Про то, как вредно спасать драконов

Пролог

ОН лежал на земле, упершись в небо невидящим взглядом, дышал прерывисто и не глубоко. В груди зияла огромная рана, из которой время от времени толчками вытекала ярко алая кровь. Мысли ворочались медленно, да и не хотел он больше думать, не желал копаться в себе в попытке понять причины подобного исхода. Ведь не этого ли ОН добивался? Ведь именно он сделал тот выбор. Ветер трепал его черные с синевой волосы, трава была мягче перины, а лучи небесного светила ласкали кожу. Вокруг стояла мертвая тишина. Природа чувствовала его боль, его близкую смерть, она уже ничем не могла помочь столь прекрасному созданию: ни избавить его от страданий, ни дать ему своих сил. Окружающий мир готовился к смерти… его и своей. Он собирался сделать последний вдох и покончить уже со всем, когда на глаза упала чья-то тень.

— Ой, дяденька, а Вы что тут делаете? — спросил хрустальный колокольчик детского голоса.

— …

— Вы умираете, — доверительно сообщила девочка.

— И без тебя осведомлен, — он попытался повернуть голову набок. Убить ее что ли?

— Но Вам нельзя умирать, — грустно вздохнул ребенок.

— Иди прочь, — рыкнул он. И откуда, только силы взялись?

— Хотите жить?

Вокруг все так же играли лучи света, путаясь в изумрудной траве, стояла мертвая тишина, и даже ветер, что игриво ластился к нему, исчез.

— Хочу, — неожиданно ответил он, после продолжительного молчания. Неожиданно даже для самого себя.

— Хранитель, я дарую тебе жизнь.

— Ты понимаешь? Знаешь, кто я? — изумился мужчина. Его красивые глаза цвета небесного светила всматривались в силуэт девочки, но видели лишь кровавый ореол вокруг ее головы. И ее запах… Он знает ее запах. Галлюцинации? Нет, не будет он напрягаться, она все равно умрет, как и все живое рядом. А возможно и этот Мир не сможет пережить Его смерть.

— Знаю.

— И что же ты можешь, детеныш?

Она протянула к нему ладони, в которых плескалась чистая энергия ее Силы. Мужчина удивился: что же это за ребенок, который так просто держит в руках силу, способную уничтожить большую часть этого континента? Она явно знает, что делает. Какого же монстра послало ему Равновесие? И самое интересное: почему она кажется ему знакомой? В нем начал просыпаться давно исчезнувший интерес к жизни.

— Ты умрешь, — он по-прежнему не видел ее лица.

— Это неважно, — отмахнулось дитя и принялось творить запрещенное и давно забытое. Она пила Жизнь окружающего мира, чтобы потом отдать ее с частью себя. Не всякий его сородич способен на подобное, ибо расплата за эту силу слишком велика.

— Почему неважно?

Нет. Определенно он передумал умирать.

— … Пообещай мне, — она наклонилась к нему.

— Чего ты хочешь? — напрягся он. Представители его народа не любят давать клятвы. Но это цена за шанс.

— Клянись, что убьешь тех, кто повинен в смерти женщины с волосами цвета крови и глазами цвета ночи независимо от того, выживу я или нет.

Очень маленькая цена за подобный дар. Очень интересный ребенок для такой цены. Его пронзила догадка.

И он дал две клятвы. Одну ей и одну себе. О второй ей знать пока рано. Он сделает все, чтобы выполнить оба обещания. Его прекрасное лицо исказила усмешка. Та самая усмешка, что предшествовала гибели многих Миров.

Девочка наклонилась к его губам и поцеловала. Она привела в действие обряд, который знающие называли Воскрешающий Поцелуй Равновесия.