Призрачная кровь 3

Глава 10

В коридоре меня ожидаемо окликнула Стелла Константиновна. Даниил, вышедший меня проводить, деликатно удалился.

— Пройдёмте ко мне, я вас чаем угощу, — сказала женщина тоном, не терпящим отказа.

Мы поднялись на третий этаж, там были абсолютно такие же лаборатории, в одну из них мы и зашли. Внутри кипел процесс, ребят было значительно больше, чем у пятого курса. Интерес к тому, кто зашёл, быстро пропал, когда они столкнулись со взглядом Стеллы.

— Я веду четвёртый курс, — пояснила женщина. А я хмыкнула. Однако, как продумано, чтобы я с ней тесно общалась, и заведующая кафедрой поставили, и лабораторией, где я занимаюсь с ребятами… Или у меня паранойя разыгралась?

Сама лаборатория была абсолютным близнецом, той, что мы только покинули. А вот кабинет отличался от кабинета Алексея Тимофеевича кардинально: красивая, без вычурности мебель в холодных тонах, очень подходили этой строгой красавице. Но цветущие нежные светлые цветы на подоконнике, показывали, что в какие-то моменты ей присущи и другие чувства.

— Присаживайтесь! — хозяйка указала на большое синее кресло у стола.

Я села и, положив руки на колени, стала ждать вопросы.

Разливая чай из термоса, она поглядывала на меня. По комнате разошёлся приятный травяной аромат с фруктовыми нотками. На стол встали тарелки с печеньем и сухофруктами. А я вспоминала подобные чаепития с профессором, очень надеялась, что боль от потери утихнет, но ещё совсем мало времени прошло.

— Вы знаете, о чём я хочу спросить, — начала Стелла и это был не вопрос. — Я, подолгу профессии, читаю всё мало-мальскии ценные труды по магическим процессам и не только. Но сегодня я услышала то, что нигде не читала и не слышала. Я могла бы списать вашу осведомлённость, на невиданную работу, которую я как-то умудрилась пропустить. Но так не говорят, когда знания заимствованы, вы источник этих знаний. Как вы дошли до них за такое короткое время? Я в курсе вашей истории и внимательно слежу за всем, что вы делаете, — последнее звучала как угроза, но я понимала, что фраза таковой не является.

Я не стала плести то, что говорила всем, решила немного расширить и углубить, чтобы было достоверней.

— У меня не было учителя, и я вообще не знала предела своих способностей, — ух, как завернула, аж самой понравилось. — Возможно, это и толкнуло меня на ежедневные многочасовые эксперименты, я попросту пыталась догнать сверстников перед поступлением. Ещё одним стимулом была моя младшая сестра, от которой отказались целители, поэтому малютка просто медленно умирала запертой в комнате, — я замолчала, пряча под маской злости и, грусти, подбор дальнейшего течения разговора.

— Допустим. Но для этого нужно было много пациентов с разными диагнозами, — подозрение в голосе Стеллы.

— У меня они были, — словив удивлённый взгляд женщины, продолжила. — Кошки, — мои невольные пациенты опять меня выручили. — Я вылечила всех домашних и окрестных кошек, а их там немало и даже одну крысу, но её потом съел наш кот, — я даже рассмеялась воспоминаниям. Получилось по-детски, но это было на руку и разрядило обстановку.

Стелла тоже хмыкнула и улыбнулась.

— Набила руку и перешла на сестру. Было страшно, но выбора не было, как и времени до поступления. Я слышала от семейного целителя фразу: целители не могут навредить, это добавило мне уверенности.

— Всё равно, не понимаю, как вы до всего додумались…

— Сейчас очень мало открытий, верно, же? — нашла повод перевести тему, преподавательница кивнула. — Я услышала от Алексея Тимофеевича, что существует какой-то регламент, что все профессора обязаны постоянно предоставлять работы и без разницы какие, хоть кусок чего-нибудь. Не знаю, какой идиот это устроил, но больше похоже на саботаж, который тормозит прогресс. Комиссии перегружены горой ненужной литературы, и никчёмных разработок, которые, я больше чем уверена, читают по диагонали.

Стелла Константиновна горестно ухмыльнулась.

— Отсюда и дефицит открытий, умам не дают возможность углубиться в реальный процесс. Вот и мусолят одни и те же темы, в ожидании гипотетической магической формулы, которую вот-вот кто-то откроет, и она быстро решит все проблемы.

