Повелительница дракона. Книга 1 (СИ)

Глава 3 Темные драконы

Боль была невыносимой! Девушке казалось, что ее вывернули наизнанку или же разобрали на атомы и вновь собрали. Ослепленные глаза с трудом могли сфокусироваться на собственных пальцах, которые онемели. Не чувствуя опоры с двух сторон, Эль рухнула на колени, сдирая кожу в кровь об острые камни. Зрение частично вернулось.

Девушка взглянула на похитителей, готовая разразиться проклятиями, но слова впервые в жизни остались несказанными. Мужчины исчезли, вернее трансформировались в две темные тени, едва напоминающие людей. Не походили они и на вампиров, созданных голливудским экшеном. Эльвира ущипнула себя за локоть, надеясь проснуться в собственной кровати или на худой конец в клинике, пусть и в смирительной рубашке. Девушка больно вскрикнула и осмотрелась. Духи перенесли ее на вершину горы, Эль поспешно отползла от края пропасти. Из-за едкого дыма было не видно, сколько метров до земли. Видимо рядом находились болота с торфом, которые горели или трели, создавая смог.

— Что вам надо от меня? — спросила Эльвира, не пытаясь скрыть страх. Дымчатые духи скользнули безразличными взглядами по девушке. Они молчали будто не слышали заданного вопроса или не считали нужным отвечать. Эльвира закусила губу, чтобы не закричать. Девушка порой читала книги о параллельных вселенных и о попаданцах, пару раз принимала участие в представлениях ролевиков, верила, что другие миры существуют и что Воланд и его свита не только плод богатой фантазии Булгакова. Но вот теперь, когда завеса приоткрылась, и Эльвира попала то ли в другой мир или же измерение — единственной мыслью было как можно скорее вернуться домой! Если бы Эль знала о духах зейна, то она заметила бы тень беспокойства на их лицах. Они не были довольны выполненной работой!

Что-то заставило их поменять траекторию и перенастроить портал в неизвестный мир, поэтому духи были насторожены, ведь они были почти неуязвимы. Не так много живых, да и мертвых существ могли заставить их подчиниться. Ни за этой девицей они отправились по туннелям пространства, хотя и она подходила под требование заказчика. «Почти подходила», ментально поправил один из духов, второй недовольно согласился. Эль выжидающе смотрела на похитителей, к сожалению, из оружия у нее был только шокер. Да и что потом? Спуститься с горы без набора скалолаза было невозможно.

— Главное не паниковать. — Пробормотала девушка, хотя зубы невольно отбивали барабанную дробь, а пальцы, которым вернулась чувствительность, дрожали. Эльвира пыталась осмыслить случившееся, понимая, что впервые в жизни от ее выбора ничего не зависит. И это пугало больше нежели неизвестный мир! Девушка споткнулась и едва не рухнула в пропасть, отказываясь верить собственным глазам. В небе над горами парил дракон! Настоящий живой дракон! Огромный, с черной чешуей, с крыльями, которые затмили небо.

— Я сплю… пожалуйста, пусть это будет только сон. Дракон резко спланировал на вершину горы и, если духи даже не шелохнулись, девушку снесло к краю пропасти. Эль громко сглотнула, в горле пересохло. Дракон в отличие от духов тень отбрасывал, хотя его глаза были также холодны и безразличны, а ощущение опасности от него было во стократ сильнее, нежели от двух похитителей.

— Вы задержались, — произнес Кархан, оставаясь в истинном устрашающем обличье. Его темно-карие глаза пристально смотрели на доставленную добычу, отмечая белый цвет кожи, длинные темные волосы и наряд, не оставляющий место для фантазии. Дракон перевел взгляд на глаза девушки. Ни одна из его пленниц не смела смотреть ему в лицо, а эта девица с огромными светло-карими глазами с янтарным ободком не опустила взгляд, рассматривая его как некую диковинку. Кархан получил среди сородичей и врагов имя свирепый. Дракон полностью соответствовал грозному прозвищу. И он знал, что уже сегодня вобьет в голову девицы, что отныне она только рабыня! И что в его воле убить ее или пощадить. К сожалению люди были хрупки. Одно легкое движение и приходилось избавляться от трупов. Чего только не поглотило окружающее болото.

