Презренная для Инквизитора, или Побоксируем, Дракон!

Глава 28 Возвращение ненависти

Я стояла у стены, обхватив себя руками, пытаясь хоть как-то согреться. Уже несколько дней Леомир не появлялся, оставив меня наедине с холодом, тишиной и собственными мыслями. Еду приносил солдат, просовывая её через щель внизу, под дверьми.

Однако через несколько минут раздался скрежет, и дверь стремительно открылась. На пороге стоял инквизитор, и вместе с ним в мою темницу ворвался ледяной ветер его ненависти. Высокий, напряжённый, с острым, будто режущим взглядом, он смотрел на меня так, что всё внутри меня опустилось.

— Собирайся, — приказал Леомир коротко и замер.

Я растерянно смотрела на него, стараясь понять, что происходит.

— Куда мы? — наконец осмелилась спросить я. — Почему ты меня запер? Что вообще происходит?

— Не задавай вопросов, — отрезал он, продолжая сверлить меня раздражённым взглядом.

Голос Леомира снова стал холодным и жёстким. Как и в первые дни, говорил будто не со человеком, а с какой-то мерзостью, с которой давно хотел покончить. Я пыталась уловить в его лице хоть что-то человеческое, что уже видела ранее, но не могла.

Инквизитор подождал несколько мгновений и, видя, что я не двигаюсь с места, резко вышел в коридор и бросил стражникам короткий приказ. Двое воинов в стальных доспехах втащили в комнату тяжёлую серебряную цепь, на конце которой был прикреплён крохотный магический амулет.

Я почувствовала, как всё внутри оборвалось. Он сошёл с ума? Что с ним произошло? Почему возвратилась его жестокость?

Меня схватили за руки, надели на них цепи и вытолкнули в коридор. Леомир шёл впереди. Его длинный белый плащ развевался от стремительной ходьбы, а золотистые волосы поблёскивали во свете факелов. Всё тот же Архангел, Архангел Смерти, каким я увидела его в первый раз.

Как же мне стало страшно. Страшно и обидно. Кажется, я ошиблась в этом человеке… Хотя он и не человек вовсе…

Карета тряслась на ухабах, лязгая металлическими колесами. За узким окном мелькали деревья, покрытые инеем. Снег усиливался, забивая стекло. Я пыталась дышать глубже, успокаивая себя, но ощущение надвигающейся катастрофы сжимало грудь.

Правда, вспомнился один момент. Перед тем как мы покинули поместье, Леомир вдруг замер, а потом стремительно сорвал со стражника у дверей чёрный плащ и накинул его на меня. Это было так странно. Он что, позаботился о том, чтобы я не замёрзла?

Но почему он сидит сейчас с таким лицом, будто готов убить, не раздумывая? Ничего не понимаю.

Мы ехали в неизвестном направлении, и это всё больше меня пугало. Лицо Леомира оставалось бесстрастным, взгляд был устремлён куда-то за пределы кареты.

Молчание давило на меня каменной плитой, не оставляя выбора, кроме как попытаться его нарушить.

— Леомир, — начала я осторожно в очередной раз, — куда мы едем?

Инквизитор не ответил, даже не взглянул на меня.

— Леомир, пожалуйста! — я сжала руки, и цепи на них зазвенели. Едва сдержала панику, которая попыталась прорваться наружу. — Объясни мне, что я сделала не так?

Ответом мне было молчание, и оно оказалось хуже, чем обвинение или оскорбление. Безразличие инквизитора просто лишало сил.

Я отвернулась к окну, пытаясь унять дрожь.

Чувствовала себя беспомощной. Раньше мне казалось, что я стала всесильной, получив магический символ на руке. Этот символ действительно на многое был способен… когда-то, но всё изменилось, когда появилась эта странная и пугающая связь с Леомиром. Кажется, чем сильнее она становилась, тем меньше сил оставалось у меня для сопротивления ему.

Эта связь убивала во мне магию, и от этого становилось жутко. Лучше бы я сбежала в первые дни. Тогда не знала бы горя, находясь сейчас вдали от этого жестокого монстра.

Что же делать? Выйду ли я живой из этой переделки?

