Ван Хаосюань был полностью уверен, что роль призрака достанется ему. Он даже не стал использовать связи и просто пришел на пробы, как все остальные претенденты. Как ни странно, в данном случае отсутствие рук и ног стало даже преимуществом, ведь можно было бы наложить куда более сложный грим, чем у обычных людей, например, сделать повернутые назад ступни. Вроде бы в мифологии имелись такие злые духи, хотя демон человеческими бестиариями и не интересовался, но в одном ужастике видел нечто похожее.
Каково же было его потрясение, когда на роль взяли другого претендента — начинающего актера, который только-только закончил академию.
— Да что эти идиоты вообще понимают в призраках? Они же не видели ни одного! — вечером того же дня жаловался расстроенный Хаосюань едва ли не со слезами на глазах. — Сказали мне, что я слишком переигрываю! Да я был бы самым крутым призраком в истории кино, эти жалкие смертные и не подозревают, от чего отказались!
Чжоу Бай с сочувствием похлопал его по плечу.
— Ну и черт с этой ролью. Я как-то смотрел дораму про актеров, и им очень нелегко на съемочной площадке приходилось. Режиссер постоянно кричал и ругался, а иногда еще и вещами в них швырялся. Съемки не прекращались ни в мороз, ни в дождь, и вставать нужно было на рассвете, а спать ложиться раньше полуночи.
Демон был ночным созданием и обычно в кровать отправлялся ближе к утру, так что такой распорядок дня его ужаснул. Смириться с провалом кастинга сразу стало намного легче.
А у Лань Веньхуа пробы были назначены на следующий день, после того, как наберут всех эпизодических актеров. Роль учителя в праведном ордене хоть и считалась третьестепенной, но все равно при правильной подаче могла принести немало популярности своему исполнителю. К тому же в фильме снималась сама Джейн Сяо, а также несколько других известных звезд, поэтому многие хотели бы стать частью такого яркого актерского состава и завести полезные связи. Так что очередь перед кабинетом, где проходили пробы, была внушительной.
Стоило заклинателю войти в помещение, как на нем сразу скрестилось множество недоброжелательных взглядов.
— Какая наглость. В описании сказано, что на пробы нужно прийти без макияжа, но кто-то явно посчитал себя выше этого.
— Он еще и парик с костюмом нацепил. На косплей, что ли, собрался?
Лань Веньхуа сначала хотел проигнорировать их недовольство, но все присутствующие оказались неожиданно дружны в своей неприязни к нему, некоторые даже украдкой делали фотографии или вовсе снимали видео на телефоны. Поэтому он не стал пускать все на самотек, выбрал того актера, который громче всего возмущался, и подошел к нему.
— Присмотрись внимательнее. Ты видишь макияж на моем лице? — он наклонился к парню и даже немного приоткрыл свою ауру очарования, чтобы того точно пробрало.
Бедняга почти на полминуты завис и уставился на него, словно кролик на удава, а потом все-таки смог выдавить:
— Нет.
— А что насчет волос? Разве это парик? — Веньхуа заправил за ухо выбившуюся из прически прядку.
— Нет.
— Отлично, — заклинатель отодвинулся от своей жертвы, которая выглядела так, словно у нее сейчас пар из ушей пойдет, и сел на одно из свободных кресел. — Если кто-то хочет лично убедиться, что на мне нет макияжа, можете подойти и рассмотреть мое лицо вблизи.
Никто так и не рискнул воспользоваться столь любезным предложением, да и вообще в комнате воцарилась необычная тишина. Все в молчании дожидались своей очереди, а потом быстро уходили. Наконец, вызвали и Лань Веньхуа.
В кабинете для прослушивания находилось всего три человека. Хоть роль и была небольшой, режиссер и главный сценарист лично присутствовали на отборе, потому что этот персонаж благодаря своей красоте и трагичной судьбе смог собрать фанклуб едва ли не больше, чем у главного героя новеллы. Вот они и хотели сами убедиться, что выбранный актер не разочарует зрителей.
Система заранее разузнала, кто именно будет судьями на отборе, и, когда те заходили на Вейбо, ненавязчиво подсовывала им несколько видео с аккаунта «Повседневной жизни небожителя».
— Так это действительно тот самый «небожитель» Лань Веньхуа! Я поначалу подумал, что просто однофамилец на прослушивание записался, — оживился режиссер. — Если сможете сыграть так же, как и в своем мини-сериале, то эта роль за вами.
Заклинатель вновь слегка приоткрыл свою ауру очарования, чтобы жюри точно пробрало, и начал произносить реплики из сцены, которую требовалось изобразить. Это был всего лишь момент, где учитель читает лекцию о том, как богиня Нюйва сотворила людей, ничего сложного, к тому же Веньхуа в прошлом не раз действительно рассказывал ее ученикам. Наверное, он немного увлекся и дополнил лекцию подробностями, которых не имелось в сценарии, но судьям, вроде бы, понравилось. Все, едва ли не затаив дыхание, слушали легенду. Когда история закончилась, а они так и не попросили его прерваться, заклинатель и о сотворении мира поведал, затем еще несколько интересных преданий рассказал. Наконец, минут двадцать спустя, сценарист пришел в себя и смущенно кашлянул:
— Спасибо большое, на этом достаточно. Думаю, результат прослушивания очевиден, — он слегка подтолкнул локтем сидевшего рядом режиссера, и тот заморгал, словно только что проснулся.
— Да-да! Очень показательное выступление. Лучшее из всех, что я сегодня видел. Вы приняты на роль.
Тут и третий из судей тоже вышел из транса и выразил согласие. На этом пробы решено было завершить, а тем двум оставшимся актерам, которые даже не смогли показать себя, осталось только скрежетать зубами от злости.
Веньхуа еще успел порадоваться, что все прошло на удивление гладко, особенно учитывая его вечное невезение, но через пару часов Система показала ему пост, появившийся на одном маркетинговом аккаунте, у которого был почти миллион подписчиков. Некий Король слухов, вечно распускавший сплетни на грани приличия, писал:
«В последнее время интернет-знаменитости готовы на что угодно, лишь бы получить хоть немного популярности. Многие слышали про „заднюю дверь“, благодаря которой мелкие звездочки восемнадцатой линии попадают в актерский состав, но есть такие люди, чье бесстыдство вообще не знает границ. Сегодня некто Л, у которого даже нет актерского образования, украл одну довольно важную роль у других, более достойных претендентов. Он не только заявился на прослушивание в макияже, с париком и в костюме, что нарушало все условия, но еще и пробыл в комнате для прослушивания больше получаса, хотя сцена, которую нужно было сыграть, занимала меньше пяти минут. Чем он занимался полчаса наедине с жюри? И почему его сразу после этого утвердили на роль? Ответ на эти вопросы очевиден для любого, у кого есть голова. Жаль только, что подобные „актеры“ все чаще попадают на экраны наших телевизоров и одним своим присутствием могут испортить любой, даже самый интересный фильм».