Пути Великого Леса. Книга 2.

Боги и кланы

Святилище Саты утопало в фиолете. Посреди древесных домов проход к святилищу Богини Удачи выделялся чересчур сильно и местные не делали ничего, чтобы добавить гармонии в композицию. Наоборот, небольшая площадь сплошь засажена бежевыми цветами, а арочный проход к святилищу немыслимым узором увит цветущими фиалками.

Знакомые черно-белые плиты, скамейки в тени низких деревьев и триста шестидесятая служительница Иликта с огромным боевым молотом, поставленным на подток. На губах - улыбка, но глаза опытного бойца смотрят изучающе.

- Приветствую тебя, Истинная Дочь Леса. - она с уважением поклонилась княжне. - Рада возвращению тилвит тег под сень Великого Отца.

- И я приветствую тебя служительница Госпожи Саты. - Нинэ широко улыбалась. - В Гимладе не было алтарей, но я знаю правила и мне есть о чем поговорить с Госпожой.

- Прошу. - служительница приглашающе повела рукой и княжна полетела к алтарю.

Сама она повернулась ко мне лицом и уставилась в глаза. Все тот же взгляд... Молчит и улыбается без улыбки. В гляделки играем, значит? Это я могу, но не желаю! Нацепил свою фирменную усмешку и вместо битвы взглядов начал мысленно раздевать фигуристую служительницу. Валькирия! Крепко сбитая, огненноволосая и в броне выше пояса. Латная юбка сидела почти в обтяжку на мощных бедрах. Я распутывал шнуровку, я ласково отложил ее молот в сторону, я стягивал наручи с неожиданно изящных запястий...

- А ты наглец, Посвященный!

Я избавил ее от наплечников, затем нагрудника, распустил шнуровку поддоспешника, я не спешил, еще успею запустить ладонь в распущенные рыжие волосы. Сразу после того, как...

- Прекрати так пялиться! - возмущенным голосом воскликнула Иликта. - Я для кого тут грозный взгляд делаю?

Посмотрел ей в глаза и теперь в них действительно была улыбка.

- Моя спутница пробудет у алтаря не слишком долго. - бросил ей первое, что пришло в голову и продолжил улыбаться.

- И что?

- Не успеем...

- А ты наха-ал, Посвященный! - в голосе, однако, мелькнуло уважение. - Хотя в твоем случае это даже хорошо.

- Ты что-то знаешь о Посвященных?

- Ничего не знаю, но такие фразы сбивают с толку. Угрожающий взгляд на тебя не подействовал – ищу другие варианты. - она улыбнулась еще шире и свела плечи, подчеркнув не маленькую грудь.

- Зачем?

- Затем, что скучно! - служительница всплеснула руками. - До полудня тут никого не бывает. Все подходят вечером и совершенно непонятно почему. Можно подумать, что Госпожа больше благоволит перед ужином, но ведь это чушь! И для кого я стараюсь? Ты знаешь, сколько времени нужно на приведение в порядок всего этого, чтобы было красиво не только вечером, но и днем?

Она показательно развела руки, но отвечать на риторические вопросы не ко мне, даже ради поддержания светской беседы. Пауза длилась не долго и стрельнув глазками, служительница с разочарованием сменила тему.

- Твоя спутница закончила. - она махнула рукой. - Иди.

Разминувшись с задумчивой и молчаливой княжной, прошел к алтарю. Заученным жестом сунул руку в специальное углубление в чаше и пожертвовал сотню золотых. Потом достал то, что дропнулось с Г'Кольта. Серьезный автохиллер, выполненный в виде амулета. Очень интересного амулета из кости, скрепленной крупным алмазом с кончиком хвостика. Можно долго пытаться не замечать очевидного, а можно и не делать этого вовсе. Ведь в описании четко указывалось: "Падение репутации с народом тилвит тег до ненависти при экипировке.". Назывался он "Слезы Ниэльт" и был выполнен неким великим мастером с большой буквы "Г". Я никогда не надену этот амулет и никому его не продам, а потому аккуратно положил его в чашу и произнес.

- Спи спокойно, Лисичка, твоя госпожа знает...

Поклонился и вышел к ожидающим меня дамам.

- А ты быстро, красавчик... Ой!

Молот исчез и Иликта рухнула на одно колено, а от Нинэ рванула такая волна радости, что я замер, пытаясь почувствовать каждый миг этого чуда. У всех иногда бывают моменты, когда накатывает беспричинное счастье в обыденности, когда мир останавливается, готовясь продолжить разбег. Багряные облака на закате, которые увидел с балкона или аромат кофе в дождливую погоду. Вспыхнуло и прошло с прозвучавшим голосом, в котором такая чудная хрипотца...

– Здравствуй, Посвященный!

Обернутся и замереть в восхищении. Расшитые серебряной вязью кожаные полусапожки, максимально облегающие шортики, строгий полукамзол с расходящимися наплечниками и широченный вырез декольте.

Я смотрел в огромные зеленые глаза, стараясь не отвлекаться на черный с белым кончиком хвост. Или на три синие полоски на правой щеке, но не живущий своей жизнью хвостик. Казалось, что, вопреки здравому смыслу, лучше смотреть на милые черные с белым ушки, выглядывающие из гривы черных волос. Можно даже наплевать на любые правила и прямо уставиться в вырез декольте, но не пялиться на хвост.

- Откуда это у тебя? - она двинула бровью и мир словно отрезало от нас двоих.

Исчезли звуки, исчезло ощущение радости от княжны. Тилвит тег, значит... Ну что ж, не стоит тянуть с ответом.

- Взял с трупа Отрекшегося двуживущего. Я уничтожил его, Госпожа. Уничтожил без возможности возродиться.

- Без возможности возродиться... Ты даже не представляешь, Посвященный, сколько в этом мире возможностей для возрождения. - амулет в ее руках исчез и она впилась в меня взглядом. - Темные в Луу вернулись, Вилл вернулся вместе с частью спутников, Крылатый вернулся! Крет вернулся, ненадолго, но все же... Ты лично обрезал предпоследнюю нить для возвращения Галота, за что я лично весьма тебе признательна, но он все еще может вернуться... Что?

Видимо, досада весьма четко отпечаталась на моей физиономии.

- Я думал ты из банды "Девчонки за баланс!", Госпожа. - уловив недоумение во взгляде, поторопился пояснить. - Сата, Сетара, Мара, Кильфата. Вы все облагодетельствовали меня после посвящения алтаря Великому Лесу.

