Про то, как вредно спасать драконов

Глава 12

Проснулась. О чем дико пожалела. Героически попыталась открыть глаза. Зачем, сама не знаю. Но упорно продолжаю борьбу со своим телом. Наконец правое веко сдалось и распахнулось. Мдя… зря. В правый глаз ударил луч света из окна, тусклый правда, но жутко болезненный. Голова взорвалась дикой болью и круговертью. Резко распахивается левый глаз. Ощущения ухудшились. Утро было явно ранним.

Принимаю вертикальное положение. Точнее делаю попытки, и падаю с кровати. Когда это я успела переместиться на свою койку? С трудом встаю на ноги. Лучше бы я этого не делала. Коленки дрожат, руки трясутся, желудок совершает мертвую петлю и вконец завязывается в узел, голова болит и кружится, во рту гоблины отхожее место сделали. Короче настигло меня похмелье. Уж лучше быть пожеванной упырем.

А вот не надо было гномий самогон с пивом мешать. Вот в такие моменты я дико рада тому, что являюсь Лекарем. Поняв, что на ногах мне перемещаться неудобно, опустилась на четвереньки и поползла к своим вещевым мешкам. Я не видела ничего вокруг, взор мой застилали вертящиеся черные мушки. Но все же, каким-то неимоверным чудом, я достигла-таки своих вещей, и почти ничего не разрушив по пути. Трясущимися ручонками зарылась в них с головой. Отыскала-таки нужную скляночку.

За это зелье, любой студент готов донорскую кровь упырю сдавать. Называется оно символично: «доброе утро». Оно сложно в приготовлении, но окупает себя мгновенно. Я откупорила бутылек и сделала маленький глоточек.

Вздохнула полной грудью и ощутила все прелести спертого воздуха в закрытом помещении. Перегар стоял такой, что по воздуху ходить можно было без левитации. Оценив скорость действия лекарства, похвалила себя за трудолюбие и запасливость. И наконец, оглядела пространство вокруг.

Комната моя, что радует. В дальнем углу, вповалку, лежали три тела, что радовать не может, так как храпят они почище драконьего рыка, ставни так и дрожат. Я присмотрелась. Командир лежал на спине, а к его мощной груди припал в блаженном сне Диль, неплохо устроился остроухий, так явно мягче, убила в зародыше чувство зависти. Чуть подальше от сладкой парочки спал Зар, а этот тут что забыл?. В комнате имеется одна свободная кровать, на ней при определенной сноровке уместились бы двое, так нет, им половой экстрим подавай. И вообще что они забыли в МОЕЙ комнате? До своих не добрались? Мдя… вчера было весело, по-моему… плохо помню, а точнее вообще ничего.

Не стала рассматривать композицию «как тяжело с похмелья по утрам столь хилым мужикам», и отправилась в низ. После эффективного лечения своего бедного организма всегда хочется есть. Спускалась я медленно, размышляя, где могут быть остальные. Пытаясь вспомнить, что же вчера было. Что-то мне подсказывало, что сделать это жизненно необходимо.

Вспомнить ничего не успела, зато оказалась в зале. Мдя… здесь вчера пьяный дракон отдыхал? Я поняла, что встала очень рано. Хозяин сего заведения еще не успел убрать непрезентабельные тела из-под столов, не починил пару сломанных лавок, не убрал осколки неизвестного происхождения. Да много чего он еще не сделал. Не расторопный он какой-то. А это значит, что с ванной и завтраком я пролетаю. И все бы ничего, выход есть всегда, если бы я не заметила одну очень странную тушу. Даже пальчиком потыкала, дабы убедиться, что это не морок.

Какой извращенец прирастил гоблину крылья феички? Да еще и увеличил их? Хочу взглянуть на этого изощренного садиста. Упомянутый гоблин лежал на своем объемном животе, под одним из многочисленных столов, и мирно отсыпался. Был он, как и все гоблины зелен, лыс, грязен, коренаст и могуч в габаритах. Спину этого симпатяхи украшали два больших радужных крыла. Крылья прелесть, хочу себе такие же. Но ванну хочется больше.

Оглядываюсь и вижу трактирщика. Мужик был бледен и с двумя шикарными фонарями. Фингалы были не простыми, они переливались всеми цветами радуги, я в их переливах уловила систему. Желтый, красный, желтый, синий, желтый, фиолетовый и так далее. Мужик, увидев меня, дал деру. Я что после вчерашнего так плохо выгляжу? Или он от стыда за свою не расторопность боится посетителю на глаза попасться? Увидев меня, мужик, сильно струхнув, рванул в подсобное помещение, весело подбрасывая зад.

Не став особо напрягать расслабленный мозг, я направилась к выходу, осторожно переступая через гнома. Где-то я уже его видела. Выйдя на улицу, поняла, что утро не просто раннее, рассвет был в разгаре. Это хорошо. Значит, бани уже открылись, ночные посетители, они туда явно не мыться ходят, уже вышли, а дневные еще не появились. Направилась я к одной знакомой мне баньке, там за определенную плату можно получить отдельную парилку и девочку что потрет спинку, по желанию не только спинку.

