Проклятие черного гримуара

Глава 5

Рома стоял на балконе, докуривая уже третью по счету сигарету, и смотрел, как медленно наступает рассвет. Каин уехал пару часов назад, так и не сказав, что за существо Марина. Кинул: «Мне пора» и скрылся за дверью квартиры. Вампир не дал никаких объяснений. Скоблев даже пожалел о том, что попросил у него помощи.

Мужчина устало вздохнул и затушил бычок о дно пепельницы. Сильно сжал руки в кулаки, а затем расслабил, но те дрожать так и не перестали. Оперся о подоконник, прикрыв глаза и вдыхая прохладный воздух, а затем резко выпрямился. Покосился на жену.

Та сидела на диване в гостиной с книжкой в руках. Марина, на удивление, тоже не пошла спать, сообщив, что не оставит его одного, и Скоблев понятия не имел, что с ней делать. В голове мелькнула идея заманить ее в дом в деревне и запереть. Погреб там надежный, народу нет, не докричишься ни до кого. А пока это создание будет заперто, он постарается найти выход из сложившейся ситуации. И вот вроде бы мысль-то неплохая, но совесть не позволяла ему так сделать, кем бы ни была эта женщина.

Голова раскалывалась, даже обезболивающее не помогало. А ведь сегодня еще работать.

– Когда же все это закончится? – вздохнув, пробормотал мужчина.

Через пару часов ему нужно ехать на работу. И как оставить Марину одну? А если она покажется соседям или, еще хуже, явится к нему в отдел? Точнее, к ним, они же до ее смерти работали вместе, и это создание думает, что до сих пор там работает.

Снова вздохнув, он вышел с балкона, плотно закрыв за собой дверь.

– Ты опять начал курить, – тихо констатировала Марина.

Эти слова ножом резанули по сердцу. Любимая жена часто ругала Рому за сигареты и за постоянный запах табака. Ради нее он и бросил курить, но после похорон снова взялся за сигареты.

– Нервы, – только и ответил мужчина.

Марина – или кто там это создание, порожденное магом? – подняла на него взгляд.

– Что же все-таки случилось? Зачем приходил этот Каин? – имя вампира прозвучало из ее уст с нотками презрения.

– Там все сложно, – коротко ответил Рома. Подошел к дивану, опустился рядом с женой.

– Мне не понравился этот человек, и я хочу, чтобы ты с ним больше не общался, – строго проговорила она.

Неужели Марина поняла, кто на самом деле Каин? Эти создания ведь чувствуют похожих на себя. Адамиди-то сразу понял, что Марина не человек, так что мешало понять и ей?

– Мы работаем вместе. Я не могу взять и перестать общаться с ним.

– Хотя бы не приводи его в наш дом, и…

– Почему? – перебил Рома.

– Что почему? – не поняла Марина.

– Почему он тебе не понравился? Чем именно?

Девушка долго молчала, словно подбирая слова. Скоблев же внимательно на нее смотрел и не понимал, как можно создать существо, идентичное определенному человеку. И как маг заложил в нее память и повадки его жены? Она была точно такой же, ничем не отличалась от его Марины.

«А вдруг я просто сошел с ума или сплю?» – подумал Рома и потер ладонью бледное лицо. Сегодняшней ночью он не сомкнул глаз. Мысли о том, что происходящее – обычный сон, посещали не раз. И он очень хотел, чтобы это оказалось правдой, но, увы, реальность всегда страшнее даже самого ужасного кошмара.

И он ждал. Ждал, когда это существо наконец хоть чем-то выдаст себя.

Но ничего не происходило. Оторвав взгляд от жены, мужчина посмотрел на фотографию на стене, на которой были изображены они с Мариной.

Два месяца назад Рома наконец-то решил, что с прошлым покончено, нужно начинать новую жизнь, с чистого листа, и перестать убиваться по покойной жене. Два месяца назад они с Олей стали близки настолько, что он уже мечтал именно с ней, его маленьким лучиком надежды, построить свою судьбу, а прошлое оставить позади. И два месяца назад он смог выбросить вещи жены, которые хранил в квартире. Не выкинул только фотографии, но убрал их в коробку, запихнув на дальнюю полку в шкаф. Правда, забыл про одну, и она осталась висеть на стене. Оля про нее ничего не говорила, хотя точно видела, приходя в его квартиру.

