Раскол света

ГЛАВА III: ОСЕНЬ В СЕРДЦЕ

Осенний ветер едва ли мог пробиться через густую рощу. Листья ещё не опали, однако начали подсыхать. В отличие от Волослава Гердон любил осень. Волославу нравилась весна, так как всё расцветает. На земле природа буквально пробуждается после унылой зимы, зеленеет трава, птицы щебечут и наполняют жизнь красками. Гердону же больше нравилась осень.

По мнению витязя весна весьма ограничена в цветовой гамме. Один лишь режущий глаза ядовито зелёный цвет травы и листьев. Этот зелёный цвет поглощал все остальные цвета. А осень по мнению витязя была полна красок. В конце сентября все бывшие зелёные листья окрашивались в разные цвета. А невыносимую летнюю жару прогоняла приятная прохлада.

На Буяне Гердон любил напрашиваться в парк на уборку листвы. К пятнадцати годам его и вовсе закрепили за этой работой, так как все остальные витязи скорей взяли бы лишний наряд в тюрьме Буяна, чем гребли листву. Гердон же наслаждался этой работой. Именно в это время года он чувствовал единение с природой, чувствовал, что она жива. Деревья сбрасывают листву как балласт, будто очищается от летней нагрузки. Витязь чувствовал, что без листвы деревьям гораздо легче.

Островитянин стоял на крыльце поместья. И мирно наслаждался видом жёлто-красного леса, окружающего поместье. Послышалось как открылось окно. Гердон не видел, но знал, что это Платон открыл окно в кухне, так как сразу же запахло вкусной едой. Суде по запаху домовой жарил овощную икру из баклажанов. «Не в обиду штатному повару Буяна, но ему есть куда расти» – отмечал Гердон каждый раз, когда вставал из-за стола в этом поместье. Его не умолял даже тот факт, что штатный повар Буяна его родная мать. Домовой был профессионал в кулинарии и не оставлял конкурентам ни малейшего шанса. Однажды услышав по новостям от Виктории Шарм о достижениях домового, который, как она сказала «готовит как Бог в своём ресторане» Платон места себе не находил. Тогда Волослав велел Гердону присмотреть за Тихоном. Сказав при этом Тихону охранять поместье от якобы блуждающих вокруг чертей. А сам взял за руки Марго и Платона, после чего они все испарились.

Как выяснилось позже, они отправились в Китай, где жил уважаемый пятисотлетний колдун Ли Джье и его домовой Ип Джье, бывший на пару лет старше. Ли Джье открыл дорогой престижный ресторан, а Ип Джье был поваром. Все побывавшие там люди и нелюди уходили в восторге. Как рассказала Марго, Ли Джье не знал Волослава лично, но сразу же понял, что перед ним не обычный колдун. Выяснив, кто именно пожаловал, Ли закрыл ресторан. Приём, который устроили Ли и Ип был по истине императорский. Платон, оценивал каждое блюдо, как привередливый дегустатор. Однако он не был глуп и не показывал своё недовольство каким-либо блюдом. Платон улыбался и вежливо нахваливал нового знакомого Ип Джье, однако по пришествию домой всё, что подал Ип Джье было раскритиковано до мелочей.

«Ты бы ещё под микроскопом бы рассмотрел» – как‐то пошутила Марго, на что домовой замялся и сказал, что ходить в ресторан с микроскопом не прилично. В общем-то Платон остался доволен. Теперь он был уверен, что он номер один в мире. Доволен был и Волослав, который видел, что его друг светится от счастья.

Про Гердона и Тихона конечно же никто не забыл. Им привезли с собой огромные порции блюд, приготовленные Ип Джье специально для них. Сказать, что Тихон и Герд остались в восторге от китайской кухни – не сказать ничего. Но Платон им доходчиво разъяснил, что он лучше разбирается в китайской кухне, чем сам Ип Джье.

Гердон стоял на крыльце и вспоминал о китайской кухне. Как вдруг внутри его что-то наполнило. Витязь ощутил, как что-то в его груди начало пульсировать. Нет, это не похоже было на обычную сердечную деятельность. Он почувствовал, как светлая, положительная сила витязя взывает к нему. Островитянин взялся за грудь и понял, что с момента боя так и не пользовался кольцом, которое дал Волослав.

