Рациональное зерно

Глава тринадцатая. Обычный маршрут.

По закону мешка тела были избавлены от оружия и патронов, увеличив носимый груз на пятнадцать килограмм смертоносного металла, снижая мобильность перемещения, но железный Буцефал ждал в указанном месте. Влюблённый не обманул. Странно конечно, что именно я послужил спусковым крючком в истории неразделённых чувств и потерянных надежд, а возможно злосчастная троица не раз проворачивала подобный фокус. Слишком организовано и по-деловому обустроились стрелки, использовав знание местности, когда путник не смог бы миновать бутылочное горлышко в три сотни метров. Опять же обогнать на мотоцикле, при этом не всполошив звуком задача не тривиальная, даже трезвому порой не под силу. Единственное объяснение произошедшему – хорошо подготовленный движок и усиленный глушитель. По факту мною ликвидирована боевая группа по отлову одиноких рейдеров и малых групп, способных атаковать из засады по неподготовленным путникам и при малейшей опасности мгновенно скрывающиеся на мобильном транспорте.

А как красиво заливал, молодец, элегантно обманул. Приди мне мысль о постоянно организованных ограблениях преступной группой, мог бы приложить усилия по «уточнению» местоположения схронов награбленного. Не похожи ребята на идиотов, если задуматься, а значит сбывали постепенно, только мне сейчас некогда и незачем копаться в чужих секретах. Имеются другие задачи и цели, но упустить выгоду преступно, Мешок не то место, где можно разбрасываться ресурсами безнаказанно. Ответка прилетит мгновенно, поэтому всё пригодное оборудование и вооружение с патронами покоились в двух рейдерских рюкзаках, надёжно закреплённых в коляске мотоцикла, а еда и сухое топливо в моём тактическом бауле, надёжно скрытые от дождя под непромокаемым материалом.

Мотоцикл оказался советским Уралом с коляской, знакомый мне по молодости. Друзья на таком с удовольствием рассекали по району, а потом работали со мной в первых торговых схемах. Удивительно, но это была сто третья модель с двумя глушителями на двигателе, причём явно доработанными. Мощность явно упала, но безопасность возросла на порядок, поэтому прокатился до намеченных координат быстро.

Убежище оказалось в неприметной пятиэтажке панельного дома, где первый подъезд имел предусмотренный нормативами вход в подвальное помещение для населения на случай чрезвычайной ситуации и при гражданской обороне. Войдя в сухое и герметичное помещение среднего по площади убежища на четыре комнаты, одна из которых была складом (пустым естественно), а вторая сантехническим помещением с сухим туалетом, видимо не требующий обслуживания. Системная вещь, которую никто не догадается утащить, поэтому я решил проверить догадку и полез в отделения для компоста, где дожидался очередной конверт с координатами. Преодолеть расстояние в два ночных перехода задача нетривиальная, но топлива в железном коне достаточно, чтобы я не двигался пешком. Полную канистру запасливые бандиты не забыли приложить к моему приобретению, а значит топим до победного.

Быстро перекусив на ходу десертами из ИРП, завел Урал, который мерно заурчал, словно довольный кот, и двинулся по координатам, сверившись с выписками из предыдущего форта. Теперь точно не заплутаю, ночь еще не скоро закончиться, нужно навёрстывать отставание от будущих работодателей.

Шл-л-е-е-еп.

Это очередная кошка промахнулась мимо мотоцикла и врезалась в бетонные плиты серого дома с неизвестным количеством этажей. Сложно из-за дождя и сумерек ориентироваться на дистанциях более двадцати пяти метров, поэтому двигаюсь я вдоль зданий, постоянно проверяя путь прицелом с функцией тепловизора, как показывает практика не зря. Это уже четвёртая быстрая тварь, которую я успокаиваю с помощью ПСС после её столкновения со стеной. Видимо местные звери хорошо знают физику, поэтому пытаются сбить меня и мотоцикл своей массой при поддержки огромной скорости, ведь известно, что при столкновении весь импульс передаётся объекту с его меньшим показателем.

Вот только постоянно катаемая во рту капсула с синей пылью стала безусловным рефлексом во время переходов вне форта, поэтому пока зверь готовиться к движению, я уже реагирую. Резкий разворот мотоцикла и тушка удивлённо проносится мимо навстречу с бетонным гигантом, который обладает нулевым импульсом, но имеет колоссальный запас потенциальной энергии. После остаётся пристрелить второго хитрожопого собрата несчастной твари и добить инвалида, сломавшего позвоночник.

