Право Ангела

Глава 23

Эта ночь казалась бесконечной.

Сил на то, чтобы встать и уйти, пока не было — зелья действовали медленно. Я пыталась призвать неуловимый сон, но, видимо, выспалась за день и лишь погружалась, периодически, в дрему.

За дверью, в гостиной принца, что-то происходило — велись разговоры, кто-то приходил и уходил. Но это не мешало мне; напротив, так спокойно, как сейчас, мне не было уже давно. Я чувствовала, что Вилли рядом.

Королевой…

Зачем ему это? Я ведь совсем не подходила на роль королевы.

Я не знала чужеземных языков, не обладала навыками дипломатии, едва терпела манерность дворцовых щеголей и злилась на необходимость носить корсет. У меня не было ни стати, ни красоты оставшихся на Отборе невест. Не было поддержки рода или политического влияния.

Да, мое детство прошло во дворце.

Оно виделось мне смутно — гораздо более смутно, чем последующие события. Детство было похоже на череду проказ и приключений. И всегда рядом был Вильям, деливший со мной открытия и наказания.

Вот его я хорошо помнила. Гордость, граничившую с заносчивостью; вспыльчивость; смешливость. То что он сначала говорил и делал, а потом думал. Ранимость, прикрытую дерзостью. Вечно взлохмаченные золотистые кудри. Исцарапанные руки. Открытую улыбку. И то, как обожали его родители.

Мои родители тоже его обожали.

И бесконечно любили меня.

Моя жизнь тогда была полна любви, смех, счастья, объятий и поцелуев мамы и папы. И в один миг это закончилось. И много лет я ничем не могла наполнить внутреннюю пустоту, кроме страха и надежды. Кроме ночных кошмаров.

Потом ушла надежда. Дальше я поборола страх.

И стала снова заполнять свою жизнь чем могла. Магией. Работой. Живым, ярким миром, что кипел вокруг.

Ангел? Давно уже нет. После многих лет притворства и ночевок на свежем воздухе; после воровства, тюрьмы и умерших от мора мальчишек; после работы в таверне, больше похожей на публичный дом; после странствий и драк. Я меняла города и хозяев, тратила немногочисленные сбережения на книги, несколько раз чуть не умерла от болезни и холода на улице и очень часто голодала. Самым светлым, пожалуй, пятном, была работа в булочной. Но там я продержалась недолго — хозяйка, неожиданно, слегла, а после её смерти сын не захотел меня оставлять.

Вздохнула.

Видит Пресветлая, Вильям не так уж и не был неправ. Я свободна. И свобода, и то, кем я стала, мне дороги. Не потому, что они делают меня лучше или счастливей, но потому, что я знаю им цену. Я заплатила не золотом, но бессонными ночами, болью, кровью и каждой минутой, что я выживала одна.

Но стоит ли она любви?

Я не знала.

Когда забрезжил рассвет, а Богиня отпустила Луну отдыхать, я накинула халат поверх длинной рубашки и вышла из комнаты. Вильям не спал — он ждал меня.

— Ангелина — он порывисто встал с дивана, но тут же остановил себя.

— Я…Я хочу вернуться к себе, собрать вещи и…

— Уехать? — столько боли и горечи было в его вопросе, что я вздрогнула. Мужчина подошел ко мне и нежно взял мои руки

— Ангел… Выслушай. Ты имеешь право ненавидеть нас за все произошедшее, — я помотала отрицательно головой, но Вилли этого не заметил — Поверь мне, я ненавижу себя гораздо больше… Но я прошу, не исчезай из моей жизни снова! Я на что угодно готов, только бы ты осталась…Я узнал, узнал почему не работал камень. Глупый мальчишка, я ведь зачаровал его на магическую ауру — твою ауру — а когда твоя мама передала тебе новый дар, аура уже изменилась и камень больше тебя не чувствовал. Я даже не могу оправдаться, что был слишком мал, чтобы принимать решения или слушать свое сердце, которое вопило, что ты жива… Я виновен во всем, что с тобой произошло после смерти родителей — и могу только просить, чтобы ты позволила остаться рядом и загладить эту вину, каждый твой шрам, каждую ночь, что ты провела в кошмарных условиях, высушить каждую твою слезу. Между нами прошлое, но я так надеюсь, что прошлое не окажется сильнее настоящего или будущего. Я ведь люблю тебя, Ангел! Люблю больше жизни! Так сильно, что готов…

— Отпустить? — я смотрела на него внимательно.

— Отпустить? — голос Вильяма стал совершенно мертвым — Да, если ты этого хочешь, если это сделает тебя хоть немного счастливей — я готов и на это. Только я должен знать, что ты защищена, понимаешь?

Он отстранился и на деревянных ногах подошел к столу, где лежало несколько вещей.

— Это артефакты… Сильнейшие артефакты. От болезни. От нападения. Деньги. Еще и в хранилище есть деньги, по любому твоему требованию…Я сделал новый камень на твою ауру, чтобы всегда теперь знать, что ты в порядке. А это — он показал на свиток — твои права на земли и поместье Воран. И еще дом в столице, вдруг тебе — он сглотнул — захочется приехать сюда… Ангелина, но я тебя прошу, передумай! Я смогу сделать тебя счастливой, смогу…

— Не надо Вилли, — он вздрогнул от этого детского имени и посмотрел на меня совершенно безумными глазами — Я слишком отвыкла от всего этого… Королева Подоборья должна быть Светом, а в моей душе слишком много тьмы.