Проект "Надежда" – 4. Прорыв

Глава 16 Первые тайны

Анила удобно расположилась на мягком диванчике и задумчиво наблюдала за работой наставника. Если вначале она что-то и понимала в его действиях, то теперь полностью потеряла суть происходящего. Да и вряд ли кто-то ещё был на это способен. Даже глядя со стороны, трудно догадаться, что он вообще работает в настоящее время.

Вик просто сидел прямо на полу между телами Нирава и Элизы и медитировал. Дети пока находились без сознания. На вопрос Анилы: почему он с ней так не работал, наставник пояснил, что у детей энергетические каналы ещё до конца не сформировались, поэтому нет смысла их закреплять с помощью болевых ощущений. Просто процесс включения новых способностей будет растянут во времени.

Получив недавно необычные возможности, Анила видела, как с невообразимой скоростью силовые плети, растущие из ауры наставника, касались различных точек на телах детей. Конечно, она имела представление о том, что происходит, но повторить такое у неё ещё не скоро получится. Процесс выглядел гораздо сложнее, чем те основы знаний, которые ей преподал Вик. Впрочем, происходящее не мешало ей размышлять о последних событиях.

Она уже перестала удивляться возможностям наставника, осталось лишь восхищение. И так ясно, что он не тот, за кого себя выдаёт. Даже тысяча лет отшельничества на диком материке не может способствовать получению настолько уникальных знаний. Этот странный метаморф, если он на самом деле метаморф, обладает такими знаниями и возможностями, что даже не снились её родственникам. Да что там говорить, одно подчинение корабля древних чего стоит.

Анила отчётливо понимала, что не случись у сына встречи с Виком, род окончательно уже прекратил бы своё существование. В то же время теперь она находится всего в одном шаге от самого закрытого учебного заведения империи псионов. Сколько раз разведка метаморфов пыталась внедрить сюда своего человека и ничего не получалось.

Давние соперники метаморфов надёжно хранили тайны по воспитанию подрастающего поколения. На входах в академию Анила ощущала воздействие многочисленных сканеров, и они проверяли не только данные идентификационных меток из личных коммуникаторов посетителей.

Несмотря на внешнюю похожесть тел обычных людей и метаморфов, их энергетические поля имели отличия. Конечно, это никому не давало повода усомниться в принадлежности метаморфов к человечеству, но однозначно указывало на возможные генетические отклонения. К сожалению, именно внутренняя энергетика выдавала принадлежность метаморфов к Союзу Свободных Планет. Только выходцы из этого бывшего пиратского территориального образования имели характерные отличия в аурах. Впрочем, это не могло помочь кому-то раскрыть главный секрет метаморфов — способность к изменению. Мутациям подвергались и обычные люди и их потомки, длительное время путешествующие в космосе.

Весь вопрос состоял именно в характерном рисунке энергетических полей, свойственном населению той или иной зоны галактики. Анила предполагала, что не так давно установленная наставником на их телах защита не даёт даже сложным чужим датчикам правильно сработать и определить в интуитах выходцев из ССП. В то же время уникальный искажённый образ энергетических полей как раз мог подтвердить принадлежность семейки к необычным людям, таким как интуиты или псионы.

Учитывая многочисленные стычки в прошлом, наверняка верхушка Империи что-то знала о способностях элиты ССП. Однако и псионам было что скрывать от остальных людей. Так что главные секреты соперничающих государств широкой публике были неизвестны. Что устраивало и тех и других.

— Ну всё, я закончил, — прервал размышления девушки Виктор. Он лениво потянулся, а потом поднялся с пола. Бросив взгляд на тела детей, он задумчиво пробормотал, — По-хорошему, надо бы сейчас всем основательно перекусить.

— А чем тебе кухня на корабле не нравится? — поднимаясь с диванчика, поинтересовалась девушка, — Даже по сравнению с некоторыми заведениями в колонии не так уж и плоха.

— Качественная, питательная, но переработанное пища. Живой энергетики в ней маловато, — махнул рукой Виктор, — Это нашим организмам всё равно, а детям сейчас желательно получить свежую натуральную пищу.