Жизнь налаживается. Вчерашний вечер не вспоминался, то, что всплывало в моей многострадальной памяти, выглядело откровенным бредом, поэтому мучить себя дальше не посчитала нужным и с чистой совестью выкинула посторенние мысли из головы.

«Сана, куда?» как-то уж слишком взволновано прозвучал голос Таша.

В баню. Идти за мной не надо.

«Но…»

Милый мой, пока я не помылась и не поела, меня нет. Так что давай попозже. Перебила я мысли своего метоморфа. Тот ничего не ответил.

В баньке я пробыла не так уж и долго как хотелось. Зато успела поразмыслить на множество тем. Например, по поводу моего щита. То, что его ставили драконы, для меня, честно говоря, маленький шок, я-то все на эльфов грешила. И судя по всему, такой щит может поставить не каждый, так как сломать его тоже не каждому крылатому под силу, Асандер ведь искренне старался. У меня с драконами свои счеты, должны быть по идее, но за давностью лет и отсутствием памяти о тех событиях, эти счеты потеряли свой смысл. Послала я тех драконов далеко к эльфам и надолго к упырям. И тут мой путь вновь пересекают эти чешуйчатые. Еще и щит этот. А главное, бежать не куда. Скрыться не возможно. Придется разобраться во всем этом бедламе. Только вот желания никакого.

Я тяжко вздохнула. Асандер тоже птица темная. У меня складывается впечатление, что он еще очень молод. Либо претворяется, либо он все же моложе пятисот. Как подумаю о возрасте окружающих меня существ, так резко в ясли хочется. Я еще второй десяток не разменяла, а уже с такими древностями общаюсь, хотя люди развиваются быстрее, чем другие расы. Мы и размножаемся быстрее, что и обуславливает нашу выживаемость и невозможность истребления. Но сейчас не об этом. А о том, выдаст меня этот крылатый гад, или промолчит про особенности моей психики? И как бы так его расспросить о своем блоке, что бы он ответил и стал задаваться встречными вопросами. Даже молодой дракон не является белой и пушистой игрушкой, он вполне способен устроить мне веселенькую жизнь, а то и вовсе решит поиграть со мной. Я, конечно, люблю игры, но не те в которых мне уготована участь безвольной жертвы, а крылатые в другие не играют.

Выходя из бани, я продолжала размышлять о несправедливости жизни. Я настолько погрузилась в себя, что не заметила Шера, стоявшего у входа, пока не натолкнулась на него. Выглядел он получше, оставленных в таверне истребителей, но все равно был помят и хмур. Настроение слегка повысилось. Заметив это, Шер посуровел.

— У тебя совесть есть? — предпринял он попытку укорить меня.

— Может и есть, — пожала я плечами. — А как она выглядит?

— Наглая, невоспитанная, бессердечная девчонка! — возмутился он.

— А кто тебя заставлял напиваться, меру-то знать надо! — вспыхнула я.

— Если бы некая, не в меру шустрая, нариль, не подсыпала в пойло, один интересный порошок, моя мера меня бы не покинула. И заметь не только меня, но и истребителей с другими посетителями. Даже дракон, и тот прихмелел!

Ой. Заметили. Теряю сноровку.

— Но весело же было. А как талантливо ты выл на луну, — мои очи — зерцала невинности.

— Кто бы говорил! Это не меня вчера на руках три мужика на себе тащили!

— Я никого не покалечила? — с тревогой обратилась к Шеру.

— Из истребителей никого. Так ты меня лечить будешь?

— Не на пороге общественной бани.

Мы свернули в один из многочисленных узких переулков. Там я напоила оборотня «добрым утром», после чего мы бодрые и веселые двинули в сторону своей таверны. Задаваться вопросом как он меня нашел, было глупо. Поэтому я задалась другим вопросом.

— Шер, мне стоит бояться? — посмотрела я на парня.

— А ты умеешь? — хмыкнул он.

— Вот я думаю, может, стоит научиться? Что вчера было?

— А ты про это… Да ничего особенного. Ты напоила всех нас, плюс еще и половину зала. Остальная половина успела скрыться. Только я тебя умоляю, больше не пей с гномами. Ладно, еще гоблины, ты всегда была оригиналкой, но твоя охота на злобных эльфов в лице несчастного Диля, верхом на оборотнях на пару с гномами, это уже перебор.

— Да?

— Они хоть и мелкие, но тяжеленые. Имей совесть, у меня спина неделю болеть будет! — возмутился Шер.

— А гоблин с крыльями?

— А вы с ним за жизнь разговорились, и в итоге поспорили, кому живется тяжелее, гоблину или феичке. Ты как аргумент привела, крылья, гоблин не поверил, ты обиделась и наградила ими беднягу. Он безоговорочно признал твою правоту.

— В принципе, все не так уж и плохо, — промямлила я. Но дальше спрашивать не стала.

