Противостояние

Глава 3 Прекрасный Ассасин

Крылатая туша пассажирского самолета плавно гасила скорость после посадки. На бетонном покрытии летного поля уже готовился трап для приема пассажиров. Наконец, многотонная машина остановилась, и к ней подкатили трап.

Через несколько минут люк самолета отъехал в сторону, и наружу вышла высокая со спортивной фигурой светловолосая девушка с правильными чертами лица. Волосы, уложенные в африканские косички, дождем рассыпались по плечам.

Быстрой и спокойной походкой, словно плывя над землей, она прошла в здание аэропорта и через "зеленую зону" вышла в город. У самого выхода возле автомобиля ее ожидали еще две девушки, одетые в непривычного вида, словно униформа, облегающие трико. Обе носили короткие стрижки. Особо выделялись на их лицах маленькие, словно татуировка, значки карточных мастей. Явно сделанные косметикой, но настолько искусно, что задерживали на себе взгляд.

— Que c'est sale, ce pays…[1] — Произнесла только что сошедшая с самолета девушка. — Vous aves bien fait la preperetion? [2]

— Oui, Professeur. [3]. — Ответила девушка с синим рисунком под левым глазом, больше похожим на каплю воды или слезу, чем на эмблему "виней".

После чего странная компания забралась в недра автомобиля, взревел мотор, и машина резко рванула с места, вклиниваясь в поток автомобилей.

Я шел по коридору жилого корпуса в свою комнату, чтобы переодеться после школьного дня. Возле двери Сио замерли Сигуре с Апачаем. Интересно, что они там подслушивают? В следующее мгновение Сигуре молниеносным прыжком влетела в люк на потолке, и сдвинула крышку, а Апачай словно ураган, едва не снеся меня, пронесся мимо и заскочил в свою комнату, только дверь успела скрипнуть.

В следующий миг дверь, ведущая в комнату Сио, под которой сидели "разведчики", отъехала в сторону и наружу вышли двое, одетые в деловые костюмы и, мазнув по мне взглядами, спустились вниз с этажа. Следом неторопливо вышел Сио.

— О! Кеничи! Через десять минут — возле макивар. Будем отрабатывать удар.

Я только кивнул, задумчивым взглядом провожая его спину. Похоже, что-то намечается. Вот только не помню, кто был первым: Борис Иванов или психопатка из Франции… Ладно, выясним.

Переодеваясь, я с удивлением понял, что мой костюм для занятий "слегка" изменился. Словно кто-то в мое отсутствие умудрился над ним поработать… Черные свободные штаны были слегка ушиты по фигуре… хорошо, хоть не в обтяжку. Рядом лежала тонкая кольчуга Сигуре, идеально подогнанная под мою многострадальную тушку, немного тяжеловатая… И куртка кимоно… судя по оторванным рукавам, тут расстарался уже Апачай. Последней деталью оказалась мягкая кожаная обувь с гладкой подошвой. Хмм… похоже, скоро начинается "акт второй". Привычным движением закрепил на поясе чехол с сюрикенами, к которому добавился чехол с тонкими шнурками, вымоченном в каком-то растворе кожи. Сигуре очень ответственно взялась за мою подготовку. Теперь, даже разбуди меня ночью, сумею завязать простынь в морской узел… Вот только я не понял, на кой он мне нужен, вроде вешать никого не собираюсь…

Улица встретила гулким звоном. Макиварой учителя служила стальная балка, глубоко вкопанная в землю. И еще у меня такое чувство, что с каждым ударом она слегка прогибается и, возвращаясь в исходное состояние, издает тот самый гул… хотя могу и ошибаться.

— Опаздываешь!

— Вроде минута в минуту…

— Поговори мне еще! — Проворчал Сио. — Приступай. Пятьсот подходов!

Садист!

— Пятьсот двадцать!

Эээ… он, что мысли читает, или я вслух произнес?

Видя мое недоумение, Сио пояснил:

— У тебя все эмоции и мысли на лице написаны. — И, усмехнувшись, нанес резкий удар по балке.

Нет, точно она прогибается под его ударами! Хотя может и не прогибается, а вибрирует — вон, как земля вокруг бруса разлетается…

— Учитель, а что за люди к тебе заходили?