— Вроде бы во время наших экскурсий в город я видела в туристической зоне ресторанчик с подходящей рекламой, — задумалась Анила. Через коммуникатор она быстро вошла в инфосеть и посмотрела отзывы. Еда там на самом деле оказалась натуральной, но цены кусались. Впрочем, метаморфы могли себе позволить и не такое. Все их недавние набеги в город заканчивались вереницами грузовых платформ, которые следовали к кораблю. Жить в пустых каютах с минимальным набором обстановки и бытовых вещей было неудобно. Да и посылка с их багажом, о которой сообщил Слок — бывший штурман, а теперь владелец буксира, пока ещё не пришла. Впрочем, деньги, полученные за добычу из системы древних, уже начали поступать на счёт Виктора. Распродажа на аукционах шла полным ходом. Слок чётко придерживался пунктам договора, заключённого интуитами с прежним владельцем буксира.

— Ну что же, тогда воспользуемся подходящим случаем, — кивнул Виктор в ответ на информацию по ресторану, присланную Анилой по мыслесвязи.

Девушка уже гораздо чаще таким образом удалённо общалась с наставником. Это было быстрее и удобнее, чем формировать и перебрасывать пакеты данных через коммуникатор.

Виктор коснулся голов детей ладонями, мгновенно приводя их в сознание.

— Так… мелюзга, поднимаемся, одеваемся и делаем набег на ресторан, — ответил он на их вопросительные взгляды.

— Кажется, я готов съесть мамонта целиком, — кивнул Нирав, вскакивая с пола.

— Двух мамонтов, — вспыхивая до корней волос, улыбнулась Элиза и тут же натянула на себя комбинезон, лежащий рядом.

Прежнее воспитание девочки ещё давало о себе знать, хотя Соня уже приучила детей не обращать внимания на голое тело и проводила все занятия без одежды. Как она объяснила, это обосновано тем, что лишняя одежда на первых этапах обучения сильно мешает, да и при неправильных манипуляциях с энергиями зачастую ученики остаются без неё. Так что к голому виду лучше привыкать сразу.

Нирав последовал её примеру.

— Мы готовы, — через некоторое время переглянувшись с подругой, бросил он взгляд на Виктора.

— Тогда выдвигаемся, — довольно кивнул тот.

Он хорошо видел, как после включения сознания в телах детей свободно текла по каналам энергия.

Все двинулись на выход, и никто даже не заметил, как они покинули портал артефактного кольца. Только в нём Виктор мог качественно воздействовать на энергетические каналы в аурах детей и исправить повреждения в ауре Элизы после стихийной инициации. Конечно, теперь в простой магии можно воспользоваться помощью духа, но всё же тот не имел опыта работы с телами людей, а уж тем более метаморфов.

Захватив по пути Мию, семейка интуитов вместе с воспитанницей отправилась в город. Учитывая туристическую направленность инфраструктуры, автоматическое такси появилось на посадочной площадке возле шлюза корабля уже через две минуты после вызова. Вся поездка до выбранного ресторана заняла всего лишь чуть большее время. Территория академии располагалась прямо рядом с одной из туристических зон.

Выбранное Анилой заведение оказалось по-настоящему элитным. Так что посетителей обслуживали живые официанты. Впрочем, замечательная подготовка не позволила им выразить удивление невероятным количеством пищи, заказанной новыми посетителями. Ещё более необычным выглядело то, что в основном с принесёнными блюдами расправлялись старшие дети. Немаленькие порции исчезали со стола чуть ли не быстрее, чем их доставлял персонал ресторана.

Анила с улыбкой наблюдала за этим процессом. Она недавно сама поддалась такому обжорству после процедуры открытия дополнительных способностей, только в то время под рукой не оказалось подходящих деликатесов.

Неожиданно идиллию прервал грубый голос:

— Ну-ка, мелочь, свалили отсюда. Это наше место.

У стола остановилась группа молодёжи: два парня и две девушки.

Увлечённые едой дети не обращали внимания на окружающую обстановку. Обновлённым организмам требовалась энергия.

Виктор бросил озадаченный взгляд на пустующие рядом столики.

— Что непонятно? — недовольно рыкнул один из подошедших парней.

Кив: — Вот тебе пример человеческой молодёжи. Судя по данным коммутаторов, студенты последнего курса академии чувствуют себя повелителями вселенной.

