Прирученное Бедствие II

Глава 15. Пропуск

Способ магистра восстановить силы оказался неожиданно действенным. Хотя сначала было сложно заставить себя проглотить хоть кусок. Меня мутило и я боялась, что могу распрощаться с содержимым желудка прямо за столом, на глазах у всех посетителей ресторана. Но после первой чашки ароматного, пряного чая, стало чуть лучше. А после второй чашки я с аппетитом съела жаркое, мясной пирог и фирменный десерт, и почти сразу почувствовала, насколько же улучшилось мое самочувствие.

Выглядеть тоже стала лучше, но заметила это лишь в камере Аманды.

Когда та увидела меня, ее лицо исказилось.

– Ты разве сейчас не должна быть при смерти? – мрачно спросила она. В последний раз когда мы виделись, я и правда походила на умирающую. Но и Аманда тогда выглядела куда хуже, чем сейчас.

– Мне тоже нерадостно видеть, что ты в порядке. – вяло огрызнулась я.

Камера ее находилась в самом конце недлинного коридора. Всего дверей было пять и командор, лично сопровождавший посетителей, под удивленными взглядами стражников, провел нас к самой последней.

Аманда сидела на жесткой койке с тонким, комковатым матрасом и куталась в покрывало. Камеры в управлении располагались в подвальных помещениях из-за чего здесь было сыро, холодно и катастрофически не хватало света. Узкие, забранные пылью и паутиной, окна под самом потолком, не могли дать достаточно света. Светильники же были только в коридоре, но и оттуда свет едва попадал в камеру сквозь небольшое решетчатое окно.

Помещение было слишком маленькое, поэтому когда внутрь вошло сразу четыре человека, стало тесно. Кел остаться стоять за дверью, просматривая пустой коридор и следя, чтобы нам не помешали.

Все камеры кроме той, которую занимала Аманда, пустовали, у стражников не было причин спускаться сюда, но недавние события научили нас быть осторожнее.

– Разве у вас нет каких-нибудь важных дел? – спросил Йен, заметив, что командор не спешит нас покидать.

– Ничего важнее этого.

– Мне ее проверить? – спросила я, разминая пальцы. Вместо того, чтобы искать на голове Аманды подозрительные шрамы, я бы с большим удовольствием оттаскала ее за волосы. Но командор едва ли позволил бы это…

Магистр жестом предложил мне действовать.

– Только подойди, и я закончу то, что начала утром. – пригрозила Аманда, звеня цепями. И сразу же пожалела о том, что так беспечно угрожала, вместо того, чтобы тихо дождаться, когда я приближусь, и свершить задуманное.

Йен оказался рядом с ней раньше, чем она, или кто-то успел среагировать, спеленал ее же пледом и уложил на койку, лицом вниз, крепко зафиксировав. Казалось, даже чтобы просто вздохнуть, Аманде приходилось прикладывать большие усилия.

– Проверяй. – предложил Йен.

Шрамов на голове Аманды не обнаружилось. Магистр, с довольным видом потер ладони.

– Что ж, тогда наступил мой выход.

Йен отпустил Аманду и оттеснил меня подальше от койки. К стене.

Поспешно выпутавшись из покрывала, Аманда обрушила на нас поток брани. И захлебнулась гневом, заметив магистра.

Когда он сделал к ней шаг, она насторожилась и подобралась.

– Что вы задумали?

По тому, как Аманда вжалась в стену, когда магистр приблизился к ней, создавалось впечатление, что ей известно о его способностях.

– Интересно. – магистр заметил ее реакцию, и остался недоволен. – И что же именно вам удалось обо мне выяснить?

Он потянулся к ней, Аманда неловко дернулась. Зазвенели цепи, сковавшие ее руки и ноги. Она упала на пол. И громко, отчаянно, срывающимся голосом потребовала, чтобы его немедленно убрали от нее прочь.

Магистру хватило одного легкого касания, чтобы сковать запаниковавший разум Аманды.

– Поднимись. – ласково велел он.