Богиня открыто рассмеялась своим чарующим смехом с легкой хрипотцой.

- Девчонки за баланс! - она просмаковала комичное название и вынесла вердикт. - Мне нравится, двуживущий! В точку!

Снова рассмеявшись, Сата обошла меня по кругу, рассматривая как некую диковинку.

- Нет, Специо, в этот клуб ни я, ни Мара не входим. У нас свои резоны. Например, я была рада, что осталась последняя нить, обрезать, которую и эта тварь Галот наконец окончательно развоплотится. Осталось найти суку Нэс и все! Знал бы ты, как сильно я ослабла, когда обрывала связь темного с реальностью. Едва ли не больше, чем от самой битвы! Столько времени на восстановление и вот наконец благодаря ему...

Она прервалась и мило покраснев отвернулась. Кончик хвоста подрагивал у самой земли и стоило больших трудов отвести глаза от филейной части богини. Блин, всегда любил аниме и первая встреченная стопроцентная икона манги замужем. Криан... Вот ведь счастливчик! Желая заполнить неловкую паузу, начал размышлять вслух.

- Нэс... Ее зал и скрывал Забытый алтарь... - смутная догадка забрезжила на периферии сознания. - Высокая, сутулая, дерганая, красноглазая и шипит?

- Ты видел ее?! Где?! - Сата резко обернулась и на плечи упало давление.

- Не надо так. - посмотреть ей в глаза и добавить в голос стали. - Или этот разговор закончится.

Давление исчезло без всякой заминки. Впрочем и извинений не последовало.

- Сможешь найти ее для меня? - богиня шагнула, приблизившись вплотную и заглянула мне в глаза снизу вверх.

Бровки вздернуты, делая огромные зеленые глазищи еще больше. Пухлые губки слегка приоткрыты и этот аромат... Сколько парней готовы согласиться на любую авантюру из-за такого маневра? Все! Минимум один раз и у меня эта "галочка" проставлена давно, но задание от Богини удачи — это и есть удача!

- Выдавай задание, Сата и я займусь. - голос спокоен.

- Не могу! - выдохнула она и отстранилась. - Ты собственность Сущего и я могу только попросить. С наградой, разумеется, но и только.

- Собственность Сущего? Ты о чем? - формулировка не понравилась совершенно.

- Так ты еще не понял? - вскинув брови, усмехнулась богиня. - Хоть одного квестстартера в городе видел?

Меня как током ударило. Верно! И почему я не обратил никакого внимания на отсутствие квестстартеров? Ни одного непися с восклицательным знаком над головой, а я даже не дёрнулся! Какого Харта с мозгами творится?! Спокойно! Дышать! Я глубокое чистое озеро, я бесконечное небо над этим озером, я больше не игрок, я НПС... Вот теперь осознание жопы, в которую угодил, накрыло с головой.

НПС? Да и Харт с ним. Мало уровней за килы боссов? Так есть задания. Были! Как качаться в таких условиях? Сущее подсадило на свою цепочку и теперь все? Без вариантов? Бегать, как та собачка за палочкой?! Недавно расстраивался, что социальщиком стал, а теперь и этого нет. Дерьмо!

- Вижу, ты расстроен, Посвященный. - голосок с хрипотцой раздался у самого уха. - Напрасно. Зато ни одна молодая богиня не сможет набрать силу благодаря твоим обетам, а значит, ее папа не открутит тебе голову!

- Что?

- Я имею в виду, что на тебя боги влиять не могут! Да что там влиять. Мы не можем тебе даже указывать, что делать и от чего держаться подальше. Напасть не можем, если ты не нападешь первым. Разве это плохо? - она отступила на шаг и с хитринкой поглядывала на меня.

Ну да. Замечательно просто. Это примерно так же, как если бы учительница в захолустной сельской школе объясняла детям, как им крупно повезло, что никогда не смогут купить себе яхту. Ведь без яхты они в полной безопасности от кровавых Сомалийских пиратов.

- Ты почему меня двуживущим назвала, подруга? - всякий пиетет перед высшей сущностью пропал и я смотрел на нее тяжелым взглядом.

- О, да ты решил поговорить "по-взрослому"? Ну давай поговорим и говорить буду я! То, что скажу и будет платой за то, что вернул мне останки дочери моей подруги. Большего нельзя! Влезать в дела Создателя опасно даже мне, а остальные боги не пойдут и на такую малость. Согласен? - вот сейчас со мной говорила богиня и говорила без всякой смешинки в глазах.

Молча кивнуть и приготовиться к новой порции особенностей моего нового бытия.

- Сущее само по себе не обладает ни волей, ни разумом. Тьма, Свет или, например, Великий, Отец они все подчиняются воле и замыслам Создателя. Боги не могут превзойти Истинных, а Создатель не обращается к богам напрямую. Понимаешь теперь, кто выдал тебе задание? - Сата всмотрелась мне в глаза и не дождавшись реакции, продолжила. - Ты не сможешь получить новых заданий, пока выполняешь то, что уготовано Создателем и именно ты выбрал этот Путь, посвятив алтарь Великому Отцу. Теперь рассказывай, где встретил Нэс!

В этот раз она замолчала надолго, явно показывая, что мне придется вступить в диалог. А как уверенно заявляла, что говорить будет только она. По-быстрому рассказал о месте нашей короткой встрече с "хозяйкой" таверны, а потом спокойно продолжил.

- Сначала ты пытаешься обязать меня выполнить задание, не выдавая само задание. Теперь ты сообщаешь мне очевидные вещи, которые лежат на поверхности и до которых я додумался без подсказок. Если не можешь сказать ничего действительно полезного, просто прими этот амулет как дар и закончим на этом. Будем считать, что я получил немного удачи, как и положено при пожертвованиях.

Сата поджала губы и упрямым движением смахнула челку вбок.

- Не могу я тебе удачи добавить, Посвященный! Ты чем слушал, Специо? И не смей во мне разочаровываться! - она нахмурила лобик и на десяток секунд прикрыла глаза, а затем продолжила. - Двуживущие сейчас являются самым ценным ресурсом. Не все! Ведь в большинстве случаев вы шлак. Многие действительно достойны внимания - одна только возможность возрождения чего стоит! Однако об этом знают все, а большинство даже не догадывается, что вас нельзя убить окончательно. Вообще ничего нельзя сделать окончательно. Вы скреплены с Сущим не нитями, а канатами титановыми! Вот закончишь выполнять задание Создателя и думаешь, что дальше будет?

