Проклятие черного гримуара

Глава 10

Маргарет не отвечала. Каин раз пять набрал ее номер, но слышал только длинные гудки. Мужчина недовольно что-то пробурчал себе под нос. Сестра и раньше могла подолгу не отвечать на звонки: у нее имелась дурная привычка бросать свой телефон где ни попадя.

Адамиди припарковался возле белого здания с темно-синей табличкой «Морг», но не торопился выходить из машины. Снова набрал номер сестры и опять безуспешно. Внутри зарождалось нехорошее предчувствие, но он его быстро отогнал. Вампир не сомневался, что с Маргарет ничего не случилось, и собирался сегодня, когда после работы поедет ее подменять, всыпать ей по первое число. Вчера перед отъездом он просил постоянно держать телефон рядом, но догадывался, что сестра об этом забудет.

Весь день Каин думал о вчерашнем событии. Приглашая Рому с «женой» на предполагаемый ужин, он уже знал, кем является Марина, но был уверен, что все пройдет хорошо, и они решат эту проблему. А дело оказалось куда сложнее. Адамиди встречал достаточно магов, но настолько сильных – еще ни разу.

В обед удалось дозвониться до отца, и тот уверил, что завтра они с Ольгой возвращаются. Задуманное он сделал, у девушки появились успехи с гримуаром и неплохие. Ближе к концу рабочего дня Каин позвонил Роме, и они договорились встретиться у дома Бархатова.

Приняв душ на работе, Адамиди, не заезжая к себе в квартиру, поехал в особняк отца. При приближении к дому тревога, не оставлявшая его на протяжении дня, только увеличилась. Он пожалел, что не проведал сестру с утра, когда она не взяла трубку. Возможно, с ней что-нибудь случилось, и ей нужна его помощь.

Возле ворот стояла машина Скоблева, и Каин занервничал. Сам следователь, опершись о капот своего автомобиля, курил, подняв голову к хмурому небу. Каин подъехал ближе, опустил стекло со стороны водителя, и друг повернулся. Под глазами Ромы отчетливо просматривались синяки: вчерашняя ночь далась ему нелегко.

– Ты почему не заезжаешь? – спросил вампир.

– Так никто не открывает. Я звонил не один раз. Маргарет молчит.

Адамиди бросил нервный взгляд на как и всегда мрачный дом. В окнах не горел свет, хотя наступил вечер и на улице начало темнеть. Он из бардачка достал пульт и нажал на кнопку. Ворота медленно открылись, и они со Скоблевым въехали внутрь.

– Я тоже не мог ей целый день дозвониться, – сообщил Каин, когда мужчины поднимались по ступенькам крыльца.

– Думаешь, что-то случилось?

– Надеюсь, нет. Скоро выясним.

Входная дверь оказалась не заперта, лишь плотно прикрыта. Открыв ее, мужчины вошли в холл. Там было тихо.

– Маргарет, это мы! – прокричал Рома и прошел немного вперед, осматривая просторную гостиную. – Кажется, ее нет.

Скоблев обернулся к Каину. Тот напряженно принюхивался. В такие моменты Роме всегда становилось не по себе: обычное лицо вампира менялось, словно в нем просыпалось что-то звериное.

– Что-то не так? – спросил следователь, но Адамиди не ответил. Он метнулся к подвалу, где они вчера заперли в клетке голема.

Рома не поспевал за сверхскоростным вампиром, потому быстро отстал. А когда наконец подошел к распахнутой подвальной двери, то услышал сдавленный крик Каина и бросился бегом вниз.

В подвале перед ним предстала ужасающая картина, и он резко остановился, будто наткнулся на стену.

Каин сидел на коленях и держал обезглавленное тело сестры. Голова Маргарет лежала неподалеку, красивые глаза остекленели. Дверь клетки была распахнута, на полу валялся тот самый кулон, который они вчера надели на голема, и смердело кровью.

– Что здесь произошло? – не своим голосом проговорил Рома, подойдя чуть ближе.

Вампир не ответил. Он сидел, склонившись над телом сестры, и по его щекам текли слезы. За все время общения с Каином Рома впервые видел его слабым, рыдающим как мальчишка, и не осуждал. Он вспомнил себя в момент смерти жены. Адамиди еще адекватен.

