Призыватель нулевого ранга. Том 3 (СИ)

Глава 6

Юля Кузнецова показывала очень неплохие результаты, но всё-таки Асакуре чего-то в ней не хватало. Девушка была слишком ответственна и исполнительна, если можно это засчитать в недостатки. Но на практике это выражалось в том, что Юля очень плохо адаптировалась к резким изменениям.

Она всё делала по инструкции, как привыкла в школе. Есть такой-то пример, есть такое-то решение. Их может быть даже два и больше, но всё равно они вычисляются вот по таким формулам. И всё. Никакой гибкости мышления и действий.

В чём-то Асакура понимала девушку, потому что и сама была раньше такой. Но для того, чтобы стать лучшей, нужно сломать в себе все стереотипы и учиться подстраиваться под окружающую обстановку. Именно это свойство и тренировала воительница в своей ученице.

Данж у Серебряного озера считался одним из самых сложных в регионе. Тут встречались монстры четвёртого, пятого, а иногда даже шестого уровня. Обычных призывателей тут тоже не было. Все сплошь профессионалы с прокачанными петами, обвешанные артефактами, амулетами и в дорогом обмундировании.

Среди них Асакура выглядела любителем. На ней был только боевой костюм, в котором ничто не сковывало движений, да верный посох в правой руке. Юля была одета чуть серьёзней, но и на ней уже сказывалось влияние воительницы. Всего пара амулетов, да защита предплечий и голеней.

— Ты должна уметь постоять за себя, — учила Юлю Асакура перед входом в данж. — Петы — это хорошо. Особенно, когда их два или три. Но они могут быть заняты разборками с монстрами, могут пострадать или погибнуть, а ты при этом должна сохранить свою жизнь. Лично я использую для личной защиты посох, — воительница сделала несколько стремительных движений. — Либо контактный бой. Лучше тебе записаться на курсы, они ко всему прочему укрепят твоё тело.

— А сейчас мне что делать? — спросила Кузнецова. — Полагаться на петов, или на тебя?

— Вот, возьми, — воительница вынула из машины посох, чем-то похожий на её собственный, только чуть меньше и красный. — Попробуй сражаться с ним. Если не выйдет, подбери себе подходящего помощника. Только всякие нунчаки не бери, баловство это. Если только не хочешь, чтобы монстры от смеха умирали.

Юля сделала несколько движений посохом, но пока у неё совершенно ничего не получалось.

— Смотри, — сказала Асакура. — Самые простые движения: удар снизу-вверх, тычок и удар с боку. Этого набора тебе для начала вполне хватит. Пойдём проверим, как ты будешь отбиваться в случае нападения. Позже я научу тебя некоторым приёмам.

Девушка попробовала удары, и ей понравилось, как движется её новое оружие. Но потом посмотрела на массивные двери с жёлтыми и чёрными полосками, идущими по диагонали и немного испугалась. Никогда ещё она не сражалась со столько высокоуровневыми монстрами.

Максимум, им попадались твари второго уровня, но тех без проблем уничтожала Кытя — пет Юли. Затем Асакура научила, как можно вызвать второго пета, и стало ещё проще. Но всё равно — четвёртый и пятый уровень — это было страшно.

— Готова? — спросила Асакура, и не дожидаясь ответа, пошла ко входу в данж. — Вот пропуск на двоих, — она показала необходимые бумаги охране. — Если меня будет спрашивать молодой человек по фамилии Грушин, пропустите его тоже. Скажите, я в нижнем левом крыле.

— Проходите, — сумрачно проговорил человек в форме.

Но выражение его лица не относилось к воительнице, оно всегда было такое.

Наставница с ученицей прошли в данж и сразу же спустились на один из нижних уровней. Из призывателей тут не было никого. Но и с монстрами оказалось негусто.

Две девушки шли мимо изгибающихся световых прожилок и внимательно прислушивались к пространству. С потолка свесилась тварь шестого уровня, которая надеялась наконец-то поесть, но тут ей не повезло.

