Повелительница дракона. Книга 1 (СИ)

Глава 18 Дети. Спустя годы, десятилетия и одно столетие

Эльвира нехотя открыла глаза, вдыхая запах весенних цветов.

Девушке хотелось еще понежиться в лучах солнца, которые преломлялись через хрусталь, но пора было возвращаться в Тар. Эль приподнялась, полусидя рассматривая спящего мужа. Столетие не изменило Калида, как и саму Эль. В зеркале на нее до сих пор смотрела молодая девушка, хотя в уголках глаз затаилась тайна и многочисленные секреты, открывшиеся в новом мире. Эльвира с удивлением поймала себя на мысли, что за долгое время впервые подумала о Земле. Двадцать два года потускнели со временем. И порой Эль задавалась вопросом. А уж не приснился ли ей сон? Может, и не было духов зейна и битвы с Карханом? Эльвира тряхнула головой. Все, все было, зашептал внутренний голос. Но давно… очень давно. Калид пошевелился, открыл глаза, по солнечным бликам определил время.

— Пора? — зевая, спросил одалим.

— Ам'то и Грах ждут меня к обеду, — виновато призналась Эль. Калид и Эльвира после первых нескольких лет проведенных на Пересвете, приняли решение переселиться в столицу королевства. И теперь лишь изредка сбегали на собственный остров, чтобы побыть вдали от совета магистров и вековых проблем драконов, зная, что на острове их побеспокоят лишь в случае крайней необходимости. Правда, дела все чаще требовали их присутствия в Таре. И вылазки на остров становились реже.

— Может нам совершить небольшое странствие? — неожиданно спросил Кэл'Ти, не предпринимая попытку встать, наблюдая за женой, которая облачалась в брюки и рубашку.

— Сейчас? — Рассеянно спросила Эль, примеряя вторую жилетку.

— Как только закончим дела… Эльвира серьезно задумалась. В голове девушки роем пронеслись тысячи мыслей.

— Я обещаю, что подумаю, — осторожно заметила она. Одалим хохотнул. Кто бы сомневался. Те времена прошли, когда Эль давала обещания, а затем понуро выполняла их. Жизнь в кругу драконов заставила ее не разбрасываться словами. Эль, ли мудрая! Драконы неспроста нарекли ее этим именем. Она заслужила их уважение и любовь. Калид улыбнулся. Десять лет назад драконы избрали Эльвиру смотрительницей Тара. Это был почетный титул, который, однако, отнимал много времени и сил. Но город драконов и впрямь преобразился. Эль близко сошлась с Грахом, который практически переселился в Тар. Гном открыл собственную мастерскую. И Эльвира с Грахом умудрились украсить город несколькими фонтанами. Ам'то помимо службы в магистрате сам попросился в помощники Эль. И Калид уже давно не удивлялся, когда заставал жену в компании молодого дракона и гнома. Кажется, у них было миллион идей как переустроить город, да и все королевство. Эльвира наладила производство цветных книжек. Она называла их комиксами. И вскоре книжки продавались на ура не только в стране драконов. Они пришлись по нраву и людям. И если верить слухам, даже эльфы с удовольствием листали красочные описания приключений и странствий героев, мифических и созданных плодом фантазии Эль. Эльвира накинула плащ, подбитый мехом, и, выжидающе, посмотрела на мужа.

— Ты встаешь? Калид нехотя кивнул. Ему потребовалось только несколько минут, чтобы одеться и последовать за женой. Эльвира свистнула, и через две минуты на поляну приземлился могучий Клык. Гуфон по привычке, а не по злобе, зарычал на Калида.

Хотя дракон до сих пор помнил первую встречу с этим чудовищем, и не оправдавшуюся надежду не застать монстра по возвращению на Пересвет.

Со временем гуфон и одалим научились не замечать друг друга. Клык опустился на колени, чтобы Эль удобно было взобраться на его спину. Девушка потрепала монстра за ушами.

