Призрачная кровь 3

Глава 3

Настал долгожданный выходной. Нет, я не устала от учёбы, тем более неделя была богата на события, некоторые я бы с удовольствием вычеркнула не только из жизни, но и из воспоминаний.

Этот выходной был особенный, он как преддверие перед взрослой жизнью, завтра я достигну юридического совершеннолетия, как здесь говорят. Иначе выражаясь, получаю паспорт подданного Российской Империи, со всеми вытекающими последствиями, для меня, приятными. Я смогу распоряжаться заработанными деньгами, не ставя в известность родителей, в данном случае отца. Да, нужен гарант, но он у меня есть, и, кажется, самый лояльно настроенный ко мне человек в этом мире — мой любимый братишка.

Отправилась к воротам пораньше, позавтракав в полседьмого. Я всё же позвонила накануне домой и поговорила с Сергеем, чтобы уточнить, во сколько нам лучше выехать. Он нехотя отвечал, списала на усталость после рабочего дня.

Александра напрашивалась со мной, но я запретила.

— Что ты там будешь делать больше часа? — пыталась уговорить её по-хорошему.

— Ну я хоть издали посмотрю. Ты не понимаешь, каково это — не видеть любимого! — девушка чуть не ревела.

— Хватит ныть! Ты своим поведением выдашь вас. Если ты собралась строить с ним жизнь, то наберись терпения, вы в любом случае ещё больше года не сможете объявить о ваших чувствах.

— Хорошо, пойду плакать в подушку…

— Иди, может дурь выплачешь, — в этом случае нельзя было жалеть.

Александра попыхтела, сжав кулачки, и направилась в квартиру. Надеюсь, она тайком не увяжется за мной.

Проследила, чтобы девушка отошла подальше, и быстрым шагом пошла на встречу с Сергеем.

Брат ждал на том же месте и увидев меня одну, поник.

— Я ей запретила приходить, — сказала вместо приветствия.

— Правильно сделала, терпеливей буду… Я там кое-что набросал по работе с банковскими клиентами и на всякий случай юридическую сторону договоров, вдруг пригодится, а мне проще будет, если по профилю.

— Проще не будет, так что не настраивай себя, — хмыкнула. — И быстрей тоже.

— Жестокая сестра! — брат грустно хмыкнул.

— Какая есть. Поехали уже.

Сергей открыл мне дверцу машины, а сам всё посматривал в сторону ворот. Александра не появилась, умничка.

Дорога предстояла долгая, я не стала терять время и сразу взяла предложенную папку.

Брат был молчалив как никогда и постоянно хмурился, это явно не относилось к тому, что он не увидел Сашу.

— Что случилось? — решила сама задать вопрос.

Сергей вздохнул и бегло кинул взгляд в мою сторону. Та-ак, что-то касается меня.

— Тётя Элеонора замуж собралась.

Я задумалась, никак не могла вспомнить, кто это и как какая-то тётка может касаться меня?

— Элеонора Вениаминовна, опекун Ольги, — пояснил брат, скривив рот, видно от сожаления.

— Ну это же замечательно, счастья ей. Быстро она мужа нашла, — пока говорила, поняла в чём суть. — Ольга вернулась?

— Да. Названивала отцу каждый день, давила на то, что тётка вечно где-то пропадает, она беспризорница, что люди скажут… и тому подобное. Отец поговорил с тётей, она вся в любви и не понимает претензий. Говорит, что после замужества может забрать её с собой или нанять компаньонку. Ну он и пошёл на уступки, пока не зашло слишком далеко, — ответил Сергей.

— Сдаётся, Ольга это и устроила. Надеюсь, тётка не станет жертвой, и этот мужик не кинет её перед алтарём, — что-то мне не понравилось в этой ситуации.

Единственное, не понимала, чем Ольга расплатилась? Хотя она и горе жениха могла обмануть, пообещав чего-нибудь. Ведь цель достигнута, тётке веры больше нет, а найти другого опекуна проблематично. Вряд ли найдётся ещё одна одинокая женщина, желающая жить в поместье с отбитой на голову девчонкой.

Да и Павел Алексеевич уже остыл и не станет отсылать дочь.

— Есть идея! — придумала, как сегодня же подгадить сестрице.

— Уже? Рассказывай.

— Не по вашему делу. Хочу Ольгу на место поставить.

— Ясно, я уже понадеялся, — Сергей горестно вздохнул.

— Вени во всём опальную сестрицу. Не смогу не о чём думать, пока не подпорчу ей настроение. Она думает, что выиграла? Дудки!

