Призрачная кровь 3

Глава 24

После ужина закрылась у себя в комнате. И погрузилась в постройку очередной матрицы, мне нужен дар воздуха. От процесса отвлёк звонок в дверь, пока упаковывала заготовку в ключ, Александра опередила меня. В дверях стояла девушка из персонала, пригласила меня к телефону. Мы переглянулись с подругой, и я пошла вниз, но Саша увязалась за мной. К её недовольству оставила её за дверью, мало ли, вдруг новости плохие.

Да, это был Сергей. Сообщил, что принесли визитку от князя Шуйского с приглашением зайти к нему в отделение банка завтра в семь вечера. Брат был на нервах, говорил сбивчиво.

— Говори всё честно, тебе скрывать нечего, — поучала я, хотя понимала необходимости в этом нет, он не будет врать, чтобы не навредить им с Александрой. И волноваться не будет, это он со мной не скрывает чувств, а когда надо он само спокойствие. — Завтра как вернёшься, сразу позвони, до десяти вечера разрешены звонки. Если позже вернёшься, то в семь утра жду звонка.

— Да, сестрёнка, конечно. Обними за меня Сашеньку. Надеюсь на благосклонность её отца.

Попрощавшись, я вышла из переговорной комнаты, подруга сразу встретила меня вопросами, я вкратце пересказала разговор.

— Молись завтра, как никогда, — я была вполне серьёзна. Ведь с какой стороны ни посмотри, а Сергей ей не ровня.

На следующие занятия, вопреки моим ожиданиям, Михаил всё же пришёл. Ну да, он не дурак, не упустит возможность усовершенствоваться. Смотрел на меня практически без эмоций, работал, как и все.

С группой составили дневник наблюдений, я тут же передала черновик Стелле Константиновне, может, что захочет добавить, а потом отдать в типографию, она имелась в академии, так что сделают быстро и на следующей неделе раздадут всем. Меня скоро возненавидит вся академия, ведь с введением моей методички, учебная нагрузка всё возрастает. Толи ещё будет с введением магической формулы. Взвоют. И прежде всего моя опытная группа. Жаль, этот состав скоро уйдёт, по большей части и придётся искать новых адептов.

— Мне вот интересно, а сколько времени пройдёт до инициации дара, после появления цвета в энергетической сети? — Даша задала вопрос, который был интересен всем.

— Не могу сказать, я до появления своего дара не знала о таком признаке, но нагрев начала чувствовать, если не путаю, где-то за неделю до этого. Думаю, срок зависит и от объёма прокачки и первоначального уровня развития. Я занимаюсь эти по несколько часов в день, да и скорость у меня уже не та, что у вас. Практика, — девушка удовлетворилась моим ответом.

Во время чаепития я осмотрела группу, из-за Миши не хотела блуждать глазами по присутствующим. Вернулся один из потерявшийся парней, но того идиота так и не было. Остановила взгляд на руках Рокотова-младшего, костяшки были сбиты. Возможно, для Михаила это и в порядке вещей, не рассматривала его так внимательно, может, и до этого были следы, но по итогу закралось подозрение.

После занятия не стала задерживаться и когда выходили, окликнула его, хотелось выяснить причастность.

— Вы что-то хотели спросить, Анастасия Павловна? — парень не скрывал ехидства, возвышаясь надо мной.

— Да. Что вы с ним сделали? — Михаил без пояснений понял, о чём я.

— Он сам захотел драться. Всё было честно… на ринге, один на один.

— Честно, ага, так и поверила! Спровоцировал небось! Ты себя видел⁈ Он сильно меньше тебя в весе.

— Он применил магические навыки, что запрещено. Тренер засвидетельствовал. Да и было за что, до этого случая напрашивался, — Миша размял ладонь, уставившись вдаль.

— Вы дурак, Михаил Юрьевич!

— Пусть будет так, — посмотрел на меня, в глазах были тучи.

— Где он?

— В госпитале. Через пару дней выпишут.

— Глупый мальчишка! — буквально выплюнула и ушла.

Никогда не понимала подобной жестокости. Единственное смутило, почему тренер не вмешался, ведь скорей всего имело место простое избиение.

