Последняя война

Глава 4. «Отдых»

После Тарской операции батальон временно перебазировали на курортную планету Ионика. Чтобы не говорили недоброжелатели, но Имперская армия заботиться о своих солдатах. Существует негласная традиция временного перевода частей участвовавших в тяжелых боях на красивые и мирные планеты, чтобы солдаты как следует отдохнули. А особо отличившихся всегда переводили на курорты. Нам дали примерно месяц полноценного отдыха, службой в армии это назвать язык не поворачивается, особенно после Тара и Грязи. Подобная политика весьма расточительна, но как показала многовековая практика, полностью оправдывает себя. Солдат не только отдыхает, но и видит перед собой то, что он защищает на передовой. Солнце, море, белый песок и красивые девушки в бикини или парни в плавках. Личная жизнь солдата – это его дело, пока не мешает выполнять свои обязанности. К тому же в Имперской армии женщины служат наравне с мужчинами. Хотя процент женщин оставшихся в армии после срочной службы довольно мал. В бронепехоте этот процент еще меньше, тем не мене в четвертой роте «Пожирателей» разведвзвод состоит целиком из женщин. Себя они называют «Бестиями», и вполне заслуженно, на общебатальоных учениях они не раз приносили победу своей роте и ящик дорого коньяка, полагавшегося в качестве приза. Мне все равно деньги особо некуда тратить, дополнительная мотивация бойцам пойдет только на пользу.

Потянулись спокойные дни. Солдаты отъедались и отсыпались, повзводно ходили в увольнение по специальному графику. Отпускать одновременно больше народу я просто не решился. Итак, пришлось пару раз выручать ребят из цепких лап военной полиции. Как сказал один солдат, которого я вытаскивал дважды: «Почему-то куда бы мы не пришли сразу начинается драка, ну и чтобы не опорочить славное имя нашего батальона приходиться всех укладывать мордой в пол». К счастью все обошлось, свидетели неизменно подтверждали, что первыми нападали не мои солдаты. Еще Бестии отличились: побились об заклад с развед-взводом морских пехотинцев, что смогут проникнуть на их базу и спереть батальонное знамя. Проигравшие должны были устроить стриптиз. И ведь умыкнули, а потом набили морду морпехам. Те отказались выполнять условия соглашения. Ладно бы просто избили, так еще раздели, сложили аккуратным штабелем, накрыли ворованным знаменем и по-тихому слиняли. Это тоже удалось спустить на тормозах, слишком уж позорная для морячков ситуация. Любви к нам это не прибавило. Не скучали и солдаты остающиеся на базе. Военная часть в которой нас разместили находилось в десяти метрах от линии прибоя. Я регулярно проводил поротно «тренировки по выживанию в условиях тропиков». Именно под таким соусом я позволил своим солдатам плавать, загорать, заниматься подводной охотой и рыбной ловлей. Из подручных материалов они соорудили гарпуны и удочки. Так что на ужин у нас всегда была запеченная на костре рыба и мидии. Хотя абсолютно ту же рыбу и мидии можно было заказать в столовой.

Каждое воскресенья наш любительский театр давал представление, в одной из постановок довелось сыграть и мне, правда, в эпизодической роли. Но все равно очень понравилось. Проводились различные конкурсы, например конкурс чтецов. Первое место разделили меж собой частушки совершенно неприличного содержания про Платиновых Лебедей и поэма про темную любовь лесной ведьмы и демонического князя. Довольно прозрачный намек на происхождение нашей Императрицы. Не знаю какими путями это стихотворение достигло Райской птицы, но автор получил от нее очень теплое письмо. Причем Императрица написала его лично, а не какой-нибудь секретарь.

Конечно, не была забыта и строевая подготовка, кроссы и стрельбище. Еще я провел батальонные учения в открытом море. Мы отработали технику аварийного приводнения, подводный бой и высадку морского десанта.

Изначально я не планировал выходить в город, но Волк пообещал меня познакомить с одним снабженцем, широка известным в узких кругах дельцом армейского черного рынка. Вообще то это не законно, но командование смотрела на все сквозь пальцы. Так будет продолжаться и впредь пока платиться «налог» в казну государства и ничего не продается на сторону. Говорят, что такое положение вещей более чем устраивает Императора. Но не дай Великий Лон, если хоть один ржавый болт из армейского имущества будет продан людям, не носящим военную форму Империи. Возмездие последует незамедлительно. Обвинение в измене гарантированно, а это долгая и мучительная смерть на черном жертвеннике.

