Психушка монстров

Глава 12 Эдик и Ксюша. Встреча

Сигарета закончилась, а хоть какого-то плана действий у Эдика не сложилось. Абсурдность ситуации зашкаливала, но если это не сон и не галлюцинация расстроенного сознания (может, он всё-таки сошёл с ума во время рабочего дня, как нередко грозились работники у них в коллективе), то, пожалуй, объяснение Дубля самое логичное. По крайней мере, в него стройно укладывается всё: и превращение пустынного пригородного ЖК в сумасшедший дом стационарного типа, и невозможность выйти (кстати вспомнилась чёрная непроглядная тьма за воротами, и никакой лесополосы, которая там обычно была), и даже новость о собственной смерти — парень же и сам рассматривал эту версию, когда очнулся после падения с ворот на арматуру.

— Как в дешёвом фэнтезийном романчике, — пробубнил он, делая последнюю затяжку.

— Почему же сразу дешёвом? — не преминул возразить Дубль. — Многие великие писали о теневых мирах рядом с человеческими городами. Вспомнить только…

— Нет! Только лекции по истории фантастической литературы мне сейчас не хватает, ну.

Впрочем, даже если принять версию перевёртыша за правдивую, оставалось неясным, что с этим делать дальше? Оставаться тут сторожем?

В затылке нарастала тупая боль, постепенно охватывающая весь череп. Всё-таки навалилось слишком много разом, и несмотря на некие мистические трудности, никто не отменял и самые обычные — недосып, травмированные руки, усталость. Эдик прикинул и решил, что в таком состоянии он ничего решать не может.

— Знаешь что, Дубль, раз уж мы о литературе, то я процитирую. Утро вечера мудренее. Так, кажется, в классических русских сказках говорится? Я ужасно устал. Ты вон упоминал про хрупких людишек, и я с тобой полностью согласен. Хрупкий я, слабый, и беречь меня надо. Пойду посплю. Глядишь, проснусь уже не здесь, а в нормальной реальности.

И не дожидаясь реакции местных на своё решение, Эдик удалился. Завернул в душ, нагло, без спроса заграбастал гель для душа и шампунь, аккуратно расставленные на полочке под зеркалом, и с наслаждением поплескался под горячими струями. Вместе с убегающей в сток водой, казалось, уходят усталость, страхи и нервяки. Чужим полотенцем парень вытираться побрезговал, мало ли, может, у здешнего главврача грибок или ещё какая-нибудь неприятная болезнь. Пришлось остаться мокрым и сохнуть естественным способом, а от этого бросало в дрожь даже в тёплом помещении. Поэтому Эдик стремительно добрался до спальни и нырнул под уютное пуховое одеяло.

Последняя мысль, посетившая его перед провалом в пасть сна, была о том, что на этой простыне тоже неясно, кто спал и как давно ее стирали. Но обдумать это он не успел, потому что уже крепко спал.

— Ну что ты думаешь?

Дубль сделал ещё один глоток из фляжки псевдо-коньяка и с неприязненным выражением на лице отнёс её на место, в глубины стеллажа, за папки с историями болезней.

— А, Музгаш? Молчишь? Ну и молчи, гордый, ишь… Только с нормальными базаришь, да? А нами, психами, брезгуешь, эхх…

Перевёртыш явно привык болтать вот так, сам с собой или с бессловесным собеседником. Он развалился полулёжа на диванчике и продолжил:

— Думаешь, останется твой протеже? Согласится сторожем работать?

Демонический пёс что-то проворчал, устраиваясь поудобнее, как обычная домашняя собака на своей лежанке. Только очень крупная.

— Говоришь, согласится? Ну-у-у… поживём-увидим. Как он там сказал, про утро и вечер? При свете солнца станет ясно? Нет, не так…

Бормотание Дубля становилось всё менее разборчивым, черты лица Михаила Евграфыча постепенно рассасывались, обнажая истинный облик перевёртыша. И вскоре он засопел, уткнувшись в подушку тем местом, где должен быть нос.

По Музгашу столь однозначно не скажешь, заснул пёс или просто лежит, но весь дом в итоге затих, погрузившись в отдых и спокойствие.