— Инспектор и его помощник. — Заметив, что я остановился, прервав тренировку, он рявкнул. — Пятьсот сорок! Похоже, появилась новая подработка.

— Подработка?

— Да, подработка! — Блин ну зачем так орать? — У меня, в отличие от Акисаме, нет постоянного заработка. Давай поактивнее! Что-то ты вялый…

Угу. Эти две причины в данный момент спаринговались по ту сторону додзё. Первая — местная, вторая — приезжая. И надо ж было этой особе заявиться к Старейшему с просьбой проживания в додзё! И ведь тот согласился! Больше всего меня понимал Ма Кенсей, попытавшийся в тот же день удрать. Не удалось… Не знаю, что она ему посулила, но он до сих пор ходил, словно пришибленный…

— Кеничи, ты меня слушаешь или спишь?! — Голос Коэтсуджи вывел меня из задумчивости.

— Прошу прощения, учитель. — Сам виноват.

— Ладно, я повторю, но в наказание — еще десять подходов!

Подтянувшись, я забрался на столб и принялся двигаться по вкопанным на двухметровой высоте столбам, следуя рисунку движений. В бою одну из главных ролей играют ноги и правильное движение…

— … Итак, Кеничи, как я УЖЕ говорил, эмоции могут быть и своего рода щитом. — К Коэтсуджи, впрочем, быстро вернулся его менторский тон. — На уверенного противника нападают с большей осторожностью, чем на человека, подсознательно играющего роль слабого. Многие мастера владеют различными техниками, показывающими свой страх, чтобы противник расслабился и атаковал.

— Учитель, а как же… — дышать становится тяжелее. — …люди с отсутствием страха?

— Таких — не бывает! У каждого имеется своя фобия: боязнь пустоты, замкнутого пространства, мышей, собак, грозного вида грабителей, обожающих нависать над жертвой в подворотне… — Коэтсуджи хмыкнул. — Человек, лишенный страха, погибает, так как у него отсутствует чувство самосохранения, ибо страх в простой форме — лишь защитная реакция организма на внешние раздражители, способные причинить серьезный вред.

Хмм… и как это можно использовать в драке? Коэтсуджи тем временем продолжал:

— В том числе очень правильно различать внутренний и внешний страх. Тот, который съедает тебя изнутри, делая слабым, и тот, который выпускаешь ты сам, показывая его противнику. — Коэтсуджи на секунду отвлекся от книги. — Многие мастера, столкнувшись в смертельной схватке и выжив после нее, на долгие годы, а то и навсегда покидали мир боевых искусств из-за того, что в их сердце поселялся страх смерти, и они больше не смогли смотреть ей в лицо. Подумай над этим… а сейчас заканчивай подход, тебя ждет Сакаки в гараже.

Когда я вошел в гараж, Сио уже закручивал крышку бензобака. Не оборачиваясь, он произнес:

— Я иду на подработку. Ты идешь со мной, заодно проверим твои успехи.

Если честно, после этих слов у меня появилось сильное желание сделать ноги, но я не сдвинулся с места. Скосив нам меня взгляд, Сио что-то буркнул под нос и стал выкатывать наружу мотоцикл с пристегнутой коляской.

Особняк был огромным. Я, если честно, даже не представлял, что такое бывает… Огромная территория с фигурно подстриженными деревьями и кустами. Аккуратная, выложенная серой плиткой, дорожка. И неулыбчивая охрана возле ажурных кованых ворот, сжимающая в руках футуристического вида ятаганы…

— Учитель, вы собираетесь им объяснить причину визита или так вырубите? — Если честно, ощущения от холодной стали перед лицом, совсем рядом с шеей — не самые приятные.

— Сначала посмотрим, чего они стоят, тем более ЭТО и твоя проверка способностей.

— А не наглость ли — это говорить безоружным лицам, вторгшимся на чужую территорию? — Длинноволосый (при том еще и мелированный) криво усмехнулся, поигрывая увесистым клинком. — Не боитесь, что это ваше последнее высказывание?

