Призрачная кровь

Глава 11

Разместили Софью в соседней комнате. Стоило войти в свои новые апартаменты, как она буквально оцепенела. По размерам они были небольшие, но с отдельной спальней и санузлом. Девушка растерянно на меня смотрела какое-то время и даже отрицательно качала головой, я видела, ей хочется уйти.

Закрыв за нами дверь, я подошла вплотную и, взяв её за плечи, встряхнула, — попыталась, конечно. Получилось чуть шатнуть, но результат возымел действие.

— Соня, соберись! — прошипела я. — Или ты никогда не станешь хорошим магом! Хочешь быть как Екатерина Савельевна? — девушка кивнула. — Так научись брать то, что дают, и не отступать от намеченного пути. Я сейчас уйду, а ты побудь барыней, представь, что это твой дом. Научись ценить себя, научись вести себя не как прислуга. Ты красивая, умная, утончённая, у тебя врождённое благородство, так дай ему выход.

Соня смотрела на меня непонимающе, ну да, я опять включила Нессу…

Глядя, как она втянула голову в плечи, хотела сказать: «забудь». Но неожиданно девушка выпрямилась, глубоко вздохнула и утвердительно кивнула.

Я быстро вышла и закрыла дверь. Пусть поиграет, а я потом посмотрю, кого я выпустила, тигрицу или трусливую мышь… Главное, чтоб не оказалась крысой, вспомнила, зачем её ко мне приставили. В очередной раз задумалась, что будет, если чёрная кровь проснётся?

Перед сном я всё же не выдержала и пошла проведать Полину. Девочка мирно спала. Аккуратно положила ей руку на лоб, пустив слабую волну энергии, посмотрела её самочувствие. Может, я себе что-то насочиняла, но показалось, что наметилось улучшение. Не зря же я себя без дозволения изводила, — вспомнился сарказм Иннокентия Петровича.

Пустила ещё немного энергии, хуже не будет, надеюсь, и мне тоже.

Ложилась спать с небольшой тревогой, посмотрев энергосеть, успокоилась, всё в порядке. Уснула в хорошем настроении.

Утро было пасмурным. Сегодня я проснулась сама, ещё до прихода Нины. Надела халат и, быстро умывшись, пошла проведать Соню.

Встретив в коридоре служанку, приказала подать завтрак на двоих, ко мне в комнату.

Нина ушла, а я, постучавшись в дверь, тут же зашла и чуть не столкнулась с Софьей, которая бежала к двери.

— Доброе утро, Анастасия Павловна! — судя по лицу, девушка давно не спит, да и не выспалась.

— Доброе… Не буду спрашивать, как спалось.

Соня только вздохнула и потупила глаза.

— Пойдём позавтракаем, — сказала и направилась из комнаты, девушка и не думала следовать. — Успокойся, не с семьёй, у меня в комнате. Пошли, — взяла её за руку и потащила за собой.

Когда мы вошли, завтрак ещё не принесли, поэтому я пошла переодеться и не позволила Соне помогать. Мне показалось, что она обиделась. А я не могла позволить ей, Нина очень ревностно относится к своим обязанностям и не потерпит другую прислугу на своей территории.

Когда я вышла из спальни, Нина уже раскладывала тарелки. Соня же, сидя в кресле, замерла изваянием, что немного развеселило служанку. Я не видела в её глазах насмешки, просто здоровое веселье, очень надеялась, что они, в конце концов, подружатся.

Я намерилась прогуляться пешком, если идти коротким путём, то это займёт всего десять минут. Но, когда мы вышли, нас ждала машина, папенька озаботился, я на это нахмурилась, так, чтобы все увидели. Как оказалось, нас будут возить каждый день. Конечно, в семье не будет денег, раз зная, что впереди долговая яма, мы продолжаем жить на широкую ногу. Хотя мне плевать. Уеду в академию и забуду о них, как они о Насте.

Жаль, я не могу напроситься жить к Екатерине. Хотя по-любому, не смогу уехать, Полину я уже не хочу бросать. Она мой самый главный пациент, её надо поставить на ноги, буквально за эти месяцы до поступления.

Преподаватель встретила нас с улыбкой. Я не стала тянуть и сразу спросила по поводу нотариуса. Она очень удивилась моей просьбе, но обещала договориться. Единственная проблема была в том, что для заключения договора, мне надо будет согласие отца.

