Повседневная жизнь небожителя

Звезда несчастья

Закончив с подписанием нового контракта, заклинатель заявил, что уходит в двухнедельный отпуск, а потом быстро собрал вещи и сбежал навстречу долгожданным приключениям. Когда он был учителем в Безмятежном ордене, то часто путешествовал, изгоняя всякую нечисть, ну и заодно изучая волшебную флору и фауну. Веньхуа сильно скучал по тем временам, поэтому сейчас поход в запретное место вызывал в нем что-то вроде ностальгии. Хорошо бы там и правда водился какой-нибудь древний монстр, а не просто некая геомагнитная аномалия, неблагоприятно влияющая на нервную систему и электронные приборы.

Веньхуа недавно купил себе машину, так что добрался с комфортом. У человека, которого он подменил, водительские права имелись, поэтому заклинателю оставалось лишь научиться управлять автомобилем. В прошлой жизни он этого не умел, но сейчас ему потребовалась всего пара уроков, чтобы освоиться с машиной, все же память у него была превосходная, да и с его скоростью реакции в аварию попасть было бы затруднительно.

Если честно, он мог бегать со скоростью автомобиля, а если бы воспользовался телепортацией, то передвигался еще быстрее. Но это привлекло бы ненужное внимание, да и за рулем сидеть куда удобнее, чем перемещаться на своих двоих. К тому же ехать не так уж долго, всего за два часа он добрался до точки назначения и присмотрел укромное место, где его точно никто не увидит. После этого он вышел из машины и спрятал ее в инвентарь. Раньше, когда он только начал работать с Системой, у инвентаря были ограничения по весу и объему, но во время скитаний по разным мирам электронный разум все их снял, и теперь внутрь можно было даже слона запихнуть, а то и вовсе синего кита.

Веньхуа, настрадавшийся после сотни лет аскетизма, уже успел наполнить свои безразмерные хранилища закупленной едой и одеждой. Например, одной только заварной лапши там уже был припрятан целый грузовик. Хоть инвентарь и сохранял свежесть продуктов, но заклинатель еще с прошлой жизни питал к лапше нежную любовь, и теперь запасся на долгие годы вперед. Впрочем, чипсов, конфет, шоколада и прочих снеков у него там тоже было немало, хватило бы набить до отказа небольшой супермаркет.

Веньхуа подготовился к сегодняшнему походу и даже сменил привычное ханьфу на одежду, более подходящую для туриста. Периодически сверяясь с картой на телефоне, он вскоре добрался в окрестности места на фотографии. В паре километров от него смартфон действительно начал барахлить и даже геолокация перестала работать, но тут уже Система помогла, подсказав точные координаты. Неподалеку действительно находилась скала с подозрительной круглой дырой. На взгляд заклинателя она выглядела так, словно кто-то врезал в нее кулаком, сосредоточив в нем внутреннюю энергию. Для совершенствующегося это был даже не особо сильный удар, но вот для местных он наверняка казался бы невозможным.

Впрочем, чем ближе Веньхуа подходил к обозначенным координатам, тем насыщеннее становилась Ци в воздухе. В этом мире ее было мало, и заклинатель до этого еще не встречал тут источников природной энергии. А здесь она, можно сказать ключом била, только вот для здоровья такой «родник» был очень неполезен, потому что состоял исключительно из энергии Инь.

Ци изначально состоит из двух компонент — Инь и Ян. В идеале их должно быть равное количество, но такое случается очень редко, обычно равновесие хоть немного, но смещено. Например, у мужчин больше энергии Ян, у женщин — Инь. А у призраков энергии Ян почти нет, поэтому-то они и любят нападать на живых людей, особенно на молодых здоровых мужчин, у которых ее больше всего.

Но Инь, которую Веньхуа почувствовал в этом месте, была настолько густой, что ни один злой дух не мог бы с ней посоперничать. Такие эманации больше подошли бы демону. Из-за этого заклинатель почувствовал себя еще более воодушевленным. Он быстро нашел место, запечатленное на фотографии, и понял, что это действительно вход в пещеру, заваленный камнями. Предвкушая скорую встречу с неким интересным чудовищем, заклинатель так рьяно взялся за расчистку прохода, что раскидал здоровенные булыжники во все стороны, словно они были сделаны из пенопласта.

Из пещеры вместе с застоявшимся воздухом хлынул еще более насыщенный поток энергии Инь. Послабее, чем он небесного демона из прошлого мира, но все равно впечатляющий. Улыбаясь от уха до уха, Веньхуа зажег налобный фонарик и шагнул внутрь. Стоило ему сделать пару шагов, как свет начал мерцать, а вскоре и вовсе погас. Подсветка на телефоне даже не включилась, как и лампочка на втором фонаре. Но такой опытный путешественник, как Веньхуа, имел в запасе множество полезных вещей, порой весьма неожиданных. Зажженную спичку и даже простейшее заклинание огня, вспыхнувшее на кончике пальца, почти тут же погасил налетевший сквозняк.

Зачарованная масляная лампа продержалась намного дольше. Она осталась еще с прошлого мира, правда, масло в нее пришлось залить самое обычное, а не волшебное. Возможно, именно поэтому и она не выдержала слишком высокой концентрации Инь в воздухе и медленно затухла. Однако у Веньхуа нашлось еще кое-что — химические фонари в виде палочек из прозрачного пластика, внутрь которых были залиты специальные реагенты. Немного похоже на те, что носят в ночных клубах или на концертах, только размером побольше и светят ярче. Против науки даже зловещая аура этого места оказалась бессильна, поэтому заклинатель пошел вперед, подсвечивая дорогу слегка зеленоватым сиянием.

Внутрь вел длинный извилистый коридор, который через несколько минут ходьбы стал более ровным и широким, явно благодаря человеческому вмешательству. Пол устилал такой толстый слой пыли, что больше напоминал ковер, но зато паутины нигде не было. Оно и не удивительно — в такой гнетущей атмосфере даже насекомые не могли жить. Коридор под конец стал совсем прямым и облагороженным, на нем даже появились следы резьбы по камню.

Мастер был не особо в этом хорош, да еще и явно торопился, так что качество картинок оставляло желать лучшего. На них отображалась война между двумя народами. Одна сторона конфликта была многочисленной, но сами воины показаны мелкими и довольно корявыми, зато с другой стороны находились более проработанные фигуры, высокие, сильные и со слегка заостренными ушами. Хоть их и было намного меньше, но возглавлял их некий особо могучий предводитель, который маленьких человечков разрывал голыми руками. Веньхуа некоторое время разглядывал эти рисунки, но больше ничего полезного из них не почерпнул.

Проход в конце тоннеля был закрыт большим камнем, вокруг которого обмотали толстую веревку с едва сохранившимися прямоугольными кусочками шелка на ней. Похоже, кто-то запечатывал проход с помощью магии, но за столько времени она давно уже выветрилась. На камне были выбиты слова: «Здесь запечатан Ван Хаосюань — звезда несчастья, предавший свой род».

Увидев надпись, Веньхуа нахмурился. Согласно данным Хаммера, этому захоронению должно было быть две тысячи лет. Но заклинатель почему-то без проблем сумел прочитать все иероглифы. Могло ли такое быть, что за столь долгий срок язык вообще не изменился?

Знание китайского Веньхуа получил сразу после попадания в тело заклинателя, поэтому не мог сказать, какие слова устаревшие, а какие — нет, но в нынешнем мире он общался без проблем, так что, наверное, при переселении ему в голову вложили современную версию языка. Но почему тогда древняя письменность выглядит точно так же, как сегодняшняя?