Проклятие черного гримуара

Глава 11

Евгений Данилович даже представить не мог, какой «подарок» ожидает его по возвращении. Машины Каина и Скоблева, посреди рабочего дня стоявшие возле особняка, стали неожиданностью и одновременно насторожили. Если Роме ничего не мешало уехать из отдела и отложить на пару часов расследование или другие дела, то вот Каину – навряд ли. Работа занимала практически все его время. И отец не понимал сына. Каин бы мог добиться успеха в любой сфере деятельности, но почему-то выбрал профессию судмедэксперта. Евгений не разделял такого желания копаться в трупах: по его мнению, более грязной и неблагодарной работы не найти. Он бы поддержал сына в любом другом начинании, но не в этом.

Отпустив водителя, мужчина неспешно подошел к дому. Открыл дверь, переступил порог и почувствовал запах разложения и… скорби? Еще не понимая, что здесь творится, он направился прямиком на второй этаж, где останавливались дети, когда приезжали. Именно оттуда и исходил этот смрад.

Заметив приоткрытую дверь в спальню Маргарет, он ускорил шаг. А войдя, замер на пороге. На застеленной покрывалом кровати лежала его дочь, одетая в белое платье с золотой вышивкой. Ее волосы были уложены в красивую прическу, а на лице не виднелось ни грамма косметики. Шею закрывал аккуратно повязанный шелковый шарфик. Создавалось впечатление, что девушка просто спит.

Евгений Данилович покачнулся и оперся плечом о косяк.

– Отец! – рядом тут же оказался Каин, которого мужчина сперва не заметил.

Возле окна стоял Рома, избегавший смотреть в глаза вампиру. Скоблев чувствовал вину за происходящее. Ведь не попроси он помощи у Адамиди, Маргарет сейчас была бы жива и здорова, если это слово подходит вампирам.

– Моя девочка, – хрипло прошептал Бархатов и, оттолкнувшись от косяка, подошел к кровати. Сел на край, нежно сжал руку дочери. – Моя маленькая девочка, – повторил, не обращая внимания на присутствующих. По лицу мужчины заструились слезы, которых он не ощущал уже больше сотни лет. Да, Маргарет не приходилась ему кровной дочерью, но он любил ее как отец любит свое дитя. Она была самой младшей из их клана, ярким лучиком, освещавшим мрачные дни. А еще она была ему ближе всех.

Вампир поднес ладонь девушки к губам и поцеловал бледную и холодную как лед кожу.

– Отец, – тихо позвал Каин, подошедший сзади.

– Кто это сделал? – спросил Бархатов, не поворачиваясь к сыну.

– Голем, созданный магом, – ответил Каин и рассказал все в подробностях, не утаив ни одной детали.

По окончании его рассказа Евгений Данилович потянулся к шее дочери и дернул шарфик. Тот развязался, обнажая почти невидимый рубец, опоясывающий горло. Адамиди много часов потратил на то, чтобы сделать все аккуратно. Пришить голову сестры ему удалось с трудом: руки постоянно дрожали, и он еще не до конца осознавал, что произошло. Маргарет была для него одной из немногих близких, а терять родных всегда тяжело.

– Ты хорошо потрудился, сын, – тщательно завязав на шее девушки шарф, Евгений Данилович поднялся. – К сожжению все готово? – спросил он. Теперь вампир выглядел таким же отстраненным и безэмоциональным, как и в любой другой день, словно он несколько минут назад не плакал над телом дочери. Рома позавидовал такому умению быстро брать себя в руки.

– Да, – кивнул Каин.

– Хорошо. Закажи машину, а я пока напишу письмо верховному.

Евгений Данилович, больше не говоря ни слова, направился к двери, и в этот момент в комнате раздался едва слышный голос Скоблева:

– Простите.

Бархатов обернулся, удивленно смотря на следователя.

– За что? – не понял он.

– Из-за меня убили вашу дочь.

– Рома, не нужно, – попытался остановить его Каин, но Скоблев не отреагировал. Он упрямо не отводил взгляда от Бархатова.

– Поясни, – потребовал Евгений Данилович.

