Превосходство. Первый закон.

Глава 47

Утро началось неожиданно.

— Этаж, подъем! Строиться! - раздался громкий голос Бати, усиленный магией, в котором без особого труда улавливались пьяные нотки. Видимо, его ночь не закончилась разговором с дочерью.

За все свое недолгое пребывание здесь, подобного не случалось. Я ожидал медлительности или беспорядка, однако, солдаты еще не забыли, что они солдаты. Не знаю какие в этом мире нормативы, но спустя 2 минуты 17 секунд весь личный состав, включая дежурную группу, стоял перед медленно вышагивающим майором. Целитель тоже был здесь, хоть и стоял немного в стороне.

После того как дежурный сделал доклад, начал говорить Батя.

— Недавнее пополнение уже успело освоиться и влиться в состав других групп. Остался только один боец. Корвин Кромвель!

— Я! - громко и четко произнес.

— Выйти из строя!

— Есть!

Армии всех миров, наверное, похожи.

— С сегодняшнего дня Корвин Кромвель получает званий лейтенанта, а также назначается на должности инструктора и инженера. Из-за совмещения должностей и, как следствие, высокой загруженности, порядок работы будет доведен позже через командиров групп. Вопросы?

— Никак нет! - хором ответил строй, хотя я совершенно уверен, что вопросы будут, но задавать их станут Бате в личном порядке. Тот же Ходок не сводил с меня взгляда.

— Лейтенант, есть что сказать? - спросил Батя.

Сложить 2+2 было не трудно. Я оказал ему услугу, взамен получил повышение. Высока вероятность, что эта же услуга поможет мне наладить отношения с другими бойцами.

— У меня есть возможность связаться с вашими родными и близкими. Знать идентификатор не обязательно. Фамилия, имя, отчество и дата рождения - достаточная информация.

И дисциплина все же треснула. Начались активные разговоры в строю, выкрики с вопросами. Лейтенанты тоже не удержались и присоединились к обсуждениям даже не пытаясь утихомирить бойцов.

— А ну заткнулись все! Разорались как бабки на базаре! - снова заорал Батя и это сработало. - Ахметшин, у тебя вроде дельные вопросы были.

— Связь только через голос? Можно использовать иллюзию? И сколько времени у нас будет? - спросил молодой парень из отряда Велеса.

«Глиф?»

«Использование динамических голографических изображений и передача голоса не вызовет серьезной нагрузки, носитель»

— Голос и изображение. На счет времени сами решайте.

Дальше началось бурное стихийное обсуждение, участвовать в котором я не стал. Пусть сами организуют.

Им понадобилось 2 дня. Пришли бы раньше, но случился очередной прорыв. На этот раз крысы. Перебили их быстро, но сказались последствия. В какой-то момент ко мне зашел целитель и с порога спросил:

— Кристалл дашь?

Я без слов кинул ему тот, что светился зеленым. Целитель его принял и молча вернулся к работе. Вероятно, имело место какое-то заражение. И это пугает. Разработка и усовершенствование биологического оружия принесли очень много проблем моему прошлому миру. Это стало еще одним стимулом уничтожить все лаборатории вместе с учеными.

Первыми в очереди стала группа Кирина. Иван привел с собой 4 человека, которые в первую очередь сдали катализаторы и попросили дать им связаться с родственниками.

— Риф, держи. – Иван кинул артефактную пластину тому, кто победил остальных в камень-ножницы-бумага. – Эмоции могут быть разными. Не нужно их слышать остальным.

Парень с артефактом, заглушающим звуки, удалился в свободную комнату, где его уже ждал Глиф. Остальных Иван отправил погулять.

Катализатор Ивана я сразу отложил. Не буду пытаться его восстанавливать. Там дела обстоят даже хуже, чем было у Мары, а вот у остальных… стандартные армейские образцы, полагаю. На одинаковых металлических болванках были записаны одинаковые заклинания. Из-за своей простоты, если не сказать примитивности, они и сохранились получше. И по этой же причине, записать на них что-то из импульсной магии не выйдет. Придется обойдись простым улучшением уже имеющихся.