— Наша оплата, — напомнили духи. Дракон подозрительно прищурился. Он чувствовал, что бесстрастные духи чем-то озабочены. Они желали получить награду и исчезнуть. Но возмездие за нарушение магического договора нашло бы их и в другом мире. На земле оказалась небольшая склянка с мерцающими внутри темными огоньками.

— Берите и убирайтесь прочь с моих глаз. Духи жадно приникли к склянке и испарились. Эль едва не бросилась вслед за ними, но туман возник и погас. Духи пугали ее, а дракон внушал какой-то первобытный ужас. В голове пронеслись зачитанные до дыр книги по средневековым легендам и мифам, в которых драконов описывали как кровожадных чудовищ. Эльвира не была глупа, если бы дракон решил поужинать девицей, то нашел бы ее в своем измерении и не расплачивался бы с такой неохотой. Эль рассмеялась, подумав, что стоило подняться в гостиничный номер с Андреем. Возможно ей бы удалось избежать случившегося и переноса в другой мир. Наверно это была истерика, но девушка смеялась, пока в уголках глаз не выступили слезы. Смех прервался так же неожиданно, как и начался. Эльвира стала отступать от черного дракона, пока не поняла, что уперлась пятками в воздух. Монстр наблюдал за ней, но не шевелился.

И по его морде невозможно было понять, что у этого чудовища было в голове.

— Подойди ко мне! Окрик на незнакомом языке заставил Эль отшатнуться, камни под ногами осыпались и девушка, не удержав равновесие, с криком рухнула в пропасть… Эльвира закричала, пытаясь ухватится за скалу, которая была отвесной. Девушка зажмурилась и почувствовала резкий рывок, как во сне, когда просыпаешься после падения. Однако сон не желал завершаться, что-то удерживало Эль в воздухе. Девушка вцепилась в лапу дракона, уверяясь, что не спит, и не желая закончить жизнь в незнакомом мире, даже не поняв, что она совершила такого ужасного, что попала в такие передряги. Ребра затрещали от хватки, хотя синяки были мелочью в сравнении с остальными бедами. Приземление было легким, хотя Эль ожидала, что ее просто швырнут на сухую землю. Девушка запрокинула голову и… наверно ничего прекраснее Эльвира в своей жизни не видела. Белоснежный дракон возвышался над девушкой, его зеленые глаза с вертикальными зрачками смотрели прямо на нее. Вот только в отличие от первого монстра, от которого хотелось бежать прочь, светлый дракон… Эль несколько раз моргнула, не понимая, что за золотая дымка окружает его, так вот от него веяло теплом и чем-то родным. Калид, покинув Тар Имо, размышлял о словах первого магистра, но все-таки он не повернул назад, с прошлым пора было покончить, хотя и сам дракон света слабо верил в свою победу. Подлетая к логову Кархана, Калид увидел девушку, которая толи прыгнула, толи сорвалась в пропасть. Подхватить брюнетку дракон успел только в семи метрах от земли, он бережно отпустил ее, стараясь случайно не задеть когтями. Калид в юные годы много странствовал по Изолере, часто бывал в королевствах людей, но человеческие женщины никогда не привлекали его внимание и не только из-за табу наложенном когда-то жрицей Алике. Незнакомка, однако, отличалась от смуглых девушек Камдигана, от светловолосых представительниц Рартена, а глаза цвета золота он никогда не встречал у людей. Впрочем белоснежная кожа тоже была привычней у высокородной эльфийки. Калид проверил ауру девушки, всего лишь человек, с сожалением отметил он, без примеси других кровей. Дракон вдохнул аромат незнакомых трав, которые обволакивали брюнетку, подчеркивая ее природный запах. Взгляд скользнул на странное одеяние из лоскута тряпки, которое едва прикрывал тело девушки, вернулся к пухлым губам… переметнулся к глазам цвета расплавленного золота. У ног Эльвиры появился черный бархатный плащ.

