Призрачная кровь 3

Глава 19

Неделя пролетела незаметно, тем более до приезда Сергея она была короткая. Александре, о его приезде в пятницу, я промолчала, поэтому сразу после занятия со своей группой, пошла к выходу с территории академии. Ребята очень обрадовались длинному занятию, а мне надо было просто протянуть время.

Отметилась на проходной. Брату как гаранту моей безопасности, пришлось тоже подписать бумагу о том, что он обязуется вернуть меня до десяти часов вечера. Столько общаться мы не собирались, но сроки были обобщёнными для всех.

Помимо нашего дела для банкира, Сергей приготовил доверенность на распоряжение моим счётом, в которую оставалось только вписать мои паспортные данные и подписать.

Уезжать никуда не собирались, разместились в машине, не привыкать.

Начали с доверенности, чтобы не забыть ненароком, мало ли… Брат взял паспорт и открыл.

— А ты старше на фотографии получилась, прямо взрослая барышня. Красивая у меня сестра выросла, — Сергей улыбнулся мне и приступил к заполнению.

Следя за ним, я посматривала на большой бумажный пакет на заднем сидении, слишком большой для одной папки.

Пирогами сегодня не пахло, брат не ставил в известность семью о внеплановой поездке, решил действовать по обстоятельствам. Единственное, что ему грозит — это недовольство Марты по поводу голодной барыни, которая чахнет на пустых столовских супах. Это преувеличение с её стороны, кормят здесь вполне прилично и разнообразно. Но в этом вся суть нашей кухарки, это её своеобразная любовь, которую она дарит, готовя вкусности.

— Ну, показывай уже, не томи! — я чуть не прикрикнула на брата. Казалось, что он намеренно медленно складывает подписанные бумаги.

— Ух, какая нетерпеливая! — Сергей рассмеялся и положил себе на колени увесистый объёмный пакет. — Так, ручку сразу забери, — протянул мне коробочку.

Я её открыла посмотреть не потому, что не доверяла, хотелось освежить впечатления.

— Вот твои вкладыши, — ко мне перекочевала небольшая коробка.

Не стала открывать, потом гляну, когда буду собирать папку.

— Мастер сделал три варианта, — на его слова я присвистнула.

— Он хоть спал? — надеялась, что желание угодить любым путём, не отразилось на качестве.

— Судя по виду, мало. Я проплатил в тройном размере. Он отказывался, но я завалил аргументами и даже пригрозил больше к нему не обращаться, если не возьмёт оплату. Сдался, и чуть ноги мне не целовал, кланяясь, — Сергей посмеивался, вспоминая кожевенника. — Вначале покажу, какая мне больше всего понравилась, — он достал первую коробку.

Обычная крафтовая, без каких-либо намёков на мастера, я даже покачала головой, человек совсем лишён честолюбия или боится, что вещи из его магазина, с его именем как производителя, покажутся слишком простыми.

Открыв крышку, я сразу стала вытаскивать папку из коробки. Кожа была приятная, казалось, она словно ласкает пальцы. Не знаю, какие руки у банкира, но я получила всю полноту ощущений. Мастер, как я и хотела, сделал её из двух видов кожи: одна матовая, похожая на шелковистую замшу, другая была слегка глянцевая с интересным эффектом. Соколов Е. Р. попытался повторить иллюзию с ручки, сделав градиентную покраску. Светлая, очень тонкая серебристая полоса, разделявшая две зоны, создавала грань и подчёркивала трёхмерную иллюзию.

— Я восхищена, — не смогла скрыть чувств.

— Это серебро, — Сергей указал на полоску. — Он хотел сделать из золота, но оно не подошло по цвету.

— Да он рехнулся! За такую цену мы бы одну такую не купили!

Оставив эмоции от первого впечатления, я начала рассматривать, на всякий случай выискивая изъяны. Безупречные швы, идеальная форма. Открыла, чтобы убедиться, что и там всё прекрасно. Внутренняя кожа была сродни шёлку, даже теснение присутствовало с филигранным рисунком, неброское, но только подчёркивающее элегантность изделия.

Я увидела, что в этой папке внутри сделано крепление для ручки, рядом с кармашком для вкладышей, так даже лучше.

— Превосходно, у меня слов нет. Покажи другие.