Настроение было поганым, ещё угнетало ожидание. У Сергея скоро встреча, сколько она продлится не известно, а сейчас ещё и Сашка будет сидеть с угрюмым лицом. Оказалось, нет, она была весела как никогда, смеялась над какой-то шуткой Ирины. Только подойдя ближе, увидела беспокойство в глазах. Она, наверное, решила не привлекать внимание пампушки, чтобы избежать обиды на то, что у нас есть серьёзный секрет от неё.

— Мне Дмитрий — вот что передал, — Ира дождалась, когда я села и достала из сумки конверт. Внутри был листок с очередным её портретом, только на этот раз в цвете. — Меня ещё никто не рисовал, да и моих сестёр тоже. Девчонки лопнут от зависти.

— А ты не боишься, что твой отец принудит парня сделать тебе предложение? — не удержалась от вопроса.

Подход у всех отцов разный. Один ищет достойнейшего, другой готов выдать замуж за любого, кто искренне полюбит.

— Я не против, — удивила меня Ирина.

— Ты его не знаешь и согласна выйти замуж? — для меня это было безумство.

— Он не знает о моей семье и влюбился в такую, какая я есть. Для меня это много значит.

— Стало быть, худеть ты не будешь? И с чего уверенность, что он не знает твою семью? — из меня прямо лезли неудобные вопросы.

— Настя, почему ты такая злая сегодня⁈ — пампушка недовольно запыхтела.

— Ира, она права, — вмешалась Александра. — Спроси у него напрямую, чтобы потом не разочароваться.

— Я вас ненавижу! — девушка с силой сжала ладони и тем самым помяла портрет. Это быстро сбило злость, и слёзы покатились из глаз. Ирина стала судорожно расправлять листок, на который падали крупные солёные капли. — Он мне нравится… даже больше, чем Даниил, — всхлипывая, промямлила пампушка. — Почему я не могу просто влюбиться, без оглядки на соискателей наживы?

— Ира, у меня папа крупный банкир, думаешь, ко мне не сватаются все, кто ни попадя? Даже здесь, а академии прохода не дают, в попытках навязать свои чувства, — Саша попыталась успокоить подругу.

— Ты красивая и княжна! Да и не будут они серьёзно свататься, видела я твоего папеньку, даже смотреть в его сторону страшно. Выгонит взашей, — пампушка аж плечами передёрнула. А мы с Александрой переглянулись. Каково сейчас Сергею, он с ним разговаривает.

После ужина Ирина попыталась потащить нас в кофейню, но я отказалась, сославшись на усталость, а Саша не пошла без меня. Пампушка повздыхала, посмотрела в сторону кафе и поплелась за нами.

— Тебе сейчас нельзя туда ходить, — решила немного охладить пыл подруги. — Не позволяй себе бегать за парнем — это низко. Если не хочешь знать о Диме правду, лучше не задавай вопросов. Судя по одежде, его семья тоже не из бедных. Может, наоборот, он разведал о твоей семье и поэтому предпринял шаги. Вдруг ты бы оказалась княжной?

— Ты права, надо остыть.

Распрощавшись с пампушкой, отправились ждать известий от Сергея. Время шло медленно и нервно, даже чай не пился, сидели и молчали. Не знала, что буду делать, если брат сегодня не позвонит. Хотя я-то могу загрузить себя работой, а вот Александра точно не уснёт и будет истерить.

Звонок в дверь раздался в половине десятого. В переговорную пошли вместе с подругой.

— Добрый вечер, сестрёнка. Обними мою невесту, — я вначале не поняла о чём он, переживания ввели в ступор. А когда дошло, взвизгнула и стала тискать Сашу.

— Получилось! — Не знаю, что подумал персонал за дверью, но мы не смогли скрыть свои чувства и буквально визжали от эмоций.

— Рассказывай, как всё прошло.

— Юрий Петрович похвалил меня за нестандартный подход. Я сказал, что хотел показать серьёзность намерений и смогу обеспечить семью и Сашеньку. Также рассказал, что идея не моя, а сестры. Он поразился, что такое могла придумать девочка, но ему понравилась профессиональная проработка этой идеи. Юрий Петрович потом признался, что хотел предложить мне выкупить идею, но выслушав, позволил официально попросить руки. Я счастлив, Настёна!

