Призрак и леший

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

Я ходил туда-сюда по Особой свинцовой комнате в Бункере и периодически бросал укоризненные взгляды на Анастасию и Шерифа, которые были очень мрачны, чрезвычайно напряжены и в тоже время понуры. До этого я оживил Лешего и отправил его от греха подальше наверх следить за обстановкой.

— Господа! Давайте, как-нибудь, определим наши отношения. Вы готовы к диалогу и плодотворному сотрудничеству?

— Что ты имеешь в виду, Призрак? — буркнул Шериф.

— Я имею в виду следующее, — я наполнил стоявшие на столе три рюмки самогоном. — За взаимопонимание!

— Никогда больше не буду пить эту гадость! — нервно заявила Анастасия.

— А вот зря ты так, дорогая, — скорбно произнёс я.

— Дорогая, значит? — Шериф злобно посмотрел на меня.

— А ты что, уже ревнуешь? — ухмыльнулся я. — Без истинных чувств нет ревности. А вообще-то твоя ревность — это хороший знак.

— В каком смысле?

— Ну, в том, что ты постепенно становишься человеком со всеми его недостатками, слабостями, чувствами и эмоциями.

— Не дождёшься!

— Дождусь, будь уверен, — усмехнулся я. — Время идёт. Тик-так, тик-так… Скоро ты не сможешь покинуть своё недавно обретённое земное тело, как ни старайся.

— Сволочь!

— Да, я такой. Но одна мысль меня очень сильно утешает в сложившейся ситуации.

— Какая?

— Ведь существуют сволочи, которые на ранг выше меня. Значит ещё не всё потеряно для меня в этом мире.

— Дорогой, — вдруг ласково произнесла Анастасия. — Не волнуйся ты так. Ну, изменила я тебе. Ну, перебрала с выпивкой. Не рассчитала силы и возможности своего организма. Прости. Виновата. Больше такое не повторится.

— Боже мой, ты что, сошла с ума!? — воскликнул Шериф.

— Я — нет. Вообще-то, помолчал бы ты, сатрап и извращенец!

— Дура!

— От дурака и слышу!

— Хватит! — рявкнул я.

— Молчу, дорогой.

— Эх! Как же вы мне надоели ещё до того, как я только планирую узнать вас поближе!

— И насколько близко? — ласково промурлыкала Настя.

— Чёрт возьми, как голова болит, — мрачно произнёс Шериф.

— А как вы хотели? Вы знаете, друзья мои инопланетные и, так сказать, залётные, — спокойно произнёс я. — Похмелье — это очень и очень тяжёлая штука. Не удовлетворить поутру организм, измученный всякими пьянками и гулянками, самое настоящее святотатство. Существует множество рецептов избавления от похмелья. Ну, кто-то предлагает пить поутру наваристый куриный бульон. Фу, тьфу! Кто-то советует опохмеляться посредством огуречного или капустного рассола. Это уже лучше, но не очень эффективно. Кто-то рекомендует выпить пару кружек холодного пива. Уже горячо! Я вам предлагаю проверенный веками, самый эффективный и действенный рецепт. Давайте хватанём по рюмочке данного божественного напитка, и мир предстанет перед вами совершенно в ином свете.

— А я не против, — вдруг заявил Шериф. — Каков будет твой тост, странное существо по имени Джон Смит?

— Почему это я странен?

— Да потому, — мрачно произнёс Шериф. — Прощупываю я тебя непрерывно всё это время, пытаюсь найти слабое место, пыжусь, напрягаюсь из последних сил, и ничего у меня не выходит. Это при моём-то Четвёртом Уровне! Невероятно! Ты — самая настоящая Чёрная Дыра!

— А кто у вас, ариян, находится на Пятом Уровне?

— В моём Клане Правитель и Совет, состоящий из трёх ариян, — ответил Командор.

— В моём Президент и Президиум из пятерых соотечественников, — сказала Навигатор.

— Понятно, — усмехнулся я. — Так вот. Тост! Предлагаю выпить за нашу прекрасную даму! Ура!

— Ура, ура…

Все выпили, закусили, сразу же почувствовали некоторое облегчение в уставших организмах.

