Поступь Стали

Глава 7

Идя домой, я нес какое-то уж больно легкое ведро в руках. Сосредоточившись на источнике, понял причину: энергия, вложенная в удар ножом, заодно неплохо напитала меридианы, но при этом ядро еле светилось. Получается, что по краю ходил, я почему-то абсолютно был уверен, что, выжав из источника всю энергию, потеряю силу или надолго ее лишусь. И я буду придерживаться такой теории до того времени, пока меня кто-то авторитетный не убедит в обратном.

Пока шел, задумался о твари, если б я не махнул рукой, просто махнул рукой, именно так, мои дни были бы сочтены. Мне элементарно повезло, и никакая «сила» бы мне не помогла, если бы я не попал. Да и моё закрытие глаз и почти состоявшееся открытие кирпичного завода говорит о многом. Либо я не такой храбрый, как мне казалось, либо это уже рефлексы. Хотя, скорее, все вместе. Где-то я слышал, что воином человека делает не меч или любое другое оружие, а готовность убивать и быть убитым. Я пока в себе готовность быть убитым не чувствую, но и убивать не горю желанием уж точно.

Но тварь ту я бы убил еще раз, не раздумывая, хотя и готов поблагодарить за то, что спустила меня на землю, приоткрыв мои качества, которые меня не красят, хорошо, что никто не увидел.

Из этого следует, что нужно не просто бегать и прыгать — при встрече с врагом мне эти навыки не сильно помогли — а вот владение ножом и топором мне бы пригодилось, полезные умения. Почему-то мне кажется, что отец умеет топором не только дрова рубать, уж больно он себя тут уверенно чувствует. Когда вернется, нужно будет с ним поговорить об этом. И его оговорка, по поводу того, что скрилы на взрослых не нападают, якобы бояться их, а вот меня не испугались. Интересно, сколько его яйца стоят, может обзавестись нормальным защитным комплектом и открыть на них охоту, надо с отцом обсудить идею.

Мама встретила меня с облечением, переживала, наверно, сильно. Успокоив ее и сказав, что отец тоже скоро будет дома, отравился есть. Насытившись, вспомнил отцовские слова о том, что я уже пролил кровь врага и якобы мелкий воин, на что решил, раз уж я воин, то негоже мне бояться огня. Защита была полностью готова, так что пошел растапливать горн и ковать гвозди, отец постоянно про запас отливает пару прутов для меня. Силы благодаря энергии было достаточно, растопка горна, а затем последующая перерубка зубилом прута не заняла у меня особо много времени. Как только получил заготовки из двух прутов, принялся ковать гвозди, что на удивление у меня получалось легко и быстро, так как я ковал уже, можно сказать, на автомате. Сложности работа не вызывала, а вот качество поднялось на новый уровень, благодаря легкости в теле гвозди как свежие пирожки пополняли коробку, я не заметил, как использовал все заготовки, и вот в ящике на двадцать гвоздей стало больше. Закончив и прислушавшись к себе, понял, что заряд иссяк, дальше только мои обычные силы остались.

К тому моменту, как пришел отец, я заканчивал убирать кузню. Уже все дома знали, что я в мастерской работаю сам. Мама, которая пришла меня выгонять домой, но не смогла, бегом принялась рассказывать отцу, какой я плохой и много себе позволяю, и что вообще я мал, чтобы самому там хозяйничать.

— Ты посмотри на него, у него же нет открытого участка на теле, весь словно в броне. А что воину в доспехах может грозить в какой-то кузне? — весело сказал он маме, а мне подмигнул. — А на вечер у меня для вас хорошие новости. Вот поедим, и я расскажу вам все. Так что, мать, а ну бегом на кухню, добытчик пришел!

Мама с улыбкой пошла накрывать на стол, а отец подошел ко мне и попросил отдать ему сверток. Мигом сбегал за ним, а отец моментально положил его в свою сумку.

Вечером отец рассказывал занимательную историю, как он героически победил скрила, на что мама удивилась, сказав:

— Ты ж говорил, что скрилы, учуяв взрослого, носа не высунут из чащи леса, а тут попал в силки? — она явно была скептически настроена.

— Так я ж сегодня на полпути поставил силки, а сам пошёл дальше. Сильно далеко у скрилов нюх не берет, вот и не уловил запах, а может какой-то дурной был. Кто его знает, что у этих тварей на уме, — поспешил заверить ее отец.