— Да что с ними тянуть! Кончаем обоих! Посмотрим, чего стоят япошки! — Рослый европеец с татуированным наголо бритым черепом сделал широкий размах…

В следующее мгновение Сио атаковал. Его скорость атаки была непохожа на обычные тренировки со мной. Он был словно размытая в воздухе темно-красная дымка, от которой трое нападавших разлетелись в разные стороны, получив не по одному удару.

Я упал на брусчатку, сделав подсечку последнему бойцу. Как оказалось, весьма вовремя, ибо острая сталь рассекла воздух в том месте, где я только что находился. И по-простому зарядил стопой в пах. Клинок обиженно зазвенел по брусчатке возле входа. И остановился возле ног невысокого худого мужчины с седыми волосами. Демонстративно сделав пару хлопков в ладоши, по-видимому, обозначавших аплодисменты, он произнес:

— Великолепно, великолепно! — Напускная радость сильно портила картину. — Так, значит, вы и есть "Великолепный мастер сотого уровня" Сакаки Сио? Слухи не врали, вы и вправду великолепны в бою!

— Я так понимаю, вы и есть Уинн Госье, один из крупнейших торговцев смертью в Японии.

За спиной торговца стояла секретарша и два рослых охранника, хмуро рассматривающих Сио. На меня они даже не смотрели, словно меня тут нет. Не удивительно — они вряд ли смогут принять всерьез подростка за бойца.

— Прошу в мой дом. Думаю, улица не место для деловых бесед.

И, развернувшись, пошел в сторону дома. Сио поднял один из клинков и, не говоря ни слова, переломил. Выбросив эфес, он посмотрел на рисунок металла на обломке. С досады плюнул и, кинув обломок под ноги, пошел следом за удалявшейся процессией.

— Учитель Сио, что-то не так с клинком?

— Сталь хорошая, а вот исполнение — дрянное. Например, клинки Сигуре так просто не переломишь, а рисунок — неподражаем… Вполне возможно, скоро догонит своего отца… — Сио хмыкнул. — Думал прихватить для ее коллекции парочку, но такое исполнение только испортит ей настроение…

Брусчатка плавно перешла в серые плитки тротуара. Интересно, каково жить в таком доме? Тут ведь должна быть уйма рабочего персонала, поддерживающего порядок. Н-да-а… красиво жить не запретишь, а правительство еще и поспособствовало. Торговля оружием существовала во все времена и приносила бешеные деньги. Особенно, нелегальная торговля…

Нас пригласили в трапезную… или как еще называется эта зала с длинным столом? Длинный, довольно старый стол красного дерева, украшенный резьбой и темным лаком, от времени покрывшийся тонкой сеточкой трещин. Такие же кресла… или стулья?

Подали черный чай в чашках светло-голубого фарфора. Сахар, сладости…

— Если желаете, традиционный зеленый чай — вам его принесут, — Госье лучезарно улыбнулся, и от этой улыбочки мне стало как-то не по себе. — Я просто люблю черный, мне привозят сорта прямо с плантации Индии. Всякие дорогие сорта, продающиеся в магазинах, это такие опилки, что противно даже пить.

— Может, перейдем прямо к делу? — Сио залпом опорожнил чашку и с легким звоном поставил на блюдце.

Светловолосая секретарша от такого варварства слегка поморщилась.

Я пригубил чай… и, поставив, докинул пару кубиков рафинада. Что поделаешь, люблю сладкий. Снова попробовал. Хмм… довольно неплохой чай, не хуже, чем тот, что готовит Мию. Потягивая горячий напиток, я присмотрелся к секретарше. Худая стройная, метр семьдесят — семьдесят пять, спортивного сложения, внимательный цепкий взгляд. Деловой костюм свободного покроя, не стесняющий движений, широкая мини юбка на две ладони выше колен. Туфли на низком каблуке, но с довольно толстой подошвой. Значит, все-таки "Психопатка и ученицы с ножами"… задачка. Сио тем временем обсуждал условия работы с Госье. Я так ушел в свои мысли, что прошляпил часть разговора.

— …значит контракт на трое суток, только охрана?

— Да, у меня в Японии на трое суток запланированы с десяток встреч, для этого мне необходима личная охрана. — Госье скрестил пальцы домиком и, опершись на них подбородком, продолжил. — Из-за моей профессии у меня множество врагов, конкурентов, должников… Японская полиция формально отказалась меня охранять. Находиться днем на улице для меня подобно смерти. Так что у меня в данный момент трудное положение.