- Ты и сама не можешь этого знать! - я наконец решил высказаться. – Думаешь, я не понимаю, что, умерев, окажусь в Серых пределах и для меня начнется квест на возвращение? Думаешь, я не понимаю, что смогу вернуть себе статус двуживущего, если выполню кучу архисложных квестов? Все временно и все возможно! Это я знаю и так! Не могу получать заданий? Завершу начатое и еще как смогу! Канаты говоришь? Так и для канатов топор найдется!

Бросив последнюю фразу, на секунду взял богиню в прицел навыка Поглощение и сразу мягко продолжил, глядя в глаза оцепеневшей Саты.

- Я понимаю, что ты просто не можешь выдать информацию, которая мне действительно нужна. Будешь наказана Сущим и ослабнешь. Этого я не хочу, ведь ты одна из немногих богов, кто мне действительно нравится. - усмехнулся и продолжил. - Если Госпожа Удача подмахивает хвостиком, то что еще нужно простому авантюристу? Мне ничего не нужно от тебя, Сата. Достаточно того, что ты есть, а задания... Вот разберусь с рутиной и поищу ту красноглазую суку для тебя. Ведь я тут ради фана, и для друзей я Спец!

Остолбеневшая богиня к концу речи оттаяла, но складки на лбу свидетельствовали о глубокой задумчивости.

- Ну ты и... Даже странно, что Кильфата тебя не прикончила. Эти две курицы просто помешаны на своем балансе. То нельзя, тут не надо, а тут можно значит?! Нарваться на такого монстра и отпустить?! Ну ничего, вот начнет в следующий раз нудить про свой баланс, я ей припомню. Астрал видите ли дрожит, паутина вероятности не просматривается. Так этого Специо в ней и вовсе нет! Тьфу! - она закончила "монолог в пустоту", смачно и совсем не божественно, сплюнув на черную плитку дорожки.

Сата перевела взгляд на меня и задумчивость сменилась озорством.

- А почему, собственно и нет?

***

Повышение репутации! Богиня Удачи Сата относится к Вам дружески.

***

Повышение репутации! Все разумные существа, считающие Богиню Удачи Сату своей госпожой, относятся к Вам почтительно.

***

Внимание! Пассивная способность «Благодарность Саты» улучшена: Вероятность применения любого Вашего навыка к превосходящему по уровню противнику увеличена на 20%.

***

- Всегда есть лазейки! - довольно улыбнулась лисичка. - Ладно, пора заканчивать, а то меня всякие божественные штучки ждут, знаешь ли.

Она легкомысленно покрутила пальцем в воздухе.

- В общем, с Нинэ построже будь. Девочка особенная и у нее просто огромный потенциал, но у моих подданных весьма восторженное восприятие мира. Пусть старается больше! - она посмотрела мне в глаза и произнесла предельно серьезно. - Встретишь Нику, не смей ей ничего обещать! Понял? Я-то, может и понимаю ее мотивы, но вот Криан довольно ... консервативен в воспитании детей и действительно может оторвать тебе голову. Он, знаешь ли, несколько вспыльчив. К Нэс тоже не лезь! Есть у меня одна перспективная двуживущая на примете для этого дела. Может, даже спутницей моей станет когда-нибудь. Ну все Посвященный! Вперед приключаться!

С этими словами она привстала на цыпочки, чмокнула меня в щеку и исчезла.

- О-о-о-о-о... - ошарашенный звук раздался из-за спины и я резко обернулся.

Ну и чего Иликта наговаривала? Двое посетителей точно присутствовали, а еще в наличии имелась одна княжна, одна служительница и трое сопровождающих от клана Режущих когтей. Все с отвисшими челюстями. Могём!

- Друг Госпожи... - начала было Иликта, но была безжалостно прервана.

- Поцеловала! Она тебя поцеловала! Я видела! - маленький пальчик обвиняюще ткнулся мне в нос. - Почему?!

- Ну так ты тоже можешь чмокнуть в щечку по-дружески. Друзья мы или нет? Это с Кильфатой целоваться смертельно опасно, а так бы и она...

- Хватит! Я с ума с тобой сойду! - княжна была в ярости. - Сначала Кильфата, потом Сата! Прекрати делать вид, что это в порядке вещей и рассказывай!

- Что рассказывать?

- О чем вы говорили, рассказывай! И с Кильфатой тоже! Хватит уклоняться или... - она вдруг замерла, расширив глаза. - Или они запретили? А я-то ...

"- Позже! Слишком много ушей вокруг." - успокоил княжну в канале.

- Ой! - она мгновенно приосанилась и вскинула голову, но все же не удержалась и добавила в канале. - "А мне Госпожа сказала, что гордится мной! Мной! Представляешь?!"

Может, зря оставил восторги моей ата-кари без внимания и мне это потом аукнется, но уж очень сильно резал взгляд переминающийся с ноги на ногу командир сопровождения.

- Рин, если обед с Великим Князем еще актуален, то нам нужно поспешить. - как-то уж очень скомкано пробормотал и уставился на качающую головой служительницу.

- Спешка... К чему спешить, если Посвященный должен до конца осознать послание Госпожи? - служительница отсутствующим взглядом смотрела сквозь меня.

Очень похоже, что Сата и ей послание оставила. И когда все успела? Внезапно встрепенувшись, она кинула на меня весьма хищный взгляд и без всякой оглядки на толпу зевак выдала.

- Предлагаю пообщаться более плотно, Посвященный. Не сегодня, сегодня нужно провести особые ритуалы после визита Госпожи. Завтра! Приходи завтра на закате в "Печеный глухарь"... - она на мгновение замялась и видимо, решила обойтись без промежуточных остановок. - Сразу ко мне, я сама приготовлю ужин.

Отличное приглашение на свидание - всегда любил уверенных женщин. Главное, так своевременно - столько зрителей собралось. Вот оно! То, что отличает реальных бойцов, которые всю жизнь держали оружие в руках и применяли его без оглядки ни на что. Они спешат жить! Упустить сейчас значит, упустить навсегда. Я не собирался обманываться - ей нужна была эта победа и то, как бестактно она к ней шла, говорило о том, что намерена добиться своего. Поставит галочку и со спокойным удовлетворением выпроводит с утра. Ну а кто тут против?

- Мясо, хлеб, коньяк, сладости! - бросил ей, проходя мимо к выходу.

- Все будет, мужчина, все будет... - тихо донеслось вслед.

***

"- а мне всё-таки кажется, что это наглость!". - княжна не могла остановиться и продолжала по косточкам разбирать мой диалог со служительницей.