Достав пачку сигарет из кармана джинсов, Рома взял одну и сунул в рот. Опомнившись, вынул ее и, понюхав, убрал за ухо. Его руки мелко подрагивали, он не имел понятия, что делать в такие минуты.

Скоблев подошел к другу, присел на корточки, положил на его плечо руку и сжал в знак поддержки.

– Надо, наверное, вызвать полицию или… – начал он.

– Нет, – перебил Каин. – Никого вызывать не нужно. Мы похороним ее по обычаям нашего клана. Только дождемся отца, они с Ольгой завтра возвращаются.

– Хорошо, – Рома не стал спорить. Каину уж точно лучше знать, что и как делать. Да и лезть к вампирам он тоже не хотел. – Чем я могу помочь?

Адамиди поднял голову, не смотря на друга. Его взгляд был прикован к железной клетке, а внутри мужчины росла такая злость, что еле удавалось ее сдерживать. Он прямо сейчас бросился бы на поиски твари, убившей сестру, только вот где ее искать? Все сделано чересчур аккуратно, нет даже постороннего запаха, который дал бы зацепку. Оставалось лишь ждать, что скажет отец, когда приедет.

– Расскажи о случившемся Лене. Они в последнее время с Маргарет сблизились, – попросил Каин. Он знал, что сестре нравился этот молодой человек, и она шла против правил, общаясь с ним. Каин уже прикидывал, как решать эту проблему, ведь рано или поздно об их общении станет известно. Но до этого дня Маргарет не дожила.

– Да, конечно, – кивнул Рома, поднимаясь. – Если что-то понадобится, звони, – добавил, выпрямляясь.

Выйдя в вечернюю прохладу, Скоблев втянул ноздрями воздух, наполняя им легкие, и, достав из-за уха сигарету, прикурил. Он стоял на улице минут пять, не торопясь уезжать и обдумывая, как такую трагическую новость преподнести Лене. Докурив, сел в автомобиль, набрал номер друга. Тот оказался дома, что облегчило задачу. Пообещав заехать через час, следователь завел машину и плавно тронулся с места.

Припарковавшись возле многоэтажного дома, где жил Леня Морозов, Рома заглушил мотор и еще несколько минут сидел в машине, набираясь духу. Всегда непросто сообщать людям о том, что их родных или близких больше нет. Он знал, каково это, получить такую страшную весть.

А еще Рома прекрасно знал, что Леня и Маргарет за последний месяц очень сблизились. Их дружеские отношения переросли в личные, и поэтому о смерти вампирши сообщать было гораздо сложнее. Он не представлял, как поведет себя парень в такой ситуации. Адамиди принял все стойко, но вампир – существо куда более закаленное. За сотню лет он потерял многих близких, уже выработался иммунитет, если можно так назвать.

Наконец-то выйдя из машины, он нажал на кнопку брелока, включая сигнализацию, подошел к дому, набрал на домофоне номер квартиры. Через пару секунд дверь пискнула и разблокировалась.

Поднимаясь на нужный этаж, он нервничал. А когда увидел в приоткрытой двери улыбчивого Леню, стало еще хуже. Друг распахнул шире дверь, и Рома вошел в квартиру.

Тут же из спальни царственной походкой выплыл рыжий кот по кличке Маркус. Подошел к Скоблеву, обнюхал его, а потом потерся волосатым боком.

– И тебе привет, животина, – Рома потрепал кота по голове. Тот громко заурчал.

Разувшись, Скоблев прошел следом за Леней на кухню.

– Чай или кофе будешь? – спросил хозяин квартиры.

– А чего покрепче нет?

– Нет, – усмехнулся Морозов. – А что, есть повод праздновать? – он нажал на кнопку кофемашины, и та негромко зажужжала. Леня знал, что друг стопроцентно выберет крепкий кофе.

Рома задумчиво покачал головой.

– Как дела? – зашел он издалека. Леня от удивления выгнул одну бровь.

– Хорошо. А твои как? Неважно выглядишь.

На работе эти двое общались в деловой форме, не переходя на личности. А вне работы – как хорошие друзья, хотя их разделяли звания и разница в возрасте практически в десяток лет.

Рома махнул рукой и потер ладонью лицо.

– Ты давно общался с Маргарет?