— Кристофа Эклер — вам говорит что-нибудь это имя?

Госье вздрогнул, но быстро взял себя в руки:

— Я слышал это имя… мои подчиненные тоже опасаются, что это может быть она. — Госье внимательно всматривался в лицо Сио. — Что вам о ней известно?

— Эта су… использует боевое искусство "Sabatto" — этот стиль боя появился в древней Греции, а ныне развивается во Франции. Основное направление техник боя — ноги. Многое из приемов данного стиля впоследствии упростили, так как он стал развиваться, как вид спорта. — Взгляд Сио изменился. — Но эта су… она использует все грязные приемы этого вида. В первую очередь я говорю тебе, Кеничи: один пропущенный удар в глаз — и твой трупик будут оплакивать родные. Этой су… убить человека, словно сходить по магазинам.

Я тем временем следил за реакцией секретарши Госье. Внешне спокойна, ни единый мускул лица не дрогнул, но вот в эмоциональном плане… ненависть, тягучая, яростная… У дамочки весьма неплохая выдержка. Она посмотрела на циферблат тонких золотых часов и произнесла:

— Госье-сама, скоро…

— Да.

Вперед вышел один из мечников-охранников с каменной татуированной мордой. Интересно, они очки в одном сэконд-хенде брали?

— Один-два француза нам не страшны…

— В таком случае, советую для начала съездить к родным, попрощаться и написать завещание. Ни ты, ни вся ваша компания — ей не противники…

Ответную отповедь охранника прервала секретарша:

— Мастер Сакаки, лучше займитесь делом. У Госье-сама — деловые переговоры, мы должны добраться до отеля под охраной.

— С Госье поедем мы, а машину отправим с охраной, — Сио криво усмехнулся. — Раз уж они у вас не дружат с головой, пусть покажут, чего они стоят против Кристофы.

Поднявшись со стула, он вышел из зала. Я поплелся следом. Когда мы вышли на улицу, я, оглянувшись, спросил Сио:

— Учитель, этот стиль… сабакко…

— "Sabatto"! Не коверкай названия благородных искусств, это может однажды стоить тебе жизни!

— Так вот, вы говорили, что основной упор идет на точные удары ног.

— Ну… — Явно не понимая, к чему я клоню.

— У секретарши Госье в туфлях на толстой подошве… мне показалось, на стыке щель с тускло поблескивающим металлом внутри.

— Хоо… заметил. — Сио удивленно-удовлетворенно посмотрел на меня. — Да, скорее всего она одна из учениц этой су… Тем более, теперь ЭТО твоя головная боль. Я собираюсь вытащить эту… на Госье, как на живца!

Автомобиль с охраной ехал по довольно-таки пустой дороге, что было весьма странно в это время суток. Сидевшие внутри охранники были весьма раздраженными, в особенности, недавним проигрышем двум японцам.

Впереди показался надземный пешеходный переход через дорогу, на поручень которого, словно призрак самоубийцы, запрыгнула светловолосая девушка с длинными волосами… И стоило автомобилю приблизиться, как она прыгнула навстречу, метя в лобовое стекло.

Неизвестно, кто обалдел больше — водитель-охранник или же случайные пешеходы, но вдавив внутрь бронированное лобовое стекло, девушка сделала красивый кувырок назад и, плавно погасив инерцию, неторопливо пошла в сторону врезавшегося в столб автомобиля.

Дверь вылетела наружу, выбитая сильным ударом пассажира, а в лицо неторопливо приближавшейся девушке смотрел заряженный арбалет, трехгранный наконечник болта которого был направлен точно в лоб. Девушку это совсем не смутило… а в следующий миг она поймала арбалетный болт… зажав его стержень между зубами! Охранник попытался перезарядить чудо инженерной мысли, но времени на это ему не дали. Девушка словно тень переместилась вперед и нанесла несколько молниеносных ударов. Издав предсмертный хрип, охранник упал на асфальт, так и не выпустив арбалет. Рядом упала карбоновая трубка арбалетного болта без наконечника с ярко желтым оперением. Древко возле наконечника был аккуратно перекушено…

Второй охранник бросился бежать, а девушка, проводив труса хмурым взглядом, направилась к задней двери. Полюбовавшись на манекен, который используют при краш-тестах автомобилей, на лбу которого было криво выведено по-английски "Стареешь", она хмыкнула и выплюнула на асфальт недостающую часть болта.