— Во внутреннем кармане несколько монет, они позволят тебе добраться до дома. Калид и сам не верил своим словам, но это было все, что он мог предложить девушке. У незнакомки был шанс спастись, при условии что Калид одержит главную битву в своей жизни, а этот шанс был не велик, понимал одалим. Эль подняла плащ, догадавшись, что он предназначен ей, хотя, как она не силилась понять речь дракона, ни одно слово не было знакомым. Кархан приземлился в метрах двадцати от Калида.

— Она принадлежит мне, отсюда ей не уйти. — Заявил темный дракон, рассматривая незваного гостя. На морде Кархана не отразилось ни одной эмоции, если его и удивило появление дракона света, то он не подал и виду. Эль непроизвольно отступила к белоснежному дракону, пока не наткнулась спиной на его лапу, девушка вздрогнула, но осталась на месте.

— Она человек. И ты неволишь ее, — обвинил Калид. Невольницы давно стали привычным интерьером в логовах темных драконов. И Калид знал об этом, но одно дело знать и совсем другое видеть невинную девушку, отданную на растерзание монстру.

— Какое тебе дело до этого? — с вызовом спросил Кархан. — И что ты делаешь на моей земле?

Калид не отказался от своей мести, но разговор с Мер'теем заставил его прислушаться к совету, дракон света собирался воззвать к древнему кодексу, бросить вызов и настоять, чтобы поединок прошел на нейтральных или же в заповедных землях при свидетелях. Сражаться в Дар Тане было глупостью. А в логове противника, пропитанного его магией, самоубийством! Но всего лишь один взгляд на хрупкую фигуру незнакомки, которая доверчиво жалась к нему и решение было принято. Калид не мог оставить девушку Кархану, хотя и сам не понимал почему, ведь спасение одной жизни не изменит устоев Дар Тана. Калид'тей изрыгнул пламя, которое змейкой поползло к черному дракону. Кархан недоверчиво посмотрел на дракона утренней зари. Медленно, играючи поднял лапу и убил огненную змею.

— Я принимаю твой вызов, но учти, дракон света, это твой последний день среди живых! Драконы взмыли в воздух, танцуя в смертельном поединке. Эльвира, стуча зубами уже от холода, закуталась в плащ. Что-то звякнуло в кармане. Девушка достала кошель с золотыми монетами — небольшие кругляшки, на которых были изображены солнечные лучи.

Эльвира вздрогнула и спрятала монеты обратно. Незнакомая реальность обретала все больше черт и деталей, девушка не могла обманывать себя, что спит или же сошла сума. Небо в это мире было темным с фиолетовым окрасом. Эль не хватало воздуха, от едкого дыма чесались глаза. Девушка взглянула на часы, подарок родителей на пятнадцатилетие, Эльвира никогда не снимала их, ведь они были связующим звеном между ней и родителями. Время неуклонно двигалось, а драконы продолжали поединок. Вопреки громоздким размерам противников, бой был грациозным. Столкновения драконов чередовались использованием магии и огня. Эль, которая никогда не верила в экстрасенсов и гадалок, недоверчиво качала головой, радуясь, что в ее мире не было столь разрушительной силы.

Ведь один дракон был способен уничтожить небольшой город! Хотя у людей было технологическое оружие — ракеты, которые превратили бы драконов в пепел. По крайней мере, Эльвира хотела в это верить, ведь если она могла попасть в этот дикий мир, то, скорее всего, существовал и обратный путь. Девушка поежилась от последней мысли. В отличие от ролевиков, которые мечтали провалиться в портал, Эль нравился привычный мир. Калид игнорировал оскорбления, которыми разбрасывался Кархан.

