Проект "Надежда" – 4. Прорыв

Глава 12 Бегство

Анила в тишине нервно накручивала круги по пустой каюте. По крайней мере, так могло показаться стороннему наблюдателю. Скованные электронными кандалами за спиной руки не давали ей проявлять эмоции как-то по-другому. Впрочем, это не мешало ей раз за разом при приближении к двери плевать в сторону камеры наблюдения, расположенной под потолком. Эти неадекватные действия вполне подтверждали её вредный характер, уже знакомый пиратам.

Не каждая женщина бросится с голыми руками на захватчиков. А уж тем более не каждая сможет нанести им некоторый урон. Всё же объект для атаки Анила выбрала не просто так. Ей был нужен образец ДНК именно женщины, чтобы преобразиться в неё в нужных обстоятельствах. Среди ворвавшихся в жилой модуль пиратов имелась всего одна подходящая цель, к тому же с шевроном командира отряда на рукаве.

Настолько глупого поступка от пленницы никто не ожидал. Поэтому двое бойцов, сопровождавших начальницу, от резких толчков разлетелись в сторону как кегли. А она сама получила мощный удар в челюсть, после чего благополучно отключилась и в дальнейшей свалке не принимала участия.

Упавшие бойцы разлёживались недолго и быстро скрутили нападавшую, дополнительно заковав её в наручники. Впрочем, Анила не сильно сопротивлялась, получив намеченное, она имитировала окончание вспышки агрессии.

Теперь же в каюте она просто тянула время и всего лишь ожидала команды Вика. Впрочем, время даром не прошло. Как назло, для соглядатаев, как казалось, случайный плевок залепил и камеру скрытого наблюдения, расположенную недалеко от основной. Тепловое зрение, включённое метаморфкой, позволяло видеть спрятанные в стенах цепи питания всего оборудования.

Силуэт ненормальной агрессорши всё же различался на экране, поэтому никто не спешил вызывать охрану и обеспечивать наблюдение. Что может сделать запертая в каюте пленница?

Наконец, получив разрешение от наставника сына, Анила радостно заулыбалась. Она вдруг поняла, что её так привлекало в рассказах мужа, когда тот изредка возвращался из командировок и рассказывал о своих приключениях. Это было непередаваемое ощущение борьбы с превосходящим противником.

Не так сложно обмануть возможных наблюдателей службы безопасности судна, если они вообще в это время пялились в экран, следя за пленниками. Обычно пираты не утруждали себя лишними обязанностями, особенно в спокойной обстановке.

В любом случае искажённое изображение не давало подробно рассмотреть, что делала пленница. А она всего лишь избавилась от комбинезона. А потом аккуратно разложила его недалеко от входа, создавая впечатление, будто пленница упала на пол и затихла. Сама между тем изменила свой образ, через некоторое время превратившись в пиратку.

Впрочем, полное превращение она проводить не стала. Изменилось лишь лицо и правая рука. Для перемещения по кораблю этого вполне достаточно. В то же время левая рука на короткое время обзавелась мощными когтями, которые без труда отогнули защитный бортик дверной створки, что закрывал доступ к запорам.

Анила могла просто выбить замок, поскольку обычная дверь в каюту, переделанную в камеру, не обладала достаточной прочностью. Однако это бы привело к поднятию тревоги из-за повреждения датчиков, поэтому девушка решила действовать по-другому. Достаточно повредить сами штыри, препятствующие открытию дверей. Для этого пригодилась способность метаморфов синтезировать сильные кислоты.

Несколько капель агрессивной жидкости, попавших на запор, быстро превратили его в труху. Слюна, превращённая в клей, намертво заблокировала механический датчик открытия двери. Резервный бесконтактный сенсор сожрала кислота.

Скоро в коридоре появилась копия командирши. Аниле ничего не стоило, как хамелеону, сымитировать на коже изображение облегающего тело комбинезона, в котором она видела пиратку. По картинке с камер наблюдения, да к тому же и издалека, отличить его от настоящего совсем непросто.

Впрочем, без одежды девушка щеголяла недолго.