— Вот ты, Настя, пять минут назад извинялась передо мною за какую-то, якобы, измену.

— Прости.

— Ты знаешь, измена возможна только тогда, когда существуют объект и субъект измены. Понимаешь?

— Да.

— Мы с тобой не были близки в интимном плане, чувства свои в отношении друг друга ещё не определили. Всё очень зыбко и расплывчато, совершенно неясно. Не вижу я никакой измены с твоей стороны. Дай вам Бог, дети мои, спокойно и дальше жить в любви и в полной гармонии.

— Ну, что ты такое несёшь! — возмутилась Анастасия. — Какого чёрта сдался мне этот старый пердун?!

— Что!? — вскочил Шериф.

— Господа, успокойтесь! Давайте врежем ещё по одной, а потом приступим к конструктивному диалогу.

— А почему в нём не принимает участия мой старинный друг по прозвищу Леший? — мрачно спросил Шериф.

— Он в данный момент отдыхает, — вздохнул я. — Замучили вы его этими постоянными психическими атаками. Последняя из них была слишком мощной. Наблюдается явный перебор.

— Дорогой, ну, извини, — ласково промурлыкала Настя. — Ты же понимаешь, мы все на нервах.

— Понимаю и прощаю.

В правом ухе у меня, там, где находился передатчик, раздался лёгкий треск. «Призрак, ты меня слышишь?», — голос Лешего был весьма тревожен. «Слышу. Что случилось?», — вслух произнёс я.

— Что? — недоумённо спросила Настя.

— Слышу я голос с небес, милая моя женщина, — выкрутился я. — И говорит он о том, что мы с тобой не пара.

— Как?! Почему!?

— «Призрак, у тебя что-нибудь было с этой дурой!?».

— Нет! — взорвался я. — Нет и ещё раз нет! Забудем о любви и обо всех фривольностях, связанных с нею! Не о том говорим, господа инопланетяне! Предлагаю, наконец, наладить конструктивный диалог. Столько проблем скопилось.

— И каковы же они? — едко усмехнулся Шериф.

— А то вы не знаете.

— Ну, всё-таки проясните нам ситуацию.

— «Призрак, у нас гости, чёрт возьми!», — раздался тревожный голос Лешего. — «Быстро ко мне!».

— Я сейчас!

— Что? — удивился Шериф.

— Я сейчас не готов в полной мере ответить на ваши вопросы, потому временно покидаю вас, господа пришельцы. Пол бутылки самогона на столе, закуска к нему прилагается. Подумайте о жизни и о судьбе. Пока, пока! До скорой встречи!

— Призрак, дорогой, не оставляй меня наедине с этим придурком и извращенцем! — воскликнула Настя.

— Сука свой зад не подставит, кобель не на неё не вскочит! Старая, как мир, истина! Пока! Я скоро буду! — рассмеялся я и погрозил пальцем Шерифу. — Смотри у меня!

В потаённой комнате я был уже через пять минут. Леший сидел перед монитором и внимательно наблюдал за тем, как из двух вертолётов на территорию усадьбы высаживаются бойцы в камуфляжной форме.

— Что будем делать? — спросил старик.

— Надо выйти на поверхность, встретить гостей дорогих. Узнаем, что происходит в мире, проветримся.

— Согласен, — Леший, кряхтя, поднялся с кресла и достал из-под стола традиционную палку, ну, или иными словами, костылик. — Что же, сынок, пойдём. Эх, ох, ах! Проводи дедушку, будь добр.

— Красавец! — весело рассмеялся я. — Ты в театре раньше никогда не играл?

— Играл пару раз. В самодеятельном спектакле. На передовой во время Великой Отечественной войны, — грустно усмехнулся старик.

— Ладно, пошли.

Мы поднялись на полуразрушенный первый этаж, некоторое время постояли перед пустым окном, наблюдая за суетой около дома. Было довольно прохладное и серое утро, которое безжалостно дополняло весьма нерадостный пейзаж, мрачно давлеющий над всем миром. Разруха, тлен, пепел, хаос, невыносимая скорбь и полное уныние, вот, что нас окружало.

