Противостояние

Глава 24. Финал — Камнепад пустых надежд

Проснулся я без десяти шесть. Стандартный план на утро — разминка, пробежка, снова разминка, душ и умывание.

Фуриндзи уже привыкшая будить меня ни свет не заря, только удивленно выглянула в окно номера, глядя на мою разминку на свежем воздухе.

Когда я спускался завтракать, девчата уже ждали меня. Мда… и кто говорил про плохую пунктуальность женщин? Плотный завтрак и молчаливое утро.

Ниидзима на мой вопросительный взгляд кивнул. Значит гвардия к спешной эвакуации готова, значит все идет по заранее намеченному плану.

Всем розданы компактные гарнитуры, Ниидзима как главный стратег будет командовать отходом Гвардии с острова. Девчата весь завтрак дуются за вчерашнюю мою выходку. Бывает, не все же им меня доставать своими проделками и игрой на нервах, пусть хоть раз ощутят себя на моем месте.

Учителей в арке не было, так что ситуацию с недовольством публики… Старею, Сигуре спокойно сидела в уголке в своем цветочном хаори и играла с мышонком, краем глаз наблюдая за нами и пустой ареной. Ее любимый меч выкованный ее отцом для нее спокойно покоился у нее на коленях. Никогда не расслабляется…

Тем временем полным ходом шло замешательство с турнирной таблицей. Фамилии участников перемещались в хаотическом порядке по дисплею. Компьютер пытался логически сопоставить порядок последних боев, но вмешательство Ниидзимы внесло свои коррективы.

После моего кивка Гвардия в полном составе покинула свою арку. Времени на эвакуацию с острова все меньше и меньше.

— Девчата у меня к вам просьба помогите с эвакуацией остальным, боюсь будут непредвиденные факторы и люди…

— Нет! Я хочу остаться и посмотреть бои сначала и до конца.

— Рен, боев не будет, сейчас объявят тревогу, и начнется эвакуация. Бой будет только между мной и Супарной.

— Тем более!

Ругнувшись сквозь зубы, я обратился к Сигуре:

— Учитель помогите пожалуйста с эвакуацией моих друзей. Здесь полно бойцов уровня мастера. Несмотря ни на что они могут просто не справиться.

Сигуре подняла на меня свой взгляд и слегка кивнула:

— Хоро… шо. — Стоило глянуть в сторону возмущенных Мию и Ренки, как Сигуре подобно призраку исчезла из арки.

Тем временем группа подростков, во главе со своим неспособным к сражению лидером, неслись со всех ног в сторону пирса. С разных сторон гремели, захлебываясь автоматные очереди и близкие взрывы. Небо над островом заполнило множественное стрекотание вертолетных лопастей. Штурм острова был спланирован задолго до сегодняшнего дня, и то что вертолеты благополучно выгружали десантные группы — дело рук хорошей диверсионной операции, иначе бы система ПВО острова превратила бы стрекозиные тушки вертолетов в полыхающие факелы из металла и пластика.

Внезапное появление посредине аллеи, ведущей к выходу на пирс высокой мужской фигуры в спортивном трико и широких зеркальных очков на пол лица, стало полной неожиданностью. Казалось, что он появился перед бегущими из воздуха.

Такеда решивший не тратить зря времени и сил решил атаковать первым, в то время как Ниидзима уже дал команду рассредоточиться.

Пропустив первый же удар, Такеда отлетел на несколько шагов и замер в позе эмбриона пытаясь поймать ртом воздух.

— Дорогие гости, куда же вы так спешите? У меня для вас особое предложение как отличившимся на прошлых боях! — По лицу незнакомца пробежала гримаса больше похожая на оскал дикого зверя, нежели на улыбку довольного человека.

Тем временем все уже приготовились к бою окружив незнакомца полукругом.

— Ну что же вы молчите? Примите мое приглашение прокатиться до Токио на моем лайнере?

Напряженная обстановка и молчаливый взгляд людей готовых драться до конца был ему ответом.

— Ну что же вы такие неразговорчивые?

— Ха-а! — Стоявшая ближе всех Фрейя атаковала своим складным посохом целя в шею противнику.