— Как же вы правы, коллега… как же вы правы. Но, к сожалению, мы не в силах это изменить. На всех этих регламентах держится и зарплатная база, гранты и государственные дотации. Академия сама себя не прокормит, придётся значительно повышать стоимость обучения и урезать бюджетные места, — женщина тяжело вздохнула.

Предложить я ничего не могу, эта проблема совсем не моего уровня, это не гипотезу подкинуть. Даже если я дам им что-нибудь эксклюзивное, то это не улучшит положение.

— Хорошо, Анастасия. Меня всё равно гложет червяк сомнений, но это скорей от зависти. Просто в голове не укладывается, как такая маленькая хрупкая девочка может вмещать в себя столько знаний, взятых словно их вселенского источника. Я частично удовлетворила своё любопытство. Против ваших бесед со студентами не имею ничего против, но с одним условием, я там буду присутствовать.

Я улыбнулась. Она могла препятствовать только использованию помещения, но мы могли найти другое. Не стала это говорить, спросила другое:

— А как вы относитесь к крысам, которые лезут, куда не надо и сообщают то, что не просят?

Стелла рассмеялась.

— Отрицательно, но этой крысе я благодарна, — она сразу поняла, о чём я. — К сожалению, сей типаж не может отличаться высшей степенью профессионализма, в пору отсутствия склонности к этике и любви к выслуживанию. Но из них получаются хорошие исполнители. Так что, дорогая моя, предпринимать я ничего не буду, — мой вопрос она поняла не как попытку узнать мнение и выяснить то, что она неслучайно к нам забрела, а просьбу наказать. Каждый судит по себе… — К сожалению, вам пора идти, мне очень хочется продолжить нашу беседу, но печеньем сыт не будешь, надо заправить ваш растущий гениальный организм. И ещё… не стоит больше практиковать огонь в квартире. Я поговорю с боевиками и попрошу устроить вам занятия раз в неделю на полигоне.

— Уф… — я шумно выдохнула, такому решению я была более чем рада.

Идя в столовую с опозданием, я обдумывала своё положение. Неожиданно я стала семимильными шагами приближаться ко второму курсу. Теперь не хватает решающего аккорда, ведь теоретические экзамены по предметам я не потяну, вот в этом очень бы помогла магическая формула. Хорошо, что есть ещё время, надеюсь, получится воспользоваться этим аргументом.

В столовой сидела только Александра. По её словам, Ирина что-то совсем раскисла. Поела очень мало и ушла.

Проблема пампушки в том, что если она даже решит похудеть, то ей надо безвылазно сидеть в академии и минимизировать общение с родственниками. Они просто не дадут ей отказываться от пищи, у них в семье культ еды. Ладно, не мои проблемы.

— Сергей завтра приедет? — как, между прочим, спросила подруга.

— Да, конечно. Что-то передать?

— Написала письмо и ещё кое-что… — она кротко опустила глаза.

— Забыла спросить, ты не против дать брату фотографию? В светских хрониках ты, увы, не появляешься, — вспомнила просьбу Сергея.

— Конечно, дам. И мне его фото привезёшь? — Александра молитвенно сложила руки и сделала просящее лицо.

— А не боишься, что кто-то из домочадцев увидит?

— Не увидит, я его всегда с собой буду носить, у сердца, — девушка постукала по верху груди.

— Ах ты хулиганка! — тихо рассмеялась.

— Только ему не говори, — Саша стеснительно захихикала.

Утром мы с Александрой, к воротам решили пойти порознь, не хотелось, чтобы влюблённые своими взглядами и улыбками всё испортили. После порции нытья согласилась привести его на территорию академии и посидеть на скамеечке у нашего дома, чтобы из окна глянула на любимого.

Сергей ждал на прежнем месте, увидев меня одну, нахмурился.

— С Александрой всё в порядке? — спросил, когда сели в машину.

— Да, запретила ей, чтобы папаша не вычислил вас раньше времени. Так, вот здесь я всё написала по банковскому делу и ещё кое-какие наброски, — передала ему стопку бумаг. — У тебя случаем нет папки с чистыми листами?

Сергей вышел из машины и открыл заднее сидение, достав портфель, стал копаться. Потом замер и стал смотреть в сторону ворот.

— Отвернулся, быстро! — прошипела на брата, он нехотя опустил глаза.

— Надсмотрщица.