Весёлый заезд мог оказаться гораздо забавнее, если бы я не объезжал большую часть засад, ориентируясь на показания спасительного прицельного приспособления. Воистину нормальные герои всегда идут в обход, теряя на перемещение больше времени, но экономя драгоценные минуты за счёт исключения неприятных ситуаций. В итоге заезжал в подъезд очередного советского дома сталинского формата с мощной металлической дверью, закрывающей вход в капитальное подвальное помещения для спасения гражданского населения во всех случаях жизни, вплоть до атомной бомбардировки. Опять понадобилась небольшая интеллектуальная викторина для определения системного объекта, которым оказалось старая добрая оконная рама первого этажа. В ней находился конверт и знакомый ключ от входной двери.

Только я попробовал взятый у Фартового в сейфе, прекрасно подошедший для организации доступа в просторное помещение стандартной планировки. Только жилых блоков было четыре штуки, оснащённые кулером с питьевой водой и сухим туалетом, а также привычными оружейными ящиками для производства патронов. Геймеры умудрились впихнуть в подвал три запорожца и пять автомобилей Ока, которые являлись одновременно источником топлива для бензиновых генераторов, свинца для подготовки патронов и просто спальными местами. Первым делом проверил наличие вытяжной вентиляции, которая обнаружилась в каждом из жилых блоков, вторым действием проверил её работоспособность. Всё оказалось в норме, поэтому запустил генератор, обеспечил себя нормальным освещением. Слил топливо со всех автомобилей в приготовленные канистры, сбегав за своей наружу и перепрятал мотоцикл понадёжнее, заодно забрал рюкзаки жертв жадности и глупости. Напился воды из кулера, использовав часть для приготовления гречневой каши с тушёнкой на газовой горелке. Снарядил оставшиеся у меня запасы гильз двенадцатого калибра по усиленной методе, а весь боезапас семерки ссыпал в отдельный ящик для мусора, поставив его рядом с готовыми образцами. Надеюсь догадаются, что это по большей части простые патроны, особенно учитывая оставленную мною записку.

Законспектировав мысли и наблюдения в дневник, а также в очередной раз просмотрев внимательнее информацию, полученную в результате переговоров с Фартовым, я спокойно отправился в царства Морфея. Заблокированная запорным брусом входная дверь давала ощущение безопасности и покоя, позволяя выспаться глубоким сном, не опасаясь угроз мнимых и явных. Редкое счастье в Мешке, которое следует ценить.

***

Купец очень внимательно изучил материалы, полученные от Леона. Мужчина оказался гораздо жёстче и несговорчивее, чем ожидал представитель оперативной бригады торгового союза, показав характер и железную выдержку. Карты однозначно помогли обогатиться на серьёзную сумму, объяснив несколько исчезновений торговых караванов, а также хитрые махинации с камнями Фартового, который видимо откладывал на чёрный день, обманывая триаду. Последнее становилось очевидно по бухгалтерским книгам, которые отдал новичок, даже не спросив размер награды. Сказывалась мудрость опытного дельца, назначившего вместо себя человека, знающего реалии сделок в Мешке, заодно показав «веру» в партнёрские отношения с торговым союзом.

Действительно вышло некрасиво в этот раз, заигрался в эффективность слишком долго использовав козырную шестёрку, которая по факту превратилась в туза. Правда ушла в другие руки, если учесть последние место пребывания седого, рейдер идёт на встречу с Арни. Впрочем, совсем работать наёмником на союз он не отказывается, значит необходимо налаживать контакт, одно плохо – посредник в виде нейтральной фракции. Хотя в кознях и заговорах игровой союз никогда не участвовал, занимаясь своими мутными делами по исследованию Мешка, проверяя сложные теории, порой рискуя жизнью или здоровьем рассудка. Вот только трогать сборище отмороженных на голову рейдеров никто не рисковал, зная неминуемость расплаты, порой настигающая и через десяток лет.

Всякий боец игрового союза должен быть отомщён, если погиб от рук человека. Исключением становились случае самозащиты при агрессивных действиях геймера, но таковых практически не было. Чёткое выполнение некого морального кодекса и наличие средств на реализацию практически любых задумок, вкупе с поддержкой товарищей, делали любой разбой геймеров лишённым смысла. Щедрость рейдеров игрового союза широко известна всем девицам лёгкого и не очень поведения, так что женской лаской парни обделены не были.