Витязь отправился в поместье. На протяжении месяца домовой трудился не покладая рук. Казалось, что работает не один Платон, а целая бригада. Конечно же, он иногда просил помощи и не всегда её принимал. Поэтому помощь всегда была минимальна. Например, если нужно было что-то поддержать или подать. В остальных случаях он справлялся сам. Одному лишь Богу известно как он со своим маленьким ростом штукатурил стены. При чём стены были идеально ровными. На конец сентября в поместье были проложены все коммуникации, были готовы и подключены сан узлы. Стены тщательно выровнены и отштукатурены.

Гердон вошёл на второй этаж. Заглянул в одну из пустых комнат. Это была спальня для гостей. Так утверждал Платон. Несмотря на то, что сторона была не солнечная, белые стены так отражали свет, что в комнате было ослепительно светло. В комнате стоял стойкий запах штукатурки. Каждый шаг и звук издаваемый Гердоном отражался от идеально ровных стен гулким и тяжелым эхом. Витязь подошёл к окну с огромным подоконником.

Воспользовавшись кольцом, он материализовал чёрный пистолет и десять снаряжённых магазинов, пенал с принадлежностями для чистки оружия и смазку. Гердон внимательно рассмотрел пистолет и начал разборку. Один из магазинов он предусмотрительно разрядил. Ему нужен был пустой магазин для полноценной тренировки. Черномор учил, что воин и оружие неразлучны и составляют единое целое. «Оружие есть твоё продолжение» – повторял Черномор и заставлял витязей проводить полную разборку оружия.

Гердон так и сделал. Он начал полную разборку, попутно изучая каждую пружинку. Как оказалось пистолет был простой в эксплуатации. Даже проще, чем старенький ПМ. Этот факт удивил юнца, после чего он вспомнил слова отца «чем проще аппарат, тем надёжней». При чём витязь вспомнил эти слова с интонацией своего старика, будто тот стоял за плечом. Гердон несколько раз разобрал и собрал пистолет, настырно изучая все тонкости конструкции, после чего решил провести тренировку. Витязь обернулся и его сердце чуть не ушло в пятки. За его спиной стояла Марго и сосредоточенно водила разноцветным минералом на уровне груди.

Вспоминая угрозы ведьмы о мучительной смерти Гердон бесцеремонно выбил камень из её рук?

– Больной?! – возмущённо воскликнула Марго.

– Давно ты тут стоишь? – оскалился витязь.

Марго недовольно вздохнула и с укором уставилась на островитянина.

– Сглазишь, когда всё закончится! – грубо, но с опаской рявкнул витязь.

– Если бы хотела сглазить встреча с Лихом тебе показалась бы обычным четвергом. – высокомерно прыснула Марго.

Витязь не понял серьёзно ли говорит ведьма или преувеличивает, однако хамить ему всё же расхотелось. Он спросил:

– Что ты делала?

– Я хотела проверить не нанесла ли тебе сестрица руну на тело.

– Не, руну вроде нет. – осматривая себя не подумав ляпнул Гердон.

– Да, прям глазками определил. – саркастично заметила Марго.

Витязь поднял камень и протянул Марго.

– Делай своё дело. – вздохнул Гердон.

Марго взяла минерал и начала водить по его телу.

– В идеале ты не должен был меня заметить. – сухо процедила ведьма.

– Это ещё почему?

– А если ты под действием рун или заговора? Ты не маленький мальчик. Чтобы тебя усмирить понадобится почти убить, ну или Волослав.

Гердон взглянул на ведьму. Впервые за несколько месяцев знакомства она отвесила ему комплимент. Точней, для витязя это был самый настоящий комплимент, а вот для самой Марго лишь трезвая оценка его способностей.

– Ты ищешь конкретную руну? – спросил Гердон?

– Не только руну, могут быть ещё и паразиты. Ты можешь и не знать, что являешься марионеткой.

– Тогда смотри внимательней. – напрягся молодой воин света. – Рубашку снять?

– Нет, если на тебе проступит руна ты это почувствуешь. Расслабься, не думай об этом. Тебе нужно отвлечься. Лучше расскажи что-нибудь. Почему у тебя такое странное имя?

– Я – Гердон, сын Вигдона, внук Гледона. Всех перечислять не буду. Династия пошла от Гвидона.

– От того самого? Гвидона, который случайно снял проклятье с Буяна?

– Да, но это было не случайно. – запротестовал витязь.

– Да-да, это была судьба. – подметила Марго, на что Гердон не стал противиться.