— В Тар, — тихо сказала Эльвира, и гуфон взмыл в небо. Девушка закусила губу, чтобы не расхохотаться. Между гуфоном и драконом существовало немое соперничество и проявлялось оно в воздухе. Каждый из них пытался первым добраться до конечного пункта. После приземления они вновь игнорировали друг друга…

Ам'то и Грах сидели в лучшей таверне Тара. Ее владелец огромный рыжебородый дракон внушал заслуженное уважение и опасение. В его таверне ни один посетитель не смел устраивать драк. Одалимы знали, что ни одно имя, статус, клан не заставит Тора сменить гнев на милость. В утренние часы в таверне было мало посетителей. Тор сидел за стойкой, в то время как его помощник обслуживал гостей. Увидев Граха и Ам'то, одалим расплылся в добродушной улыбке, которая преобразила лицо дракона.

— Мой друг, надеюсь, тебе уже лучше? Грах недовольно поморщился, почесал небольшую бороду. Гном и одалим недавно боролись друг против друга. Хозяин таверны одержал сокрушительную победу, хотя гном был первым за несколько столетий, кто так долго продержался против Тора — самого знаменитого борца в Тар Имо.

— Кости уже срослись, если ты спрашиваешь об этом. — Буркнул гном.

Однако Грах не умел долго держать зла на сердце. К тому же Тор победил его в честном поединке. — Не беспокойся, дракон, однажды я положу тебя на обе лопатки. — Пообещал он. Тор изучающим взглядом окинул фигуру молодого гнома. Пожалуй, и осилит, через столетие другое, хмыкнул одалим.

— Как только произойдет сей памятный день, открою тебе особый счет в моей таверне, — пообещал Тор. Ам'то посмеивался, прислушиваясь к разговору. Одалим не сомневался, что настырный гном обязательно добьется своего. Ведь это было в природе гномов, упорно двигаться к цели. Друзья заняли место у окна.

— Эль, ли запаздывает. — Заметил Ам'то. Грах хмыкнул.

— Наверно, Кэл'Ти уже надоело делить жену со всем Таром. Друзья придавались шуткам, когда появилась Эльвира. Она скинула верхнюю одежду, разбросав ее на лавке, растолкав друзей села между ними.

— Нет, — Эль подняла протестующее ладонь. — Ни слова о делах пока я не пообедаю.

— Это надолго, — подначил Грах, за что получил увесистый подзатыльник.

— Эль, ли, моя прекрасная госпожа. — Тор возник с дымящемся подносом. — Ты рассмотрела мою просьбу? Эльвира вздохнула. Уже и поесть не дают по-человечески. Хотя, что с них взять, подумала девушка? Драконы — одним словом.

— Тор, я пытаюсь сделать все возможное. Но, ты же знаешь, мне надо добиться согласие твоих соседей и совета магистров. Площадь перед таверной принадлежит городу.

— Но, ты же стегалль! Эль закатила глаза. Почетный титул стегалль — смотритель Тара не означал ее всевластия. О чем она поспешила сообщить Тору.

— Пойми, если каждый решит поставить статую перед своим жилищем, то мы скоро не сможем ходить по городским улицам… Тор хмыкнул, находя зерно истины в словах стегалля.

— Тор, ты знаешь, я постараюсь исполнить твою просьбу. Но дай мне немного времени. — Попросила Эльвира, которая не хотела огорчать могучего гиганта. Одалим расплылся в довольной улыбке… И поспешил за изысканными блюдами, зная, что есть один действенный способ снискать расположения стегалля… Эль довольно откинулась на удобном сиденье. Ам'то разложил на столе чертежи и поведал о новых замыслах.

— Через год нам предстоит празднование основания Тара. И лучше сразу преступить к подготовке, чтобы мы успели все сделать. Раньше Эльвира посмеялась бы над подобным предположением. За год можно свернуть горы, а не только подготовиться к одному празднику.

Но драконы были очень требовательны! Многие отшельники, которые столетиями не давали о себе знать, обязательно прибудут на великий праздник. Ведь основание города было заложено самой Алике. Легенды гласили, что в тот памятный день жрица в последний раз явилась на всеобщее обозрение драконов. Эль улыбнулась. Ее жрица удостоила особой чести. Прошло столетие, а Алике хранила молчание. Хотя, как подозревала Эль, для жрицы столетие было только мгновением, одной песчинкой в часах вечности.

— Боюсь, город не сможет вместить всех желающих, — простонал Ам'то, запутавшись в собственных чертежах.

