Призрачная кровь 3

Глава 17

Провалилась в сон я моментально. Верней было ощущение, что просто включили другую картинку перед глазами.

Я лежала и смотрела в чёрное небо, словно затянутое плотной серой дымкой, такие ассоциации возникли скорей всего оттого, что на нём не было никаких объектов, за которые бы зацепился глаз, будь то звёзды или какие-нибудь пушистые облака — сплошная однородная свинцовая хмарь. Несмотря на ассоциации с пасмурной погодой, воздух казался прозрачным.

Несколько секунд я ничего не чувствовала, поэтому просто лежала и ждала чего-то. Наверное, обычного течения сна, в котором действия происходят независимо от желания.

Прошла минута, другая, я пошевелилась, так как лежать стало жёстко. Провела рукой сбоку от себя, почувствовав мелкие острые камушки, зачерпнув я подняла их так, чтобы рассмотреть. У меня в руке были знакомые чёрные кристаллы, которые с глухим звуком стали падать мне на одежду.

Жаль, с собой забрать их не смогу…

Села. Паники нет, но мозг ещё привыкает к нетипичной обстановке, картинка периодически плывёт перед глазами. Постепенно усиливаются чувства, и кристаллы уже ощутимо впиваются не только в руку, на которую я опираюсь, но проникают и через одежду, втыкаясь в мягкое место.

Посмотрела, в чём я одета, на мне было моё любимое серое платье, юбка чуть задралась, показывая чёрные туфли. Хорошо, что не белая сорочка, в которой я сплю. В следующий раз надо подумать о комфортной одежде… Должна быть такая возможность, платье для занятий не совсем то.

Воспринималось всё естественно, но где-то подсознательно я понимала, что это просто адаптация, чтобы я своими страхами и неадекватным поведением не мешала процессу.

Так, что дальше? — я стала осматривать окружение.

Кругом только чёрная земля, усеянная кристаллами. Нет и признаков тварей, и даже странных светящихся растений не видно.

Думаю, от меня не ждут боевых способностей на данном этапе. Или я не жду? Кто сим действом руководит — загадка, ну раз влезла сюда, то пора осваиваться.

Может для начала просто попробовать дары?

Объектов для экспериментов не было, кроме чёрных кристаллов, ну и меня. Хотя может есть возможность заказать атрибуты? Закрыла глаза, представила… мыло. Открыла, ничего не изменилось. Значит, не в сказку попала.

Подняла руку и зажгла огонёк на пальце. Где-то на задворках сознания промелькнул страх, что и в реальной жизни я могу его зажечь, и сейчас у меня под боком начинает гореть постель.

Истерить или смеяться не хотелось, эмоции словно отключили или притупи до уровня — да мне всё равно…

Встала, размяла ноги, адаптируясь к непривычным условиям сна, который я могу управлять, а верней свободно в нём действовать.

Звуков, кроме хруста кристаллов под ногами не было, если не считать моего дыхания. Ни холодно ни жарко, температуру вокруг я не чувствовала.

Опять зажгла огонёк на пальце. Поднесла другую руку — тепло. При желании дотронуться до огонька, на пути пальца появился энергетический щит, — я хмыкнула, значит, защита от ключа срабатывает пассивно. Отлично! Но эта преграда не от всего сможет спасти, иначе зачем существуют разные степени защиты и не только энергетические. После овладения магией земли я смогу работать даже с металлами.

Плохо, что с боевой магией я знакома только в теории. Да, структуры кое-какие есть, но их мало. Значит, буду осваиваться с тем, что есть на данный момент. И придумывать деструкторы, ведь у меня открылось такое огромное поле для деятельности, из местных рун. Но это потом, а сейчас…

Улыбнулась и создала структуру, которая первая пришла в голову — обычная огненная сфера, подобрала нужный размер и стала наполнять энергией. Как замечательно, что можно не оглядываться и не ждать соглядатаев!

Ладонь окуталась защитной энергетической плёнкой, а в руке стал разгораться шарик. Как заворожённая я смотрела на него. Мечта сбылась, у меня теперь есть свой полигон!

Когда сфера стала едва помещаться в ладошке, я просто её швырнула вперёд. Коснувшись земли, она ещё сильней вспыхнула, во все стороны полетели кристаллы, поднятые слабой взрывной волной.

— Замечательно! — голос был слегка приглушённый и… взрослый.

