Про то, как вредно спасать драконов

Глава 20

Вскоре вернулся Таш, истребители его отсутствия, казалось, не заметили. Асандер был в своих покоях. У драконов хорошая регенерация, но переломы не зарастают за пять минут, тем более такие сложные. Все-таки над ним мастер постарался.

Я сбегала на кухню и принесла сырого мяса, Таш его любит больше всего, но есть аккуратно, не умеет, поэтому я редко балую его свежатинкой.

Рассказывай, — обратилась я мысленно к метоморфу.

«Ты была права. Он рядом. Как верный пес следовал по пятам. Почему?» — удивлялся Таш.

Что почему? — не поняла я.

«Почему его к тебе так тянет?»

Потому что он хладнокровный и прагматичный рационалист, а я его сумасшедшая стихийная проблема. Таких как он на подсознательном уровне тянет к таким как я. Тем более с его образом жизни и мыслей. А я могу дать ему ту бурю чувств, что отсутствует у него. И он это уже понимает, раз принял мой подарочек и не попытался убить тебя мне в отместку.

«Откуда такая уверенность?» — фыркнул Таш.

Намекаешь на мой малый возраст, а следовательно, опыт?

«Даже не смею» — дернула усами эта черная зараза.

В Академии была почти такая же история. Есть у нас один преподаватель. Жуткий зануда и рационалист, шпионаж преподает, со всеми вытекающими, короче говоря. Не мужик, а ледышка хладнокровная. И была у нас одна студентка. Не слишком умная, но с большим потенциалом и запасом сил. Про таких говорят: сила есть — в голове драконы ветер устроили. Проще говоря: ни логики, ни здравой мысли.

Девица та полная оторва была. И решил препод ее приструнить, но так случилось, что нелогичное поведение девицы, привлекло его внимание. А пара уроненных на его голову секир, и не спрашивайте, как мы это провернули, вообще вызвали в нем бурный всплеск, так долго сдерживаемых эмоций. В итоге студентке пришлось стать его любовницей. Все равно бы она не закончила Академию. Такие долго не живут, а героически погибают на пятом задании, прикрывая собою товарища с которым имеют близкие отношения. А так, удачно прибрана к рукам.

«Твой цинизм радует. По каким критериям судишь?»

А ты Рэйку вспомни. Я таких достаточно повидала, хоть и живу не так долго как некоторые, но моим образованием сам Ларик занимался, а уж он не скупится на наглядные жизненные примеры. А про жалость в обучении он отродясь не слышал. Скажу по секрету, моя дрессировка была уникальным экспериментом. Он сам как-то по пьяне сознался, что достиг цели по сотворению из меня идеального монстра.

Тут я замолчала. И вспомнила ту сцену.

— Не смей отворачиваться! — орал ректор. — Это ведь ты сделала? Ты. Больше никто на такое не способен. Только ты.

— Ректор, вы не в себе. Прошу вас избавить меня от вашего нетрезвого вида, — посмотрела я на него. Он с размаху ударил меня по лицу.

— Я выполнил заказ. Вылепил идеального монстра, — пьяно шипел он. — Истинная наследница крови. Такая же хладнокровная дрянь. Красивая и хитрая тварь, как и они.

Я, молча, стою посреди его кабинета. В голове гулкий звон, у Ларика мощный хук справа. Как вообще устояла?

— Почему я должен отдавать такое совершенство? — посмотрел на меня жалобно ректор. — За столь короткий срок, достичь таких результатов. И это при столь не традиционных методах.

Тогда я ничего не поняла. И сейчас смысл его слов не приобрел для меня ясности. Догадки конечно были. Но теории остались теориями, всего лишь пустые предположения, оставшиеся в прошлом.

Сейчас-же, на меня вопросительно взирал, мой любимый метаморф, готовый помочь и спасти в любую минуту. Кажется, он первое существо, которое я искренне полюбила. Странное для меня ощущение. Но не стоит отвлекаться на эмоции, сейчас необходим трезвый расчет. Ну, допустим, расчет имеется, а вот его исполнение потребует массу усилий. И главное, больше ничему не удивляться, не задаваться вопросами. А то и так от них голова раскалывается.

А впереди еще одна ночь, наступления которой я искренне не желаю. Но бездействие не в моем характере, по этому, гадко улыбаясь, я направилась вглубь замка.

«Сана, не скалься. Дурной тон» — догнал меня метоморф.

Он просто еще не понял, с кем связался, Таш. Может я и ребенок, может мне действительно не хватает опыта и мудрости, но хитрозадости во мне столько же, как и в драконах. А еще я обожаю поступать наперекор чужим планам. Особенно если в этих планах мне уготована роль.

У меня осталось не так уж много времени, значит будем импровизировать. Но в любом случае стоит подготовиться. Все это время я действовала в слепую, необходимо кое-что узнать. И делать это придется не навязчиво, или наоборот? Я опять улыбнулась. Из стены выплыл фантом служанки, увидев мое почти счастливое лицо, призрак икнул и испарился. А я направилась в общую гостиную, именно там сейчас находились истребители полным составом.

Являть себя народу сразу я не стала, залюбовавшись их дружной компанией. Лица хмурые, взгляды злые, один Зар отличался осоловевшим выражением глаз, оно и понятно, зелье до сих пор не отпустило. Интересно, с чего бы это они такие? Кормят плохо?

— Какие-то вы тихие сегодня, — обратилась я ко всей компании, входя в гостиную.

— Нам до зеленых упырей надоело здесь торчать, — отозвался командир. — За пределы замка выходить запрещено. Во внутренний дворик тоже нельзя. Слуги от нас шарахаются как маги от солнечного камня. Радует только то, что призраки не показываются.

— Полностью с тобой согласна, — приложила я руку к груди, сегодня я надела довольно фривольное платье без рукавов и глубоким декольте. Взгляды присутствующих мужчин проследили за моими телодвижениями. Рейка и Диль потемнели лицом. — Но как ты знаешь, Алак, мучиться осталось не долго.

— По какому поводу вырядилась? — подала голос магичка.

— Рэйка, если тебе нечего надеть, не стоит завидовать другим, — не поворачивая головы в ее сторону, ответила я.

— Прекратите, — начальственным басом одернул нас Алак.

— Приношу свои извинения, — склонила я голову в царственном жесте. — Насколько я знаю, сегодня последняя ночь нашего пребывания в этом месте. И что-то мне подсказывает, что спокойный деньки так же кончатся в тот момент, как только мы покинем ворота этого замка.

— Сана, для начала было бы неплохо позаботиться о пленниках, — посмотрел на меня Диль.

— Они мертвы, — сообщила я скучающим голосом. Эльф вскочил со своего кресла. — Мои подданные не всегда могут сдержаться, особенно их контроль страдает в подземельях замка.

— Окончательно избавилась от лишних свидетелей? — насмешливо спросила Рэйка.