Вдруг я увидел Майкла! Он вышел из вертолёта вместе с двумя типами в штатском. Шпион наш был без трости, выглядел неплохо, довольно бодро, бурно жестикулировал, что-то рассказывая своим товарищам. Гости вскоре подошли к дому, увидели нас, насторожились. Майкл моментально сник, понурился, и на его лице обозначилась то ли полу улыбка, то ли полу гримаса.

— Боже мой! Кого я вижу! — радостно закричал Леший, ковыляя к лестнице. — ЦРУ, как всегда, в первых рядах воинов, защищающих нашу священную землю от коварных и злобных инопланетных захватчиков! Слава вам, благородные рыцари меча и кинжала! Освободители вы наши, дайте я вас расцелую!

Старик, охая и ахая, добрался, наконец, до троицы господ в штатском и стал взасос целовать их поочерёдно. Те, как могли, пытались уклониться от нежданных объятий, но у них ничего не получилось. Ариянская Сущность Лешего не позволила им это сделать. Да, силушки старику не занимать.

— Дедушка, — сухо произнёс Майкл, брезгливо вытирая слюни Лешего со своих губ. — Я очень рад, что вы уцелели после падения этого чудовищного метеорита.

— Какого метеорита?! — удивился Леший.

— Как какого? — в свою очередь довольно убедительно удивился Майкл. — Вы что, не наблюдали за его падением?!

— Постой, сынок, постой! Что-то ничего я не пойму! — возмутился старик. — Какой метеорит?!

— Ну, вы же видите, какая разруха царит вокруг. Взрывная волна. Вспышка. Кратер. Всё, как полагается в таких случаях! — снова удивлённо произнёс Майкл.

Я весело засмеялся. Эх, из века в век всё одно и то же. Теория заговора в очередной раз подтвердила своё бессмертие. О, бедный и наивный старик. О, чистая, честная, бескомпромиссная и прагматичная ариянская Сущность. Я представляю, как она сейчас бурлит внутри ко всему привыкшей и циничной человеческой Оболочки!

— Постой, постой, сынок! Что ты такое говоришь!? — растерянно воскликнул Леший. — При чём тут метеорит?! На Землю прилетели самые настоящие пришельцы! Я своими глазами наблюдал за сражением, разыгравшимся между двумя гигантскими звездолётами и за их гибелью!

— Господи! Дедушка, дорогой вы наш человек, ну что вы такое говорите, — Майкл сочувственно обнял Лешего. — Какие такие звездолёты? О чём это вы?

— Повторяю, я своими глазами всё видел!

— А зрение какое у вас? Плюс или минус?

— Зрение у меня отличное! — возмутился старик. — Да что же такое происходит!? Призрак, чего ты молчишь?!

— Эх, старина, — спокойно произнёс я, подходя к Лешему и сочувственно обнимая его. — Успокойся. Ну, какие могут быть звездолёты? Насмотрелся ты всяких фантастических фильмов. Ну, перепили мы с тобой давеча. Ну, рухнул метеорит неподалёку отсюда, к нашему несчастью. Ну, разрушена твоя усадьба. Такие потрясения, такая беда и боль! Я тебя понимаю. Слава Богу, что катаклизм этот произошёл в почти безлюдной местности. О, какие жертвы могли быть в ином случае!

— Призрак! Очнись! Ты понимаешь, о чём говоришь?!

— Майкл, — обратился я к шпиону. — Произошедшее недавно событие вызывает определённые ассоциации. Оно, как мне кажется, аналогично тому давнему происшествию в Сибирской тайге. Ну, я имею в виду грандиозное падение Тунгусского метеорита. Вы не находите?

— Аналогия абсолютная, — усмехнулся Майкл. — Ну, может быть величина небесных тел разная, сейчас я точно не могу ничего сказать об этом.

