Презренная для Инквизитора, или Побоксируем, Дракон!

Глава 52 Открытия

— Что такое радиация?

Я задумалась. Как же объяснить подобное человеку (почти человеку) понятными словами?

— Радиоактивное излучение… — наконец начала задумчиво, — это что-то вроде яда, находящегося внутри воздуха, и противоядия от него нет. После облучения человек быстро и мучительно умирает…

Леомир нахмурился.

— Значит, мы сейчас в опасности?

— Не на сто процентов, но я не хочу рисковать.

Он задумался, а потом кивнул.

— Что ты предлагаешь?

Я посмотрела на свою руку, чувствуя, как символ начинает вибрировать, словно отзываясь на мои мысли. Я закрыла глаза и сосредоточилась, пытаясь интуитивно направить магию на нашу защиту. Символ вспыхнул мягким золотистым светом, и вокруг нас начал формироваться полупрозрачный барьер.

Леомир удивлённо смотрел на светящийся щит, всё явнее приобретающий плотную структуру.

— И давно ты на такое способна?

— С этого мгновения, — честно призналась я и лукаво улыбнулась. — Думаю, теперь нам ничего не страшно.

Леомир кивнул, его лицо было серьёзным, но в глазах промелькнуло уважение. Мне было приятно.

— Веди.

Мы уверенно зашагали дальше, и барьер окутал будто коконом. Я чувствовала, как символ пульсирует, подстраиваясь под мои движения. Чем глубже мы заходили, тем тяжелее становился воздух. Пыль, покрывающая стены и пол, казалось, давно слилась с этим местом. Паутину я разрывала рукой, а Леомир шёл чуть позади, настороженно осматриваясь.

— Эти места давно забыты, — сказал он, нарушая тишину. — Даже Орден не знает точно, что находится там, внизу, еще дальше Сердца…

Я не ответила, заметив нечто впереди.

Снова кости. Белые, обглоданные временем скелеты лежали вдоль стен. Я замерла, чувствуя, как по спине пробежал холод. На сей раз их было так много, что получилась внушительная гора.

— Кто это? — прошептала я.

— Видимо, те, кто осмелился пойти против запрета, — ответил Леомир, его голос звучал глухо. — Их убила та самая… как ты ее называешь… ра-ди-а-ция!

Я сглотнула, ощущая, как тревога перерастает в страх, поэтому пришлось отогнать неприятные ощущения. Я обычно довольно решительная, но не тогда, когда мои бойцовские кулаки бессильны. А это как раз такой случай…

Мы двинулись дальше, оставив мёртвых позади. Коридор становился всё шире.

Вскоре перед нами возникли массивные металлические двери, покрытые остатками нечитаемых надписей. И они были заперты наглухо.

— Ну да, — Леомир смущенно почесал затылок. — Наверное, единственный ключ от Сердца хранится у наставника… Я совсем забыл об этом, ослепленный гневом на него. Как же мы пройдем? — последний вопрос был риторическим, но я ответила на него с улыбкой.

— Магия! — я поиграла бровями. — Сегодня ты убедишься в силе моего могущества!

Я хохотнула. И да, кажется это нервное…

Но Леомир тоже расслабился, его взгляд стал мягким и полным… любви. Да, да, именно она — любовь — светилась сейчас в его синих бездонных глазах.

Я мысленно обратилась к символу. Свет барьера сгустился, обволакивая наши тела дымкой. Я схватила Леомира за руку и крепко сжала, после чего уверенно шагнула вперед. Тут же ощутила лёгкое сопротивление, будто двери были слишком плотными и упорно не хотели пропускать нас. Но через мгновение плотность исчезла, и мы стремительно ввалились в огромный и ярко освещенный зал.

Я остановилась, поражённая увиденным. Высоченные потолки уходили метров на десять вверх, не меньше. Массивные панели вдоль стен светились разноцветными огоньками и были усеяны тысячами разнообразных кнопок. Несколько экранов на стенах ещё работали, хотя транслировали непонятно что.

— О Боже! — выдохнула я.

— Сердце… — благоговейно пробормотал Леомир, от нервозности и волнения вдруг расправив драконьи крылья за спиной.

Насмотревшись на комнату, напоминающую громадную кабину самолета, я обернулась к нему.

Его поразительный облик казался совершенно нереальным в этом футуристическом помещении. Архангел с крыльями чудовища, стоящий среди панелей и экранов, выглядел как гость из сказки.