Иван оставался в доме, но мне не мешал. Кажется, его единственной функцией было служить таймером. По часу в неделю на одного человека – таково было решение командиров. Первый катализатор был готов ровно к тому моменту, когда последний боец закончил разговор. Да, долго, но результат меня удовлетворил. Иван ушел вместе с бойцами, некоторые из которых выходя вытирали слезы. Едва ли кто-то посмеет упрекнуть их в подобном проявлении эмоций, и я уж точно не из их числа.

Сутки за работой пролетели очень быстро. Следующими были люди Мары и все повторилось с той лишь разницей, что вместе с Марой осталась Коза. Она же Казакова Кристина. Еще я взял у Мары ее катализатор и проверил его. Результат огорчил. Материал не выдерживает новых заклинаний и разрушается. О чем и предупредил владелицу.

Когда очередь дошла до Казаковой, я получил категоричный отказ на просьбу передать катализатор.

— Не дам! Семейная реликвия! – категорично заявила она, прижимая к груди перчатки.

— Как пожелаешь. – равнодушно ответил я, хотя было бы интересно посмотреть. –В таком случае иди на верх.

— Мне не кому звонить. – сказала она, опустив голову. – Родители уже умерли, парень забыл про мое существование сразу после дуэли, подруги тоже.

Я только пожал плечами в ответ на ее откровения. У нее они хотя бы были.

— Тогда за катализаторами приходите завтра. С ними есть некоторые проблемы, да и мне хотелось бы немного отдохнуть.

Следующий день был занят тренировками с группой Кирина, после них Мара со своими. Должна была быть, но с самого раннего утра в дверь постучался дежурный. Из его слов я понял, что целителя вызывают наверх, а тот приказал привести меня.

— Доброе утро, Юрий Михайлович. – поздоровался целитель с начальником тюрьмы, стоило нам только войти в кабинет. – Шуйский?

— И тебе здравствуй, Григорий Леонидович. – кивнул Федоров, соглашаясь. – Не знаешь по какой причине императорский артефактор собственной персоной решил заявиться в это богом забытое место?

Федоров стучал ручкой по столу, выражая свое недовольство. Однако, это не беспокоило ни целителя, ни тем более меня, а вот знакомство заключенного и императорского артефактора напротив, вызывало интерес и множество вопросов.

— Знаю, Юрий Михайлович, но сказать не могу. Не моя тайна. – ответил целитель, пожав плечами. – Могу только намекнуть, что им движет исключительно профессиональный интерес.

— Профессиональный интерес, говоришь? – недовольно высказался Федоров. – А личный Слуга князя Белова? Он, насколько мне известно, артефактором не является.

Целитель не спешил с ответом, а начальник тюрьмы его не торопил. Они смотрели друг на друга довольно долго и не известно сколько бы продлилась эта игра в гляделки, но в кабинет забежал один из охранников.

— Картеж Шуйского атакован неизвестными! Просят помощи!

— Как нападение? Когда? Далеко от нас? – мгновенно переключился Федоров на более важное дело, нежели гляделки с целителем.

— 4 минуты назад примерно в 20 километрах по главной дороге. – четко ответил охранник.

— Поднимай тревогу! Усилить меры безопасности! Готовить боевую группу! – разразился начальник тюрьмы приказами.

— Успеете? – спросил целитель.

Внешне он был спокоен, но я видел с какой силой он сжимал кулаки. Видимо, этот Шуйский для него не просто знакомый. Не знаю на счет его боевого опыта, но Федоров им точно обладал, а потому только посмотрел на него и промолчал. Начальник тюрьмы прекрасно понимал, что спланированное нападение не продлиться долго. Длительность такой операции рассчитывается исходя из времени до прибытия подкрепления минус несколько минут, чтобы скрыться с места засады.

Мне нужен Шуйский. Точнее то, что он везет, а потому придется действовать.

— Вы не успеете. Я могу помочь.

— Ты… - практически прошипел Федоров. Я не понял его реакции, но списал на ЧП. – Не раньше, чем мне прикажет император!