Виктор: — Хм… младших здесь принято обижать? Надо поинтересоваться у Сони.

Кив: — Да у людей всё так. Унижай слабых, чтобы самому возвыситься. Ваши метки преподавателей академии скрыты на коммуникаторах, а у Нирава с Элизой метки младших учеников активны. Вот эти идиоты и подумали, что семейка с детьми-псионами отмечает поступление. Кстати, по закону Империи у псионов больше прав, и эти образцы выдающейся молодёжи могли бы попросить обычных людей освободить место, но вежливо и в присутствии представителя владельца заведения. А уж тот должен предоставить людям аналогичную услугу, но в другом месте, и могу добавить, что за счёт тех же псионов.

Виктор: — Детки решили сэкономить.

Кив: — Вряд ли. Просто обнаглели. И это… надо бы Элизе поставить защиту и мыслесвязь. Она явно почувствовала агрессию, но энергетический голод заставляет не обращать на это внимания.

Виктор: — Хорошо, что не испугалась. Судя по ауре, просто озадачена. Ладно, не буду травмировать психику детей.

— Молодые люди, кругом места достаточно, — вздохнул Виктор, кивнув на свободные столики рядом.

— Папаша, тебе что, повторить? Это наше место. Валите отсюда, — перевёл на него взгляд разговорчивый парень.

— Вынужден предупредить, что вы нарушаете закон, — покачал головой Виктор, заметив, что к месту конфликта спешит официант.

— Я здесь закон, — ухмыльнулся парень.

Кив: — А вот это уже интересно. Смотри, как этот смертник работает с воздухом.

Виктор: — Хм… Забавно… взаимодействует напрямую со стихией благодаря своей жизненной энергии.

Кив: — Да уж… о построении модуля заклинания здесь речь не идёт. Однако, судя по всему, вас должно смести слабеньким воздушным кулаком. На что-то более серьёзное у него силёнок не хватит.

Виктор: — Я подозревал что-то подобное, когда наблюдал за Соней. Прямая работа со стихиями благодаря собственным силам! Наверное, так работают все псионы. Ну-у… и ещё про резонанс они точно знают. Иначе разнести стену только за счёт энергии, накопленной в теле, вряд ли получится. А уж сеть пестрит такими подвигами одарённых.

Кив: — Тогда вынужден признать, что эти молодые недоделки не полностью отмороженные козлы. Подумаешь… сдуют людишек с облюбованного места, не убивают же.

Виктор вздохнул. Кроме Анилы, никто не заметил, как из его тела метнулась к противнику силовая плеть. Втянув в себя, накопленную в руке парня энергию, она извернулась и ткнула противника в энергетический узел. Глаза у парня тут же закатились, и он рухнул на пол, потеряв сознание.

— Ой, кажется, мальчик немного перенапрягся, — наклонив голову, с интересом прокомментировала это событие Анила.

Некоторое время оставшаяся на ногах троица студентов с недоумением переводила взгляды то на лежащего друга, то на спокойно сидящих за столиком людей.

— Да вы… да я… — захлебнулся воздухом второй парень. Он ведь точно ощущал, что энергии на подготовку удара его друг затратил совсем немного. Этот отток никак не мог привести к потере сознания. На тренировках они выкладывались гораздо больше, и даже это не приводило к такому результату.

— Ах… какая же я неловкая, — между тем продолжила Анила, резким взмахом руки запуская в полёт вилку. Девушка заметила, как парень начал формировать перед грудью какое-то скопление энергии и не стала ожидать окончания этого процесса.

Попади вилка в лоб зубцами — совсем не факт, что студент бы выжил. Но удар ручкой лишь снёс с ног незадачливое тело, выбив из него сознание, и оставил на черепе недоумка огромную шишку.

В отличие от самоуверенных спутников, девушки оказались более умными и осторожными, мгновенно прекратив формирование псионских техник. Два отключённых ухажёра наглядно давали понять, что они сунулись со своими претензиями к непростым людям.

В это время к столу подскочил официант:

— Какие-то проблемы? — обвёл он всех взглядом.