– После чего, род был благословлён светом. Мы потомки, все стали витязями.

– Так ваша богатырская сила передаётся по наследству? – любознательно спросила Марго и начала водить минералом по его лицу.

– Да, по наследству. – ответил Гердон, внимательно наблюдая за минералом.

– Сколько всего родов?

– С нашим родом стало четырнадцать.

– А витязей тридцать три? – вопросительно уточнила Марго.

– Да. В отряде служат братья, отцы и сыновья. Мой отец седьмой.

Марго опустила камень и взглянула на витязя.

– Такой лапочка. Вот как теперь тебя ненавидеть? – саркастично прыснула Марго. – А тебя всегда называют Гердон или есть укороченная версия имени?

– Гердон – и так не полное имя. Я Гвидонов Гердон Вигдонович.

Ведьма едва не закатилась смехом, что витязь воспринял болезненно.

– От Яговой Маргариты слышу. – огрызнулся островитянин, на что ведьма теперь не выдержала и захохотала.

Спустя пол минуты звонкого хохота ведьма успокоилась и спросила:

– А мама тебя как называет?

– Скажу, если ты скажешь, как твоя тебя называла. – насупился Гердон.

– Моя мать называла меня плесенью, а непутёвую, по её мнению, сестрицу – мертвечиной обрыганой. – серьёзно ответила Марго.

– Герд, мама называет меня Герд. – осторожно признался витязь.

Марго посмотрела на витязя с умным видом, прищурилась и тихим голосом подметила:

– Нет, ты Гердон Вигдонович.

После чего, девушка снова расхохоталась.

– Что с камнем? – недовольно спросил Герд.

– Да всё нормально, ты чист. Сестра не успела ничего тебе подсадить. – сказала Марго.

– Ну и хорошо. – сказал Гердон и продолжил заниматься пистолетом, однако Марго не ушла.

– Мне нужна твоя помощь. – заявила ведьма.

– В чём? – тупо спросил витязь.

– Ну тебя мы проверили, теперь Тихон.

– Что ты от меня хочешь? – настороженно спросил островитянин.

– Тебе нужно отвлечь богатырёныша, пока я его проверю.

Гердону эта затея не понравилась. Тихон хоть и был воином света, но жутко витязю не нравился. Вспыльчивый и своенравный Тихон не соответствовал представлению Гердона о воине света. Даже просто смотреть на него было небезопасно. Герд никогда не видел, чтобы Тихон спал. Он подозревал всех в заговоре. Он думал, что каждый хочет его обмануть и воткнуть нож под лопатку. Никого тысячелетний богатырь не пускал себе за спину. Даже еду, приготовленную Платоном, ел с осторожностью. Однажды домовой так сильно оскорбился, что выхватил у Тихона тарелку и демонстративно съел содержимое стоя на столе перед богатырём. После этого случая Тихон старался не выдавать своих опасений за столом, однако все чувствовали его напряжение.

– Тихон, да он же силён как локомотив. А если он нас на этом поймает?

– Это ты силён как локомотив, – уточнила Марго – а он нестабильная боеголовка.

Герд сглотнул и почувствовал, как по спине стекает капля холодного пота.

– Когда?

– Когда он выйдет на улицу. Если начнётся драка не хотелось бы поранить Платона.

– Меня ты в доме проверила. – с укором заметил островитянин.

– Я думала, ты меня не заметишь. – недовольно оправдавалась Марго.

Гердона это покоробило. Он ведь действительно не слышал, как ведьма подкралась. Её шаги не отдались эхом, одежда не зашуршала, будто её вовсе не было. Даже дыхания ведьмы Герд не почувствовал. Если бы он не обернулся, чтобы поупражняться с пистолетом, то ничего бы не заметил. Гердон прищурился и оценивающе на неё взглянул. Черномор предупредил, что она опасна и непредсказуема, но такого Герд и представить не мог.

– Говоришь, я не должен был заметить? Как ты подкралась ко мне так тихо?

– Не нуди, Гердон Вигдонович! – сказала Марго, зевая, чем показала, что утратила интерес к этому разговору.

Гердону ничего не оставалось. Он продолжил тренироваться с пистолетом. Около часа он тренировался моментально материализовать пистолет и нож из кольца. После чего, заново снарядил пустой магазин и спрятал в кольцо. Каждый щелчок оружия отдавал эхом в пустой комнате.