— Коварная Настя выходит на тропу войны! — брат рассмеялся. — Говори, что делать.

— Нужен престижный ювелирный артефакторий…

— Надеюсь, денег у меня хватит, — сказал Сергей, продолжая смеяться.

Идея была проста, надо было вызвать у Ольги очередной приступ зависти, а то расслабилась, небось, на природе.

Пока ехали, я всё же заглянула в папку и на втором листе сдулась, слишком сложны для меня все эти формулировки и таблицы, дома просмотрю или в академии.

Привычной коробки с пирогами не было, но на заднем сидении стояла корзинка, по-домашнему прикрытая полотенцем. Чтобы не отвлекать брата, извернулась и подтянула её поближе. Выбирать смысла не видела, просто запустила внутрь руку и достала мягкое ароматное сокровище. С вишней — отлично!

— Там сзади сидения термос с кофе, — предложил Сергей.

Опять управилась сама и стала получать удовольствие от второго завтрака.

Доехали довольно быстро, брат не плёлся как отец и не останавливался у каждого придорожного кафе с предложением сходить в уборную или поесть.

Когда заехали в город, Сергей направился к центру и минут через десять остановился у красивого магазина с панорамной витриной, за которой просматривались светлые прилавки и красиво стоящий персонал.

«Магистериум драгоценных чар»

На фасаде здания висела огромная вывеска с явными иллюзорными эффектами: буквы, несмотря на ясную погоду светились как ночью, словно подстраиваясь под зрительное восприятие. Да и сама надпись была необычная, живая в прямом смысле слова, рисунок на ней периодически менялся, как и форма букв. Вкупе с остальным декором здания выглядело роскошно.

Швейцара не было, что немного удивило. Но стоило нам подойти, двери сами медленно начали открываться.

Когда мы зашли, нас уже ждала блондиночка из персонала. Платье нежно-лавандового цвета ещё больше подчёркивало её кукольное личико, и голосок был под стать, нежный, как у райской птички.

— Достопочтенные посетители! Добро пожаловать в сокровищницу мудрости и великолепия! Каждый артефакт в нашей коллекции — это не просто украшение или аксессуар, а воплощение вековых традиций и магического мастерства. Также мы можем предложить украшения от ведущих ювелирных домов мира. Каждый предмет в нашей коллекции — это история, заключённая в металле и драгоценных камнях. Каждое изделие обладает своей душой и силой.

Куда ты меня привёл, братишка? Посмотрела на него с негодованием. Надеюсь, у него хватит денег на мои запросы.

— Позвольте предложить вам чашечку кофе или ароматного чая из редких трав? — продолжала с улыбкой девушка.

— Пожалуй, откажемся, — Сергей деликатно поклонился. — Нас интересует Артефакт Силы, достойный этой прекрасной сударыни. У моей сестры завтра важный день, хотелось подчеркнуть его особенной, изысканной вещью.

— Уверена, у нас вы найдёте достойный экземпляр. Прошу, присаживайтесь, — она указала на пару огромных белых кресел, коротко поклонилась и ушла.

Меня смутило, что не спросили про ценовую категорию. Может, здесь так не принято, или сюда просто не заходят неплатёжеспособные клиенты.

Спустя пару минут к нам направились две девушки, несущие планшетки, на которых поблёскивали браслеты.

У меня глаза разбежались, таких дизайнов я ещё не видела. Все были предельно разнообразны не только внешне, но и по ценам, которые, к слову, кусались.

Утонченные, словно из паутины, массивные, но при этом лёгкие, филигранные, с россыпью драгоценных камней, даже в форме митенки. Это были браслеты не для повседневной носки, а скорей аксессуар для выхода в свет.

Перебирая артефакты, я, не стесняясь, кривила лицо.

— Вот, что-то подобное, — показала приемлемую конфигурацию. Этот браслет явно отличался от других изысканной формой и высокой ценой. Казалось, его намеренно положили вместе с россыпью побрякушек, которые казались рядом с ним дешёвой бижутерией.

Когда девушки удалились, я поинтересовалась у брата:

— Такую сумму можем позволить?

Брат кивнул, значит, ещё есть ценовой буфер.

С новыми планшетками к нам пришёл мужчина-консультант, видно, мы приобрели какой-то статус. Эта партия мне значительно больше понравилась, я даже пару примерила. Но все артефакты выглядели кричаще роскошно. Да, они подошли бы для затеи, но для постоянной носки, нет. Не отдавать же его потом Ольге?