Сергей достал сразу обе. Одна была попроще, без серебряной полосы. Видно было, что первая — это усовершенствованный вариант этой. Другая была совсем другая, обложка состояла из нескольких сегментов, давая завораживающую иллюзию кристаллической глубины. Она была прекрасна, тоже с серебряными гранями, но сильно кричала о достатке. Для нашего дела не подходила, хотя прекрасно подошла бы в подарок на день рождения, тому же Юрию Петровичу.

— Твой выбор поддерживаю. Давай соберём и посмотрим, наш вклад в ваше совместное будущее. И не вздумай потом жаловаться, что не ту девушку выбрал. После того, что мы пережили, приду и придушу собственноручно.

— Я тоже тебя люблю, сестрёнка. И рад, что ты веришь в успех дела.

— Если бы не верила, не ввязалась. Это бомба в банковской сфере, и исполнение будет великолепным, уверена. Если у него такая дочь, он обязан быть гением в своей сфере, — слушая мои слова, Серёга улыбался как идиот.

Читать содержимое не стала, просто полюбовалась ровными напечатанными строчками и пролистала несколько листов. Оформление удивило. Я не знаю, как оформляются дела, но в конце каждой главы, было поле, заполненное от руки каллиграфическим почерком. Это были сноски, в которых брат выделил дополнения, простым языком.

— Решил помимо сухого текста, внести рассуждения по теме.

— Знаешь, мне нравится.

— Есть и второй вариант, без них сделал, на всякий случай, вдруг не понравилось идея, — брат криво улыбнулся.

— Ты вообще спал эту неделю?

— Немного. Отосплюсь на выходные, если смогу уснуть.

— Спроси у тёти травки какие успокоительные или руну у Нины возьми, — я рассмеялась.

— Нет уж, лучше травки.

— Ладно, братишка, поезжай, а мне на ужин ещё надо, желудок уже подсасывает.

Перед ужином пришлось забежать домой оставить поклажу, во избежание глупых вопросов от Ирины, а они точно будут.

В столовую пришла с большим опозданием, но подруги там ещё сидели, они любят долго трапезничать.

Александра, судя по реакции, поняла, где, а верней с кем я была и нервно улыбнулась, я слегка кивнула в подтверждение, что со стороны выглядело как приветствие. Улыбнулась и Ире, чтобы не обиделась.

Гулять после ужина мы не пошли, здесь уже Саша сыграла ключевую роль, да и погода была ветреная. Пампушка редко стала приходить к нам на поздние чаепития, да и пирогов не было, поэтому попрощались и разошлись по квартирам.

После того как Ирина решила худеть, она перестала упоминать своё желание переселиться к нам поближе, в чём причина я не знала, а спрашивать не хотела.

— Как ты думаешь, стоит ли ей говорить о симпатии Дмитрия? — спросила у подруги, как только мы зашли в квартиру.

— Не знаю даже ей вроде Даниил симпатичен.

— Дима спрашивал у меня, есть ли у Иры жених, — это была правда, после занятий я думала, что он хочет обсудить проект, а оказалось причина в другом.

— Боюсь, что если она ему нравится полной, то может бросить похудение. Ты заметила, что у неё щёки начали уходить?

— Есть немного, — слукавила. Если честно, то я её вообще не рассматриваю так тщательно и тем более не слежу за щеками. Вот когда платье начнёт болтаться, тогда будет виден результат, а так это ерунда.

— Ну давай, не томи. Я, конечно, немного зла на тебя, что промолчала о приезде Сергея, но понимаю, что так лучше…

Расположились у меня в комнате, и я достала коробку с папкой.

Александра открыла её, взяла папку и не открывая, стала рассматривать.

— Красиво, очень. Только не вижу логотип, что за производитель?

— Частный заказ, попросили не ставить логотип, чтобы не кичиться тратами, — пришлось выкручиваться, но эту версию рушила ручка.

— Ой, какая прелесть! — девушка начала крутить её в руках. — Новая коллекция видно, не видела ещё таких. Отцу понравится, он любит подобное, — она довольно улыбнулась. — Можно посмотреть? — ткнула пальцем в папку.

Я кивнула.

Саша открыла и начала читать. Не факт, что она что-то понимает в этом, скорей просто хотела прикоснуться к труду любимого. Дойдя до сноски, написанной от руки, она провела по строкам пальцем.

— У Серёжи очень красивый почерк, но здесь слишком правильный, в письмах больше эмоций.