Внезапно заиграла тихая мелодия мобильника. Кристофа (а это была она) достала сиреневую раскладушку:

— Да? — Внимательно выслушав невидимого собеседника, она пнула наконечник и неторопливо пошла прочь от автомобиля. И удивленно замерла. — Сакаки? Вот оно что! Ясно, приехал фуфуфу… да-да, теперь все понятно. Сио-чан, как всегда, неподражаем!

В это время сбежавший охранник высунулся из-за края здания и нажал кнопку, зажатой черной коробочки размером с зажигалку.

На месте бывшего автомобиля внезапно полыхнула яркая вспышка взрыва. Самое интересное, что девушка широко, будто крылья, расставила руки и, используя ударную волну, отлетела на противоположную сторону. Сгруппировалась, приземлилась спиной на низкорослые кусты, амортизировавшие ее падение. Поднявшись на ноги, она откинула тонкие косички с лица и с хищным оскалом произнесла:

— Становится все интереснее…

Никогда не любил электричку, вот дальние поезда — да, а электрички — нет: много народу, шумно, плюс, вагон раздражающе скрипит, явно жалуясь на свою нелегкую судьбу. Я хмуро поглядывал по сторонам.

Ожидание… самое раздражающее… хуже может быть только теплое пиво… Еще сильнее настроение портило хрипящее радио, по которому крутили местную радиостанцию… Мало того, что кто-то петь не умеет, так еще и радио усугубляет!

Мельком глянув на Госье, я хмыкнул — тот был белее мела, затравленно поглядывая по сторонам. Секретарша тоже нервничала, чуть ли не поминутно поглядывая на браслет часов.

— Мастер Сакаки, еще долго кружить будем?

— Госье, прекратите раздувать панику! — Не отрываясь от кроссворда, произнес Сио. — Я спокойно почувствую и опасность, и скрытую попытку убить за пять-десять метров…

Резко крутанув головой, он заставил синхронно вздрогнуть Госье и секретаршу.

— Классная задница! — Сказал он секретарше, возвращаясь к кроссворду.

Какой бы ни была комичной ситуация, Госье вспотел. Пот катился с его лица градом, а от лица секретарши можно было прикуривать, настолько она покраснела.

Остановка. Кто-то вышел, кто-то зашел… Тут я почувствовал эмоциональное давление с противоположной стороны вагона. Оно росло… появилась жажда крови…

В следующую секунду я перехватил лодыжку секретарши буквально у самого лица Госье. Дернув на себя, прижал ногу к поручню и в три взмаха привязал к стойке поручня заранее заготовленным шнурком.

Заблокировал удар коленом с другой ноги (она вцепилась в поручни руками). У нее, похоже, ножи в обеих туфлях. Перехватив вторую, дернул на себя, буквально вытянув ее. Вторая нога была привязана там же.

В центре вагона был хаос. Сио дрался с какой-то высокой блондинкой с прической в стиле африканских косичек… Хмм… Кристофа в жизни куда симпатичнее, чем в манге…

Ткнув секретаршу в сплетение, я связал ее руки за спиной и привязал к соседней стойке. Туфли снял и выкинул в окно. Она при этом шипела, словно дикая кошка, даже попыталась укусить. Пригодилась ее дамская сумочка…

Кристофа, как и говорил Сио, не считалась с людьми…

Я сложил ладони рупором и заорал на весь вагон:

— В ВАГОНЕ БОМБА!!! СВЕТЛОВОЛОСАЯ ТЕРРОРИСТКА ПРИТАЩИЛА БОМБУ!!!

Что тут началось… Люди бросились в соседние вагоны, спасаясь бегством. Госье попытался рвануть следом, но я, перехватив его за ворот, кинул на свободное сиденье. Дождавшись, когда вагон более-менее очистится от народа, сорвал печать с рычага стоп крана… Эх, была — не была… и рванул рычаг вниз…

Визг тормозов больно ударил по ушам… Есть! Сио перехватил Кристофу за ногу, и с силой впечатал в дюплексовое окно… В стороны полетели стекла, и ее вынесло наружу вместе с окном.