Силуэт владельца острова расплылся в воздухе, и в следующий миг Фрейя получив несколько ударов отлетела в сторону, а посох остался в правой руке организатора турнира.

— Несмотря ни на что пытаетесь драться. Мне это нравится куда больше. Я повторяю свое пред…

Договорить фразу он не сумел, так как слова застряли в горле, а сам он словно мешок с песком упал на парковую аллею. Дорогие зеркальные очки слетели с лица и звонко подпрыгивая на мощенной брусчаткой дорожке улетели на траву. На лице нежданного похитителя застыла маска удивления, после чего его глаза закатились.

Наконец сумевший разогнуться Такеда глядя на поверженного противника только присвистнул:

— Фрейя, детка, чем это ты его?

— Парализующий состав. Перчатки и жидкость мне вчера Сирахама выдал, предупредив что при эвакуации возможны проблемы и бойцы уровня мастера. Как видишь, он как в воду глядел!

— Его предусмотрительность меня начинает пугать! — Такеда подошел и попинал пару раз лежащее тело проверяя в отключке он или нет. — И надолго его так?

— Часа четыре максимум…

— Предусмотрительность Сирахамы уже меня пугает. Такое чувство что он…

— Что встали! — Раздался в наушнике рев Ниидзимы. — До второй волны штурма пара минут. — Бегом все к пирсу! Танимото какой причал?

— Шестой, рядом с лодкой Рёдзанпаку!

— Мизунума! Поднять флаг! Отступаем к пирсам! Вперед Гвардия!

Как же быстро пустеют трибуны, когда воет противовоздушная тревога. Люди подобно стаду баранов бегут, спасая свои никчемные жизни, даже не понимая, что большинство обречено погибнуть или сгнить в застенках спецслужб, в это самое мгновение окружавших остров.

— Мию, берешь с собой Ренку и прикрываешь ребят.

— Нет.

— Не спорь, я не прощу себе, если кто-то из наших погибнет из-за ерунды.

Я стянул с пояса чехол с плеером и наушниками.

— Лови. Я не хочу потерять плеер. У меня нет копий, а если погибнет, то очень нескоро смогу восстановить.

— Но я хочу остаться и посмотреть на…

— Мию! Мы уже говорили на эту тему. Бери Ренку и спасай наших. После боя вернетесь за мной.

Та, к кому я больше всего привязался в этом странном мире, убрала чехол с плеером в карман курточки и застегнула клапан.

— Хорошо, я доведу их до лодки и сразу обратно.

— Идет.

Что меня всегда поражало в ней, так это ее простодушие, наравне с просто чудовищной силой и способностями. Красота, ум и женская непосредственность…

Проводив ее взглядом, я развернулся к зевающему со скуки противнику.

— Решил не показывать свою смерть ей? Разумно, мне же проще будет наладить с ней отношения…

— Весьма сомнительная перспектива для того, кто этот бой вполне возможно не переживет.

Я поправил снаряжение. Кольчуга, щитки, защита спины и позвоночника. Отбросить последний шанс выжить при обстреле и снять снаряжение? Увольте, я может и в теле юнца, но не настолько глуп. Супарна или Супрана, не больше чем ребенок. Инфантильный, разбалованный, способный свернуть шею роте спецназа, но все еще ребенок!

— Жук надеется выжить? Извини, но ты уже труп. Ты труп, а она отправится со мной.

Он принял удобное положение для атаки, хотя со стороны все выглядело, словно он просто стоит, покачиваясь на носках кроссовок.

Достав капсулы, я раздавил на зубах и проглотил. Все больше они мне не понадобятся. Баночка полетела в ров с водой.

— Ну что готов умереть?

На лице блондина появился радостный волчий оскал.

Азарт, раздражение, любопытство… контроль. Вот последнее мне еще больше не понравилось. Человек способный держать себя в жестком контроле вдвое опасен.

Неторопливо выходя напротив него, я произнес:

— Ты извини, что пришлось прибегнуть к такому грязному трюку, но вариантов уже больше нет. Живыми отсюда уже не уйдет никто из нас обоих. — Я уже плыву на самой грани сознания, готовясь уйти в транс. — Победа за мной или за тобой, это уже не важно. И ты, и я умрем здесь под камнепадом или под обстрелом снайпера.