Конечно, будь сейчас на корабле военное положение, компьютер службы безопасности заметил бы несоответствие в нахождении членов экипажа и поднял бы тревогу, поскольку один человек находился сразу в двух местах. На всякий случай как раз этим несоответствием Анила и занялась в первую очередь, направившись в медицинский пункт.

Она не сомневалась, что её клиентка там и находится. Восстановить сломанную челюсть без особой медицинской помощи просто не получится. А это значит, что пациентка как минимум пару дней будет находиться в регенераторной капсуле. Медсектор обязательно должен располагаться на нижних палубах, поскольку основные клиенты медиков принадлежали именно этой части экипажа. Анила не без основания надеялась, что других пациентов в этот момент в медпункте не будет. Нападавшие ведь не брали штурмом буксир, а значит, и ранений не получили.

Расчёт оказался верным. Скучающая в капсуле пиратка с удивлением увидела свою физиономию через прозрачное стекло, но даже не успела как-то среагировать. Щадить противницу Анила не собиралась, а уж пользоваться медицинскими приборами её в школе учили.

Пара команд на медтерминале, и в капсуле оказался труп. При этом изменённая запись на медицинском мониторе информировала о полном восстановлении пациентки. Личный коммуникатор пиратки, обнаруженный на столике возле капсулы, быстро оказался на изменённой руке метаморфки. Старая модель прибора создавала некоторое неудобство, но зато не конфликтовала с личным компом самой Анилы, закреплённым за ухом.

Закончив процедуру прикрытия, девушка занялась основной работой. Там же в медицинском секторе через терминал она узнала о месте нахождения пленников, состоявших из экипажа буксира, и их охране. Тюрьма располагалась уровнем ниже. Так что идти было недалеко.

Отыскать техническую секцию на этом уровне по соответствующим знакам труда не составило. Там же нашлись необходимые игрушки для дальнейшей операции. Даже кое-какое ручное оружие хранилось в специальных шкафчиках. В большинстве случаев уровня доступа к запорам пиратке вполне хватало, но и сломанные датчики на дверях даже не пикнули, когда растворялись в кислоте. Из помещения Анила вышла уже в легкобронированном комбинезоне и отличить её от настоящей пиратки было невозможно.

Роботы-уборщики, получившие новые задания, отправились в свой последний путь с боевым грузом. Теперь через время или по команде с коммуникатора они превратятся в большую проблему для экипажа.

Открыто воспользовавшись лифтом, Анила проникла в охраняемый сектор. Система безопасности судна даже не пискнула. Явно у пиратки имелся доступ к пленникам. По пути метаморфка минировала коридорные защитные турели, прихваченными в техническом помещении опасными игрушками. Ещё она не забыла повесить штурмовую гранату с модулем управления на узле связи между двумя уровнями. Это на некоторое время позволит избавиться от навязчивого наблюдения, когда события перейдут в активную фазу.

Нейтрализовать пару скучающих охранников, сидящих в комнатке у входного шлюза в тюремный сектор, не составило труда. Нападения от знакомой фигуры они не ожидали. Чтобы не поднимать лишнего шума раньше времени, Анила просто отправила их в сон точными ударами по нужным точкам тела. Здесь же нашлось управление камерами наблюдения нижнего уровня. Зациклив запись, метаморфка обеспечила себе некоторый запас времени для работы с пленниками.

Также у охранников обнаружились и универсальные модули управления электронными кандалами, которые должны гарантировать правильное поведение пленников. Повесив себе на плечо пояса с оружием отключенных бойцов, и спокойно помахивая карточкой-ключом, Анила направилась к камере с пленниками.

Немного повезло в том, что все они находились в одном помещении, поскольку пираты пока окончательно не определились, что делать с живыми трофеями. Ведь этих людей опять же можно использовать для работы на минном поле по добыче древних артефактов. Подумаешь, ну погибнет несколько пленников, зато своих людей пираты не потеряют, ну или такие потери будут не слишком большие.

Появившись на пороге камеры, Анила с усмешкой посмотрела на страдальцев. Пленников оказалось чуть больше, чем было экипажа на буксире.

