Психушка монстров

Глава 15 Валька и Ксюша. Дорога обратно

— А сейчас спать. Утро скоро, мне на работу, тебе на учёбу… — безапелляционно заявила Наталья, выслушав рассказ дочери.

— Как спать? — Валя аж поперхнулась сигаретным дымом. — Нет уж, мам, мы не закончили! И от тебя сейчас зависит, может, Ксюшина жизнь!

— Нет, деточка, ни от тебя, ни от меня ничего уже не зависит. Пойти следом за подругой ты всё равно не сможешь и отыскать её не сумеешь. Нет дороги туда обычным людям, — Наталья категорически помотала головой, словно наперёд отрицая все возможные возражения.

— То есть ты предлагаешь просто забыть обо всём и жить дальше, как будто никакой Ксюши нет и не было? Мам, так нельзя!

Валька подскочила с кресла и зашагала из угла в угол просторной гостиной, роняя пепел прямо на ковёр и не обращая на это внимания. Какое значение имеет пара грязных пятен, когда твоя жизнь буквально рушится в один день? Именно полный крах всего девушка сейчас ощущала: мало того, что, с большой вероятностью, она потеряла свою самую лучшую подругу, так ещё и как будто сама её погубила. Потому что осталась живой и невредимой, потому что не бросилась вовремя на помощь, потому что не нашла… А теперь мать предлагает ей вовсе отказаться от любых действий, тем самым символически забивая очередной гвоздь в крышку Ксюшиного гроба.

— Так надо, Валя, — голос матери становился всё более жёстким.

— А ты именно так и сделала, да? Когда тётя Варя пропала. Просто предпочла забыть о ней, чтобы проблем меньше? Или испугалась? Ты её бросила! А если бы не бросила, то она, может, с нами бы сейчас была!

Лицо матери застыло как посмертная маска египетских фараонов. В комнате повисла звенящая тишина. Валя прикусила язык, промелькнула мысль, что переборщила с обвинениями, но с другой стороны, не готова была отступиться от своих слов, потому что внезапно поняла: мама, любимая мамочка, самая родная и добрая, имеет некие страшные тайны в своём прошлом, и как минимум должна ими поделиться — по крайней мере, сейчас эта информация казалась девушке очень-очень важной. Как последний, пусть и крохотный, шанс спасти Ксюшу.

— Не смей так со мной разговаривать, — медленно проговорила Наталья. — Ты не понимаешь.

— Конечно, не понимаю! — взорвалась Валька. — Что можно понять, если ты ничего не говоришь? Да, Ксюша действительно в последнее время видела… странное. Двери, людей… Даже один раз в такую дверь заходила. В библиотеке. Мы с ней какие только версии не строили. От помешательства до нашествия инопланетян. А теперь оказывается, что моя собственная мать об этом прекрасно осведомлена! Имей в виду, я в ярости и не отстану от тебя, пока ты не объяснишься!

Девушка пронзила тлеющим бычком воздух, словно жирную точку поставила.

— Хорошо, — неожиданно сдалась Наталья, тяжело вздохнув. — Только у меня два условия: ты сваришь кофе и поделишься сигаретой. Разговор будет долгим.

Валька перевела дыхание облегчённо, потому что мать была редкостной упрямицей, и вообще-то девушка не особо рассчитывала на быструю победу. Через двадцать минут они сидели напротив друг друга за кухонным столом, приспособив фарфоровое блюдце в качестве пепельницы, перед каждой стояла красивая чашечка с ароматным кофе.

— Вам с Ксюшей исполнилось по шесть лет, когда Варвара исчезла. Честно говоря, я удивлена, что и она, и ты довольно хорошо её помните. Уж больно маленькие были. А мы с Варей были немногим старше, чем вы сейчас. Ну, лет по двадцать пять, наверное. Тогда казалось, что юность ещё не закончилась, и мы были редкостными оторвами, надо сказать. Правда, с рождением детей куролесили в основном по раздельности — одна с мелкими сидит, вторая по своим делам умелась. В кино там, на свиданку, на дискотеку, в Москву или просто отоспаться в одиночестве и тишине. Поэтому было в порядке вещей, что Вари нет, а я с вами, иногда по нескольку дней, по неделе.

