Призрачная кровь

Глава 9

Я проснулась от звука сдвигаемых портьер. Дёрнулась. Подумала, что опять Ольга пожаловала.

— Доброе утро, барыня! — меня поприветствовала Нина. Лицо серьёзное, но глаза улыбались. Ну да, я в её тюрьму привнесла жизнь. — Простите, но Павел Алексеевич велел вас разбудить.

Так сладко спалось, что я даже не просыпалась ночью.

— Голубое платье подай, — распорядилась я и потянулась.

Служанка помогла мне одеться, я не стала капризничать и позволила помочь, она явно истосковалась по общению.

— Барыня, у вас такие красивые волосы, как белое золото. Видела такие украшения у вашей маменьки, никак с серебром не спутаешь.

Я удивилась такому сравнению, а ещё больше, разговорчивости Нины.

— Ты давно в этом доме?

— Да. Я прислуживала Марии Фёдоровне, — столько боли было в голосе. Услышала, как девушка заплакала. — Простите, Анастасия Павловна, я не должна…

— Всё хорошо. Я хоть не помню мамы, но понимаю твою боль.

— Я осталась здесь, потому что не могла бросить Полину.

— Спасибо, Нина.

Когда девушка заканчивала с моей причёской, в комнату зашёл Павел Алексеевич: бледный, можно сказать, помятый, видно, ночь была бессонная.

Он посмотрел на меня, потом по сторонам. Служанку как ветром сдуло, дверь тихо затворилась.

Я встала и с твёрдым взглядом посмотрела на отца.

— Доброе утро, дочка! — я поздоровалась в ответ. — Через час нас ждут на занятиях. Сегодня я тебя сопровожу, а в последующие дни, тебя будет подвозить Сергей, — Павел Алексеевич не стал обострять ситуацию, видно перегорел за ночь.

— А это не помешает его практике?

— Нет. Пройдём позавтракаем, тебе нужны силы для учёбы.

Всё семейство в сборе, и такое же молчаливое. Поели и разошлись. Я собой гордилась, настроило против себя всех, даже Ярослав попал под их влияние и настороженно косился на меня.

Съёмный дом находился буквально в пяти минутах езды, мы бы и пешком спокойно дошли. По сравнению с соседними этот дом казался миниатюрным: два этажа, кованый забор с витиеватым рисунком и море цветов. Я бы лучше в таком поселилась, чем в том огромном, где обитало семейство. Ну да статус надо подчёркивать, и плевать, что на содержание уходит уйма денег.

У дверей нас встретила улыбчивая девушка и сопроводила в дом. Непонятно кто — служанка или помощница, одета была вполне прилично.

В гостиной нас ждала Екатерина. Павел Алексеевич разговаривал с ней очень учтиво, хоть она и недворянских кровей. И никого не смущало, что незамужняя женщина поселилась одна. Была бы она замужем, то вряд ли разъезжала с Рокотовым. Ладно, не моё дело, так даже лучше, что здесь не все погрязли в излишнем этикете и архаичных порядках.

Отец ушёл, а меня пригласили в другую комнату. Большой кабинет, с двумя столами. Один из них немного выбивался по стилю, это наталкивало на мысль, что его сюда принесли из другой комнаты. Оборудовали класс на скорую руку.

Я села за указанный стол, Екатерина Савельевна встала рядом со своим и взяла из стопки верхнюю книгу.

— Начнём с самого бесполезного предмета — История магии, — она улыбнулась.

— Почему бесполезный, а вдруг там кроется секрет, и кто-то уже изобрёл волшебную, магическую формулу, как в физике, допустим? — решила прощупать почву.

— Да, хорошую тему ты затронула. Магическую формулу ищет уже не одно поколение магов-теоретиков. Нам же приходится готовить практиков, чтобы дать им побольше времени на это. Для практиков это самый бесполезный предмет, по крайней мере в такой форме. Но тебе всё равно надо будет прочитать учебник. Все преподаватели считают свой предмет главным, и не хочется, чтоб ты завалила сессию из-за незнания школьного курса.

— А как узнать, что они правильно ищут формулу? — вернулась к нужной теме. Знала бы ты, Екатерина, что перед тобой сидит человек, который её знает. А что, если это и есть моя миссия? И стоит мне подарить этому миру вожделенную формулу, как меня вернут в мой мир.