— Кроме того, что мне придется бесплатно отработать парочку личностей, чтобы не потерять авторитет, — буркнул он.

— Трактирщика оставь в живых, ему можно просто память стереть, у меня как раз экспериментальное зелье есть.

— Но того гнома я все равно убью, — проворчал Шер.

Я пожала плечами. Авторитет дело тонкое, заработать сложно, потерять легко. В прочем, это слишком скучная темя для размышлений.

— Ты сегодня особо разговорчивый, — хмыкнула я.

— Особо разговорчивым я был вчера, сегодня у меня просто плохое настроение.

— По жене скучаешь? — оскалилась я. На меня злобно зыркнули.

— Ты сама-то давно ее видела?

— Не думаю, что нынче удобное время для встреч со старыми друзьями, — попыталась отмазаться.

— Иногда, мне кажется, что тебе не двадцать, а все триста, — сокрушенно покачал он головой. Ну вот, опять меня старушкой обозвали.

— Не хами, — сверкнула я белозубой улыбкой из-под капюшона.

— Я не буду спрашивать, каким образом ты связана с происходящим в столице, не стану допытываться для чего тебе эта команда. Я лишь хочу знать, что тебя ведет на материк драконов.

— Ну, это просто. Мне весело. А там станет еще веселее, — а тем, кто за мной гонится, а такие рано или поздно все равно догоняют, будет вообще жарко.

— То есть это не месть?

Честно говоря, я даже опешила. Смысл его слов до меня доходил медленно, но все же дошел.

— Я не мщу за, то чего не помню. Да и мстить драконам было бы верхом глупости, чего я не терплю.

Он посмотрел на меня недоверчиво. Ну и зря. Я действительно не в обиде за события одиннадцатилетней давности. Я просто не совсем вкурсе, что тогда произошло, и желанием порыться в прошлом не горю.

— И это мне говорит человек, который в наказание, запряг меня в телегу и заставил катать ее весь день, — фыркнул он.

— Но, но, но, ты тогда попытался меня убить, и чуть не добился успеха, так что я еще гуманно с тобой поступила.

— Ошейник с шипами вовнутрь — это не гуманно.

— И это мне говорит один из лучших наемных убийц.

Мы расхохотались. За столь приятной беседой не заметила, как подошли к таверне. Внутри помещение претерпело радикальные изменения. Исчезла сломанная мебель, и жертвы вчерашней пьянки, зато появилась хмурая команда истребителей, за уже полюбившимся нам всем солом у дальней стены.

Ребята выглядели ужасно. На душе потеплело, я не смогла сдержать широкой улыбки.

— Прекрасный сегодня день! — воскликнула, подсаживаясь к народу. Шер устроился рядом, весело наблюдая за происходящим.

Дракон выглядел довольно сносно, помят, конечно, но все же лучше чем остальные. Мы с Шером сделали заказ. Народ при упоминании еды позеленел еще больше. Выйти замуж мне за эльфа, если я с утра лучше выглядела. Пришлось с наслаждением душить зародыш жалости к истребителям.

— Где ты была? — посмотрел угрожающе на меня командир.

— В бане, — моя улыбка своей яркостью могла сравниться с небесным светилом.

Заказ нам принес трясущийся трактирщик. Его фингалы начали подсвечиваться. Кто ж его так? Хотя стоп. Знать не желаю, а то вон с гоблином тоже любопытно было. На бедного мужика народ посмотрел с искренней ненавистью. Мдя… если на тебя так смотрит команда истребителей, то впору копать себе могилу, или костер погребальный устраивать.

При виде того как аппетитно мы с Шером уплетаем свой завтрак, взгляды команды посуровели еще больше, а кожа цветом напомнила шкуру гоблинов. Один Диль усердно жевал какую-то травку. Близнецы и Зар, молча, страдали утренним недугом, их трясущиеся руки крепко держали кружки с холодной водой. Рэйка, тихо-мирно закрыв глаза, и посерев лицом, страдала на поверхности стола. И только Алак метал громы и молнии своими мутными глазками.

— Не пора ли тебе, Шая, приступить к своим прямым обязанностям? — съехидничал начальник.

— Неа, не пора еще. Я еще на ваши рожи не налюбовалась, — я тепло улыбнулась всей команде.

— Ах, ты… — активизировалась вдруг Рэйка, кинувшись на меня с кулаками. Остальные просто в ступоре пялили свои светлые очи.

— Тронешь ее хоть пальцем, я тебе тот самый пальчик отгрызу, — перехватил руку брюнетки Шер.

Дракон наблюдал за сценой с интересом, Диль флегматично, остальные с немым укором. А я тут причем?

— Рэйка, сядь, — приказал командир. Та послушалась — хорошая девочка.

— Шая, пожалуйста, у нас сегодня очень много дел, — посмотрел он на меня. — Я куплю тебе те сапожки, которые, ты вчера у меня просила.

