Прародитель Магии. Том 3

126. Мнение

126. Мнение

Особенных стараний было не нужно. Артур был хозяином своего тела, и сон мог вызывать, когда угодно. И вот уже не пахло ванилью и пылью, но шумели волны. Ноги вдавливались в песочек. За скалой, как за непреодолимым бельмом, сияло незримое сердце. Джозефа было не видно. Артур обратился к его скале — на ней сверкал магический круг, похожий на звёздный узор.

Юноша уже давно понял, — когда впервые навестил мир своих сновидений после того, как Джозеф заявил о себе, — как именно тот смог заполучить материальное тело. Дело в том, что душа его хоть и была привязана к телу Артуру, была всё же вольной — этим он и воспользовался. Вольный дух похож на призрак. С помощью определённого ритуала призрака можно призвать в материальную оболочку, и тогда он получит над нею полную власть.

Разумеется, ни один ритуал, особенно ритуал призыва, не может длиться вечно. Рано или поздно Джозефу придётся вернуться. Более того, скорее всего он уже возвращался, и много раз, но прежде чем покинуть тело, он рисовал новый магический круг, — и потому немедленно призывал себя назад. Он всегда умел и любил искать лазейки.

Артура всегда это в нём раздражало. Как, собственно, и лазейки сами по себе. Юноша повернулся к белой дверце. В этот раз в неё никто не стучал. Артур вошёл внутрь и увидел небо — очень чёрное небо, по которому плавали звёзды. Хотя нет, не звёзды — но пламенные искры. Юноша вспомнил городское пожарище и нахмурился.

“Я смотрела на костёр, пока засыпала. Тебе нравится, Артур?” Спросил нежный голос рядом. Юноша взглянул на свою сестру. На него смотрели её голубые, светлые, но очень глубокие и пустые глаза. Его взор едва не утонул в них. Юноша ступил в очень глубокую лужу, — Артур немедленно качнул головой и пришёл в себя.

“Докладывай”. Сказал он сухо.

“Артур, ты сегодня очень официальный”.

Артур кивнул.

“Кхм…” Девушка слегка прокашлялась, достала листок, раскрыла губы, и ещё раз прокашлялась, и вручила листок юноше. Он закатил глаза и начал читать.

‘Когда подступило войско,

Когда задрожала земля…’

Артур немедленно пробежал ключевые слова, избегая рифмы, и собрал в своей голове следующую картину: его рыцари заняли подступы к лесу, разбили лагерь, рассеяли по чаще дозорных и теперь ожидали врага. Первые донесения гласили, что враг приближается, — когда эти донесения пришли, связь с самыми отдалёнными рубежами разведки пропала. Примерное время встречи войск — в лучшем случае тридцать семь часов.

Артур в мыслях посчитал, что за это время гонец доложен успеть доложить Алдану о восстании в городе, и, если всё пойдёт по плану, — а если нет Артур готовил ещё один план, потому что он вспомнил один очень важный урок, который усвоил довольно давно, и с тех пор, кажется, позабыл — что одного плана бывает мало — но если всё таки пойдёт по изначальному плану, Алдан поведёт свою армию назад.

Юноша задумчиво кивнул и взглянул в спину девушке. Мария повернулась к нему своей рыжей макушкой.

“Что такое?” Спросил Артур.

“Мне стыдно Артур, ты читаешь мои стихи”. Ответила девушка.

Юноша снова едва не закатил глаза, но сдержался. Он помялся немного и опять посмотрел на стихотворное переложение доклада. Оно было подписано. Снизу было выведено имя — Мария. Юноша вздохнул и начал вдумчиво читать, перебирая на языке рифмы.

Спустя пару минут Мария услышала:

“Я в этом плохо разбираюсь”.

Она кивнула. Ей было всё равно.

“По-моему слишком сухо”. Добавил Артур.

“И ярко”.

“Ты хочешь сказать вычурно, Артур?”

“Возможно”. Недовольно отмахнулся юноша.

“Я не уверен”.

“Как бы ты… как бы ты описал мой стих, Артур?”

Юноша напрягался, а затем помрщился и сказал первое, что пришло ему в голову: “Много света, слепящего. В нём нет смысла”.

“Вот как”.

Мария улыбнулась. Она пришла к тому же мнению, когда сама перечитывала свою работу. Ей хотелось сымпровизировать, и потому она переписала доклад в поэму. Но потому что выходило очень блекло, она разнообразила её метафорами, всевозможными красками — и потому что работа это была чисто механическая, пёстрость получилось, возможно, даже излишней и неумелой. Поэма пахла густой краской.

“Спасибо, Артур”. Девушка вырвала листок у него из рук.

“Скажи вот ещё что… Тебе понравилось?” Спросила она, опуская голову.

Юноша ответил без размышлений:

“У меня заболела голова”.

Добавил:

“Нет”.

“Мне теперь очень больно, Артур”. Сказала девушка, не поднимая взгляд. Вдруг она слегка покраснела.

“Артур… А можешь сказать мне ещё что-нибудь злое…” Она застыла в весёлом, сладком предвкушении. Но прошло время, Артур не говорил. Мария приподняла взгляд. Юноши больше не было рядом. Только дверь захлопнуть и растворилась. Девушка горько вздохнула и улыбнулась. Красные искры витали у неё перед глазами, словно маленькие звёздочки.

*********

Когда Артур проснулся, ещё некоторое время рифмы Марии, — тяжёлые, вязкие и сухие — сплетались в его голове. Юноша прищурился. Кажется, поэзия была ему неприятна.

“Доброе утро”. Сказал Артур, вставая с кровати.

“Доброе утро”. Повторила Аркадия, поднимаясь на ноги. Артур выглянул в окно. Город всё ещё был охвачен ярким пламенем, но пепел и руины теперь преобладали над ним. Подул ветер, и обдал волосы юноши золой. Артур покосился на солнце. До прибытия Алдана, если он всё-таки решит повернуть своё войско, чтобы вернуть в город порядок, оставалось примерно два дня.

Теперь следовало…

Треск.

Артур нахмурился и закрыл окно. Ноги его ощутили близкую дрожь. Кто-то выламывал двери его поместья. Аркадия было пошла вниз, встречать незнакомцев, но юноша остановил её и спустился сам. Он медленно сошёл по лестнице, и сразу же дверь треснула и рухнула. Ворвался серебряный эльф, потом ещё один, и за ними ещё двое. Первый был неотёсанным, но рослым бугаем с длинными, неряшливыми волосами. С ним была девушка, тоже грубая. Губы она держала полуоткрытыми, её лицо выражало непоправимую тупость. Последние двое были очень невзрачными — хотя они, кажется, были близнецами.

Высокий эльф вышел вперёд и удивился рыжим волосам Артура. Он замер и едва не опустил голову, но потом один из близнецов закричал: “Уши! Это человек! Зверь!”

Высокий эльф и остальные немедленно воспряли духом. Глаза их загорелись. Они забыли Артура и стали жадно осматривать богатое убранство поместья.

“Где твой хозяин хранит ценности?” Снова заговорил тот близнец, обращаясь к Артуру. Остальные пришли в себя, перестали отбивать позолоченные ручки с дверей, и тоже жадно взглянули на рыжего юношу.