«Наверное, это люди из сопровождения детей», — догадалась Анила, хотя и не поняла, почему в медицинском терминале запись о них отсутствовала, да и о запертых на верхнем уровне детях там не было ни слова. Впрочем, это никак не изменило её планы.

— Ну что, сидельцы, не пора ли показать захватчикам, что не стоит обижать бедных поисковиков? — с улыбкой посмотрела она на ошарашенных пленников, сбрасывая ремни с вооружением на пол.

Некоторое время в помещении стояла полная тишина. Удивлённые люди пытались сообразить, что происходит. С чего бы это виденная ранее среди нападавших пиратка поменяла свою точку зрения.

Однако это не помешало незнакомой женщине с узким ошейником на теле первой подхватить штурмовую винтовку. Анила даже не шевельнулась, с интересом наблюдая за происходящим. Остальное оружие мгновенно расхватали пилоты, недавно сопровождавшие Виктора в поиске.

Незнакомка быстро проверила запас заряда энергии в накопителе. Обнаружив к тому же полный магазин разрывных пуль, способных доставить значительные сложности даже бойцам в защитной броне, с удивлением подняла взгляд на замершую в дверях пиратку.

— Вам повезло, что спецотдел ССП приказал разобраться с этими психами, — с усмешкой кивнула в сторону коридора Анила, поняв немой вопрос незнакомки.

— С каких это пор Союз Свободных Планет решил приструнить своих благодетелей? — озадаченно покачала головой незнакомка, — Этак и без теневого оборота можно остаться.

Все в этой части галактики хорошо знали, что ССП активно сотрудничает с пиратами, но закрывали на это глаза. Поскольку требовалась какая-то легальная связь с незаконными сообществами. А Союз Планет подчинялся всеобщим законам и даже способствовал в нейтрализации совсем уж зарвавшихся бандитов. Похоже, что этот захват как раз и относился к таким случаям.

— Кое-кто решил заняться слишком уж незаконным собственным бизнесом. А нам не хотелось бы ссориться с соседями по пустякам, — подтвердила догадку незнакомки Анила.

— Ничего себе пустяки, — покачала головой та, нервно сжимая оружие, — Ты же отлично знаешь, что я — Соня ель Хоро, сопровождала группу одарённых детей к месту обучения.

— Ага, — удивлённо приподняла бровь Анила. Только теперь она поняла, что за украшение болтается на шее незнакомки, и какие детки заперты с её детьми на верхнем уровне. С такими компактными нейтрализаторами псиспособностей она раньше не встречалась. Дело принимало неожиданный оборот. Кто-то из неизвестных лиц пытается внедриться в контролируемую колонией вольницу, а это уже грозит большими неприятностями. Похоже, в службе безопасности метаморфов уже не дыра, а дырища.

Одна из основополагающих статей подписанного ССП договора гласила о свободном наборе соседями одарённых детей в специальные школы. А как раз этот договор гарантировал определённую надёжность бывшему пиратскому государству. Пожелай некоторые соседи разделаться с Союзом, это бы не заняло много времени, хотя и надолго бы сделало приличную область галактики опасной для кораблей из-за разбежавшихся противников. Впрочем, у неизвестных кукловодов как раз и могла быть такая цель. Нападение на сотрудников миссии, занимающихся поиском одарённых детей, вполне способно привести ССП к стычке с одним из самых мощных государств, где эти псионы заправляли. Ещё пиратским эскадрам под командованием метаморфов псионы много крови попортили. Так что к такому вероятному противнику нужно относиться со всем уважением. Хорошо наставник придумал — прикрываться службой безопасности. Возможно, это как-то сгладит последствия неприятного происшествия и предотвратит межгосударственный конфликт.

Анила: — Вик, дети на верхнем уровне — это будущие псионы. Их обязательно нужно вытащить. Не понимаю что происходит. Насколько знаю по рассказам мужа, пираты стараются с ними не связываться.

Виктор: — Странно, что в разговорах с Ниравом дети на это даже не намекнули. Впрочем, оставлять их здесь я в любом случае не собирался.

Анила: — Ты когда начнёшь действовать, а то я уже добралась до пленников? Тут даже одна из них «эль», и именно она сопровождала этих детишек. Как вообще с её то возможностями можно угодить в плен, да ещё и обзавестись ошейником, блокирующем способности?