Одалим прочел удивление и замешательство в глазах темного дракона, тот явно был уверен, что с легкостью одержит очередную победу.

Кархан черпал силы от земли и собственного логова, которое было окутано темной магией. В то время как Калид использовал собственные ресурсы, поддерживающие его жизненные силы. О чем, правда, пока Кархан не догадывался. Калид то и дело отвлекался от боя, чтобы удостовериться незнакомая девушка не последовала его совету. Она не воспользовалась возможностью бежать. Толи она не надеялась на его победу толи боялась наказания, которое последовало бы незамедлительно после поимки беглянки. Калид почувствовал усталость. Ему уже не надо было отслеживать траектории будущего, чтобы осознать, что еще один час дуэли в облике дракона и его ждет поражение. И именно в этот момент сражение стало утомлять Кархана, которого переполняла ярость и злость.

— Мне надоело играть с тобой. — Прогремел темный дракон. — Пусть наши мечи рассудят нас. У дракона солнца вырвался вздох облегчения, у него вновь появился хоть и призрачный, но шанс. Осталось доказать, что изнурительные тренировки с Ларом белым не прошли даром.

— Я бы не радовался на твоем месте, — заметил Кархан, почувствовав настрой противника. — Есть только два дракона, которые могли бы противостоять мне на равных в битве на мечах. И ты ни один из них!

— Скоро мы это выясним. — Скупо отрезал Калид, обращаясь в одалима и материализуя в руках меч. Эльвира подобрала сумку и почти слилась с горой, не желая обратить внимание драконов на себя, отмечая, что в этом мире не только духи могли трансформироваться. Девушка завистливо вздохнула. Но почему она не обладает подобными возможностями? Надоел кто из недругов, а она возьми и обернись в Горгону Медузу. Хотя что-то подсказывало, что в скором времени друзья и враги у Эльвиры перевелись бы. Впору было бы открывать музей каменных скульптур. Черный дракон в новом обличье напоминал афроамериканца, только его кожа была темнее, а уши были вытянуты как у сказочных эльфов. Голова мужчины была выбрита и на ней красовался рисунок из белой краски.

Девушка отшатнулась, когда Кархан резко обернулся и посмотрел на нее. Эль сжала кулаки, чтобы унять страх, но взгляд девушка не отвела. Дракон ухмыльнулся, продемонстрировав выпирающие передние клыки. Калид проследил за взглядом дрейфуса.

— Ты не получишь ее. — Пообещал он. Кархан расхохотался.

— Ах да, ты остановишь меня! Одалим нахмурился и серьезно кивнул.

— Остановлю.

— Если бы я убил тебя в облике дракона, то украсил бы твоей шкурой пол в пещере. А так я насажу твою голову на пику и заспиртую ее. Тело дракона, не преданное огню не могло найти покоя. И как твердили легенды, душа не могла найти путь в загробный мир, чтобы продолжить путь. Калид тряхнул волосами, отвлекаясь от мрачных картин будущего. Он был жив! И пора было показать, чему его обучил Лар'тей.

— Нападай! Эльвира выдохнула, когда драконы забыли о ее существовании и вернулись к поединку. Теперь она могла более внимательно рассмотреть мужчин, не страшась привлечь внимание к собственной персоне. Темный дракон двигался как одно целое с мечом. Некоторые его движения были столь плавными и быстрыми, что Эльвира не могла уследить за ними.