— Я тоже, Ёжа! — я передала трубку Александре, пусть пообщаются, наконец-то.

Отошла к окну и старалась не слушать, хотя подруга по большей части молчала. Через десять минут раздался стук в дверь, положенное на звонок время истекло. Влюблённые попрощались, и мы отправились в квартиру.

— Мне не верится, — Саша сияла. — Серёженька теперь мой.

— Тебе не жалко терять титул?

— Нет, конечно! — удивилась подруга. — Пусть другие кичатся положением. Для меня главное, иметь любимого рядом. А когда взаимно, это ли не счастье⁈

А я опять задумалась о Михаиле. Стоит ли вообще давать ему надежду. Анализируя все разговоры с ним и его отцом, создавалось впечатление, что они просто заранее окучивают перспективную невесту. Смогу ли я потом рассчитывать на какие-то чувства, да и сама смогу ли полюбить? Глядя на любовные страсти моих подруг, да и не только их, совсем не хотелось всего этого. Наверное, я уже переросла. Хотя подозреваю, что это очередная иллюзия моего юного тела в сочетании со зрелым сознанием. Боюсь, что через годик-другой меня так накроет, что держите семеро.

Очередной выходной. Сегодня мы шли к воротам вместе с Александрой, она была счастлива и болтала без умолку.

— Вон, мой Серёженька! — она помахала моему брату рукой.

А я смотрела на другого мужчину, который стоял рядом с ним, мы встретились взглядами. Князь Юрий Петрович Шуйский — страшный человек и будущий родственник. Не знала даже радоваться или нет. И ещё вопрос, поставил ли Сергей в известность нашего отца, о своей предстоящей помолвке.

— Доброе утро, Анастасия Павловна, доченька, — подруга права, отец менялся в лице, когда смотрел на неё и вдвойне удивительно, что наша авантюра увенчалась успехом.

Поздоровалась. А влюблённые сразу отошли и стали перешёптываться, Сергей даже взял девушку за руку, на что банкир только хмыкнул.

— Честно скажу, я поражён случившимся. Вы мне не оставили выбора, — Юрий Петрович скупо улыбнулся.

— Так и не оставили? Признаюсь, я не до конца верила в успех, хотя знала, что Сергей достойнейший мужчина и будущий профессионал.

— Скромничаете. Вы отлично поработали… Впечатлили. Так преподать идею могут только люди, уверенные в ней. Мне стало интересно, поближе познакомится с автором. Откуда в столь юной голове такие сложные конструкции? — казалось, банкир хотел прочитать мои мысли.

— Стимул был сильный, помочь влюблённым, — я улыбнулась.

— Сашенька, а не пригласить ли нам на чай господ Юсуповых? — князь засветился дружелюбием. Ой хитрец, явно хочет о чём-то поговорить.

— Папенька, ты читаешь мои мысли.

— Жаль, только мама не смогла сегодня приехать, нездоровится, — а я услышала другое, маменька в шоке от случившегося и пока не готова знакомится с будущим зятем. Но здесь решает Юрий Петрович. Поэтому с улыбкой отправились в гости.

Квартира Шуйских была недалеко, но мы всё равно поехали на машине. Сергей мурлыкал себе что-то под нос, я не мешала его счастью.

— Не расслабляйся, банкир может ещё найти повод отказать.

На мои слова брат нахмурился.

— Знаю, злая сестра. Сейчас будет разговор уже с нами обоими. Ему что-то не нравится. Возможно, не уверен, что это наша идея.

— Его можно понять, я же ребёнок, а ты ещё только из университета вылупился, — на мои слова Сергей рассмеялся.

— За нами правда, так что доказывать я не боюсь. А ты его очаруешь своим умом, и он захочет с нами породниться, ведь ты сможешь умножить его состояние.

— А главный его вопрос, это почему при такой умной дочери, отец в долгах? Ты готов на него ответить? — надо было подготовить брата и к такому вопросу.

— На столь сложные проекты нет денег на реализацию.