Виктор: — А предательство ты исключаешь?

Анила: — Ну что за жизнь пошла! Кругом одни предатели! Ладно, с ними потом разберёмся. Ты-то что время тянешь?

Виктор: — Не хочу раньше времени тревогу поднимать. Обычному бойцу не так просто проникнуть на верхний уровень, а в отличие от тебя мне на пути командиры отрядов ещё не попались. Пара минут и буду готов.

Анила: — Ладно, жду сигнала. Пока придётся немного поиграть словами. Оказывается, мой образец была в курсе происходящего и участвовала в нападении на псионов. Следовало расспросить её перед смертью. Моя ошибка.

Виктор: — Видно, она давно съехала с катушек, поскольку захотела заполучить себе в рабство ещё и интуитов. Вот почему пиратка участвовала в твоём пленении.

Анила: — Ой… Забавное выражение — «съехала с катушек». Надо запомнить.

— Пека, а то ты об этом не знала? — с подозрением уставилась на метаморфку Соня.

— Я не Пека, — решив немного изменить наскоро придуманную легенду, покачала головой Анила. Старая уже никак не годилась. Эта пиратка Пека наверняка прекрасно понимала, на что идёт, захватывая псионов. Она никак не могла находиться в рядах службы безопасности. Иначе сообщила бы заранее куратору об опасной операции. Анила пояснила, — На мне лишь специальная маска Пеки. Эта тварь уже отправилась к праотцам.

— Ага… — в свою очередь, протянула Соня. За последние полчаса она много интересного услышала от новых пленников. Псионка предположила, что поскольку служба безопасности ССП начала действовать лишь после захвата буксира, то и её специалисты базировались там же. Пираты не могли не соблазниться большой добычей из древней системы, если она вообще существует и это не специальная дезинформация, чтобы получить доступ на корабль и изнутри и разобраться с пиратским судном. Ведь только интуит проводил поисковые боты в специальные места с артефактами древних. И совсем не факт, что эти вещи находились в рабочем состоянии. У любителей старины в запасниках хранилось много неработающего барахла, которое на некоторое время могла позаимствовать служба безопасности. Иначе при штурме бандиты могли просто уничтожить псионов, и доказать их присутствие на судне будет невозможно.

В голове Сони сразу укрепилась мысль об интуитах. Только эти члены экипажа буксира отсутствовали в общей камере. Поскольку сейчас перед ней девушка в маске, то интуитов оказалось точно двое, а не один, как вещали члены экипажа. Такая скрытность ещё раз подтверждала операцию спецслужб. Интуиты — идеальные штурмовики, которые даже с небольшой поддержкой ранее завербованных членов пиратского экипажа способны доставить хозяевам судна серьёзные неприятности, а главное — вытащить пленников без потерь. За такой шанс стоило хвататься обеими руками. Несмотря на то, что пока её псионские возможности недоступны из-за блокиратора, Соня рванулась к двери:

— Надо действовать!

— А вот спешить не следует, — не дала ей пройти Анила, прекрасно понимая, куда рвалась псионка, — Тревога пока не поднялась. Муж сам займётся вашими подопечными. Нам же нужно подготовить путь отхода, а для этого необходимо отбить у пиратов буксир. Надеюсь, штурман Слок справится с его управлением? — перевела она взгляд на мужчину. Хотя тому оружия не досталось, он с решительным видом стоял за спинами вооружённых пленников.

— Только погибший капитан Эрт мог сменить разрешения доступа к системе управления судном, — кивнул штурман и пояснил, — но даже в случае пленения он бы не стал этого делать. Буксир — довольно специфическое судно, и его управление требует определённых навыков. К тому же контейнеры с добычей просто не войдут в трюмы военного судна, а специальных полевых зацепов на поверхности корпуса оно не имеет. Так что не сомневайтесь, я справлюсь.

