Призрачная кровь 3

Глава 7

— Анастасия, с вами всё в порядке? — сквозь туман в голове я услышала голос профессора.

— Нет, — я встала со своего места и направилась к выходу из аудитории, меня никто не остановил.

Да если бы и попытались, то проигнорировала. Мне сейчас хотелось побыть одной и осмыслить случившееся. А ещё не хотелось, чтобы другие видели мои слёзы, которые так и текли из глаз.

Я шла по улице и не понимала, куда иду, было желание бежать, но я прекрасно понимала, что не поможет, Алексея Тимофеевича этим не вернуть.

Ведь я же ещё вчера предчувствовала! Но как это бывает, задним числом мы все умные. Что же случилось? Загонял себя до смерти⁈ Но вечером он мне показался вполне здоровым. Даже если бы знала, что он умрёт, то всё равно бы не поверил. Да и что я могла сделать, не зная причины смерти, насильно нацепить на него капсулу и оздоровить? Вариант хороший, но не проверенный. Я не знала о последствиях для мозга и магической сети.

Где-то подспудно подтачивал червяк причастности к его смерти, это же я толкала его на создание ключа, и он совсем не отдыхал последние дни. Хотя о чём я, он всегда много работал, это можно было судить по обстановке кабинета, он иногда и спал там.

Когда услышала шаги сзади, поняла, что стою на месте.

Это была Ирина с моим пальто и сумкой.

— Настя, ты же замёрзнешь! — она начала одевать меня как ребёнка.

— Уже не смогу, у меня стихия огня есть, — постаралась сказать повеселей, но получилось вымучено.

— Пойдём домой, чай попьём… — подруга зябко поёжилась, взяла меня под руку и потащила в сторону дома.

Направились мы ко мне в квартиру. Ира сняла с меня пальто, усадила на стул и поставила чайник.

— Он был хороший человек… соболезную, — сев рядом, она взяла меня за ладонь и слегка сжала в знак поддержки.

— Пока не могу представить, что делать дальше, — я была благодарна подруге, одной мне было бы тяжелей сейчас. — Он мне был не просто коллегой, а другом. Нас много что связывало. Очень тяжело… словно взяли и кусок из груди вырвали, — я не могла найти слов, чтобы описать свои переживания, но ощущения были схожими, нещадно ныло сердце. Не стала успокаивать его, так я быстрей свыкнусь с потерей, надо чтобы переболело.

По сути, я никогда внезапно не теряла близких и смерть воспринимала как что-то естественное, которое ждёт всех. Ей всегда предшествовала долгая жизнь.

А сейчас мне было тяжело. Пустота, вот что я испытывала. Да, где-то внутри я беспокоилась за судьбу ключа. Без знаний, которые вложила в профессора, нашедшие чертёж не смогут его воспроизвести, и он потонет в кипе таких же недоработок.

Но больше мне будет не хватать самого Алексея Тимофеевича, умного, весёлого дядюшки, который был близок не только мне. Вся экспериментальная команда потеряла наставника, кто-то, возможно, даже не сможет продолжить работу над проектами.

— Настя, всё будет хорошо, — Ира вывела меня из задумчивости.

— Знаю. Успокоилась уже. Просто многое зависело от него, поэтому так сильно отреагировала. Считай меня эгоисткой, — постаралась улыбнуться.

— Вот и отлично, а то я уже распереживалась.

— Пойду в комнату, — я встала и направилась к себе, подруга последовала за мной. — Ира, мне не нужна нянька, со мной всё в порядке!

— Нужна. Или я иду с тобой, или ты остаёшься здесь, — девушка сказала таким тоном, что я невольно послушалась и села.

Выпили ещё по чашке чая, завязался разговор, и я действительно расслабилась. Начали появляться трезвые мысли. Да, профессора не вернёшь, я ещё долго буду переживать его смерть, и этому поспособствуют другие студенты из нашей команды. Они станут напоминать о нём не только своим видом, но и разговорами, которых не избежать.

Люди, переживая утрату, стремятся выговориться всем, кто хоть как-то знал умершего, не подозревая, что этим могут разворотить затянувшуюся рану. Но, слава Богу, я не маленькая девочка и плакать больше не буду.

Ира просидела со мной до самого прихода Александры. И начался второй круг переживаний. Саша девушка очень эмоциональная, и в попытке меня поддержать, сама разрыдалась. Поэтому уже нам с Ирой пришлось её успокаивать.