Крепость выросла перед нами внезапно, словно возникшая из снежной завесы. Высокие чёрные стены тянулись к небу, поражая своей мрачностью. Башни терялись в густом тумане, а массивные железные ворота показались мне входом в ад.

Лошади остановились, и карета слабо качнулась. Дверь открылась, впуская холодный воздух. Я поёжилась, чувствуя, как снег тут же начал облеплять лицо.

Леомир спрыгнул на землю первым и отошёл в сторону. Затем совершенно неожиданно протянул мне руку — холодную, властную. Я машинально приняла её, но тут же пожалела об этом. Инквизитор мгновенно отпустил мои пальцы, будто коснулся чего-то грязного. Будто очнулся и обругал себя за то, что делает…

Какой он странный: то помогает, то тут же с отвращением отступает и отворачивается…

Меня провели через ворота и завели в здание. Внутри крепости всё выглядело ещё более зловещим. Каменные стены, покрытые мхом, тяжёлые двери с массивными засовами, редкие факелы, которые едва освещали длинные коридоры — от вида всего этого становилось жутко. Леомир шёл впереди, излучая мощную ауру властности, жестокости и непримиримости. Я следовала за ним, чувствуя себя неожиданно маленькой и уязвимой в этом бесконечном лабиринте.

— Стой! — резко приказал он, замерев перед очередным поворотом.

Я застыла, едва не врезавшись в его спину.

Перед нами открыли незаметную в полумраке дверь, за которой показался зал, ярко освещённый магическим светильниками. В центре комнаты стоял незнакомец в чёрной мантии. Его лицо скрывал капюшон, но глаза, цепкие и хищные, скользнули по мне с откровенным интересом.

— Привёл новую? — спросил он с ухмылкой, обращаясь к Леомиру. От этого взгляда мне стало дурно. — Слишком хорошенькая даже для ведьмы, не находишь? — продолжил незнакомец, нагло разглядывая меня с ног до головы.

— Она всё ещё под иллюзией, — отрезал инквизитор. Его голос звучал жёстко и самоуверенно. — Мне нужно разобраться с этим. Её магия сильнее, чем у Кассандры в несколько раз. Надо понять природу этой магии.

— На мне нет иллюзии! — попыталась встрять я, но тут же получила болезненный тычок в спину от стражника. Леомир и незнакомец мои слова проигнорировали.

— Ты уверен? — мужчина в капюшоне посмотрел сначала на Леомира, затем на меня. — Значит, она крепкий орешек? А если не справится? Готов потерять её ради эксперимента?

От этих слов мне стало совсем плохо. Я не хочу себя терять!!!

Инквизитор молчал. Он стоял неподвижно, будто высеченный из камня, но я заметила, как его пальцы сжались в кулаки.

Шагнула вперёд, пытаясь поймать его взгляд.

— Леомир, мы же не враги… — начала я.

Инквизитор резко обернулся, и в его глазах вспыхнула ярость.

— Ты ошибаешься, — прошипел он с ненавистью. — Я ненавижу ведьм и буду бороться до тех пор, пока не истреблю ваше племя всех до единой! Поэтому мы враги, лютые враги!!!

— Почему ты делаешь это? — я с трудом сдерживала слёзы. — Давай поговорим. Я не ведьма! Ты же сам множество раз наблюдал за мной. Я отличаюсь от них! Потому что я… из другого мира!!!

Наконец-то я призналась! В душе забрезжила надежда, что инквизитор хотя бы попробует поверить мне. Но он остался равнодушен к моим словам.

— Замолчи, — бросил он презрительно.

Я почувствовала, как что-то оборвалось внутри. Те нити, которые связывали меня с ним, показались жуткими цепями, неизбежно ведущими к гибели.

— Ты ошибаешься, — прошептала я, осознавая полную бесполезность попыток договориться. — Я не та, за кого ты меня принимаешь. Я человек!

Леомир сжал челюсти, но ничего не ответил.

Незнакомец под капюшоном хмыкнул.

— Очень интересно наблюдать за вами, — заметил он с усмешкой. — Но нам пора начинать.

Инквизитор развернулся и вышел из комнаты, не удостоив меня и взглядом. Его шаги еще некоторое время эхом раздавались в коридоре, постепенно стихая и оставляя меня одну в этом холодном и бездушном месте…