Витязь глубоко вдохнул воздух и посмотрел в окно. По двору шёл Тихон с синим пластиковым стулом в руке. В другой руке у него была книга с белой обложкой. Дойдя до первых деревьев леса он установил стул, уселся и открыл книгу.

Герд, недолго думая, уверенно обернулся и вышел из комнаты. Как ветер преодолел лестницу и едва не зацепил Платона, который подметал ступеньки.

– Смотри куда чешешь! – недовольно рявкнул домовой.

Платон хотел было метнуть в витязя метлу, но опомнившись, что это новая метла одумался. «Не хватало ещё царапин на новеньком держаке» – подумал Платон. Вспыльчивому домовому, итак, жаль десятки мётел, которые он испортил, бросая в натурального свинтуса по имени Волослав. Конечно же Волослав был свинтусом только по авторитетному мнению самого домового, который редко подпускал друга к хозяйству. Посмотрев на метлу, а затем в спину витязя домовой вздохнул и принялся дальше подметать ступеньки.

Герд увидел Марго через открытую дверь кухни. Она что-то хомячила перед ноутбуком, хотя до завтрака было ещё пол часа. Платон не любил таких поступков. «Режим есть режим. Кушать нужно по расписанию» – твердил домовой. Дочь Яги резко обернулась, будто знала, что на неё смотрят. Гердон жестом головы указал в сторону выхода. В ответ на это, ведьма кивнула и встала из-за стола. Не дожидаясь ведьму, витязь собрался духом и вышел на улицу.

Он направился к Тихону, мирно сидящему под деревом. Подойдя, он увидел, что на белой обложке книги большими красными буквами написано «Дядя Стёпа – милиционер».

Это была идея Волослава знакомить отставшего на тысячу лет богатыря через детские книги и рассказы. Как выяснилось, Тихон был обучен грамоте на приличном для того времени уровне. Если к современной речи он адаптировался довольно быстро, то читать ему пока что было тяжело. Поэтому чтение требовало больших усилий. Иногда по виду Тихона было понятно, что он не понимает какие-то слова, но старается не подавать вида. Вместо того, чтобы переспросить, он додумывает значение слов исходя из контекста. Это порядком раздражало Волослава и Платона.

– Если тебе что-то не ясно, спроси! – твердил ему Волослав.

Но упрямый Тихон всё равно категорически не хотел просить у него помощи.

Тихон сидел на синем пластиковом стуле. Он был одет в бледно зелёный шерстяной свитер, надевающийся через голову и плотные голубые джинсы, которые ему подарил Волослав.

Герд подошёл к богатырю. Хоть Тихон не поднял глаза, Герд был уверен, что богатырь улавливает каждое его движение.

– Привет. – томно поприветствовал Тихон, переворачивая страницу.

– Привет, как книга? – брякнул Гердон.

Этим вопросом он привлёк к себе внимание вечно всех подозревающего богатыря. Тихон закрыл книгу, оценивающе посмотрел на витязя.

– Тебя не раздражает это напряжение? Ты уже месяц с нами живёшь, тебя никто не отравил и не убил. Мы только и делаем, что предлагаем помощь, а ты?

– Что я?

– Ведешь себя будто ты среди врагов. – не сдержался витязь.

Островитянин почувствовал, что по спине снова пробежала капля холодного пота.

– Тебе не понять. – с южной интонацией вздохнул Тихон.

– Ну так расскажи, поделись со мной? Мы оба на службе у света. Расскажи, что произошло между тобой и Волославом?

Тихон вскочил со стула. Суде по его резким движениям он должен был бросить книгу, однако этого не случилось. Тихон бережно положил книгу на стул и сказал:

– Волослав – пёс Кощея. Кощей величайшее зло, что существовало тогда. Будучи ребёнком, я только и слышал, что люди его боятся. Я слышал истории о беспощадном кровожадном монстре с огромной силой. И однажды я стал свидетелем его зверств. Когда я стал богатырём...

Гердон слушал и не понимал, где же Марго. Она же должна была подкрасться к Тихону сзади, но её нигде не было. Тогда островитянин подумал, что ведьма струсила и не появится. Но стоило ему об этом подумать, как вдруг он заметил, что позади Тихона прямо из земли медленно вырастает голова ведьмы. Через секунд тридцать она появилась полностью и начала водить камнем над поясницей Тихона.