— О чем ты?

— Не обращай внимания, скоро сам поймешь. Ты проиграл уже, когда вышел сюда за моей жизнью, но найдешь столько свою смерть. Я в отличие от тебя уже погибал, и в этот момент и этот бой ставлю свою жизнь против твоей. Ты же еще не готов. Эх, никогда оратором не был, ни в прошлой жизни, ни в этой.

— Ты псих.

— Все мы психи, птица, лишенная крыльев. Спасибо что не помешал спасти девчат, им здесь умирать не стоит…

Я атаковал.

Кайл расправился с последним охранником сектора и вытер нож о брюки несчастного. Его долгожданная цель была близка.

Поднявшись на снайперскую лежку (одну из многих на острове, ибо сам остров был просто переполнен военной техникой и оружием), и аккуратно положив чехол, стал распаковывать снайперскую винтовку, аналогов которой практически не было. Не говоря уже о спец боеприпасах. Чтобы стянуть клановое снаряжение пришлось убить немало людей, решивших этому помешать. Что ж, все там будем рано или поздно. Но этот япончик умрет страшной смертью.

Патроны в магазине были по-настоящему уникальны и, по сути, представляли собой чудо инженерной и фармакологической промышленности. Под стальной оболочкой пули скрывался концентрированный заряд ядовитого вещества, вызывающего долгую и мучительную смерть раненого. Если человек выживет от попадания пули, его убьет начинка. Противоядия нет.

Вторая сторона пули — электронная начинка. Пуля представляет собой миниатюрную ракету способную корректировать полет, для того чтобы цель не смогла покинуть излетное пространство и уклониться.

Присоединив магазин, и дослав патрон в патронник, Кайл приник к оптическому прицелу, ловя в перекрестье подвижную цель.

— Вот и все мразь. — Система подтвердила захват цели. — Долго я за тобой бегал!

В ста метрах от места, где залег Кайл, раздался мощный взрыв.

Он был силен. Чудовищно силен и опытен в схватках подобного рода. Он даже дрался с легкой улыбкой на лице, однако с каждой секундой боя из него буквально вырывался тайфун ненависти пополам с жаждой человеческой крови. Что же с ним делали чтобы взрастить из него такого монстра?

Стальной барьер второй уровень… Восстановить дыхание.

Его удары настолько чудовищны, что просто пробивают сам барьер.

А дальше начался каменный ад.

Канонада взрывов подняла в воздух пыльную взвесь и тонны обломков камня и бетонных блоков. Мешая дышать и закрывая обзор. На какое-то время снайпер не сможет ничего противопоставить…

Рубиновый луч, рассекая пылевое облако, резко вильнул в сторону…

Мой противник, прижимая к телу безвольно повисшую плетью левую руку, отскочил в сторону, уклоняясь от каменной глыбы, рухнувшей на то место, где он только что находился.

— Вот и конец… Обычно с этого самого момента и начинаются мои сны.

Перекатившись в сторону, я заслонился на какое-то время от снайпера. Эта сволочь надеюсь, своей смертью не умрет, а если все же выживу, не умрет точно, но инвалидная коляска, катетер и еда с ложечки будет ему обеспечена.

Интересно как там Мию и Ренка? Надеюсь уже дошли до пирса.

Блондинчик с проколотыми ушами пошел в атаку. Ну что пингвин бескрылый, каковы будут твои последние секунды жизни?

Внутренних сил все меньше, и от постоянного каменного дождя и шрапнели все сложнее уклоняться. Видимо пришло время на последнюю технику. Да она порвет все мои связки и мышцы, но я унесу с собой эту тварь, решившую проиграться с теми, кто мне дорог. Тем более к Мию я его не подпущу, он для нее слишком опасен.

Сквозь слепую ярость, нахлынувшую на меня, я увидел, как позади Супарны голова какого-то вояки в армированном шлеме разлетается как спелый арбуз, и едва заметный рубиновый луч тянется в нашу сторону.

Вот и снайпер.