Даже богини с их разговорами отошли на второй план. Мы двигались по длинному коридору, вслед за высоким эльфом в зеленой ливрее с золотом, на встречу с Великим Князем, а Нинэ все никак не унималась.

Никаких остановок между святилищем Саты и Домом Великого Князя больше не делали и наш провожатый с видимым облегчением распрощался с нами, сразу, как только передал такой же тройке бойцов в цветах правящего Дома.

"- Мне, конечно, не знакома эта сторона жизни, но..."

"- Никаких "но" княжна!" - пустая болтовня уже надоела. - "Тебе это не знакомо, а потому ты мне все уши прожужжала, не задав вопроса. Так слушай ответ сразу! Мы оба этого хотим и обоим интересно, как это будет, а потом будет интересно как-нибудь еще. Причем тут любовь и романтика? Это секс! Тебе нужно знать об этом только одно - о нем не говорят, им занимаются!"

Помогло вроде. По крайней мере, наконец замолчала, а то сейчас состоится важная встреча, но благодаря этой стрекозе никак не получается перестать думать о грудастой валькирии без доспеха... Хватит! Отставить!

***

Великий князь Ирвайн отличался высоким ростом, пепельными волосами и широкой, дружеской улыбкой.

- Княжна, Посвященный! - два кивка. - Для меня большая честь и радость приветствовать вас обоих на землях Великого Дома, главой которого я являюсь.

- Для нас является большой честью оказанный тобой прием, Великий Князь.

Нинэ исполнила книксен в воздухе, а я ограничился кивком.

- Земли Крадущихся радуют гостеприимством и приятными встречами. - я намеренно акцентировал на этом внимание и князь меня не подвел.

- Уже знаю! Сата почтила вниманием наш город и это прекрасно, а знаешь, что еще более прекрасно, рин? - не снимая улыбки, спросил он.

- Что нас ждет замечательный обед, Великий Князь! - ломаем шаблоны, чё.

- Нет, рин! - князь и бровью не повел на мое нежелание подыграть. - То, что ни один из богов не обратился ко мне с приказом побыстрее выпнуть тебя с земель Крадущихся. Потому я привечаю тебя вдвойне! А теперь нас ждет замечательный обед. Прошу!

Ирвайн широким жестом махнул в сторону огромного стола и уверенным шагом направился к своему месту. Я не задавался вопросом про некое "выпнуть", я даже не задавался вопросом, почему обед только на троих, хотя за стол в "малом зале" спокойно уместилось бы человек сорок. Меня поразил маленький столик, стоящий на большом столе и он вписывался в обстановку настолько гармонично, что казалось, всегда тут присутствовал. Нинэ, как будто, так и должно, опустилась на стул и оценивающе посмотрела на свои столовые приборы.

- Лунное серебро, княжна! - провозгласил Ирвайн. - Подарены твоим дедом моему отцу, а затем был преподнесен ответный дар.

- Я помню. Мне рассказывали эту историю. Точно! Тот огромный стол, на котором отец запрещал играть! - она смутилась и замолчала.

- Именно так, княжна! Наши предки любили подразнить друг друга нелепыми подарками. - он открыто рассмеялся. - Кто же знал, что это когда-нибудь пригодится?

Ели молча, но как только десерт исчез с тарелок, князь сходу "взял быка за рога" и попросил меня рассказать всю историю похождений с самого начала. Что ж, высший руководитель немаленькой территории, возможно, увидит что-то, что я упускаю и подскажет, ведь у него нет таких запретов, как у богов. Рассказывал долго, в какой-то момент к рассказу подключилась княжна, дополняя картину. Ирвайн задавал множество уточняющих вопросов и умело корректировал беседу, выясняя детали. В итоге, когда, к вящему неудовольствию княжны, бутылка божественного коньяка опустела наполовину, а ароматный дым трубок подкрасил высокий потолок в серый цвет, рассказ наконец был завершен. Князь немного подумал, потом сам себе кивнул и уверенно заговорил.

- Итак! Каэдис рассказал мне, что ты ищешь сильные кланы, рин. Сильнейшие из двуживущих сейчас штурмуют Даркан и не могу сказать, что мне это не нравится, хотя наши боги их и не поддержали. Связаться с ними, как ты сам понимаешь, проблематично, особенно в короткие сроки. Однако в Даркан ушли не все. Два клана, которые весьма достойно проявили себя в битве с войском Древних, получили резиденции в Весперилле. Вишневая ветвь седьмого уровня и Ярость бури шестого уровня. Лидеры обоих кланов сейчас находятся в резиденциях по договору о размещении на территории Дикого леса и пробудут еще не меньше полутора месяцев. В предместьях присутствуют еще кланы, но уровнем не выше пятого. Если ты уточнишь критерии отбора, рин, то это значительно упростит поиск.

Прямо так, в лоб и настолько четко, что можно заподозрить его самого в наличии немалого игрового опыта.

- На самом деле, Великий Князь, мне просто нужен клан с максимально возможным уровнем для того, чтобы иметь возможность возрождения, а способ выхода из такого клана у меня имеется. Во сне видел. - на секунду задумался. - Еще хотелось бы знать, где приобрести такое чудо.

Мой кивок в сторону бутылки с поистине волшебным коньяком князь оставил без внимания.

- Аратат, обращайся ко мне, аратат... Так короче... - князь ненадолго ушел в себя. - Я слышал про такую возможность, рин. Единственный клан, который ей овладел полностью — это Стальные волки, но к ним довольно сложно попасть. У Вишневой ветви есть благословение от Богини Жизни Нимы, но оно дает вероятность не выше пятидесяти процентов. В предместьях размещается клан Острые листья, у них вероятность воскрешения десять процентов по благословлению от Лоэтии. До доблести прославленных Стальных волков всем остальным очень далеко, рин. В клан тебя мог бы принять и Хранитель, но у него наверняка есть серьезные причины отложить вашу встречу.

Конечно, Стальные волки! Опять Стальные волки! Тут без них вообще происходит хоть что-нибудь? Впору подозревать этих читеров в сговоре с Мудрецом. И ведь у меня была мысль о вступлении в их клан. Да что там мысль! Я с женой их кландида разговаривал с час назад! Почему не попросил поговорить с Крианом о вступлении?! Дружба дружбой, но упустить такую возможность... Блин, как же надоело лажать! Похоже, прав был Веном и никакой я не профи. Лакер... Да хоть бы и так! Минимум один рип вывезу - дружба с Кильфатой имеется. Имеется и богиня, которая сама обещала помощь в минуту нужды.