— Люди! Проснитесь! Что за бред вы несёте! О, Господи! — Леший был на грани потери сознания. — Пришельцы существуют, они прилетели! Очнитесь же! Теперь история пойдёт совершенно другим путём! У меня имеется то, что осчастливит человечество, даст новый и мощный импульс его развитию! Дешёвый, неисчерпаемый и абсолютно экологически чистый источник энергии. Будет резкий толчок, быстрый прогресс. Земляне должны достичь нового уровня развития науки и техники. А пока следует предпринимать немедленные и эффективные меры с целью защиты вашей планеты от возможной агрессии из Космоса! Надо думать, сплачиваться, объединятся, что-то делать! Сначала необходимо выйти на Президента. Майкл, вы достаточно влиятельный человек в своей структуре. Давайте начнём с неё.

— Конечно, конечно, но чуть позже.

— Да, тяжёлый случай, — я покрутил пальцем у виска.

— Что же тут поделать, — вздохнул Майкл. — Возраст, однако.

— Нам бы дожить до его лет.

— Куда уж там.

— Так, я всё понял, — мрачно произнёс Леший, и ехидная улыбка исказила его доселе благообразное лицо. — Пришельцев, значит, не существует?

— Дедушка, ну, возможно инопланетный разум всё-таки и существует, но пока, увы, достоверных, научных и надёжных доказательств этому нет, — тяжело вздохнул Майкл.

— Увы, да, — поддержал я его.

— Ну, ну… Клоуны! Придурки! От тебя, Призрак, я никак не ожидал такого удара в спину! А вот я сейчас докажу, что вы все неправы! Во-первых, я заснял всё, что произошло, на видео! А во-вторых, перед вами стоит живое доказательство того, что внеземной разум существует!

— В смысле? — удивился Майкл.

— Успокойся, Леший, — насторожился я. — Хватит уже! Что ты творишь!?

— Ну, вы готовы, господа комедианты!? — Леший напрягся, но я успел вовремя его вырубить.

Старик бессильно повалился на землю, выпустив из рук палку. Я среагировал мгновенно, подхватил инопланетянина под белые руки, аккуратно положил его на сравнительно чистое место, огорчённо вздохнул.

— Да, старость не младость.

— Какова, однако, у вас реакция? — восхищённо и настороженно произнёс Майкл. — И силушкой Бог не обидел.

— Гены, спорт, почти здоровый образ жизни, — я взял шпиона под локоток и немного отвёл его в сторону. — Вообще-то, в прошлый раз вы почувствовали это на себе. Помните?

— Всё я помню, — буркнул Майкл. — Давайте встретимся с вами попозже, тет-а-тет, так сказать, и спокойно обсудим сложившуюся ситуацию. Имеется у меня к вам ряд вопросов.

— Хорошо.

— Бедный старик, — вздохнул я, вернувшись к Лешему, и, наклонившись над ним, пощупал у него пульс.

— Жив? — поинтересовался один из штатских.

— Жив, курилка. Обморок. Да, следует немедленно показать его врачам.

— Всё здесь предельно ясно, — очень сочувственно и печально произнёс Майкл. — Старческий маразм.

— Полностью согласен с вашим диагнозом, — сокрушённо сказал я. — Не дай Бог дожить до таких лет. Ох, уж эта немощность, дряхлость, склероз и всё остальное.

— Да, ужас, не дай Бог, не дай Бог.

Мы скорбно помолчали, тоскливо посмотрели в серое небо. Холодный утренний ветер гонял по земле пепел, останки листьев, цветов и травы. Начал накрапывать мелкий, почти осенний дождь. К нам вдруг подбежали Чингисхан и Батый. Собаки обнюхали неподвижное тело хозяина, стали лизать ему лицо и скулить, а потом подошли ко мне и сели у моих ног.

— Красавцы. Как же они уцелели? — задумчиво произнёс Майкл. — И лошади вон пытаются пастись неподалёку. Бедные, ничего им не светит.

— Ну, не скажите. Трава кое-где проглядывается. Сейчас мы со стариком оклемаемся и займёмся делами насущными, в том числе и животными.

— А вы-то как пережили падение метеорита?

— Вовремя укрылись мы вдвоём в подвале, — усмехнулся я. — Гуляли на лугу, а тут вдруг дым, шум и гам, летящее к земле небесное тело. Бросились мы в убежище наше, потому и уцелели. Что делать дальше, ума не приложу. Такой убыток! Такая разруха!