– Если бы я тогда не попросил помощи у Каина и не привел бы свою жену в ваш дом, то все бы остались живы, – ответил следователь, и в спальне повисла недолгая тишина, которую разбил старший вампир:

– В смерти моей дочери виноват не ты, а тот маг. И это была не твоя жена, а существо, созданное убивать. Поверь мне, мальчик, рано или поздно он расправился бы со всеми нами, дело только во времени. Но мы пока еще живы и должны его остановить. Достать хоть из-под земли, – Бархатов поднял руку и сжал кулак. – То, что он сделал, непростительно. Верховный суд вампиров этого так не оставит. В нашем мире убийство строго карается законом, а виновные умываются кровью. Не вини себя, Рома. То, что должно случиться, обязательно случится, – кивнув Скоблеву, Евгений Данилович развернулся и шагнул к двери. Но остановился и снова обернулся к следователю. – Ты позвони Ольге, а лучше езжай к ней. Девушке понадобится твоя помощь.

– Что-то случилось с Олей? – Рома мысленно пристыдил себя за то, что за всеми этими событиями совсем забыл о ней.

– Пока ничего. Но ты должен быть рядом в эти минуты, – загадочно ответил вампир, как-то по-отцовски улыбнулся, а затем наконец вышел из спальни Маргарет.

Комнату наполнила тяжелая, гнетущая атмосфера. Казалось, даже свет померк. Рома устало выдохнул, взъерошив отросшие черные волосы, в которых поблескивала седина.

– Я, наверное, пойду, – тихо сказал он. Каин молча кивнул. У него не было сил отвечать. – Если что-то понадобится, ты позвони.

Вампир снова кивнул, и Рома вышел, плотно прикрыв за собой дверь. Быстро спустился на первый этаж и покинул особняк. На улице глубоко вдохнул теплый летний воздух. В доме у него не получалось так легко дышать.

Подойдя к машине, он остановился, не спеша сесть и уехать. Достав пачку сигарет, закурил, наслаждаясь табачным дымом и немного успокаиваясь. Скоблев чувствовал, что запутался. Он уже не знал, что и думать. Если раньше на них просто нападали, то теперь стали уничтожать по одному. Смерть Маргарет – он в этом не сомневался – не случайна. Ее убили намеренно. И кто следующий? Маг не успокоится, пока не убьет всех? Рома перестал понимать его мотивы. Раньше следователь думал, что колдуну нужна книга, теперь же он добивается еще чего-то. Но чего?

Увы, эту войну они шаг за шагом проигрывали. И, как бы ни старались, что бы ни предпринимали, были бессильны.

Достав из кармана мобильный, мужчина набрал номер Оли, но вместо ее голоса услышал длинные гудки. Она не взяла трубку. Наверняка в душе или пьет любимый ромашковый чай на кухне, а телефон забыла в комнате. Рома улыбнулся, поняв, что безумно по ней соскучился. Ему не хватало ее улыбки, нежного голоса и ласковых прикосновений. Затушив сигарету, он открыл дверь, сел в машину, завел мотор и плавно тронулся с места.

Скоблев еще пару раз позвонил девушке, но она так и не взяла трубку. Он заехал в цветочный магазин и купил небольшой, но красивый букет, а потом, надеясь, что любимая дома и никуда не ушла, поехал к ней.

Стоя на лестничной площадке и нажимая на звонок, Рома уже представлял, как обрадуется ему Оля, но в квартире стояла тишина. Он прислонился ухом к двери, пытаясь хоть что-то услышать.

– Ушла, что ли, куда? – пробормотал, снова набирая номер на мобильном. Увы, опять без толку: в трубке по-прежнему слышались лишь длинные гудки.

Просунув букет между ручкой и дверью, Рома развернулся и пошел к лифту. Он намеревался караулить Ольгу возле подъезда, но, стоило сесть в салон автомобиля, раздался звонок из отдела. Его срочно вызывали на работу.

***

– Папа? – прошептала Оля, всматриваясь в гостя, как две капли воды похожего на ее умершего отца.

Мужчина стоял и улыбался той мягкой улыбкой, которой улыбался ей только отец. Из горла девушки вырвался протяжный вздох, и по щекам заструились слезы. Это был ее отец. Без сомнений.

От волнения ноги Оли задрожали, и ей пришлось схватиться за дверной косяк.

– Девочка моя, – произнес мужчина, по-прежнему улыбаясь.

И эти слова, которые он так часто говорил при жизни, добили ее. Из груди вырвался всхлип, за ним второй, третий. Вскоре она уже не могла сдерживаться. Оля шагнула вперед, на лестничную площадку, и нырнула в отцовские объятия. Обняла его покрепче, боясь, что это лишь иллюзия, обман зрения, что это ее мозг решил поиздеваться, и в любой момент отец исчезнет. А возможно, она просто спит и видит долгожданный сон не о смерти. Хотя все было настолько реально, что и близко не походило ни на какой сон.