И она поспешно забралась обратно на койку. Магистр нежно поправил покрывало на ее плечах. От этого жеста мне стало не по себе. Веяло от дружелюбия магистра какой-то пыльной, застарелой жутью. Как от монстров из детских сказок. Когда ты сам себе кажешься взрослым и бесстрашным, но по ночам ощущаешь, как холодок пробегает по спине, стоит только опустить ноги с кровати. Потому что уже глупо верить в монстров, живущих под кровать, но что если…

– Как давно вы знаете, что я ментальный маг?

Аманда пыталась сопротивляться. Ее воля определенно была сильна, но стоило магистру сесть на койку рядом с ней и накрыть узкой ладонью побелевшие от напряжения пальцы, которыми она вцепилась в край покрывала, как Аманда расслабилась.

О том, что магистр практикующий менталист они не знали наверняка, но подозревали об этом из-за его слишком тесных связей с императором.

– Нам известно, что у правящей семьи есть свой ручной ментальный маг. Мы склонялись к мнению, что это ты.

Безэмоциональный, ровный голос Аманды заполнил собой всю камеру.

Магистр кивнул. Этот ответ его вполне устраивал.

– Что вам известно о третьем осколке сердца?

– Он утерян. – помедлив ответила Аманда.

Магистр нахмурился. На этот раз ответ его не порадовал.

– А Йен? Что вы знаете о нем?

Аманда дрогнула и неохотно выдала все, что знала.

О том, что Йен был частью диверсантов все мы слушали без особого интереса, так как знали это раньше. Командор же, подался вперед искренне заинтересованный рассказом.

– Мы подозревали, что третий осколок находится у него. Но нам не хватало информации. Его действия были хаотичны и не имели смысла.

Йен тихо фыркнул. Со стороны его сближение с человеческой девушкой, действительно, должно быть, выглядело бессмысленным. Как и все, что последовало за этим.

Аманда призналась, что они подумывали связаться с ним, чтобы хотя бы узнать какое задание было ему дано, знает ли он где находится осколок и известно ли ему об уничтожении его общины.

– Но его частые и продолжительные контакты с тобой были слишком подозрительны.

Они предполагали, что магистр подчинил себе сознание Йена и не решились рисковать, связываясь с ним. Но и нападать не торопились.

Странно было осознавать, что только благодаря неверным выводам, нам удавалось так долго оставаться в безопасности.

Аманда рассказала о том, что присматривала за Йеном в качестве работника канцелярии. Сблизившись со служанками в особняке, она многое могла узнать. Так же в ее обязанности входило контролировать альсов с вживленными в мозг установками.

– Они охраняли для меня осколок и следили за усыпальницей. Разделение задач казалось правильной тактикой.

– Значит, пробуждением в парке должна была заниматься Аманда? – вопрос я задала магистру, потому что подозревала, что сама Аманда мне не ответит. Но она ответила.

– Таков был план. После исчезновения третьего осколка многое пришлось изменить.

Как выяснилось, привлечение в план подчиненных альсов и затворничество барона на острове, пришлось внести в план после того, как Йен сбежал с осколком.

– Значит, у нас теперь есть осколок, и тот, кто должен был его использовать. Это же хорошо. – оптимистично подвел итог Кел.

А еще через четверть часа у нас была вся информация о местонахождении барона. И способ проникнуть на остров.

Покидая камеру, магистр бросил на командора победный взгляд.

– Можете больше не тратить силы на попытки получить разрешение на посещение острова. Как вы знаете, он уже у нас есть.

– Не у вас. – сухо заметил командор. – Пока он лежит в ее тайнике.

Йен, что-то прикинув в уме, предложил:

– Дайте мне полчаса и я его достану.

***

От управления городской стражи, до доходного дома, где Аманда снимала квартиру, можно было добраться минут за десять. Еще какое-то время Йену пришлось потратить на то, чтобы отыскать тайник в квартирке Аманды. И время на возвращение.

Запрошенные им тридцать минут не успели закончиться, когда дверь в кабинет командора распахнулась. На пороге стоял Йен. Запыхавшийся, с нитью паутины на правом плече и каким-то мусором в растрепанных волосах, он широко улыбался.

– Ну как?

– Двадцать семь минут. – кивнул командор, сверившись с карманными часами.

Я представляла себе разрешение как лист дорогой бумаги, с гербом барона и его личной печатью под короткой записью, в несколько предложений. Что именно там должно быть написано я не воображала. Это было совсем не важно.