Я опустила голову и только сейчас заметила, что тело не Настино, а моё.

— Ух! — не привычно было видеть выпирающую грудь.

Провела рукой по голове и перекинула распущенные волосы вперёд: тёмные волосы Нессы.

— И зачем вы это сделали? — сказала в никуда и сразу дала себе ответ: А чтобы ты хотела сюда возвращаться.

Да, надо возвращаться, но уже в реальный мир, — подумала с сожалением. Всё же хотелось проконтролировать обстановку в комнате.

— Конец занятия, — просто сказала, что пришло в голову, и тут же ощутила мягкость постели.

Села, осмотрела себя: я по-прежнему Настя. Да, иллюзионист прав, я опять захочу ощутить себя Нессой и продолжить занятия.

А теперь спать. Как оказалось, я пробыла там около двух часов и не спала, судя по тому, что глаза слипались.

Утром до завтрака мы сидели с Александрой и ещё раз проходили список пристрастий её отца. Как я и предполагала, он не любит вычурности, всё должно быть предельно просто, но при этом кричать о достатке.

Я излагала на листке дополнительные мысли, чтобы в разговоре с Сергеем ничего не пропустить.

— А когда будет готова ваша идея? Когда планируете отправить меня на заклание?

— Почему на заклание? — удивилась я.

— Боюсь, что папенька поймает меня раньше времени и я не смогу ничего сказать в оправдание. Может, Серёжа сам поговорит?

— Нет, мы же всё решили⁈ Вся суть в инкогнито. Сама посуди, вот увидит он его смазливую испуганную мордашку, думаешь, он захочет отдать ему свою принцессу? Отвечу за тебя — нет! И не спорь!

Саша насупилась.

— А подсунуть хотим на ближайшие праздники, на Новый год, чтобы у тебя было больше возможностей и времени. Да и Юрий Петрович будет в хорошем расположении духа.

— У него юбилей через неделю, верней девять дней. Я пробуду дома три дня, может, успеем?

— Вот почему ты у нас такая балда? Почему не сказала раньше? — от такой подставы я разозлилась, начала высказывать, а сама даже не спросила про день рождения. Ведь логично же именно в этот праздник преподнести наш «подарок». — Прости. Не дуйся, я сама виновата, — извинилась, увидев, что подруга обиделась. — Постараемся всё подготовить. Сегодня Сергей должен привести на утверждение нашу идею.

Александра была счастлива, да и брат будет рад возможности приблизить личное знакомство с родственником, а следственно, и вероятность назвать мою подругу своей невестой. Я бы, конечно, на его месте десять раз подумала и выбрала девушку попроще. Но я не влюблена и надеюсь, это произойдёт нескоро. Хотя я уже побаиваюсь гормонального шторма, который в ближайшее время меня может накрыть. Очень надеюсь, что в Настином теле я буду такая же поздняя, у меня первая влюблённость была лет в шестнадцать.

Я ушла намного раньше, чтобы исключить встречу с будущим родственником. Пришлось даже подождать брата и, как только он подъехал, сразу села в машину.

— Доброе утро, сестрёнка! Всё хорошо?

— Доброе, Ёжа! У нас форс-мажор…

— Что случилось? Банкир узнал обо мне? — Сергей аж побледнел.

— Нет, слава Богу! У него день рождения через неделю, юбилей!

— Это же отличная новость! Наконец-то всё решится! Уже спать нормально не могу… Я всё подготовил, как раз проверишь и буду делать чистовой вариант.

— Я боюсь, что не успеем с оформлением. Хотела папку на заказ сделать и ручку с вкладышами надо купить. Вот смотри, — я показала ему список и набросок того, что я хочу.

Брат посмотрел, но тут же отвлёкся на проезжающую машину Шуйского.

— Чувствую себя мальчишкой, готовившим набег на соседний сад.

— А это хозяин с дробовиком, — я захихикала, кивнув на машину, представив ухмыляющегося банкира с оружием на пороге дома.

— Не смешно… А теперь моя очередь говорить неприятную новость. У нас нет магазина этой фирмы, и этой тоже, — брат тыкал в список, — а на заказ не успеют доставить за неделю. Может, уволиться, к чертям⁈ — Сергей неожиданно переключил тему и откинувшись на спинку сидения и посмотрел в окно.