— Я не собиралась их устранять, — я не лгала. — Но и оправдываться перед кем-бы то ни было, я не буду.

Ее взгляд опалил меня чистой злобой. Наши отношения с каждым днем портились все больше. Я сделала все возможное, что бы она получила Алака, в конце концов, нужно иметь талант, что бы напоить командира истребителей, а потом еще и с девушкой не навязчиво свести, которую он до этого в упор не замечал. Но эта неугомонная все не отступалась. Накатила непонятная тоска. Странно. Не в первой я сталкиваюсь с такой реакцией людей, и не людей, но все же мне грустно.

В мою ладонь уперся широкий мокрый нос. Таш. Терпеть не могу этот замок, в нем ужасно скучно.

Диля очень задела потеря возможности пообщаться с соотечественниками. Честно говоря, я думала, он меня ударит, настолько он был недоволен. Алак смотрел на меня с подозрением, со злобным таким подозрением. Зар вообще не отреагировал на столь примечательную новость. Близнецы лишь ехидно переглянулись и кинули своим мыслям. Чувствую, они что-то уже придумали.

— А можно тело эльфа на опыты? — с горящими глазами спросил Навил.

В него полетела молния, пущенная Дилем. Некроманта я успела прикрыть щитом, а вот кресло, на котором он сидел, пострадало. Подсчитываю общую сумму компенсации, которую потребую от командира, обязательно в золоте.

— Прекратите громить мой дом! — пафосно заявила я. — Алак, ты и так должен мне не меньше сотни золотом, если продолжите в том же темпе, сумму удвою.

На меня уставились ошарашенные глаза начальника. Эльф продолжал гневно взирать на Нава.

— Я больше так не буду, — покаянно склонил голову некромант.

— Нав, пусть эти эльфы и были нашими врагами, но они все-же сородичи Диля. И не стоит глумиться над телами расы вашего друга и напарника.

— Да! — воскликнул вдруг Зар.

— Но ведь это хорошая идея, — задумался Сэвил. — Поднимем эльфа, и Диль сможет с ним поговорить.

— Эльфа вы не поднимите, — тяжко вздохнула я. — Где вы были, когда ваш учитель рассказывал об особенностях магических потоков в мертвом эляфячем теле? Максимум что вы сможете сделать, это вызвать его дух. Но и тут могу дать гарантию, что вы его не призовете. После общения с моими фантомами, души несчастных жертв обычно либо растворяются, либо же, если они достаточно сильны, я про души, забиваются от страха куда подальше.

— А куда ты трупы дела? — поинтересовался Алак.

— О них призраки позаботились, — моргнула я.

— А где дракон? — вновь подал голос оборотень.

Народ переглянулся и с подозрением уставился на меня. Не поняла. А я-то тут причем?

— Отдыхает, — грустно вздыхаю. — Что-то ему нездоровится.

И опять меня одарили косыми взглядами. Вот так всегда, говоришь правду, на тебя смотрят как на упыря, говоришь сладкую лож, вообще прибить готовы.

Решила обидеться и в гордом одиночестве удалилась из гостиной. После этой сцены ни у кого не вызовет подозрения мое долгое отсутствие. А причин для оного достаточно.

Весь оставшийся день я занималась подготовкой к различным непредвиденным обстоятельствам, которые сама же и собралась устраивать. В общем и целом трудилась я непокладая рук. Таш взирал на все с легким налетом безразличия, а вот мои фантомы, являющиеся свидетелями не одной моей безумной выходки, возводили свои мертвые очи к небу в немом страхе, боящийся призрак — это забавно.

Перерыла свои залежи сокровищ, результаты экспериментов и склады артефактов, поняла, что необходима генеральная уборка. Только я нашла почти все необходимое, как мне сообщили, что меня ищут истребители. Пришлось отряхиваться от пыли и паутины и идти к ним, вот интересно, почему призраки не поддерживают чистоту в хранилище?

В процессе общения с командой, я осознала, что напряженность среди ребят значительно повысилась. Мдя… истребители, запертые на три дня в замкнутом пространстве — это неустойчивый фаер замедленного действия. Они меня вызвали, что бы найти подробную карту этих мест.

Мое собственное состояние я оценила как подавленное. Все-таки то, что мне предстояло совершить, не очень-то меня радовало.

Позвала Таша. Закрыла его в винном погребе. Там на удивление крепкие двери и хорошие запоры. Даже удивительно, как туда умудрились истребители пробраться? Таш ничего не понял, но обиделся.

Разобравшись со всеми своими делами, я направилась в комнату Аса. На этот раз он не лежал, пялясь в потолок. Он сидел в кресле и цедил мое лучшее вино, да как они до погребов то добрались?

— Тебе лучше? — присаживаюсь напротив дракона.

— Да.

— Кто это сделал? — помолчав, спросила я.

И в ответ тишина.

Молчаливый дракон — странный дракон. Странный дракон — опасный дракон. А опасных драконов надо избегать. Мдя… какие-то ненормальные логические цепочки меня в последние дни посещают.

— Ты вообще разговаривать не хочешь, или только со мной? — надула я губки.

И опят молчание. А молчание знак согласия. Похоже, не получится у меня по-хорошему. А по-плохому этот замок не выдержит. Значит, будем действовать не стандартно. Как же не хочется.

— Я хочу тебе кое-что показать, — поднимаюсь с кресла и в упор гляжу на него.

Ас задумчиво смотрит на меня. Потом все же поднимается и следует за мной. Переходы лестницы и снова переходы. И всю дорогу он молчал.

Наконец мы выбрались на крышу. Надо заметить крыша у моего замка плоская. Все три. Оборудованная такая.

— Так и знал, что эту громаду драконы строили, — буркнул Ас.

— Как догадался? — хмыкнула я.

— Идеальная посадочная площадка, — обвел он пространство вокруг нас рукой.

— Тебе виднее, — отвернулась я.

Гордо топаю к краю. Ас следует за мной неотвратимо. Опираюсь о бортик крыши локтями, он мне как раз по пояс будет, из каменных блоков.

— Ты позвала меня сюда полюбоваться видами? — повернулся ко мне крылатый, поняв, что разговор я продолжать не собираюсь.

А я тем временем готовила себя к предстоящей беседе. Кое-что вспомнила, кое-что представила, и вот уже эмоциональный фон готов.

— Скажи, Асандер, что ты видишь? — не отводя своих очей от горизонта, спросила я.

— Ничего я не вижу, — буркнул он не уверенно.

Кажется, он дезориентирован моим вопросом. Правильно. Я же не глупая понимаю, откуда травмы, и моральное состояние дарконыша тоже понимаю. И то, что он напряжен в общении со мной мне сейчас даже на руку.

— Я тоже ничего не вижу. Одна пустота, — наклоняю голову на бок и перевожу задумчивый взгляд на высшего. — Я, как и эта проклятая земля, так же пуста внутри. И это с нами сделали твои сородичи.