Это был боец! Воин по рождению. Который судя по холодным глазам, был рожден, чтобы убивать и наслаждаться чужими страданиями… А вот второй дракон был иным… Эльвира с трудом могла отвести взгляд от белоснежного дракона, особенно после того, как он обратился в мужчину. Русые волосы с осветленными прядями были заплетены в длинную косу, золотая татуировка горела языками пламени, а зеленые глаза были невероятного насыщенного цвета. Кожа мужчины светилась изнутри. И хотя Эль не верила в существование ауры, откуда-то пришло знание, что этот свет и есть суть белоснежного дракона. Девушка давно не молилась Богу, но сейчас она надеялась, если есть другие миры, где-то там на небесах ее услышат и помогут светловолосому мужчине, который был вынужден чаще отступать и защищаться, нежели атаковать. Мечи были олицетворением драконов. Мощный широкий меч, украшенный драгоценной рукоятью, принадлежал Кархану. А оружие Калида более изящное и тонкое венчала серебряная рукоять с выбитым гербом рода.

Мечи, как и легендарный эскалибур, были закалены дыханием драконов. Не взирая на все произошедшее, от смога и нехватки кислорода Эльвиру клонило в сон. Но девушка боролась с сонливостью, ведь сейчас решалась не только судьба белоснежного дракона, но и ее. И судя по поединку толи Бог не услышал ее молитву, толи у темнокожего монстра были более сильные защитники. Калид получил несколько легких ран, кровь ему удалось остановить, прибегнув к магии, однако одалим отступал, в то время как Кархан наседал, вынуждая противника совершать ошибку за шибкой. Темный дракон был везде. Калид не мог соперничать с ним в скорости, невольно признавая, что приемы и техника Лара не возымели действия.

— Ты можешь сдаться, — неожиданно предложил Кархан, скучающе отступая, чтобы дать дракону света передышку. — Твое убийство не принесет мне славу, здесь нет свидетелей и об этом поединке не сложат легенд. Калид промолчал.

— Ты останешься гостем в моем подземелье, пока за тебя не дадут выкуп… Подумай — это лучше нежели смерть… Возможно, ты вернешься через столетие другое, чтобы вновь бросить мне вызов, если конечно научишься чему-то, — насмешливо закончил Кархан. Калид тяжело дышал, признавая правоту темного дракона. Он действительно поспешил с вызовом. Очередной взгляд на незнакомку, которая кажется уже задремала, прислонившись к скале.

— А что будет с девушкой? — спросил Калид, чтобы потянуть время. Кархан пожал плечами.

— Ее судьба не должна тебя волновать. Она уже предрешена. Дракон света отрицательно покачал головой.

— Значит сегодня я перепишу наши судьбы. Дрейфус рассмеялся.

— Забавно, оказывается драконы света тоже падки на симпатичные человеческие мордашки. Не знал… Кархан атаковал без предупреждения, но Калид был уже настороже, ведь темные драконы прославились грязными приемами. Бой возобновился с новой силой. Кархан не скрывал ярости, нещадно нападая на противника. Калид отступал, шаг за шагом он терял позиции. Кархан достал его грудную клетку, рассек левое крыло, половина которого волочилась по земле. В то время как сам темный дракон получил всего лишь несколько мелких царапин.

— А вот теперь, ты по-настоящему разозлил меня. Возможно я и не убью тебя, — пообещал Кархан. — Но и выкуп за тебя я не потребую.

Уверен, мне понравится начинать утро, навещая тебя в моем подземелье. Обещаю, ты еще будешь умолять меня о смерти! Калид пропустил Кархана, позволив тому в последний раз достать его, затем нанес удар, который темный дракон физически не мог блокировать! Кархан расширенными зрачками наблюдал, как меч противника пронзает его сердце.

— Невозможно, — прошептал он, выронив меч из рук. Ярость исчезла, на лице появилось детское недоверчивое выражение. Дракон света сделал несколько шагов назад, предусмотрительно выхватив меч из тела поверженного врага.