— У нас никаких, — усмехнулся Виктор, — Просто молодые люди немного не рассчитали своих сил в… в употреблении горячительных напитков. Вот их и свалило.

Никосу эль Рану — младшему управляющему ресторана «Струна» не раз приходилось улаживать конфликты буйных молодых студентов с другими посетителями. К сожалению, заведение располагалось довольно близко к знаменитой академии. Впрочем, псионы — весьма платёжеспособная категория гостей, что способствовало процветанию бизнеса. Да и сам сотрудник ресторана не так давно закончил обучение в этой же академии. Разве что у него не нашлось обеспеченных родственников, чтобы сразу найти тёплое местечко, а здесь платили весьма неплохо.

Едва буйные парни появились на пороге ресторана, официанты предупредили службу безопасности. Эта парочка не блистала воспитанием и не раз из-за какой-то мелочи затевала ссоры с посетителями. Деньги высокопоставленных родителей потом позволяли решать все проблемы. В этот раз что-то пошло не так, на что указывало наличие двух бессознательных студентов. Никос ощущал, что большого ущерба парни не получили, разве что у одного нехилое энергетическое истощение, а другой обзавёлся рогом на лбу. Мужчина перевёл внимательный взгляд на замерших девушек.

— Нет-нет… проблем никаких, — почти хором ответили те. Ну на самом деле не катить же бочку на странную семейку, что за пару секунд уложила будущий цвет нации, чем не раз хвастались их спутники.

Как раз в это время подскочили сотрудники службы безопасности ресторана и, подхватив бессознательных парней, потащили их в подсобные помещения. Хотя посетителей в зале было немного, но проводить лечебные процедуры у них на глазах никто не собирался. Студентки, опасливо оглядываясь на странную семейку, последовали за своими побитыми ухажёрами.

Несмотря на неприятный эпизод в конце ужина, Виктору в ресторане понравилось. Еда оказалась выше всяких похвал. Персонал вообще показал хорошую выучку даже во время конфликта. Виктор решил по возможности чаще посещать это заведение, а перед уходом договорился о доставке готовой пищи ежедневно прямо на корабль. Ну на самом деле, не употреблять же постоянно еду из корабельного синтезатора. Конечно, дух следил за её качеством, но свежая натуральная пища всё же гораздо полезнее. Жизненной силы в ней намного больше. Поэтому смысла экономить деньги Виктор не видел. К тому же, судя по всему, способности псионов завязаны на жизненные силы, а качественная еда способствует увеличению уровня или запаса этих сил в организме. В любом случае вечер в ресторане прошёл с пользой.

На следующий день семья в полном составе отправилась на занятия. Старшие дети побежали в свою группу, знакомиться со сверстниками, недавно поступившими в академию. Анилу ждали занятия как раз со студентами первых курсов. Её уроки по психологической подготовке стояли в обязательном плане посещения, в то время как занятия Виктора по боевой тренировке числились в дополнительных планах, и посещение их студентами было по желанию.

Впрочем, Виктора это полностью устраивало и обещало достаточно времени для собственного развития и знакомства с методиками обучения псионов в академии. Заявку на его уроки студенты должны подавать через коммуникатор. Естественно, пока об этих занятиях никто не знал, значит, и заявок не было.

Мия не захотела оставаться одна на корабле, поэтому Виктор взял её с собой в прогулку по территории академии. Девочка ничуть не смущалась и с удовольствием сопровождала его в путешествии по огромному учебному комплексу. Преподавателям разрешалось посещать чужие занятия для обмена опытом. Чем Виктор и воспользовался для знакомства с различными методиками псионов.

Сразу было понятно, что на первом занятии никто студентов ничему новому учить не станет. Однако Виктор хотел понаблюдать за самим процессом обучения. К тому же, проводя тестовые упражнения, преподаватели пытались выяснить, что осталось в памяти студентов после каникул. Виктору это было даже интереснее, поскольку он сразу слышал комментарии преподавателей по поводу ошибок, которые допускали студенты.

Окончательно стало понятно, что псионы не видят своих действий или действий соперников в магическом диапазоне, но прекрасно ощущают их. Именно хороший опыт, наработанный в многочисленных тренировках, позволяет легко определить основную стихию в действующих заклинаниях и её направленность.