А вид отсюда действительно открывается тот еще. Тяжелые свинцовые тучи нависли над мертвой сожженной землей, чернота и серость. До горизонта. И чем больше смотришь, на сей унылый пейзаж, тем больше ощущается близкое дыхание смерти, и невольно закрадывается желание прекратить эту пытку, но уже навсегда.

Ас заметно побледнел. Пошла реакция. На самом деле, мне было плевать на эту землю, и на свое прошлое мне тоже плевать, за десять лет сознательной жизни я поняла простую истину. Важно лишь настоящее. И частично будущее. Прошлое делает нас такими, какие мы есть сейчас, но прошлое, которого ты не помнишь, просто не существовало. Так я решила для себя. Но этого дракону знать не стоит. Пусть думает, что я действительно испытываю сильные чувства, хоть их и в помине нет, он просто не поймет, что можно жить вообще без эмоций. Так уж устроены драконы, он сам мне говорил. А я пять лет жила без этих самых эмоций.

— К чему ты ведешь? — хрипло спросил он, не выдержав моего пустого взгляда, отвернулся.

— Расскажи мне. Расскажи все что знаешь. Меня убивает неизвестность, и в этом я ни капли не солгала, — судорожно шмыгаю носом и пытаюсь вспомнить, какого это плакать? Вот упырь, я ж ни разу еще не рыдала. Как-то не было необходимости, даже когда пытали, мне и в голову не приходило плакать.

— Я уже говорил, что не могу, — вздохнул он.

— На тебе стоит ограничительная печать? — чуть не сорвалась на деловой тон.

— Нет, но… — он вновь умолк.

Тяжело вздыхаю и одним плавным движением переношу свою тушку на широкую преграду. Теперь я сидела своей пятой точкой на камнях, что для женского организма ни есть хорошо, и болтала ногами в пустоту. Если спрыгну — лететь буду дооолго. А внизу именно у этой части замка огромные каменные валуны. Место для беседы я выбирала тщательно.

На краю сознания чувствую волнение метоморфа.

— Ас, я говорила, что неизвестность меня убивает? Может тебе стоит посмотреть, как именно она это делает? — одарила я его своей фирменной улыбочкой умалишенной.

— Слезь оттуда немедленно, — рыкнул он. Мдя… похоже его учителя пропустили столь важный предмет как психология неуравновешенных представителей разных рас, склонных к самоуничтожению. Или он добровольно лекции прогуливал? А у драконов этот курс вообще преподают?

— Ты этого не сделаешь, — шипит он.

Кто ж так спасает-то? Еле увернулась от тянущейся в мою сторону загребущей лапки дракона, он этой самой лапкой меня чуть в пропасть не скинул. Так захотелось ему высказать все, что о нем думаю, но сдержалась и послала в него лишь заклятие молнии. Сейчас главное не заржать в голос, очень уж у него весело волосы торчат. Эти громоотводы, пожалуй, еще пару разрядов притянуть смогут.

Усиливаю внутренние щиты, не дающие Ташу пробраться в мое сознание. Силен зверь.

— Скажи дракон, а если я сейчас спрыгну, ты успеешь принять вторую ипостась и поймать меня в полете? — подвигаюсь к краю еще ближе, просто место по теплее ищу, камень-то теплом дневного светила обделен.

— На мне запрет на обращение, — напряженно отвечает он.

— Ксадар поставил? — невинно улыбаюсь я, и встаю на ноги, планы планами, но уж очень камень холодный. Встала на ноги и только сейчас заметила, что на такой высоте ветер сильнее. Он трепал мои волосы и пытался подтолкнуть мен к пропасти. Весельчак. Может и с ним поиграть? — А почему?

— Он не объяснил, — бледнея еще сильнее, сообщил высший.

— А когда руки тебе ломал, тоже не поведал за что? — тут ветер усилился, и я чуть пошатнулась, что вызвало у дракона нервный тик.

— На этот раз по рунам растолковал. Сказал, что я прикоснулся к чужому, — рыкнул Ас.

— А как он догадался? — искренне удивилась я, слегка наклонившись вперед, вгляделась в глаза золотоволосому.

— На тебе остался мой запах, — кажется, он смутился. — У нас нюх лучше, чем у оборотней раз в десять.

Во попала.

— А я думала, его клеймо предупредило, — задумчиво накручиваю на палец локон.

— Это не клеймо, — возмутился Ас.

— Да? Я уже столько раз слышала, что это не клеймо, столько раз ты повторял, что это лишь метка. Но ни разу не объяснил его значения. А я уже говорила тебе, что неизвестность со мной делает, — и грустно вздохнув, заношу ногу над пустотой.

Мысленно порадовалась тому, что заперла метаморфа. Потом вспомнила, куда догадалась его пристроить, и еле сдержала отчаянный стон.

— Я не знаю, как это объяснить на вашем языке! — кричит он. — Нет у вас таких определений.

— А ты постарайся, ты же у нас умный, — опускаю конечность на место.

— Это знак вашей… связи. Твоей и его. Как знак принадлежности… только… равный, — затараторил он. И чего он там несет? Слова вроде знакомые, и даже их значение знаю, но вот в общий смысл они не складываются.

— Ничего не поняла. Что это значит? — помотала я седой гривой.

— Это значит, что он выбрал и принял тебя навсегда, — он говорил это не охотно, выдавливая из себя каждое слово.

Что-то екнуло в груди от этих слов. Мозг категорически отказался понимать сказанное, хотя подсознание уже нашептывало догадки, одна страшнее другой.

— Ладно, перейдем к насущным проблемам. Что со мной сделают, когда мы прибудем на драконий материк? — меня действительно очень интересовал этот вопрос.

— Я не знаю. Но точно ничего плохого. Все-таки на тебе его метка. Ни один дракон не посмеет прикоснуться к тебе, — он что думает, что обрадовал меня этим? — Скорее всего, ты будешь жить среди нас, как равная.

Тут нервный тик появился у меня. Разговаривать дальше я не хотела. Посмотрела в пустоту за стеной. И так мне стало тоскливо, так захотелось послать все происходящее к равновесию, что невольно стала наклоняться в пустоту.

— Если ты это сделаешь, то он не только меня за недосмотр отправит к равновесию, но и истребителей, и всех кто тебе был, хоть когда-то, дорог! — нервно крикнул драконыш.

Я задумалась. Какой резон так зверствовать одному отдельно взятому дракону? Они, конечно, привязаны к своим игрушкам, но не стоит же из-за этого устраивать резню. Или… внутренний голос начал предательски нашептывать имя матери и слова Рэйки.

— Что ему от меня нужно, Ас? — обреченно спрашиваю я.

— А тебе в голову не приходило, что ему ты сама нужна? — его глаза расширились до невозможных размеров.

— Это не логично, я не настолько важна для Равновесия, что бы мной заинтересовались драконы. И в политике я не ключевая фигура, — самой тошно от этого нытья.