— Ну, я же не монстр, конечно, я вас вылечу. Бедненькие, давайте свои кружки, — запричитала я. Шер, собака, начал ржать.

Народ не оценил моей заботы, и наградил меня подозрительным взглядом. Выделив всем по дозе чудодейственного средства, продолжила утреннюю трапезу.

«Сана, ночью учуял, знакомый запах» я, вздрогнула от неожиданного обращения метоморфа.

Кто?

«Напавший, на тебя в нашу ночь».

Я так понимаю, ты про ту самую ночку, после которой мне спешно пришлось бежать из столицы. Как близко?

— Шая, что с тобой? — обратился ко мне Зар.

«Половина города».

— Все в порядке, — улыбаюсь лучисто. — Вспомнила про Таша…

Честно говоря, я немного растерялась, и не смогла бы дать нужный ответ. Положение спас Шер.

— Я всегда говорил, что ты оригиналка! — воскликнул он. — Один твой круг общения чего стоит.

— Это точно, — хмыкнул Алак.

Прав был Ражек, алкоголь сближает. Раньше они после такого обмена любезностей, кинулись бы друг другу глотки грызть.

«Какую сторону бы выбрала?»

Ту, что у дальней стеночки, там тотализатор удобней устроить.

— У тебя разве нет своих дел? — спокойно посмотрел на Шера Диль.

— Я буду рядом, до тех пор, пока этого хочет Шая, — вперил в эльфа свой холодный взгляд оборотень. Вот собака, опять на меня всех упырей перевел.

«Забыл сказать».

О чем?

— Странная забота. Твоя любовь настолько сильна? — продолжал язвить эльф.

Ну, вот что за чудо ушастое. На него что, «доброе утро» не подействовало?

— Любовь у него с его женой, а обо мне он просто пытается заботиться, — вмешалась я.

— Ты женат?! — вытаращил глаза Алак.

— Уже три года, — довольно улыбнулся голубоглазый оборотень.

«Эльф не выживет» мне стоило огромных усилий сконцентрироваться на словах моего черного друга. Мозг попутно решал еще парочку проблем.

Почему?

— Но как же… — Алак переводил взгляд с меня на Шера.

— Хотеть я могу кого угодно, а вот люблю только жену.

«Мои когти ядовиты. Даже для эльфа. Противоядия нет».

— Я ничего не понимаю, — возмутилась Рэйка.

Остальные тоже не поняли, но молчат же, у нашей ведьмочки сказывается недостаток воспитания.

— Шая, она хотела с тобой встретиться, — украдкой посмотрел на меня оборотень.

— Как покончу со всеми делами, так обязательно заскочу к ней, — улыбнулась я.

Таш, мне нужен образец твоего яда.

— Обязательно, — хмыкнул Диль. Вот же вредный ушастик.

— У нас трудные отношения, — пожала я плечами.

— У вас любовный треугольник? — с надеждой обратилась к Шеру Рэйка.

— Деточка, не мешай взрослым разговаривать, — ответил он ей.

У той слова кончились. Ну, наконец-то.

— Тогда что тебя держит рядом с ней? — спросил Алак, кивая в мою сторону.

— Любить ведь тоже можно по-разному, — показал клыки Шэр.

— Ты к ней испытываешь, что-то сродни обожанию? — подал голос Зар.

— Знаешь о чем говоришь, — хмыкнул голубоглазый гад.

— Я вам не мешаю? — наклоняю укутанную в капюшон голову на бок.

— Нет! — резко побледнев, хором воскликнули Алак и Шер. Обидеться что ли?

— Вы похожи на старых друзей встретившихся после долгой разлуки, — подал голос Асандер.

— Не удачное сравнение, — оскалились Шер и Диль.

— Понимаешь, Ас. Ты не против такого сокращения? Прелестно. Так вот, понимаешь, Ас, тут дело в репутации, и некой доли конкуренции. Иногда лучше старый, добрый, испытанный противник, чем новый непроверенный друг.

Рожи Диля, Шера и Алака осветились кривой ухмылкой.

«Мне скучно» раздался в моей голове грустный голос Таша.

Исправим.

— Алак, это все конечно интересно, но как долго мы пробудем в этом городе? — перевела я тему.

— Завтра на рассвете выдвигаемся, — последовал короткий ответ.

— Сегодня ночью мне нужно попасть на черный рынок, — вперила я глазки в грязный пол.

— Зачем? — удивился он.

— Это единственный способ пополнить мои запасы. Вряд ли я еще где-нибудь достану необходимые ингредиенты.

— С тобой пойду я и Диль.

— Нас будет сопровождать Шер, — предупредила я.

Меня изучали умные глаза волка.

— Я с вами! — загорелся интересом Асандер.

— Только если в качестве товара, — пожала я плечами.

— Это почему это? — нахохлился дракон.

— Потому, что лишние личности в моем сопровождении мне будут очень мешать.