Виктор ещё раз убедился, что работа ведётся только благодаря жизненным силам, без применения внешних энергетических потоков, хотя в результате и происходит управление различными стихиями. Старшекурсники, впрочем, использовали ещё и резонансные явления в стихийных энергиях, хотя вызывали их опять же за счёт собственных жизненных сил.

Полдня побродив по академии, Виктор не раз замечал стычки между студентами. Сразу стало понятно, что такие действия поощряют сами преподаватели. Мелкие конфликты с использованием пси-воздействия увеличивают возможности молодых псионов и способствуют повышению скорости их развития. Конечно, все эти конфликты проходят под полным контролем старших студентов или преподавателей и проводятся на специальных полигонах, отведённых под эти действия.

На самом деле такие огороженные площадки мало чем отличаются от обычных учебных классов. Разве что полевые щиты значительно мощнее, и простые занятия на этих полигонах не проводятся.

Сами классы вообще можно назвать таковыми лишь условно, поскольку они занимают небольшие поляны в парке, окружённые защитными устройствами. Как раз этому способствует подходящая атмосфера планеты. Да и разрушения в случае выхода из-под контроля псионских техник будут минимальные.

Большая часть подземных этажей академии оказалась забита весьма специфическим оборудованием, поддерживающим многочисленные полевые щиты на поверхности. Да и как показывал симбиот, там же под землёй имеются весьма мощные вооружения, скрытые от лишних глаз. Так что даже военным флотом штурмовать это учебное заведение будет довольно сложно. В случае войны, скорее всего, вся территория превратится в одну военную базу. Поэтому и проникнуть сюда со стороны сложно.

Прогулявшись и сделав выводы, Виктор решил поработать и над телом сестры Нирава. Девочка активно интересовалась всем, что видела, и, не замечая опасности, вполне могла сунуться зону работы какого-нибудь щита или попасть под действия неадекватного студента. Пройдя некоторое обучение и имея возможности видеть магические поля, девочка будет подвергаться гораздо меньшей опасности.

Так что пока на корабле никого не было, Виктор провёл над её телом такие же манипуляции, как и над другими детьми. Через некоторое время Мия тоже получит способности различать магические поля и стихии. Это было вполне возможно, так как метаморфы получают инициацию сразу после рождения в отличие от детей обычных людей. К сожалению, чтобы пока окончательно не выдавать себя, Виктор не мог подробно расспросить об этой процедуре Анилу. Мия же просто ничего не помнила на этот счёт. Наверняка и Нирава расспрашивать по этому поводу бессмысленно.

Пока девочка приходила в себя после процедуры и поглощала большую порцию натуральной еды, прибывшую из ресторана, Виктор занялся экспериментами. Манипуляции преподавателей с жизненной энергией навели его на полезную мысль.

Жизненная сила — это интересный вид энергии, который позволяет управлять любыми потоками стихий. Она к ним нейтральна. В отличие от всего остального, маги редко обращаются к этой силе. Слишком она слаба по отношению к другим стихиям. Для простеньких магических модулей её можно использовать в виде изолятора, чтобы не смешивались в линиях несовместимые стихии. Однако маги предпочитали строить заклинания таким образом, чтобы сразу обеспечить совместимость магических линий. В этом случае мощность заклинаний ограничена лишь возможностью адепта манипулировать энергиями через собственные магические каналы в ауре, без применения слабых жизненных сил. Так что маги манипулируют различными энергиями напрямую.

Как раз так Виктору и не удаётся действовать в этой вселенной. Его магические каналы как бы не видят окружающую энергию или просто несовместимы с ней. В то же время жизненная сила универсальна и способна управлять чуждыми энергиями. Значит, с её помощью можно создавать магические заклинания и модули. Конечно, это потребует определённых навыков и опыта.

Жизненные жгуты силы — это не совсем заклинание, а управляемые энергетические сгустки. Чтобы превратить их в структурированный комплекс, потребуются определённые манипуляции. Скорее всего, заклинание большой силы получить таким образом не получится. Жизненная энергия может контролировать только сопоставимую с ней мощность. Даже учитывая резонансные явления, это не так уж много. Однако после определённых тренировок можно будет создавать сложнейшие магические модули с различными интересными свойствами. Да, портала таким образом не сделать, но вполне получатся артефакты с весьма интересными функциями. Главное — создавать их можно не в артефактном кармане кольца, а в обычном пространстве.