Асакура заметила её ещё шагов за десять. И теперь просто размазала голову твари по потолку. И даже успела отскочить, чтобы не запачкало одежду. Чуть ли не в ладонь ей выскочила красная сфера.

— Ого! — Юля оказалась впечатлена.

Нет, она и до этого видела, с какой лёгкостью Асакура уничтожает монстров. Но, чтобы шестой уровень и одним ударом? Это было невероятно круто, и поэтому девушка не сдержалась от восхищения. Сама же она тварь не почувствовала до самого последнего момента. И вот это заставляло насторожиться.

Ещё через сто метров проход расширился, и они вошли в пещеру. Тут было значительно темнее и страшнее. Само пространство вокруг казалось наполнено подозрительными звуками и стонами.

Невидимого потолка капала вода. Внизу выросли сталагмиты выше метра, причём, не понятно, изо льда, соли или какой-то слизи.

И вот тут на них вылетел большелапый живодёр третьего уровня. Асакура отступила, чтобы дать возможность Юле самой сразиться. Но девушка почему-то растерялась. Она стояла и смотрела на живодёра, который прыгнул прямо на неё.

Воительница поняла, что, если она ничего не предпримет, то её ученица может пострадать. И вот тут она сама допустила ошибку. Не рассчитала импульс, который послала в монстра.

Живодёра буквально разорвало на куски, а вот импульс удара от этого только усилился. Он начал сшибать сталагмиты, которые в свою очередь тоже принялись взрываться. Один-единственный удар Асакуры вызвал такую цепную реакцию, которую остановить было непросто.

Воительница схватила ученицу и оттащила её обратно в туннель, чтобы уберечь от осколков. В этот момент рвануло что-то особенно сильно, и весь данж тряхнуло, как при хорошем землетрясении.

А затем откуда-то из глубин послышался вой.

— О-о, — проговорила на это воительница. — Кажется, мы разбудили что-то чрезвычайно большое.

— Бежим? — Юля смотрела на наставницу выпученными глазами.

Где-то над их головами отчётливо слышались звуки паники. Призыватели вместе с петами старались убраться из данжа подобру-поздорову. Ещё бы, они не умирать сюда пришли, а за добром.

— Зачем? — удивилась Асакура. — Будем биться. Только держись подальше и выпусти уже петов. Скажи им, чтобы были аккуратны.

Воительница рассчитывала на десятый-двенадцатый уровень, но ошиблась. Вылезшая из глубин тварь была никак не меньше четырнадцатого. Крепкий орешек для неё, но вполне по зубам. А вот Юле надо действительно поберечься. Может быть, вообще подняться наверх.

Но сказать Асакура ничего не успела, так как в неё полетело сразу несколько щупалец. Первые пять или шесть она отбила, а вот следующие два хлестнули её по щекам.

— Ты сам напросился, — прорычала воительница и что-то прошептала камню на кольце. — Взять его.

Тут же гигантский спрутозавр отшатнулся, словно получил удар молотом и сразу же ещё один. Вот только никакого пета видно не было.

Битва продолжалась довольно долго, причём, с переменным успехом. То верх брала Асакура, то спрутозавр. Но воительница держалась и в какой-то момент, кажется, даже начала получать удовольствие от драки, так как уже давно не получалось кому-нибудь хорошенько надрать задницу.

Но во время одного из движений контратаки она ударила слишком сильно и её развернуло боком. Монстр не преминул этим воспользоваться и схватил её сразу пятью щупальцами.

Асакура ткнула его посохом и спрутозавр взревел. А саму воительницу просто швырнул прочь.

Девушка моментально сгруппировалась, приготовившись к жёсткому приземлению, но совершенно внезапно оказалась в чьих-то сильных руках.

— О, Макс! — она с долей удивления посмотрела в лицо парню, который её поймал. — А чего ты так долго?