Другой вопрос, что попасть в ряды организации задача непростая, требуется показать себя в бою на высоком уровне, а дальше продемонстрировать необходимые моральные качества. Нет, среди активных рейдеров не было святых, подобные в Мешке не выживают, но маньяков и хладнокровных убийц не наблюдалось. В основном доставалось монстрам и бандитам, покусившимся на боевые группы и отдельных путешественников.

– Купец, сейчас не имеет смысла вывозить добро из схрона, так что, куда двигаемся дальше? – задумчиво спросил Омон, проведя ревизию запасов.

– В ближайший форт, дадим указание обустроить здесь временную перевалочную базу, раз так здорово организовали хранение, – ответил торговец своему телохранителю.

Действительно Фартовый был не глупым мужиком, но, как всегда, подвела банальная жадность и отсутствие выходов в рейды, когда теряешь связь с реальностью, начиная думать словно Мешок – это безопасное место.

– Схроны вообще отлично размещены и сделаны, поэтом передадим логистам все координаты, пусть обустраивают, – продолжил торговец. – Думаю Леон получил совершенно заслужено пару тысяч камней на личный счёт, явно организация извлечёт пользы из предоставленных сведений.

– Отличная цифра для старта и меньшей хватило бы. К чему подобная щедрость? – спросил Омон.

– Вдруг понадобиться его талант, седой отлично справляется в нестандартных ситуациях, выходя сухим из любого дерьма, а подобные умения достаточно редки. Большая часть рейдеров с такими навыками состоят в бандитских группировках, только новичок связался с нормальной организацией, – усмехнулся Купец. – А значит имеет смысл попробовать наладить связь через него с игровым союзом. Всегда остаётся вероятность вытащить удачный билет.

Командир оперативной группы реагирования торгового союза в очередной раз с отвращением посмотрел на дневной Мешок, представляющий из себя скопление разномастных домов высотою не менее семи этажей, окруживших отдельно стоящее строение административного здания с укреплённым подвалом для гражданской обороны и чрезвычайных ситуаций. Оливковый цвет стен с красной табличкой на входе с обшарпанными золотыми буквами, совершенно не читаемыми, но дающие понять о важность организации. Открытое пространство в пятьдесят метров позволяло снайперу на крыше легко контролировать ситуацию, своевременно пресекая попытки тварей атаковать группу. В целом никакой романтики в дневных поездках торговец не ощущал, давным-давно перестав испытывать возбуждение при опасных ситуациях. Рутина, являющаяся обычным спутником выполнения должностных обязанностей, иногда разбавлялась весёлыми случаями с новичками, скрашивая будни опытного оперативника, привыкшего делать работу на отлично.

Этот раз исключением не являлся, но интуиция взвыла дурным голосом, заставив выхватить крупнокалиберный револьвер РШ-12 калибром 12,7х55 из специальной кобуры скрытого ношения, интегрированной в его любимое водонепроницаемое пальто с подкладкой из кевлара и металлических пластин, обработанных зелёной пылью.

Шаг вперёд и удар левой рукой перед собой опрокидывает на землю невидимую тварь, резко обрисовывая профиль на земле за счёт стекающей воды, куда Купец отправляет три выстрела из мощнейшего оружия. Ствол в руке даже не дёрнулся, чётко указывая на пользователя красной пыли. Действительно в своё время торговец пробовал разные варианты, но остановился на силовом решении, которое не раз выручало его в сложных ситуациях.

Например, прекрасное пальто весило не менее двадцати килограмм, являясь не только элегантным элементом образа, но и надёжной защитой всех жизненно-важных органов и конечностей, а возможность точно стрелять из мощнейших образцов оружейного искусства ограничивало количество естественных врагов среди тварей, да и людей тоже.

С остальными справлялась развитая за долгие годы в Мешке интуиция и боевые навыки, оттачиваемые раз в неделю. Как показывает мировая практика, охрана не способна обезопасит от всех угроз, а в Мешке подавно.

– Босс, вы опередили меня на пол секунды, я контролировал ситуацию, – поступил в наушник рации сигнал от снайпера.

– Сообщить не судьба? Или ты решил меня проверить на профессиональную пригодность? – раздражённо спросил Клеща командир.