Весь день я провела в подготовке. Отправила на разведку Шера. Нацедила яду из Таша, и принялась варить противоядие. В процессе чуть не спалила кухню многострадального трактира. Стерла память трактирщику с разноцветными фингалами. Повздорила с Рэйкой, ей стыдно за вчерашнее ее поведение, но винит в таковом она, почему-то меня. Подговорила Зара и близнецов с драконом на великую мстю вредной магичке. Попутно выяснила, что ни Нав с Сэвилом, ни Зар с Рэйкой о природе Асандера не догадываются.

Диль и Алак отправились каждый по своим делам. Что меня на данный момент устраивало. Моя подготовка к сегодняшней ночи не ограничивалась противоядием, я творила. Варить зелья не каждому дано, это как талант к готовке, либо ты чувствуешь, то что готовишь, либо у тебя никакого вкуса. Не сказать что зельеварение моя страсть, скорее приступы вдохновения, обусловленные острой необходимостью. Но коли уж случилась такая напасть как Санашая на кухне, то прошу любить и не мешать, иначе чревато.

Разлив свои шедевры по склянкам, попрятала их на теле. Прятать тоже уметь нужно, что бы при возможном обыске нашли лишь то, что сама позволю найти. Для верности попрыгала, вроде бы не звеню. Присела на свою кровать и погрузилась в размышления о необходимости оружия. С одной стороны Лекарь обязан при себе иметь один кинжал, для профессиональных нужд, и никто не удивится найдя целый арсенал на теле лекаря команды истребителей. С другой стороны, на кой упырь оно мне? В моем арсенале будет наемный убийца оборотень, эльф, и командир истребителей. Я слабая девушка, в конце концов, а не боевой маг. Как представлю, какую тяжесть на себе тащить придется, в дрожь кидает.

Оставшуюся часть дня я провела в стойле у Таша, мы подбирали ему наиболее безобидный облик. От своего природного окраса он так и не отказался, согласился лишь на белую молнию на лбу. А потом в знак солидарности со мной изменил окрас гривы и хвоста на белый цвет. Мне понравилось. Оскал ему тоже пришлось изменить, на более лошадиный, жаль конечно, мне его клыки больше нравились.

Такая маскировка объясняется очень просто. Черный рынок в этом городе представлен в виде подземных катакомб, в которых и ведется бойкая торговля всем нелегальным товаром. Вход в эти подземелья находится на окраинах города, и являться туда положено на своем транспорте. В этих тоннелях собирается вся аристократия и цвет ночного города. Там же можно встретить и лучших целителей, и лучших воров, короче говоря, качество и разнообразие услуг на лицо, и кошелек. А поскольку конь у меня приметный, то не сомневаюсь, что на него найдется желающих с загребущими ручонками, что меня явно не устраивает. Я, конечно, могу дать Ташу возможность развлечься, но боюсь, охрана подземной торговой точки не оценит отгрызенные конечности клиентов.

Ближе к вечеру появился Шер. Принес информацию о вновь прибывших и их интересах. В общем, выполнил свое задание с блеском. За что мне пришлось расплачиваться лучшим моим маскировочным зельем. В конце концов, наемный убийца, это не мальчик на побегушках, ага мальчик, но дорогой. Так-же мне поведали, что указания Алак получил, но при помощи письменного послания, ожидавшего истребителя в одном заброшенном доме. Странно все это.

Как только стемнело, появились и Алак с Дилем. Выглядели они подозрительно довольно. От их глумливых рож меня перекосило, и так мне захотелось совершить пакость, аж руки зачесались. Но вспомнив, какого дракона, я им и так подложила своей компанией, немного успокоилась.

До ближайшего входа в туннели добрались без приключений. В подземелье нас пропустили тоже спокойно, еще бы они отказали магистру гильдии убийц. Транспорт клиентов держат в специальном амбаре над входом в подземелье.

В катакомбы не впустят любого желающего, гарантией прохода является представитель теневой жизни города, такие как Шер. Кстати у гильдии убийц имеется свой отличительный знак, в виде татуировки руны смерти на запястье. Такие татуировки проявляются по желанию хозяина при необходимости. У магистра их две. У главы гильдии три.

Вообще у ночного города нет одного хозяина. Если днем Ригнарой управляет наместник короля, то ночью совет глав гильдий. Причем не последнюю роль в этом совете играет глава гильдии целителей. И что самое интересное, наш славный монарх имеет с этого нелегального собрания, вполне легальный налог и имя ему «неучтенный доход». Но, не смотря на налог, более разрешенным сие мероприятие не стало, поэтому такой строгий контроль посетителей, мало ли что монарху в голову взбредет.

Само подземелье выглядит очень даже уютно. Пол, стены и потолок выложены камнем, на стенах прикреплены факелы, в районах побогаче можно увидеть магических светлячков. Ширина тоннелей позволяла пройти в ряд трем мужчинам средней комплекции. Лабиринт коридоров приводил в своеобразные пещерки, просторные помещения естественного происхождения, чаще результат вмешательства гномов, в которых и протекала бурная жизнь черного рынка.