— Постой, мам, а отец Ксюшин? Он где был?

— А он умер ещё раньше. Анафилактический шок. Так было написано в медицинском заключении, а на самом деле никто не знает. Варя с Андреем прожили-то всего ничего, меньше года — и осталась молодой вдовой на сносях.

Наталья горько усмехнулась:

— Мне иногда кажется, что это проклятие какое-то. Я — вдова, Варя — вдова. Потом пропала, Ксюша сиротой осталась. Как я сама после всего этого в дурку не попала, не знаю. Наверное, только осознание, что вы, девочки, совсем одни останетесь, и спасло. Надо было держаться, вот и держалась. Так что вот тебе и ответ, почему я Варю не смогла отыскать. — Наталья подпалила сигарету (конечно, одной запрошенной не обошлось) и начала загибать пальцы на левой руке: — Во-первых, я знала, что подруга ходит куда-то, на ту сторону, куда мне ходу нет, так что где её искать, было совершенно непонятно. Мы вместе гуляли с детьми по набережной, когда она махнула куда-то в сторону причала и сказала, что надо сходить — вон, дескать, дверь моя. А я, конечно, и увидела дверь только на ту секунду, когда Варя в неё заходила, а потом — снова нет ничего. Когда вернусь, сказала, не знаю. Отсюда следует во-вторых, дней десять я и не волновалась особо. Говорю же, мы привыкли друг другу помогать и отпускать. Потом, конечно, жутко стало, но я по-прежнему не представляла, что с этим делать. Ну, и в-третьих, когда стало ясно, что Варвара не возвращается, когда уже полиция её искала, у меня, знаешь, столько дел стало с двумя шестилетками, что ни спать, ни есть не успевала. И присмотреть же надо, и на жизнь заработать.

— А опекунша Ксюшина? Она же должна была…

— Должна. Но сначала формальности, пока она приехала, пока всё оформила… На минуточку, Варю признали умершей, как водится, только через год или даже больше. До этого времени какое опекунство? Хотели девочку в детдом забрать, да я стеной встала, не отдала. Ну, и Айша помогла, тётка Ксюши. Дескать, какой детдом при живых родственниках? Но это было единственное, в чём мы с ней сошлись.

Наталья замолчала, нервно затягиваясь. Было видно, что вспоминать об этой женщине ей тяжело и неприятно.

— Ты говоришь, что она по отцовской линии, — Валя говорила медленно, словно нащупывая путь в темноте. — И что отец Ксюши… как ты говоришь… с «той» стороны. Значит, и эта Айша тоже? И что за имя странное?

— Так и он поди не Андрей был… Вот правда, Валя, всем чем хочешь поклянусь, в их семейные дела я не лезла. Официальной версией было, что они с Варей познакомились в Москве, и он оттуда к ней переехал. Из столицы в Семибратск, ага. Если бы это было правдой, то он бы её к себе забрал, а не наоборот. А я сама видела, как они из двери пришли, которая потом исчезла. Так что «оттуда» он, и Айша, конечно, тоже. Тётка эта толком и с детьми общаться не умела, при каждом удобном случае Ксюша у нас была, Айша не любила с ней оставаться. Но деньгами помогала, по учёбе с племянницей занималась, ну, официальными всякими делами — прописку оформить, наследство материно на ребёнка переписать. Я-то не могла, я Ксюше юридически никто.

Валька слушала и диву давалась, почему её раньше всё это не интересовало? Почему за все годы она ни разу не спросила мать ни о чём? Может, потому что присутствие Ксюши в их жизни было таким привычным, органичным, как будто они и вправду одна семья. Так чего и спрашивать? Это не выглядело интересным, что ли… Когда сам так живёшь, кажется, что это в порядке вещей, и мысли ни про какие тайны на ум не приходят. А оказывается, что тут целая детективная история… Или, скорее, мистическая… Впрочем, пару недель назад Валька не поверила бы ни в какие исчезающие двери и отца «оттуда».