— Я думаю, что правительство вам поможет, в беде не оставит, — в свою очередь усмехнулся Майкл. — Имущество старика, надеюсь, застраховано?

— Конечно.

— Ну и славно, — почему-то торопливо отвёл от меня глаза Майкл, что категорически мне не понравилось.

— И что дальше?

— Вот вам моя визитная карточка. Придёте в себя, позвоните мне, договоримся о встрече. Вы являетесь очень ценным свидетелем, вернее, одним из немногих очевидцев происшедшего события. Вокруг безлюдный лес на сотни миль.

— Надеюсь, вы будете на постоянной связи со мною и Лешим? — с тревогой спросил я.

— Да, постараюсь, — несколько неуверенно сказал Майкл, что мне снова же очень не понравилось.

— Вы уж не бросайте нас в беде. Помните о нас со стариком. Кто ещё теперь нас защитит от всяких напастей? — зловеще и многозначительно произнёс я. — Вся надежда на вас, уважаемый. И, вообще, имеющиеся у нас доказательства в отношении кое-кого и кое-чего очень важны.

— Какие доказательства? — насторожился один из мужчин. — В отношении кого?

— Я о том, что падение метеорита было заснято стариком на видео. Эксклюзивные кадры, так сказать.

— А вы случайно не знаете, где в настоящее время находится это самое видео? — напряглись люди в штатском.

— Нет. Но вот думаю я сейчас, как же нам со стариком воспользоваться отснятым материалом? Можно же такие хорошие деньги заработать! О, го, го! — мечтательно и хищно усмехнулся я.

— Так, немедленно приведите старика в чувство и предоставьте нам запись! — шагнул ко мне один из мужчин.

— Зачем, почему? С какой стати?

— Это вопрос национальной безопасности!

— Да, знаю я, эту вашу безопасность. Небось, бабки хотите срубить по горячему? — хохотнул я.

— Как вы смеете!

— Смею, ещё как смею!

— Господа, успокойтесь! — вмешался Майкл. — Мы обсудим все наши спорные и актуальные вопросы чуть позже, в соответствующем учреждении.

— Без проблем, — буркнул я.

— Вот и хорошо, — мрачно усмехнулся Майкл. — Надеюсь, отснятые вами материалы будут до той поры храниться в тайне?

— Само собой разумеется, я понимаю их важность.

— Майкл, проблему надо решать сейчас и немедленно, — прошипел один из мужчин.

— Я думаю, что мы её решим чуть позже, — нервно отозвался Майкл и доброжелательно похлопал меня по плечу. — Я завтра прилечу к вам утром. Мы спокойно побеседуем, всё обсудим. На всякий случай мы оставим здесь несколько бойцов.

— Зачем?

— Угроза вашей жизни сохраняется, вы что, забыли о событиях, произошедших недавно?

— Ах, да…

— Ну, что же, как я понимаю, жить вам пока есть где. Бойцов сможете разместить в этом вашем спасительном подвале?

— Конечно. Он имеет достаточные размеры. Провизии хватает. Лампы, работающие от аккумуляторов, припасены, как и свечки. Всё нормально.

— Вот и прекрасно. Ну и ладненько. Бойцы наши будут дежурить посменно наверху в доме. Да, на всякий случай оставлю я вам двух наших сотрудников, — Майкл кивнул в сторону мрачных и настороженных детин.

— Может быть, не стоит? — усмехнулся я.

— Стоит, стоит, — ухмыльнулся Майкл. — У наших товарищей имеются спутниковые телефоны. Мобильники по всей округе по вполне понятным причинам не работают. А я и моё руководство должны быть в курсе всех происходящих здесь событий.

— Послушайте, но может быть нам стоит пока переехать на какую-нибудь, так сказать, конспиративную квартиру?

— Я думаю, что пока не стоит, — неожиданно дважды и со значением подмигнул мне Майкл. — Её ещё надо подготовить. Завтра примем окончательные решения.

— Ну, как скажете.

— Кстати, спасибо за тех наших товарищей, которых, как я понимаю, вы вытащили из-под обломков.

— Как они?