Подземный город был устроен так, что все туннели с поверхности вели в огромный зал, находящийся прямо под главной площадью города, в котором и велась основная торговля. А уже из этой пещеры можно было проникнуть в пещеры поменьше, в которых можно найти товар узкой направленности.

Я уже бывала в этих лабиринтах, но все равно меня не перестает поражать контраст, который замечаешь, попадая из тихого полумрака и прохлады коридора в гвалт и духоту общего помещения.

На освещение центральной пещеры не скупился никто, здесь светлячками был усеян весь потолок, что не оставляло шанса ни малейшей тени. Зрелище весьма впечатляющее для неподготовленного ума.

Здесь можно было встретить все, что душе угодно, от мощного артефакта до необычного раба. Вообще-то торговля живым товаром довольно опасное занятие. У новоявленного товара может оказаться весьма воинственная родня. Поэтому и торгуют только людьми и полукровками, коих и так мало.

Толпа, в которую мы плавно влились, была весьма разношерстной. Я вдохнула полной грудью. Запахи потных тел, дорогих духов, денег, страха, отчаяния и магии, мне здесь определенно нравится. Здесь аргументами являются деньги и сила. Такой привычный мир.

Шер опасливо покосился на меня. Он не любит гулять со мной по подземному городу, слишком сильны еще воспоминания о нашем первом посещении сего злачного места. Тогда я от души повеселилась, не подозревая, что мне это аукнется.

Общим совещанием мы решили, что нам лучше разделиться, оборотню и Алаку я дала подробное описание одной очень редкой травы, пусть ищут, а сама с Дилем двинула в противоположную сторону за другими ингредиентами, все-таки дело в первую очередь.

Я искала глаза дриады, жутко дорогая гадость. Сетуя на неудобное и запутанное расположение торговых палаток, лавировала в толпе, крепко держась за руку эльфа, рост и комплекция не позволяли самостоятельно свободно передвигаться. Хочу на Таша, уж на нем бы мне никто не попытался ноги оттоптать.

Но даже Диль не спас меня от столкновения с чей-то каменной тушей. Я ощутимо приложилась лбом об чей-то пресс. На ногах я удержалась благодаря своевременной поддержке обладателя мощного тела. Моя ладонь выскользнула из хватки остроухого, зашипев я остановилась. Потирая лоб, решила сначала узнать, об кого я чуть не размазала последние мозги, а уже потом начинать ругаться. Поправив съехавший капюшон, начала осмотр. Обувь на вид не сильно впечатлила, но что-то мне подсказывает, что не так все просто. Штаны черные, ткань плотная, а ноги-то сильные, ровные… бедра узкие, аж руки зачесались на упругость попробовать. Злополучный торс укутан в рубаху красного цвета с кожаным жилетом поверх. В районе торса болталась черная толстая коса с красным концом, в крови что ли? Ну и высоченный же он.

— Шая! — схватил меня за руку Диль. Рассмотреть лицо обладателя идеального тела, я так и не успела. — Не смей больше так теряться.

Вот же зараза остроухая, когда необходим его нет, а когда он к драконам уже не нужен, от него не избавишься. Вот и сейчас он резко дернул меня к себе и я, естественно, не удержавшись на ногах упала в его объятия. Голову подняла запоздалая ярость.

— Руки убери, — вырвалась я. Оглянувшись, уже не увидела интересующий меня торс.

Проснувшаяся ярость и упущенная игрушка с длиной косичкой настроения мне не прибавили. Диль видя это безобразие, не стал язвить по обыкновению, а вел себя подозрительно тихо. Мы все же добрались до нужной мне палатки, рядом с которой находились клетки с рабами. Скользнув по ним мимолетным взглядом, я переключила свое внимание на более интересующие меня ингредиенты.

Но счастье не длится долго, и уже через десять минут я всей спиной ощущала чей-то настойчивый взгляд. Пришлось оглянуться и поискать глазами нахала, посмевшего на меня так пялиться. Нахалом оказалась девочка лет десяти, сидящая в клетке. О какой у нее был взгляд! Отчаянная решимость бороться за свою жизнь, с другой стороны полная неспособность выжить в неволе. Страх и озлобленность, надежда и обреченность. Столько эмоций. Она смотрелась живым огнем среди апатичных глаз других рабов. Я мигом забыла про покупки и направилась к девочке.

— Чего пялишься? — злобно посмотрела она на меня.

При ближайшем сканировании поняла, что девочка является ребенком оборотня и человека, весьма интересная смесь, дети такой связи рождаются крайне редко. Я присела на корточки на уровень клетки девочки.

— Я вижу, ты очень хочешь жить, — наклонила я голову на бок.

— Отвали отсюда, упырева ведьма, — прорычала деточка. Вот что-то мне эта ситуация напоминает. Ах да, они будут прекрасной семьей.

Мое настроение тут же взметнулось до небес. Я засмеялась в голос, чем привлекла внимание Диля. Я сдвинула капюшон на лоб, и тепло улыбнулась ребенку.