— Могу вас огорчить, — покачала головой Анила, — Ваш капитан и оказался предателем. Жадность окончательно затуманила ему разум. Это совершенно точно. Ничего изменить он уже не сможет. Мой муж с ним разобрался. Осталось посчитаться с пиратами и покинуть это негостеприимное место. Впрочем, придётся немножко подождать. Необходимо, чтобы боевой состав экипажа с нижних палуб убрался на верхние. Иначе у нас не хватит сил, чтобы пробиться к стыковочному шлюзу, откуда есть доступ на буксир.

Анила немного нагнетала обстановку. Не стоило перед другими людьми раскрывать все свои возможности. Чтобы чем-то занять оставшееся время, она повернулась к незнакомке:

— Интересно, как пиратам удалось вас захватить?

— Я просто не ожидала такой наглости, — скривилась псионка. Ей было немного стыдно. Её одурачили, подсунув для общения ничего не знающих людей. Иначе она бы распознала ложь. Впрочем, в прошлых событиях была и её вина. Следовало настоять на личном общении с капитаном транспортного судна, а она ограничилась связью с его помощником. Сейчас Соне хотелось бежать спасать детей, но боевикам из ССП на самом деле виднее как действовать. Даже преподавателю пси-академии стоило к ним прислушаться. Поэтому она прислонилась к стене, опустила оружие и стал рассказывать, — На сборный корабль наша группа опоздала. Теперь-то я понимаю, что задержки в пути для нас создавали специально, но раньше это казалось просто случайностями. К такой же случайности относилось и присутствие на промежуточной станции свободного прыжкового транспорта. Капитан любезно согласился подбросить нас до нужного места, конечно, за отдельную плату. Предатель. Очень надеюсь с ним посчитаться. Жаль, не удалось с ним пообщаться лично. Я бы учуяла ловушку. Но этот тип подсунул нам в сопровождение ничего не знающего второго помощника — мальчишку, нанятого недавно на этой же станции. Так что до отлёта я ничего не заподозрила. Не знаю каким образом негодяям удалось нас отключить. То ли газ какой-то пустил в каюты, то ли что-то подмешал в пищу. В общем, очнулась я уже в ошейнике и отдельно от детей. Наглая тварь, маску которой вы носите, обещала убивать их по одному после каждой моей выходки или если она что-то заподозрит в моём отношении. Хорошо, что вы с ней расправились. Кстати, вынуждена признать, что биотехнологии в вашем государстве, как обычно, на высоте. Даже я со своей чувствительностью не смогла отличить вас от пиратки, что уж говорить о каких-то сенсорах.

Анила отлично знала, что метаморфы прикрывали свои действия биотехнологиями, хотя не только прикрывали, но и развивали их, используя свои возможности. Так что техника, созданная на их основе, весьма ценилась за пределами государства.

Неожиданно в коридоре взревел сигнал тревоги.

— Ну наконец-то, — улыбнулась Анила, — веселье начинается.

Через коммуникатор пиратки она подала несколько команд. Где-то в глубине судна раздался мощный взрыв, за которым последовала серия более мелких хлопков. Свет в помещениях и коридорах на мгновение погас, и тут же включилось тусклое аварийное освещение. Через несколько секунд где-то над головой раздался еле слышный топот бегущих наверх штурмовиков.

— Вот теперь и нам пора выдвигаться, — кивнула в сторону коридора Анила.

За ней отряд направился на нижние уровни, где находились взлётные палубы, выходные и стыковочные шлюзы. Псионка мимоходом озадаченно рассматривала повреждённые коридорные защитные турели. По развороченным остаткам брони было видно, что взрывали их изнутри, со стороны закрытых технических коммуникаций, а это опять намекало на спецоперацию. Кто-то из членов экипажа играл на стороне пленников.

Наконец, отряд, так никого и не встретив, остановился у последнего промежуточного шлюза, заблокированного сигналом тревоги. В этот раз посланный пираткой код не сработал. Явно кто-то в системе безопасности сменил пароли доступа, поскольку, учитывая большое количество диверсий, легко предположить, что кто-то из экипажа оказался предателем. Теперь разблокировать двери можно только по запросу в командный центр.