— А ты никогда не хотела вместе с тётей Варей сходить? Узнать, куда она исчезает и что за двери такие чудесные?

— Нет, — покачала головой Наталья, ответив, кажется, немного поспешно. — Что мне там делать? Если я их не вижу, значит, не для меня эти проходы.

— Ну-ну… — тут мать предпочла по-прежнему скрываться и недоговаривать, такой вывод сделала Валька. — Ещё скажи, что это всё от Дьявола и ты отвергала искушения.

Набожность родительницы её периодически подбешивала, но Наталья спокойно относилась к протестам дочери, в свою веру не тянула, но и скрывать собственные убеждения не считала нужным.

— Перестань, — устало отмахнулась Наталья. — Тут горе такое, а ты подкалываешь. Да, я не знаю, правильно ли это, но Варвару я ведьмой называла, с тех пор, как она начала свои путешествия. Шутили мы так с ней, смеялись. Никто не думал, что трагедией всё обернётся. А теперь и Ксюша тоже…

На глазах матери резко выступили слёзы, а голос задрожал, хотя до этого она выглядела спокойной как мраморная статуя. Она всхлипнула, вскочила из-за стола и собралась уйти.

— Мам! А что делать-то?! — Валя тоже сдерживалась из последних сил, но какое-то иррациональное чувство подсказывало, что решение должно отыскаться. И подсказать дорогу к выходу из страшной ситуации было некому, кроме матери.

Наталья замерла на пороге, в дверях кухни, лицом не повернулась, но по жестам было понятно, что продолжает слёзы утирать. И глухим, чужим каким-то голосом ответила:

— Зови её.

— Что? Кого? Куда звать? — Валька совсем растерялась.

— Ксюшу, — Наталья медленно обернулась. — Зови её обратно. Если она на той стороне, то может потеряться, не суметь найти и открыть дверь домой. Девочка же там впервые. Зови её. На твой голос, может быть, и придёт. Поняла? Если кто и сможет её обратно привести, то только ты. Других не услышит.

И не давая дочери возможности хоть как-то среагировать на столь неожиданное заявление, буквально выбежала прочь, только слышно было, как хлопнула дверь её спальни.

Ксюша открыла дверь.

Закрыла.

Открыла снова.

Она не помнила, сколько раз она уже повторила это нехитрое движение. Может, десять, может, сто. Содержимое кладовки никак не менялось — всё те же швабры и тряпки, никакого склада с коробками, через который она бежала от маньяка, никакой заброшки. Нет, встречаться ещё раз с мужиком с киркой она не хотела, но и оставаться в потусторонней психушке не намеревалась.

Выудить из Дубля хоть что-то полезное, можно сказать, не получилось, Эдик и сам толком ещё не разобрался. Поэтому девушка психанула и попросила их оставить её в покое, а то она за себя не отвечает. Несмотря на довольно хрупкое телосложение и миленькое личико, угроза из уст Ксюши прозвучала очень убедительно, и мужчины рассосались по своим комнатам. Из информации, которая могла пригодиться, у Ксюши имелось только уверение перевёртыша, что девушка обладает способностью открывать двери сквозь пространство — между человеческим Семибратском и его теневой стороной, причём, куда угодно на той стороне, это может быть любой дом, улица, помещение, но в параллельном городе. Поверить в свои новые способности было непросто, но Ксюша умела сопоставлять факты: вспомнился коридор в библиотеке, которого потом не оказалось на том же месте, ну и бегство от убийцы — геолокация у неё на телефоне не работала, вообще сети как будто не было, но даже взгляд из окна показывал, что вокруг совсем другая местность, которая явно не могла окружать огромный недостроенный дом-микрорайон на окраине Семибратска.

Открыть дверь. Закрыть дверь.

Швабры. Хлорка. Пыльная ветошь.

Закрыть. Открыть.