– Подумал Вам скучно, захотите развлечься, а то в последнее время смурой ходите, заодно Омона проверил, – весело ответил на общем канале Клещ.

– Я его тоже почуял Босс, в любой момент обезвредил бы, – из салона раздался голос Бомбилы, водителя с телекинезом. – Второго я уже прибил, через пять минут подберу камни.

– Прогиб засчитан, действительно слишком загрузился. Омон, закрывай пещеру Али-бабы и поехали дальше по маршруту, осталась ещё одна точка, – дал указание взбодрившейся руководитель, повысив моральное настроение всей группы. Это Купец всегда умел и любил, будучи настоящим эгоистом – он терпеть не мог несчастных людей в своём окружении.

***

Отличное настроение и бодрость во всём теле, прекрасное ощущение, учитывая предыдущий опыт многочисленных ночёвок на продавленных диванах и спальном мешке. Оказывается, Ока нормальная машина, чтобы вытянуться во весь рост во сне, вполне комфортная раскладушка на колёсах. Быстро совершив все требуемые процедуры гигиенического характера, я собрал просушенную одежду, оборудование и всего один рюкзак убитых рейдеров. Содержимое второго выгрузил в убежище на всякий случай, оставив только один автомат и пару пистолетов для продажи. Калашников я подготовил, перебрав все три экземпляра, использовав исключительно лучшие детали, после чего не стыдно отдавать его в магазин.

Плотно поужинав, я в полной боевой выкладке с обновлённой броневой защитой, двинулся к окну, закинув обратно ключ от двери убежища. Думаю, это не только для меня оставляли, ведь посторонний не догадается о назначении странной железяки, хотя свои должны иметь личные ключи. Только в Мешке может произойти всякое, поэтому запасные варианты никто не отменял, поэтому не будем лишать шансов будущих коллег.

Мотоцикл был цел и невредим, несмотря на многочисленные следы когтей вокруг, но стойкий запах бензина отбивал любое желание раскурочить железного коня. После заправки Урал по ощущениям стал двигаться быстрее, словно благодаря меня о заботе.

Путь прокладывал по вчерашней схеме, находясь в постоянной боевой готовности, сверяясь с показаниями снайперского тепловизионного прицела, своевременно оповещающего о проблемах на маршруте.

Вон мелькнула маленькая яркая вспышка, видимо жёлтый карлик готовит засаду на расслабившихся после захода солнца людишек, двигаемся с обратной стороны здания, предполагая наличия невидимок и бронированного монстра. Так и есть, поэтому поддать газу, проскочив всю троицу, поблагодарив за отсутствие быстрых монстров, обнаруженных в трёхстах метрах от основной группы, прикрывая красного. Притормозил в стороне и разобрался в чём дело. Причина в двух рейдерах на втором этаже соседнего девятиэтажного серо-зелёного панельного здания, заинтересовавших троицу монстров, которая пёрла к цели, не обращая внимания на прицельный огонь. Рейдеры справлялись и без меня, поэтому дав полный газ, просто пролетел мимо локального выяснения отношений между противоборствующими видами Мешка.

Три ночных перехода, это серьёзное испытание для одиночки даже при наличии скоростного транспорта, тридцать пять километров фронтовой полосы, где противостоять приходится не только бездорожью, темноте и вечной сырости, но и монстрам, порой в человеческом обличие.

Дважды приходилось замирать на полчаса, теряя время, чтобы пропустить мимо непонятные караваны из грузовых автомобилей в сопровождении серьёзной техники. Скорее всего – это торговые поставки, но рисковать лишний раз выясняя правдивость умозаключений не было никакого желания.

Всё-таки разок я попался на уловку местных постовых, казалось бы, обнаруженных мною заблаговременно, одна проблема в двух опытных бойцах в тылу, отлично замаскированных от любого обнаружения. Засёк я засаду, когда начал сдавать назад, проверив пространство тепловизером, но понял, что спину мне блокировали, захлопнув ловушку. Значит движемся к блокпосту, зная, что только четверо противников отделяют меня от конечной точки в трёх километрах от происходящего сейчас недоразумения. Возможности объехать не было никакой, поэтому я спокойно остановился перед демонстративно натянутым стальным тросом.

– Смотри Славян, сегодня нам везёт, – рассмеялся первый низкорослый тип в плащ-палатки советского образца, выскочивший на меня из подъезда ближайшей пятиэтажки.