Достав пару папок, брат вернулся в машину. И начался обычный деловой выходной. Я уже подумывала, что неплохо было бы снимать на выходной номер в гостинице, для наших бесед, ведь скоро зима, в машине неудобно. Поделилась этой мыслью с братом.

— Я уже обдумывал эту тему. Раз в неделю вылавливать свободные номера, не вариант. Можно забронировать номер на полгода. Квартиры сдают тоже минимум на этот срок, но цены выше.

— А купить? Можно же потом продать, а она окупится за годы моей учёбы, — сделала предложение. — Без разницы какую.

Жутко не хотелось тратить деньги, не известно, сколько нам понадобится, но обстоятельства диктовали свои правила. Да и поступления средств продолжается, не так часто, но всё же есть. Надо подумать, что ещё можно продать.

— Хорошо, посмотрю этот вариант. Ещё недалеко в двадцати минутах от нас есть посёлок… — брат внёс ещё одно предложение.

— Нет, не пойдёт. Не во времени дело. Просто соседи могут извратить ситуацию. Молодой барин приезжает с девушкой… Не хочу разговоров, а доводить всем, что мы брат и сестра, смысла нет, — отсекла этот вариант. — А здесь в академическом посёлке такая ситуация в порядке вещей.

— Убедила. Патенты получили, — перешёл он к нашему проекту.

— Управлять сам будешь или наймём кого?

— Пока сам. А как уладим дело с Александрой, буду решать, может, даже уволюсь из конторы.

— Название надо придумать нашему предприятию… — вспомнила я.

— Набросал там несколько, — Сергей хитро улыбнулся.

Я нашла нужный листок:

Анастерия.

Я рассмеялась.

— Я писал, что в голову придёт, и ничего не вычёркивал, — пояснил брат.

Мистериум Юсуповых.

Сергестиана.

Анастасия-град.

Анастасия. Дом Благородных Товаров.

Анастасия. Благородная Торговая Компания.

Сундучок Анастасии.

Юсуповский ковчег.

Торговый Дом Юсуповых…

И ещё много вариантов с моим именем.

— Мне понравился: Анастасия. Дом Благородных Товаров, — было подспудное желание заменить Анастасию на Агнессу, но брат может не понять, да и нынешнее имя смотрелось более к месту.

— Я бы на нём настаивал, если ты выбрала другое, — Сергей улыбнулся.

Время прошло быстро. Прогулка, обед в ближайшем ресторане. Когда мы возвращались к академии, то увидели машину Шуйских. Сергей даже голову в шею втянул, когда отец Александры проезжал мимо.

— Боюсь, что он просто не захочет меня выслушать, — брат поделился со мной своими страхами.

— Ты не пойдёшь на встречу с нашим делом…

— Как это? А кто, ты? — Сергей был удивлён и напуган одновременно, мне кажется, сильней, чем если бы разговор шёл о нём.

— Александра сама отнесёт папку к отцу в кабинет. Потому что он реально не станет с тобой говорить. Он деловой человек и вначале должно говорить наше дело, обезличенное, без намёка на просьбу или предложение.

— А вдруг он не станет его читать? Может, ему постоянно что-то подсовывают⁈ — Сергей не хотел соглашаться и отрицательно качал головой.

— Во-первых, папка появится в домашнем кабинете, когда Александра отправится на Новогодние Каникулы… Сделаем твоему будущему свёкру подарок на праздник.

— А…

— Помолчи! Раньше не жди! А во-вторых, он сам с удовольствием откроет её. Мы сделаем такую подачу, что у него руки вспотеют ещё до того, как он её откроет, — я раздухарилась.

— Сомневаюсь, но доверюсь тебе. Говори, что делать!

— Вначале поговорю с Сашей. Кстати, ты фотографию свою привёз? — хитро улыбнулась.

— Она попросила? — брат засветился. Хоть разговора об этом не было, но я знала, что он привезёт.

Опять полез в свой портфель и достал две фотографии. Я забрала обе.

— Пора меня провожать.

Сегодня Сергей сам понесёт мои пироги, используя камуфляж для возможности посмотреть на свою даму сердца.

Подойдя к дому, уселись на скамейку, вроде как перемолвится парой слов, но брат тут же стал водить глазами по окнам. Александра стояла у окна гостиной и мило улыбалась.

— Всё, посмотрел? Пошли, — встала со скамейки.

— Я не выдержу до Нового года, — вздохнул брат и понёс пироги в подъезд.