– Вчера днем, – не раздумывая ни минуты ответил Леня. – Мы в выходные собирались за город. А что? Что-то случилось?

Рома не смотрел ему в глаза, было слишком тяжело. Он набрал в легкие побольше воздуха и на выдохе быстро произнес:

– Маргарет погибла.

Кухня погрузилась в тишину, прерываемую гудением кофемашины, перемалывающей зерна.

Скоблев поднял взгляд. Бледный Леня застыл, схватившись за край столешницы. В его глазах блестела влага. Он протер лицо, убирая соленые капли с щек.

– Когда это случилось? – спросил хрипло, а Рома поразился такой выдержке. Друг не впал в истерику и не обвинил его в выдумке. Он задавал краткие и четкие вопросы по существу.

– Судя по всему, вчера ночью.

– Кто это сделал?

Леня понимал, что убить вампира не так уж и просто. Нужно действительно постараться, и тот, кто это сделал, должен быть очень сильным. Не простым человеком уж точно: обычной пулей вампира не возьмешь, только раззадоришь.

Мужчины долгую минуту сидели в молчании, а потом Рома рассказал все, начиная с момента, как он вернулся из поездки в деревню и дома застал покойную жену. Поведал и о том, что это оказалось за существо. Леня слушал внимательно, понятливо кивая.

– Думаешь, ее убил маг? – спросил он у Скоблева, когда тот замолчал.

– Да. Не своими руками, конечно. Я уверен, он пришел забрать голема, когда Маргарет осталась одна и наиболее уязвима, а потом приказал тому убить ее. У этого существа безграничная сила. Оно уложило нас троих, и только чудом я нацепил на него кулон. К сожалению, это не особо помогло.

– Мне позволят ее увидеть?

– Лень, там не слишком красивая картина. Может, лучше…

– Нет, я должен.

– Хорошо, – устало ответил Рома. – Нужно Адамиди позвонить. Он хочет похоронить ее по традициям клана. Завтра вернется Бархатов, и мы с тобой вместе съездим. Хорошо?

– Ладно, – ответил Леня, и на кухне снова повисла тишина.

***

Яркий солнечный луч разбудил ее, и Оля распахнула глаза. За окном уже рассвело. Кажется, она легла только минуту назад, и тогда стояла непроглядная ночь, а теперь светло.

Перекатившись на другую сторону кровати, девушка подхватила с тумбочки бокал с водой. Сделала несколько больших глотков, отставила его и, завернувшись в одеяло с головой, словно гусеница в кокон, блаженно прикрыла глаза. Довольно улыбнувшись, она попробовала снова уснуть. Стрелки часов еще не перевалили за семь утра, а Оля, ложась спать, пообещала себе не вставать до обеда. Даже если на Землю опустится корабль с инопланетянами, она и глаза не откроет!

После вчерашнего хождения по каменному лабиринту в мокрой одежде немного саднило горло и вроде бы начинался насморк, но Оля упорно отбрасывала мысли, что она простудилась.

Девушка начала проваливаться в сон, когда раздался настойчивый стук в дверь.

Оля даже не шевельнулась. Она надеялась, что тот, кто пришел, не достучится до нее и уйдет. Но незваный гость был настойчив: стук повторился. Оля снова промолчала. Следом за стуком послышался голос, принадлежащий, конечно же, Евгению Даниловичу.

– Оля, я знаю, что ты проснулась! – громко проговорил мужчина.

Девушка вполголоса застонала. И вот откуда ему знать? Камеры у него здесь, что ли?

– Через тридцать минут я уезжаю. Если ты не успеешь собраться и позавтракать, то останешься в резиденции, – строгим отцовским тоном добавил Бархатов, и за дверью стало тихо.

Эти слова произвели на Олю ошеломляющее впечатление. Она подскочила на кровати, запутавшись в одеяле, чуть не рухнула на пол, но удержалась, смогла выпутаться и бросилась в ванную комнату. Через десять минут она уже спускалась со своей дорожной сумкой, в которой лежала ее одежда и гримуар.

Она думала, что завтрак, как всегда, пройдет в компании Бархатова, но ошибалась. На кухне сидели Елена и Димка, ну и конечно, куда уж без него, Евгений Данилович. Тот, кстати, расположился во главе стола. Эти трое напоминали семью. Такую маленькую, но зато счастливую.