– Все знали, что Волослав его псина. – продолжал Тихон, он сделал шаг вперёд, чем принёс дополнительные проблемы ведьме, сканирующей его тело. – Я отправился за его головой и проиграл. Он унизил меня в бою и... Ааааааай!!!

Богатырь рявкнул от боли. На его лбу и шее от напряжения мгновенно надулись вены. Он присел на одно колено, видимо боль была адская. Богатырь обернулся и увидел Марго с камнем. Несколько секунд он переводил голубые глаза на ведьму и на минерал.

– Откуда он у тебя? – удивлённо прорычал богатырь, после чего набрал в грудь воздуха и стянул с себя шерстяной свитер и белую футболку. Приготовившись, Тихон напряжённым голосом рявкнул ведьме: – Продолжай!

Марго продолжила, и Тихон снова закричал. Крик был громкий и пронзительный. Гердон поймал себя на мысли, что ему больно только от этого крика. При чём больно было не совсем физически. Боль испытывала положительная магия, наполнявшая его. Продолжалось это около минуты, после чего на спине, груди и шее богатыря проступили шрамы в виде символов. Шрамы выглядели так, будто затянулись довольно давно и были скрыты. Вокруг богатыря появилась дымка, обволакивающая тело. Так выглядели заговоры, наложенные на него давным-давно.

– Много? – страдальчески спросил богатырь.

– Шестнадцать, ножом вырезали. А на шее выжжены раскалённой кочергой. Не понимаю, как ты ещё жив.

– Это сделала Яга. – прохрипел Тихон. После чего уточнил: – каким-то ножом с жёлто-зелёной ржавчиной.

– Не понимаю, как ты их переносил и не чувствовал. – удивилась Марго, потирая левое плечо.

– Ты их уберёшь? – спросил богатырь.

– Да, погоди минуту. – напряжённо сказала ведьма и стала читать заговор, чтобы обезвредить руны. Это заняло больше времени, чем обещала ведьма. Повезло ещё, что Марго помнила методы матери и умела нейтрализовать её колдовство. Например, у Волослава это заняло бы гораздо больше времени. В конце, когда сила рун и заговоров ослабла ведьма смогла нанести богатырю на каждую руну Яги нейтрализующий символ.

После чего, богатыря стошнило. Изо рта у него выпали четыре разных паразита. Не дожидаясь команды, Гердон схватил из кольца нож и подавил извивающихся червей. От контакта с ножом паразиты деформировались и задымились.

– Лучше сожги! – скомандовала Марго.

Пока островитянин принимал меры по сожжению паразитов ведьма обхватила спину богатыря и подняла его на ноги. На ногах он стоять пока не мог. Марго, кряхтя дотащила его до стула усадила обмякшее тело богатыря. Через несколько минут он пришёл в себя и достал из-под пятой точки смятую книгу. Богатырь грустно посмотрел на неё и спросил у Марго:

– Откуда у тебя этот камень?

– У матери стащила когда-то. – непринуждённо ответила Марго.

– А она сняла с моей шеи. – грустно пробубнил Тихон.

Марго, недолго думая вложила минерал в руку богатыря и сжала его пальцы.

– Надеюсь ты больше не позволишь кому-либо его снять. – подбодрила Марго и тихо шепнула. – Отдаю, с условием. Проверишь Гердона Вигдоновича.

Тихон поднял взгляд и подозрительно на неё взглянул, после чего кивнул и разжал пальцы. Да, в планы Марго не входило портить отношения двух слуг света. По мнению ведьмы, Тихон и так слишком замкнут и усугублять ситуацию нельзя.

Ведьма велела пить много воды и ушла в поместье. Гердон поднял свитер и футболку Тихона. Хоть сентябрь и был довольно тёплым, но не настолько, чтобы щеголять с голым торсом. Витязь протянул одежду Тихону. Богатырь был жилистый. На руках проступали вены. Жир как будто высосали паразиты. Гердону даже на секунду показалось, что богатырь физически хилый. Если бы витязь не знал кто перед ним, то никогда бы не подумал, что перед ним богатырь с самым мощным ударом в истории. «И откуда в нём такая мощь?» – пронеслось в голове у Гердона.

– Став богатырём я поставил себе цель. – начал Тихон, надевая футболку. – Я решил убить кощея. Также я знал, что его слуга живёт в окрестностях Гомина.

– Что такое Гомин? – спросил Гердон, подавая богатырю свитер.