— Не ругайся! Сам говорил, тебе надо полгода отработать…

— Знаю. Сил нет возиться с бумажками целый день и даже не иметь возможности хоть как-то поучаствовать в делах. Да и не хочу я уже этого. Наши дела мне приносят большее удовлетворение. И не только в полном участии дело, с тобой я научился уходить от шаблонов, мыслить шире и с удовольствием учусь новому, — у брата горели глаза.

— Ты хорошо подумай, прежде чем решишь бросать адвокатуру. Давай настраивайся. Тебе всё равно придётся отработать оставшиеся месяцы, диплом надо подтвердить!

— Знаю. Ладно, это просто нервы… Поехали, я заказал кабинет в том ресторане, где с рецепт продавали. Спокойно поработаем и поедим, я не завтракал ещё.

Кабинетом в ресторане оказалась уютная комната, напоминающая небольшую столовую на шесть персон, в которой также присутствовал и диван с креслами, там мы и расположились, разложив бумаги.

Официант принял заказ, а мы приступили к работе.

— У нас в городе есть мастерская, которая работает с дорогой кожей?.. Как же неудобно в сжатые сроки работать. Я же хотела, чтобы ты на следующие выходные привёз образцы кожи… — я только сейчас осознала, что мы катастрофически не успеваем.

— Поехали, — Сергей встал и начал собирать бумаги.

— Ты серьёзно? — сразу поняла о чём он.

— Да, завтра утром тебя отвезу обратно. Я очень хочу назвать Сашу невестой, поэтому готов, если понадобиться, каждый день тебя возить.

Официант принёс еду, брат быстро и совсем неаристократично, запихал кусок яичницы в рот, отхлебнул кофе, заплатил и потянул меня к выходу.

— Придётся выбирать из того, что есть, — начал рассуждать Сергей, когда мы поехали. — Ручку можно выбрать в Магистериуме, там, где браслет брали. Про вкладыши я не совсем понял…

— Это закладки с полем для записи, вкладываются в ключевых местах. Хотелось сделать акцент на аспектах идеи, и чтобы выглядело красиво. Если увижу что-нибудь похожее, покажу.

— Может, закладки для книг подойдут? — брат внёс предложение.

— Тонковаты… Ладно, на месте решим, может, обойдёмся без них.

— В торговом квартале, где покупали одежду для верховой езды, есть хорошая мастерская, отличные сумки шьют… — продолжал рассуждать Сергей.

— Боюсь, лоска не хватит, надо что бы безупречно всё было, но заехать стоит.

Домчал до города брат не хуже, чем Сотников накануне, благо в выходные машин на улицах было мало, погожий денёк выдался, и население, скорей всего, подалось за город.

Знакомый магазин встретил нас во всём блеске.

«Магистериум драгоценных чар»

Переступила его порог в надежде всё купить, вдруг у них есть и деловые аксессуары?

Встретила нас девушка, практически двойник той, с прошлого визита. Объяснили ей просьбу:

— Хотели бы приобрести ручку в подарок, для делового человека. Сдержанную, удобную, с золотым пером, артефактную, — Сергей перечислил требования и заодно названия производителей.

Девушка проводила нас к креслам, и я совсем не удивилась, что к нам вышел мужчина с большим футляром, тот самый, что показывал нам браслеты из элитной коллекции.

То, что это неслучайность, подтвердила сдержанная улыбка и узнавание в глазах. Нас запомнили и сразу вынесли самый дорогой товар, в этом я была уверена.

Брат тоже это понял, но его улыбка говорила, он готов раскошелиться.

Когда открыли футляр, у меня глаза разбежались. И не от того, что восхитилось их красотой, а потому, что ручек было много и они показались практически одинаковыми.

— Выбирай, — поручила тяжесть выбора Сергею. — Я в них не смыслю.

Брат начал рассматривать все по очереди, крутил в руке, писал на пробнике. А меня неожиданно привлекла одна необычная: тёмно-синяя с едва заметной чёрной полосой, которая зрительно создавала грань, а сопутствовала этой иллюзии интересная градиентная расцветка. Взяв её в руку, я увидела, что это действительно просто дизайн и на другой стороне такая же полоса, только светлая. Двуликая какая-то ручка. Я её крутила, и не могла наиграться — гипнотический эффект.

— Эта, — протянула её брату.

Он её взял, потрогал, провёл пальцами по «граням», хмыкнул. Видно, тоже заметил едва уловимую игру текстур, эту ручку не хотелось выпускать из рук.