Всё получилось само собой. Я уже видел, как монстр похожий на громадного динозавра с щупальцами швырнул Асакуру прочь. Ну и решил подскочить, чтобы поймать ей и не дать расшибиться о камни.

Впрочем, оказалось, что её рефлексы не сильно уступают моим. Однако она не ожидала, что приземление будет столь мягким.

— О, Макс, — сказала она. — А ты чего так долго?

— Да вот, — ответил я, опуская её на пол пещеры. — Пока добрался, пока снаружи поток переждал.

— А, ну да, — Асакура увернулась от щупалец и ткнула посохом в глаз монстру, от чего тот ещё больше разозлился и заревел. — У нас тут произошёл незначительный бумс.

Затем мы уже вдвоём пошли против спрутозавра, как его назвала Асакура. Ещё через минуту к нам присоединились петы Юли, которая только выглядывала из туннеля, не рискуя приблизиться к нам.

Меч, в который раз, показал себя просто отлично. Он не с первого раза, конечно, но достаточно быстро перерубал щупальца монстра и заставлял того задирать морду с клювом к потолку и визжать.

Асакура зашла с другой стороны, чтобы не давать монстру сосредоточиться на ком-нибудь одном, поэтому я практически не видел её. Но когда удавалось встретиться взглядами, воительница всячески выражала своё уважение.

И всё-таки даже вдвоём при помощи петов бились мы достаточно долго. Тварь оказалась живучей, вертлявой и очень злобной. Я даже успел получить несколько рваных царапин, но не очень глубоких. У Асакуры же было только одно ранение, но царапина шла через всю спину: от плеча к пояснице наискосок.

— Ничего, — девушка махнула рукой, когда я указал ей на это. — Пройдёт.

Я понял, что по хладнокровию этот человек мало кому уступит.

Добили мы монстра тоже вместе. Я по привычке воткнул ему в глаз меч, а Асакура — посох. И из твари посыпались сферы. Давно я не видел такого изобилия! Но это было ещё не всё.

— Юля! — позвала воительница мою одноклассницу. — Надо отрезать ему клюв и ещё на ближних ко рту щупальцах есть специальные волоски. Они тоже пригодятся. Вперёд!

Юля кивнула, достала нож и пошла за указанными частями.

— А шкура? — поинтересовался я, вспоминая, что от таких тварей она ценилась достаточно высоко.

— А, — махнула рукой Асакура. — Хочешь — бери. Но я и так планировала с тобой сферами поделиться, да и от клюва могу половину дать. А он куда как ценнее.

Я просто представил, как буду ехать со шкурой убитого спрутозавра в поезде, и едва сдержал улыбку. Однако, небольшой кусок себе всё-таки вырезал.

— Под ножны тебе пойдёт, — сказала воительница, одобрительно кивнув. — Будут усиленные и поддерживать энергию меча.

— О, это здорово! — кивнул я и убрал свою часть добычи в сумку.

И подумал о том, что возможно придётся использовать дополнительную.

— Кстати, благодарю, что поймал, — внезапно сказала девушка, глядя мне прямо в глаза. — Без тебя я могла себе сломать что-нибудь. Неудачно летела.

— Да брось, — я махнул рукой. — Рад, что смог помочь.

— Чего ты хотел рассказать? — спросила она.

К нам как раз вернулась Юля собравшая то, что приказала ей Асакура. Я вопросительно взглянул на воительницу. В принципе, я ничего не имел против того, чтобы Юля услышала мои предположения, но вопрос в том, насколько ей доверяет сама наставница.

— Юля никому ничего не расскажет, если не нужно будет, — вслух проговорила Асакура. — Рассказывай, что хотел. Только давай по пути, хорошо? Заодно Юля поучится сражаться. Тебе, как я понимаю, это уже не нужно.

И мы двинулись в путь через пещеру в один из туннелей в противоположном конце.