— Ты убил меня? Это были последние слова, которые произнес дрейфус, прежде чем упал на сухую выжженную землю. Калид недоверчиво отступал, не сводя взгляда с Кархана. Неожиданно меч в руках стал непосильной ношей, и дракон рухнул, не отпуская оружие из рук. Эль вскочила на ноги, спать ей уже не хотелось. Шли минуты, но девушка боялась приблизиться к драконам, хотя ни один из них не подавал признаков жизни. Эльвира подошла к темному монстру, едва удержалась от желания пнуть его ногой. Он был мертв, в этом не было сомнений. Жалости к нему Эльвира не испытывала, после его обращения у девушки не осталось сомнений, какое будущее ее ожидало, попади она к нему в лапы. Средневековые легенды не хранили память о пленницах, которых приносили в жертву драконам, но судя по всему девушки им требовались не для еды. Эль прикрыла плащом мертвого дракона, не желая даже случайно наткнутся на него взглядом, а затем подошла к его сопернику, истекающему кровью. Вблизи, даже без сознания, светловолосый мужчина был действительно красив. Девушка опустилась на колени и осторожно дотронулась до руки дракона, готовая в любую секунду отпрыгнуть в сторону, если прейдя в себя он по инерции воспользуется мечом, рукоять которого не выпустил из пальцев. Кожа дракона горела — то-ли он умирал, толи температура его тела превышала человеческую. Эль попыталась прощупать пульс на запястье…

— Не вздумай умирать, слышишь? — Прошептала девушка. Эльвира разорвала тонкую рубашку на груди дракона и после небольшого колебания положила ладонь на его кожу, молясь услышать биение сердца. Девушка выдохнула, мужчина был жив! Эль немного задержала ладонь на груди дракона… потом резко отдернула руку. Дракону требовалась помощь, ведь он довольно сильно пострадал. Несколько глубоких ран, кровь из которых заливала землю, левое крыло было рассечено почти надвое. Эль не знала выживет ли мужчина, если не оказать ему помощь.

Девушка прошептала «спасибо» Ане, за то, что взяла на свидание свою любимую сумку. Ведь подруга как всегда посоветовала взять мини сумочку, в которой с трудом размещался сотовый и ключи. Эль чтобы избавиться от излишнего внимания Ани и ее общества, схватила любимую сумку и сбежала, пока подруга пыталась найти подходящий клатч. А уж в любимой сумке чего только не было, начиная с того же пресловутого шокера! Уже начало темнеть, поэтому девушка достала зажигалку. Эльвира попыталась подпалить несколько сучьев и коричневый мох, но они едва тлели. А вот красный булыжник вспыхнул и загорелся.

— Что же замерзнуть нам не грозит. Булыжники несли тепло и давали достаточно света. Черная нитка и иголка, которые пролежали в сумке полгода. Эльвира обработала раны дракона спиртом, надеясь, что это остановит инфекцию и не убьет необычного пациента. Иголку и нитку девушка также обработала спиртом, вспомнив уроки медицины в университете. В маленькой бутылке осталась только половина. Эль воздержалась от глотка, решив, что трезвая голова ей еще понадобится.

— Надеюсь, это будет не очень больно… Мне тоже накладывали швы.

Правда, мне делали обезболивающий укол… Но, вы в своем каменном веке наверно и не знаете про анестезию. У нас только ролевики на мечах рубятся. И то, чтобы развлечься… — Эльвира болтала о всякой глупости, главное не молчать и отвлечься от дум, от которых и так разболелась голова. Черная нитка оставляла заметные следы на белоснежном крыле. Накладывая швы, девушка окунулась в воспоминания. В детстве каждое лето она гостила в деревне у бабушки. Родители редко сопровождали ее, пытаясь уличить момент побыть вдвоем. Эльвира улыбнулась, уезжая к бабушке, девочка просила подарить ей братика или сестричку, уверенная что малышей приносит аист. Родители тоже мечтали о втором ребенке, но не сложилось. Может поэтому Максим так легко стал родным в их семье. С бабушкой Томой Эль ходили по лесам, собирала лечебные травы. Тамара учила внучку лечить, утверждая, что передаст ей свой дар. Только шесть лет назад после смерти деревенской знахарки, Эльвира ничего не унаследовала кроме старого медальона, который остался лежать на комоде в другом мире. Задумавшись, девушка едва замечала спешные стежки, которыми латала крыло. Эль с удивлением осмотрела свою работу, стежки на удивление получились точными, и крыло прямо на глазах стало срастаться.