— Санашая, я ничего не знаю. Абсолютно ничего. Единственное что мне известно, так это то, что если с тобой что-нибудь случится, не только я не выживу, но и еще возможно полмира. Поверь ты мне. Думаешь, мне самому нравится эта ситуация? Мало того что похитили из отчего дома, так еще и терпи издевательства от мелкой девчонки, а после этого трясись за свою жизнь перед бешеным драконом!

Какие пафосные слова. Я почти верю. Но если отбросить мой здоровый скептицизм и совсем не здоровый цинизм, то можно вспомнить, что драконы никогда не лгут, и к преувеличению они не склонны. Драконы. У меня уже голова болит от их речей и выходок. У меня эльфы на хвосте, с целителями поссорилась, тайные службы рыщут в поисках моей бренной тушки, а я тут личные отношения выясняю с драконом, и то не с тем с кем следовало бы.

— Какие указания он тебе дал касательно меня? — с драконами нужна конкретика.

— Охранять на протяжении всего пути до материка. Не дать тебе возможности скрыться, — выдохнул мой собеседник.

Похоже это действительно все. Впору биться головой о стену. Мне вот любопытно, такой интерес к моей персоне Ксадар проявляет исходя из личных побуждений или на меня у драконов неведомые планы? Я, конечно, понимаю, что это звучит бредово, но и эту возможность исключать не стоит, с эльфами же я как-то просчиталась.

— Как ты получаешь от него указания? — мне было действительно интересно.

— Когда телепортируется к нам, ели есть возможность, — а вот это уже интересно.

— А как это работает? — решаю сменить тему разговора. — Ты же вроде не можешь перемещаться?

— Чтобы куда-то попасть, необходимо четко представить, то место где хочешь появиться. А что бы знать местность, нужно хоть раз там побывать.

Второй вопрос он, насупившись, проигнорировал.

— Потрясающе, — присаживаюсь на корточки спиной к обрыву. — А что будет, если в точке назначения вы ни разу не бывали?

— Может, слезешь от туда? — нервно спросил он. Видя мое нежелание покидать насест, он неожиданно запрыгнул на свободное место рядом со мной. — Если упадешь, то я следом. Уж лучше разбиться насмерть, чем встретиться с Ксадаром.

— Ну-ну. Ты продолжай, — миролюбиво улыбнулась я.

— Как-то не находилось таких психов, что бы проверить, но теоретически без точно заданного вектора можно попасть куда угодно, и не всегда это место безопасно.

— А кто такие психи? — слово звучит забавно.

— Психически не уравновешенные люди, — начал он загибать пальцы. — Влюбленные драконы, к ним же можно причислить влюбленных демонов, богов, вампиров ну и, пожалуй, женщин, — парень явно увлекся перечислением. — Тебя можно тоже добавить в эту категорию.

Тут я не выдержала откровенного хамства и опять запустила в него молнией, Ас ее развеял.

— А кто такие демоны, боги, вампиры? — не поняла я.

— Ну… психи из других миров, — пожал он плечами, — Слезла бы от туда, а?

— Последний вопрос: почему же он тебя не телепортировал, когда появился впервые?

— Ему нужно, что бы вы все оказались на материке. Не спрашивай для чего, сам не знаю. А всю компанию переместить довольно трудно, плюс ко всему через барьер вокруг материка не телепортируются, а перелетают, в вашем случае переплывают. Доставить нас телепортом можно лишь до побережья, до пункта назначения уже на корабле. И сразу говорю: нет. Драконы не занимаются грузоперевозками на своем хребту, — сверкнула глазами эта зараза.

Я уже поняла, что не с ним нужно было проводить беседу. А он понял, что мое настроение поменялось, и схватив меня за локоть, стащил обратно на крышу. Мдя… трагичности в этот раз мне не хватило. Хотела допроса с пристрастием, получила милую беседу. Я была очень разочарована. Может по причине своих расстроенных чувств я поздно заметила, как замахнулся Асандер. Блокировать его удар я уже не успевала, поэтому просто инстинктивно зажмурилась. Простояв с закрытыми глазами пару секунд, и поняв, что драконьей пощечины мне не прилетит, несмело отворяю очи.

Ас так и стоял с занесенной рукой, внимательно меня разглядывая.

— Если бы не его обещание покалечить меня за любую царапину на твоем теле, прибил бы заразу, — зло шипит он. Мдя… довела ребенка, хотя именно сейчас Ас мне ребенком не казался. Ох уж мне эти бессмертные. Но руку он все же опустил. Это хорошо, а то от силы удара драконьей лапкой, я вполне могла отправиться в продолжительный полет, выходящий за пределы крыши.

Ас, молча, ушел. Я решила время зря не тратить, и отправилась спасать остатки винного погреба, то есть выпускать Таша. Что и сделала с большой опаской. Таш оказался не таким сдержанным, как наш чешуйчатый спутник, и изрядно меня покусал. На вопрос «за что?» ответил «за дело!». Обиделся и ушел. Я тоже решила на всех обидеться и уйти, а заодно подготовиться к предстоящей ночи. Да и призраков предупредить надо.

Почему-то меня одолевают нехорошие предчувствия.

Сколько раз я зарекалась не идти на поводу у истребителей? Сколько раз я говорила, что не буду связываться с драконами? Считать бесполезно, столько не живут. И опять я наступаю на тот же хвост дракона. Казалось бы, зачем так бурно реагировать? Я не впервые попадаю в щекотливые ситуации из-за этих психов, все-таки хорошее слово, емкое. И не только из-за них. И ситуация не столь плачевна, скорее меня доводит все предшествующее нынешним событиям.

— Вылечи его! — кричит Рэйка. Ее рука дрогнула, но стрелу она не пустила. Мое сердце екнуло, план, конечно, был хороший, но события пошли немного по другому направлению. Вспомнилась сегодняшняя ночь. Утираю кровь со лба, болит. Но это ничто по сравнению с предстоящим. Как я на ногах еще стою, сама не понимаю. То о чем просит эта ведьма, для меня смертный приговор, в конце концов, разве не на этот результат я рассчитывала? Но малейшая ошибка для меня сейчас равносильна смерти, или чему по хуже.

Когда-то Ражек рассказывал, что в момент смертельной опасности перед глазами проносится вся жизнь, он знает, он прошел войну. Перед моими же глазами пронеслись события прошедших суток. Начиная с ночного разговора.

В моей спальне летал одинокий светлячок, погружая комнату в полумрак. Тяжелые портьеры колыхались от легкого сквозняка, вызванного открытым окном. В комнате было прохладно, что меня радовало в данной ситуации. В хрустальной тишине я слышала лишь размеренный стук своего сердца, глядя на огромную пустующую кровать. Я сидела в кресле, положив ногу на ногу, крайне не приличный жест, визитная карточка ночных нимф. Но мне плевать, я жду. До последнего надежда, трепыхаясь, говорит, что я ошиблась. О да, сумасшествие в данном случае было бы предпочтительнее. Но разум твердит, что глупо так явно себя обманывать, а этого я, как известно, не терплю.

