Презренная для Инквизитора, или Побоксируем, Дракон!

Глава 30 Противоречивый Леомир

Леомир стоял перед зеркальным артефактом, наблюдая за происходящим в темничной камере. Пространство вокруг казалось пропитанным гнетущим холодом. Даже огонь в светильниках, освещающих тесное помещение, горел приглушённо, словно боялся потревожить напряжённую атмосферу. Начальник стражи, мужчина средних лет с редкими седеющими волосами и лицом, скрытым под тенью глубокого капюшона, стоял рядом, скрестив руки на груди.

— Пожалуй, что-то в ней есть, не находишь? — произнёс он лениво, не сводя глаз с артефакта.

— Заткнись, Эдриан, — прошипел Леомир, сжав кулаки.

Но Эдриан только ухмыльнулся, подняв руку, будто хотел успокоить его.

— Я лишь пытаюсь облегчить твоё напряжение, господин. Знаешь ли, нечасто удаётся увидеть тебя в таком волнении о какой-то там ведьме…

Он издевательски протянул последнее слово, и Леомир метнул на него такой взгляд, что другой, будь он менее уверен в своих силах, наверняка бы отшатнулся. Но Эдриан лишь развёл руками.

— Ладно, ладно. Молчу.

Леомир перевёл взгляд обратно на артефакт. Он транслировал туманное изображение. Камера была тёмной, лишь слабый свет падал из бойниц, выхватывая центральную часть, где стояла она — Елена. Почему-то ему не хотелось называть её ведьмой, нет. Хотя, не для разоблачения ли я ее истинного лица он привел ее сюда?

Лицо девушки было бледным, но взгляд, полный упрямства и решимости, прожигал окружающий мрак. Её худое, но сильное тело держалось прямо, даже когда со всех сторон начали выходить ведьмы.

Леомир знал, что так будет. Они не могли принять её сразу — в их племени выживали только сильнейшие. Она должна была доказать свою принадлежность, пройти испытание…

Тогда почему же ему так не по себе? Отчего всё внутри рвется на части, несмотря на его волевое решение испытать ведьму по-настоящему???

Мысли инквизитора метались, как дикие звери в ловушке. Елена по-прежнему выглядела человеком. Она не превращалась в уродливое чудовище, хотя именно подобный облик являлся боевой формой ведьм. Её лицо, её движения — всё оставалось прелестным, привлекательным и вполне себе человеческим.

Но… это не могло быть правдой.

Она ведьма. Она обязана быть ведьмой, ведь иначе ее невероятные способности не объяснить. Попыталась обмануть, сказав, что пришла из другого мира? Всем известно, что мир только один…

Леомир не мог позволить себе думать иначе. Не мог признаться самому себе, что сердце его разрывается, что желание защитить её сильнее любой логики. Он принял решение — жестокое, но необходимое. Стоило любой ведьме попасть сюда, в логово соплеменниц, как они тут же принимали истинное лицо. Чтобы не погибнуть. Только проявив свою истинную природу, эти подобия женщин выживали. А увидев ее истинное лицо, инквизитор сможет окончательно разрушить цепи, которыми она оплела его разум.

Ведьмы окружили Елену. Он смотрел, как они медленно сужают круг, злобно усмехаются, шепчут заклинания, ощетиниваясь, как звери.

— Посмотри на них, — насмешливо заметил Эдриан. — Такие зубки! Настоящие леди….

Расхохотался. Леомира он страшно раздражал. Каждое слово начальника темницы вызывало в нем отвращение, но инквизитор терпел. Он не сводил взгляда с Елены, будучи напряженным, как натянутая струна.

В этот момент девушка сжала руки в кулаки, и слабый отблеск магии заиграл вокруг её пальцев.

Вот, доказательства налицо, — думал инквизитор тоскливо. — Только ведьмы и главные служители ордена способны являть магию видимым образом…

— Она сильная, — продолжал Эдриан, прищурившись. — Смотри, как магия рвётся наружу. Неудивительно, что она сумела так очаровать тебя…

— Замолчи, — прохрипел Леомир, чувствуя, как гнев усиливается в груди. Однако гнев смешивался с чем-то другим — трепетным и взволнованным одновременно. Он с жадностью следил за каждым движением девушки, потому что Елена… вступила в бой.