— Придется умолять Мер, тея чтобы он позволил занять нам великие пустыни. — Вздохнула стегалль. Заметив недоуменный взгляд помощника, пояснила. — Конечно, временно. После праздника мы уберем конструкции. Грах довольно улыбнулся, значит ему хватит работы в предстоящий год.

— Нет, Грах, твоих помощников слишком мало. — Возразила Эльвира. — Нам потребуются еще гномы. Лучшие мастера по камню и дереву.

— По дереву? Гномы любят металл и камень. Дерево не по нашей части, — возразил Грах.

— Значит, найдем умельцев среди людей… Эльфы слишком горды, чтобы осчастливить нас своими ремеслами. — Пошутила Эль. Ам'то и гном расхохотались. Эльфов они считали выскочками и гордецами. Эльвира, которая успела столкнуться с лесной братией, не могла поспорить с подобной характеристикой. Два часа Эльвира с друзьями набрасывала общий план на предстоящий год. Понятие мозговой штурм было незнакомо гному и дракону, но они быстро поняли в чем суть и забрасывали гесталля фантастическими предложениями. Пока Эль не сказала хватит, удивляясь фантазии друзей и в первую очередь Ам'то.

— Грах, закончим беседу вечером. Заходи к нам. Обещаю сварить твой любимый шоколад. Грах приложил руку к сердцу, прощаясь с Эльвирой. И стегалль ответила ему тем же, уже привычным жестом. Ам'то и Эль неспешно шли по городским улицам, то и дело, здороваясь с многочисленными знакомыми.

— А где твой Клык, что-то не видно его в последнее время. Стегалль улыбнулась.

— Кажется, начались брачные игры гуфонов. Так что мой малыш отправился завоевывать право на счастье.

— Ты отпустила его? — не поверил Ам'то. Он знал, что гуфоны сражались за право обладать самкой. И порой побоища заканчивались смертью одного из противников.

— Клык мой друг. И я не вправе приказывать ему или запрещать. — Отстраненно ответила Эльвира. Ам'то покосился на стегалль. Вот за что он действительно уважал и любил Эль. Она не признавала рабства, ни в каком его проявлении. И не желала, чтобы ей льстили и унижались перед ней. Эль несла мир и прибегала к жестким методам, когда были испробованы другие. Ее дар целительницы с каждым годом становился сильнее. И ни разу Эльвира не отказала в просьбе.

— Ты думаешь порой о пророчестве? — неожиданно спросил Ам'то. Эль вздрогнула, удивившись вопросу. Конечно, она не могла не думать о будущем. Но никто не знал, когда пророчество осуществится.

— Один дракон, эльф или человек не могут изменить мир. — Заметила осторожно Эль, ли. Она верила в собственные слова, считая, что драконы излишне серьезно относились к пророчествам. Гесталль видела в них только путеводную нить, а не хронику событий.

— Но он может подтолкнуть других, внушить им надежду или ужас. — Возразил Ам'то.

— Будущее расставит все по своим местам. — Уклончиво ушла от ответа Эль, не желая сегодня думать об извечных вопросов. Пора было решать бытовые проблемы, которые не зависели от пророчеств. Академия Тара получившая название Цитадель знаний возвышалась над всем городом. Ведь именно здесь большинство драконов осваивали науки и проходили обучение. Их учили истории, традициям, преподавали искусство боя и обучали азам магии. Ворота цитадели были заперты, но стоило Эль, ли прикоснуться печатью к стене, как двери распахнулись. Привратник, древний дракон, который застал еще основание мира, по крайней мере, так думала Эль, уже поджидал гостей.

— Госпожа, Сар'тей ожидает вас в своем кабинете. — Невозмутимо сообщил он. С уст Эльвира сорвался вздох.

— Что они опять натворили, — прошептала девушка. Однако направилась в кабинет директора Цитадели. Ам'то отстал. Он опаздывал на занятие.

Юные драконы терпением не отличались, а одалим должен был прочитать студентам лекцию об устройстве Тара. Сар'тей занимал кабинет в самой высокой башне. Потолок, как и в большинстве строений, был выполнен из хрусталя, и свет проникал с неба. Прямо за кабинетом начиналась лаборатория, место, куда ревнивый Сар'тей почти никого не допускал. Профессор был не один. Напротив сидела юная дракена. Она вскочила на ноги, стоило Эльвире войти. Девушка была красива, немного выше самой Эль, ли, хрупкая и тонкая как весенний побег. Белокурые волосы девушки струились по спине, а голубые живые глаза делали лицо неотразимым. Хотя сейчас дракена опустила взгляд, стоило ей увидеть гостью главы Цитадели.