На ужин сходили нетипично быстро, атмосфера в столовой не располагала к приятным посиделкам. Я удивилась, насколько все переживали смерть профессора, хотя не все его знали до сего дня.

После ужина ушла к себе. Ира настояла, чтобы я не запирала дверь. Я считала это глупым, но ради её успокоения оставила открытой.

Решила отвлечься от тягостных мыслей и занялась проработкой проектов. Дождалась, когда подруги заглянут, и после перешла в ванную, стала делать структуры. Просто я утвердилась в мысли, что не захочу рисковать, лучше тихо, но верно продолжу восстанавливать свои навыки.

Работа помогла быстро прийти в себя, и я всё-таки решила проверить, как станет вести себя сеть с вливанием огня. Надеюсь, не надо будет прокачивать ещё одну. Это была глупая мысль, но я всё же проверила.

Да, огонь хорошо вливался в готовый энергерический скелет, теперь надо просто дать ему время, набрать мощь. Сдаётся мне, что это психологическая составляющая, мозг просто не может так быстро свыкнуться с новым даром и искусственно блокирует применение. А возможно, ключ даёт владельцу освоиться с даром, чтобы не покалечился и не навредил другим.

Глубоко ушла в процесс и чуть не вскрикнула. Когда в дверь раздался стук.

— Сейчас выйду, — сказала спокойно.

В комнате стояла сердобольная Ирина.

— Зашла спокойной ночи пожелать. Смотрю у тебя всё хорошо.

— Да, спасибо за заботу, — обняла девушку, видела, что ей тоже нужна поддержка. Хоть она и строила из себя старшую сестрицу, но она переживала смерть Алексея Тимофеевича.

Проводила подругу и, приготовившись ко сну, забралась в постель.

Что будем делать, Несса? — опять повис вопрос. Готова ли ты доверить ещё кому-нибудь или сама явишь ключ этому миру?

— Сама, — прошептала я и закрыла глаза. Только надо подумать, как это сделать, ведь у профессора остались бумаги с записями, не хотелось, чтобы подумали о краже идеи или ещё хуже об убийстве.

А может, его убили⁈ — я даже села.

Он сильно о чём-то волновался в последние пару дней, может, проболтался кому? Страха вроде не видела. Вопрос в том, может ли кто убить за достижение? Я не честолюбива, ну, может, самую чуточку. А вот на что может пойти человек, жаждущие известности, не знаю…

Теперь точно придётся выжидать время, ведь если он не сам умер, то ключ всплывёт и я узнаю имя убийцы. Ну это только в том случае, если он уверен, что никто больше не знает о создании магической формулы. Хотя, если никто не виноват, то у него в кабинете или в квартире должны найтись документы и чертежи. Если обойдётся без крыс, то они должны дойти до Рокотова и если профессора не разберутся, то он может показать их мне.

Опять ждать, как это тягостно быть мелкой девчонкой.

Спала я на удивление спокойно, видно, сказывалась накопившаяся усталость последних дней. Но несмотря на утрату близкого человека, я была довольно прогрессом в проектах и с нетерпением ждала выходных, чтобы передать набросок банковского дела Сергею. Да и с Рокотовым хорошо бы встретиться, хотя обожду, у него и так дел по горло, да ещё невосполнимая потеря. Судя по тому, что я видела, они были друзьями.

Ирина пришла очень рано, если она будет навязчивой, то точно с ней поговорю. Я не стала торопиться, спокойно делала свои утренние дела, пока она сидела в гостиной, да и Александру ещё рано будить.

Вышла я минут через сорок, как обычно, постучала к Саше в комнату, чтобы удостовериться, что она встала и пошла к Ирине.

Девушка сама навела себе кофе, не стесняясь, достала и печенье.

— Тебе налить? — спросила она, как хозяйка.

— Я сама привыкла, — сказала твёрдо, но улыбнулась.

— Жаль, здесь нельзя душевую поставить, — пампушка осмотрела комнату. — Да шучу я, — добавила она, видно, увидев мою реакцию. Но я чувствовала, что у неё навязчивая идея, жить с нами рядом, вот, ей Богу, без мыла куда угодно влезет. Хотя может внутренняя потребность, она же из большой активной семьи. Даже интересно стало, вытянет ли она эту задачку.

В академии было непривычно спокойно. Не слышалось привычных громких разговоров и смеха, который не утихали до звонка на урок. Особенно чувствовалось напряжение у нас в группе, да и у других целителей, думаю, не лучшее настроение.