— Вы знаете, живы, и на удивление практически здоровы. Правда, почему-то до сих пор никак не могут полностью прийти в себя. Странно.

— А что вы хотите? Стресс, шок…

— Да, вы правы. Ну что же, до встречи, — Майкл очень выразительно посмотрел на меня и снова подмигнул. — Будьте предельно осторожны. Враги не дремлют. Опасность повсюду.

— Спасибо за предупреждение, я его учту, — ответил я со значением и искоса взглянул на агентов, которые якобы должны были нас охранять.

Те напряглись, криво ухмыльнулись, хищно и пронзительно посмотрели на меня. Ох, как не понравились мне эти взгляды! Ну, что же. На войне, как на войне. И, вообще, каждый сам выбирает свою судьбу!

— Всем всё понятно?

— Не беспокойтесь, шеф. Всё будет в полном порядке.

— Поставленная перед вами задача ясна?

— Конечно.

— Ну и чудно. До свидания.

— До свидания.

Вертолёты улетели. Дождь всё усиливался и усиливался. Небо из серого стало почти чёрным. Я наклонился над Лешим, похлопал его по щекам.

— Ну, очнись, дружище!

— Что, кто, где я!?

— Ты вдруг потерял сознание. Видимо сказались перенесённые тобой испытания. Нервы, возраст. Поднимайся. Пойдём в дом. Дождь, однако.

— А это кто такие?

— Наши друзья, сотрудники ЦРУ, которые остались нас охранять и поддерживать связь с внешним миром. А кроме них здесь будут присутствовать четверо спецназовцев, вон они стоят. Ребята станут поочерёдно дежурить в доме, дабы пресечь возможные посягательства на нашу жизнь.

— Понятно.

Мы поднялись на первый этаж, вернее на то, что от него осталось, открыли люк, ведущий в подвал. Леший стал спускаться первым, а я вторым.

— Эй, бойцы! — крикнул один из агентов ЦРУ. — Пока останьтесь снаружи. Перекрытия первого этажа разрушены частично, так что не промокните. Держите фляжку, там довольно неплохой виски.

— Но, сэр!

— Ничего страшного. Согрейтесь. Пока никакие опасности нам не грозят. Вся округа еле-еле приходит в себя после падения этого чёртового камня.

— Спасибо, сэр! — раздался радостный хор голосов.

— Не за что, — криво усмехнулся агент, с сожалением и тяжело взглянул на бойцов. — Первый тост за моё здоровье!

— Конечно, сэр!

Мы спустились в подвал. Я включил свет на потолке. Он резанул глаза.

— Не понял, а откуда поступает питание? — удивлённо спросил один из агентов. — Что-то не вижу я никаких аккумуляторных батарей.

— А их и нет, — ухмыльнулся я, а потом мощным волевым усилием отключил доблестных сотрудников ЦРУ, если они таковыми являлись на самом деле.

— Ситуацию я понял, — вздохнул Леший. — Что будем делать дальше, друг мой?

— Какого хрена ты, идиот, собрался исповедоваться перед нашими гостями!? — раздражённо крикнул я. — Звездолёты! Я пришелец! Вот он я перед вами! А про видеозапись зачем упомянул?! Что, маразм крепчает?

— Извини.

— Извиняю первый и последний раз! Ты бы хотя бы о дочке подумал! Её папа — инопланетянин! Какая грандиозная новость! У меня есть видеозапись битвы звездолётов! Ну, и чего ты хотел добиться своими заявлениями!?

— Правды.

— А почему это ты ждал три с половиной века?! Почему не одарил и не потряс человечество удивительной новостью раньше?! — возмущённо метался я по подвалу. — Старый идиот!

— Согласен. Виноват. Больше не повторится. Но за старого идиота извинись.

— Прости, погорячился, — вздохнул я, остывая. — Вывел ты меня из себя, сам виноват.

— Боже мой, как хреново у меня на душе, кто бы знал, — мрачно произнёс старик. — Бред, маразм! Дебилы, сволочи! Оказывается, метеорит упал! Да, теперь я понимаю твоё крайне скептическое отношение к происшедшим событиям и ко всяким властям. Везде всё одно и тоже, и на Арии и на Земле. Нас окружают придурки, заговорщики, лжецы и интриганы. Печально, очень печально. Пессимизм поселился в моей душе.