Я чуть не выругалась. Не могу привыкнуть, что я всё ещё мелкий бесправный ребёнок.

— При поступлении в высшее учебное заведение тебя возьмёт под крыло государство, а попечителем станет Академия. Тогда будет сподручней заключить договор, ведь поручителем сможет выступить всякое юридическое лицо, включая графа Рокотов. Думаю, он не откажет тебе в этом, — обнадёжила меня Екатерина Савельевна.

На том и порешили, отложить сделку на несколько месяцев. А то на поникшую Соню страшно было смотреть. Тяжело зависеть от обстоятельств.

После разговора о желании Софьи поступить в Академию, Екатерина как бы незаметно начала включать её в учебный процесс. Это было сделано слишком спокойно, словно всё шло по плану. Да что же мне везде заговоры видятся⁈ Но, если она и поступать со мной пойдёт, вот тогда я точно почую неладное. Завербовали служанку. Главное, чтоб не выбросили потом за ненадобностью, или чего похуже.

Сегодня мы начали знакомиться с рунами. Я даже ногти стала грызть от нетерпения.

— Существует три основных вида рун: бытовые, боевые и целительные. Каждый вид имеет целое древо направлений, но сегодня мы начнём знакомство с бытовыми, — начала урок Екатерина Савельевна.

— А можно пару слов о боевых? Очень интересно, — я сделала самую милую улыбку.

— Хорошо, поговорим немного о боевых. Они существуют, в первую очередь, стихийные. Усиливают действие дара.

Екатерина улыбнулась и начала снимать пиджак. Я не поняла к чему это, может, жарко стало. Но на этом она не остановилась и стала расстёгивать пуговицу на рукаве блузки. Оголив руку до локтя, она повернула её к нам внутренней стороной.

Мы с Соней ахнули. Там чем-то тёмным были нанесены три витиеватые руны.

— Эта высшая ступень боевых рун. Татуировка наносится в несколько этапов, очень болезненная процедура, но позволяет завязывать каналы на них на постоянной основе, и за счёт этого боевые заклинания работают результативней.

— Так вы боевой маг? — Соня не скрывала восхищение.

— Да. По окончании контракта решила поработать в Академии, чтоб помочь воспитать боевой резерв, — было сказано высокомерно, немного пафосно, но такая манера полностью характеризовала её боевой характер.

А я обратила внимание на ещё одну подробность местных магических реалий, — здесь используют голосовые заклинания. Жуть! У нас этот этап преодолели больше сотни лет назад, а здесь, выходит, до сих пор всё завязано на голосе. Я-то думала, что голосовая техника нужна только для рун… Ну так-то закономерно. Не имея возможности видеть уровень использования магии, они должны как-то дозировать энергию.

Интересно, что мешает научиться видеть энергетическую сеть? Для меня всю жизнь это было само собой, этому учат практически с пелёнок. Неужели всё настолько завязано на внешнее восприятие, что никто не догадался заглянуть внутрь себя? Надо будет на досуге покопаться в своей памяти и вспомнить истоки этого умения. Единственное, если я научу видеть сеть ту же Екатерину, то она увидит мою. А я этого ой как не хочу.

— Анастасия, вы хорошо себя чувствуете? — беспокойство от преподавателя.

— Да, просто задумалась. Хорошо было бы обходиться без заклинаний. У меня такой противный голос…

На мои слова преподаватель рассмеялась.

— Ты озвучила одно из главных наших желаний. Проблема в том, что от скорости произношения заклинания зависит и результат. Иногда счёт идёт на мгновения, от которых может зависеть жизнь… — Екатерина Савельевна вздохнула, на лице заиграла череда эмоций. Она явно погрузилась в воспоминания, и судя по грусти в не самые приятные. — Всё. Возвращаемся к прерванному уроку.

Тема о бытовых рунах тоже была интересная. Руны используются буквально везде. С помощью них этот мир покрыл дефицит магов во всех сферах. Некоторыми видами могут пользоваться даже обычные люди, верней не видом как таковым, а способом нанесения.

Штамп, который я видела на руке Полины, — это и есть те самые мобильные руны. Артефакт, в виде маленькой шкатулки, удерживает энергию в особых чернилах, которые и наносят штампом на нужную поверхность.

В качестве примера Екатерина показала нам руну чистоты, которая была нанесена у неё на одежде, и сам артефакт.

