Проклятый Пустыней 2

Глава 2 — Смыться из Анклава

Битва рядом с особняком кипела нешуточная. Вся охрана ушла туда, отбивая атаку.

— Нам надо с ними сразиться! — заявила Кана, показывая в сторону сражения, и вызывая Эмблему. — Это же клан Гатэн! Там на машине изображение…

Я молча взял её за шиворот куртки и затянул назад в дом через дыру от кислоты, хотя Кана сопротивлялась.

— Забыла? — спросил я. — Ты наняла нас не для разборок с кланами, а чтобы добраться именно сюда. Пусть сами выясняют отношения между собой, мне хватает своих дел.

— Но ведь Гатэн мог быть ответственным за гибель моей семьи! — не успокаивалась Кана. — Они наш враг, а клан Оштэн союзник моего отца и…

— Союзник, который хотел скормить нас демону?

Кана наконец пришла в себя. Девушка печально потупила взгляд и кивнула.

— Пригнись!

Я опустился к полу и прижал её. Окна начали разбиваться прямо у нас над головой. Очередь трассирующих пуль прошла по стене, сорвала одну из картин и разбила лампу.

— Демон держал их на контроле, — продолжил я. — Но он смог это сделать, потому что Игнасий сам хотел, чтобы Песочный нас съел. Поэтому так легко и поддался внушению. И его люди тоже.

— Это возможно, — задумчиво произнёс Змей, не обращая внимания на выстрелы. — А что касается этого, — он показал на дыру, через которую мы вошли в дом назад, и через которую слышались звуки боя. — То целиком согласен. Мы здесь не наёмники, а охотники. Вот только наша машина…

Выбило ещё несколько стёкол. Что-то взорвалось невдалеке. Похоже, обороняющиеся стягивали сюда дополнительные войска, но враг не уступал и лез дальше.

— Кажется, хлопнули нашу машину… — расстроенно протянул Змей. — Я слышал как сейчас лопнули шины. И те демоны. Теперь не получим за них оплату.

— Хрен с ними, — сказал я и оглядел зал. Это дом главы клана. У него должен быть путь к отступлению, или это очень глупый глава клана. Хотя если вспомнить про Песочного, Игнасий точно не очень умён.

— Я не знаю, где у него этот тайный проход, — затараторила Кана. — Но он должен быть.

— Если здесь не осталось охраны, то должны быть слуги. Или демон тоже их сожрал или подчинил?

Вместо ответа она показала на двойную дверь в дальний зал. Мы побежали в ту сторону, пригибая головы. Замок запертый, но Кана смогла прожечь его кислотой. Вокруг дымящейся дыры в том месте, где был замок, остались следы зелёной жижи, которая шипела.

За эту дверь пули не долетали. Прислуги нет, они или сбежали, или ушли ещё вечером. Но должен быть хоть какой-то тайный ход. Если нет, выберемся через задний двор. Хотя там тоже шла стрельба.

— Вон там! — Змей показал в сторону кухни. — Там кто-то был!

Я молча побежал туда и успел заметить, как закрывается стоящий у стены белый холодильник с табличкой «Не работает». Это неспроста. Я сразу подскочил к нему и услышал, как с той стороны громыхает засов.

Нет, ты её не запрёшь. Я с силой дёрнул дверь на себя. Стоящий с той стороны толстый пожилой мужчина в чёрном костюме выпал вперёд лицом вниз. На спине у него был огромный и тяжёлый рюкзак, который громыхнул, когда упал. Внутри металл или что-то такое.

— Дядя Оста? — удивилась Кана. — Вы живы? Это дворецкий Игнасия!

— Да, я жив, — седой мужчина в чёрном торопливо закивал. — Рад, что и вы живы, госпожа Кана. Вот, даже подготовил вам проход, чтобы сбежать. Можно идти туда.

Он показал на холодильник. Это замаскированный ход. Корпус холодильника прикреплён к стене, внутри вместо продуктов ещё одна узкая дверь. Кажется, для этого полного человека место было слишком узким, поэтому он так долго запирался. Ещё огромный рюкзак мешал повернуться.

— Надо уходить, — сказала Кана. — Я думала, здесь нет никого.

— Хозяин отпустил всех слуг с вечера, но я остался, чтобы…

Совсем рядом прогремел выстрел из чего-то крупнокалиберного. Кажется, кто-то вошёл внутрь особняка. Дворецкий схватил рюкзак, торопливо бросился внутрь прохода, но закрыть проход не успел, я подставил ногу.

— Выходим все, — я дал знак Змею и Кане пролазить внутрь, вошёл последним и сам закрыл замок.

Пришлось спуститься по неосвещённой и очень узкой лестнице, чтобы попасть в проход пошире, где на потолке горела одна единственная лампа. Кажется, это или недостроенный тоннель метро, или канализация.

Но здесь чисто и сухо, так что явно ход использовался для того, чтобы глава клана смог сбежать.