Сио поставил на ноги девчушку, которую едва спас из-под ударов Кристофы… Я скрипнул зубами. Это каким же зверем надо быть, чтобы не замечать детей! А точнее использовать, как живой щит…

В вагон сквозь открытое окно, предназначенное для вентиляции вагона, с нечеловеческой грацией заскочила Кристофа… С каждым разом видя такое в этом мире, я задаюсь одним вопросом: люди ли они?!

Ударом ноги она вынесла стекло и, схватив сжавшегося в комок ребенка восьмидесяти лет, бросила, словно снаряд…

Ох, зря я на них засмотрелся… внезапно я понял, что меня душат. Я попытался рвануться, но, куда там, освободившаяся "секретарша", словно всю жизнь занималась этим, приложила мою голову о металлический пол… Задыхаясь, я успел заметить, что Госье, воспользовавшись заминкой, вылез в выбитое окно… Сильный удар по затылку отправил меня в небытие…

Сио только благодаря нечеловеческой скорости, вынеся плечом стекло, успел подхватить тело мальчика, прежде чем тот упал на соседнюю ветку путей. Отскочив к электричке, Сио успел заметить спину убегающего Госье. Поставив мальчишку на землю, он, сделав шаг в сторону, заблокировал удар Кристофы.

Град ударов, посыпавшийся на нее, был частично заблокирован, но только частично… Судя по всему, двери были настолько ржавыми в электричке, что Кристофу внесло вовнутрь вагона, буквально проломив их. Во все стороны сыпанула многолетняя ржавчина и куски покореженного металла. Однако, когда Сио влетел в вагон, там было пусто. Ругнувшись, он выскочил наружу и, быстро поймав убегающего по путям Госье, остановил его и, без слов забросив на плечо, вернулся, внимательно смотря по сторонам… Но атаки больше не последовало…

Вагон был почти пуст…

— Кеничи? Ты куда делся, демоны тебя задери?!

К нему подошла девочка с темными волосами, сжимавшая плечи младшего брата, недавно спасенного от падения на рельсы.

— Здесь были две женщины, они подхватили какого-то парнишку в куртке кимоно с оборванными рукавами и убежали. — Она легонько тряхнула за плечи брата. — Тин. Отдай ему телефон…

Мальчишка протянул фиолетовую раскладушку сотового телефона.

— Они убежали в ту сторону. — Девушка показала направление. — Этот сотовый упал из кармана той, с которой вы дрались. Спасибо что спасли нас с братом!

Из глаз девочки брызнули слезы. Она склонила голову в жесте благодарности.

— Простите, но больше мы не сможем ничем помочь вам за спасение…

— Вы сделали достаточно! Спасибо! И береги брата!

Сио, забрав телефон, умчался. Вслед ему неслись крики и свист полицейских свистков, которые явились под самый конец…

Госье, висящий, словно мешок с песком, что-то жалобно скулил, сильно действуя на нервы своему спасителю.

Телефон в руках завибрировал, послышался мелодичный сигнал. Не останавливаясь, Сио раскрыл трубку и, нажав кнопку приема, приложил к уху.

— Ты все такой же безобразник фуфу…

— Где мой ученик, су…

— А вот грубостей не надо. — В трубке поступили слегка обиженные нотки. — Ты не в том сейчас положении. И условия диктовать буду я!

— Чего ты хочешь? — Сио скрипнул зубами.

— Обмен. Госье — мне, а твой дорогой ученик — тебе… — В телефоне послышался звук проехавшего мимо автотранспорта. — …если протянешь время, твой ученик пострадает. Мои девочки очень любят воспитывать таких плохих мальчиков, как твой ученик… это же надо — связать бедную девушку! Короче, время и место выберу я, советую не опаздывать!

В трубке послышались гудки.

— Мастер Сакаки, может, отпустите меня на землю? — Прохрипел Госье.

— Успеется…

Хотевший было возмутиться Госье замолк — от голоса Сио повеяло таким холодом, что торговец смертью ощутил ее присутствие за своей спиной…