— Меня с самого начала терзал вопрос, зачем надо было убивать школьников, — начал я, на этот раз зайдя немного с другой стороны в своих рассуждениях. — И на данный момент у меня ещё нет ответа на него, — я развёл руками. — Зато у меня есть множество ответов на другие вопросы.

Я замолчал, выстраивая события в своей памяти так, как они происходили. А рядом провёл дополнительные линии, о которых узнал или догадался позднее.

Вверху, над моим плечом мигнул и проявился Рик.

— Я вам не помешаю?

— О, — усмехнулась Асакура. — А раньше чего не проявлялся.

— Не хотел вам мешать, — ответил призрак. — Вы так самозабвенно рубили спрутозавра, что любо-дорого. Извините.

Я подумал, что до полного флэш-рояля не хватает только Йонира. Впрочем, он будет только сбивать, поэтому пусть сидит в камне.

— Так вот, — начал я с самого начала, чтобы и самому взглянуть на все события со стороны. — Сначала произошло массовое убийство в новичковском данже. Мы уже знаем, кто это сделал. Но вот мотивы… Да, они остались в тайне. Однако, Старатель сказал, что тут были замешаны высокопоставленные люди. Запомним. Далее оказалось, что двое, несмотря ни на что выжили.

— Выжили, — кивнула Асакура. — Потому что я вас нашла.

— Думаю, мы смогли бы выбраться и сами, — я пожал плечами. — Но ты сыграла большую роль для придания этому событию резонанса. Сразу после этого на нас с Никой было совершено покушение в больнице. В этом участвовал тот же Старатель. Потом он же постарался меня очернить и повесить трупы на меня. Зачем?

— Элементарно, чтобы на него не подумали, — прищурившись ответила Асакура. — Зачем ещё это нужно было делать. Я помню, как мне следователи звонили.

— Я думаю, что ему вообще нужно было отвести глаза, и не только от себя, но и от всей дальнейшей цепочки, — проговорил я. — Видишь, он потом даже напарника убил только ради того, чтобы подставить меня. Хотя и сделал это очень грубо и топорно.

— Такие люди обычно не блещут разумом, — сказала Асакура и тут же походя убила монстра размером с собаку, ринувшегося к нам навстречу. — Он думал, что все подумают на тебя, никто не будет разбираться, тебя за убийства осудят и посадят, а лучше — убьют. Он же даже не заботился, чтобы его показания сходились между собой.

— В любом случае, они были лишь исполнителями, — заметил я, — а вот дальше начинается уже та фаза, которая мне меньше всего известна. Случайно убив Старателя, я обрёк себя на то, чтобы поехать за Риком.

— Между прочим, я за это благодарен, — сверху заметил призрак. — Меня до сих пор передёргивает от того, в каких условиях мне приходилось существовать. Бр-р!

— Сейчас не об этом, — я от него отмахнулся и тут же на нас выскочили целых три монстра, один из которых пытался обползти нас по потолку, и я, не глядя, рубанул его мечом, получив зелёную сферу. — Сейчас обо всех остальных обстоятельствах.

— Ты в следующий раз Юле оставь монстра, — обратилась ко мне воительница. — Ей надо тренироваться.

— Не вопрос, — ответил я и продолжил. — Затем я приехал с Риком, меня оправдали, это ты помнишь, — девушка кивнула. — И полиция отправилась арестовывать человека, на которого указал Старатель. Но нашли его мёртвым. И вот тут вроде бы всё. Мы с Риком могли допросить душу этого самого связного, который и принёс заказ Старателю. Но тело этого человека таинственным образом исчезло. Забегая вперёд, скажу, что это судмедэксперт взял тело и сжёг его специально, чтобы мы не нашли. По указке сверху.

Из темноты на нас ринулось нечто большое и с отростками, но не щупальцеобразными, а похожими, скорее, на ветки. Памятуя, что сказала Асакура, я отклонился, пропуская его. А вот Юля, кажется, не думала, что монстр пойдёт на неё. Она с большим опозданием выпустила пета, или даже двух, и только потом сама начала отражать нападение.