- Пусть так, аратат, но мне в любом случае нужна полутысяча бойцов двуживущих с высокими уровнями. Да и любой шанс на возрождение лучше, чем ничего.

- Тогда рекомендую начать с Вишневой ветви, рин. Я выделю тебе сопровождение, они покажут. Также я выделю тебе сопровождение от границы земель Крадущихся до бухты Серых клыков. Две недели пути и вы будете на месте.

- Две недели? Я считал, что портал можно построить к самой бухте. – разумеется, я, наоборот, считал, что все не будет так просто, но спросил просто на всякий случай.

- Неожиданно... - Ирвайн нахмурился. - Хотя ты, наверное, подумал, что у меня есть возможность открыть порталы, как у князя Каэдиса? Это не так, рин. Каэдис воспользовался правом, когда его сын сломал фамильный амулет. Он и послужил путеводной нитью для клановых воинов, связанных кровью. Лучшие маги откроют портал и пропустят к границе земель Крадущихся столько воинов, сколько тебе нужно. Я выделю полутысячу в сопровождение и поверь, с такой силой за спиной ты доберешься до бухты в кратчайшие сроки. Подозреваю, что в конце Пути ты вновь столкнешься с тварью из Океана Мрака и Крадущиеся встанут с тобой плечом к плечу!

Великий князь замолчал, ожидая моей реакции, а я всерьез задумался о предстоящем походе. В принципе, генеральный план серьезных изменений не претерпел, но кое-что в нем все же нужно пересмотреть.

- Тварь из Океана Мрака? - я перевел взгляд на княжну и обратно на Ирвайна. - Не в первый раз слышу об этом. Почему ты так решил, аратат?

- Судя по описанию, тварь не имеет аналогов в нашем мире и реакция богов косвенно это подтверждает. - он говорил уверенно и без заминки. – Думаю, это создание Океана Мрака.

- Именно! - тут же подхватила Нинэ. - Океан Мрака не имеет границ и мало ли что в нем плавает? Судя по эмоциям — это скорее паразит, чем разумная сущность. Значит и в Океане она была паразитом. Никто не замечает паразитов и не творит их осознанно! Она не является творением Океана, а лишь случайным порождением и Океан, когда отступил с Карна, не забрал его с собой. Потому Океан и не наказал тебя за гибель своего дитя!

Глядя на одобрение в лице Ирвайна и уверенное лицо княжны, внутренне усмехнулся. Всему есть объяснение, значит... Разубеждать их бессмысленно, да и что я могу им объяснить? Передвижная майнинговая ферма? Абсурд! Вот он, быстрый карьерный рост от антивируса до паразитолога. Ну да ладно, тут важнее другое.

- Крадущиеся должны остаться в землях Крадущихся, аратат. Со мной пойдут только двуживущие - так указано Сущим и так тому и быть. Не нам с тобой менять условия, Великий Князь, ведь даже боги не рискуют этого делать. - мягко сказал я.

Не собираюсь никого с собой вести на убой и точка! Игроки возродятся, а местные нет. Не та ситуация и время еще имеется.

- Боги... Боги в чем-то намного ограниченнее нас, рин, но, думаю, ты прав. - он ухмыльнулся и позвонил в серебряный колокольчик. - На время пребывания в Весперилле вас будет сопровождать Симат. Также для меня будет честью и личным удовольствием предложить вам кров на время пребывания в нашем прекрасном городе.

Кто такой Симат, мне было понятно, ибо одновременно со звоном колокольчика в трех метрах за спинкой кресла князя скинул инвиз улыбчивый и полноватый рога четыреста десятого уровня в черном кожаном доспехе.

- Великий Князь, с твоего разрешения, я хочу осмотреть этот замечательный город, пока мой спутник договаривается с двуживущими. - неожиданно предложила княжна, впервые решив разделиться. - Особенно хочется посетить все храмы и святилища.

- Что ж... - князь еще раз позвонил в колокольчик. - Тогда тебе повезло, княжна! В тройке Кодира есть прекрасная рассказчица. У нее редкий дар увлекать разговором, даже в рассказе об обыденных вещах.

Кодир был полной противоположностью Симата и это не отнюдь не потому, что он появился на противоположном конце комнаты. Он был высок, худощав, серьезен и с пышной рыжей шевелюрой вьющихся волос. Мне вдруг стало до боли интересно, сколько же в действительности народа находится в этом зале. Так и подмывало подхватить колокольчик со стола и еще раз в него позвонить, но уж этот детский порыв сдержать удалось.

- Аратат, а насчет коньяка...

- У него нет названия и никогда не было, как и стоимости. В год получается всего две бутылки и только для личных запасов Великих Князей. Такого качества нет даже у светлых. - он улыбнулся и посмотрел мне в глаза. - Не дам!

***

Мы стояли у невысокого заборчика жилого дерева. Вполне себе обычный дом с обычными цветочными клумбами, обычной зеленой крышей и вышитой вишневой ветвью на стяге. Все было вполне обычным, кроме размеров. И дом, и клумбы, и стяг - все раза так в два больше, чем по соседству. Тройка Симата в клановый дом не пойдет, но не потому, что не может, а из уважения ко мне. Не стал спрашивать о взаимосвязи, ведь мне на самом деле все равно, будут они присутствовать или нет. О причинах направить столь серьезных сопровождающих тоже не спрашивал. "Порядок, честь и все такое... Не забивай голову!" - дала глубокомысленное наставление княжна и упорхнула по своим делам. Общения с богами захотелось ей. Может, еще кто похвалит?

- Приветствую Посвященного Отца нашего! - пафосно пробасил игрок на входе и отступил в сторону, открывая дверь. - Глава клана оповещен о твоем визите и ожидает на втором этаже, в конце коридора, кабинет номер один.

Поперхнувшись воздухом, все же шагнул в приветливо распахнутую дверь. Кабинет номер один! Вот ведь замкнуло у некоторых. Смеха все же сдержать не удалось - каждая дверь первого этажа была обозначена своей цифрой, а посередине коридора стоял диванчик и бочонок с краником в углу. Бочонок! Тут явно в хозяйственниках фанатик офисов прошлого мира, иначе подобный сюр объяснить трудно.

Отсмеявшись, поднялся на второй этаж и дошел до большой обитой золотом двери. Гигантизм, офисные замашки, пустые коридоры и дверь из разряда "дорого-богато". Что за перс ждет меня за этой дверью? Учитывая, что клан китайский, я живо представил себе высокого эльфа с длинной седой бородой, такими же усами и в просторном золотом халате. Толкнув тяжелую створку и войдя в кабинет, даже расстроился слегка.