— Без неё очень сложно соблюдать гигиену в полевых условиях. Она позволяет не прилипать грязи на одежду. Жаль, что для тела не очень эффективно, только от внешних загрязнений. Естественные выделения она не нейтрализует, так что мыться всё равно надо.

К слову, у себя на одежде я таких не видела. Да и искать не было смысла, я и так знала, что одежду у нас просто стирают.

О чём это говорит? Всё очень красиво и продвинуто на словах, а на деле же, даже такой простой вид магии доступен не всем. И сомневаюсь, что дело в ресурсах, скорей всего цены запредельные и проще держать прачку.

Одним словом, занятия мне сегодня понравились, даже я узнала много нового, а Соню просто распирало от восторга.

— Знаете, Анастасия Павловна, я хочу стать рунологом, — пока мы шли к машине, компаньонка решила поделиться своими планами.

— Отличное решение, главное не меняй их на каждом уроке, — я рассмеялась.

— Что вы! Изначально моя мечта была стать боевым магом — это так романтично. Я до приезда в институт смотрела один сериал и влюбилась в одного героя-мага и прямо грезила попасть на границу и также убивать сущности и найти там свою любовь. Там же лучшие мужчины: сильные, целеустремлённые…

Ага, так и ловят дурочек на контракты… сериальчики, романтические книжки. А для парней всё то же самое, но в боевиках.

— А сейчас я понимаю, что это были детские впечатления и не более. Я трусиха, да и не выживу на границе. Рунолог — это самое лучшее, что я могу пожелать. Я усидчивая…

Сев в машину, мы замолчали, неудобно было болтать при постороннем.

Сегодня мы приехали чуть позже, чем Ольга с Олегом. Сестра, встретив нас на лестнице, коротко поздоровалась со мной, а Соню окатила ледяным взглядом, я даже почувствовала, как та съёжилась под ним. А я вспомнила фразу Сони в институте, что могут послать к какой-нибудь мымре. Так, те мымры, по сравнению с этой гадюкой, плюшевые котята, не зря же её ненавидят и боятся все слуги.

До ужина время пролетело за разговорами с компаньонкой, я многое узнала из её трудной жизни, сама же старалась ничего не рассказывать, чтоб ненароком не сболтнуть чего-нибудь от Нессы.

А вот вечером я опять мучилась от желания пойти к Полине. По итогу же я быстро восстановилась и доводить до подобного состояния больше не намерена.

Иннокентий Петрович мне не указ, он мне никто, а с Павлом Алексеевичем разберусь, если узнает. Убеждена, Нина будет молчать, даже соврёт, если надо. Для неё приоритет — здоровье девочки. Да и в Соне я уверена, почти.

Смущает интерес Рокотова. Какую цель он преследует? Что ждёт от меня? Ведь если бы я представляла угрозу, то он вряд ли отпустил меня домой, да ещё озаботился моим образованием. Что ты скрываешь, красавчик?

Я хмыкнула. Надо заткнуть в себе Агнессу, такие мужики для девочки слишком стары. И о ровесниках я не могу думать, они же дети. Проблема! Буду решать её по степени взросления… сейчас на первом месте учёба и лечение Полины.

Тихо зашла в её комнату и улыбнулась Нине.

Сестра не спала, а по обыкновению ловила взглядом отблески свечи на потолке.

— Она стала спокойней, Анастасия Павловна, — служанка грустно улыбнулась. — Хочется верить, что это ваше лечение действует.

— Действует, — утвердила я.

Не стала говорить ей о том, что поняла недавно — Полину не лечили, а ждали, когда она умрёт, просто обновляя руну, которая заставляет лежать смирно. Никому не нужен больной ребёнок. Разве только этой доброй женщине-няне и, как ни странно, мне. Не хотелось себе признаваться, но я тоже не добрая самаритянка. Выздоровление девочки — это подтверждение того, что я могу, я не умерла!

Почему-то захотелось заплакать, такой жалкой я себе казалась. Так, соберись, Агнесса! Ты не жалкая — ты в начале пути!

Положив руки на голову ребёнка, я приступила к сеансу лечения, главное — не забывать смотреть за энергией.

Провозилась с час. При первых же признаках усталости прекратила лечение. Пожелала Нине спокойной ночи, поцеловала сестру и пошла спать.

Сильно захотелось есть, пошла на кухню. Когда возилась у холодильника, то туда зашла Марфа. Без лишних слов просто пожелала спокойной ночи и ушла. Ну да, за эти дни все привыкли к моим ночным походам на кухню и уже не вмешивались со своими просьбами.