– Доброе утро, – поздоровалась Оля, ставя сумку на пол возле двери.

На столе уже стояла накрытая тарелка с завтраком. Елена, Димка и Бархатов держали в руках кружки и с удовольствием пили маленькими глоточками кровь.

– Доброе утро, – радостно ответил мальчик. Елена с улыбкой потрепала его по рыжей лохматой шевелюре.

– Садись, твой завтрак, – указала женщина на накрытую тарелку.

Оля прошла к своему месту, опустилась на стул. Сняла алюминиевую крышку. Нос защекотал аромат оладий.

– М-м-м, как пахнет! – восторженно произнесла девушка. Подхватив одну оладью, макнула ее в варенье и засунула в рот. – А кто готовил? – поинтересовалась, прожевав.

– Я, – ответила хозяйка резиденции.

– Спасибо. Безумно вкусно.

– Правда? А я уж думала, что навык готовки за века пропал.

– Не знаю, насколько вкусно вы раньше готовили, но это, – Оля указала вилкой на стопку оладий, – шедевр. А вы все собрались, чтобы меня проводить?

– Конечно, – подтвердила Елена. – Не могу же я не попрощаться с гостьей. Кстати, хотела спросить: что ты видела в том лабиринте? Уж очень любопытно.

Оля проглотила еду и запила уже немного остывшим чаем с лимоном.

– А вы разве сами туда не спускались?

– Я же тебе вчера сказал, что вампиры в лабиринт не заходят, – недовольно пробурчал Евгений Данилович.

– Да, но я так и не поняла почему. Вы же говорили, что когда-то в этой пещере прятались от охотников вампиры, а значит, они оттуда потом как-то выходили. Тогда и вам ничего не грозит.

Оля отложила вилку и посмотрела на двух взрослых вампиров. Вчерашнюю экскурсию она запомнит надолго, но вопросы к этому месту не просто оставалась, они еще и росли. Все же встретившиеся скелеты заставляли о многом задуматься.

– Как бы это странно ни звучало, но да, мы не можем войти в лабиринт, – вздохнула вампирша. – Точнее, могли бы, но страх не вернуться слишком велик. Понимаешь, это место не просто священно для нас и не просто так на нем стоит резиденция. Никто не знает, сколько входов и выходов хранит в себе лабиринт, потому что он постоянно меняется, и ты просто не знаешь, куда выйдешь. Но, если верить рассказам, передающимся из поколения в поколение, то лабиринт построили гораздо позже. Раньше это были просто глубокие пещеры, вот потому-то и получалось выбраться. А лабиринт сделали ведьмы. Ведь истребляли-то не только вампиров. Во времена салемского мракобесия много ведьм пряталось в этом убежище, и, чтобы их наверняка никто не достал, они его заколдовали. Не знаю, правда или нет, но ведьмам не удалось выбраться из лабиринта, который сами построили, там они и погибли. Многие пытались разобраться в этой системе ходов, но, войдя внутрь, больше не возвращались.

– Но ведь иногда возвращались! – запротестовал Евгений Данилович.

– Женя, это лишь слухи. Наш мир вообще переменчив. Если заглянуть в Писание, то двести лет назад все было по-другому, – отмахнулась женщина. – Вспомни, как-то прошел слух, что лабиринт построили вампиры, чтобы загонять туда людей и питаться ими. Но, тем не менее, из вампиров никто не суется в лабиринт, да и от людей он охраняется.

– А почему тогда вы меня туда отправили? – Оля с недоумением нахмурилась, глядя на Бархатова. – Я же могла и не выйти!

Девушка представила, как застряла бы в этом лабиринте навсегда, умерла там, и никто бы ее не нашел. По коже пробежал холодок.

– У тебя книга, – аргументировал вампир.

– И что?

– А то, – с усталым вздохом ответил Бархатов. – В критической ситуации ты и книга становитесь одним целым. Что, думаешь, происходит на наших сеансах медитации? Вы срастаетесь в единый сосуд. Книга спасет своего владельца, если тому угрожает опасность, ты просто не имела шансов там заблудиться, я уверен. Книга питается от тебя, и если не станет тебя, то не будет и ее. Хотя, я считал, что ты раньше найдешь дорогу.