Так он пытался покончить с прошлым и раздирающей душу болью. И ему, кажется, удалось это сделать, но чертов маг решил напомнить, как тяжело терять любимых. Колдун словно насмехался над ним. Рома не удивился бы, обнаружив в квартире скрытую камеру. Наверняка враг и сейчас следит, радуясь тому, насколько ему тяжело.

Скоблев смотрел на фотографию, где они с женой выглядели такими счастливыми, и ему в голову пришла интересная мысль: это создание ничего не сказало о том, почему в их квартире пропали все фотографии, кроме одной. Новая Марина будто ее не заметила, и это стало еще одним подтверждением, что она не его жена.

– Просто не нравится. От него исходит нечто неприятное и темное, – прервала его размышления Марина, и Рома снова к ней обернулся.

– Хорошо. Я понял, – он медленно поднялся на ноги, тяжело выпрямляясь, чувствуя себя разбитым, словно его переехал грузовик. – У тебя есть какие-то планы на сегодня? – поинтересовался непринужденно.

Рома ожидал, что Марина захочет пойти на работу, ведь сегодня понедельник, и, по идее, она должна появиться в отделе. Он даже прикидывал, как ее уговорить остаться дома. Но жена удивила:

– Нет, займусь домашними делами.

Едва сдержавшись, чтобы не выгнуть удивленно бровь, Скоблев кивнул.

– Хорошо. Я тогда на работу, а ты, пожалуйста, оставайся дома. Постараюсь закончить побыстрее.

– На работу? Так рано? – остановила она, стоило ему сделать шаг.

– Да.

Рома не хотел объясняться: не было желания. Он настолько устал, что ему стало все равно. Да и что может быть хуже восставшей покойной жены?

Он зашел в спальню буквально на пару минут. Переоделся в свежие джинсы и футболку, поверх накинул фланелевую рубашку. И уже хотел закрыть дверцу шкафа, как резко остановился. Еще день назад здесь была только его одежда, а теперь аккуратно висела и одежда Марины. А самое интересное – эти вещи он выкинул два месяца назад.

Рома нервно рассмеялся.

– Из помойки он их достал, что ли? – прошептал, зло захлопывая дверцу шкафа.

Скоблев вышел из квартиры, на всякий случай забрав дубликат ключей, и запер дверь с наружной стороны: таким образом ее невозможно открыть с внутренней. Выйдя на улицу, подошел к своему припаркованному автомобилю и, сев в салон, достал телефон из кармана джинсов. Ему очень хотелось позвонить Оле и услышать ее голос. Она на него действовала как успокоительное, которое сейчас ему отчаянно требовалось.

Дисплей телефона, показывавший шесть утра, остановил его порыв, потому Рома нажал на блокировку экрана и сунул ключ в замок зажигания.

По дороге на работу он заехал в круглосуточную кофейню, купил двойную порцию американо и пару свежеиспеченных пончиков с шоколадом. Скоблев вообще-то не особо любил сладкое, такие пончики он обычно покупал Оле, они ей очень нравились. И вот, думая о ней, он купил парочку себе. Для работы мозга нужна еда, а сладкое, говорят, и настроение поднимает. Появился повод проверить.

Здание СК в столь раннее утро практически пустовало, если не считать дежурного и пары коллег, которым выпала ночная смена. Лени Морозова, естественно, еще не было на рабочем месте. Войдя в кабинет, Рома прошел к своему столу, тяжелым мешком упал в кожаное кресло, поставил на стол пакет с лакомством и стаканчик с недопитым кофе. Затем достал из ящика пульт и включил кондиционер. Поток прохладного воздуха резво облетел помещение, и Скоблев откинулся на спинку кресла, запрокидывая голову и прикрывая глаза.

Его мозг прокручивал одну и ту же мысль раз за разом: «Что же теперь делать?» И сколько бы он не пытался, найти ответ не получалось.

Негромкий звук хлопнувшей двери привлек внимание. Скоблев распахнул глаза, смотря на стоящего в дверном проеме младшего коллегу.

– Доброе утро, Роман Русланович.

– Привет, Лень, – хрипловатым голосом отозвался Рома. Кажется, он уснул.