Она двигалась с невероятной скоростью и ловкостью. Её удары были резкими, сопровождающимися магическими вспышками, и каждый выпад Елены заставлял ведьм позорно отступать. Её противницы пытались использовать свои заклинания, но цепи на их ногах вспыхивали, блокируя силу. У Елены такой цепи не было. Если бы Леомир заблокировал её магию, ей бы не удалось выжить.

Несмотря на то, что Елена нанесла сокрушительное поражение десяткам ведьм, те не сдавались. Из последних сил и упорства они снова и снова поднимались на ноги, шипя от ненависти и злобы, которые захватили их. Поняв, что девушку не взять голыми руками, ведьмы вскрыли орудия, которые до сего момента тщательно прятали от своих надсмотрщиков. Среди них были магические шипы, выдолбленные из каменных стен темницы, а также ожившие канаты, сплетенные из ведьмовских волос. Канаты поползли в сторону Елены по каменному полу, пытаясь обвить ее лодыжки, но девушка ловко отскочила в сторону и полоснув ладонью по воздуху, испепелила их.

— Ух! — воскликнул начальник темницы пораженно. — Ей даже огненная магия подчинятся! Где ты ее нашел, господин? Если бы она не была ведьмой, я бы, наверное, попытался пригласить её на ужин…

Леомир резко повернулся к нему, и в этот момент в его глазах вспыхнула неприкрытая угроза, заставившая даже Эдриана чуть податься назад.

— Ещё одно слово, и я…

— Спокойно, господин. Спокойно! — Эдриан серьёзно испугался и примирительно выставил перед собой руки. Таким разъяренным начальник темницы не видел Леомира даже тогда, когда тот сцепился с Кассандрой, которая была обвинена в убийстве нескольких аристократических семей.

Леомир мрачно отвернулся и снова уставился на артефакт. Начальник решил больше не искушать судьбу и с тех пор помалкивал.

Почему она не изменила облик? — думал инквизитор взволнованно. — По всем законам магического мира ведьм, она должна была сделать это! А вдруг… она все-таки не ведьма? Но нет, всем известно, что женщины в принципе не владеют магией, если не становятся на путь отступничества…

К этому моменту почти все противницы Елены лежали на полу, некоторые без сознания, другие медленно отползали в тень. Остались четверо.

Они были старше и сильнее остальных. Их сморщенные лица напоминали морды оскаленных хищников, глаза горели злобой. Разинутые рты с клыками, из которых капала слюна, делали их похожими на демонов.

Старухи ходили вокруг неё кругами, выжидая момента для нападения.

И вот тогда Леомир заметил, как его мысли изменились.

Она… не такая, как они. Это слишком очевидно. Они видят в ней врага, иначе битва не продолжалась бы. Елена тоже насторожена сверх меры. А что если…

Девушка сделала шаг назад, её лицо исказилось от усталости, но она держалась.

Одна из ведьм внезапно замерла, уставившись на её руку, где слабым светом мерцал непонятный символ.

Она прошептала что-то нечленораздельное, а Леомир ощутил, как его дыхание сбилось, но он не успел осознать, что это значит. В следующий момент одна из ведьм бросила магический заряд, который ударил Елену прямо в грудь. Почему девушка не отмахнулось, было не совсем понятно. Кажется, ее заворожили сказанные ведьмой слова.

Инквизитор вздрогнул, увидев, как лицо Елены исказилось от боли, и она начала стремительно заваливаться назад.

Что-то взорвалось внутри Леомира. Он больше не мог стоять на месте.

— Откройте дверь! — выкрикнул он, рванув вперёд.

Эдриан что-то выпалил ему вслед, но слова утонули в шуме.

Леомир ворвался в темницу, открыв дверь ударом ноги, усиленным магией. Во мгновение ока сформировал в руках яркий магический сгусток и одним ударом снес всех ведьи сл своих мест. Их тела отлетели, ударившись о стены. Послышались жалобные стоны…

Елена лежала на полу неподвижно.

Инквизитор бросился к ней, падая на колени и обхватывая её лицо руками.

— Елена… — прошептал он, с ужасом всматриваясь в её черты.

Она была слишком бледной, слишком тихой. Он искал признаки жизни, хоть что-то, что могло бы подсказать ему, что ещё не поздно.

Не умирай. Только не умирай!!!

Тот, кто считал себя хладнокровным и непоколебимым, впервые в жизни почувствовал себя абсолютно беспомощным и несчастным.

Боже, неужели он ее все-таки убил?..