Надо же, он еще и недоволен! Оля ошеломленно приоткрыла рот, не в силах ничего сказать. Единственное, чего она хотела, – как следует треснуть вампира чем-нибудь потяжелее.

– Так я прав? – уточнил Бархатов, обращаясь к Оле.

– В чем?

– В лабиринте что-то произошло, и вы с книгой теперь одно целое?

Оля несколько долгих секунд молчала, а потом все же ответила:

– Я не знаю, одно ли мы целое, но что-то явно изменилось.

– Что именно? – от любопытства Евгений Данилович даже немного подался вперед.

– Нить изменилась.

– В каком смысле изменилась? – переспросила Елена.

– Она стала толще, и на поверхности появились выгравированные слова и какие-то рисунки.

Елена и Евгений Данилович переглянулись. А Оля вспомнила золотую нить и попыталась воспроизвести в памяти те самые рисунки, но ее отвлекла широкая улыбка вампира.

– Что? – не поняла девушка его радость.

– Возьми книгу, – велел он.

– Зачем?

– Возьми и узнаешь.

Оля, заинтересованная его словами, поднялась со стула, подошла к сумке и достала гримуар.

– И что я должна узнать? – она с непониманием погладила черную обложку.

– Открой любую страницу и прочитай.

Оля послушно открыла одну из тех страниц, до которых еще не дошла, так как чтение давалось ей с трудом: не всегда получалось понимать написанное. Бархатов считал, это из-за того, что она не приняла книгу, та ей не открылась полностью.

А вот сейчас этого непонимания не было.

Девушка даже несколько испуганно всмотрелась в текст на странице, не в силах поверить своим глазам. Она читала его с такой легкостью, будто всю жизнь изучала язык, известный только ведьмам, создавшим гримуар.

– Это невероятно! – ошеломленно прошептала она.

– У нас получилось, – довольно откинулся на спинку стула Бархатов. Выглядел он победителем. Еще бы! Его теория оказалась верна и, более того, выполнена на сто процентов!

– Я читаю! И понимаю! – воскликнула Оля, подпрыгнув на месте от радости. На лицах Елены и Димки тоже засияли улыбки.

А девушке не терпелось сесть за книгу и скорее ее прочитать. Точнее, найти нужное заклинание и снять проклятие, наложенное на ее род ведьмой.

– И с этим я тебя поздравляю. Все, доедай завтрак. Нам пора возвращаться в город, – строгим голосом спустил ее с небес на землю Бархатов. На его лице не осталось и намека на сияющую пару секунд назад радостную улыбку.

– А может…

– Не может, Оля, – припечатал мужчина. – Садись и доедай, – еще более настойчиво произнес он. Девушке ничего не оставалось, как подчиниться. Она убрала книгу, села на свое место за столом и вернулась к еде. Но радостная атмосфера все равно не пропала.

Обратно они летели на частном самолете, а не на вертолете, как в прошлый раз. И Евгений Данилович не использовала чары, чтобы отогнать страх высоты. Потому Оля не так легко перенесла полет. Она дрожала, но старалась не показывать волнения, и лишь после приземления с облегчением выдохнула.

На взлетной площадке их встретил водитель Бархатова, который отвез Олю домой. В свою квартиру девушка входила с превеликим удовольствием: за пару этих дней она соскучилась по родным стенам. А еще безумно хотелось наконец-то увидеть Рому. Поделиться с ним тем, что с ней произошло.

Потому, только перешагнув порог квартиры и закрыв дверь, она схватила телефон и набрала номер Скоблева. Тот не ответил. Тогда Оля позвонила Лене, чтобы спросить, рядом ли Роман, ведь они занимали один кабинет. Морозов не просто не ответил – он сбросил вызов.

Поняв, что мужчины, скорее всего, на очередном выезде, она занялась текущими делами: разобрала сумку с вещами, а потом налила горячую ванну, намереваясь расслабиться в ароматной пене. Но не успела в нее погрузиться, как по квартире пронеслась трель дверного звонка.

Девушка пошла открывать. Не посмотрев в глазок, она распахнула входную дверь и замерла на пороге. Ее дыхание участилось, а в глазах застыл ужас. Оля открыла рот, но из него не вырвалось и звука. И лишь глубоко вздохнув, она наконец-то смогла выдавить:

– Папа?