Дрых Эдик долго, с наслаждением, иногда просыпаясь, чтобы перевернуться на другой бок или подоткнуть одеяло, поправить сползающую подушку, но эти краткие пробуждения даже не совсем возвращали его в реальность. По крайней мере, ни одной мысли про страшные ночные приключения в голову не пришло, так же как и тревожного ощущения, что будильник уже должен звонить и звать на работу. Абсолютный покой, которого катастрофически не хватает любому современному человеку.

И насколько безмятежным был сон, настолько стрессовой оказалась побудка. Тишину спящего дома разорвали крики, удары, какой-то страшный рёв, словно на полную громкость включили телевизор с дешёвым боевиком на экране.

— Сдохни, тварь! Сдохни! — надрывался громкий, пронзительный девичий голос. В промежутках между словами вклинивались звуки ударов, наносимых тяжёлым предметом по чему-то мягкому. Ответом служило странное то ли кряхтение, то ли ворчание, непонятно кем издаваемое — человеком или зверем. И немаловажным дополнением в эту какофонию включались стук падающих предметов, звон бьющегося стекла и, кажется, грохот передвигаемой мебели.

— Да что ж вы даже в выходной-то с утра телек врубаете… — сонно пробормотал Эдик в подушку. И тут же подскочил, как будто ледяной водой окатили. Мало того, что он вспомнил всё случившееся и понял, что он не дома и в громких звуках не могут быть виноваты соседи, но почему-то отчётливо понял, что эти крики не из телевизора, а совсем по правде.

Крики тем временем совершенно потеряли членораздельность, остался только бессловесный женский вопль.

— А-а-а-а!!!

Звуки равномерных ударов затихли.

Признаться честно, героем Эдик не был и даже не считал себя им, и наверное в любом другом случае предпочёл бы сделать вид, что он ничего не слышал. Но здесь, где сам чуть не умер (или всё же умер?) совсем недавно, не мог бросить другого человека в беде. Особенно девушку. Может, её там психованные монстры терзают? Поэтому прямо как был, в трусах и в футболке, босиком, он вылетел из спальни и завертел головой, определяя направление криков. Шум схватки — а теперь стало совершенно ясно, что так может слышаться только драка — доносился с другой стороны коридора, куда парень ещё не ходил. Слабо представляя, чем сможет помочь, не будучи чемпионом по вольной борьбе или хотя бы просто регулярно посещающим тренажёрку мужчиной, Эдик направился туда, озираясь в поисках чего-нибудь тяжелого.

Очередной крик раздался из-за двери с надписью «Хозяйственный инвентарь. Ключ в кабинете», ниже надписи имелся внушительный висячий замок, словно запирающий не вёдра и швабры, а как минимум арсенал.

— Помогите! — в крике звучало столько отчаяния, что у Эдика мурашки побежали по всему телу. В дверь изнутри кто-то стучал, умоляя выпустить. А ключ в кабинете — и неизвестно, где именно. Бежать и искать означало терять время, которого у девушки за дверью явно не было. Оттуда теперь доносился ещё и шипящий мужской голос:

— Де-воч-ка, вер-нись… Я те-бя не ви-жу…

— Дубль! Ключ неси! — заорал Эдик, надеясь, что перевёртыш всё ещё в доме, уж он-то точно знает, где здесь что лежит. — Музгаш, ко мне!

Надо по максимуму созывать всех, кто мог помочь. Странно, что ни пёс, ни поддельный главврач ещё не здесь. Неужели подобный шум можно не услышать? Эдик дёрнул дверь со своей стороны, безуспешно попытался сорвать замок — здесь без ломика делать нечего.

Из-за двери вновь раздался звук чего-то падающего и с треском ломающегося.

— Спасите!

— Ключ!

— И-ди ко мне…

Крики всех участников мизансцены слились в одно, дверь затряслась от ударов изнутри. А потом — Эдик аж отступил, разинув рот — висячий замок сам собой приподнялся, дужка вышла из паза, словно кто-то повернул невидимый ключ.

— А-а-а!!!!