— Проходи, стегалль, ты как раз успела вовремя. Эль закусила губу, предвидя, что последует дальше.

— Юная Ларен как раз перед твоим приходом повествовала мне о своих проделках. А я думал, какое достойное наказание подобрать для нее. Голубоглазая девица стрельнула прытким взглядом.

— Что произошло? — спросила Эльвира. Ведь дракон выдерживал театральную паузу.

— Они сбежали. — Буркнул Сар'тей. — Этой ночью. А Ларен, джи помогала им… Вернее была остановлена при попытки последовать за своими друзьями. Десять минут спустя, когда Сар'тей обрушил на девушку все небесные кары, Ларен, джи отправилась нести наказание.

— Ее отец будет недоволен. А ты знаешь взрывной характер Тора. — Вскользь заметила Эль. Сар'тей фыркнул. Директор Академии, член магистрата, ему был не страшен Тор с огромными кулаками.

— Он отдал свою дочь на обучение. И в настоящий момент именно я ответственен за нее… К тому же не мешало вбить этой вздорной девчонке в голову хоть немного здравого смысла.

— Не будь несправедлив, Сар. — Мягко возразила Эль. — Ларен одаренная девушка, но она юна.

— Это не оправданье. Эльвира промолчала в ответ. Ведь, по сути, директор должен выговорить и ей. Но не может по вполне объяснимым причинам, и это злит Сара. Сто лет назад Эль выяснила, что по древним обычаям драконов будущий отец должен был принять первым ребенка. Но Эль в самый ответственный момент заявила, что Калид последний кого она хотела видеть рядом с собой. Пока муж пытался ее образумить, Эль, ли вспомнила все ругательства, когда-либо услышанные ею. А после увесистой вазы, которая полетела в Калида, он решил, что лучше подождать за дверью. Остальные друзья, ретировались в ту же секунду, и Сар'тей который зашел узнать точный час и минуту рождения дракона, был вынужден помогать повитухе. Сар'тей первым взял новорожденных на руки. А значит, являлся, их названным отцом. Чем юные драконы пользовались, то и дело сбегая из академии.

— Ты должна серьезно поговорить с ними, — потребовал Сар'тей.

— Они уже не малые дети, чтобы я говорила им что делать, а они слепо меня слушались. — Буркнула Эль, с сожалением отмечая что ее слова истинны. Дети выросли. И Эльвира сомневалась, что может чему-то их научить. — Не забывай, я старше их всего на двадцать три года, а не на несколько столетий. И, к сожалению, они об этом знают… И я не против, если ты вплотную займешься их воспитанием. — Добродушно предложила Эль, ли. Сар'тей на миг с ужасом взглянул на стегалля. Видимо, он не желал самолично заниматься перевоспитанием юных драконов отбившихся от рук.

— Для начала их придется найти. — Попытался уйти Сар от разговора и обещаний. Эльвира усмехнулась, но не стала настаивать. &n В городе с утра царило оживление. Большая ярмарка была открыта.

Купцы со всех земель торговали необычными товарами прямо с повозок.

В небо то и дело взлетали шутихи. Люди сновали между торговыми рядами, выбирая товар. Гномы держались особняком. Но их товар вызывал наибольший интерес. И, пожалуй, это были самые веселые ряды.

Гномы распивали медовуху и горланили песни, не забывая бойко торговать. Эльфы появились лишь к обеду. Они отличались от толпы. Высокие светловолосые с лучезарными глазами. Их фигуры были обманчиво хрупкими. А ведь эльфы по праву считались прекрасными воинами. И если люди бесстрашно подходили к гномам, то остроухих эльфов обходили стороной. Хотя девушки то и дело бросали любопытные взгляды на красавцев. Они хихикали, переглядывались, на этом их интерес заканчивался, стоило встретить суровые взгляды отцов и братьев. Дарс и Эйвен были единственными, кто проигнорировал эльфов.

— Ну как готов к развлечениям?

— Сар оторвет нам головы.