– У вас что-то случилось? – спросил Морозов, проходя по кабинету и останавливаясь возле своего рабочего стола.

– Случилось. Позже расскажу, пока не хочу. Сейчас я бы выпил крепкого кофе. А сколько, кстати, времени? – Рома выпрямился, потянулся и потер ладонью лицо. Нужно бы сходить умыться.

– Девять утра.

Скоблев даже не удивился, что уснул на рабочем месте. Всю ночь бодрствовавший организм, видимо, решил отключиться. Сколько он проспал? Часа два? Увы, легче не стало.

– Сделать вам кофе, Роман Русланович? – поинтересовался Леня, сияя, словно начищенный самовар.

– Да. Буду благодарен.

После глотка свежеприготовленного крепкого кофе из кофемашины мозг немного взбодрился, и, кажется, стало лучше.

– Как прошли ваши выходные? – поинтересовался Леня, тоже отпивая кофе и откусывая сырный крекер.

– Отлично.

Вспомнив проведенные в деревне выходные, Рома даже улыбнулся. Подумав об Оле, подхватил со стола мобильный и набрал ее номер, но холодный металлический голос сообщил, что вызываемый абонент недоступен и попросил перезвонить позднее. Мужчина помнил, что Бархатов хочет куда-то свозить Олю. Но, как бы он ни доверял этому вампиру, все равно беспокоился за любимую. Скоблев всегда пытался все контролировать, только вот в последнее время происходящее контролю не поддавалось, что порядком бесило.

– А твои как? – поинтересовался Рома и заметил вспыхнувшие щеки Лени. Глаза тот опустил в кружку, смущаясь, а на губах появилась мечтательная улыбка.

Рома до сих пор не понимал, почему такой парень, как Леонид Морозов, выбрал профессию следователя. Леня, на его взгляд, был самым честным, добрым и открытым человеком, постоянно всем сочувствовал и перекидывал на себя чужие проблемы и заботы.

Скоблев вспомнил, как увидел его впервые. Он тогда подумал, что этот молодой мужчина ни на что не способен, и позже стыдился своих мыслей. Правду говорят – в тихом омуте черти водятся. Морозов оказался сильным духом, умным, проворным, находчивым и с прекрасной дедукцией. И сейчас Рома не сомневался, что этот парень добьется многого. Особенно Скоблеву в младшем коллеге нравился ум. Леня всегда точно попадал в истинность своими предположениями, чего бы это ни касалось. Правда, улыбчивый Леня иногда раздражал своим позитивом: даже если случалось нечто из ряда вон выходящее, он улыбался. Они с Ромой были как злой и добрый полицейский.

– Маргарет, кстати, передавала вам привет, – сказал Морозов, отпивая из стакана и закусывая очередным крекером.

– Ты с ней общаешься? – удивился Рома.

– Ну да. Хорошая девушка, – пожал плечами Леонид, а Скоблев про себя добавил: «Только старше лет на пятьдесят, и к тому же вампир».

– Лень, ты же знаешь, вашу связь наверняка не одобрит верховный или кто у них там все решает, – напомнил Рома, и в глазах младшего коллеги потух огонек радости.

Связь человека и вампира действительно не одобрят. А если учесть тот факт, что о существовании холоднокровных вообще никто не должен знать, то ничем хорошим это не обернется. Пока Лене, Роме и Оле удавалось держать это знание в секрете, но ведь многое может измениться.

– Знаю. Но мы решим вопрос, – твердо пообещал Морозов, и Роме оставалось только кивнуть. Если Леня сказал, что решит, значит, решит. Его коллега и друг в одном лице умел держать слово.

Мужчины замолчали, каждый погрузившись в свои мысли, и в тишине кабинета мелодия входящего вызова показалась оглушительной. Звонили Роме. Посмотрев на имя, высветившееся на экране, он тут же принял вызов.

– Слушаю.

– Доброе утро, Скоблев! – прозвучал в трубке бодрый голос Каина.

– Доброе ли? – буркнул Рома. Похоже, сегодня все какие-то радостные. Кроме него.

– Ну, у кого как. Ты занят вечером?

– Есть предложения? – усмехнулся следователь.

– Можно и так сказать. Жду вас с женой у отца в особняке. Будем ужинать, – последние слова прозвучали зловеще, и Рома понял – вампир что-то придумал.