Откуда он появился, я так и не поняла. Но вот момент его прихода, я определила точно. Моя кожа вмиг покрылась мурашками, а волосы на затылке встали дыбом.

— Знаешь, я до последнего надеялась, что это сон. Была готова поверить в свое сумасшествие. И даже когда проверила кровь на наличие посторонних веществ, все еще не верила. Но ты не оставил мне такой милости, как иллюзия.

— Ты решила не прятаться от реальности? — услышала я насмешку.

Он двигался абсолютно беззвучно, тоже так хочу, но я все равно каким-то образом знала где он находится и что делает. Сейчас сделал последний шаг в мою сторону. Почему последний? Да потому, что уперся он в очень мощный барьер, которым я себя окружила, а в том, что касается барьеров, мне почти нет равных, ага и вообще я скромный гений.

— Нет. Все же мою реальность ты принять не хочешь, — слышу в его голосе разочарование. Я все так же сижу в кресле, не поворачивая головы, как-то не хочется смотреть в глаза злому дракону.

— Я хочу поговорить, — он появился перед моими глазами, такой, каким посещал меня две последние ночи. Полуобнаженный, в просторных полотняных черных штанах. На груди у него была замысловатая татуировка, на спине, насколько помню, были руны алого цвета, а на плече такой же символ, как и у меня. Красив зараза, а как говорила Аранда, красивые мужики — это одна сплошная бяка.

— Девочка моя, я сегодня очень устал, и мне не хочется играть, сними барьер, — одновременно я чувствую его попытки развеять мое заклятие. Не получится, я полдня потратила на выдалбливание символов в каменном полу, я такие условия векторам придумала, что ни один дракон не догадается, самовнушение, ага.

— Знаешь, мне до безумия нравилось играть с твоими волосами. Пока, наконец, не вспомнила, один маленький инцидент на черном рынке, — мой голос спокоен, мне почти все равно.

— Ты, наконец, открыла глаза, — вздохнул он.

И что должна значить эта фраза? Упыревы надменные драконы. Равновесие, за что мне они? Не мне с Высшими в игры играть, маленькая еще, и глупенькая, самовнушение уже не помогало.

— Зачем нужно было подстраивать нападение? Кстати, где ты столько нечисти нашел? — мне действительно было интересно.

Ксадару надоело просто стоять напротив меня, и он одним мощным ударом повредил пару каменных плит, на которых были вычерчены руны барьера. И не дав мне опомниться, схватил меня, после чего сам уселся в кресло, а меня определил к себе на колени. Его холодные золотые глаза отливали красным, это с чего бы? Губы кривила ироничная улыбка.

— Ла Тао, никогда больше не смей так делать, — его нравоучительный тон чуть не выбил из меня все самообладание. Сейчас я не должна испытывать эмоций, я это умею. На данный момент моя цель информация. Действия потом.

— Так, где взял монстров? — не сдавалась я.

— Они все равно не далеко гуляли, вот я и решил воспользоваться случаем, — его горячие руки совершали привычный маршрут по моему телу.

— Зачем нужно было это делать? — мысленно напоминаю себе, что самоконтроль — неотъемлемая часть любого лекаря.

— Мое появление в вашей компании вызвало бы ненужное напряжение и естественное недоверие с твоей стороны. Согласись, хороший способ добиться доверия, — его губы пошли в путешествие по моей шее.

Говорить со мной явно не хотят. Значит, повторим практику. Быстрым движением, сама от себя не ожидала, перемещаюсь с колен высшего на пол, попутно материализовывая у своей шеи черную иглу. Ничего так картинка получилась, я растрепанная сижу на голом полу, среди осколков камня, со смертельным заклятием у шеи, и он в кресле, как на троне, чес слово, с направленным на меня насмешливым взглядом. Так он смотрел, пока не разглядел иглу у моей шейки, потом он просто разозлился.

— Для чего я тебе нужна? — смотрю ему прямо в глаза, дабы не пропустить чего-то важного.

— Для чего? Для себя. Такой ответ тебя устроит? — неприятный все-таки у него взгляд. Будто видит меня насквозь, будто слышит мои мысли, словно я и не разумное существо, а букашка, я млею.

— Нет. У меня столько вопросов, что не могу решить с какого начать, — задумалась. Что-то кольнуло шею. Вспомнила, что при черной игле нельзя ослаблять контроль, слишком своевольно сие заклинание. Мысленно обозвала себя дуррой, перехватываю иглу рукой, и вижу очень недовольный взгляд дракона.

— Убери это, — какой же властный у него голос.

— Только после того, как ты уберешь свое клеймо, — огрызаюсь я.

Кажется, эти слова вывели его окончательно. Или нет? Глаза у него уже отсвечивали алым. Кстати, у всех драконов глазки краснеют? У Аса вроде не было такого феномена.

— Это узы. Их даже смерть не сотрет, — быстро же он успокоился. Зато теперь пришла моя очередь, приходить в ярость.

Но сделав пару глубоких вдохов, я решила задать самый насущный вопрос.

— Почему рядом с тобой я не испытываю боли?

— Потому что принадлежишь мне.

Я в шоке. В принципе, я еще никогда не испытывала сильной ненависти, да что там, я вообще еще по настоящему не ненавидела, как-то все равно мне было. Но сейчас я была близка к столь негативной эмоции. Он нормально ответить может?

— Не помню, что бы меня продавали, — огрызаюсь я, глядя на него снизу вверх.

— Ты вообще многого не помнишь, — поднял он бровь.

Что-то мне резко расхотелось общаться с этим драконом. Меня интересовал еще один насущный вопрос личного характера.

— Ты как-нибудь влиял на меня в наш первый вечер? — мой голос дрогнул, что меня разозлило.

— Зачем? В тебе была убойная доза возбудителя, — его улыбка осветила полумрак комнаты. — Все же твоя подруга-хороший артефактор, декокты она готовить умеет. Но вот в последующие ночи пришлось слегка повлиять.

Отбросив лишние эмоции, заставляю мозг работать. Что дает мне его ответ? Многое. Он настолько силен, что способен повлиять на меня сквозь мой внутренний блок. С другой стороны, он не может мною управлять, что, несомненно, радует, иначе лежать бы мне уже на коечке и млеть в жарких объятиях. Но его способ подавления моего сопротивления основано на подогреве моего природного желания, а у магов оно просто невероятно обостренное, как-ни-как потоки магии творят с организмом нечто невероятное, я так вообще случай особой гиперчувствительности. Значит, он идет не наперекор моего собственного желания? В принципе логично, тело не всегда желает того же чего желает мозг.

Но его предыдущий ответ заставляет задуматься. А почему собственно я? Как я с ним связана? Наша связь очевидна. Его мое тело принимает. Он пришел за мной, а не за Асом, здесь даже такая дура, как я поймет.