Проснулась со сдавленным криком, запоздало закрыла рот ладонью. Надеюсь, никто не слышал.

— Фух… Вот же жуть…

Не до конца выбравшись из сна, я крутила головой, всматриваясь в сумрачные углы комнаты. Здесь опасности не было, а вот там… Во сне я наконец-то добралась до щели в пространстве. Пока я к ней не приблизилась, всё же предполагала, что это может быть проход через какое-то преграждение, но ещё прошлой ночью я убедилась, что она словно в воздухе висит.

Там был другой мир. Несмотря на сумрачность, казался волшебным. Он сильно отличался от нашего, если судить по участку, который я видела, чего только стоит фиолетовое небо и багровая почва, на которой росли синие пучки мерцающей травы или что-то похожее на это.

Я увлеклась рассматриванием нового мира и когда перед моим взором возникла огромная морда, то проснулась.

А теперь вот думаю, меня во сне закинут в этот же момент или пойдёт другая история, мол, увидела — хватит!

Рассвет только забрезжил, а сна, как не было. Надо вставать и начинать плодотворный день.

Вчера вечером мне принесли письмо, где приглашали на комиссию по подтверждению моего нового дара. Там пояснялось, что из-за этого получение паспорта откладывается. Как это связано пока не знала, возможно, отметки делают, но слава Богу у меня нет в ближайшее время планов на мои средства.

Вчера вечером был разговор с Александрой, она тоже скептически отнеслась к моей идее просто подложить папку отцу, мол, это несерьёзно, а вдруг он промолчит, не поняв, что это она подложила или ещё чего хуже, обвинит её в продвижении кого-нибудь.

Уже пожалела, что раньше времени с ней поговорила. Она хоть и будущий дипломат, но, когда дело коснулось её любви, мозги совсем отшибло. Не стала её разубеждать, сказала, что так Сергей решил, она тут же заткнулась. Дальше я ей дала довольно сложные и на первый взгляд странные задания. Надо было разузнать: какую кожу на портфелях и папках он любит, каких производителей у него аксессуары, ручки, какие любимые цвета, какой шрифт у него на документах, где любит ставить подпись, какую бумагу предпочитает. В идеале Саша должна принести нам подписанный бланк или что-то вроде этого. Мне надо было составить полное представление об этом человеке.

Подруга всё записывала без вопросов, но судя по лицу их было много.

Но главное, чтобы Сергей не сплошал. Моя сырая идея — это скорей, просто качественный материал, а дальше должна работать рука мастера. Проблема в том, что я в таких делах мало что смыслю и даже не смогу проверить.

После душа я работала со структурами и ловила себя на мысли, что утром это делается намного проще. Мозг не забит проблемами прошедшего дня и производительность намного выше. Поймав скорость, я прикинула и решила доделать ментальную матрицу. Это с учётом, что не придёт Ирина. Хотя, если постараться, я могу и быстрей.

Очистив голову, я приступила.

Закончила быстрей намеченного — вот что значит мотивация! Полюбовавшись на готовую матрицу, я её активировала через ключ. Работает!

На всякий случай сделала слепок и шумно выдохнув, внедрила. Неприятных, да и каких-либо ощущений, как при внедрении ключа, не было, это, по сути, просто структура.

— Ну что, мальчики и девочки, встречайте первого в этом мире искусственного ментального мага! — хихикая, я активировала матрицу уже в самом ключе.

Жаль, что этот дар нельзя проверить визуально, даже сеть не имеет видимых эффектов. Надеюсь, что меня не будут проверять на наличие этого дара, а то возникнут вопросы. Успокаивало то, что моя сеть практически не оставляет эманаций, поэтому первичная проверка просто не даст результатов на выключенном даре. А я его на территории академии, без необходимости, не намерена использовать.

Отправила в матрицу готовые ментальные структуры… долгожданный щит, теперь я немного спокойней. То же самое сделала и с огнём.

Полюбовалась огненной матрицей, она уже набрала силу. Если Стелла выполнит обещание и сделает мне допуск на полигон, мне придётся строить из себя начинающего мага. Хотя сомневаюсь, что это продлится долго, из меня быстро вылезет Несса. Но от меня этого и ждут. В определённых кругах у меня уже сложилась репутация гениальной выскочки, и это мне на руку.

Страх, что во мне заподозрят какого-то пришельца, отпал, они сами оправдывают мои знания и действия.