– Ну-ну, что ты? Перестань, – прошептал мужчина, поглаживая ее по спине. А Оля так сильно погрузилась в свои эмоции, что даже не подумала, откуда здесь мог взяться давно умерший отец.

Наконец-то отстранившись, она заглянула мужчине в глаза, вытерла соленые слезы и произнесла:

– Но как? Это ведь не сон?

– Нет, не сон. Я реальный. Вот, – отец достал из кармана брюк сложенную в несколько раз бумажку. Оля ее приняла, расправляя. На белоснежном листе в клеточку оказалось послание, адресованное ей, и уже по первым словам стало понятно, от кого оно. Девушка напряглась, забывая обо всех переживаниях.

«Здравствуй, дорогая моя Ольга. Я очень рад тебе писать. Прости, что не подарил тебе свой подарок лично, но, думаю, порадовал. Вернуть твоего отца в этот мир было непросто, тем ценнее мое подношение. И я это делаю не чтобы тебе понравиться. К сожалению, наше знакомство мы не с того начали. Надеюсь, теперь получится найти общий язык. P.S. Очень жду встречи».

Прочитав послание, Оля подняла глаза на отца, все это время молча стоявшего и смотревшего на нее. Она даже не представляла, как маг такое сотворил.

– Ты теперь вампир? – вырвалось у нее. А как еще оживить мертвеца? Только превратить в вампира. Больше она не знала вариантов.

– Нет, – легко рассмеялся мужчина. – Я человек, и клыков у меня нет. Позволишь войти?

– Конечно, – кивнула Оля, сообразив, что все это время они так и стояли на лестничной площадке.

Девушка первой вошла в квартиру, за ней последовал и неожиданный гость, закрыв за собой дверь.

– А здесь ничего не поменялось с тех пор, как я… – он не закончил фразу, да этого и не требовалось.

– Да, я не делала ремонт, – ответила она чуть слышно. Оля считала, что все и так хорошо: обои держатся, чистенько. Да и на зарплату медсестры, когда она еще работала в больнице, особо ремонт не сделаешь. А копить у нее никогда не получалось. – Ты, может, голоден? Или хочешь чаю? – забеспокоилась она, не в силах насмотреться на отца. Он был именно таким, каким она его помнила. Словно и не умирал, а просто уезжал на время и теперь вернулся.

– Нет. Нам нужно с тобой серьезно поговорить.

Девушка кивнула. У нее тоже появилось много вопросов.

Они прошли в гостиную и разместились на диване. Оля не чувствовала страха, лишь трепет и надежду, что отец ей не привиделся. И в первый раз за все время, что она знала о маге, Оля была ему благодарна за такой «подарок». Правда, не сомневалась, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Не по доброте душевной же маг сделал ей столь приятный сюрприз. Рано или поздно он потребует за него плату.

Отец прервал молчание первым:

– Как ты понимаешь, меня не должно быть здесь.

Оля кивнула. Тут же подумала о том, что отец не задержится надолго, и сердце забилось сильнее. Она слишком по нему соскучилась, и не хотела отпускать так скоро. А еще в голову пришла мысль, что она ненормальная. Другой бы человек волновался, что в его доме появился давно умерший родственник, но Оля так привыкла ко всякой сверхъестественной чертовщине, что появление отца стало для нее настоящим подарком, а не переживанием. Нет, мелькнула здравая мысль о том, что происходит нечто странное, но она ее задвинула подальше, решив об этом не думать.

– Так вот, – отец взял руку дочери, и Оля отметила, какая у него прохладная кожа. Впрочем, у вампиров холоднее. – Ты не должна никому говорить о том, что я появился в твоей жизни.

– Да, я понимаю. Твои знакомые и друзья знают о том, что ты… Но ведь мы можем сказать дедушке и Роме. Они поймут. Я тебя познакомлю с Ромой, он хороший и… – затараторила она, но отец перебил:

– Нет. Никому пока сообщать не нужно.

– Но…

– Оля, нет, – чуть строже ответил он, и девушка словно вернулась в прошлое. Ее, еще ребенка, отец мог осадить одним лишь словом и взглядом. Даже теперь, став взрослой и самостоятельной, Оля не смела ему противоречить. Главное – он рядом, а что и как, они потом решат.

– Почему?

– Потому что твой Рома не поймет и начнет разбираться. А узнав, кто это сделал, и вовсе заставит от меня избавиться. А ты ведь не хочешь снова со мной прощаться? – он смотрел в ее глаза, и Оля тонула в отцовском взгляде, как в глубине океана, не в силах выбраться.