— Это точно. Братья переглянулись и расхохотались, привлекая внимание толпы. Дарс встретил взгляд хорошенькой девушки и подмигнул ей. Та захлопала ресницами, зачарованно приоткрыла рот, забыв об эльфах. Два брата были похоже на эльфов, только они выглядели мужественно, в них не было холености и изнеженности эльфов. Белоснежная кожа с легким золотистым оттенком казалось светилась под лучами солнца.

Дарс унаследовал черные смоляные волосы матери и зеленые глаза отца.

А Эйвен, напротив, унаследовал глаза матери и волосы отца. Правда, с каждым годом волосы выгорали на солнце, пока не стали совершенно белыми.

— Кажется, мы привлекаем излишнее внимание.

— Ничего, эльфам будет полезно, если мы собьем с них спесь. — Заметил Дарс. Три молодых эльфа действительно с удивлением взирали на братьев.

Они прочли их свечение и явно не верили, что перед ними только люди.

— О чем они думают? — прошептал Эйвен.

— Решили что в нас течет эльфийская кровь. Конечно крупица, но все же особая кровь. — Пробормотал Дарс. — Хотят с нами познакомиться.

— И?

— Уважим эльфов. Дарс поймал взгляд брата и подмигнул. Спустя полчаса братья сидели в одной из таверн вместе с эльфами.

Как оказалось, эльфы оказались не плохими ребятами. Немного самоуверенными, тщеславными и честолюбивыми, но все, же благородными и честными. И после выпитой медовухи их самомнение убавилось. Дарс, как и всегда чувствовал себя свободно в новой кампании, а вот Эйвен держался особняком. Он то и дело посматривал на двери трактира.

— Не нравится мне это. Карен должна была уже прийти. Дарс не переставая подливать эльфам медовуху, на миг закрыл глаза.

«Во что она опять вляпалась? Ведь на минуту нельзя оставить без присмотра». Услышав крики толпы за окнами таверны, Дарс уже не сомневался, что сестра умудрилась что-то натворить. Хотя он и не чувствовал для нее опасность, а значит, не поздоровится кому-то другому. Эйвен усмехнулся, догадавшись о мыслях брата.

— Мы не вмешаемся?

— Придется, пока сюда стража не сбежалась. Эльфы, которые выпили лишнего, остались в таверне, когда братья вышли на улицу. Толпа бежала на площадь. Но почему-то перед братьями все расступались. На площади проходили кулачные бои. Двухметровый детина обнаженный по пояс вызывал всех на бой. Судя по всему, он уже одержал не одну победу. Но сейчас внимание толпы было вызвано появлением на арене юной девушки. Она стояла напротив бойца. Золотые волосы были собраны в хвост. В то время как зеленые глаза насмешливо изучали противника.

— Она что собирается биться с ним? — не поверил Эйвен.

— Это так мы хотели не привлекать внимание, — буркнул Дарс.

— Остановить ее? — делая шаг к арене, спросил Эйвен.

— Шутишь? Чтобы потом она прожужжала все уши, что мы пытаемся ее контролировать. Пусть бьется. Посмотрим, на что способны эти люди. — Последнюю фразу Дарс прошептал едва различимо, зная, что кроме брата ее никто не услышит. Братья остались стоять у арены. В то время как толпа скандировала имя бойца, решив, что незнакомая девица сошла сума.

— Да он же размажет тебя по земле!

— Остановите эту полоумную.

— Тебе что жить надоело?

— Лучше иди в мои объятия, хоть кости целы останутся. Девушка, которые едва прислушивалась к выкрикам толпы, перевела взгляд на богатого купца, который выкрикнул последнюю фразу.

— Разделаюсь с ним и так тебя приласкаю, что твои кости уж точно не останутся целы. — Хмуро ответила Карен. Слова девушки вызвали хохот.

— А я, пожалуй, поставлю на нее, — заявил вдруг купец. — Чем демоны не шутят. Карен подмигнула братьям, которые не стали делать ставки, зная и так чем закончится поединок. Дракон достал из кармана яблоко и протянул брату.