Я глянул на Асакуру, но та лишь махнула рукой.

— Ты продолжай, — сказала она. — Юля сама должна справиться — это даже не четвёртый уровень.

Ещё раз посмотрев на Юлю, я увидел, что ей приходится очень туго, но спорить не стал.

— Так вот, тело пропало, а через какое-то время вслед за этим я оказался в данже под городом, где время идёт значительно медленнее, чем тут — наверху, — я посмотрел на Асакуру, но та лишь кивнула. — И пока меня не было, ко мне заявились какие-то люди. Они не особо обыскивали мою квартиру, поэтому я решил, что это просто пытались отыскать меня. Но нет, как оказалось, эти двое охотились за Риком.

— Ага, как будто я — монстр какой-нибудь, — призрак развёл руками. — Или демон.

«Он дотрындится когда-нибудь, — прорычал Йонир. — Можешь не передавать».

— И после того, как они всё-таки узнали, каким способом Рик связан с реальностью, они выкрали амулет и постарались его уничтожить, — я не обращал внимания на сторонние реплики, как и на монстров, которых периодически убивал по ходу, так как Юля со своими разбиралась очень медленно. — Вопрос: зачем они это сделали?

— Чтобы он не смог вызвать ничью душу и никто не узнал бы о чьих-то тёмных делишках, — пожав плечами, ответила Асакура, хотя это был, скорее, риторический вопрос.

— Всё так, — кивнул я. — Вот только в момент похищения один из них спросил: «К мэру отвезём?»

Асакура встала, как вкопанная. На неё вылетела тварь, чем-то похожая на крылана Конрада. Но воительница одним движением отправила ту в нокаут.

— С этого места поподробнее, — попросила она.

— Я всё продумал, и у меня в голове всё сложилось, — сказал я и описал картину уже с той стороны, что продумывал дома. — Допустим мэр просит найти Шилкина кого-то, чтобы те убили школьников в данже. Зачем это нужно, как я уже говорил, — вопрос. Но данж с тех самых пор закрывают. Потом оказывается, что кто-то выжил, и на них открывают охоту. То, что напали не из-за добычи, Старатель подтвердил на допросе.

— Это я помню, — ответила мне Асакура, по-прежнему глядя прямо в глаза. — Дальше.

Я оглянулся на Юлю, та с превеликим трудом добивала волкообразного монстра.

— Затем мэр убирает Шилкина, но тут оказывается, что есть призрак, который может вызвать души умерших, но только при наличии тела покойного, — я глянула на Рика. — Так?

— Совершенно верно, — ответил тот.

— А как же ты Старателя вызвал? — спросила у него воительница.

— Там был контейнер с фрагментом тела, — развёл руками Рик. — Только ничего не спрашивай, пусть юноша договорит.

— Так вот, — продолжил я. — Но тело убрать мало. Вдруг призрак сможет найти ещё какого-нибудь свидетеля. И вот тогда мэр приказывает уничтожить призрака. Исполнители находят способ это сделать, и практически доводят дело до конца. Но я всё-таки успел спасти Рика. Однако, это не значит, что всё кончено. Как мне кажется, всё только началось. Но как противостоять мэру, я не знаю. А у тебя есть авторитет и влияние.

— Всё так, — Асакура цокнула языком. — И если ты прав, то мэр — убийца и чудовище, его нужно наказать. Вопрос только в том — прав ли ты в своих выводах.

— Я как раз и приехал, чтобы заручиться твоей поддержкой и узнать это, — ответил я. — Потому что Рик мне сказал, что лично меня мэр просто сожрёт и не заметит.

— И он совершенно прав, — воительница нашла большой камень неподалёку и присела на него, а в это время на Юлю снова выскочил монстр похожий на кроленя, но мы лишь вскользь посмотрели на это.

— Нужно придумать, как добыть доказательства, — я огляделся и привалился к стене, чтобы не мешать трафику монстров, в случае чего. — Потому что жить в постоянном ожидании того, что кто-то придёт за Риком, я не собираюсь. Мне нужно изменить этот момент.