Джеки, темный эльф триста десятого уровня в рейнджерской броне, был весьма зауряден. Высокий, широкоплечий, блондинистый красавчик с широким подбородком. Да, легендарная снаряга, да, весьма непростая бижа, но Харт побери! Подавляющее большинство игроков мужского пола носят квадратные подбородки. Зачем быть как все?

И второй перс в этой комнате, который явно отыгрывал танка, тоже почти ничем не отличался. Ник ЛиХэ, уровень триста второй, весь закован в броню с ростовым щитом за спиной. Лекало сменить забыли или братья?

- Приветствую, Спец и упреждая твой вопрос - мы не братья. - он приветливо улыбнулся и приглашающе махнул рукой в сторону диванчика. - По мнению аналитиков прошлого мира, именно такой типаж вызывает доверие и симпатию у европейской части населения. Клан создавался для удовлетворения запросов именно этой части рынка и выбор типажа персонажей был продиктован запросами потребителей.

- О как! И тебе привет и упреждая твой вопрос, скажу, что да, я за обещанным золотом.

- За золотом уже послал, как только узнал, что ты у дверей, но не думаю, что ты пришел только за ним. Расскажешь, зачем пришел? - Джеки откинулся на спинку дивана и замер в ожидании ответа.

Я, не спеша, обвел взглядом кабинет. Овальное помещение метров сорока квадратных, как бы глупо это ни звучало. Зато по-умному в голову приходит только одно слово – офис! Это был тот самый офис, которые принято показывать в фильмах и остальных рекламах. Овальный кабинет, овальный стол по середине кабинета, черный кожаный диван с маленьким стеклянным столиком и парой небольших строгих кресел. Карта Карна на противоположной от диванчика белой стене, множество магических светильников на белом потолке, небольшая тумбочка возле самого большого стула во главе стола и небольшое оконце под самым потолком на высоте четырех метров. Все! Больше в кабинете не было ничего. Ни книг, ни бумаг, ни сундуков, ни пыли наконец.

Даже неуютно находиться в подобном помещении, оно словно было чуждо этому миру и его хозяин наверняка тоже. Он не хочет перестраиваться под новые реалии. Делец! Для него все вокруг только бизнес. Я встречал таких товарищей в своей прошлой жизни и не могу сказать, что это были приятные знакомства. Это были "никакие" знакомства. Никакой эмоциональной окраски – только бизнес и все. Если я прав, то Джеки не видит людей, он видит ресурсы и цифры. Может успешно пользоваться любыми инструментами, но я не хочу становиться инструментом. Как же хорошо, что система или подсознание позволили мне увидеть тот сон с клятвой. Сложно не понять таких подсказок.

ЛиХэ сидел на ближайшем к двери стуле за столом и молчал. Мы не были представлены и роль чела была не ясна. Телохранитель?

- Хочу вступить в твой клан на время, Джеки. Выполнить скрытку. Снова стать двуживущим. – ответил, когда пауза стала невыносимой. - Это если вкратце.

- Хотелось бы получить более развернутый ответ, Спец.

Вздохнуть и начать рассказ второй раз за день, но в куда более урезанной версии. Не нравился мне этот парень и все тут. Раньше их крабий клан не был уличен в нечистоплотности и надеюсь, так будет и впредь. Вот только все уточняющие вопросы по моим характеристикам, шмоту и прочим "эксклюзивным" элементам если и не игнорировал, то откладывал ответ для более доверительных моментов. Только рейдовые баффы и общая инфа по заданию. Пришлось дать более развернутый расклад по утечке астральных единиц из резервуара и собственно, по самому резервуару. Про астральное тело рассказал более подробно, как и про опасность его утери. Скрывать то, что может привести к окончательной гибели персонажа – слишком по-свински. Народ должен осознавать риски рейда.

- Интересно... - кланлид задумчиво потер героический подбородок и повторил. - Интересно...

- Очень интересно и весьма занятно. - с ухмылкой произнес и высказал самое главное. То, что явилось во сне. - Ты принесешь клятву! Клятву Сущему и Великому Отцу, что отпустишь меня, когда я сам этого попрошу. Только обязательно назови то имя, с которым пришел в этот мир. Игровой ник, короче.

- И зачем это делать?

- Затем, что я верю своему сну и это вполне реальный вариант разойтись, когда мне потребуется выйти из клана.

- Ты не понял, Спец. - Джеки с улыбкой уставился мне в глаза. - Зачем мне тебя отпускать после завершения рейда?

- Потому что иначе я не вступлю в твой клан, Джеки. Не торгуйся со мной, тебе не понравятся итоги. - выдал ему с еще более милой улыбкой.

- Давай порассуждаем вместе, Спец. - он немного качнулся в мою сторону. - Твоя информация в Солнечном лесу была полезна в частностях, но в целом на клан практически не повлияла, хотя мы щедро оплатили ее. Твоя информация по Отрекшимся была куда более ценна, полезна и оплачена уже более щедро. Она помогла добить репу с темными эльфами до уважения, но только потому, что на месте оказался грамотный лидер, который знал, как ей распорядиться. Кроме того, в процессе этих всех забегов вокруг болот мы несколько раз летали на респ, что откинуло прогресс клана в минус. Ты следишь за моей мыслью?

Вежливо кивнуть и продолжить слушать. Эдак я отсюда еще и обязанным выйду. Зря он так... Элементарный прием, который не может работать так же хорошо, как в старом мире. Не смог собрать аналитику по моему портрету личности? Или собрал неверную?

- Идем дальше. - улыбка исчезла с лица торговца. - Мы без всякой платы предоставили объединенному рейду игроков всю имеющуюся в наличии редкую и необычную экипировку для битвы с Древними. Ты даже не представляешь, сколько это в золоте. Огромные потери! Мы стояли в первых рядах и гибли чаще многих, снова откатывая прогресс клана в минус. Это мы все сделали сами, Спец! Труд сотен, тысяч людей ради достижения результатов. Теперь приходишь ты и просишь принять тебя в клан. Клан, к достижениям которого ты имеешь мало отношения. Я мог бы понять, если бы ты предложил какие-то серьезные бонусы, но что у тебя есть? Железнобокий и Полевой командир? У нас такие тоже имеются — это не уникально. Посвященный? Можешь создать рейд без каких-либо ограничений? Зачем нам в рейде кто-то, кто не относится к нашему клану? Незачем! Мы не будем усиливать конкурентов. Да и сколько там рейдового усиления? Меньше десяти процентов? Больше нет никаких бонусов от этого звания. Твой поход, с большой долей вероятности, сложит большую часть рейда, еще не дойдя до цели. Это опять откат прогресса и опять потери, а в чем преимущество твоего предложения? Ты не выдал задания, хоть и стал "местным". Ты даже не предложил доли от награды за скрытку. Тебе выгодно войти в клан с возможностью возродиться, а в чем наша выгода?