— Будешь? Эйвен отрицательно покачал головой, не сводя взгляда с арены, на которой Карен не долго присматриваясь, бросилась на противника. Дарс который было, заинтересовался поединком, разочарованно вздохнул. Человек был силен, но неуклюж. Ни один его удар не причинил сестре вреда, а вот ее удары оставляли заметные следы на коже человека. Эйвен напротив не сводил взгляд с сестры. Он то и дело сжимал кулаки, готовый ринуться в бой. Дарс, Эйвен и Карен. Их рождение отделяли лишь минуты. Дарс старший по рождению был с детства признан лидером. Он принимал решение, а брат с сестрой следовали за ним. Они слепо ему доверяли и верили в его дар. В дар, который заставлял драконов Тар Имо держать с ним ухо востро. Дарс был чтецом мыслей. И укрыть разум от него было практически невозможно. В Тар Имо подшучивали, что даже первый магистр в присутствии Дарса предпочитал держать мысли под замком.

Поэтому братья с сестрой вопреки решению совета с самого детства знали о пророчестве, что одному из них или всем суждено повлиять на будущее драконов солнца. Но это в будущем… Очередной удар Карен заставил противника пасть на землю. На площади воцарилась тишина, а потом на девушку обрушился шквал аплодисментов. Карен забрала выигранные деньги и подошла к купцу.

— Так что ты предлагал? — игриво спросила она. Купец что-то буркнул, а потом предложил оплатить выпивку за победу девушки. Карен, недолго думая согласилась. И вскоре в трактире стало громко от царящего веселья. Эльфы вновь оживились, стоило им увидеть Карен. Они то и дело осыпали ее комплиментами, заставляя девушку громко хохотать. Оливен возглавляющий группу эльфов пригласил девушку посетить его родные леса, обещая, что странствие навсегда останется в ее памяти.

— И не только воспоминания, — буркнул Эйвен, бросающий на эльфа подозрительные и ревнивые взгляды. Дарс сделал вид, что не услышал замечание брата. Он не хотел озвучивать о чем мыслил эльф в довольно красочной форме. Хотя за столетие чего только Дарс не слышал. И он уже привык разделять действия и только мысли, большинству из которых не суждено было сбыться. Эльфы редко связывали себя с женщинами других рас, кроме эльфиек.

Но все же исключения были. Как и редкие случаи рождения детей. Но чаще они оказывались изгоями, как и мальчишка дриад, которого встретила Эльвира в лесу разбойников. Оливен сжимал ладонь Карен, не спеша с ней расстаться. Эльфу в красках описали поединок девушки с великаном. Хотя Оливен до конца не поверил в реальность поединка. И сейчас едва заметив отметины на пальцах девушки, убедился, что новые знакомые подшутили над ним.

Ведь у человека остаются синяки и гематомы.

— Соглашайся, прекрасная госпожа. Карен только рассмеялась в ответ. Уличив момент, девушка выскользнула из таверны.

— Что тебя тревожит, сестра? — спросил Дарс, появившись за спиной Карен. Девушка покачала головой. Разве брату нужны были слова?

— Ты знаешь, твой разум с каждым новым днем все более закрыт от меня. Карен вздохнула. Она часто обижалась на брата, когда он заглядывал в ее сокровенные мысли. Но именно сегодня, ей не хотелось облачать мысли в слова.

— Я устала от Тар Имо. На нас нет оков, но мы все равно заперты в темницу ожиданий совета и их запретов.

— Они считают, что мы еще юны. И наши проделки только убеждают их в этом. — Мягко возразил Дарс.

— Но это не так! — пылко воскликнула Карен. Ее зеленые глаза потемнели. Они почти отливали чернотой. — Сар отказывается дальше обучать нас магии, решив, что сначала мы должны приобрести мудрость.

Селений и рад помочь. Но я могу отслеживать траектории не хуже его.

Даже Лар, что он еще может дать нам? Но они не позволяют нам, отправиться в странствия по Изолере. Найти новых учителей. Магия бесконечна. А мы можем познать не только силу драконов. Магия лесов эльфов и дриад. Способность гномов чувствовать камни и пещеры… Разве ты Дарс не чувствуешь что уже перерос Тар Имо? — девушка помолчала. — Я видела, как ты слушал эльфов. Ведь ты желаешь отправиться с ними в дорогу, увидеть их сказочные города не с высоты птичьего полета. — Страстно закончила девушка. Дарс ничего не ответил. Ведь без согласия родителей он не отправится в странствия. А Калид и Эль считают, что время еще не настало.