Полковник вышел, оставив нас с целителем одних. Видимо, у него огромный кредит доверия к военным. Я бы мог сбежать, чтобы помощь и вернуться обратно, но это все равно побег. Это может испортить отношения. Остается один выход.

— Коробейников слушает. – раздался знакомый голос.

— Шуйский попал в засаду по пути в Каменный Гроб. Мне нужно разрешение императора покинуть тюрьму, чтобы попытаться спасти его.

— А с кем я разговариваю?

— Корвин Кромвель. Тюремные охранники действуют по протоколу и не успеют. Если хочешь его спасти – добудь разрешение.

На этом я закончил разговор.

— Это был Коробейников Денис? – целитель пристально смотрел на меня ожидая ответа и мне пришлось кивнуть. -Ты хоть знаешь с кем разговаривал?

— Посыльный императора или что-то в этом роде. У меня нет других вариантов.

— Денис – правая рука и советник императора! – потом он отвернулся и шепотом произнес. – Теперь есть шанс.

****

Денис бежал по ступеням императорского дворца, одновременно запрашивая идентификатор начальника тюрьмы. Ему нужно было подняться на третий этаж в личный кабинет императора. В иной ситуации он был не стал спешить, но на Шуйском было слишком много завязано в его плане укрепления власти императора. Нельзя лишиться фигуры. Не сейчас. Да и чутье подсказывало, что Кромвель может сыграть важную роль в предстоящих событиях. Тот факт, что парень в тюрьме совершенно не мешал этому самому чутью возлагать на него надежды.

Игнорируя все правила приличия Коробейников влетел в кабинет своего друга.

— На Шуйского напали. Звони начальнику Гроба!

— Что? – спросил император. – О чем ты вообще?

— Да говорю же, на Шуйского напали. Нужно разрешить одному заключенному покинуть тюрьму на время. – протараторил Денис.

— Ничего не понял. С чего бы мне разрешать что-то подобное? Да и почему Я должен решать этот вопрос?

— Да не тупи, Миша! Нет времени! Звони! – Коробейников сунул прямо в руки императора трубку, где уже шел вызов.

— Под твою ответственность, Дэн.

****

Прошло долгих 7 минут к тому моменту, как запыхавшийся полковник забежал в кабинет.

— Кромвель! – заорал он, еще не открыв дверь на полную. – Противник не опознан, Шуйский еще жив. У тебя 10 минут. Бегом!

Очевидно, разрешение получено.

Коробейников, с меня причитается. Кажется, так принято говорить в таких случаях?

— Им может понадобится помощь целителя. – сказал я, намекая на то, чтобы целителя тоже выпустили.

Полковник махнул рукой на мои слова. Это согласие или протест? Ладно, сейчас не важно.

Скачок.

Вот я уже во дворе. Глиф показывает карту, помогая сориентироваться. На всей доступной скорости несусь к воротам. Они еще закрыты, но вижу, что охранники внутри получают оружие, а рядом припарковано 2 броневика.

Ворота начинают открываться, но слишком медленно. Очередным Скачком переношусь за пределы тюрьмы. В мою сторону тут же поворачиваются пулеметы, а маги, сидящие на вышках, готовят заклинания, но команда приходит вовремя, и они не атакуют.

20 километров до цели. Нужно двигаться быстро, но экономить силы. Значит пора доставать из домена Бьякко. Через минуту я рванул с места, выжимая из творения японских инженеров все на что оно было способно.

К тюрьме ведет одна прямая дорога без развилок, так что место за засады не пропущу. Однако, даже так нужно оставаться собранным. Если нападавшие получили приказ уничтожить цель любой ценой, то должны были выставить заградительные отряды, которые выиграют немного времени, чтобы основная группа гарантированно завершила задание или оповестила о приходе подкрепления. Моей области контроля, даже усиленной Превосходством, будет недостаточно. Значит мне нужны глаза.

К моему удивлению, ничего подобного мне не встретилось, и я без помех добрался до места засады. Остановился как только увидел бой, убрал мотоцикл обратно в домен и сошел с дороги. Нужно подойти поближе. И не смотреть прямым взглядом.