– Появилась информация?

– Вот сегодня и выясним. Все, меня ждут клиенты, – и Адамиди сбросил вызов, не прощаясь. Клиентами он называл покойников, которых требовалось вскрыть.

Рома отодвинул телефон от уха, посмотрел на уже заблокированный экран и пробормотал:

– Ага, до вечера.

Весь день Скоблев практически не работал. Он шерстил интернет в поисках хоть какой-то информации о существах, неотличимых от людей, но не дышащих и не моргающих. К сожалению, всемирная сеть выдавала только полнейшую чушь, и от нее становилось еще больше не по себе. Один раз его чуть не застукал Леня, подошедший с рабочим вопросом. Рома сидел в наушниках и смотрел видео о воскрешении какого-то чудовища. Морозов тактично промолчал, а Роме стало неловко, и он вырубил всю эту муть и приступил к работе.

***

Уговорить Марину выйти из квартиры и поехать на ужин к знакомым оказалось не так уж и просто. Жена ни в какую не соглашалась, она за минуту нашла чуть ли не сотню причин, чтобы не выходить из квартиры. Но Скоблева так просто не возьмешь. Если ему нужно, он и мертвого мог поднять из могилы, вот и Марина не устояла и согласилась. Правда, всю дорогу пыталась расспросить куда они, зачем и почему нельзя поужинать дома. Рома же отнекивался тем, что это сюрприз.

Когда они подъехали к дому Бархатова, жена занервничала, и это не укрылось от Скоблева. Она будто что-то почувствовала, и ее напряжение передалось Роме. А он и без того волновался.

Припарковав автомобиль на подъездной дорожке, следователь посмотрел за окно. Уже порядком стемнело, и эта темнота показалась ему какой-то зловещей. Словно она что-то скрывает, и в любую минуту выпрыгнет зло, от которого не спрячешься. На небе не виднелось ни одной звезды, да и луна куда-то скрылась. А ведь он прекрасно помнил, что еще недавно небо было светлым.

По телу пробежали мурашки, и мужчина поежился. Он обернулся к Марине.

– Ну, идем? – спросил, выдавливая из себя улыбку. Машина Каина уже стояла на подъездной дорожке, а в особняке горел свет.

– Я все же не понимаю, зачем мы сюда приехали? Кто тут живет? – жена, а точнее, то существо, которое представлялось его женой, нервно крутило головой, осматривая улицу из окна автомобиля.

– Скоро все узнаешь, – ответил Рома и вышел из машины.

Марина же не спешила покидать салон, наблюдая через стекло, как он обходит автомобиль и открывает перед ней дверцу. Когда девушка вышла, Скоблев для уверенности, чтобы не сбежала, положил ее руку на свой локоть и повел в сторону дома.

Как обычно, стоило гостям ступить на лестницу, входная дверь открылась. На пороге возник довольный Адамиди.

Рома почувствовал, как Марина напряглась и даже приостановилась, и потянул ее на себя, увлекая вперед.

– Рад, что вы приехали, – проговорил Каин, распахивая дверь шире.

– Я же сказала, мне не нравится этот ва… человек, – прошептала на ухо мужу Марина. От ее оговорки Рома мгновенно напрягся, понимая, что она знает, кем является Каин Адамиди. Но сделал вид, словно ничего не заметил, и вошел в дом, заводя и неохотно переставляющую ноги жену.

– Прошу к столу, – чуть повысив голос, пригласил Каин и повел гостей в сторону столовой.

Но дойти им было не суждено.

Марина буквально взбеленилась. Она уперлась ногами в пол и так дернула Рому, что мужчина еле устоял на ногах. Он ошалело посмотрел на жену, не понимая, откуда у той взялось столько силы.

– Марина, ты чего? – прошептал Скоблев, внимательно следя за тем, как выражение лица жены меняется на злое и жестокое, стирая все человеческое.

– Я сказала, что не хочу! – пророкотала девушка не своим голосом.

Громкий хлопок входной двери заставил их обернуться к выходу.

– Я, кажется, вовремя, – немного запыхавшись, проговорила хрупкая блондинка, дружелюбно улыбаясь.

Марина еще сильнее напряглась. Ее глаза потемнели, а губы дрогнули, как если бы она хотела по-змеиному зашипеть.