— Эх, дела, скрилы дуреют так, что может уже и сами из лесу скоро вылазить будут, а ты как раз решил Джо с собой брать! А что, если на него нападут? — взволновано причитала мать.

— А ну цыц! Наводишь тут страху, я за десять лет скрилов не встречал, а тут какой-то дурной в силки попался, и ты сразу начала! Все будет нормально, а если всего бояться, то и помрем тут с голоду! Руду где брать? Мы только благодаря ей еще сыты, так что молчи и лучше принеси мне медовухи, а то что-то много сегодня эмоций за день, — как-то под конец погрустнев, сказал отец.

Я его понимал, руда на болоте — это его спасение. Металла в деревне было мало, а вот таких мест, где его можно добывать, вокруг деревни вообще не было. Потому и ценятся те же гвозди и изделия кузнеца. Отец не скрывал от сельчан, где берет руду, но, когда говорил в каком лесу он его добывает, интерес пропадал. Для местных этот лес был недобрым местом, слишком уж много на их глазах в лес заходило ватаг и слишком мало людей из него возвращалось. Как обычно, чем больше риск, тем больше куш. Вот и получалось, что для сельского кузнеца наша семья неплохо жила, да мяса ели немного, но уж точно больше односельчан. Охота в этих местах почти ничего не приносит, рядом мало кто из животных обитает, вот и перебиваются, кто как может, кто грибами, кто рыбой, все в малых количествах, конечно. Поля сеют, но сколько тех полей на почти скалистой местности. А если кто и добывает что-то, то особо не рассказывает. На днях мама поделилась, ей подруга сказала, что скоро ближе к городу переедут, там тоже деревни есть. Купят дом и будут в поле сеять, по ее мнению, лучше, чем тут. Вот и получается, что постоянный источник дохода намного лучше, чем его отсутствие. Поэтому и отец цепляется за то болото как за спасательный круг, хоть и может сложить там голову всякий раз, как идет за рудой.

А скрил его обрадовал, видимо, приблизительно знает, за сколько можно продать добычу, вот и радуется удаче. Кстати, надо бы напроситься к бабке знахарке сходить, может и правда будет покупать растения. Она их сама собирает, но уже старая, все больше покупает и варит с них настойки, как, опять же, говорила мне мама.

Надо как-то образовываться, а то топором махать как джедай — это хорошо, но нужны и другие навыки. Кто знает, может и сама бабка меня чему-то научит. Есть пару мыслей, как в теории эти зелья улучшить, но будем смотреть.

Отец мне не отказал, и вот мы с ним идем к знахарке. Как только мы подошли к дому, я сразу понял, что личное ученичество мне не светит, ибо дом ухожен, а во дворе что-то делала молодая девушка в два раза старше меня.

— Доброе утро, Юла. А Югана дома? — спросил отец.

— Доброе утро, дядя Рокол, сейчас я ее позову, — ответила девушка.

Через минут десять пришла женщина неопределенного возраста, по виду он колебался от ста и до бесконечности. Но, походу, бабка знала толк в каких-то своих травках, раз по пути к нам у нее не отпала никакая конечность. Но глаза были не под стать внешности, удивительной силы они были, не у каждого и в двадцать они горят так, как у нее.

— Здравствуй, здравствуй, милок. Раз уж пришёл, значит что-то хочешь. Ну так говори, не молчи, смотря в мои ясные очи, — тут я не понял, это она так всегда говорит или над нами сейчас подшучивает.

— Здравствуй, бабушка Югана, по делу, конечно. Но для начала вот вам от женушки моей кушанье, она специально для вас старалась. — каким-то чересчур уважительным был отец.

— Здравствую, как видишь, Роклик, а ты вот что-то перестал меня проведывать. Наверно думал, что уже того, уплыла я на лодке в море цветов. Эээ нет, пока еще рано. Перестал ты навещать бабку, которая тебя вот таким из мамы вынимала, — и показала на свою свернутую в дулю кисть, — совсем уже забывать стал старую. Не придешь, не заглянешь, а вдруг мне помощь какая нужна. А за гостинцы спасибо, уважила меня Локуша, привет ей передай, и пускай зайдет ко мне, скажи, есть разговор, — пожурила отца, но и похвалила маму бабка.

— Прости, бабушка, сама знаешь, как я живу: лес, дом кузня. Вот вчера повезло нам с сыном, скрил напал, — и отец передал ей сверток, при этом смутившись от слов Юганы.