Женские фигуры, объятые белым пламенем, атаковали магов, вставших в круг. Кто-то бил плетью, кто-то сближался и атаковал когтями. Всего атакующих было 16 особей, разделенные на четверки, они атаковали поочередно, быстро сменяя друг друга.

Маги из числа охраны держались. Не в последнюю очередь благодаря артефактам. Для нейтрализации атак противников им пришлось одновременно поддерживать кинетический и магический щиты, что серьезно их истощало.

Необычная засада. Все 4 машины, на которых они ехали, были разрезаны и частично расплавлены, одна и вовсе выкинута с дороги. Если восстанавливать картину происшествия, то скорее всего атакован был сразу весь картеж, а не только головная и тыловая машины, как учили нас. Да еще место нападения было выбрано странным образом. Кто нападает в чистом поле, которое свободно просматривается на сотни метров во все стороны?

Бросаться в бой я не стал. Не потому что жизни этих людей для меня не важны, в отличии от моей. Нет, все дело в нападающих. При первом взгляде я подумал, что где-то прячется маг-призыватель и это его заклинания атаковали кортеж Шуйского, но присмотревшись не заметил магии, кроме той, что использовали защищающиеся. А вот что мне удалось заметить, так это активные альфа-псионы. На короткое время этот факт меня даже ввел с ступор. Этот мир магический, в нем эспер может жить, но не родится, а даже, если такое и случилось бы, то вероятность того, что он станет Абсолютом без надзора и своевременного обучения очень высока. Эти женщины на Абсолютов не похожи и их много. Второй факт еще более невероятен: одинаковые способности. Никогда! Ни разу в своей жизни я не видел 2 одинаковые способности! Различие могло быть даже в самой малой детали, но оно было всегда! Здесь и сейчас я наблюдал за внешним проявлением способностей атакующих, за активностью псионов и совершенно четко понимал, что разницы нет.

Опасная ситуация. Даже когда защиту одного из оставшихся магов пробили и заживо сожгли, я не двинулся с места. Мне нужен план.

Придумать последовательность действий я не успел. Гибель одного мага сильно ослабила общий защитный контур, потому следом за первым умер и второй. Командир магов видимо понял, что им долго не продержаться и потому приказал прорываться.

Защита лопнула, словно стекло, оставляя в воздухе куски плотной магической структуры. Кто-то из магов обладал хорошо развитой гранью контроля, раз смог стабилизировать их и направить в атакующих от чего те бросились в разные стороны. Это дало небольшое пространство для маневра людям. Маги, прикрывая двух людей в центре, побежали в центр организованного коридора.

Заниматься ли спасением людей или ограничиться содержимым автомобилей? Я ведь только ради этого выбрался из тюрьмы. Забрать все нужное мне без боя было бы отлично, но… есть одно но! Нападение будут расследовать, а, следовательно, и мое участие в нем. Если его не обнаружится, то возникнут проблемы.

— Чертовы людишки. Вечно из-за них приходится лезть в пекло. – тихо сказал я, надевая маску.

Был в сложившейся ситуации один плюс: прикрывая Шуйского и, скорее всего, личного Слугу князя Белова, маги удалялись от меня. Атакующие их преследовали, а это значит, что повернулись ко мне спиной.

Прикрываясь машинами, я начал приближаться. Заметил 5 обгоревших трупов людей и ни одного мертвого среди защитников. Отступление же завязло. Маги снова поставили круговую защиту, но теперь с ними не развлекались, а издалека поливали непрерывными струями огня. Судя по динамике истощения аур магов, продержатся против такого напора они пару минут и… этого времени вполне достаточно, чтобы опустошить багажник последней машины, в которой и лежало все необходимое.

От атаки пострадала только передняя часть машины, оставив содержимое вместительного багажника невредимым. Все что было внутри быстро перекочевало в мой домен, который значительно опустел после того, как я вытащил из него мотоцикл. Теперь можно не беспокоиться и аккуратно спасти людишек, не подставляясь самому под вражеские атаки. Дружественные тоже никто не отменял, кстати. О этом надо помнить.

— Эго. – шепотом позвал я оружие, но ответа не последовало.