Он откинулся на подушку и с каменным лицом ждал ответа. Даже не ответа, он ждал, что сейчас начнутся торги. Я уже все для себя решил - мне не по пути с этим типом! Потому сейчас на сцену выходит циничное животное, которому очень нужно мокнуть проказника носом в дерьмо. Только сначала надо дать ему шанс набрать побольше козырей, чтобы приземление мордой в суровый реализм случилось наиболее болезненно.

- Репа поднимется при моем вступлении. Престиж и все такое... Я ведь могу и к другим обратиться. - покрутил рукой в воздухе. - К тому же никто не может сказать, к чему это все приведет. Те, кто пошел за Максом, поднялись весьма высоко.

- Но ты не Макс! Рядом с тобой нет Криана! Думаешь, ты первый с необычным званием? Ты даже не двадцатый. - он довольно улыбнулся, прежде чем продолжить. - Все верно, Спец, все верно. Информация — это главный товар, который всегда в цене! Рынок - наша территория и как только ты вошел на базар, тебя опознали. Через час мы уже знали о тебе и начали собирать информацию. К тому моменту, как ты вошел в эту дверь, у нас уже было готово предложение. Как только твой рассказ закончился - предложение было окончательно сформировано.

Он победно и покровительственно посмотрел на меня, мысленно взвесил, измерил и уже был готов попробовать на вкус.

- Молчишь? Тогда я продолжу, ведь у меня есть время, в отличие от тебя. - он нехорошо улыбнулся. - Пятидесятипроцентный шанс на респ — это огромное преимущество, на которое ты можешь рассчитывать. Раз Хранитель не встретил тебя у ворот города сразу, то и дальше ваша встреча будет откладываться. Или ты думаешь, Сата не смогла бы ему послание доставить? Он знает о тебе и твоей ситуации. Знает и не вмешивается! Чем круче перс, тем больше запретов. Так-то, парень. Зато наш клан готов распахнуть объятия, экипировать, выделить зелья, бойцов и самое главное, обеспечить возможность возрождения. Один раз! Никаких входов и выходов — это не бордель. Никаких клятв — это не храм. Либо ты с нами, либо нет! Решай!

- Ну если вопрос стоит так... - я немного помедлил. - Если выбор между жизнью и смертью, если выбор между одиночеством и поддержкой мощного клана... А, блин! Бро! Так пошутить хотелось пожестче, но перегнул со сравнениями и перегорел. Извиняй! Хотелось поиграть с тобой и какие-нибудь требования повыкатывать, но не хочу. Покеда!

Крик в спину перехватил меня на полпути к двери.

- Стой! - ссутулившийся кланлид натянул угодливую улыбку и мелкими шажками семенил ко мне. - Я погорячился! Будет клятва, будет! Будет нормальный шмот, бижа...

Поток слов был прерван стуком в дверь.

- Вот! Золото будет! Никто не посмеет сказать, что Вишневая ветвь не платит за добро! Ты мне, я тебе и еще и только так...

Столь стремительное преображение дельца в пресмыкающегося торговца, сыпящего словами и одновременно делающего сразу несколько дел руками, на несколько секунд ввело в ступор. Он еще что-то говорил, суетился, открыл дверь и выхватил кошель у какой-то красноволосой девчушки. Одновременно легонько вытолкнул подошедшего ЛиХэ и со словами "Продолжим переговоры!", с грохотом захлопнул дверь.

- С чего бы мне их продолжать, мужик? Ты ведь специально золотишко придержал до поры, чтобы этим якорем меня на диванчике удержать. Этот твой маневр, с обесцениванием моих поступков... Хотел микроконфликт устроить и выйти из него с незначительной уступкой? Предсказуемо, бро! А это "мы, наши"... Ты ведь не скакал по болотам и не стоял в общем строю лично? Такие, как ты, красиво и громко говорят, но не ведут за собой, а толкают в спину. Дерьмо! Знаешь, как называется человек, который манипулирует такими методами, давая надежду? Мудак! Ты всерьез думаешь, что я буду договариваться с предсказуемым мудаком? - ухмыльнулся в рожу нахалу и дернул за ручку двери. - Что за...

В тот же момент прилетала приглашалка в клан и я медленно обернулся.

- Не открывается? - участливо спросил Джеки и кинул мне кошелек. - Там ровно сотня. Не держи обид, а в клан все же вступи. Клятву я, разумеется, давать не буду, но возможности для роста предоставлю.

Сейчас передо мной сидел самый обычный человек со слегка уставшим видом. Обманываться не стоило, уж слишком много масок сегодня сменилось на этом героическом лице.

- У тебя дверца не открывается, бро. Позови своих - пусть петли смажут, что ли.

- Не получится, бро. Полная звуконепроницаемость, бро. Только я могу открыть МОЮ дверь, бро. - спокойно и даже как-то скучающе, ответил Джеки.

Резко обернуться. А окно...

- Окно не открывается. - словно прочитав мысли, вставил кланлид.

Личная комната! То-то это место казалось не нормальным. Не подходящим древесному дому. Вот ведь влип в дерьмо на ровном месте, но ведь тогда получается...

- Этот тугодум услышал ровно то, что и требовалось. То, что потом расскажет твоему эскорту. - вновь влез в ход мыслей Джеки. - Я решил продолжить торг, даже заплатил тебе, а ты решил остаться. Сам понимаешь, что отсюда тебе не выйти, если я сам не открою. Автоматический замок – преимущество алмазного аккаунта. Даже бог не пробьет. Проверено! Информация, парень, информация...

Я понимал, о чем он и если раньше можно было логофнуться и накатать жалобу админам, то теперь... Идеальная тюрьма!

- Идеальная тюрьма! - вторя моим мыслям, продолжал разглагольствовать кланлид. - Ты выйдешь отсюда только членом клана и именно ты, Спец, принесешь клятву о молчании обо всем, что произошло в этом кабинете.