– Это ещё непонятно, дождёмся остальных и узнаем, кого тут носит по нашей территории, – спокойно ответил второй постовой, вооружённый мощным СКС. Самозарядный карабин Симонова в полном обвесе серьёзный аргумент, а количество модификаций косвенно сообщало о мастерстве стрелка.

– Да здесь мы уже, этот тип нас срисовал, поэтому тише будьте, не лох какой-нибудь приехал, – предупредил тощий мужчина почтенного возраста. – Только поэтому ещё жив, у тебя тридцать секунд, чтобы сказать чьих будешь, соврать не получится, Немой просечёт на раз.

– Не собирался даже. Я наёмник игрового союза, еду на отчёт о проделанной работе. Готов заплатить за проезд, мой маршрут знают, отвертеться от произошедшего не получится, – равнодушно ответил на запрос.

– Нормальная тема, скидывай всё и тарантас оставляй, потом свободен, – встрял в разговор мелкий шнырь, проводя обычную в бандитских кругах практику лихого наезда. – Или чё, думаешь неприкасаемый, на?

– Я думаю вот этого рюкзака с нормальным АК, двумя ПМ и полутора сотнями патронов к ним хватит для проезда. Там ещё по мелочи различных полезных вещей, это лучше, чем неминуемый конфликт с серьёзными бойцами, – надавил на окружающих безразлично-равнодушным тоном.

Действия синей пыли у бойцов сзади закончилось, судя по замедлившимся движениям. Обновить они его не спешили, уверенные в собственном превосходстве, «шестёрка» не представлял для меня угрозы со своим АКСУ-74М, тем более не взведённом в боевое положение. Оставался бандит с СКС, который не терял бдительности.

– Приемлемо, кидай и двигайся дальше, считай разошлись краями, как разумные люди, – не стал накалять ситуацию старый, понимая, что без потерь не обойдётся. Ведь судить об уровне моего оснащения он не мог, но уверенный вид и тон вынудил главного бандита пойти на уступки. Лучше синица в руке, чем журавль в небе.

– Трос опустите сначала, хотя нет не нужно, я так пройду, – оповестил квартет дорожных патрульных, вдыхая синею пыль, закидывая вторую капсулу по привычке вместо используемой, быстренько отбуксировав мотоцикл вручную тремя рывками под стальным тросом, выбрасывая под ноги опешившим бандитам трофейный рюкзак, на всех парах удаляясь от импровизированной заставы под изумлённые взгляды охраны.

– Что это было Старый? – изумлённо спросил «шестёрка».

– Смерть наша прошла мимо, хватай подарок и пошли бухать, второй раз может не повести. Хорошо Немой отговорил стрелять сразу, а то лежали бы все сейчас мёртвые в лужах. Первый тост за чуйку нашего молчаливого братана, а второй за фарт воровской, – распорядился опытный вор второй десяток лет месивший грязь Мешка.

***

Арни верил в способность Леона понять наводки на маршрут, но волновался, что тот не успеет вовремя. Отклоняться от графика было нельзя, а больше подсказок давать не имело смысла. Геймеры не любили глупых или неудачливых, ведь это порой самая важная составляющая успеха в Мешке.

– Смотри успел, прямо под самый занавес, – восхитился Гринч ситуации.

– Прям сельский рокер, – улыбнулся увиденной картине Дворф.

– Это Голливуд ребята, хорошие парни всегда приходят в самом финале, – парировал янки, глядя на Леона, приближающегося на советском байке с коляской.

– Отлично, а то я думал опять буду в шарады играть. Всем здарова, – холодно поприветствовал привыкших к такому общению геймеров седой рейдер.

А в голове Лиона играло только одна песня, описывающая все злоключения и удачи последних дней.

Свет дрожит на клинках,

Кровь запела зловеще,

Но ответ я читаю

По Вашим глазам:

«Хоть увяз я в грехах,

Хоть истаяли свечи,

Душу Богу не отдал –

И вам не отдам!

Ту, что тверже металла,

Что цвела и пылала,

Что сомнений не знала,

Не считала года;

Воск горячий заплакал –

Будь ты Бог или Дьявол,

Эту душу тебе

Не видать никогда!»

Сыну Дьявола тоже

Уж ничем не поможешь,

Очарован и сломлен,

Удивляюсь я сам!

Ход иной невозможен -

Вынут меч мой из ножен:

Я без споров и слов

Отдаю его Вам…

Канцлер Ги Ezzelino