— Банально, но логично, — кивнула, соглашаясь с его версией. — Всё приехали.

Квартирой, апартаменты Шуйских можно было назвать с натяжкой, они занимали весь второй этаж дома. Зачем им так много комнат я не знала, видно, рассчитывалось, что Александра всё же решит здесь поселиться.

Нас встретила строгая дама. Князь представил её — как экономку Татьяну. Сняв пальто, прошли в гостиную. Если у нас дома чуть ли не нафталином пахло от раритетности, то здесь квартира была обставлена очень лаконично, можно сказать современно: строгие линии, спокойные цвета. Сели за стол. То, как быстро нам всё подали, говорило о том, что распоряжение о чаепитии было отдано заранее.

Простой нейтральный разговор под улыбки счастливой парочки продлился недолго. Я видела, что Юрий Петрович хочет поговорить.

— Сашенька, сходите с Татьяной в нашу любимую кондитерскую, выберете пирожные, из которых ты любишь. Думаю, Анастасия Павловна тоже оценит, — а в глазах, не торопись только.

Подруга сразу всё поняла, во взгляде промелькнуло беспокойство. Но с отцом не стала спорить, подарив улыбку Сергею, вышла, прикрыв дверь.

— Пойдёмте-ка в кабинет, там будет удобней, — предложил хозяин.

Что сказать, увидев нашу папку на столе, я улыбнулась. Князь предложил нам присесть на два удобных кресла у стола, а сам прошёл к своему, больше похожему на трон.

— Идею я возьму в реализацию, — начал он и постучал по папке ручкой, которая магическим образом появилась в руке. — Но вот в чём дело. Я хочу узнать, каковы были предпосылки для этого проекта, чтобы почувствовать полноту и добиться наилучшего результата.

Я вздохнула с облегчением. Юрий Петрович выпроводил Александру, чтобы просто не отвлекала. Брат тоже расслабился.

— Мы искали способы, как к вам подступиться, — банкир оценил искренность, хмыкнул с улыбкой. — Накануне моего дня рождения, брат решил купить мне подарок, и мы заехали в Магистериум. Получилось так, что мне понравился браслет, который мы не могли себе позволить, — князь посмотрел на мою руку и приподнял бровь. — Так вот. В тот момент я и подумала, как бы было хорошо, взять кредит прямо в магазине, даже большие проценты меня тогда не пугали. Но никто нам не предложил, а идти в банк не было времени, подарок нужен сразу, — чуть не ляпнула, что после получения паспорта, я легко его погасила. — Дома начала набрасывать идею и так увлеклась, что решила её проработать. Через несколько дней отдала Сергею, он впечатлился и настало дело деталей, в которых я не смыслю.

— Вы правы. Идеи могут сильно захватить, особенно такие. Да она сыровата… — банкир задумался. — Но — гениальна! И проста настолько, что создалось ощущение дыры в банковской системе, которые вы мастерски предложили заделать. Поражён… до сих пор под впечатлением. Не могу не спросить. Вы же понимаете, что за неё вы могли получить немалые деньги? — он посмотрел на Сергея.

— Не задумывался об этом, — честно ответил брат. В данном случае высокие слова только навредили.

— Я так понял это не единственная ваша идея?

— По банковскому делу единственная. Не мой профиль, — на мои слова Юрий Петрович сдержанно хохотнул, я улыбнулась.

— А можно полюбопытствовать, на правах будущего родственника? Над чем вы работаете?

Сергей выжидательно посмотрел на меня, я кивнула.

— Сейчас я принесу, — сказал брат и вышел из кабинета.

— Я больше специализируюсь по магическим процессам, но есть наработки семейного дела. Мы как раз разрабатываем идею.

Вернулся брат со своим портфелем. Достал папку, ту, которая была прототипом подаренной.

— Интересная коллекция, — банкир покрутил папку в руках.

— Это частный заказ по моему эскизу, — Сергей показал третий экземпляр.

— Я знаю несколько человек, которые бы с удовольствием такие приобрели, — князь задержался на дизайне больше, чем положено на праздное любопытство. Положил пустую папку и открыл с делом.