— Что со мной будет, когда мы прибудем на материк? — решила я уточнить будущее.

— Ты будешь жить в моем доме в неге, как и полагается, — его взгляд был направлен на мою руку, удерживающую заклятье.

— Я пока не могу согласиться со столь щедрым предложением, — осторожно начала я. — У меня с эльфами остались нерешенные дела. Обучение я еще не закончила. Да и вообще много чего остается.

— На счет эльфов можешь не беспокоиться, — это было сказано таким тоном, что я поверила. — А насчет учебы и всего остального… этим можно заняться и у нас. Поверь, я могу дать тебе знаний намного больше.

А ведь к драконам остроухие не сунуться. Да и богаты эти высшие до неприличия. Я буду окружена богатством и заботой. В золотой клетке.

— Что же ты потребуешь взамен? — наклоняю голову на бок и убираю заклятие иглы тьмы.

— Тебя, — он в мгновение ока оказался на коленях рядом со мной. — Безоговорочно. Полностью.

— Я отказываюсь, — заявляю ему прямо.

— Ты не можешь. Ты и так уже принадлежишь мне, — он гладит меня по щеке.

— Я не твоя игрушка! — все я потеряла контроль. Выйти замуж мне за дракона, если позволю ему собой распоряжаться.

— Ты намного больше. Ты моя избранница, моя спутница, перевожу на человеческий всеобщий — жена.

Я даже хихикнула пару раз. Пока до меня не дошло. Накаркала.

Мать моя король драконов, папа мертвый гоблин, когда ж я успела?

— Рэйка, я умру если вылечу его. Он уже не жилец, — пытаюсь урезонить брюнетку. — Опусти оружие.

От воспоминаний на душе стало еще поганей чем было. Смотрю на Таша. Он ранен, быстро передвигаться не может. Эта тварь знает, как угрожать. Если она ему что-нибудь сделает, я здесь все в порошок сотру. Вспомнился сегодняшний день.

Замок народ покинул с легким сердцем, я же с глобальными планами. Примерный маршрут мне сообщили. Мои легкие возражения никто не слушал.

На протяжении всего пути пытала Аса на тему телепортационных возможностей драконов. Выслушала целый курс драконьей магии, почти разобралась в принципе действия перемещения. Достала команду неуместными шуточками, когда нервничаю постоянно тянет поиздеваться над окружающими, замучила Асандера вопросами об укладе и быте драконов. Тот, поняв мой настрой вообще со мной говорить перестал. Так и ехали пока не прибыли в то самое место, о котором я старательно умолчала.

Холмы с пещерами. Казалось-бы, чем же мне не угодил столь занимательный ландшафт? Тем, что пещеры излюбленное место жительства для монстров. А еще это идеальные лаборатории. Я помню про отступника, обосновавшегося на моих землях. И он обжился именно здесь, другого варианта просто нет. На многие километры вокруг равнинны и пустынная земля, много не поэкспериментируешь, будь я на месте отступника, сама бы здесь обосновалась. Но истребителям же никто не сообщал о пещерной местности.

Так эти отморозки еще и лагерь в одном из гротов устроили.

— Алак, не думаю, что это хорошая идея, — начала я.

— Не вижу смысла волноваться, — перебил он меня. — Я не чувствую здесь сильных эманаций. Не думаю, что здесь опасно.

Конечно не чувствует, у меня по всей территории земель эманаций нет, проклятие все таки. А то, что здесь они присутствуют вообще, очень плохой признак.

В этом мы смогли убедиться спустя пару часов, после наложения охранного круга. Я и так весь день будто на иголках провела из-за не самых приятных новостей, так тут еще и опасные соседи поблизости.

А началось все с неуемного любопытства одной ненормальной магички, и ею была не я. Мы расположились у входа в довольно большую и глубокую пещеру. Рэйка тоже весь день вела себя странно, а как в пещеры попала, так вообще первооткрывателя в себе выявила. Короче пошла эта особа, вглубь естественного отверстия, гулять. И нагуляла она нехилые неприятности на нашу голову.

Таш меня предупреждал о скорой встрече, но он и сам в шок выпал, когда эта встреча произошла. Не маленькая такая армия монстров вышла на наш след.

— Алак, атакуй, — услышала я дикий крик магички. Оборачиваюсь, и пытаюсь удержать челюсть на своем месте. За этой блаженной неслось такое стадо Рахномисов, что предыдущее нам показалось забавным пустячком.

Командир среагировал мгновенно. Асандер тоже. На бедных монстров понеслась сплошная стена огня. Рэйку я прикрыла щитом, который еле сдержала под напором объединенной мощи мага и дракона, хорошо она догадалась на пол рухнуть пластом. После того как огонь резко потух, пещеру заволокло едким дымом и вонью от тлеющих останков. А мне вспомнилось продолжение разговора с Ксадаром.

После того как я отсмеялась, истерика вещь продолжительная, я начала его расспрашивать о том когда ж все таки успела замуж выскочить. Все-таки обряд объединения пары, брак по человечески — это не секундное дело. Я ни как не могла такое пропустить. И вообще меня почему-то волновал вопрос ни что теперь делать, а какого упыря я вообще такой чести удостоилась?

Как ни странно он начал отвечать.

— Ты спасла мне жизнь, — это когда я такую глупость совершить успела? Не верить ему оснований не было. Драконы не лгут, это не в их природе. Но я не помню такого. И это странно, спасти жизнь дракону не реально, потому что нет таких психов, что на него бы напали. Если не считать других драконов. Но и в этой ситуации я ничем бы помочь не смогла, Ларик говорил, что они бьются насмерть. А смертельно раненного дракона ничто уже не спасет. Я не Равновесие что бы творить чудеса, тем более, те о которых ничего не помню.

Все-таки у меня просто галлюцинации. Быть такого не может. Что ж я маленькой не сдохла, когда была такая возможность? В момент моего замедленного мозгового штурма, удивляюсь, как вообще мыслить могу после таких новостей, замечаю, как напрягся высший, язык не поворачивается его супругом обозвать.

— А сколько мы женаты?

Он же в этот момент меня казалось, вообще не слышал, погрузившись в себя, он был мыслями далеко.

— Я занят, потом! — рыкнул дракон, вызывая у меня сомнения в его нормальности. Потом немного подумав, пришла к интересному выводу. Просмотрела его ауру. Точно, ментальная магия полыхает сиреневым.

После чего он поднял меня на руки, положил на постель и отстраненно сообщил, что сегодня, к сожалению, он не сможет побыть со мной, и что скоро мы встретимся у нас дома, обрадовал, ага.

— Одиннадцать лет. И всю твою жизнь. Спи, моя ла Тао, он что издевается? — Поцеловал меня в лоб, взглянул на меня с непонятной тоской и исчез в неяркой вспышке света.