Развернув сверток, а затем ненадолго туда заглянув и сразу же закрыв, она перевела взгляд на отца и сказала:

— Ясно, зачем путь проделал, хочешь продать их, но купец будет только через десять дней, вот и решил их в зелье отмочить, чтоб сберечь к продаже, ведь права я, милок?

— Да, бабушка, так и есть, сколько будет стоить зелье? — поинтересовался отец.

— Милок, а знаешь, что чем свежее эти яйки, тем забористее получается зельеце чудотворное? От него любой кривой меч выпрямится и заточку свою будет держать дольше. А вот если их отмочить, то зельеце то и в половину не будет таким могучим.

— Ну хотя бы что-то заработаем, не выкидывать же, — слова бабки отцу явно не понравились.

— Ну, милок, есть у меня к тебе дельце. Что ты скажешь, если я из них сварю тот чудо-экстракт, в котором уж больно часто нуждается в наше время мужской род. А это счастьеце мужское я своему знакомому торговцу сама продам, мы с ним знаемся уже давно, — с ухмылкой произнесла старушка.

— Бабушка, я, конечно, не против, и сколько можно будет выручить с него?

— Понимаешь, Роклик, уж больно необычный отвар из них готовится. Кроме того, что ты мне дал, еще кое-что надо, да и по рецепту далеко не каждый может сварить. Вот получается, что зелье, которое в простонародье кличут Богатырский Дрын, а в более культурных заведениях Алмазное Жало, стоит недешево, но с тобой разделить по-честному, поделюсь пиисять на пиисять! — сказала ушлая старуха.

— Эх, бабка, ты не меняешься, но что по-честному я согласен. Ну так сколько выйдет то? — снова в нетерпении спросил отец.

— Там, милок, видно будет, давно я цену на это зелье не слышала, вот у купца знакомого своего, с которым часто связь держала, и спрошу, — сказала бабушка-тролль. — Но уж если зельеце получится такое, как надо, то не меньше золотого — это раньше оно так стоило, а сейчас я и не знаю, во сколько его ценит мужской род, а может уже и женский, но точно скажу после разговора со знакомым, — продолжила Яга.

— Ладно, бабушка, договорились, но тут я не только ради этого, сын мой хочет с тобой говорить, — наконец дошли до интересующего меня вопроса.

— Пущай говорит, если уже умеет! — начала ехидна, смотря на меня своими прожекторами.

— Бабушка Югана, мы с отцом иногда ходим в лес, а там, как я заметил, есть множество растений и трав. Может быть из того леса ты что-то используешь в зельях? — спросил я с надеждой на дальнейший заработок.

— Конечно, юнец, использую, только вот в последнее время нет доступа к травам оттуда. Вижу я, что дело и у тебя есть ко мне, хочешь ты мне травы продавать из мест не столь отдаленных, да? — опять ухмыльнулась бабка, разгадав мой план.

— Да, бабушка Югана, только вот не знаю я трав, не могли бы вы меня обучить их распознавать? — я все еще не терял надежды.

— Ну, милок, тут дело непростое, но из уважения к твоему предку помогу. Приходи через три дня с утра, так уж и быть расскажу тебе о местной флоре. Но взамен ты мне травы будешь продавать со скидкой, ты понял? — не упустила своего предприимчивая древесная

— Конечно, я буду очень старательным, все понял, бабушка Югана, — с радостью согласился я.

— Ну ладно, мы пойдем, бабушка, не хворай! — попрощался со старушкой отец.

— До встречи, бабушка! — присоединился я к нему.

— Не хворай, Роклик, смотри, чтоб мне Локуша не сказала, что и твой меч искривился! Зельеце ты знаешь, где взять!

Отец после ее слов резко стал краснее рака и поспешил на выход.

— Отец, а что, у тебя есть меч, и он кривой? Ты ж кузнец, мог бы и выровнять! — решил я потроллить старшего, старательно сдерживая улыбку.

— Нету у меня меча, и не слушай ты эту каргу, вечно она что не надо бормочет! — отмахнулся от моего вопроса, все еще красный как буряк, отец.

Старушка уж больно остра на язык, и фразочки, которые она кидает, слова по типу флоры, необычная старушка. Явно у нее есть знания, и по местным меркам она человек образованный, а где есть одна ученая бабка, там, возле неё будет не менее образованный внучек! Прокручивал у себя в голове мысли, как расположить к себе бабку, которая могла бы поделиться со мной знаниями не только о травках, но и о методах их варки.