— Нет. Что-то не так…

Ксюша привалилась разгорячённым лбом к стене. Деревянная панель была приятно прохладной и гладкой. Кажется, у девушки поднималась температура. Очень сильно болела рука, и закрадывалось подозрение, что обработки перекисью оказалось недостаточно — и рана осталась грязной, и неудивительно, после этой ужасной кирки. К горлу подступила тошнота, Ксюша с трудом сглотнула горьковатую слюну и встряхнулась.

Рассуждать вслух почему-то казалось легче, чем думать внутри себя, а обвинить её в безумии здесь было некому, у всех тоже с мозгами нелады и поэтому не имеют морального права никому указывать на странности поведения.

— Я вижу двери, которых больше никто не видит. Валя точно не видела. А потом я вошла в дверь в библиотеке. Шла по коридору, а когда вернулась, то дверь исчезла, проход закрывала стена. И потом, когда удалось выйти обратно, буквально через несколько минут на том месте было всё, как обычно, без лишней двери и неведомого коридора.

Ксюша тихонько бубнила прямо в стену, находившуюся в нескольких сантиметрах от её лица.

— Когда я бежала от убийцы, была ли там дверь сразу? Или она появилась там, где была стена?

Этого девушка не знала. Одно дело рассуждать про планировку библиотеки, хоть и запутанную, но в основном всё-таки знакомую. В том дворе, откуда она шагнула сквозь дверь на обратную сторону Семибратска, она была впервые и знать не знала, где там должны быть входы и выходы и уж тем более, как они должны выглядеть. Щелястая дощатая дверь, конечно, выбивалась из общего стили, но кто знает — может, она временная, здание-то недостроенное, может, потом её бы поменяли на что-нибудь из стекла и бетона.

Выборка у неё была слишком уж маленькая — по сути всего два эпизода, как тут делать какие-то выводы?

— Если взять первый случай, в библиотеке, за основу… Там я по крайней мере всё прекрасно помню… Тогда я «создала» дверь, ну или увидела, а потом перестала видеть. — Ксюша глубоко вздохнула и всё так же вслух произнесла напрашивающий вывод: — То есть нет смысла открывать и закрывать дверь. Она приведёт, туда, куда и должна, — в подсобку. Надо открывать там, где её нет.

Стена перед глазами оставалась стеной, хотя Ксюша очень хотела, чтобы там был выход обратно в её привычную жизнь. Девушка понимала, что её желание тоже, видимо, играет не последнюю роль. В библиотеке она хотела пройтись там, где не бывала, а потом, испугавшись бесконечного коридора, выбраться оттуда. Убегая от маньяка, жаждала спасения, которое и получила за дверью.

— А сейчас я хочу домой! — отчётливо проговорила она в деревянную панель.

Ничего не произошло.

Как можно звать человека из потустороннего мира, в котором, как считала мать, находится сейчас Ксюша, Валька не представляла. Надо ли провести какой-то ритуал? Зажечь свечи? Пролить кровь? Нарисовать эзотерических символов по стенам? Любое из подобных предположений казалось Вальке идиотским, но не кричать же имя подруги в окошко? Звать же надо там, где она может услышать, а Ксюха не во дворе.

Поэтому девушка продолжала тихонько курить в кухне и пребывать в растерянности. Нет, она вовсе не боялась выставить себя дурой перед кем-то, выкрикивая имя подруги в ночь и темноту, и если бы хоть на миг допускала возможность, что это подействует, то разбудила бы своими воплями всех соседей по частному сектору.

— Позвать… Да как же это? Что же сделать, Ксюш, чтобы ты меня услышала? — бормотала Валька, начиная, кажется, уплывать в сон после этого длиннющего нервного дня. — Давай я тебе чаю налью. Нет, кофе, ты же любишь, Ксюха…

Встряхнувшись, Валька заново насыпала в кофемолку зёрна, смолола, поставила на плиту джезву. По кухне разнёсся аромат их любимого с подругой напитка.

— Помнишь, Ксюша, я пыталась научиться рисовать сердечки, как в кофейне делают. Ничего у меня не получалось, но я попробую.

Молочник, корица, зубочистки — Валька плохо помнила, с чего надо начинать, и конечно, никакого сердечка на поверхности кофе не вышло. Так, невразумительные разводы более и менее коричневого цвета.