Единственное что поняла, так это то, что его кто-то срочно вызвал в родные пенаты. Что ж, я была спасена неизвестным, спасибо ему за это, и сочувствую я этому не нормальному без чувства самосохранения, очень уж Ксадар уходить не хотел. Я же заснуть так и не смогла. Я думала. Сопоставляла, вспоминала и строила планы.

— Санашая, — заставил мен очнутся окрик Диля. Он при помощи эльфийской магии расчищал пространство от обгорелых частей мертвых монстров.

— Что будем делать? — деловито спрашивает Сэв.

— Нам надо найти лабораторию, Алак. Я чувствую там жизнь. Едва ощутимую, но очень знакомую, — подбежала, очухавшаяся, Рэйка к начальству. И так она на него посмотрела, что тут даже я бы прониклась.

— Алак, нам нужно уходить, вряд ли нас там ждет что-то хорошее. Эти монстры сотворены не так давно. Ты знаешь, сколько силы на это необходимо? Вряд ли простой маг на это способен. Там наверняка он использует слишком мощный артефакт, — попыталась я уговорить истребителя.

Алак оглядел команду, взглянул на эльфа и дракона, на меня. Поскреб щетину на подбородке.

— На сколько сильный артефакт он может использовать, по-твоему? — обратился он ко мне. Все-таки истребитель и на драконьем материке — истребитель, неискоренима их тяга к силе и жадность к чужому добру.

— Думаю очень мощный, и скорее всего не один! — подливаю я масла в огонь. — Так что советую уносить отсюда ноги по добру по здорову.

— Ты хорошо знаешь местные катакомбы? — не унималось начальство.

— Относительно, конечно я успела здесь побывать, но особо в исследования не углублялась. Алак, пойми, здесь действительно опасно, — начала я всерьез упрашивать командира.

— Алак, я слышу зов, — встряла магичка. Вот же вредное создание, не вежливо перебивать. Кстати, о чем это она? Сама прислушалась. Ноль реакции. Попыталась определить магический фон. И в правду зов, магический отголосок. И, похоже, он здесь уже дня три гуляет.

Заметила, как прислушались остальные.

— Алак, подумай хорошенько, — подошел ко мне эльф. Интересно, если он вдруг скажет свое веское слово, мы покинем это нехорошее место?

— Действуй! — приказывает Рэйка, стягивая на Таше плеть подчинения. Убью тварь.

Слышу рык раненного метаморфа, его боль находит отражение во мне. Мне тоже больно, но не физически. Я и не представляла, что может быть так плохо от страданий родного существа. Оглядываюсь по сторонам. Сэвил и Навил сейчас в соседних катакомбах, разгребают завалы вместе с Алаком. Зар валяется неподалеку в отключке. Эльф на разведке. Асандер в соседней пещере. Помочь мне никто не может. Смотрю на мужчину, лежащего на полу, и вновь вспоминаю.

Командира переубедить не удалось. Нам все-таки пришлось исследовать пещеры, о чем пожалели все и каждый в отдельности. Лошадей истребители привязали снаружи, одна я Таша собой потащила. Метаморф принял боевую форму, мне из-за этого пришлось топать на своих двоих. Путь мы освещали светляками. Рэйка целенаправленно перла на зов, не заботясь о том, что по пути нам приходится устранять различную нечисть. Ее ни капли не волновало, то что Зара успели сильно поранить. Что у Диля постепенно кончаются стрелы. Что начинаю сожалеть о решении, следовать за ними.

Наконец мы пришли к развилке.

— Куда дальше? — глянул на меня командир.

— Без понятия. Может разделимся? — предлагаю исключительно с целью найти их предел стремления к самоуничтожению.

— Да, надо разделиться, — словно в лихорадке бормотала Рэйка. И куда ее несет-то?

Как ни печально, но мы на самом деле разделились. Я, Ас, Диль и Сэвил шли на право, Алак, Рэйка, Зар и Навил шли на лево. Связь договорились держать через братьев психокинетиков. И началось.

Не прошли мы и десяти метров, как на нас напали такие тварюшки, какие я классифицировать затрудняюсь. Но со мной был дракон и эльф, а с Алаком такой поддержки не было. Чем народ руководствовался при распределении? Личными интересами. Мои интересы были соблюдены, спору нет. Ребята с трудом, но справлялись с тем количеством нечисти, что мы встретили. Команде Алака пришлось труднее. Зар и так раненый еще сильнее пострадал. Задело Нава, что тут же отразилось на Сэвиле. Сам Алак получил ранение в бедро.

Наша часть отделалась погрызенной рукой эльфа и обожженным носом Аса, оказывается в этой части подземелья от стены рикошетят заклятия. Но все-же мы прибыли к месту зова. И это не смотря на все ловушки.

Сырые, воняющие гарью и другими продуктами жизнедеятельности нечестии, туннели и пещеры уже вызывали во мне глухое раздражение. Мы вымотались не только физически, но и морально. Зачастую нам приходилось пробираться по колено в крови и слизи через переходы и пещеры малого размера. Порою происходили обвалы в процессе битвы. Временами на стенах я замечала руны подчинения и охраны, иногда попадались руны темного призыва, что угнетало до невозможности. Монстры же страдали злым нравом, голодным состоянием и жутким разнообразием. В один из моментов я зазевалась и получила клыками по ноге, от чего стукнулась лбом о низкий потолок. Моего обидчика распылил Ас. Диль же помог подняться со склизкого пола. И все это в полной тишине. Сил на переговоры не было даже у близнецов. И почему я не промолчала? На кой упырь я вообще прусь с этими отморозками? Потом вспомнила причины своих поступков и заметно прибавила шагу.

Оказалось, оба туннеля ведут в огромную и вполне просторную пещеру. Вот это я понимаю лаборатория. Тут вам и декокты разного происхождения, и гигантские пробирки с эмбрионами монстров в стадии анабиоза. Да что там. Тут даже жертвенник есть. На том самом жертвеннике лежало тело. Но это мы увидели лишь после того как нас чуть не убили три Пасс ар аши, такие милые разумные монстры имеющие в себе составную часть змеи и человеческого тела. Кто бы ни был их создателем, должна признать он гений. Не каждому отступнику удается их вывести.

Быстрые, сильные, выносливые, магически не восприимчивые, они за считанные минуты вывели близнецов из строя. Сильно ранили моего метаморфа и командира. Зар уже валялся без сознания. Противостоять этому вихрю когтей и яда могли лишь Диль и Асандер. Я в это время ползала вокруг раненых и пыталась сделать все что бы они не умерли. Что самое поганое, Алак подставился из-за Рэйки, Таш же пострадал, защищая меня. Я молила равновесие, что бы моих сил и накопителей хватило для их восстановления. А еще я молила о том, что бы самой не сдохнуть в процессе, все таки смерть от болевого шока очень неприятная штука.