— Мне вот эта форма нравится и камни интересные, как хамелеон, — я показала брату. — Но металл гасит их особенность. Мне бы… как объяснить, — я обратилась в стоящему рядом консультанту. — Чтобы цвет был тёмный, но тёплый… благородный, матовый, словно древний артефакт.

На мои слова мужчина отреагировал лёгкой улыбкой и сразу ушёл, значит, что-то есть под мои запросы.

Вернулся он один и нёс большой бархатный футляр.

— Ёжа, ты влип, — я хмыкнула, посмотрев на озадаченное лицо брата.

Когда элитную планшетку открыли, я ахнула. Всё, конечная! Буквально все пять браслетов мне нравились, но особенно один, я его тут же взяла…

— Пф, — выдохнул Сергей, это скорей всего означало, что не хватит денег.

Сейчас бы взять кредит, прямо здесь в магазине, я бы легко его оплатила сразу после получения документов. Но его нам не предложили, и даже намёка на присутствие банковских услуг не было. А в банке скорей всего будет волокита, а у нас время ограничено.

— Я придумала, — брат, занятый рассматриванием браслетов, не понимал о чём я. — Ваше дело, я придумала… — Сергей на мои слова засиял, я видела, что он готов затискать меня.

— Как тебе этот? — брат протянул мне экземпляр. — А другой я куплю тебе на следующий год, — указал, на браслет, выбранный мной.

— Согласна.

Пока Сергей выписывал чек, я любовалась на открытый футляр, в котором лежало моё сокровище. Когда брат вернулся, его закрыли и положили в очень красивую белую бархатную сумочку с логотипом магазина.

— Довольна? — спросил брат, когда мы сели в машину, но я видела в его глазах другой вопрос.

— Да, более чем. А теперь ответ на твой вопрос. Начну рассказ с лозунга: «Бери сейчас — плати потом!»

В моём родном мире понятие кредит сплелось с обычной жизнью настолько, что можно даже поесть, не платя сразу денег. Я сама сидела на такой системе: беру товар или услугу, а сумма просто прибавляется к кредитной, а банк уже сам высчитывает и снимает с моего счёта нужную сумму ежемесячно. С моей жизнью это было очень удобно, и другими способами я редко что-то оплачивала.

Вот примерно такую систему я и рассказала Сергею. Он с сомнением и разочарованием покачал головой.

— Это огромные риски, отец Александры меня просто засмеёт и выгонит взашей. Ни один банк на такое не пойдёт. Кредиты — это обязательства, поручители, залог… А здесь…

— Любые риски покроют количество таких кредитов. Я бы легко взяла сейчас такой в этом магазине. А окупаться будет с процента от магазинов, у них обороты возрастут в разы, и за счёт добросовестных плательщиков. Да и системы взымания долгов никто не отменял, просто у них прибавится работы, высокооплачиваемой.

Меня возненавидит этот мир, ведь я запускаю в него демона потребительства. Хотя обо мне никто не узнает, а на кону счастье моего брата. Банки и так дошли бы до этой системы, я просто подстегну развитие кредитования. И отец Александры будет в авангарде.

— Не знаю даже. Ты всё же изучи материал, который я тебе собрал, и напиши свои соображения. Сейчас, видно, я что-то не понимаю в твоей затее.

Я согласилась, но уверенность была стопроцентная. Мы отдадим эту идею в правильные руки, и она получит наилучшее исполнение. Да, потом всё выйдет из-под контроля, и часть население окажется в долговой яме, но я сразу пропишу все риски и намекну, что неплохо бы что-то уже проталкивать на более высоком уровне.

Несса, куда тебя несёт⁈ Но в том-то и дело, что мелочь в нашем деле не сработает, надо, чтобы банкир был в полном нокауте. Теперь главное — правильно подать это блюдо.

Казалось, дома я отсутствовала целую вечность. У лестницы не было парада из прислуги и родственников, что порадовало. Но дверь распахнута, что наталкивало на мысль — меня всё же ждут.

Как только мы подъехали, в дверях появилась Елизавета Павловна, без трости. Увидев меня, широко улыбнулась.

— Добро пожаловать домой, Настенька! — она радушно раскинула руки в стороны.

— Вы прекрасно выглядите, тётушка, — не отказалась от объятий.

— А ты повзрослела, дорогая, и подросла.

— Возможно, — не стала разубеждать.