Больше всего меня сейчас переполняло разочарование.

У меня был всего лишь год. После смерти, мне дали только год новой, полной ярких впечатлений, досады, усталости и просто человеческого тепла, жизни. Я нашел дорогих мне людей, и теперь они сражаются за кольцом арены.

Удар… блок, уклонение… Это только в кино человек способен голыми руками остановить армию, сражаться часами и выглядеть как огурчик. Настоящий бой укладывается максимально в несколько минут, и за это время внутренние ресурсы организма настолько истаивают, что, если бы не постоянные тренировки и закалка тела и духа, я бы давно лежал без сил. Вот и сейчас и я, и мой противник планировали закончить все последними ударами.

Его пальцы с нечеловеческой силой врезаются в облегченные щитки под одеждой и кольчужную сетку, подаренную учителем. Я могу даже услышать хруст ломаемых пальцев, хотя в такой канонаде что-либо услышать — физически невозможно.

У меня сил на один удар. Один удар, в который я вложу все свои оставшиеся силы.

Мубиоши…

Костяшки пальцев буквально впиваются в челюсть блондина, отбрасывая его в сторону.

Все сил больше нет. Кисть руки выбита из сустава. Вправить я уже не успеваю.

Супарна лежит, даже не пытаясь встать.

Колени подогнулись, и я стал медленно оседать на покрытую каменной крошкой плитку арены. Арена надежды юных бойцов. Сантьяго да ты мастер портить людям жизнь.

Да я пользовался преимуществом, граничащим с жульничеством, но раскаиваться и просить извинения поздно. Мне никто бы поблажек не дал. Здесь был бой, цена в нем жизнь!

— Хороший бой пинг…

Могу поклясться, что успел заметить, как в пылевом облаке возникают три закрученные спирали.

После чего грудь обожгло и меня с колен опрокинуло навзничь…

Мию неслась по улицам, уклоняясь от бегущих в панике людей и на ходу оглушая вооруженных наемников, решивших преградить путь и открыть огонь.

"Друзья Кеничи прогрессируют с каждым днем. Уложить мастера средней руки не каждому дано. Если бы не отличившийся Ниидзима, тогда бы вступать в бой пришлось уже мне самой. А так Танимото возникший, словно призрак устроил самое настоящее представление, раскидав всю вооруженную охрану, лишив тем самым организатора представления огневого прикрытия".

Еще одной проблемой было вывести их к причалу.

Ладно, остаток пути они и сами смогут пройти.

С невысокой крыши спрыгнула Ренка.

— Бежим обратно, пока все не закончилось! Я хочу увидеть победу Кеничи!

— Кто быстрее тот и дарит награду! — Извини Рен, но он мой, и ты это уже давно поняла.

— Ты медлительна как… Ах ты жульни…

"Мне было уже все равно. Чем скорее доберусь до места, тем быстрее смогу увидеть его. Почему он отправил меня и Ренку? То, что остров заминирован. И что полно наемников он тоже был в курсе…"

Мию запнулась, едва не упав, успев сгруппироваться и продолжить бег.

"Не может быть!"

Ренка осталась далеко позади от несшейся на пределе своей скорости и сил подруги.

Вокруг некогда подобия Римского Колизея, а теперь бетонно-каменных руин было полно трупов, погибших как от камнепада и взрывов, так и от автоматического оружия. Вокруг густым ковром лежали латунные автоматные гильзы.

Мию не останавливая, используя каменные обломки как трамплин, запрыгнула на второй этаж, после чего понеслась дальше по чудом уцелевшему коридору ведущего в сторону арены.

Стоящий на коленях Кеничи и вяло шевелящийся Супарна.

Живы!

Девушка устало оперлась на камень стены, восстанавливая дыхание…

Тело лежащего блондина неожиданно дернулось, окропляя вокруг себя кровью. А в следующую секунду Кеничи опрокинуло на землю.

— НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ! — Крик полный боли и отчаянья вырвался из уст девушки. — КЕ-Е-Е-Е-Е-Е-ЕНИ-ИЧИ-И-И-И!