Сомневаюсь…

— Узнаем, когда найдут. Плюс в том, что в процессе соисканий решаются многие задачи и прежде всего боевые. Мне нравится, что ты интересуешься сутью предмета. В этом ты права, история даёт много ответов для решения насущных проблем, но чтоб углубляться в неё ты должна ответить для себя на один непростой вопрос: Кем ты хочешь стать, учёным — теоретиком или магом — практиком? — она выжидательно на меня посмотрела. — Можешь сейчас не отвечать…

— Почему же, я уже определилась. Практик. За свою жизнь я столько книг прочитала, что уже хочется действий, — постаралась оправдать своё решение. Ведь для девочки, которая всю жизнь жила в заточении и не касалась знаний о магии, это могло выглядеть странно. — Попробовав магию, я уже не хочу садиться за книжки и тем более изучать чужие труды.

— Читать тебе всё равно придётся, и много, особенно в ближайшие месяцы. Ты должна поступить в Академию со знаниями не меньше середнячка, чтоб не привлекать к себе внимание.

Тут я рассмеялась.

— С моей внешностью это будет сложно.

— А что не так с внешностью? Если ты про волосы, то их можно покрасить. Да и с нынешним цветом ты только здесь выглядишь белой вороной, а в Нижнем Новгороде немного другие модные тенденции. Так, Анастасия Павловна, мы отвлеклись от учебного процесса. Продолжим…

Дальше она пошла по тому самому списку.

*Магическая этика – это я знала. Предмет объединял в себе правила поведения и одновременно законодательную базу: ограничения, дуэльные правила, штрафы, классовая градация и т.д.

*Рунология

Я даже заёрзала на стуле: этот предмет меня очень интересовал. В нём мы будем изучать всё, что касается рун: виды, назначение, происхождение, произношение⁈ Они что заклинания читают? Я даже почувствовала, как у меня челюсть отвисла.

Точно, там же в списке была «Магическая риторика», которой я почему-то даже не заинтересовалась!

*Магическая каллиграфия — как я и предполагала, учит эти руны правильно писать.

*Артефакторика

Здесь тоже всё было понятно. Но не сомневаюсь, что с моим миром будут сильные расхождения, ведь принцип работы артефактов разный.

*Менталистика…

В эту дисциплину, на начальном этапе, входил тренинг контроля своего разума.

Прошёл всего час, а я уже устала от обилия информации. Да, я вообще не теоретик. Радовало то, что мы не будем изучать азы для детей, а проскочим начальный курс на практических занятиях.

— Ты, наверное, проголодалась, — приняв мой скучающий вид за истощение, Екатерина предложила поесть.

Второй завтрак был обильный. Интересно, во сколько выйдет моё обучение, да ещё с питанием? Странно, но я не видела озабоченности Павла Алексеевича по этому поводу. Неужели действительно все издержки взял на себя Рокотов или государство?

Странно всё это. Сдаётся мне, что обучение — это повод, а меня просто изучают. Нужно взять за правило следить, за тем, что говорю. И Екатерина Савельевна не так проста, как кажется. Иногда напоминает солдафона в юбке, и нежное прелестное личико меня не обманет. Она настоящий боевой маг! Я опять заёрзала на стуле. Что за дурная привычка досталась от Насти⁈ Но я и правда сгорала от нетерпения посмотреть на её магическую сеть.

— Вы удивительная девушка, Анастасия Павловна, — начала училка, а я напряглась. — Если честно, я готовилась к сложностям… Я люблю сложности, — Екатерина улыбнулась.

— Вы разочарованы? — вернула ей улыбку.

— Отнюдь. Вы мне очень интересны как личность. Не по годам умны, вы знаете чего хотите, а главное, вы одержимы стремлением учится.

Не совсем понимала, к чему она это говорит.

— Вы напомнили меня саму, в студенческие годы.

Ах вон оно что! Ха, вот это сюрприз! Всё оказалось проще, чем я думала. Видя во мне отражение себя, она не заметит излишних нестыковок с возрастом. Хотя это может быть ловушка, чтоб я расслабилась и стала делать ошибки.

Агнесса, у тебя паранойя! Она может заподозрить в тебе другую личность, если только в этом мире такое часто случается или Екатерина сама с этим сталкивалась. Единственное, чего они могут ждать — это проявление Чёрной крови. От этой мысли холодок пробежал по спине. Если честно, я сама боялась этого. Смогу ли справиться с этим даром? И что будет, если о нём узнают, опять запрут в институте? Думаю, в место похуже. Ведь я феномен, и меня надо изучать, и желательно под микроскопом! В этом случае забором крови вряд ли ограничится.