– Это княжество. – пояснил Тихон, натягивая свитер. – Я долго искал Волослава, но не нашёл. Тогда я отправился к Кощею. Его крепость стояла рядом Домиром.

– Домир? Тысячу лет назад? Я слышал, этому городу не больше сотни лет. – усомнился Герд.

Тихон посмотрел на него как на идиота.

– С одного удара я почти разнёс его крепость. В этот момент и появился Волослав. Говорит мне «Твоё счастье, что мага тут нет». Я напал на него, а он выбросил меня как щенка и велел к Кощею не лезть, если жизнь дорога.

– Тебя не удивило, что он оставил тебя в живых? – спросил Платон, который по совету ведьмы принёс богатырю воды.

– Удивило, но это не отменяет того, что он пёс Кощеев. – раздражённо воскликнул Тихон.

– Молодой ты ещё, зелёный. Всё войну ищешь, а войну искать не нужно. Головой работать нужно, чтобы не допустить войны. – поделился мудростью домовой.

Тихон странно посмотрел на домового. Платон богатырю нравился и злиться на него он не мог. Но при этом, Волослава Тихон переносил весьма болезненно.

– Я не смогу доверять тому, кто служил этому монстру-Кощею.

– А тому, кто его обезвредил? – спросил домовой.

Тихон растерянно посмотрел на Гердона.

– Да, история запомнила сей факт. – подтвердил Герд. – Черномор как-то за большими ужином описывал события тех лет. После того, как ты пропал Волослав отправился за Ягой. Ведьма сглазила его и превратила в волка. Потом он встретился с юным князем по имени Иван. С этим князем они вместе и победили Кощея.

Тихон фыркнул и негодуя отвёл взгляд в сторону.

– Ты эту вражду оставь. – велел Платон. – Сейчас не тот век, чтобы железяками размахивать. Топор вашей войны уже должен сгнить, от старости.

Платону легко было говорить, он не провёл тысячу лет внутри заговорённого артефакта. Его время не останавливал сосуд. Платон ощутил, что неловкую паузу и спросил:

– Я всё боялся спросить, как это было? Ну это, заточение?

– Она бросила меня в сосуд. Я ещё не успел упасть на дно, когда время остановилось. Время остановилось, а сознание осталось. Я целую вечность чувствовал это падение. Не пошевелиться, не упасть, не умереть. А потом меня освободила та, другая ведьма. Дальше вы знаете.

У Платона дрогнула шерсть от услышанного. Волослав и Марго ему поясняли, как может работать сосуд, но домовой не верил. Платон растерянно повернулся и пошёл, совсем забыв о том, что так и не отдал Тихону бутылку с водой. Конечно же он опомнится и принесёт её снова, но это будет через пять минут.

***

Герд встал из-за стола и помыл за собой посуду. Так уж он был приучен. Конечно же он знал, что сердобольный домовой всё равно перемоет, но это не давало ему права наглеть. Островитянин вышел из столовой, как вдруг его окликнули. Он обернулся и увидел, что его догоняет Тихон. Витязь вопросительно уставился на богатыря.

– Слушай, а можешь больше рассказать о Буяне? – спросил Тихон, будто напряжения между ними никогда не было.

Гердон не успел толком ничего рассказать. Через несколько минут послышался гул знакомого мотора. Волослав ездил в администрацию города, чтобы узаконить новое поместье. Он вошёл в поместье и кивнул выбежавшему на встречу Платону. На нём было лёгкое осеннее пальто, доходившее до середины бедра. Из-под пальто выглядывал деловой костюм. Гардероб Волослава позволял ему иметь вещи на любой жизненный случай. Дома он был свободен, и порой, мог выглядеть как бродяга-работяга, но на людях носить то, что от него ждут.

Сняв пальто, он пошёл в серверную, где у него была вешалка. Через несколько минут он выскочил в домашней одежде и велел:

– Богатыри за мной.

Тихон и Гердон послушно пошли за Волославом. Точней витязь пошёл послушно, а Тихон с перевёрнутым лицом. Они спустились в подземелье, проход в которое обеспечил Платон. Через несколько минут они оказались в оружейной. Оружейная комната находилась в подземелье. Теперь Герд запомнил дорогу, на что в прошлый раз он был не в состоянии. Как и в прошлый раз Волослав стал перед шкафчиками и начал рассуждать.

– Гердон, когда ты меня закрывал от Тихона ты применял руны?