Видимо, у драконов была ускоренная регенерация. Людям о подобном было можно только мечтать. Дыхание дракона выровнялось, девушке не надо было наклоняться, чтобы расслышать его. Эль прикоснулась кончиками пальцев к вязи рун, которые сразу вспыхнули. Девушка было отдернула руку, но пламя не жгло, а скорее согревало. Эль вздохнула и нехотя убрала руку. Живот недовольно заурчал. Прошел уже день в этом измерении, а она до сих пор ничего не ела. Эльвира порылась в сумке, нашла недоеденный батончик марса, который съела, не прожевывая. После сладкого захотелось пить, но вода в болоте не внушала доверия. У девушки слипались глаза, но Эль боролась с сонливостью, опасаясь, что от смога утро для нее может и не наступить. В конце концов от судьбы не уйти, решила девушка и устроилась спать рядом с драконом. Эльвира едва сомкнула глаза и в ту же секунду заснула. Ее никогда не мучили кошмары, жизненное кредо звучало «двигаться только вперед, чтобы не происходило».

— Все будет хорошо, главное верить в это, — сонно пробормотала девушка. Последние годы Эль не могла вспомнить ни одного сна, если они даже тревожили ее, а этой ночью все было другим. Эльвира чувствовала запах скошенной травы, он дразнил ноздри. Была ранняя осень. Листья только начали желтеть. Девушка босой шла по лугу, когда услышала знакомый и родной голос.

— Что-то ты, родная, совсем меня забыла. Эльвира обернулась, не веря собственным глазам.

— Бабушка Тома! — выкрикнула она и кинулась на шею невысокой опрятной женщине, выглядевшей почему-то моложе нежели при жизни.

Этническое платье и платок скрывающий волосы. И самые добрые и ласковые в мире глаза. Девушка отпрянула.

— Ты же умерла! — обвинила Эль. Женщина довольно рассмеялась. Кивнула.

— Конечно, умерла. Я же только человек.

— Тогда как ты тут?

— Ты позвала меня сегодня, я и пришла. Вон, сколько лет не хотела мой дар принять. Я и покоя не знала. Но теперь я смогу уйти.

— Твой дар…

— Ведунья ты, — отрезала бабушка Тома. — Лечить можешь людей и не только. Не хотела я, чтобы ты мою жизнь повторила. Да и ты не хотела. Но видимо от судьбы девочка не уйти. Как не уберегала я тебя от настоящего мира, ты сама призвала тайные силы.

— Как призвала? — не поверила Эль. Ничего она не призывала. Ну, размышляла о книге Булгакова, доказывала друзьям до хрипоты, что другие миры существуют. Так ведь это только блажь.

— Точно не призывала? — усмехнулась бабушка Тома. — Слова имеют свойство материализоваться. Эль вздрогнула.

— То-то же.

— Что меня ждет? — спросила Эльвира. — Что это за мир такой? Женщина вздрогнула… побледнела, как будто услышала нечто напугавшее ее.

— Хотела бы я тебе сказать, да и так правила нарушила. Одно запомни, сила в тебе самой. Ничего не бойся, чтобы потом не жалеть… Пора мне. Навсегда я ухожу. Не свидимся мы ни в этом мире, ни в других. Так что прощай!

— Но у меня столько вопросов…

— Тебе придется самой искать ответы. Эль заворочалась во сне, но не проснулась. И больше до утра ее ничего не тревожило. Усталость дала о себе знать.