Читал очень долго, вдумчиво. Хмурился, поднимая на меня взгляд. Мне понравилось, что он не выпускал из пальцев ручку, подаренную нами. Достал чистый лист и что-то коротко начал писать.

— Масштаб, конечно, впечатляет. Идея более чем интересная. Если вы готовите её на продажу, то поздравляю, успех обеспечен. Но если вы имели введу телемагазин как семейное дело, то хочу вас огорчить, нужна значительная сумма для раскрутки подобного дела.

— У меня есть деньги, — вставила я. Сергей достал последнюю выписку с моих счетов. — увидев цифры, князь удивлённо приподнял брови.

— В очередной раз вы меня удивили, Анастасия Павловна. Даже стало интересно, на каких идеях вы столько заработали за столь короткий срок?

— Ну раз у нас день откровений в кругу близких людей, — я подарила Юрию Петровичу самую искреннюю улыбку, то поделюсь одной идеей. Синтезатор пищи, — сказала и стала ждать реакции. Наверное, никогда в жизни этот человек столько не удивлялся.

— Вы шутите?.. Простите… — мужчина примирительно поднял руки и ещё раз покачал головой, словно в попытке сбросить наваждение. Я не стала отвечать, дала время прийти в себя. Странное дело, когда я рассказала Рокотову, он принял больше, как должное. — Я слышал об этой разработке, но даже подумать не мог, что столь грандиозный проект могла придумать…

— Девчонка, — продолжила я и снисходительно улыбнулась.

Князь Шуйский опять посмотрел на папку с нашим делом, потом перевёл взгляд на свой подарок. На лице отразился глубокий мыслительный процесс.

— Этой суммы вам хватит только на запуск магазина, возможно, и на цех по производству части изделий, — банкир постучал ручкой по выписке. — Я бы порекомендовал заключить контракты с действующими предприятиями на их мощностях… Но я не о том хочу сказать. Идея слишком хороша, чтобы оставить вас в покое и дать развиваться. Включатся крупные игроки и вас выдавят с рынка. Вижу, хотите возразить. Вы молоды и горячи в своих стремлениях и просто не знаете методы, которыми ведутся настолько масштабные дела. А если на кону большие деньги, методы борьбы не отличаются чистотой. Здесь зашиты большие деньги, я это сразу понял. Простите за неуместное сравнение, но так и есть. Сведущие в подобных делах люди тоже поймут.

Князь опять задумался, даже встал и подошёл к окну. А я догадывалась, о чём он думает и от этой мысли стало не по себе. Если с первым делом ценой была рука его дочери, то здесь банкиру ничего не мешает предложить деньги. И я понимала, что придётся согласиться. Юрий Петрович меня убедил, что мы не потянем. Но никто нам не помешает забрать свои патенты и открыть дело по производству когтеточек, каруселек и различных аксессуаров. Откроем престижный магазин… — пыталась найти плюсы. Я и моя новая семья не будет ни в чём нуждаться. Ну, может, только Ольга будет на урезанном пайке иждивенки, пока не выйдет замуж. Я даже ей приданое дам, чтобы избавиться.

Судя по лицу, у Сергея были те же мысли, слишком грустно он на меня посмотрел.

Князь вернулся за стол и хищно улыбнулся, эмоция совсем не вписывалась в то, что я готовилась услышать.

— Предлагаю себя как инвестора. Нет, партнёра, — огорошил нас Юрий Петрович.

— Только название оставьте! — выпалил Сергей, но я видела, он был в шоке от предложения и своей наглости.

— Конечно, меня интересует только доход.

— И транспортную компанию отца включите, пожалуйста, — и я вставила свою просьбу. Я же Настя, а она любит свою семью.

— Я учту все ваши пожелания, это же семейное дело, господа Юсуповы? — мужчина искренне улыбнулся, но глаза были отстранёнными, он погрузился в новый проект. Я оставлю бумаги у себя?

— Я дам вам дубликат с основной информацией и расчётами, — казалось, что это очередная наглость от Сергея, но в глазах банкира отразилась похвала — брат поступил правильно.

— Пойдёмте же, Сашенька уже заждалась! — теперь пришла очередь князю, светиться от счастья.