Конечно, ничего такого Анила делать не собиралась. Это сразу выдаст присутствие лишних людей на нижних уровнях, и могут возникнуть ненужные вопросы, а потом и сложности. Подумав несколько мгновений, она решила использовать возможности подаренной наставником защиты, поскольку они отличались от способностей метаморфов, которые показывать перед лицом целой толпы точно не следовало. Использовав инфракрасное зрение, девушка легко вычислила расположение блокирующих запоров и датчиков. Резкие удары кулака смяли стопоры, словно это были какие-то хлипкие деревяшки.

С помощью блокиратора псионку лишили возможности использовать свои способности, но все проявления силы она ощущала. У опытного преподавателя академии не возникло никакого сомнения в том, что ведущая их девушка использовала манипуляции с силой, причём весьма виртуозно, что намекало на огромный опыт. Даже сама Соня не могла столь аккуратно воздействовать на объект. Впрочем, эти размышления не помешали ей последовать за предводительницей. Вскоре Соня обнаружила очередное проявление необычных свойств у интуитки.

Состав технического отсека, где хранились скафандры и другое оборудование, необходимое для всевозможных ремонтов и выхода в космос, не покинул свои места. Маскировка помогла поддельной пиратке приблизиться прямо к посту и начать действовать. Однако, когда она точным выстрелом вывела из строя турель, охранникам стало понятно, что здесь что-то нечисто, и кое-кто из них даже умудрился открыть ответный огонь.

Впрочем, сопротивление длилось недолго. Разобравшись с турелью, Анила покончила и с охранниками.

В этот раз Соня уже почти и не удивилась, когда плазменные шары, посланные из мощного оружия, просто обтекли вроде бы беззащитную фигуру. Ничем другим, кроме пси воздействия — это объяснить было невозможно. Пленницу всё больше и больше заинтересовывали способности этих боевиков-интуитов.

Экипажу буксира даже не понадобились скафандры. Их корабль занимал стандартный стыковочный узел, имеющий отдельное управление. Переходной шлюз легко подчинился команде поддельной пиратки. Прав для доступа у неё хватило. Толпа пленников устремилась на свой корабль. Лишь псионка осталась стоять рядом с Анилой.

— Я должна быть с детьми, — пояснила она своё решение, упрямо глядя на Анилу.

Спорить с ней метаморфка не стала. Да и управлять детьми будет проще. Переговорив с наставником по мыслесвязи, Анила не оглядываясь направилась к переходу на соседнюю взлётную палубу. Псионка, облачившись в защитную броню штурмовика, найденную в настенном шкафчике, последовала за ней. Впрочем, броня не понадобилась. Едва девушки появились у бота, они увидели, как группа детей быстро грузится на борт. За внешней обстановкой следил один из пиратов в полной штурмовой броне. У Сони даже сомнения не возникло, что это как раз и есть второй интуит.

Едва Виктор покинул каюту с трупами, в ушах зазвенел тревожный голос:

— Что у вас там происходит? Почему пропала связь, и коммуникаторы не отвечают? Я уж хотел отправить дежурных.

Нетрудно было догадаться, что это обеспокоился сотрудник службы безопасности. Оказалось, пираты не совсем уж беспечны. Конечно, имени наблюдателя Виктор не знал, но для ответа этого и не потребовалось.

— Клиент немного заупрямился, — пояснил он, — включил какую-то гадость из древних артефактов, вот связь и погасла. Пришлось применить некоторые средства физического убеждения. Вроде согласие достигнуто, а я несу это штуку к технарям в лабораторию. Вдруг она ещё что-нибудь натворит. Может, они разберутся.

Виктор достал из артефактного кольца древний кристалл памяти и повертел его в руках, показывая оператору через камеру наблюдения.

— Ну что за бестолочей набрали? — недовольно буркнул голос и нервно добавил, — Да ещё так не вовремя. Большая часть техников на боте вместе с капитаном полетели посмотреть на систему поближе. И что мне с тобой делать?

— Но кто-то же остался? — покачал головой Виктор.

— Ладно, дуй на верхний уровень в лабораторию. Я пришлю туда специалиста, — недовольно приказал голос.

«Всё оказывается не так сложно», — подумал Виктор, — «Мне как раз туда и надо».