— Твой отец мог бы принять их за слабость, — пояснила я своё видение.

— Да, это точно. Неужели ты всё это придумала? — прочитав ещё несколько страниц, девушка подняла на меня удивлённые глаза.

— Я просто дала идею, остальное сделал Сергей. Если честно в ужасе от всех этих таблиц и формулировок, половину слов не понимаю, поэтому не могу здраво оценить. Но зная своего брата, уверена, что там всё идеально.

— Ты так любишь его, завидую немного. Мой старший братец — напыщенный индюк… Прости, не стоило говорить так. Он военный, им положено такими быть, — Александра рассмеялась.

К моему удивлению, Саша прочитала всё.

— Интересная идея. Я тоже многие нюансы не поняла, но выглядит многообещающим. Надеюсь, отец отнесётся к ней серьёзно и захочет поговорить с автором. Когда это было где-то далеко, просто волновалась, а сейчас действительно страшно, — девушка неожиданно заплакала. — Я не переживу, если он откажет Сергею.

— Не думай об этом, всё будет хорошо, — я обняла подругу. — А теперь иди к себе, у меня ещё своих дел полно.

— Спасибо, сестрёнка, — Александра сильно меня стиснула. — Мы же теперь будем сёстрами.

— Не раньше, чем через два года. И после всего этого вы обязаны жить долго и счастливо.

Посмеялись и, отдав пакет с папкой, выпроводила влюблённую.

Наконец-то я одна и могу продолжить свои изыскания. У меня образовались настоящий выходной, и надо провести его с пользой. И завтра после обеда отправлюсь в библиотеку, чтобы всё воскресенье плодотворно поработать.

Утро было добрым и неожиданно морозным. Надела тёплое пальто, неудобное, тяжёлое, с ностальгией вспомнила наши мешковатые и такие удобные пуховики. Пусть они и не такие красивые, но лёгкие и тёплые. А что мешает сделать что-то подобное здесь? Ну да, отсутствие технологий по работе с полимерами. Жаль, что я в этой сфере дуб дубом, а то бы быстро накидала несколько идей. Но что-то можно набросать… я же и в синтезаторе пищи ничего не соображала, а вот пошла идея и принесла солидные деньги.

Александра была излишне возбуждена и, судя по глазам, не выспалась.

— Будешь так себя вести, дождёшься вопросов от отца, — предупредила я.

— Знаю, но ничего поделать не могу. Пытаюсь по твоему методу думать о чём-то отстранённом, а перед глазами лицо Серёжи, а за ним отец и с таким выражением на лице, словно хочет его убить. Боюсь до дрожи в коленях.

— Поиграй мысленно в детектива. Поставь задачу не выдать вас. Ты должна понять, от твоего спокойствия теперь многое зависит. Что ты будешь делать, если Юрий Петрович спросит тебя напрямую? Если хочешь быть с Сергеем, возьми себя в руки, включи отмороженную тварь, такую как Тамила.

— Твари плохо кончают. Но я поняла тебя. Буду держать перед глазами эту гадюку, — Александра сощурилась. — После второй пары я сразу уйду, так что увидимся, скорей всего не раньше среды, к обеду. Отпустили только на два дня, что и к лучшему.

В фойе нас ждала хмурая Ирина, поэтому разговор прекратили.

— Доброе утро! Так холодно, и пирожком не согреешься. Как вы не мёрзнете в своих тощих тельцах, — девушка окинула взглядом Александру.

— Жир не греет, — ответила ей подругу.

— Я нежирная! — прошипела Ира. — Уже три килограмма потеряла. Просто мёрзну, а как с этим справляться не знаю.

— Сходи в госпиталь, может, от голода анемия началась, — предложила Саша. — Когда мама худела, ей что-то прописывали.

— А лучше к нашей хореографичке подойди. Вот кто знает секрет неиссякаемой энергии, — уже я вставила слово.

— Ага… Она только посмеётся над моими потугами похудеть.

— Ошибаешься, — подбадривающе улыбнулась я.

Вот чем мне нравится Ирина, она совсем не стесняется своего невежества и не боится задавать вопросы. Конечно, иногда вопросов бывает слишком много и порой неприличные, но мне всё равно нравилась простота этой девушки. Мы втроём были очень разные, но каждая из нас могла почерпнуть что-то от других.