— Всё нормально? — преподаватель отвлекла меня от дум.

— Немного затошнило. Надо уже меньше есть, плохая привычка, — переключила вектор на другую тему.

— Прости, моя вина. Завтра что-нибудь полегче закажу. Ты салаты любишь?

Неожиданно поговорили о вкусовых пристрастиях. Утвердили примерное меню.

— Ты уже пробовала лечить? — спросила Екатерина, когда мы вернулись в класс.

— Да тётю лечила и кошек.

— Кошек? — неподдельное удивление.

— Да, всех, которых смогла поймать у дома.

На мои слова преподаватель звонко рассмеялась.

— Вот это находчивость! Молодец, девчонка! Нужно коллегам посоветовать практикум для начинающих целителей… Дай руку, — она требовательно махнула ладонью.

У меня мондражка пробежала по всему телу, и я протянула ей требуемое.

Ух! — подумала, но промолчала. Её магическая сеть хоть и была кустарная, но мощь впечатляла, не каналы, а канаты! Красиво!

Пальцы задрожали. А вдруг она увидит мой ключ?

— Руки холодные… Сможешь пустить поток? — спросила Екатерина.

Я кивнула и пустила. Пальцы сразу потеплели.

— Давно стало получаться концентрироваться на главном канале?

Я нахмурилась, вначале не поняла о чём она.

— Через средний палец давно получается энергию пускать?

— А-а… Так, я, когда ещё тётю лечила, почувствовала, что все пальцы нагреваются, и решила, что лучше в один пустить энергию. На среднем сработало… я хотела указательный, — протараторила я, вспомнив себя маленькую, когда меня учили концентрации.

— Хорошо, очень хорошо. На этом начальный практикум и закончим, — Екатерина тихо засмеялась.

— А давайте сразу по-взрослому, чтобы совсем без лишней информации. Чистая практика.

— Не получится, моя дорогая! Практика у вас начнётся только на втором курсе. Так что придётся пострадать целый год.

— Это жестоко! — я реально была разочарована. Но в голову пришла идея. — А можно как-то за один семестр пройти первый курс?

— Пройти можно, только сдать экзамены практически невозможно. Для начала тебе придётся собрать на допуск подписи всех преподавателей. Единственный выход, с самого первого дня подобрать ключики ко всем, чтобы к середине семестра они в один голос твердили, что ты уникальна и тебе не место с недоучками, — Екатерина опять рассмеялась.

А я задумалась насколько это реально.

— Попробую…

На это преподаватель нервно хохотнула. А взгляд был такой, словно я рехнулась.

Ну-ну! Для меня всегда был лучший стимул, когда планка равна «невозможно». Если есть регламент, то значит и возможность.

Павел Алексеевич приехал ровно в назначенное время, довёз меня до двери и тут же уехал, оставив стоять во дворе со стопкой учебников в руках.

Посмотрела на громадину дома и решила не заходить. Погода хорошая, посижу в саду. Как только я села на скамейку, желание продолжить учёбу пропало.

Интересно, а у студентов такая же скучная жизнь? Оставила книги и пошла обследовать придомовую территорию.

Прохаживаясь по дорожкам, всё больше раздражалась тому, что все проходившие мимо работники, кланялись, даже если они проходили мимо меня не один раз. Так и хотелось приказать, чтоб они прекратили. Особенно не нравилось поведение одного мужика, казалось, он намеренно проходил мимо меня, по крайней мере, раза три.

Пришлось уйти на задворки к хозпостройкам. Зачем? Да не знаю. Надеялась, там будет спокойно.

Когда уже подходила к двум неприметным домикам, опять заметила недалеко того мужика.

— А ну, иди сюда! — буквально крикнула и встала руки в боки в ожидание, когда он подойдёт.

Он быстро подошёл и поклонился в очередной раз.

— Ты кто такой?

— Никодим, барыня.

— Я знаю одного Никодима, — имела в виду кота, — тебя же вижу в первый раз.

— Так, барыня, я недавно здесь. С Елизаветой Алексеевной прибыл, водитель я еёшный.