Запрашивать месторасположение лаборатории не пришлось. В коммуникаторе пирата нашёлся подробный план судна. Видно, боец на самом деле был из нового набора, и подсказки ему тоже понадобились.

Виктор бодро зашагал в конец коридора, где располагались основные лифты. Воспользовавшись одним из них, он оказался на верхнем уровне. Чтобы пока не беспокоить возможного наблюдателя, он направился в другую сторону от командного отсека. Как раз там располагалась техническая зона. Двери открылись при его приближении. За столом уже ждал недовольный техник. Видно, мужика неожиданно оторвали от приятного занятия.

— Ну что там у тебя? — проворчал тот, протягивая руку.

— Вот это, — улыбнулся Виктор, бросая ему на ладонь древний кристалл. Одновременно он силовым жгутом вывел из строя камеры наблюдения над дверью.

— Чтоб вас там… — мгновенно раздался в ушах недовольный рёв дежурного службы безопасности.

— Я тут ни при чём, — с ощутимой иронией в голосе буркнул Виктор, — Это та штука так работает. Пусть теперь с ней умные люди разбираются.

Судя по всему, безопасник обратился к технику, и тот пробормотал вслух:

— Сейчас посмотрим!

Больше ничего сказать Виктор ему не дал. Смертельный удар настиг пирата, когда тот склонился над кристаллом. Чтобы не возникло лишних подозрений раньше времени, Виктор мгновенно выскочил из технического отсека, заново включив свою связь через коммуникатор.

— Опять древняя штучка сработала, — ответил он на недовольный рёв безопасника.

— Вы там, смотрите мне, весь корабль не отключите, — зло прошипел тот.

— Не-е-ет… — помотал головой Виктор, — эта штука явно действует на близком расстоянии. Так что пока можешь не обращать внимания на небольшие помехи. Техник скоро разберётся.

— Вот самовольщики. Расскажу всё капитану, а он лишит вас премии, — пробурчал голос.

— Или наградит, — усмехнулся Виктор.

— Это вряд ли, — раздалось в ответ, — Чтоб вас там подняло и хлопнуло!

Очередное недовольство было понятно, поскольку Виктор отключил камеру наблюдения в коридоре.

— Оставайся с техником! — приказал голос.

— Принято, — ответил Виктор.

— Понабрали недоделков, — раздался голос в канале связи и затих.

Дополнительной охраны на командном уровне не было, так что Виктор спокойно отправился в сектор безопасности. Лишний наблюдатель в будущих действиях ему совершенно не нужен. Чтобы расправиться с человеком, не понадобилось даже заходить в помещение. Переборки на этом уровне были не очень толстые. Так что симбиот отлично видел тепловой след за стеной. Для жгутов жизненной силы это не преграда. Безопасник умер так же быстро как и два других оператора наблюдения.

Обеспечив себе некоторую свободу действий, Виктор побежал к центру управления. Обезвредить замки и датчики ничего не стоило, и он неожиданно появился перед глазами озадаченных людей. Всего в рубке находилось три человека. Виктор уже знал, что капитан улетел на боте, поэтому не удивился, обнаружив в капитанском кресле пирата с нашивкой первого помощника. На всякий случай он не стал убивать мужиков, а просто отправил их ударами силовых жгутов в глубокий нокаут.

Считав код ДНК с помощника капитана, Виктор снял с его руки браслет коммуникатора. Быстро преобразовав свою руку, он нацепил пиратскую игрушку на неё, таким образом получив доступ к управлению центральным компьютером судна. Искин не обнаружил подмены. Датчик на груди человека исправно показывал живой ритм. А доступ помощника к управлению разрешён капитаном ранее. Конечно, произвести диверсию с помощью самого искина в корабле было нереально, но Виктор делать этого и не собирался. А вот провести диагностику оборудования системы безопасности и обороны, пока корабль находится в нормальном режиме, проще простого. Повинуясь командам, ремонтные роботы скоро разбежались по узлам коммуникаций. Большинство управляющих систем стали бесполезны как минимум на полчаса. Этого времени метаморфам вполне должно хватить, чтобы покинуть негостеприимное судно. Оставив в рубке подарок в виде штурмовой гранаты с таймером, Виктор направился к каюте, где находились дети. Она располагалась как раз на этом уровне, и дополнительной охраны возле дверей не было. Никто не опасался, что дети самостоятельно выберутся изнутри закрытого помещения.