— Вам туда! — показал Оста, поправляя лямки рюкзака, которые врезались ему в одежду. — А мне…

Он побежал, но Змей схватил его за рюкзак. Швы выдержали, а вот слишком тонкая ткань нет, и лопнула прямо на дне. На пол посыпались бумаги с гербами, толстые пачки денег и замотанные в синюю бумагу столбики монет. Столбиков было много.

Упаковка на паре столбиков лопнула, золотые монеты со звоном рассыпались по каменному полу и решётке, несколько провалилось вниз.

— Хотел обокрасть хозяина? — догадался я.

— Это эвакуация семейных ценностей, — залепетал Оста.

— Фактически, — я посмотрел на Кану. — Часть из этого твоя, ведь клан Оштэн взял кое-что на сохранение.

— Золото точно наше, — Кана подняла столбик и поднесла к лицу, чтобы рассмотреть рисунок на бумаге. — Вот наш герб и надпись… собственность семьи Росвей. Это те самые деньги, о которых я говорила. Только их мало, должно быть ещё. Или всё не влезло?

— Какой вы хороший человек, Оста, — издевательски сказал Змей. — Ведь если бы не вы, мы бы так и не нашли деньги. Пришлось бы нам возвращаться без оплаты. А так хоть что-то.

Оста побледнел, но увидев, что мы не собираемся убивать его на месте, торопливо закивал.

— Да, это из особого сейфа, который господин Игнасий обещал сберечь для вашего покойного батюшки, — он чуть ли не кланялся Кане. — Я бы вытащил больше, но вы же знаете, госпожа Кана, у меня грыжа!

— Мы стоим тут уже долго, — сказал я, наклонился, и подобрал несколько целых упаковок с монетами. — Берём, что лезет в карманы и уходим.

Ну, хотя бы частично экспедиция окупится. В конце концов, мы пока ещё живы, сдох один Песочный и я знаю о существовании Старика, с которым нужно покончить.

А заодно получил себе должника в виде единственного наследника клана Росвей. Её помощь мало чего стоит, раз уж она без денег и без влияния. Но кто знает, как повернётся жизнь завтра?

— Она с нами? — спросил Змей, показав большим пальцем на Кану.

— Не бросать же её здесь умирать, — сказал я и посмотрел на девушку. — Мы возвращаемся в наш Анклав. Советую тебе тоже, если идти некуда.

— Некуда, — она вздохнула и собрала выпавшие бумаги. — Но это же договоры на собственность…

— Быстрее!

Она собрала бумаги в кучу и побежала за нами. Мы помчались как раз туда, куда сбежать слуга. Расстроенный дворецкий остался на месте, глядя нам вслед, и только потом неловко побежал в противоположном направлении.

— Машина! — на бегу крикнул Змей. — По нашей машине нас могут вычислить.

— Пусть, — я берёг дыхание. Оружие стучало по мне, но держалось крепко. — У меня больше претензий… к клану Оштэн… а не к тем, кто на них напал. Но если сунутся… Пожалеют.

Впереди уже дул ветер, я чувствовал его лицом. Мы выбрались на открытый воздух, открыл скрытую дверь в стене. Мы в городском канале, но он осушен. Наверное, раньше здесь была вода, но теперь это просто длинный бетонный коридор, заваленный мусором. Над нами торчали небоскрёбы.

Мы огляделись. Метка меня не беспокоила, Змей не потирал татуировку. Тихо, если не считать проехавшую неподалёку машину. Звуки стрельбы доносились совсем издалека. Им не до нас.

— Лестница! — показал Змей. — Заберёмся, и нужно найти транспорт.

— И валить, — согласился я.

Контракт вышел уж совсем проблемным. Но вина не наша, а нанимателя, которая думала, что найдёт союзника, а не врага. Кана шла за нами, потупив голову. Верну её в посольство, ну или она сама что-нибудь придумает.

Возможно, кто-нибудь из родов Анклава Мортерао вполне сможет вступить в разборки на её стороне, чтобы заполучить влияние на другой Анклав.

Мы забрались выше и оказались на улице с неработающими магазинчиками. Фонари не горели, здесь совсем темно. Змей огляделся и пошёл куда-то в сторону с видом, будто он здесь был раньше.

— Я помню это место, — шепнул он. — Схожу-ка на разведку.

Я кивнул и продолжил размышлять.

У меня свои собственные дела, чтобы влезать в войну между влиятельными силами в другом городе. Мой собственный род ещё слаб. В конце концов, я же просто собираюсь убивать демонов и копить силы, чтобы убивать ещё больше демонов.

Хотя сам себя я не обманывал. Нужно копить силы побыстрее, потому что кто-то из людей рано или поздно захочет со мной разобраться. Или решит устранить конкурента, или посчитает опасным.

Так что к этому я подготовлюсь. Но нужно больше людей, влияния и силы Эмблемы. А чтобы всё это получить, нужно заниматься лучшей работой — убивать демонов. Опасных демонов, вроде Старика, а не всякую мелочь.

Я остановился на углу и дождался возвращения Змея. Кана жалась к стене совсем рядом.

