Прорыв за сенсацией

Апельсин

Когда сталкеры бегом преодолели почти весь путь до входа в институт, стальная дверь бесшумно втянулась в стену, толщина которой, как заметил Сергей, была не меньше полутора метров. За дверью находился тесный тамбур и лифт. Как только Волк и Сергей вошли в него, его массивные двери захлопнулись, и лифт автоматически стал подниматься вверх.

Вскоре они очутились в зоне санобработки. Многочисленные сопла распылителей дезактивирующего раствора не оставляли в этом никаких сомнений. Но на этот раз двери, ведущие из этой камеры дезинфекции и радиационной очистки в оставшуюся часть НИИ, были распахнуты. У порога стоял высокий седой мужчина в научном скафандре без шлема. На его вытянутом черепе в глаза сразу бросался шрам, уходящий от центра лба куда-то на затылок, и крупный тонкий нос с аккуратными ноздрями. Его глаза холодно смотрели на Волка, который тоже уже успел снять шлем.

– Сам Волк – воскресший главарь Должников снизошел до того, чтобы лично посетить наш скромный НИИ. Чем обязаны?

– Гриф? С каких это пор ты встречаешь сталкеров, не приставив к их виску ствол? – Волк явно был удивлен поворотом событий.

– Не Гриф, а Петр Владимирович Собиновский, – ученый разговаривал жестким, почти грубым тоном, но при этом не имел при себе никакого оружия, – А кто же еще, как не научный руководитель исследовательской смены, должен встречать спасителей ученых от убийц специального назначения?

– Я смотрю, ты нам не очень-то благодарен.

– А за что я должен тебя благодарить? Здание института построено так, что эти спецназовцы при всех их знаниях о НИИ и навыках потратили бы часа три, чтобы проникнуть сюда против моей воли. То, что ты с твоим подручным перебили всех нападавших, меня тоже не удивляет. Как я знаю, подготовка у Должников ничуть не хуже. Вы и раньше людей из ОССН убивали при первой же возможности. И они платили вам тем же. Так что это для тебя было привычно. И, наконец, просто так ты к НИИ не подходишь. Значит тебе что-то нужно от нас. Ведь так?

– Хм… Нужно, но не от тебя, – Волк щелкнул курком “Грача”, зажатого в правой руке.

– Ах, да! Ты, наверное, хочешь прорваться к Андрею? Что удивлен? А ты думал, что я не знал, как Андрей тебя две недели выхаживал в резервном реанимационном модуле на складе и потом вывез из института, когда ты весной приполз сюда с дырой в ноге? Я только терпел это, потому что второго такого биолога, как Андрей, я бы искал очень долго. Да и твои Должники такой “товар”, как вы говорите, Андрею приносили, что он стоил всех остальных находок. Пистолет, кстати, убери, от греха. И взгляни наверх. Я своим привычкам по отношению к сталкерам не изменяю.

Над выходом из лифта были установлены и умело замаскированы два ХМ-134 с дистанционным приводом. Одного нажатия пальца Собиновского или кого-то другого, управлявшего пулеметами, было достаточно, чтобы от сталкеров почти ничего не осталось.

– Где Андрей? – зло спросил Волк, поняв, что хозяин ситуации – Гриф.

– Андрей погиб меньше суток назад. Но мне некогда это обсуждать. Зачем ты пришел?

– Со мной журналист из “Спутника”. Нам надо выбраться из Зоны.

– Тот самый корреспондент “Спутника”? Наслышан о Вас, наслышан. Это несколько меняет дело.

– А кто Вам сказал, что я действительно тот самый журналист? – зло спросил Сергей, которого выводили из себя двенадцать скорострельных стволов, загнавшие их с Волком в угол.

– Я, молодой человек, достаточно хорошо знаком с Волком. Хотя и почти исключительно заочно. В такой ситуации он не станет врать. А кроме этого, мы же находимся в Закрытом НИИ. И судя по показаниям приборов, ни один из показателей тела Волка не дает повода моим ассистентам усомниться в его правдивости, – Собиновский легко постучал ухоженным пальцем по миниатюрному наушнику, незаметному в его пышной седой шевелюре.

– Долго мы здесь будем, как мишени стоять?! Расков уже, наверняка, выслал вторую порцию своего боевого мяса. Или ты, Гриф, их и дожидаешься? Хочешь сдать им Волка с напарником, а себе шкуру сохранить? – Волк начинал терять контроль над собой. Боль в раненной руке постепенно усиливалась, выдавливая капельки пота на его побледневшем лбу.

– Я с убийцами не торгуюсь. И вряд ли они оставят меня в живых, даже если я сдам вас. Те, кто сейчас валяются вокруг НИИ, прилетали именно за моей… “шкурой”. Оставьте оружие здесь и следуйте за мной.

– Петр Владимирович, я даю слово, что мы не причиним Вам и вашим сотрудникам вреда. А Вам, я думаю, не помешают двое хорошо подготовленных и вооруженных провожатых по Зоне, – заметив состояние Волка, Сергей взял инициативу в свои руки.

– В Зоне? Нет, юноша, в Зону мы выходить не будем. Ну а раз Вы дали слово, то мне будет достаточно того же со стороны Волка. Провожатые нам действительно могут понадобиться.

– Двадцать человек из охранного взвода тебе уже мало? – Волка начало заносить.

– Они все мертвы, как и Андрей. Так ты согласен, Волк?!

– Да, даю слово. Только кончайте воду в ступе толочь.

– Идите за мной, – профессор развернулся и вышел из камеры. Взвизгнув невидимыми электроприводами, оба пулемета скрылись в потайных нишах и сталкеры, наконец, оказались во внутренних помещениях НИИ.