На деле же разрешение на посещение острова оказалось позолоченной карточкой с тиснением, в котором Кел, окончивший академию с отличием, разглядел какое-то магическое плетение.

– Вероятно, защита. – магистр протянул руку, требуя, чтобы любопытный Кел передал карточку ему. – Чтобы разрешение не подделали.

Он сидел в углу кабинета, на специально для него расчищенном диване и отдыхал. Его восстановление после ранения было куда дольше и тяжелее.

Осмотрев разрешение, магистр удовлетворенно кивнул.

– Оно не именное. По нему мы сможем отправить двоих.

В сложившейся ситуации нам повезло дважды: разрешением мог воспользоваться кто угодно, и разрешение вело на остров, где жили только аристократы. Это значило, что мы сможем отправить карету, а в карете всегда два человека – тот кого везут и тот кто везет.

Пассажир был выбран мгновенно. Йен просто вызвался и его кандидатура была тут же одобрена. Благодаря Аманде мы знали где искать барона, какая у него охрана и чего можно от нее ожидать. Где именно хранится осколок она рассказать не смогла, но Йен был уверен, что заставит барона его отдать.

С извозчиком было сложнее.

– Поеду я. – сказал командор, чем ненадолго лишил всех нас дара речи.

– Желаете повеселить гвардейцев, охраняющих мост? – спросил магистр, сдержанно улыбаясь. – Вы ведь не думаете, что они не знают в лицо главу организации, с которой враждуют множество лет?

– Я замаскируюсь. – командор не сдавался. Было ли причиной его желание сделать хоть что-то для спасения столицы или недоверие к Йену, но он долго упрямился, игнорируя все доводы магистра.

Пока голос не подал Кел.

– Не лучше ли будет отправиться мне? Я, хоть и был гвардейским рекрутом, но нас таких было много. И на распределение я не попал. К тому же, я теперь стражник… Да и править каретой меня учили.

Это оказалось достойным выходом из ситуации.

– И… когда вы поедете? – спросила я надеясь, что они успеют немного отдохнуть перед очередным опасным делом.

Но магистр был безжалостен.

– Завтра утром. – решил он. – Лучше не терять время напрасно. Очень скоро барон узнает, что Аманда у нас. Будет лучше не дать ему время на продумывание ответного хода.

Это было разумно и я понимала, что магистр прав, но покоя мне это понимание не дарило.

Йен, заметивший мой мрачный вид, потрепал меня по голове.

– Не хмурься так. Все будет хорошо.

– Я понимаю, что нужно спешить, – я отмахнулась от его руки, – но что хорошего в том, чтобы отправлять вас изнуренными, после всего случившегося?

– Мы крепче, чем кажется, Шани. К тому же, с какой стороны не взгляни, но за последние сутки пострадала только ты.

Побитой, а в итоге и раненой, из нас троих и правда была только я. Но Йен, в своей попытке приободрить меня, кое о чем забыл:

– И магистр.

– И, как видишь, дорогая, именно мы с тобой в плане не участвуем. – заметил магистр, благожелательно отреагировав на упоминание о своем ранении.

Все уже было решено. Ничего изменить я не могла. Единственное, что мне оставалось – надеяться на лучшее и верить, что уж в этот моя жизнь точно не будет вновь разрушена.

***

В коридоре было темно и тихо. Из-за двери не доносилось ни звука.

Я понимала, что время уже позднее, что Йен, должно быть, уже давно спит и мне не стоит его будить. Что нужно вернуться в свою комнату и тоже попытаться отдохнуть, но я продолжала стоять, прижимая ладонь к прохладному дереву двери.

В темноте, в своей белой ночной сорочке до пола, с накинутой на плечи, белой шалью я, должно быть, больше всего походила на привидение. И чувствовала себя примерно так же.

Мне было холодно, хотя сорочка из теплой, плотной ткани с длинными рукавами и наглухо застегнутым воротом, приятно льнула к телу, согревая и защищая от любого возможного сквозняка. Но холод шел изнутри, и никакая одежда не могла от него защитить. Мне было неспокойно и страшно.

Дверная ручка, тихо скрипнув, опустилась вниз, чем сильно меня напугала. Я уже была напряжена сверх меры и готова была очень остро отреагировать на любую мелочь.