– Тройной щит. – покосившись на Тихона, серьёзно ответил витязь.

– Ммм... так... ага... значит дам тебе вот это. – протяжно сказал Волослав и снял руну с одного из больших шкафчиков.

Волослав извлёк огромный щит. Ни Герд, ни Тихон так и не определили из какого он материала.

– Это щит витязей. Даал изготовил их специально для северного войска света.

– Что? Я никогда не слышал о щитах. – удивился витязь.

– Вы почему-то перестали их использовать. У меня осталась пара экземпляров. Практика показала, что щит всё ещё актуален, поэтому прими мой дар.

Герд взял щит в руки и вдруг почувствовал толчок, импульс. Ощутил, как его положительная магия наполняет щит, и он становится с ним единым целым. Теперь он понял, из какого материала был щит. Воин света уже чувствовал это, когда брал в руки свой нож. Недолго думая, островитянин спрятал щит в кольцо. И встряхнул рукой, чтобы проверить не изменилась ли тяжесть кольца.

– Куда он делся? – испуганно воскликнул Тихон, увидев, как щит исчез у витязя в руке. Голубые глаза богатыря едва не выпали из орбит.

Удостоверившись, что кольцо не стало тяжелей Гердон снова достал щит и восторженно посмотрел на Волослава.

– Спасибо, что спас мне жизнь. – с одобрением кивнул Волослав.

– Разве, вы могли умереть?

– Учитывая, что тройной щит почти не помог, удар Тихона перемолол бы меня в фарш. Кто знает, что бы возродилось из ошмётков. Не хватало вам очередного монстра, гуляющего по земле.

Гердон опустил глаза и взглянул на кольцо. Он не мог поверить своему счастью. С таким щитом он может стать практически не уязвим. «И почему мы отказались от щитов?» – подумал витязь и поймал на себе осуждающий взгляд Тихона.

Волослав снова велел идти за ним. Они покинули оружейную и отправились на несколько этажей ниже.

Коридоры подземелья захватывали дух витязя. Их словно вырезали в подземной скале, а затем отшлифовали до идеала. Скала была из множества пластов. Из-за этого стены в некоторых местах напоминали каменный слоёный торт.

– Как было создано это подземелье? – с интересом спросил островитянин.

– Это Даал сделал, примерно полторы тысячи лет назад. Так как он полноценно пользовался и светлой и тёмной магией, ему было под силу работать с любым материалом.

Тихон, услышав о Кощее скривился. Это место стало ему ещё неприятней.

– Как именно работать с материалом? – спросил Герд, рассматривая слоёную стену.

– Мог одно вещество перематериализовать в другое. – ответил Волослав.

– А ещё мог выжечь дружину, пришедшую к нему за помощью. – съязвил Тихон и попал в больное место приемника Кощеего.

Волослав остановился и тяжело вздохнул.

– Ты прав. Это было ужасно. После этого я понял, что момент настал.

– Что ещё за момент? – небрежно спросил Тихон.

– Момент, ради которого он меня воспитал и обучил. – сказал Волослав. А затем пояснил: – Даал знал, что после битвы с тёмным магом деградирует. Знал, что однажды превратится в животное с мощнейшей силой на свете.

– Он готовил тебя, чтобы ты его добил? – внезапно с интонацией осознания спросил богатырь.

– Верно, Тихон, верно.

– И как тебе удалось? – настороженно спросил Тихон.

– Когда я встретился с ним, передо мной был не он. Не добрый наставник, что поверил в мальчугана. Я встретился с монстром. Представь, когда-то он перебил греческих богов. А теперь мне предстояло противостоять ему.

– То есть вы ещё сильней? – ужаснулся Герд.

– Нет, будь он в своём уме... – задумчиво пробубнил Волослав и прервался. После недолгой, но не незамеченной паузы продолжил: – Может сейчас, я бы мог ему противостоять и даже смертельно ранить, но тогда мне повезло. Тем более мне помогли.

Тихон вздохнул и что-то буркнул себе под нос.

Волослав и Гердон оба обернулись. В коридоре подземелья зависла неловкая тишина.

– Что? – переспросил Волослав не поверив своим ушам.

– Ладно, говорю. Прости, что хотел убить тебя. – с трудом выдавил Тихон, но уже громче.

Волослав улыбнулся. Тихон даже не представлял, как важно это было для Волослава. Тысячелетний воин одобрительно кивнул богатырю. И они двинулись дальше. Напряжение между Волославом и Тихоном внезапно сошло на нет. Будто они никогда не сражались насмерть.