На столе застыли две чашки. Одна Валькина, вторая — для Ксюши, на другом конце стола. И смотрелось это настолько похоже на поминки, только кусочек хлеба осталось сверху положить, что у Вальки аж сердце защемило. Ей казалось, что хуже ей уже быть не может, что максимальная степень отчаяния была достигнута ещё во время беготни по Дому Ужасов и бесплодных поисков. Оказалось, это был не предел.

— Ксюша!!!! — заорала Валька во всю силу лёгких, только чтобы не зарыдать, чтобы хоть как-то дать выход этой беспросветной чёрной тоске и чувству вины. Если бы она жила в обычном многоквартирном доме, то соседи наверняка после таких криков полицию вызвали, но в старом частном доме потревожить девушка могла только свою маму. — Ксюша-а-а-а!!!!

Казалось, имя отдалось эхом, хотя его сроду не случалось в тёплых бревенчатых стенах — не отражают они звук таким образом.

Стараясь не поддаваться панике, Ксюша пробовала раз за разом. Переходила из комнаты в комнату, настраивалась на воспоминания о доме, привычных вещах, о знакомой обстановке, о том, что дорого. Но мысли постоянно сбивались на события, предшествовавшие её появлению здесь, в Психушке Монстров, как метко охарактеризовал это место Эдик. В глаза лезли испуганное лицо Вальки, обшарпанные стены и арки заброшки, отвратительная фигура мужика с киркой. Вспоминались, как наяву, собственные подкашивающиеся от непривычно долгого бега ноги, противные уколы в лёгких от того, что не хватает воздуха.

А ведь мужика, судя по сделанным Дублем выводам, должно было отправить обратно, туда, где он гнался за своими жертвами. Значит, он мог снова напасть на Вальку, которой в прошлый раз повезло скрыться.

— Я должна вернуться. Срочно должна. Я смогла туда, смогу и обратно. Прямо к Вальке.

Продолжая аутотренинг, Ксюша прикрыла глаза, чтобы сосредоточиться. Раньше, до операции это было проще, просто перестать обращать внимания на смутный мир вокруг, теперь приходилось использовать веки в качестве своеобразных жалюзи. В какую-то секунду, в темноте закрытых глаз ей показалось, что она услышала Валькин голос. Конечно, показалось, откуда бы ей здесь быть.

Сама не понимая, зачем, девушка начала напевать:

Эта старая песня всегда напоминала ей о маме, хотя Ксюша не могла точно вспомнить, пела ли её мама или любила слушать… Текст с детства завораживал Ксюшу: одновременно грустно от разлуки и радостно от ощущения, что никакое расставание не вечно.

Когда несуществующее эхо замерло, Валька устало рухнула обратно на стул, перед двумя чашками с нетронутым кофе.

— …мой компас земной… — как будто послышалось откуда-то. Тонкий девичий голос, дрожащий, словно напуганный.

— Ма-а-ам… — начала было Валька, но оборвала рвущийся с губ вопрос, совершенно точно осознав, что голос очень похож на Ксюшин, и мама вовсе не включала Анну Герман среди ночи.

— А удача — награда за смелость… — неуверенно присоединилась Валька, понимая, что не помнит ничего, кроме припева. Она озиралась по сторонам, в поисках источника звука, но песня в исполнении подруги, казалось, звучала сразу со всех сторон.

Припев не успел закончиться, как чмокнула дверца холодильника (а он в доме семьи Крюк был старый, огромный, внушительный такой), и Валька тут же забыла всё на свете — по нескольким причинам.

Ну, во-первых, любой бы испугался, если его бытовая техника начинает двигаться сама собой. Во-вторых, в распахивающейся двери девушка увидела вовсе не полочки с кастрюлями, мисками и свертками с едой, а чужую комнату, с письменным столом и окном — больше она ничего разглядеть не успела, потому что случилось в-третьих, а именно — из холодильника, внутри которого был виден интерьер незнакомой гостиной, шагнула Ксюша.