Конечно, того, что замок открылся, с обратной стороны не видно, поэтому парень подскочил к двери и сорвал его, отшвырнув в сторону. Дверь резко распахнулась, ударив парня наотмашь по лицу, он отлетел в сторону, задохнувшись от боли и ничего не видя. А буквально в следующую секунду на него налетела невысокая девушка с растрёпанными тёмными волосами, в ярко-розовом пуховике, разорванном на рукаве и испачканном в чём-то тёмно-красном.

Сражаться с маньяком в абсолютной темноте среди завалов какого-то хлама, мешающего передвигаться, было явно обречённым на неудачу делом, однако особого выбора не было. Спрятаться явно не получится, а сдаваться без боя и вовсе глупо.

Ксюша орала и била, била и орала. Не всегда попадая по нападающему, но как уж могла. Подняться на ноги не было времени, и удары снизу наносить получалось не очень продуктивно. Мимо головы просвистела кирка — не видно, но явно это она, — руку Ксюши пронзила ослепляющая боль, а потом орудие убийства с грохотом и треском ломающегося дерева врубилось в какую-то мебель. И видимо, застряло, потому что ворчащий голос маньяка стал ругаться, а звуки подсказывали, что он пытается извлечь кирку. Воспользовавшись секундой передышки, девушка вскочила на ноги и рванула прочь, выставив руки вперёд, чтобы не столкнуться с каким-то препятствием в темноте. И почти тут же наткнулась на дверь — проём прямо как будто флюоресцентной красочкой подсветило — дескать, бежать сюда, как в компьютерной игре с читтерскими подсказками. Но на этом удача закончилась, дверь была заперта. Хоть толкай, хоть тяни на себя, не поддаётся!

— Де-воч-ка, вер-нись… Я те-бя не ви-жу…

Жуткий голос ввинчивался в уши, в такт пульсу билась боль в руке, и паника совершенно отняла у Ксюши разум. Вместо того, чтобы замереть, в надежде, что в темноте убийца её не найдёт, она билась в закрытую дверь, как бабочка о горящую лампу, только приближая свой закономерный конец, и кричала. Ей показалось, что с той стороны ей кто-то ответил.

— Спасите!

«Если сейчас эта чёртова дверь не откроется, то я умру…» — мысль была на удивление спокойной, даже отстранённой, словно Ксюша думала не о себе, а о персонаже кино, которое смотрит. Сзади она почувствовала движение, и гнилостная вонь вновь перекрыла ей дыхание.

— А-а-а-а!!!

Она в очередной раз ударилась всем телом в дверь. И та внезапно распахнулась, выпуская девушку в тепло, электрический свет и чьи-то объятия. Рефлекторно она толкнула парня изо всех оставшихся сил, не веря, что это может быть спаситель. Наверняка тоже местный бомж или наркоман. Кто ещё может встретиться в подвале заброшки? Бежать, нужно бежать дальше! Но ноги подкосились, и Ксюша, ощутив внезапную дурноту, сползла на пол. Сознания не потеряла, но осталась пассивным наблюдателем.

А поглядеть было на что…

Местный щеголял полуголый, встрёпанный, как только что из постели. Честно говоря, ни бомжом, ни наркоманом он не выглядел — чистый, одежда (уж сколько есть) тоже нормальная, незаношенная. Но тот факт, что он в трусах посреди заброшенного здания, перечёркивал нормальность внешнего вида. Хотя кто сказал, что… Коридор, с красивой отделкой деревянными панелями, освещённый электричеством, явно не напоминал внутренности заброшки. Откуда-то приятно пахло кофе… Ксюша успела оценить это всё буквально за одно мгновение, а потом началась настоящая свалка, последовательность событий в которой она еле успевала отслеживать.

Сначала из распахнутой двери, откуда она только что выбежала, полез мужик с киркой. Такой же страшный и вонючий, бормочущий своим ужасным шипящим голосом что-то про «мо-ю де-воч-ку», но теперь в его облике добавился дополнительный штрих. У маньяка явно был сломан нос, прямо на сторону свёрнут, и вся нижняя часть лица залита кровью, почему-то очень тёмной, почти чёрной. Левая рука тоже, кажется, повреждена, по крайней мере, кирку мужик теперь держал одной правой. Ксюша удивилась — значит, её попытки отбиться оказались более действенными, но, к сожалению, всё равно по сути безрезультатными. Несмотря на травмы, убийца не оставил идею преследования жертвы. А что сможет ему противопоставить сидящая на полу Ксюша и молодой парень в трусах?