— Как всё странно, — тихо произнес Леомир, не переставая вертеть головой.

Я кивнула, чувствуя, как внутри всё дрожит от волнения.

— Нет слов… — согласилась я.

Но наш короткий диалог прервал громкий, немного металлический голос, прокатившийся по залу:

— Приветствую драгоценных потомков в центре управления проектом «Возрождение жизни»…

Я вздрогнула, чувствуя, как сердце начинает бешено стучать.

— Вы предпочитаете разговаривать на русском или на другом языке? — продолжил голос, окончательно ввергая меня в ступор.

— Кто ты? — наконец выдохнула я, пытаясь унять дрожь в голосе.

— Я искусственный разум класса М, но можно называть меня просто Макс, — от речи невидимого создания по огромному помещению разлеталось эхо. — Очень приятно разговаривать с потомком, который понимает подобную речь… В течении многих сотен лет ко мне приходили потомки, которые не понимали ни слова, и это было весьма печально…

Всё происходящее казалось мне слишком нереальным. Я повернулась к Леомиру, чтобы увидеть его реакцию. Он стоял в полном замешательстве, его взгляд метался между панелями и потолком.

— Кто это? — спросил он хриплым голосом. — На каком языке вы разговариваете и… где он прячется?

Я захлопала глазами, не сразу осознав, что Леомир… ничего не понял. Значит, я говорила с искусственным разумом на русском?

— С нами разговаривает… — я замялась, не зная, как объяснить ему столь сложное понятие, — искусственный разум.

— Искусственный… что?

— Это как бы… — я снова задумалась, подбирая слова. — Это разумное создание, но у него нет тела. Он думает, принимает решения, может отвечать на вопросы, но он… создан людьми.

— О-о-о!

Леомир выглядел предельно ошеломлённым, а его взгляд выражал одновременно страх и восхищение. Он оглядывался вокруг с таким благоговением, будто столкнулся с чем-то божественным. Это показалось забавным, и я нервно рассмеялась. однако ненадолго. Вопросы, теснившиеся в голове, вызывали головную боль.

— Макс, — обратилась я к голосу, — чем управляет это место?

— О, отличный вопрос! — бодро ответил искусственный разум, его голос звучал почти по-человечески, с нотками дружелюбия. — Но прежде, позвольте узнать ваше имя, дорогой потомок.

— Елена, — представилась я, чувствуя себя немного нелепо.

— Очень приятно, Елена. Сейчас я всё расскажу! Начну издалека…

И он начал говорить о том, как зародилось человечество, углубляясь в какие-то теории, которые казались мне совершенно ненужными в этот момент.

— Стоп! — я перебила его. — Лучше скажи, для чего нужна эта комната?

— Хорошо, Елена, как скажешь. Но для этого мне нужно объяснить тебе, с каким кризисом столкнулось человечество две тысячи лет назад.

— Подожди, — перебила я снова. — А какой сейчас год?

— Мне нравится твоё любопытство, — ответил он с лёгким смешком, будто подражая человеческой манере говорить. — На сегодняшний момент мы имеем 4025 год от Рождества Христова.

Моя голова закружилась. 4025??? Это не укладывалось в сознании. Я ощутила, как губы пересохли, а сердце начало колотиться сильнее.

— Скажи, а существуют ли иные миры? — вырвалось у меня.

— Нет, Елена, — ответил Макс спокойно. — Их не существует. Однако… возможны путешествия во времени.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, путешествия во времени… душой, — уточнил он. — Не в телесном виде, а сознанием. Другими словами, душа человека из прошлого может перенестись в далёкое будущее (и наоборот), попав в тело похожего по параметрам человека, находящегося при смерти. Наши учёные уже в конце двадцать первого века проводили подобные эксперименты, и весьма успешно.

Я шокировано вслушивалась в его речь. Бестелесные путешествия во времени? Это было слишком. Значит… я не из другого мира? Я — из прошлого???

— Боже… — прошептала хрипло, ощущая головокружение. — Какая же горькая судьба ждет человечество!..

Макс замолчал, будто давая мне время переварить информацию. А я только и могла, что опираться на ближайшую панель, чтобы не упасть.

— Скажи тогда… — наконец выдавила из себя я, задав вопрос, который беспокоил меня больше всего. — Откуда взялись ведьмы?