– Мы знаем, кто ты такая, – позади раздался голос Каина, и Рома обернулся к другу, заметив, как тот скалит белоснежные клыки.

Похоже, все прекрасно понимали, что происходит, кроме Скоблева. Даже существо, притворявшееся его женой. Каин же не соизволил поведать другу свой план заранее, отчего Рома начинал чувствовать себя бестолковым.

Громкий смех Марины разнесся по комнате. И от этого смеха по коже побежали мурашки.

– Вы только все портите, – сказала она злобно, отсмеявшись.

– Каин, ты объяснишь, наконец, что происходит? – вклинился в разговор Скоблев, которому все надоело.

– Рома, не слушай их, пойдем домой, – спокойным голосом попросила Марина, беря его за руку. Попыталась потянуть к двери, но Скоблев остановил. Он уперся ногами в пол и встал, как вкопанный. От сильной хватки Марины в запястье что-то хрустнуло, и мужчина отдернул руку.

– Я никуда с тобой не пойду. Нам нужно все решить сейчас. Я знаю, ты не моя жена, это маг тебя создал. Только зачем? – Рома заглянул в глаза девушке, стоящей напротив и смотрящей так жалобно, что хотелось верить. Но ее неживой смех, прозвучавший пару минут назад, никак не вязался с образом его Марины. Именно это и остановило Рому.

– Какой маг? О чем ты, милый? – она нежно погладила его по щеке. – Поехали домой, пожалуйста.

И что-то в ее голосе заставило Скоблева сомневаться. Чем дольше он смотрел на жену, тем отчетливее понимал, что хочет домой, с ней, и, кроме нее, не важно ничто и никто. Да ради этого взгляда он готов горы свернуть!

– Рома? – выдернул его из транса Каин. Следователь моргнул, сбрасывая плен подчинения, и тряхнул головой.

– Кто ты такая? – прошептал он, отступая на шаг.

– Твоя жена, – ответило ласковым голосом существо.

– Нет! – перебил ее Рома. – Моя жена умерла больше года назад, и ее тело сейчас покоится в могиле.

В его голосе звучал гнев. Как же он устал от этой мистической чертовщины! Устал от издевающегося над ним мага, устал от всего, что происходит в последнее время! Устал!

– Милый, что ты такое говоришь? Это я, твоя Марина. Посмотри на меня, – она сделала шаг к нему, снова взяла его ладонь положила на свою щеку. – Ну, видишь, это я. Я люблю тебя. Пожалуйста, давай уйдем отсюда. Это не твои друзья, они хотят нас рассорить, разве ты не понимаешь?

Скоблев резко отдернул руку от ее лица.

– Хватит! – оборвал он и в этот миг заметил движение за спиной Марины.

Та же, словно это почувствовала, обернулась настолько молниеносно, что ни один человек подобное не повторил бы. А затем послышался вскрик, и Маргарет, которая, пока Рома беседовал с женой, тихо приближалась, отлетела и ударилась о стеклянную лестницу, ведущую на второй этаж, с такой силой, что одна из ступеней треснула. Из руки вампирши выпал какой-то предмет.

Скоблев ощутил пронесшийся рядом ветерок, пошевеливший его волосы, и лишь повернувшись к жене, понял, что этим самым ветром был Адамиди. Он схватил существо за горло и прижал к стене. Ноги девушки болтались над полом, но она не сдавалась, стараясь достать Каина. Билась, вырывалась, пыталась наносить удары, а вампир только сжимал сильнее ее горло и рычал как дикий зверь.

Рома, ошеломленный происходящим, замер, с недоумением наблюдая за разворачивающейся картиной. Он настолько растерялся, что не мог ничего сделать, даже взять себя в руки.

– Я оторву твою башку, проклятый вампир! – прошипело озлобленное создание с лицом Марины.

В этот момент послышался стон, и Скоблев бросился к Маргарет, пытающейся подняться.

– Эй, как ты? – тихо спросил он, намереваясь помочь вампирше, но заметил торчащий из ее шеи кусок стекла, видимо, при ударе отколовшийся от лестницы. Рома нажал девушке на плечи, заставляя снова опуститься на ступени. – Лежи, тебе нельзя шевелиться.