И вот сейчас Александра смотрела на пампушку и что-то для себя решала, эмоции так и плясали на лице.

Первая пара буквально пролетела, а на второй, хореографии, Ира всё же подошла к Камиле Семёновне. Преподавательница, судя по лицу, очень удивилась вопросу и почему-то смутилась, но потом, слегка улыбнувшись, начала говорить, очень тихо. Не стала подслушивать, хоть и было интересно.

Отошла от неё пампушка с задумчиво-улыбчивым лицом.

— Поделилась секретом? — спросила я.

— Да, — коротко ответив, девушка встала на своё место. Мне было немного обидно, думала, она хоть немного поделится… ну и ладно…

После обеда, как и планировала, отправилась в библиотеку.

В этот раз мне нужны работы по артефакторике, поэтому подошла к консультантам, чтобы направили в нужный отдел.

То, что мне надо было, находилось в самых недрах библиотеки. Мне нужно найти связующее звено между рунами и производством артефактов. Спрашивать у преподавателя пока не хочу. И причина не в привлечении внимания. Моя цель — найти свой путь, по которому в этом мире ещё не ходили, а если я поговорю с профессионалами, то свернуть уже не смогу. Поэтому я решила порыться в древних источниках, когда только зарождалась артефакторика.

Кто-то скажет, что это тоже чужой путь, поэтому я не буду читать труды современников, а хочу поискать в преданиях и легендах. Мне нужны не чистые знания, а то, что подтолкнёт меня в том или ином направлении.

Начала с приданий, открыла самую толстую книгу. Мастер тот, мастер этот, имена отличались, но суть была одна: однажды получилось соединить магию с камнем или металлом. У кого-то это происходило опытным путём, кому-то сны снились, кому-то были ведения и даже откровения. Потом появлялись ученики, и создавалась школа мастерства.

Несмотря на якобы подробное описание, в них не было сути, всё расплывчато, иносказательно и примитивно на детском уровне.

Заинтересовала только парочка из прочитанных: про маленький народец, умевший делать печати из камней и металла и про чёрные метеориты, как источник неиссякаемой силы. Зародилась мысль, что они и чёрные путы имеют одно место происхождения, а именно один мир. Но докопаться до этого не получится, поэтому ищу дальше.

Маленький горный народец использовал для создания печатей какие-то редкие минералы опять же чёрного цвета. Если брать камни обычного происхождения, то их очень много и что тогда было редким, сейчас может быть более чем доступным. Буду ли пробовать их? Нет. Сдаётся мне, что это как раз тот путь, по которому все пошли. И результатом стали рунные артефакты, которые я уже видела и пробовала. Искать боковую ветвь развития желания не было.

Легенды тоже не особо обрадовали.

В одной рассказывалось про древо жизни, которое дало четыре листа со знаниями, четырём же сёстрам, которые разошлись по сторонам света и основали четыре школы магии. Написано было в виде сказки, поэтому интересно. Но польза нулевая.

Вторая легенда о Небесном Кузнеце, который спустился на землю и показал людям, как вплавлять в металл звёздную пыль. Иллюстрация была красивая, я даже засмотрелась.

Но опять отсылка к метеоритам. Хотя пылью для него могли быть и кристаллы, может кузнец титанического размера. И вплавлял он их разрядом молнии. Что это тоже непонятно, может, нужны большие температуры, а, возможно, магия такая.

Что-то я легенду стала разбирать как действительность. Но мысли какие-то начали зарождаться. Нужна ещё информация.

Мои тихие посиделки прервали голоса парней, они шли по коридору между секциями, довольно громко что-то обсуждая. Не знаю, что на меня нашло, но я пошла посмотреть кто это. Видно, у подруг заразилась любопытством.

Застала я их уже на повороте. Хмыкнула, узнав спину одного из них, это тот парень. Походка хищная, но не кошачья, кто-то посолидней будет.

— Рок, ты куда? — один из парней окликнул моего незнакомца. Рок, что за странное имя?

— Да он опять к своим животным пошёл, — парни дружно заржали. А названный Роком, только показал им жест неприличный, на что и я захихикала. А он симпатичный, впервые увидела его в профиль. Лицо было мальчишеское, но задатки солидные, реально хищник растёт.

Захотелось пойти вслед за ним, ведь я так и не посмотрела, с чего он там смеётся.