Заранее получив команду от наставника, Нирав предупредил соседей о скором освобождении. Так что когда с помощью коммуникатора помощника капитана Виктор открыл дверь камеры, отряд мелких пленников уже ожидал выступления, построившись в колонну. Большое количество детей заставило воспользоваться грузовым лифтом. Движение Виктор рассчитал так, чтобы как раз перед остановкой лифта, в центре управления сработала штурмовая граната. Мгновенно взревел сигнал тревоги. Тут же по кораблю прокатилась дрожь от других взрывов. Это сработали закладки Анилы.

На выходе из лифта у взлётной палубы дежурили два поста охраны. При гибели они лишь добавили воплей в общую сумятицу, поднявшуюся на судне. Впрочем, особой опасности для беглецов тревога не представляла. Пока оставшиеся главари разберутся в происходящем, пленников на судне уже не будет. К тому же во время спуска Виктор выводил из строя приводы ближайших лифтов, а другие располагались в дальнем конце длинных коридоров.

Изменить доступ к его боту никто не удосужился. Поэтому дети быстро в него загрузились, полностью забив жилую каюту. Из шлюза на противоположной стороне взлётного поля выбежала Анила с помощницей.

Неожиданно судно основательно тряхнуло. Как догадался Виктор, штурман выполнил приказ и вывел из строя посадочную площадку с другого борта корабля.

Самое время убираться отсюда. Бросив взгляд по сторонам, Виктор спланировал свои дальнейшие действия, и последним покинул взлётную площадку. Усаживаясь на место пилота, он вернул себе обычный вид и развернул бот к шлюзу. Включив силовые захваты, в процессе движения он корёжил оставшиеся на палубе пиратские истребители.

Короткий удар силовым полем вообще снёс основной шлюз, и бот очутился на свободе. Действие пиратов на короткое время оказались парализованы почти полным отключением системы безопасности, как раз этого и хватило, чтобы покинуть негостеприимное судно и удалиться от него на некоторое расстояние.

В командный отсек вошли Анила с Соней.

— Дети в каюте как грибы в банке, но места хватило всем, — сообщила метаморфка, устраиваясь на соседнем сидении.

Псионка только молча кивнула, подтверждая слова спутницы и с вопросительным взглядом замерла за её креслом.

— Эй, Слок, подбери мой бот, — приказал Виктор, обнаружив работающий канал связи с буксиром.

— Не получится, Вик, — нервно раздалось в ответ, — Тогда у нас не хватит времени уйти в переход. Проклятые истребители пиратов слишком близко. Похоже, звено прикрывало их бот и теперь пытается меня перехватить. Единственное, что я могу сделать, это на некоторое время отвлечь их от тебя. Бот сейчас как раз с другой стороны и почти сливается с меткой пиратского судна. Не знаю, что вы там натворили, но радары эсминца не работают. Под прикрытием его корпуса твою машину сейчас не видно, а у истребителей локаторы вообще дрянь. Они меня не догонят, и у тебя будет время, чтобы разогнаться и прыгнуть. Удачи тебе, интуит!

— Бот наверняка не рассчитан на такое количество пассажиров, — заволновалась псионка, — Регенератор воздуха не справится.

Виктор бросил задумчивый взгляд на обзорный экран. Свора пиратских истребителей преследовала разгоняющийся буксир, но висела очень далеко позади беглеца. Обстрел из лёгкого вооружения не приносил ему никакого ущерба. Мощное силовое поле надёжно защищало поисковое судно от дальних выстрелов, а более тяжёлого вооружения истребители противника в этот раз не несли. Где-то вдалеке у границы астероидного пояса болтался их десантный бот с капитаном. Псионка права. В случае самостоятельного прыжка всем пассажирам бота запасов воздуха не хватит, и восстановить его будет невозможно. Однако Виктор знал место, где они точно выживут, да ещё и с некоторыми удобствами.