– Кулон, – прохрипела она.

– Что? – не понял он.

– Нужно… надеть на нее… кулон, – с запинками повторила Маргарет.

Рома заметил, как и без того бледное лицо вампирши становится еще белее. По ступеням стеклянной лестницы скатывалась кровь, вытекающая из раны на ее шее. Скоблев осмотрелся, ища взглядом предмет, выроненный Маргарет, и, пусть не быстро, но нашел. Это и правда оказался кулон в виде песочных часов на серебристой цепочке.

Подскочив на ноги, Рома бросился к нему, когда внимание привлек нечеловеческий вой. Дальнейшее он видел словно в замедленной съемке.

Существо, притворявшееся его женой, вырвалось из рук вампира и с ревом бросилось в атаку. Каин буквально на секунду замешкался, чем и воспользовалась Марина. Заломив ему руку, она бросила Адамиди об стену. Тот отключился сразу же.

– Я же обещала свернуть тебе голову, – хмыкнула жена, скалясь не хуже вампира. Затем шагнула вперед, видимо, чтобы выполнить обещание.

Рома подхватил кулон с пола и подскочил к ней. Марина резко обернулась к мужу и как-то устало покачала головой. А потом, развернувшись всем телом и позабыв о Каине, пошла на Скоблева.

Следователь по привычке потянулся к кобуре и только сейчас понял, что пистолет оставил в сейфе. Выругавшись, принялся взглядом обшаривать помещение, ища хоть какое-то оружие. Впрочем, свои шансы он оценивал трезво. Если уж вампиры с их суперсилой не смогли справиться с этим существом, то куда ему, человеку?

– А я ведь просила тебя уехать, но ты не послушал. Уже бы были на полпути к дому, и ничего бы ни с кем не случилось. Но ты всегда отличался упрямством, всегда старался добиваться своего, – девушка медленно надвигалась. Она смотрела только на него, и в этом взгляде не было ничего от его супруги. – А сколько раз я тебя просила уйти из полиции, а? Предлагала сменить род деятельности? Я бы тоже ушла за тобой. Но нет, мечта детства спасать мир, абсолютно не нуждающийся в тебе, пересилила разум. Если бы не ты, то я осталась бы жива, – на последнем слове ее голос дрогнул.

Перед глазами Ромы вспыхнула картинка, которая долгое время ему снилась по ночам. Он прекрасно помнил, как нашел тело жены. Она тогда его не послушала, не дождалась опергруппы, а сама решила поймать преступника. И что из этого вышло? Она умерла, а он в ее смерти винил себя.

– Почему ты тогда не послушал меня? Только представь, как бы мы жили. У нас с тобой были бы дети, как ты и хотел, мальчик и девочка. Ездили бы в твой дом в деревне и проводили время всей семьей, отмечали бы праздники за одним столом. Но ты забрал у нас все, – существо говорило и одновременно приближалось. Рома пытался отступить, но стена за спиной не дала этого сделать. Он набрал в легкие воздуха, понимая, что сейчас должно все решиться.

– Нет, я в этом не виноват, – выдохнул тихо.

Марина улыбнулась, делая еще один шаг и становясь очень, очень близко.

– Нет, ты, только ты во всем виноват, – практически по слогам произнесла она. – Выброси кулон, и мы с тобой уйдем вместе. – Скоблев качнул головой, а существо устало хмыкнуло. Посмотрело на него, словно на несмышленого ребенка. – Какой же ты глупец, милый.

Буквально одним движением оно выбило из его руки кулон, затем схватило за шею и без усилий подняло над полом.

– Пусти-и! – захрипел Рома, цепляясь за держащую его руку.

– Я давала выбор, но ты отказался. Конечно, убивать тебя так скоро в мои планы не входило. Точнее, в его планы. Меня за это тоже убьют, ведь я раньше времени лишила тебя жизни. Но выхода нет. Зато на двух вампиров станет меньше. Вот закончу с тобой и разберусь с ними.

– Зачем? – просипел Рома.

– Зачем что?

– Зачем ему убивать меня?

– Не знаю, – с искренним непониманием пожало существо плечами. – Я подчиняюсь своему создателю, защищаю его и не задаю вопросов. Они мне ни к чему.