Я и так прислугу не разглядываю, а этого бы даже не узнала. Когда он помогал выйти тёте, то был похож на лощёного швейцара в костюме.

— А почему преследуешь, почему смотришь так странно?

— Помилуйте, барыня! Глаз не могу отвести от чуда такого.

— И что во мне такого чудного?

— Есть, барыня, в краях наших, легенда про деву — лунную. Вот кто увидит её, тот в этот год счастье найдёт.

— Так зачем тебе столько счастья, четыре раза мимо меня проходил?

— Я, барыня, поверить не мог… Тридцать годков прожил, а счастья не нашёл.

— И что ты за эти дни ни разу меня не видел?

— Нет, барыня. Драндулет наш чинил. Еле доехали, я из-под него только и вылез, — он показал свои грязные руки. — Пошёл отмывать, а тут вы…

— Ясно всё с тобой. Найдёшь своё счастье в этом году, — для наглядности покрутила пальцем как волшебной палочкой.

— Благодарствую, барыня, — Никодим сложился чуть ли не до земли.

— Всё, иди, и больше меня не пугай, — махнула рукой, чтобы проваливал.

Дева — лунная, ну надо же, чего только не напридумывают…

Меня прямо тянуло к хозпостройкам. Может причина в том, что мне просто интересно посмотреть, что там. Хотя глупо, скорее всего, просто инвентарь для обработки участка.

В одном домике была приоткрыта дверь. И как только я к ней подошла, оттуда с рычанием вылетел один из моих вчерашних лохматых пациентов и не просто так, в зубах была здоровенная крыса. Я только ойкнуть успела, а он прошмыгнул под юбкой и учесал.

Крысы. А так ли там интересно?

Всё же приоткрыла дверь. Относительно светло, два маленьких окошка пропускали достаточно много света. На стенах висели грабли, лопаты, в углу стопка вёдер. И что я хотела здесь увидеть? Ладно, удовлетворила любопытство и хватит.

Всё-таки вернулась на лавочку, надо было пробежать хоть по паре параграфов нудной теории.

Как ни странно, я даже зачиталась. Материал усваивать не надо было, почти всё знакомо, поэтому мозг расслабился, и я умудрилась просидеть в саду до самого ужина.

Семейство оттаяло. За ужином велись привычные разговоры не о чём, словно ничего и не произошло. Ага, быстро у них совесть в спячку впала. Хотя нет, Сергей явно чувствовал вину и как-то грустно смотрел на меня.

Не стала оставаться на обычные вечерние посиделки в гостиной, поднялась к себе. Проходя мимо комнаты Полины, услышала тихое пение, заглянула туда.

Нина, слегка покачивая кроватку, напевала колыбельную. Увидев меня, замолчала.

— Продолжай, — тихо сказала я и подошла к сестре.

Девочка лежала с открытыми глазами и казалась, ловила ими отблески от свечи, которая горела рядом с кроватью, несмотря на то, что ещё был только вечер.

— Может тебе ночник поставить? — предложила я.

— Нет, барыня. Пробовали уже. Полина любит свет именно от свечи.

С девочкой было всё так сложно, что я не знала, с чего начать нормальное лечение. В болезнях я плохо разбиралась. Целителя проходила буквально по верхам. С моей силой достаточно было запустить готовую структуру, а она сама всё делала. Сейчас же я не могла поставить точный диагноз, а информацию негде получить. Хотя, если даже и скажут, что он мне даст?

Значит, будем плясать от повреждения мозга. По сути, я и так точечно не смогу работать. Мозг такой орган, что его нельзя лечить поэтапно, если только это не опухоль.

— Нина.

— Слушаю, барыня.

— Может, ты слышала, что за болезнь у Полины, — была надежда, что внимательная девушка приметила детали в разговорах.

— Да, барыня. Говорили, что это последствие инфекций. И… образования какие-то.

— Спасибо, — поблагодарила. Ничего нового не узнала, я и так догадалась, что, находясь в утробе рядом с трупом, ничего полезного не получишь.

Значит, для начала, буду искать эти образования.

Я положила руку на лоб девочки. Нина направилась к двери. Остановив её, я потребовала продолжить пение.

— А почему ты шепчешь постоянно?

— По-другому никак, барыня. Полина на резкие звуки сильно кричит, Иннокентий Петрович говорит, что ей больно становится.

Значит, проблема ещё и со слухом. Что делать? Разгребать, конечно!