Рядом на колени упала Ренка. Ее трясло…

— К-к-кен… УБЬЮ! — Дочь Мастера Ма сорвалась с места, переполненная праведным гневом.

Так они и разделились.

Первая неслась к площадке к двум мертвыми людям, а вторая в сторону стрелка, посмевшего вмешаться в поединок, и забрать жизнь дорогого ей человека, и посмевшего вмешаться и нарушить священное правило смертельного поединка.

Позже тело мертвого ученика пяти мастеров накрытое белой материей недвижно покоилось в трюме деревянного судна. А две спутницы, подруги и просто два любящих и дорогих человека беззвучно рыдали наедине, с тем, с кем они хотели разделить свою дальнейшую жизнь. Все победы и поражения. И не важно, кого бы он выбрал, горечью потери смыло все. Все обиды, злость, и разочарование… оставляя в душе и в груди только пустоту.

Знакомый серый туман.

Медленно, словно бы даже лениво, прорисовываются очертания комнаты: стеллажи книг, подернутые легким туманом, неясный светильник под потолком, густой ворсистый ковер, полки со странноватыми предметами, и неизменные для этой комнаты стол и пара кресел, в одном из которых восседает мой наниматель, или перевозчик душ из мира в мир.

— Так значит, я все-таки умер, — спокойно констатировал я, подходя к свободному креслу и спокойно усаживаясь в него.

Шахматная доска прежняя, только фигуры расставлены на начальных позициях. Черный король оглядывается и слегка кивает головой в знак приветствия.

Что-то новенькое. Вроде бы я в прошлый раз играл за белую масть, или все-таки за черную?

— Умерли. — В голосе собеседника звучала легкая насмешка. — Вам же вроде не особо понравился тот мир?

— Мир, как мир, некоторые личности не совсем удовлетворяют моим вкусам, но жизнь без них не жизнь.

Серый балахон слегка затрясся, а до моего слуха долетели обрывки тихого смеха.

— Я так понимаю у вас слишком много вопросов, задавайте, сейчас полно времени, ибо вы прошли даже дальше, чем предполагалось изначально, по крайней мере, восемьдесят из ста вариаций событий привели к вашей смерти.

— Восемьдесят из ста?

— Да, восемьдесят из ста копий вашей личности погибло гораздо раньше, не завершив и половины начального обучения, и не дойдя до турнира. В итоге не получив бонусов, но получили право на скорое перерождение.

У меня проснулось любопытство.

— А остальные девятнадцать?

— Семеро отказалось от дальнейшего участия в этом фарсе, еще двое уточнили о возможной смене обстановки, ну и остальные девятеро продолжили тест.

— А что за тест? — Я откинулся на мягкую спинку стула. — Если мне позволено это узнать.

— Подготовка.

— Простите?

— Подготовка бойцов к нестандартным ситуациям, возможность использования замещения личности в качестве обучения навыкам рукопашного боя и выживания. Думаю, спорить о том, что выжить на занятиях пяти абсолютно разных методов подготовки сможет далеко не каждый индивид. Тесты проходят как со стороны одной противоборствующей стороны, так и с другой.

— И каковы результаты?

— О результаты великолепны. Столько материала для исследований и дальнейшей вербовки и подготовки!

Я сидел, глядя в закрытый капюшон и, пытался осознать, что же мне светит дальше.

— А дальше молодой человек, у вас выбор продолжить, или уйти на покой.

— Как продолжить, если я уже мертв?

— Остановка сердца в результате трех пулевых выстрелов не является невозможным случаем воскрешения для нас. Вопрос в том хотите ли вы продолжить?

— А какова альтернатива?

— Многие даже не спросили про альтернативу. Что ж, каков вопрос — таков ответ. Альтернатива такова что вас, возможно, вернуть обратно домой с полной потерей памяти. Возможны ведь чудеса в медицине. Второй вариант любой мир на выбор, в случае окончания тестирования и предложение контракта на оказание услуг различного характера. Сами понимаете, недоучки в работе никому не нужны, а мы стараемся работать только со специалистами своего дела.

— И вы хотите сказать, что я тоже являюсь специалистом?

— Нет, вы тестовый образец, ил скажем незавершенный алмаз в коллекции.