— Нам не обязательно сейчас возвращаться. — Предложила с надеждой Карен.

— И как ты думаешь, сколько пройдет времени, пока родители или магистры выйдут на наш след?

— И что еще несколько столетий ждать пока нас признают совершеннолетними?

— Нет, — возразил Дарс. — Доказать что мы уже выросли.

Эльвира обреченно смотрела на детей. Они только вернулись после очередного побега. Прилетели сразу домой, а не в Академию. Калид если и был недоволен, то предпочитал молчать, вспоминая свою юность, когда он также стремился расширить знания об окружающем мире и покинуть Тар Имо. Эль, ли выслушала требования детей. Обряд признания их совершеннолетними. Что же все к этому шло. Но требовалось согласие двух родителей. Не дашь согласие, все равно сбегут, понимала Эльвира. Придет время сами вернутся. Когда действительно обретут, если не мудрость, то поймут, сколь не велик мир и разнообразен, возвращение домой это конечный путь. Вот только не факт, что Тар Имо станет их истинным домом. Разве Эль была вправе останавливать детей, когда сама она нашла мир и покой вдали от родного дома. Дети хотели познать мир не со слов мудрых и взрослых учителей, слегка пресытившихся буднями. К тому же Эльвира знала, откуда дует ветер. Эйвен никогда в жизни не решился бы на бунтарство. Он слишком привязан к дому и семье. Дарс был самостоятелен с самого рождения. Но приказ бы не нарушил. И, конечно же, Карен — любимица отца. Оно и понятно, характер дочь унаследовала от матери. Эту непоседу невозможно было удержать дома.

Ей был мал весь мир. Она не могла довольствоваться полумерами. Все или ничего. И братья шли ей на поводу.

— С сегодняшнего дня вы вправе сами принимать решения в своей жизни. Я даю вам это право. Калид вздрогнул. Он не успел обсудить этот вопрос с Эльвирой наедине. И не ожидал, что она сразу поддержит решение детей.

— Их не остановить, — пробормотала Эль, ли. — Пусть ищут свой путь. Калид с плохим предчувствием заглянул в глаза дочери. Иногда он видел в них бездонную черную пропасть. И наедине задавался вопросом, так ли проста и откровенна дочь как казалось остальным. Можно было заставить Эйвена подчиниться, Дарсу объяснить необходимость отложить решение. Но Карен как вол двигалась к цели. Упрямая, чтобы признать чужую правоту и собственные ошибки.

— Я признаю ваше право распоряжаться судьбой… Калид и Эль сидели на ступенях, ведущих в дом. Они хранили молчание, любуясь красотой неба и светящихся зданий города.

— Я беспокоюсь о них. — Признался Калид.

— Я знаю… Хотя сердцем я не сомневаюсь, что они не пропадут. Дарс присмотрит за ними.

— А кто присмотрит за ним? Иногда мне кажется, их способность обращаться в людей пошла им во вред. Если они были только драконами, то возможно довольствовались бы Тар Имом.

Эйвен, не веря, смотрел на брата и сестру. Его тяга к приключениям не была столь сильна. И сейчас он задавался вопросом, зачем он покинул Тар Имо?

— Я думал, мы отправимся путешествовать вместе. Как всегда с самого детства. Мы ведь никогда не разлучались.

— Вот именно, — согласилась Карен. — Пора стать самостоятельными. — Сестра с жалостью взглянула на брата. — Но если ты не готов к одиночному странствию, то можешь отправиться с кем-то из нас. Дарс собирается догнать эльфов. — Карен улыбнулась. — Видимо, легенды об эльфийской красоте не дают ему покоя… А я отправлюсь в кузницу великих магов. Выбирай! Эйвен подумал, что никогда в жизни не принимал решений. За него это делали родители, а потом брат и сестра. Разве нет мест, которые бы он хотел увидеть. Ожившие легенды прошлого. Великие герои, ставшие отшельниками. Разве он боится окружающего мира? Эйвен отрицательно покачал головой.

— Ты права, сестра. Я пойду своей дорогой. Два брата и сестра обнялись, не зная, когда свидятся в следующий раз.

— Если с кем-то случится беда, только позовите… — Прошептал Дарс.