Остаётся научиться пользоваться жизненной силой не только в виде жгутов, но и в виде мельчайших нитей. Чем больше таких нитей получится взять под контроль, тем сложнее будут заклинания, а, соответственно, и лучше результаты. Так что в любом случае Виктор не зря попал в академию.

Вечером пришла взволнованная Анила. Старшие дети ещё вернулись. У них ещё шёл вечерний праздник первокурсников по поводу поступления в академию.

— Ужас… ужас… просто уму непостижимо. Разве можно так калечить детей, — рухнув на кровать в каюте, нервно запричитала она, — Ну почему всё это свалилось на меня?

— Это ты о чём? — приподнял бровь Виктор, присаживаясь рядом.

— У нас почему-то думают, что псионы — воины слабее нас, — скривилась она, повернув голову к Виктору.

— А тебе кажется, что это не так? — усмехнулся Виктор. Побывав на других занятиях, он тоже сделал некоторые выводы.

— Вик, они способны стать намного сильнее метаморфов. Я боюсь.

Девушка нервно дёрнула плечом и, перекатившись по ложу, прижалась к Виктору.

— Вы же с ними сейчас не воюете, — покачал головой Виктор, слегка приобняв девушку.

— А вдруг? — приподняв голову, посмотрела она ему в глаза, — Нас слишком мало. По моим расчётам, в академии не меньше тысячи студентов, а ведь в Империи не одно такое учебное заведение.

— Так стоит ли воевать? — усмехнулся Виктор.

— Другого выхода может не быть, — вздохнула Анила.

— Значит, надо стать сильнее. И у вас есть такие возможности, — успокаивающе похлопал её по плечу Виктор.

— Если стану учить детей по нашим методикам, они смогут манипулировать гораздо большими энергиями, — продолжала нервничать девушка, — Но ведь больно смотреть, как детям калечат сознание, насильно вбивая в мозг единый подход к управлению организмом.

— Просто по-другому псионы не умеют учить своих последователей, — пожал плечами Виктор.

— А ты ведь умеешь? — То ли спрашивая, то ли утверждая, пробормотала Анила, уткнувшись лицом в кровать. Через мгновение она снова повернула голову и взглянула в глаза Виктору, — Ты ведь не метаморф?

Кив: — Всё. Девушка готова.

Виктор: — Считаешь, надо переходить на следующий уровень?

Кив: — Анализ её состояния показывает, что сознание на пределе. Своими чудесами ты достаточно раскачал его. Либо она останется верной родственникам и руководству колонии, либо безвозвратно перейдёт на нашу сторону.

Виктор: — Будем подсекать рыбку?

Кив: — Подходящий момент. Сейчас ты для неё непререкаемый авторитет.

— Ну почему же не метаморф, — улыбнулся Виктор, — В том числе и метаморф, но знаю про вас и ещё кое-что. Вы способны на гораздо большее, чем даже псионы. Осталось лишь научиться. Так что в академию мы не зря попали. Можешь не переживать и смело учить детей полностью использовать сознание для управления организмом. Я же научу тебя кое-чему другому. И не смотри так удивлённо. Долго рассказывать. Ты и так почти обо всём догадалась. Сейчас дам тебе полный доступ к данным духа-пилота. Он дополнит уже известную тебе информацию о древних. Я пока займусь с Элизой. Надо ей поставить защиту и мыслесвязь. Это будет полезно, да и Нирав перестанет страдать по поводу этого секрета. Он уже давно хочет обратиться ко мне с такой просьбой, но никак не решится. Всё же у вас весьма строгое детское воспитание и старшинство в приоритете. Однако по собственному опыту могу сказать, что старейшины не всегда правы. Закостенелый взгляд иногда мешает правильно реагировать на изменившуюся обстановку. В общем, просвещайся.

Виктор поднялся с кровати и направился в каюту Нирава. Именно там вернувшиеся из академии дети активно обменивались мнениями о первом учебном дне. При посторонних это делать им не хотелось, а мыслесвязи у Элизы пока не было.