Мы остались без руководителя, практически сироты. Усугублялось тем, что сейчас будет урок алхимии, всех волновало, кто будет вести.

Перед самым звонком в аудиторию зашла женщина яркой внешности: высокая, стройная с незабываемым профилем, я её видела всего раз, в исследовательском корпусе, но запомнила именно по необычной внешности. Она напоминала хищную благородную птицу. А тёмные, вьющиеся волосы, словно небрежно собранные сзади, навивали ассоциации с античными греческими аристократами. То, что моя ассоциация была верна, тут же подтвердилось.

— Здравствуйте, сударыни! Меня зовут Стелла Константиновна Милонас, я временно назначена заведующей кафедрой Алхимии и Целительства, а также буду вести у вас профильные предметы, — представилась она глубоким, но очень приятным голосом. — С завтрашнего дня немного изменится расписание, поэтому потрудитесь записать. Его повесят на доске объявлений в конце учебного дня. Есть ко мне вопросы? — все промолчали. — Тогда приступим.

Да, она была профессионал, всё чётко, ясно, но… без души. Алексей Тимофеевич был нам как родной, способный с теплотой донести даже самую сложную информацию. Стелла Константиновна напоминала солдафона, с ней не побалуешь. Поэтому все сидели как мышки и слушали, даже я.

В коротком перерыве училка неожиданно подозвала меня. Я догадывалась по какому поводу.

— Анастасия, вы ещё проводите консультации с группой по своей методике?

— Если есть вопросы, то девочки ко мне обращаются. На общей основе, нет, — ответила я честно. Алексей Тимофеевич предупредил всех, что в конце семестра будет контрольное тестирование, и положился на сознательность. Но основная масса сокурсниц тут же перестали ко мне подходить, сомневаюсь, что у них нет вопросов, просто не понимали сути. Если не обязательный предмет, значит, и изучать не надо.

— Ясно. За десять минут до звонка я проведу беседу с группой. И с сегодняшнего дня в конце занятий буду проверять в случайном порядке, ежедневно по две ученицы. Надеюсь, вы поддерживаете это нововведение?

— Конечно, Стелла Константиновна, — я улыбнулась, но надеялась, что она не скинет эту обязанность на меня.

В конце урока она сделала объявление. Такой порядок проверки не вызвал воодушевления, и на меня посыпались недоумённые взгляды, словно инициатива была моя. Меня так задело, что я встала и вышла к доске. Преподаватель ничего не сказала, только отошла в сторону и приготовилась слушать, в глазах повис интерес.

Хотелось прямо съязвить, жёстко, но воздержалась:

— Я знаю, что практически все из вас считают меня выскочкой, — взгляды стали разбегаться от меня, только Ира криво ухмыльнулась. — Возможно, так и есть. Но я имею право считать себя умней вас, в плане магической науки, — у нескольких сокурсниц от возмущения вытянулись лица, но я намеренно поставила себя выше всех. — Алексей Тимофеевич, царствие небесное, сразу понял, что я обладаю особым складом ума, и воспринимал всё, что я говорю, предельно внимательно. Благодаря его внимательности вы сейчас имеете возможность изучать мою методику, которая в дальнейшем сможет спасти не только ваши жизни, но и жизни пациентов.

Глядя на надменные… лица, я злилась. Но после следующих слов они меня возненавидят.

— В конце года я запущу вторую ступень методики, и у вас появятся временные рамки по освоению первой ступени. Алексей Тимофеевич жалел вас, не хотел торопить, но жизнь вас не пожалеет. Теперь всё будет зависеть от степени освоения энергетической сети, она будет как показатель вашей компетенции. Хотите хорошую должность, прошу приложить усердие, нет, ну значит ваш удел выносить горшки за больными и мыть полы в уборных.

Ух, как их проняло, особенно бывших саттелиток Тамилы. Не будь здесь Стеллы Константиновны, я бы такого наслушалась… но мне было совсем нестрашно, да вообще плевать. А вот профессор меня удивила, размеренно хлопнув несколько раз в ладоши, и в глазах было восхищение.

— Смело. Благодарю вас, Анастасия. Думаю, до многих дошло. Можно продемонстрировать вашу сеть? — я, конечно, ждала этого вопроса, поэтому задержалась у доски.

Ну что ж, выпендриваться, так по полной!

— Я практически освоила вторую ступень, и у меня пару дней назад появился второй дар, — улыбка растянула мне щёки. А глаза выпучили не только сокурсницы, но и Стелла. — Я думаю, это вас стимулирует больше, чем мои нравоучения.