Ладно, обойдемся без него, но эту проблему в будущем все равно придется решать. А у магов совсем дела плохи. Придется помочь.

— ЭГО! – крикнул, призывая копье и одновременно привлекая к себе внимание.

Копье с жутким треском электрических разрядов медленно выходило из домена. Следом за ним появились стрижи. Я их не звал, но они всегда появляются там, где есть электричество.

С целью привлечения внимания я справился на отлично и даже больше. Мне удалось перетянуть на себя внимание одной четверки, остальные продолжили поливать огнем магов. Если затяну бой, то они умрут.

Мне вообще обязательно их спасать? Убью эту четверку и тем самым покажу свое участие в бою. Буду ссылаться на то, что «наверху» слишком долго решали вопрос с разрешением для меня, поэтому не успел. Все что мне нужно я ведь уже получил. С другой стороны, целитель явно будет не рад тому, что его друг умер. Да и Коробейникову я должен.

Вдох – выдох.

Рассечение.

Выставил чуть впереди, чтобы противник сам на него налетел. Или сменил траекторию, если ощутит изменения в энергетике псионов. Сработал первый вариант. Женщину разрезало пополам на уровне груди. Остальные заметили смерть напарницы, подняли головы и завизжали на грани ультразвука.

Пока они вопят я вне зоны видимости. Не могу не воспользоваться моментом. Скачок переносит меня к противнику. Быстрый удар копья снизу-вверх пробивает грудь. Вытаскиваю копье, делаю короткий Скачок назад и вертикальным ударом отсекаю голову. Сразу же из домена вылетают 6 стержней разогнанные до сверхзвука. Увернуться успевает только один противник, тот что был дальше остальных. Двое других получили раны, а стержни застряли в телах. Но на этом для них ничего не закончилось. С секундной задержкой появляются стрижи, выдавая максимальный разряд в металл. А затем еще по одному стержню в голову. Последний нападающий бесхитростно бросился на меня, но мои стрижи быстрее. Пробив тело оставшегося противника, они остались внутри. Именно внутри тела. Они не развеялись, я их не отзывал. Ну и ладно, пусть хоть гнездо там делают. Не важно.

Странное все же нападение.

Они ведь слабые. Ни скорости, ни каких-то особых способностей, так почему маги ничего не смогли им противопоставить?

Ответ я получил довольно быстро. Видя, что число нападающих сократилось вдвое, охрана Шуйского перешла в нападение. Попыталась. Метровое ледяное копье буквально испарилось при контакте с белым пламенем. Небольшая огненная птица призывателя также не нанесла урона. Еще один маг использовал цепную молнию, но все бесполезно. Она даже не перескочила на другую цель. Почему так? Потому что человекоподобные фигуры не настоящие. Мои стрижи, кажется, что-то почуяли и потому остались в теле непонятных существ и сейчас я наблюдаю, как они делят между собой какого-то слизня величиной чуть больше ладони. От самого тела не осталось и следа.

У меня возник вопрос какого черта здесь происходит, и я знал кому его можно адресовать.

«Глиф…»

«Для передачи данных необходимо разрешение владельца»

«Так сделай его»

«Запрос отправлен»

«Разрешение получено. Внимание, последнее обновление информации прошло 9,5 тысяч лет назад. Актуальность не гарантирована»

«Не важно. Говори»

«Тирахии – полуразумная форма жизни. Обитают на планете, находящейся в секторе 17-3- AD- RN-08. Высока вероятность эволюции и создания цивилизации. Не агрессивны. Имеют высокую предрасположенность к управлению энергией альфа-псионов.»

«Что они вообще здесь делают? Неужели испытание Барьера началось?»

«Ответ отрицательный. Их появление – результат вмешательства вашей матери во время инцидента с туманным ликом. В следствии нарушения правил, мир будет подвергнут предварительному испытанию. Носитель, в ближайшее время эта планета подвергнется атаке представителей различных рас еще непрошедших Барьер.»

«Зачем им это? Какая выгода?»

«Опыт противодействия другим расам, а также возможное смягчение условий для их испытания Барьера»

Означает это лишь одно: у меня очень мало времени.