Дверь распахнулась, рассеянный свет ночника, окутал фигуру Йена теплым сиянием и высветил меня, прижатую к противоположной стене и зажимающую рот ладонями, потому что только так я смогла подавить рвущийся наружу вскрик.

Тихий смех согрел меня и немного развеял тревоги. Не полностью, но дышать стало легче.

– Ты сейчас похожа на преступницу, пойманную с поличным на месте преступления. – он отошел в сторону, пропуская меня в комнату. – Заходи. Я пытался дождаться, когда ты сама откроешь дверь, но оказался не очень терпелив.

Я проскользнула внутрь. Увидела разобранную постель. Одеяло почти сползло на пол, подушки были разбросаны по всей кровати. Кажется, Йен спал, но я его разбудила.

– Прости. Мне, наверное, лучше уйти. Тебе нужно отдыхать. Завтра…

– Ничего непоправимого завтра не произойдет, Шани. Поверь мне. Но я рад тебя видеть. Поэтому, пожалуйста, не уходи.

Согласилась я слишком легко. Настолько, что это удивило Йена. Прошла мимо него и забралась с ногами на кровать, затягивая за собой одеяло. Этой ночью мне было мучительно и страшно оставаться одной.

– Все ведь правда будет хорошо?

Йен сел рядом со мной. Накрыл ладонью мои руки, вцепившиеся в одеяло. Мне было стыдно снова выпрашивать у него утешения, но сейчас я больше всего на свете хотела, чтобы он сказал, что все пройдет как задумано, ничего страшного не случится и уже завтра мы сможем забыть обо всем этом как о дурном, но безобидном сне. И все мои плохие предчувствия – просто от нервов и излишней мнительности.

– Мы знаем где искать барона, в курсе возможного количества альсов, которые будут с ним. Сейчас нам известно куда больше, чем противнику, и мы воспользуемся этим преимуществом в полной мере. Поэтому, да, Шани, я уверен, что все будет хорошо. Так что подумай завтра, пока будешь ждать нашего возвращения, в каком ресторане ты хотела бы отметить удачное завершение дела. Договорились?

Я потянулась к нему, чтобы обнять. Это был неожиданный и неконтролируемый порыв нежности, который Йен принял с воодушевлением. Крепко сжал меня в ответ, прижимая к себе вместе со злосчастным одеялом, уткнулся в плечо. Я чувствовала его дыхание, оно теплой и щекотной волной расходилось по коже от плеча и вниз по спине.

– Я тебя очень сильно люблю. – слова вырвались сами по себе. Сейчас я чувствовала себя слишком уязвимой, у меня не было сил сдерживаться и я поддалась чувствам. – Поэтому ты должен вернуться живой и целый. Понял?

Он замер. Даже дышать перестал на несколько секунд.

– А… как именно ты меня любишь? – наконец осторожно уточнил он. – Так же, как и Кела. Или, все-таки, как будущего мужа?

На мгновение я растерялась, не зная, что ответить. Стала бы я это говорить, если бы все так же любила его, как брата? Какой дурацкий вопрос…

– Я тебя целовала. Думаешь, я стала бы целовать Кела?

– Ты довольно непредсказуемая особа, – начал Йен и тихо заохал, когда я потянула его за волосы. – Понял, понял. Пусти. Я был не прав.

Когда я перестала тянуть, он недолго посидел о чем-то раздумывая, после чего попросил:

– А знаешь, дерни еще пару раз, пожалуйста. Нужно проверить не сплю ли я.

Беспечность и ласка Йена помогли успокоиться. Тревога отпустила меня, ей на смену пришла сонливость.

Я два часа ворочалась в постели, пока совсем не отчаялась и не пошла бродить по коридорам, в конечном счете оказавшись под дверью Йена. Совсем недавно я была уверена, что не усну. А сейчас не могла открыть глаз и уже проваливалась в дрему.

Заметив мое состояние, Йен помог мне лечь, укутал одеялом – кажется, я слышала, как он посмеивался, заправляя мне за ухо выбившиеся из слабой косы и упавшие на лицо волосы – выключил ночник и лег рядом.

– Все будет хорошо, Шани, вот увидишь, – прошептал он, обнимая меня.

И я ему верила.