— Время на обдумывание?

— А зачем если вы уже давно решили?

Я слегка виновато кивнул головой соглашаясь.

— Тогда могу задать несколько вопросов касательно самого "теста"?

— Охотно отвечу. Задавайте.

Я откинулся в кресле, мысленно передвигая пешку на позицию. Бравый гвардеец в белых латах торжественно промаршировал по доске и занял нужную клетку.

— Сильный дисбаланс гормонов в организме впервые месяцы? В чем причина? Даже в моем детстве такого не было. Такое чувство, словно меня специально накачивали стимуляторами…

— Настройка нового организма не проходит бесследно. Необходимо было полностью настроить организм под нового носителя. Если желаете, могу расписать все по фазам, только вряд ли вам молодой человек интересно.

— Нет не надо.

— Что можете сказать насчет восприятия и ощущений? В первое время мир ощущался, словно картинка качественного блокбастера, после чего плавно перетекла в жизнь? — В вашем организме был повышен уровень всех гормонов, веществ и всего что могло поспособствовать скорейшему привыканию к новому телу. Именно поэтому цвета и гаммы, вкусовые ощущения и позывы так называемого естественного состояния были настолько сильными.

Выпустить ладью на поле.

— Ассимиляция ощущений первого владельца тела, тут скорее психологический подход. Парень, попросту говоря жил в своем мире — мире книг и воображения. Нам такой кандидат подходить весьма мало. Потому и пошел отбор подходящего материала.

— Хорошо, а что с картинами вероятного будущего?

— А так вы видели то, что происходило с другими вашими копиями, интересно, никто ничего даже не заметил, не говоря уже о том, чтобы кто-то что-то рассказал. Это внесет немалые корректировки…

— Прошу прощения вы не отвлеклись от темы?

— Ничуть. Вы были последним, а с каждой смертью вы смогли увидеть ошибки прошлых тестеров, так как вы по-своему связаны друг с другом.

Ничего не понял, но продолжим.

— И самый главный волнующий меня вопрос: Какого… (во избежание ненормативная лексика опущена), эти… глаза… стали такими и что за мечта фетишиста — клан одних амазонок?! Вы так поиздеваться решили?

Немая тишина, после чего фигуру стало корежить. Не сразу я понял, что мой наниматель беззвучно смеется.

Тем временем на доске проходил капитальный разгром моего воинства. Такое чувство, что тренировки с Коэтсуджи прошли даром…

— Благодарю, давно так не смеялся. Глаза — особый тестовый индикатор фиксирующий все происходящее и откладывающее все увиденное в мозг, где происходит систематизация фрагментированных образов и знаний. По сути, клан представляет старое поколение тестеров. Просто никто не озаботился тем, чтобы отключить их функции к накоплению информации. Ну а насчет вас, глаза придут в норму при вашем возвращении. Надобности в них больше никакой.

— А что насчет черного цвета?

— Когда уровень внутренней энергии зашкаливает за предел, многие могут повредить не только внутренние органы, но и слух обоняние, и другие чувствительные рецепторы. В Вашем случае включились дополнительные мощности, оберегающие глаза от "перенапряжения". Теперь надеюсь все?

— Практически… я…

— Время и место вашего заказа будет вам известно уже на месте. Курьер прибудет в течение трех суток, советую не пропустить момент. Ну а теперь должен попрощаться на довольно продолжительное время молодой человек!

— Спасибо за музыку, без нее было бы трудно.

— Вижу вы оценили этот маленький бонус.

Мир вокруг завертелся.

Сердце молодого юнца, чья голова лежала на коленях рыдающей светловолосой красавицы снова начало биться, восстанавливая все функции организма. Раны стали быстро затягиваться, рубцуясь и осыпаясь коркой. Синяки и ссадины, которыми было покрыто тело, исчезали прямо на глазах. С гулким звоном, по деревянному полу корабля покатились три конуса свинцовых пуль со стальным сердечником внутри.

Одновременно с этим, в тщательно запертом сейфе, в сфере исчез последний шарик, имя которому "Смерть".

Май 2012 — Июль 2015. Киров.