- Ты идиот, Джеки? Думаешь, твой уровень тебя спасет? Я всю свою игровую жизнь в Арконе таких, как ты, резал! Донатный краб против профи ПК?! Это даже забавно будет. Начинай! - я с усмешкой покачал головой.

Еще один нубяра, обманувшийся моим образом и как кстати! Кланлид однозначно богат на голду, а что еще может с него дропнуться? Проверим!

- Я не собираюсь нападать на тебя первым, Спец. Я вообще не собираюсь драться с тобой. Если нападешь, то я просто умру – у меня есть такая возможность. Улечу на респ и кто знает, когда в следующий раз откроется эта дверь. Точка привязки далеко и никто, кроме меня, не знает где. Сколько ты тут просидишь в одиночестве? Месяц, год... - он издевательски расхохотался. - Есть у меня один девайс, с одного босса из войска Древних добыли. За счет астрального тела может разово поднять ранг редкой биржи до легендарной. Как думаешь, что я расскажу местным, когда вернусь?

Он подмигнул и напялил маску растерянного человека.

- Не знаю точно, что произошло. Я вдруг начал терять прочность астрального тела... У меня выбора не было... Лучше обычная смерть, чем так... - гадкая ухмылка опять нарисовалась на физиономии краба. - Ты же сам напугал всех до чертиков этим своим навыком, Спец! Сорвался, напал. Я знаю, как преподнести все верно и пройти проверку менталиста.

А ведь и верно! Весь спектакль продуман с момента моего входа в этот Хартов дом. Однако все равно кое-что не вяжется. Впрочем, если злодей хочет следовать законам жанра, то кто я такой, чтобы ему мешать? Пусть выговорится.

- Тебя все равно заставят открыть эту дверцу, нубяра. Местные совсем не те, что раньше, а игроки и подавно поймут, в чем подстава. - вскинув бровь, включился в игру, передавая слово "злодею".

- И вот мы подходим к самому главному! Отсюда мы можем выйти вместе прямо сейчас и только прямо сейчас. Если я улечу на респ, то в следующий раз за дверью тебя будет ожидать очень большой и очень неприятный сюрприз. Вилл, назначил за тебя очень хорошую награду, а против Шикаты тебе не выстоять, боец. - он с доброй улыбкой продолжил. - Да, Спец! Умные не воюют, умные договариваются, а среди Отрекшихся есть с кем договориться.

- Вот же ты мразь!

Мразь! Теперь понятно, как эти ребята набили репу на Отрекшихся. Рубили головы подставным и сдавали их местным, а рассчитывались чем? Кем? Бизнесмен хренов, ссука!

- Не сверли меня глазами, Спец. Не поможет. Я предлагал раньше, предлагаю и сейчас. Решай! У тебя минута. - хорошо так добавил стали в голос торговец, хорошо...

- Какая минута, фермер?! О чем ты? - я с усмешкой запрыгнул на стол и смотрел на него сверху вниз. - Вас, крабов, учишь, учишь, а вы все равно все прощелкать умудряетесь клешнями своими крабьими. Ты чем слушала, мышка, мечтающая стать крысой?! Я двигаюсь по заданию Сущего. Системы! И ты решил удержать МЕНЯ в системной клетке?! Краб, тебе запомнится этот день, когда чуть не был пленен Капитан Джек Воробей!

Раскинуть руки в стороны и ... остановить задуманное из-за искреннего недоумения на лице кланлида.

- Серьезно?! Не узнал речь? Совсем никаких ассоциаций? - секунду смотрел ему в глаза и с горьким вздохом покачал головой. - Этого я тебе не прощу. Что ты за отморозок такой? Отрекшиеся, Вилл, попытка принуждения к вступлению в клан — это все мелочи по сравнению с подобным. Как можно не узнать великую речь Капитана?! Весь момент обгадил, нубяра! Я вечером, ну край завтра утром, войду в город и тогда ты сполна вкусишь гнева Посвященного.

Вновь раскинул руки и снял блокировку со всех скрытов. Все! Теперь достать из инвентаря вкусную, горячую сдобу и наслаждаться зрелищем. Крабье! Думает, что вариантов мне не оставил! Помимо читерских скрытов, на которых основывался мой блеф, есть ведь и дружба с Кильфатой. Идеальная тюрьма, блин...

Делец был взвешен и просчитан - главное убедить, что меня тут нет и он сам откроет дверь. Рипнется для уверенности? Смешно! Такой, как он, физически не может терпеть потерь, если этого можно избежать. Терять уровни или астральное тело? А мыслевирус про убегающее время уже запущен. В такой ситуации нужно бежать и бежать сильным. Сколько он продержится, прежде чем убедит себя, что я действительно смог уйти? Час? Ставлю на час!

Фермер удивил, продержавшись почти два часа. Два часа увещеваний в пустоту, угроз туда же, хаотичных прыжков по комнате, раскидывание метательных ножей и прочего, прочего, прочего... С моей характеристикой ловкости, даже бутылку из рук выпускать не приходилось. Жаль только трубку не раскурить, а так бы и вовсе получился неплохой отдых посреди всей этой суеты.

Тяжелый удар в дверь прервал бесконечное театрально-акробатическое выступление одного актера и выдохнув, он уверенно шагнул к ней. Я уже приготовился Рывком ворваться в открывшуюся створку, но не успел. Как только щелкнул замок, дверь буквально вбило вовнутрь, откинув Джеки к противоположной стене. Он даже приземлиться не успел, когда размазавшаяся тень сформировалась над ним и защелкнула ошейник. Миг - и на руках кандалы. Миг - и в зале не протолкнуться от хайлевелов из гвардии Крадущихся.

- Где он. - прошипел рин Симат в лицо коленопреклонному Джеки.

Вместо полноватого, улыбчивого добряка, над хозяином кабинета склонился матерый хищник и этот хищник излучал столь угрожающую ауру, что краб и не думал играть в молчанку или задавать уточняющие вопросы.

- Рин, мы с Посвященным обговаривали детали его вступления в наш клан, когда он вдруг начал говорить непонятные вещи, упомянул Сущее и просто исчез. Я понятия не имею, куда делся Посвященный, рин! - быстро и испуганно оттараторил Джеки, все еще стоя на коленях.

- Он говорит правду! - тут же откликнулась светловолосая девчонка с вертикальной фиолетовой полосой менталиста на мантии.

- Подтверждаю! Крабоид истину глаголит! - выдал я опешившему Симату, появившись в двадцати сантиметрах от него и отсалютовав бутылкой коньяка. - Однако есть пара нюансов...