И тут, буквально одновременно с вонючим мужиком, появилось новое действующее лицо. Ксюша решила, что пора срочно падать в обморок, но в отличие от кисейных барышень прошлых веков такой полезной способностью не обладала. Существо, втиснувшееся в коридор на пределе своих размеров, походило одновременно на собаку и на грифона, девушка отчётливо разглядела крылья за спиной. Огромное, с впечатляющими клыками и когтями, оставляющими некрасивые царапины на деревянном полу.

— Теперь точно конец, — обречённо пробормотала Ксюша. Если с мужиком оставался хотя бы призрачный шанс справиться, то с «этим» — вряд ли.

Девушка оттолкнула его, и не пришедший в себя после удара дверью Эдик покорно отступил в сторону, пропуская её. Следующим ему навстречу шагнул отвратительного вида седоволосый мужчина — вероятно, её преследователь. Выглядел он — краше в гроб кладут, а смердел, словно его из этого самого гроба извлекли через недельку после похорон. Мужик замахнулся киркой — теперь уже на Эдика, который оказался на пути вместо предыдущей жертвы. Парень шагнул назад, пропуская удар мимо себя и лихорадочно соображая, что делать. Пострадавшая девушка, как он заметил краем глаза, упала совсем недалеко, а утащить её куда-нибудь, одновременно сопротивляясь голыми руками против кирки… Ну так себе план…

«Прочь!»

Мыслеголос Стража заставил зазвенеть стенки черепной коробки, и Эдик отступил в сторону, не сообразив даже, кому адресована команда — ему или ощерившемуся гнилыми зубами сквозь капающую из сломанного носа кровь маньяку.

«Прочь!»

Музгашу было явно тесно в этом коридоре, рассчитанном на существ размером с людей. Крылья не могли развернуться, да и вообще демоническая псина практически тёрлась боками о стены.

«Прочь, нечисть!» — теперь уже явно нападавшему. Одновременно со слышимым только в мозгу приказом Страж сверкнул глазами — и от него повеяло морозным воздухом, ледяным ветром, который натурально сбивал с ног. Эдик присел на корточки, вжавшись в стену, увидел, что девушка тоже вся скорчилась, стараясь занимать как можно меньше места. Правда, у неё было одно явное преимущество — неизвестная жертва была в нормальной зимней одежде, пуховик, высокие ботинки, в отличие от Эдика, голая кожа которого, казалось, сейчас инеем покроется.

Мужик с киркой притормозил, застыл на месте, но на первый взгляд не испугался, да и порыв ветра как будто его не особо впечатлил. Он снова осклабился и прошипел:

— При-вет, Муз-гаш. У-хо-ди, я те-бя не бо-юсь.

— Давай, Страж! Вломи ему! — подбодрил Эдик пса, понимая, что если не он, то всем кранты.

«Прочь!» — не слишком оригинально повторил Музгаш и, оскалившись в ответ противнику, пошёл вперёд, продолжая нагнетать ледяной воздух. Ветер проносился по коридору от пса к мужику с киркой, усиливаясь, ударяя злыми порывами. Убийца поначалу тоже начал наступление, направляясь навстречу Стражу, но буквально шага через три вынужден был остановиться. Волосы вокруг залысины трепал ветер, рука с киркой опустилась, будто устав держать её наперевес. Кровь на лице начала застывать и покрываться льдом.

Музгаш оглушительно зарычал, а Эдик подумал, что ещё чуть-чуть — и он просто замёрзнет насмерть, не дожидаясь нападения маньяка или другой причины оставить этот бренный мир. Парень закрыл глаза, обхватил себя руками и больше не слышал ничего, кроме стука собственных зубов.