Легкие Ромы зажгло от нехватки воздуха, и глаза стали закатываться. «Неужели вот так все и закончится?» – вдруг пронеслось в голове. А он напоследок не услышал голос Оли. Она сейчас где-то там, с вампиром, и он даже не знает как у нее дела, ведь за весь день так и не смог дозвониться. Не сказал ей еще раз, как любит и насколько она ему дорога.

Но переживания быстро улетучились, когда перед глазами замелькали черные мушки. Рома уже смирился с тем, что скоро отключится и ему точно придет конец, как увидел огромный белый сгусток, летящий удерживающему его существу прямо в спину. От неожиданного толчка Марина выпустила Скоблева из крепкой хватки. Тот упал, жадно втягивая ртом драгоценный воздух, а она обернулась, не понимая, кто ее толкнул. Зашарила глазами по комнате и, кажется, совсем забыла про Рому.

Взгляд мужчины зацепился за кулон, валяющийся неподалеку, и в голове вспыхнула одна-единственная мысль. Он не стал долго раздумывать. Из последних сил рванулся к цепочке, благо, нужно было только протянуть руку. Затем, почувствовав прилив энергии, словно подаваемой ему кем-то неизвестным, подскочил и, пока существо стояло к нему спиной и что-то рассматривало в пространстве, накинул на него цепочку. Та проскользнула вниз, обвивая шею.

Рома же отошел на пару шагов и уперся спиной в стену, потому что предыдущие движения, кажется, забрали у него остатки сил. Он чудом не сполз на пол.

В этот момент существо напряглось, а потом забилось в судорогах и упало на пол. Тело Марины недолго содрогалось в конвульсиях, затем резко замерло.

Не в силах больше стоять, следователь опустился на пол, тяжело и хрипло дыша. Обвел глазами помещение. Каин лежал так же неподвижно, а взгляд Маргарет, хоть вампирша и оставалась в сознании, становился все более стеклянным. И Рома даже знал почему: она умирала.

Но, как бы ему ни было плохо, он не мог этого допустить. Превозмогая слабость, Скоблев практически ползком двинулся к девушке. Обходя Марину, он заметил, что та в сознании, но по какой-то причине замерла и даже слова выдавить не может. А еще понял, что существо все прекрасно видит и распознает.

Тяжело дыша, Рома добрался до Маргарет и сел на нижнюю ступеньку лестницы.

– Потерпи, – прошептал он, но вампирша, кажется, не услышала. Приподнял ее голову. Девушка застонала. – Я понимаю, тебе больно. Прости, сейчас будет еще больнее, – сказал Скоблев и рывком выдернул осколок.

Раздался вскрик, и поток крови хлынул из шеи девушки. Рома тут же зажал рану ладонью, наблюдая, как зрачки Маргарет медленно увеличиваются, а под кожей проступают тонкие темно-синие вены.

Потянувшись к острому краю сломанной ступени, Скоблев резко провел по нему запястьем, раздирая кожу. Боль он проигнорировал. Выступили капли крови, и Рома поднес к губам вампирши руку так, чтобы в ее слегка приоткрытый рот стекала темно-бордовая кровь.

Дальше оставалось только ждать. И надеяться, что Маргарет очнется и начнет пить его кровь, чтобы восстановиться, ведь та являлась для нее источником жизни. Но ничего не происходило. Девушка не издавала ни звука. Она просто лежала на ступенях, а Рома по-прежнему одной рукой зажимал рану на ее шее, пытаясь хоть как-то остановить кровь, а вторую руку держал над ее ртом. Его кровь все текла и текла, но вампирша не приходила в себя. Ее зрачки расширились до такой степени, что перекрыли всю радужку, и взгляд оставался стеклянным.

– Ну, давай же! – прошипел Скоблев, тяжело дыша. Он уже сам еле держался, и только одному богу известно, почему еще не потерял сознание. Голова кружилась, а перед глазами летали проклятые черные мушки.

Неожиданно послышался глухой стон Каина. Рома повернулся в ту сторону, замечая, что друг пошевелился. Внезапно запястье прошибло такой болью, что следователь вскрикнул, отнимая руку от шеи Маргарет. Он попытался убрать и вторую руку, но ему не дали: вампирша вспорола своими острыми клыками кожу на его запястье и с большим удовольствием высасывала кровь.