Активировав скелет на обоих руках, я, в довесок, зажгла огонёк на одном пальце. Если кто-то до этого сомневался, теперь точно поверил.

— А может, так получится, что и третий дар появится? — послышался вопрос из аудитории.

— Всё возможно, но вы не думайте о даре, ваша цель — постичь первую ступень хотя бы за год.

Я внутренне хохотнула. Ага, не думайте, они теперь только об этом и будут думать. Было бы замечательно, чтобы у кого-то из учеников тоже проснулся дар. Хотя если я внедрю ключ в учебный процесс, то многие смогут получить второй дар, даже без матричной структуры, с их обнародованием я повременю.

— А как ты активируешь сеть без контакта? Целители же так не могут! — ещё один вопрос.

— Очень странно, что вы только заметили, — не удержалась, чтобы поддеть. Девушка, задавшая вопрос недовольно, скривилась. — В академии эту тему затрагивают на первых практических занятиях, но если бы вы начали работать с методичкой, то без труда это сделали.

Неожиданно несколько девочек, в том числе и Ирина, подняли руки и продемонстрировали свою сеть, слабую, но всё же… Я была горда за себя, и за них — теперь они явные лидеры и показали свою прилежность перед новым преподавателем. Стелла Константиновна с кривой улыбкой кивнула им.

Было ещё несколько вопросов, что порадовало преподавателя.

В общем, я была довольна исходом лекции. Да, ненависть ко мне у некоторых сокурсниц так и осталась, что предсказуемо, но основная масса задумалась, и я видела, что часть девчонок достало методички.

— Ну ты даёшь, я бы так не смогла, — Ирина поделилась впечатлением, когда мы вышли на улицу. — Честно, я сама тебя придушить хотела, — девушка хохотнула, я не удержалась и рассмеялась.

— И что это вы без меня смеётесь? — к нам подошла Александра.

— Да Настя нас сейчас унижала, — пампушка продолжала нервно подсмеиваться.

— Ох, а как? Жуть, как интересно, — Саша аж губу стала кусать.

— Сказала, что если мы за год не освоим её методику, то будем горшки за больными в госпитале убирать, — ответила Ира.

— Фух, хорошо, что я не целитель, — Александра с облегчением выдохнула.

— Ошибаешься, это всех касается. Мы с Алексеем Тимофеевичем начали составлять методичку по второй ступени, и я намерена её доделать, так что никаких поблажек никому, — я была предельно серьёзна. Ну преувеличила малость, но разговор же был?

— Вот я о том же… И сейчас придушить хочу, — Ирина насупила губы и встала руки в боки.

Но неожиданно она изменилась в лице и стала смотреть мне за спину. Я повернулась, к нам шёл Даниил. Впервые я видела его настолько серьёзным. Никаких возгласов и кривляний.

— Добрый день, сударыни! — подошёл, коротко поклонился. — Настя, можно тебя на короткий разговор?

— Да, конечно! — не стала просить девчонок уйти, сама отошла, тем более Ирина стояла как замороженная, смотря на Даниила.

— У нас вот какое дело…

Нас? Уже интересно.

— Проблема в том, что у нашей исследовательской группы целителей нет руководителя и когда будет неизвестно. Скорей всего нас объединят с четвёртым курсом, — парень скривился.

— Чем я-то могу помочь? — то, что крутилось в голове, не укладывалось в реальную картину учебного процесса.

— Мы хотим, чтобы ты возглавила нас.

Вот здесь я стала нервно хихикать.

— Я первокурсница, мне не позволят!

— Понимаю, возникнут проблемы. Но никто не запретит тебе продолжать входить в нашу исследовательскую группу и просто заниматься с нами. Да, мы будем официально числиться при другом преподавателе, но лаборатория остаётся в нашем распоряжении, надзор будет формальным.

— Ты на что меня толкаешь? Да я же ничего не смыслю в алхимии, да и вы столько всего проходили за четыре года… Я не потяну, — честно сказать просто боялась отсутствия знаний по теории.

— Нам нужна практика, а ты по ней явно выше нас всех, да и профессоров тоже.

— Это же твоя инициатива? За такое короткое время вы не могли всё обсудить, — неожиданно догадалась я.

— Если ты согласишься, против моих доводов они не устоят, — Даниил широко улыбнулся.

— Ты сумасшедший! — не удержалась и ответила улыбкой.