— Давай думать, как мы найдём доказательства, — задумчиво проговорила Асакура. — Ты уже думал над этим?

— Есть исполнители, которые похищали амулет Рика, — сказал я. — Была мысль выловить их, да и прижать к стене. Но я, более, чем уверен, что так они ничего не расскажут.

— И какой тогда смысл? — воительница приподняла бровь.

Юля в этот момент кое-как справилась с кроленем и получила синюю сферу.

— Можно вытрясти из них душу, чтобы её потом допросил Рик, — выдал я тот вариант, который был во многом безотказным, но неправильным.

— Убить что ли? — хмыкнула девушка. — Только за то, что вломились в квартиру и похитили амулет? Нет, дорогой, так дело не пойдёт.

— Да и тоже не подействует, — я почесал щёку, на которой начала появляться щетина.

— Почему так считаешь? — Асакура взмахнула посохом и пробегавшая мимо тварь распласталась по полу, дополнив ещё одним трупом мясорубку вокруг нас.

А я краем глаза отметил, что погибшая тварь была бы Юле не по зубам. Тогда понятно.

— Потому что он слишком нагло себя вёл, — ответил я. — Так себя не ведут люди, которые что-то знают. Он действительно считал, что никакого сильного проступка за ним нет. Да и на месте мэра, я бы не стал вдаваться в подробности с наёмниками. Просто сделайте вот то, и этого достаточно.

— Да, ты прав, — воительница ещё больше погрузилась в раздумья. — И я думаю, что с мэром ты прав. Он же специально не отправлял туда никого. Если бы я тогда не приехала, историю вообще удалось бы замять. И вёл он себя тогда… Но как к нему подступиться? Судя по твоим словам, он неплохо так подстраховался.

— Если бы знать, для чего ему это всё понадобилось, — сказал я, понимая, какого звена не хватает в моей цепочке. — Тогда было бы проще. Зная мотив, всегда можно понять, кто, как и что сделал.

— Мотива я не знаю, но закрыть данж от посещений обычных призывателей — это монополия на него, — проговорила Асакура. — Кто поедет сюда, например? Северный данж, кстати, тоже пока закрыт… Слушай-ка… а ведь это, скорее всего, именно так… Монополия.

Она буквально выплюнула слово и сверкающим взглядом уставилась на меня.

— Не совсем понял, — ответил я на этот взгляд.

— Они хотят монополизировать рынок сфер и лута, убрать с него частников, — Асакура встала с камня и принялась ходить взад-вперёд. — Вот о каком переделе мира говорил Арнам Дэус. Хм… Данжи останутся за государством и за крупными объединениями. А призыватели, особенно низких уровней будут сосать лапу. Им ничего не останется.

— И для чего это всё? — для меня подобное было дико, но я понимал, что в её словах была правда.

— Для того, чтобы взвинтить цены в первую очередь на сферы, а потом и на всё остальное, — проговорила воительница. — Сверхприбыль интересует много. Надо это остановить! Если выведем мэра на чистую воду, вполне можем устроить грандиозный скандал с прессой. Но вот вопрос, как это сделать⁈

А у меня перед глазами снова встали розовые трусики, которые я увидел на ней в день нашей первой встречи.

— Слушай, — сказал я, стараясь не улыбаться. — Только сразу не бей, хорошо?

— Говори, — Асакура напряглась, словно перед ней стоял монстр.

— Девушка ты видная, красивая. Может быть, добыть доказательства старым испытанным, я бы даже сказал, дедовским способом, а? — и кивнул ей.

Но воительница не улыбалась.

В этот момент к нам подошла измученная Юля.

— Не поняла? — холодно спросила Асакура.

— Может быть, соблазнишь мэра? — сказал я напрямую. — Выбьешь признания своим расположением?

— Что⁈ — на меня уставились огромные горящие глаза.