Это было так странно — слышать голос, но понимать, что на самом деле никто ничего не произносит. Отрывистые слова, похожие на собачьи команды, звучали где-то внутри, как бывает, когда напеваешь про себя песню. Ксюша постаралась втиснуться в стену, словно она могла размягчиться и выгнуться в нужную ей сторону. Иначе ужасное нечто никогда не сможет пройти мимо, а раздавит девушку, как комара. Теперь стало ясно, что собако-грифоно-демон не определил Ксюше роль жертвы, а явственно борется с вонючим мужиком. А судя по ответу маньяка, они ещё и знакомы. Голова шла кругом, и Ксюша могла только накинуть капюшон и спрятать руки в карманы, спасаясь от морозного ветра, веющего от громадной псины.

Хотелось закрыть глаза и проснуться дома, и чтобы их с Валькой идиотская идея шастать по криминальным районам оказалась всего лишь жутким сном. Но вопреки искушению Ксюша продолжала смотреть. И видела, как мужик с киркой остановился и начал отступать под ударами ветра, буквально покрываясь наледью. Шаг за шагом, медленно, но он пятился обратно к двери, откуда они с Ксюшей попали в этот уютный коридор. В смысле который был относительно уютным, пока крылатый пёс не устроил здесь филиал Антарктиды.

— Не-е-ет. Я не уй-ду…

Мужик застыл на пороге, хотел схватиться за косяк, чтобы было сподручнее сопротивляться напору ветра, но из правой руки он, видимо, не хотел выпускать своё оружие, а пальцы левой неловко скользнули по притолоке и…

«Вон!»

Одновременно с беззвучным выкриком образовался новый ледяной шквал. Ксюше почему-то казалось, что зверюга выплёвывает этот морозный ветер из своей пасти. Как бы то ни было, а маньяк пошатнулся, оступился, задев ногой за порог, и упал спиной обратно в тёмное помещение.

«Эдик! Закрой!»

Сквозь холодное полузабытье просочились новые слова, явно обращённые к нему.

«Закрой! Сейчас же!»

Веки с трудом приподнялись. Эдик ощущал себя ледяной статуей, внутри которой почему-то имеются остатки человеческого сознания. Правда, вокруг, кажется, чуток потеплело, но сидя в трусах и футболке на полу, это не особенно ощущалось. И что от него хочет эта надоедливая псина? Наведя фокус на окружающее пространство, парень увидел, что убийцы не видно, а потом понял, что это ненадолго. Мужик корячился за порогом кладовки с хозинвентарём, пытаясь подняться на ноги. Сейчас он встанет и вернётся.

«Закрой!»

— Да ты глухой, что ли?! Он же дело говорит — закрывай, пока этот псих не встал!

Это уже девица голос подала, Эдик с медленно перевёл взгляд на неё. «Красивая», — промелькнула не слишком уместная мысль. Зато бросился в глаза намокший от крови рукав пуховика, и парень невероятным усилием воли заставил промёрзшие мышцы шевелиться и кое-как, по стеночке, поднялся. До двери было всего шагов пять-шесть, но они казались бесконечными. Эдик был уверен, что не успеет. Но Страж аккуратно подтолкнул его мордой в спину, помогая преодолеть последние метры быстрее.

Особым подвигом было наклониться и поднять с пола замок. Эдик хлопнул дверью, прижал её плечом, всунул дужку в петли. И понял, что ключа-то так и нет. Непонятно, как запертая на висячий замок дверь открылась, но ещё менее понятно, как её без ключа закрыть. Эдик страшно затупил, продолжая просто держать замок в руках, в закрытом положении, но понимая, что когда отпустит, то всё развалится.

И в этот момент изнутри ударили. Сначала кулаками, а потом киркой, так что она пробила остриём дверь. Эдик, скорее от неожиданности, выпустил замок и отступил. А внутри замка вдруг что-то отчётливо щёлкнуло, по всей поверхности двери прошла серебристая рябь, и край кирки, точащий сквозь пробоину, отвалился и с негромким стуком упал на доски пола. А в двери не осталось никакой дыры. Как новенькая стала, ровная и гладкая.

Музгаш, которому явно было некомфортно в такой тесноте, скоренько сдал назад, освобождая коридор, а из кухни выглянул «Михаил Евграфыч» с кружкой в руках и приветливо улыбнулся:

— Я же говорю, он наш сторож. Вон как замки-то резво закрывает.