— Эх, наивный ты наш!

— Слушай! А как же свидетели, которые наверняка имеются в довольно большом количестве? А как же картинки со спутников? А как же пресса и общественное мнение? А как же…

— Очнись! Проснись! Думай и рассуждай трезво!

— Кстати, не мешало бы нам выпить. Нервы на пределе.

— Запри люк изнутри, пойдём в потаённую комнату и спокойно всё обсудим, — буркнул я, открывая дверь туда, где ждала нас земля обетованная.

— А бойцы сверху ломиться не начнут?

— Нет их уже, увы. Жалко ребят. Молодые, здоровые, верующие в идеалы, ещё не испорченные до конца этим жестоким миром. Вечная им память.

— Ты что такое несёшь?

— Спят бойцы тем сном, от которого уже не проснутся. Жидкость во фляжке наверняка отравлена. Пойди, проверь, если не веришь.

— Ну, ты и параноик! Снова твоя пресловутая теория заговора? Ну, это уж слишком! — набычился старик.

— Поднимись, проверь!

Леший быстро поднялся по лестнице, задержался наверху некоторое время, а потом медленно и понуро спустился обратно вниз и глухо произнёс:

— Сволочи. За что? Не смог я их оживить. Яд есть яд. Зачем это было нужно?

— Затем, — горько усмехнулся я. — Ну, как, ты ещё готов выйти на какую-нибудь центральную городскую площадь и заявить, что ты инопланетянин и у тебя имеется вечный двигатель?

— Не издевайся, и так тошно!

— Ладно. Эту тему закрыли, и очередной этап нашей жизни преодолели. Давай, помянем ребят, невинно убиенных. Ведь они готовы были положить животы свои ради Отечества. Вечная им память.

— Вечная… — прохрипел старик и прослезился.

— Так, что будем делать далее? — спросил я у Лешего, разливая по рюмкам остатки самогона. — Слушай, и что, — это всё? Закуски сколько осталось.

— Мои тайные запасы неистощимы, — грустно сказал старик. — В подземелье имеются и сей Божественный напиток, и водка, и коньяк и даже вина столетней давности.

— Ты меня всё больше и больше удивляешь! — радостно и с огромным энтузиазмом воскликнул я. — Какой, однако, запасливый латифундист!

— Смейся, паяц.

— Ну, а если без смеха… — нахмурился я. — Каков план наших дальнейших действий?

— Как я понимаю, у этих двух молодцов-подлецов было задание нейтрализовать нас, перед этим допросив и изъяв компрометирующие материалы.

— Правильно мыслишь.

— Нас бы застрелили или отравили, как и тех бойцов наверху, сославшись на какое-нибудь таинственное и зловещее воздействии последствий падения метеорита на нашу психику.

— Совершенно верно. А ещё есть варианты?

— Ну, скорее всего, агенты застрелили бы нас и уже мёртвых бойцов, а потом сослались бы на то, что мы, якобы, внезапно напали на них. Всему виной явился бы уже упомянутый тобой ранее стресс, всякие там переживания, посттравматические синдромы и всё остальное иже с ними.

— Правильно.

— Слушай. А какова была бы судьба самих агентов?

— Догадайся с первого раза.

— Всё понятно. Что будем делать далее?

— У меня есть план, — ухмыльнулся я. — Но перед тем, как его изложить, придётся тебе, старина, сгонять куда следует и пополнить наши запасы спиртного.

— Сей момент, барин!

— А я пока порежу вот эти замечательные огурчики, да не менее замечательные помидоры и шампиньоны, да присовокуплю к ним буженину и сооружу великолепные бутерброды, которые будут весьма кстати.

— У меня уже слюни текут!

— У меня тоже.

— Что вы предпочитаете из спиртного, господин?

— А давай отведаем коньяка на этот раз? Лимон в холодильнике имеется.

— Неплохая идея.

— Ну что же, задачи и цели поставлены.

— Я готов!

— На старт! Внимание! Марш! Время пошло!