Та вскрикнула и шарахнулась в дальний угол. Вот же крысодлак верхом на зомби, мне что обидеться теперь что ли?

— Шая, прекрати пугать ребенка, — подошел ко мне эльф.

— Я хочу эту девочку, — ткнула я пальчиком.

— Зачем? — напрягся он. И этот меня монстром считает, вот точно обижусь!

— Нуууу… ее кровь, можно будет использовать как ингредиент в омолаживающем зелье тебе, кстати, не помешает, морщины тебя не красят, — пожала я плечами. Эльф закашлялся. Ладно, успокою его. — Да пошутила, я. Нет у тебя никаких морщинок.

— Шая… ты… — у него такой маленький лексикон?

— Купи ее, — уже серьезно посмотрела я на него.

— Не вижу необходимости.

— Ты хотел бы подгадить Шеру? — заговорщицки подмигнула я.

— Шая, ты меня временами пугаешь.

— Так ты купишь? Если нет, то и я могу, — пожала я плечами.

Позвав торговца, стоявшего невдалеке, принялась яростно торговаться. Этот результат нетрадиционной любви порося и зомби, пытался мне втюхать заморыша по баснословной цене.

— Если от тебя никакой пользы то найди, хотя бы, Шера, — обратилась я к эльфу.

— Уважаема, вы предлагаете слишком малую цену, — верещал продавец.

— Уважаемый, я предлагаю слишком высокую цену. Она не обучена, агрессивна, неухожена и скорее всего не грамотна, да я за нее еще и переплачиваю!!!

— Ее дух еще не сломан, она достаточно молода что бы научиться всему, а самое главное она невинна, да я выручу в три раза больше того что вы мне предлагаете.

— Я куплю тебе ее, — вдруг произнес Диль. А на роже так и написано любопытство.

— Ага, сейчас я еще цену собью, и можешь платить, — кивнула я.

— Зачем сбивать цену? Щедрый нар эльф внесет столь малую сумму, и вы можете забирать ее, — потер торговец руки.

— О, я смотрю, вы не хотите пойти мне на уступки, — наклонила я голову на бок. — А не боитесь ли вы уважаемый потерять репутацию? У вас же товар попорчен. У девчонки три ребра сломано, нога опухла, явный вывих. Я уже не молчу про остальных. На них мощнейшее заклятие подчинения, еще чуть-чуть и оно выжжет им последний мозг.

— Уважаемая лекарь, я не знал, честно, простите.

— Прощу, если скинешь цену в четыре раза.

— Да это грабеж!

— Вы знаете, как расстраиваются эльфы, покупая некачественный товар?

— В три раза!

— В три с половиной, плюс ошейник и снимешь с нее клеймо, клеймо на рабов ставит маг специальным артефактом.

— По рукам.

Диль расплатился и пошел искать остальных, по моей просьбе. Торговец тем временем снял с девочки клеймо и, составив бумаги, оформил покупку на меня.

— Как твое имя? — спросила я девочку.

Девочка довольно симпатичная, если не обращать внимания на грязь и синяки на ее теле. У нее есть характер. То, что нужно.

— Зря ты меня купила, эльфийская подстилка, я все равно сбегу. А если не сбегу, я перегрызу тебе глотку, пока ты будешь спать, — она пыталась вырваться из моих цепких ручонок. Может с товаром продавец обращается ужасно, но вот ошейники у них качественные. Я оттащила ее к свободной стене пещеры.

— Я задала тебе вопрос, будь добра ответить, — посмотрела я ей в глаза.

— Сарина, — икнула та.

— А теперь Сари, запомни одну простую вещь, — приблизила я свое лицо к ее мордочке. — Для меня ты была бы намного полезнее в виде сырья в обряде, как и для других магов проходящих мимо и кидающих на тебя жадные взгляды, но сегодня я решила развлечься, и теперь ты получишь маму и папу. Но если ты сбежишь или навредишь им каким-либо образом, я тебя найду, и ты пожалеешь, что не попала на опыты к какому-нибудь магу отступнику.

— Лучше сдохнуть, чем жить в неволе! — начал пятиться ребенок.

— Знаешь, я не люблю глупых маленьких девочек, так что ты права, — и схватила ее за шею.

Я улыбалась в ее стекленеющие от ужаса глаза и медленно сдавливала шею. Ее лицо постепенно синеет, она пытается оторвать мою руку от своей шеи, но только царапает мои пальцы. Такая маленькая, такая хрупкая, долго мы так играть не сможем, она просто не выдержит. И все же в ее глазах билась бешеная жажда жизни. Услышав ее хрип, я разжала свою хватку, она упала на каменный пол.

— Пожалуйста. Не надо. Я сделаю все что вы скажете, — прохрипела Сари после того как откашлялась и отдышалась.

Ну, вот довела ребенка до слез, вообще-то до истерики. А я всего лишь объяснила ей ее ситуацию. Я попыталась улыбнуться деточке, так та вообще начала бешено икать. Зато плакать перестала.