Хотела ли она, чтобы папа снова ушел из ее жизни? Конечно нет! Оля его смерть перенесла тяжело, даже пришлось сходить к психологу, правда, советы врача не особо помогли. И сейчас, когда отец рядом… Нет, она не отступится, пусть он будет даже самим злом во плоти. Ведь папа продолжает ее любить так же, как и раньше, и она не лишит себя шанса снова обрести родного человека, которого так давно потеряла. Тем более, если бы неожиданный гость хотел навредить ей, книга уже отреагировала бы. А раз этого не произошло, значит, он пришел с миром.

– Мы расскажем, обязательно расскажем. Но чуть позже, хорошо? – мужчина легонько сжал ее руку, и Оля, будто завороженная, кивнула. И правда, нечего шокировать людей. Она сама-то еще не отошла от случившегося. – Ты не против, если я поживу здесь, с тобой?

– Что ты, нет, конечно! Это ведь и твоя квартира. Только я сейчас живу в вашей с мамой спальне, но могу съехать, – девушка подскочила с дивана, намереваясь бежать переносить вещи в свою комнату, но отец усадил ее обратно.

– Не стоит. Я пока поживу в твоей бывшей спальне.

– Хорошо, – согласилась она.

– Расскажи, как ты эти годы жила одна? – поинтересовался родитель, и Оля, глубоко вдохнув, начала говорить. Она рассказала ему все, утаила лишь события, связанные со сверхъестественными явлениями. На вопрос, откуда она знает мага и как вообще с ним познакомилась, девушка пожала плечами, а отец не стал допрашивать. Следователь по натуре, он видел людей насквозь. Иногда даже создавалось впечатление, что читал их мысли.

Неожиданно их разговор прервала трель дверного звонка. Оля вскочила и хотела идти в прихожую, но отец ее остановил.

– Это твой знакомый, Роман. Не открывай.

– Откуда ты знаешь?

– Предчувствие, – улыбнулся отец.

– Но он будет беспокоиться. Давай ты просто не станешь выходить из комнаты, а я скажу, что хочу прогуляться, и мы уйдем.

– Не нужно. Позже позвонишь, скажешь, что ходила в магазин. Ну, или к подруге, – покачал головой мужчина.

Оля обеспокоенно посмотрела в сторону коридора, желая встать и бежать открывать Роме дверь. Девушка была согласна с отцом, это пришел именно Скоблев, она буквально кожей его чувствовала. Но сдержалась и осталась сидеть на месте. И только когда он ушел, встала, подошла к входной двери и заглянула в глазок, убеждаясь, что на лестничной площадке никого нет. Стало грустно. Но отец прав: о нем никому не нужно знать.

Девушка взяла мобильный с полки в прихожей, где оставила его, придя домой, и увидела больше десятка пропущенных вызовов от Ромы. Как выяснилось, на телефоне был отключен звук. Прошла на кухню и выглянула в окно, выходящее на улицу со стороны подъездов. И заметила, как машина Ромы скрывается за углом дома напротив.

– Все хорошо? – неожиданно раздалось позади.

Оля вздрогнула, обернулась. В дверном проеме стоял отец.

– Да, все хорошо.

***

Мужчина расхаживал по комнате, заложив руки за спину. На его губах играла довольная улыбка, и даже это старое, пропахшее затхлостью помещение уже не особо напрягало. Вот теперь-то все именно так, как он запланировал.

Ему пришлось поселиться подальше от города, чтобы вампиры не нашли его по запаху. Дом находился в заброшенной деревне, окруженной густым лесом, еще и близлежащее болото перекрывало его запах. После смерти вампирши у него осталось гораздо меньше времени. Он прекрасно знал порядки и предполагал, что Бархатов уже сегодня сообщит о гибели дочери верховному, и на убийцу откроют охоту. Да ему и самому надоел этот мир. Хотелось быстрее вернуться домой, чтобы доделать то, что он планировал столько лет.

Остановившись по центру комнаты, мужчина бросил взгляд в окно, прикрытое рваной коротенькой занавеской.

– Луна уже почти полная, – пробормотал чуть слышно. В полнолуние, когда грань между миров истончится, он уйдет отсюда вместе с книгой, и все наконец-то закончится.

Маг подошел к столу, на котором лежали карты города и области, тетради с заметками, накопившихся довольно много, фальшивые паспорта, удостоверения и водительские права. Разгреб этот завал и достал фотографию беременной жены. Мужчина пальцами погладил лицо любимой.

– Скоро мы снова будем вместе. Обещаю.

Поцеловав фотографию, он убрал ее в карман джинсов и, накинув на голову глубокий капюшон черной толстовки, вышел из дома.