И вот, наконец, дракон и эльф закончили схватку с продуктом гения экспериментатора. Я же вела свою схватку. Отвоевывала жизнь Зара и Таша. А еще у меня близнецы на очереди и Алак как-то странно синеть начал. Я использовала накопители на полную мощность. Я все свои зелья вбухала в этих ненормальных.

Попутно размышляла над планом командира. Пробраться в лабораторию, спасти от плохого дяди отступника того кто посылает зов о спасении и артефакты неправильно эксплуатируемые. А дальше пустить по всем проходам стену огня некромантов и какое-то убойное заклятие дракона. Если они выживут, лично уши надеру.

Рэйка тем временем обнаружила на жертвеннике того, кто так отчаянно нас звал. Мужчина лежал, раскинув руки в разные стороны. Выглядел он так, будто не ел месяц. Кожа серая с зеленным отливом. Глаза закрыты. Дышит еле заметно и через раз. Просматриваю его общее состояние. Мдя… жить ему осталось не долго.

— Морнан, — прохрипела магичка. И где я это имя уже слышала? Тут она вообще себя не адекватно повела. Упала на колени и начала причитать.

Я тем временем из последних сил пыталась вылечить команду. Раненые они много не на-истребляют.

— Похоже, отступника здесь нет, — проговорил исцеленный Алак, рассматривая какой-то амулет, подобранный рядом со стеллажом книг, я ж говорила — шикарная лаборатория.

У меня на сей счет были другие мысли, о которых я промолчала, сил на разговоры не было.

— Санашая, отдохни, — подошел ко мне Ас. Тут же подошел Диль и, подняв на руки, перенес меня поближе к жертвеннику, нашел куда положить. После чего командир живо раздал всем здоровым и вылеченным указания к действию.

— Я его убью, — произносит с ненавистью Рэйка, побуждая меня к действию. Сейчас я ставлю все на свою силу. А всем для меня является Таш. Склоняюсь над мужчиной. Диагностика. Плохо. Он действительно не жилец. Интересно как же он так умудрился подставиться?

— Отпусти Таша, — начинаю исцелять мужчину. Рэйка ослабила заклинание.

«Не делай этого!» — рычит мой друг.

Я должна. Я тебя люблю.

— Рэйка, подумай хорошенько, как жертва отступника вообще выжить смогла после обряда? Жертву всегда в итоге отдают на корм, — пыталась я донести до этой блаженной простую мысль. — Он здесь уже три дня провалялся, и до сих пор относительно цел.

— Заткнись. Делай что положено, — направила она стрелу с солнечным камнем прямо в голову моего Таша.

Оказывается этот Морнан ее сводный братец, который пропал три года назад. Причем пропал он без вести, ни слуху, ни духу. Пока не засветился пару раз, эта слабоумная решила найти любимого братца, с которым дружила с пеленок. Она в истребители пошла, лишь бы его найти.

Вот и нашла. Как увидела, в каком он состоянии, вообще последние мозги перекрыло, хотя она этим добром и раньше не страдала.

— Рэйка, его аура черна, — делаю последнюю попытку.

У меня, конечно, был определенный план, но вот как раз в этом месте он и провалился. Ну, ни как я не рассчитывала на неадекватное поведение одной бешеной магички.

Так вот, как только она осознала, что жить ее брату осталось не долго, она кинулась ко мне с просьбой вылечить его. На что я резко отказала. У меня на то были довольно веские причины, которые ее не интересовали. Тут-то и выяснилось, что наша дорогая магичка носит с собой, подобранную в прошлый рейд, стрелу с солнечным наконечником. И эту самую стрелу она направила на не до конца вылеченного Таша. Я, было, рванула его защищать, так эта тварь его еще и плетью связала. Так плохо мне даже во время обучения Ларика не было.

И ведь то, что я сейчас делаю, гробит мою жизнь буквально на глазах. Вон уже кровь из глаз потекла. Все же некромантские обряды на пару с целительством — это истинное самоубийство. Руку жжет неимоверно, сознание держится на честном слове. Я даже не заметила, как орать начала.

На крики сбежалась вся команда. Вовремя они, как раз к кульминации. Их ошарашенных взглядов я, наверное, никогда не забуду.

Еще больше их глаза увеличились, когда я все-таки смогла подняться на ноги.

— Рэйка, этот отступник будет жить, я не ошиблась, плохой мальчик именно он. Отпусти метаморфа.

Отступника мне не простили, и запустили в меня слабенькую воздушную волну. И зря. Я ведь даже догадываюсь, какой обряд проводил этот ее братик-друг, и даже ошибку его назвать могу, в результате которой он впал в кому, и распылил свой резерв по периметру. Глупый он, и торопливый, такие сложные обряды не терпят столь очевидных ошибок. Зря он охранку не поставил. И отвод не сделал. Глупый. Но талантливый зараза, жаль отступник.

Об этом я успела подумать в процессе полета по направлению к Ташу. Опять поднимаюсь на ноги и обращаюсь к застывшей команде.

— Алак. Я не предам, пока не предадут меня, — откуда у меня появились силы на столь спокойный тон, сама не знаю. — Алак Алдар, меня предали. Моему близкому существу грозила смерть от руки члена твоей команды. Договор нарушен. Расторгнуть печать!

Тут на моем лбу вспыхнул знак верности, который я когда-то нанесла себе сама в порыве доверия. Вспыхнул и исчез, теперь на всегда. После чего появились руны на наших ладонях. Моей и Алака. Тоже вспыхнули и материализовали контракт.

Я так увлеклась происходящим и попытками удержать свое сознание, что не заметила, как появился Ксадар.

— Что упырь задери, здесь происходит? — народ дружно оборачивается на грозный рык дракона.

Я тем временем обнимаю Таша за шею и уговариваю его потерпеть. Боль пройдет. И у меня тоже пройдет. И не важно, что болит сердце.

— Ла Тао? — замечает он меня. В его глазах беспокойство. Ну, да, так я и поверила.

— А не пойти бы вам далеко-далеко? — улыбаюсь устало, и делаю то, что обычно делала с трупами. Представила свет и круг тьмы, хочу туда. Нет лучше туда, где есть снег. Я его только раз видела.

— Сана не смей, — каким-то образом Ксадар все понял.

А я уже летела в эту тьму, крепко прижимая Таша к своей груди. А оказывается, в этой тьме есть маленькие точки света. Звезды. Красиво. Но снег красивее. Мой организм не выдерживает такого наглого насилия над собой. Мой резерв машет мне ручкой окончательно. Что-то вспыхнуло в моей голове, или же вокруг, я понять уже не могу.

«Сана, нет» — последнее что слышу, жалобный скулеж Таша.

А дальше тьма.

Холодно. Мягко. Не чувству тела. Зато слышу шум воды. В закрытые веки пробивается неясный свет.

«Сана, проснись. Прошу. Не умирай. У нас же все получилось. Не бросай меня».

Тело разрывает мощный поток боли. Ничего кроме боли.

Не дождетесь.