Пописав немного, Сергей согласился с выбором.

Спросили по поводу других аксессуаров, их в ассортименте магазина не было, но нам порекомендовали мастерскую.

Там нас разочаровали и отказались выполнить заказ в такие маленькие сроки, даже за солидную сумму.

— Простите, господа, но мы не можем нарушать договоры. А на работу нужного вам мастера заказы принимаем только в будущем месяце, — мужчина, видно хозяин, очень извинялся.

Но одну статью эта поездка закрыла. Я увидела там, то, что походило на вкладыши. На столе у мастера лежала стопочка листов белого картона с теснённым краем. Оказалось, это просто прокладки для изделий и делают их в типографии на соседней улице.

Решили поехать и сразу закрыть этот пункт. Папку мы всё равно найдём, даже из стандартных выберем, а вот изюминки необходимо сделать.

В типографии отнеслись с интересом к нашему заказу, расспросили для чего это, я не стала скрывать — пусть пользуются.

Заказали несколько комплектов вкладышей, Сергей тоже решил попробовать мою идею. И теперь на листе заказа красовался мой эскиз из широких закладок с разноцветным теснённым краем и выделенной вверху рамкой для заметки. Для простых почеркушек вышло дорого, но нам надо впечатлить.

Теперь самое сложное. В типографии было несколько типовых папок, даже нужная конфигурация была, но выглядела она дёшево. Наша ручка будет выглядеть на ней космическим кораблём на деревенском огороде. Но мы её взяли, для примера, ведь путь наш лежал в торговый квартал в частную обывательскую мастерскую.

Ехала туда без настроения. Ведь я надумала себе невесть что: дорогой аксессуар, который Шуйский будет открывать с трепетом… А может, и к лучшему, он не затмит нашу идею.

Подъехали мы к самой мастерской.

КожевенникЪ Соколов Е. Р.

Просто и со вкусом, отметила я, рассматривая симпатичные сумочки на витрине.

Встретил нас хозяин.

— Чем могу быть полезен господам, — мужчина почтительно поклонился.

Говорить стала я и без особой надежды на положительный исход, показала папку.

— Необходимо в кратчайшие сроки, не позднее субботы, а лучше до пятницы, сделать папку, достойную императора, но не по обилию украшений, а по сути. Дорогая, в меру мягкая, но гладкая кожа, что-то с эффектом шёлка. Тёмно-синяя…

Я попросила достать Сергея ручку, он передал футляр кожевеннику.

— Чтобы она была достойна этого сокровища. Если есть возможность, то повторить эффект двойственности, — продолжала объяснять.

Мастер слушал внимательно, я даже заметила на его лице азарт. Он не был похож на жажду наживу, здесь другое — ему не терпелось воплотить странный заказ. Меня такая реакция воодушевила, возможно, всё получится.

— Ручка будет крепиться вот так, — я вложила её внутри папки и прицепила. — Внутри тоже нужна кожа, но очень тонкая, как ткань… светлая, бархатистая, чтобы красиво сочеталась с белыми листами, они не кипенно-белые, а чуть с кремовым оттенком, скорей книжного цвета.

— Сейчас, — Сергей быстро сходил к машине и принёс нужную бумагу.

— Я вас понял, — мастер ушёл. Вернулся с пробниками кожи, которые были нанизаны на проволоку.

Выбор был нелёгкий, но мы его сделали.

Мужчина ещё раз попросил ручку. Долго её рассматривал, щупал, примерял к выбранным образцам.

— Мы вам её оставим, — неожиданно предложил брат.

— Гарантирую сохранность, — мастер растерялся и одновременно обрадовался. — Давайте договор на хранение составит… на всякий случай.

Сергей улыбнулся и достал чек со стоимостью ручки, от суммы хозяин мастерской побледнел, но кивнул, соглашаясь.

Уехали мы удовлетворёнными. Мне показалось, что Соколов Е. Р. в лепёшку разобьётся, но сделает заказ. Для него это не просто интересное дело, а возможность втесаться в высшие круги, которыми мы являемся.

Когда я ехала в город, то была мысль всё быстро сделать и ещё заглянуть в магазин и выбрать пару платьев. Но я так устала, что думал только о том, как бы вытянуть ноги на кровати, в своей спальне. Неожиданно я отправилась в родной домой. Надеюсь, Александра не будет истерить на моё отсутствие.