Набила желудок, взяла с собой пару плюшек и отправилась спать.

Перед сном почувствовала небольшой озноб, даже не совсем так, просто по телу погулял холодок, вызывая неприятные ощущения, словно я замёрзла.

Нормально всё, энергии достаточно для восстановления.

Темнота. Тихий хруст от шагов, словно я иду по рассыпанной соли. Звёзды под ногами.

Когда я первый раз сюда попала, мне казалось, что мир перевернулся. Чёрная бездна над головой, а под ногами звёздное небо.

Я была дома, верней, стало настолько спокойно, как можно ощущаешь себя только дома. Меня боятся, а это главное. Они спешат уйти с моего пути. Чую, черти, что я для них смерть!

…

Стало жарко, откинула одеяло.

Мозг не хотел выплывать из сна, я продолжала идти по чёрной хрустящей почве, усеянной звёздами. Наклонившись, коснулась одной из них. Мерцающий цветок, напоминающий звёздочку, тут же сомкнул лепестки вокруг моего пальца и раздался звук, походящий на звонкий щелчок.

«Ах ты предатель!» — подумала я. Но мне ничего не угрожало, поэтому я только развеселилась…

Жарко, хоть раздевайся, — я села, сразу открыв глаза.

Какой интересный сон, реалистичный… Настя часто видела подобные, — подсказала память. Тут меня неожиданно бросило в пот. Она их видела там… привязанная к кровати.

Перед глазами пронеслись картины из воспоминаний: страх, укол чего-то, жарко, очень жарко, сдавленный крик и полёт… а за приятными видениями всегда приходила боль. Я не удержалась и стиснула до скрипа зубы.

Сейчас мне было очень страшно, несмотря на непонятную эйфорию. Я пересилила себя и всё же посмотрела на свои трясущиеся руки.

Подавив крик, я только застонала. Дар вернулся!

Чёрная сетка, напоминающая вены, тянулась от кончиков пальцев и уходила под рукава сорочки.

Свесив ноги с кровати, задрала подол, ноги тоже были покрыты страшным чёрным узором. Значит, и всё тело такое. Почему-то стало весело, я почувствовала, как улыбка растянулась на лице. Долечилась, Несса? Что будешь делать?

Чувствовала, что-то внутри набирает обороты… возбуждение, азарт, совсем не свойственный ребёнку. Говорите одержимость? Возможно. Реально хотелось действовать. Главное, придумать как.

Жарко.

Встала, направилась к окну. Сбоку блеснуло зеркало, быстро подошла к нему. Захотелось засмеяться, когда я увидела себя.

Жуть! — подумала и подошла поближе. Та девочка, которую я видела в зеркале в комнате института, ни в какое сравнение с этим не шла: абсолютно чёрные глаза мерцали изнутри как бездна, а чёрные вены походили на те путы, что покрывают всю землю. Страшно, но по-своему прекрасно. На меня смотрел космос, хаос, бездна, — почему-то пришли именно эти ассоциации.

Жарко.

Пошла к окну и приоткрыла створку. Взгляд упал на подоконник, на котором стоял цветок, он на глазах начал съёживаться.

Неожиданно пришла паника, и я ничего лучше не придумала, как выкинуть его на улицу.

Вот дура! Это же улика! Хотелось выбежать на улицу и спрятать мёртвый цветок. Я уже побежала к двери, но вовремя спохватилась. Если меня кто-то увидит такой, то опять ждут застенки.

Так, Агнесса, ищи способ, как обуздать этот дар!

Что-то внутри не хотело успокаиваться, наоборот, ища выход, возбуждающе щекоча. Я посмотрела на руки и по наитию пустила на кончики пальцев энергию. В груди стал пульсировать ключ, так бывает, когда оперируешь большим количеством энергии. Знакомое тепло потоком стало наполнять меня, я не могла остановиться. Казалось, моя сила вернулась.

Я как заворожённая смотрела на свои пальцы, их стал окутывать чёрный туман. Пространство вокруг завибрировало.

Стоп! Стоп! Внутри всё кричало. Остановись, ты всех убьёшь! Но я не могла остановиться, чёрная дымка продолжала захватывать пространство вокруг меня.

Неожиданно внутри что-то обжигающе вспыхнуло, боль пронзила область ключа, и я потеряла сознание.