Спустившись ещё на этаж, Гердон увидел, что этот этаж гораздо светлей чем предыдущие. То ли скала была светлей, то ли освещение рунами было ярче.

– Тут мои лаборатории. – пояснил Волослав и остановился у одной из дверей.

На двери были высечены неизвестные витязю руны. Волослав протянул руку и снял их. Гердону даже показалось, что они вернулись прямо в его руку. После чего, все трое зашли. В комнате был какой-то склад. Запечатанные склянки и пробирки сменяли массивные сосуды закупоренных магических животных. Как правило, это были опасные тяжело убиваемые существа. Стоит ли уточнять, что твари были очень редкими. Именно поэтому вопросов у воинов света не возникло, пока они не остановились у одного из огромных сосудов, внутри которого в отличие от остальных виднелся человеческий силуэт. Пока Волослав что-то увлечённо искал Тихон и Герд решили рассмотреть силуэт повнимательнее. Кто же мог быть настолько опасен, что его пришлось так хранить.

Предполагать они не стали. Из кольца Герд вытащил фонарик, который он туда предусмотрительно засунул. Луч света ударил в лицо закупоренному человеку. Гердон и Тихон едва не вскрикнули от ужаса. В мутной воде сосуда был запечатан сам Волослав.

– Не пугайтесь, это не совсем я. – крикнул Волослав.

– Что это за существо? – спросил Тихон.

– История давняя. У Платона спроси, он её лучше помнит. Только попроси, во всех красках опишет.

Тихона ответ удовлетворил, но любопытство Гердона чуть его не задушило. Он провёл фонариком по телу и увидел страшные шрамы. Затянувшиеся рубцы покрывали практически всё тело. На теле словно не было живого места кроме головы. Множество из этих шрамов были смертельные.

– Нашёл. – крикнул Волослав. – Идите сюда.

Гердон и Тихон подошли к Волославу.

– Когда-нибудь, вам обязательно это пригодится. Мне стоило сразу вам это выдать. Марго вчера навела меня на эту мысль. Этот материал заставляет магию реагировать и проявляться. Речь идёт о скрытых заговорах. Сам я достаточно силён, чтобы в нём не нуждаться, но вы другое дело. В силу своей самоуверенности, я совсем не подумал о вас.

– Оставил нас позади? – съехидничал богатырь.

– Да, прошу за это прощения. В этом я стал похож на своего учителя.

Волослав заметно поморщился. Ему самому не нравилось высокомерие Даала. Тысячелетнему воину было трудно признавать, что он становится похож на старого Кощея. Мага, которому море было даже не по колено, по щиколотку.

– Тихон, во время заточения Яга или Анна могли сделать с твоим телом что угодно. – сказал Волослав и протянул два уже знакомых минерала. – Их нужно…

– У меня есть. – воскликнул Тихон, перебив Волослава, достал из кармана и протянул свой камень.

Волослав взглянул на него и грустно улыбнулся.

– Когда-то я подарил его Фёдору. – тепло сказал Волослав. – Полагаю, он передал его тебе перед тем, как отправиться к Яге. Хорошо, что он не достался этой ведьме. Не могу поверить, что он не уничтожил сосуд, внутри которого ты был заточён. Не потеряй, камень очень редкий и в мире магии ценится.

Тихон и Герд переглянулись. Они негласно решили не рассказывать Волославу, что минерал всё же достался Яге и снова попал в руки богатыря от Марго. И случилось это всего несколько часов назад. Древний воин отдал один камень витязю, а на другой взглянул.

– Тогда этот подарю Марго. – воодушевился Волослав. – Пользоваться им не сложно.

– Да, я знаю, я объясню Гердону. – заверил Тихон.

Когда Волослав, Герд и Тихон вернулись в дом из серверной на встречу стремительно вышел Платон. За собой он тащил огромную толстенную папку. Листы большого формата в папке были развёрнуты. По вставшей шерсти на макушке домового Волослав понял, что его друг чем-то озабочен. Домовой подошёл к Волославу, показал папку и спросил:

– Слава, а это что?

– Черновой проект поместья, а зачем он тебе?

Домовой не ответил, он озадаченно его открыл, нашёл нужную страницу, после чего ткнул пальцем в проект, посмотрел на Волослава и спросил:

– А вот это что?