— Машина близко, — сказал Змей, выглядывая из-за углу. — Там бар открытый, походу, нелегально, и три вояки внутри. А тачку они оставили снаружи.

— А это не воровство? — с беспокойством спросила Кана.

— У тебя есть варианты лучше? — хмыкнул Змей. — Тачка военная. А военные должны служить твоему Роду, так что считай они оказывают тебе помощь.

Мы тихо подобрались к транспорту, темнота нам помогала. Эта машина почти такой же внедорожник, как тот, на котором мы сюда приехали. Только на крыше торчал крупнокалиберный пулемёт, смотревший вверх.

Рядом полуподвальное помещение с приоткрытой стальной дверью. На ней вывеска, но в темноте сложно прочитать, что там написано. Внутри горел свет и кто-то громко разговаривал и смеялся. Наверное, военным надоело патрулировать ночной город, и они решили отдохнуть в открытом несмотря на все запреты баре.

Змей подошёл к месту водителя и заявил:

— Открыто.

Потянул за рукоятку, но ничего не произошло. Охотник вздохнул, достал из кармана какой-то инструмент и через полминуты ковыряний дверь открылась. Кажется, до того, как стать охотником, у Кардэра была насыщенная жизнь.

Я сел на заднее сидение рядом с пулемётом, вытащил из карманов и рюкзака столбики монет и денег, положил оружие рядом. Кана забралась и начала ковырять в карманах, тоже вытаскивая добычу.

— Я, как глава клана Росвей, — сказала она торжественным голосом и достала какую-то бумагу. — Клянусь, что не забуду вашу помощь и в дальнейшем…

— Мы ещё не выбрались, — перебил я её. — Но если будешь помнить, что сегодня случилось и что мы сделали, это будет неплохо.

Змей завёл машину без ключа, покопавшись в проводке, и нажал на газ. Машина рванула вперёд по улице. Я оглянулся, но из бара так никто и не вышел. Тем проще для нас.

Выезжали мы через тот же блокпост, в который заехали.

— Попросили пушку побольше, — сказал Змей офицеру и показал на пулемёт. — А то там такие твари ходят, то и глядишь, сюда придут.

— Пропустить их, — офицер вздохнул и махнул рукой.

Ехали по ночи. Небоскрёбы скрылись из виду. Погони так и не было. Те люди, что напали на особняк, если и знали о нашем существовании, то не считали нас проблемой. И они точно не поняли, что последняя из клана Росвей уходит с нами.

Она тихо сидела сзади, изучая какие-то договоры, доверенности и прочее. Я перебрался вперёд, чтобы наблюдать за дорогой, пока Змей сидел за рулём. Ведь возвращались мы через Полосу Смерти.

В этот раз Старик не будет отпугивать других тварей. Колонна уничтоженных машин, где мы сражались днём, уже показалась впереди. Можно было захватить пару трупов, но мне не хотелось из-за небольшого дохода возить с собой гниющих демонов.

— Ты говорил о месте, где Старик спит, — сказал я.

— Хочешь проверить и прикончить его там? — Змей усмехнулся. — Будет сложно. Он вряд ли знает, что мне известно об его укрытии, но он наверняка тебя почует, когда ты будешь рядом.

— Да. Нужно подготовиться, — я провёл рукой по нагруднику, изъеденному кислотой. — И надо починить броню. Когда мы его найдём, у него снова будет три жизни, и в этот раз он поддаваться не будет.

— Это уж точно. Но эти старые Великие — те ещё чудаки. У каждого свои привычки и даже правила. Хотя я на них не охотился. Да и мало кто охотился. Но, думаю, клановые разборки — это дело самих кланов, а вот то, что за тобой идёт Старик — это большая проблема. А про какую метку он говорил?

— Расскажу как-нибудь в другой раз.

— Это как татуировка? — Змей посмотрел на меня.

Колонна техники, возле которой мы дрались днём, осталась позади.

— Своего рода. Я чую, когда демон рядом, — я замолчал. Грудь начало жечь. — Вот как сейчас. Но их не так много.

— Понял, ускоряемся, — Змей нажал на педаль газа. — А то не хочется стреляться с ними ночью, некоторые могут быть сильнее.

Двигатель взревел, и мы поехали быстрее. Кочки объезжать было некогда, так что нас подбрасывало. Я взялся рукой за ручку над окном.

— А вот что касается Старика… — продолжил Змей, но не успел закончить.

Рядом с нами грохнулась ржавая легковая машина, ударившись крышей об землю. Едва нас не задело. Какого? Откуда она тут взялась? Будто упала с неба.

Я повернулся. Следом летела другая машина, побольше. Но внедорожник был тяжелее, и упал раньше. Огромный демон, который швырнул машину, издал дикий вопль и побежал за нами в погоню, размахивая огромным хоботом.

— Это тот, кого мы видели днём, — сказал я, пересаживаясь на заднее сидение, чтобы забраться к пулемёту.

— Да, — Змей кивнул. — Тот слонопотам. Держись, сейчас оторвёмся.

Он вдавил педаль газа в пол.