Она думала, что уже ничто не сможет заставить ее бояться. В свои одиннадцать, из-за плохого обращения, выглядит младше, она видела много зла, и перестала испытывать к нему ужас. Зло стало частью ее жизни. Но она переоценила себя. Смерти боятся все, по крайней мере, все нормальные люди. Ее взгляд дикого волчонка мне очень понравился, он говорит о том, что она еще не безнадежна.

— Шая, я надеюсь, мои деньги были потрачены не зря, — подошел к нам эльф.

Он беглым взглядом мазнул по Сари и посмотрел на меня в упор.

— Конечно не зря, — я захлопала в ладоши, сверкая белозубой улыбкой. — Это лучший подарок, что ты мог мне сделать, Диль.

Я нежно ему улыбнулась, достало меня всем улыбки дарить, уже челюсть занемела если честно.

— Шая, — приблизился Шер с Алоком. Вот как они умудряются так бесшумно непонятно откуда выныривать? — Диль сказал, ты нас искала?

Его голос звучал напряженно. Чует волк капкан на крысодлака. Девочку он не видит, она скрыта за спиной эльфа.

— Шер, а у меня для тебя сюрприз, — веселье начинается.

— Нет, Шая, пожалуйста, не поступишь так со мной, — зашептал оборотень.

— Милый мой Шер, разве такое лицо делают, узнав о подарке? — округлила я глазки. Алак услышав панику в голосе наемного убийцы, вопросительно посмотрел на Диля. Эльф в свою очередь, с подозрительным прищуром молча, за что ему спасибо, наблюдал за происходящим.

— Зная тебя, я понимаю, что ничего хорошего меня не ждет, — он, наконец, справился со своими чувствами и натянул свою привычную холодную маску.

— Грубо, — надула я губки. — Сари, детка, поздоровайся со своим новым папочкой.

Я вытащила дрожащую девчонку из-за спины эльфа, и толкнула к оборотню. Вообще сцена получилась очень даже милой. Она споткнулась и упала прямо в объятия своей новой семь, точнее ее половины, та приняла ее с раскинутыми объятиями, рефлексы великая вещь. Все было бы идеально, если бы эта собака не принялась ругаться последними словами, а девчонка, услышав такое, не впала бы в истерику.

— Нет, пожалуйста, не отказывайтесь от меня, умоляю! Я все умею, все сделаю, только больше не отдавайте меня ей, умоляю!

Диль и Алак посмотрели на меня с интересом. Шер стал бледнее мела.

— Шая, нет, — качнул он головой.

— Ты в прошлый раз тоже отбрыкивался всеми лапами, но как удачно все вышло.

— О чем это вы? — вмешался истребитель. Шер зарычал.

— Не смей рычать в приличном месте, — прикрикнула я. — Сейчас ты возьмешь свою дочь, ее, кстати, Сарина зовут, и выведешь ее отсюда, по пути расскажешь историю своей новоявленной семьи. А я пока за вещами для девочки сбегаю.

И пока мужики не очухались, кинув им свои покупки, рванула со всех ног. Переплетения коридоров, свет факелов, посетители, все это мелькало перед моими глазами. Я шла к цели. Пещера целителей.

Шер, бедный волк, он слишком много от меня вытерпел. Помнится, он так не злился, даже когда я запрягла его в коляску. Мне тогда повезло, что он был под действием моих лекарств. Он морду кирпичом держал даже когда я притащила собаку предложила ему на выбор в жены либо ее, либо Ларика.

Да, по настоящему сильные эмоции он показал, когда я на этом самом рынке купила у одной чокнутой магички рабыню. Мое первое посещение ночного города, первые впечатления, мне тогда четырнадцать, кажется, было, ужасный возраст. Я подарила ее Шеру. Он сначала даже повеселился, пока не понял, что я это серьезно. А как потом я злилась, осознав какого дракона в пещере купила. Кто же знал, что эта девица окажется больнее на голову нас обоих вместе взятых? Мне иногда кажется, что в этом мире нет нормальных люде, и не людей, все сплошь извращенцы и сумасшедшие с повышенным уровнем агрессии.

Один коридор сменял другой. А я все ближе подходила к своей цели. Что я хотела от него? Самой бы знать. Я прекрасно понимала, что даже в таком состоянии он вполне способен отправить меня к равновесию. Нужно быть идиоткой, чтобы верить, что он проникнется теплыми чувствами ко мне и тут же все расскажет. Зачем я вообще туда иду? На все эти вопросы можно ответить просто. В игре с умным противником поступай не логично, так учил меня Шер, правда он говорил про следы, но я плохо слушала, и не все усвоила. В таком случае, противник посчитает меня либо блаженной и оставит в покое, либо просто дурой и недооценит.

Лишь бы успеть до того как спохватится та троица. Шер конечно на меня в обиде за неожиданное пополнение семейства, но все же, если вдруг что, ломанется первым меня спасать, ох уж мне эти его инстинкты.