Выбежал Ярослав, поприветствовал нас и убежал в гостиную. Через пару минут поняла, к кому он торопился. В дверях показалась Нина, которая вела перед собой за ручки Полину. Сестра старательно переступала ножками и что-то бубнила под нос.

— Она уже говорит? — спросила родственников.

— Пытается, но пока сложно понять, что, — ответила тётя с улыбкой. — Я занимаюсь с ней, но подумываю нанять специалиста.

Заметила на лестнице движение — Ольга вальяжно спускалась. Заметив мой взгляд, вздёрнула подбородок и снисходительно, с вызовом улыбнулась.

— Ой, сестрёнка с курорта вернулась! А похорошела-то как, поправилась, загорела! — на мои слова Ольгу передёрнуло, для неё скорей всего это означало: деревенщина явилась. — Только не надо обниматься, я пропахла духом академии, надышишься ещё, заразишься, поступать захочешь! — не давала очнуться гадючке.

Она пыталась что-то вставить, но, видно, слов не находила.

— Ой, Марфа, как же я тосковала без вашей стряпни! Может забрать вас в академию, пусть студенты нормальную еду получат.

— Эй, чего удумала, не отдадим Марфу! — Елизавета Павловна поддержала шутку и отвлекла всех от пыхтящей Ольги.

Не стала задерживаться внизу, обняла Полину и поднялась к себе, хотелось поваляться с дороги. Но брат был другого мнения и пошёл за мной.

— Я подремать хочу, — остановила его.

— Понял. Пять минут твоего внимания…

На этаже было всё по-прежнему, единственное отличие, комната Полины переехала на второй этаж. Так что сейчас мы с братом были одни, но я всё равно закрыла дверь; крыса в доме, сомневаюсь, что она изменила себе и сто процентов будет искать способ, чтобы мне нагадить. Может ей жениха по-быстрому найти? Хотя она не сможет долго притворяться безобидной овечкой. Значит, буду гнобить каждые выходные.

— Я подумал над твоей затеей, — братишка подошёл к окну и не стал поворачиваться лицом. — Сама идея мне не нравится, сразу скажу, но твоя уверенность подкупает. Ты не можешь ошибиться, я уверен. И вот, ещё, я уверен, что всё получится и причина одна: ты, Настя, каким-то невероятным образом словно заглядываешь в будущее…

Хорошо, что Сергей не видит моё лицо, — я не смогла сдержать эмоции, но, когда он повернулся, справилась с паникой.

— Я буду ждать подробностей твоего плана и готов выложиться по полной.

— Верь мне, братишка, мы приручим этого банкира, — поддержала его боевой настрой. — За неделю набросаю черновик, а ты уже своей профессиональной рукой доведёшь до совершенства, чтобы комар носа не подточил, чтобы твой будущий свёкор оторваться не смог до последней буквы и кричал на весь дом: кто этот гениальный мужчина, а не хочет ли он в жены прекрасную принцессу Александру!

Сергей рассмеялся, но как-то грустно.

— Давай, проваливай, моему гениальному мозгу и бренному тщедушному телу нужно немного отдохнуть.

Когда Сергей ушёл, я легла на кровать и задумалась. Надо вести записи, а то совсем забыла про идею с тренажёрами. Столько работы, а я чаи гоняю, — в очередной раз поругала себя.

Полежав минут десять с закрытыми глазами, решила поработать со структурами, до обеда меня никто не должен побеспокоить.

К обеду отец не явился, да и не похоже было, что это торжественное мероприятие, значит, представление откладывается на вечер.

Ольга явилась к столу, когда мы заканчивали принимать пищу. Злая. Хотя, помнится, она всегда такая была, значит, надо добить.

— Нам к столу что-нибудь деревенского надо, а то сестрёнка без аппетита вкушает… — начала я, тётка тихо цыкнула. А я что, я ничего, — мило улыбнулась пыхтящей сестре.

— Да, что-то совсем аппетита нет, — Ольга бросила салфетку на стол, поднялась и вышла.

Как легко она вспылила, я даже начать не успела. Крыса потеряла навык.

— Настя, нельзя так, — пожурила меня Елизавета Алексеевна.

— Я вправе, она передо мной не извинилась. Для меня она по-прежнему ссыльная, — не пошла на уступки. Тётка только вздохнула.

— Отцу не понравится, если вы будете устраивать склоки, — продолжала она, но я не видела явного недовольства, скорей всего себя молодую вспоминает…

А я хмыкнула: жди вечера, уважаемая Елизавета батьковна…