Встреча прошла успешно, удалось закупить все необходимые мне детали и материалы. А потом Волк куда то убежал, сославшись на неотложные дела. Небось, он это все затеял, чтобы вытащить меня развеется. Коль уж случилась такая оказия, я решил побродить по городу, возможно, посмотреть какой-нибудь новый фильм в иллюзиотеатре. Это древнее развлечение вновь переживает пик своей популярности. Любой фильм можно совершенно спокойно посмотреть, воспользовавшись терминалом эфирной сети. В иллюзиотеатре же фильмы показывались на большом экране, к каждому билету прилагался специальный купон на одну порцию воздушной кукурузы и шипучего напитка. По мне так гадость несусветная, но древний лозунг: «Хлеба и зрелищ!» – еще никто не отменял.

Спокойно отдохнуть, в тот день, мне было не суждено, но обо всем по порядку. Выяснив дорогу до ближайшего иллизиотеатра я решил срезать путь через дворы и стал свидетеле довольно безобразной сцены: шестеро каких то хмырей в деловых костюмах зажали в тупике красивую девушку. Как истинный офицер и ценитель «прекрасного», я просто не смог пройти мимо. Признаюсь честно: рыжие зеленоглазые красотки с взрывным темпераментом и стервозным характером – моя слабость. Эта была именно такая, достаточно было взглянуть на ее глаза сверкающие изумрудным пламенем и хищную улыбку как у дикой кошки. Во все времена подобных женщин называли ведьмами, даже если у них не было и крупицы магического дара. Так что я питал надежду на короткий, но бурный роман. Да и присягу никто не отменял. Ведь я поклялся защищать граждан Империи от внешних и внутренних врагов.

Я снял с пояса Миротворца и молча бросился в атаку. Телескопический боевой шест «Миротворец» – оружие, которое должен постоянно носить при себе и уметь пользоваться любой техножрец. В сложенном состоянии он представляет собой металлический цилиндр длинной двадцать сантиметров. В боевой позиции он раздвигается до двух метров. Еще я его немного модернизировал – это не возбраняется. С одного конца поставил выкидное лезвие а с другого одноразовый лучемет повышенной мощности, способный пробить насквозь усиленный доспех бронепехотинца. Последний козырь своего рода.

Первого бандита я свалил – не сильно ткнув его в шею концом боевого шеста, так чтобы гарантированно вырубить и при этом не сломать ему шею. Мало ли что, вдруг это агенты КИБ шпионку поймали. Хотя сомневаюсь, комитетчики не подпустили бы меня к так близко к своим спинам. Но все равно прекрасную незнакомку могли прижать за дело. Можно было бы спросить, но я предпочитаю вначале бить, а потом задавать вопросы. Главное не совершать необратимых поступков, если полностью не уверен в их необходимости. Надо отдать должное среагировали эти громилы довольно быстро, для дилетантов. Трое обернулись в мою сторону, одновременно извлекая из наплечных кобур пистолеты. Это уже серьезно – лицензию на ношение огнестрельного оружия могут получить только государственные служащие и правоохранительные органы. И естественно преступники, которые просто покупают лицензии у недобросовестных чиновников или обходятся без оной. Простые граждане имеют право только хранить оружие дома в специальном магически запечатанном контейнере. Это только приветствуются. На случай войны достаточно одного сигнала, и магические печати спадут, так что владельцы смогут защитить себя и свои семьи.

Несколько хлестких ударов и трое противников вышли из игры. Один отрубился от болевого шока, получив удар по локтю. Второму я сломал руку, а третьему, по всей видимости, организовал сотрясение мозга, так как он, что называется, поплыл. Пока я разбирался с теми троими, красавица уложила оставшихся противников с помощью кастета. Каков гуманизм, обычно в подобных случаях девушки не раздумывая, бьют в пах. Правда, так поступают только дилетантки. В пах попасть не так уж и просто. Так что надо держать ухо востро.

– Приветствую прекрасную незнакомку. Не могли бы вы разъяснить, что тут происходит?

– Ох уж эти военные! Сначала бьют, потом разбираются. Хотя такой помощник мне бы сейчас пригодился. – Девушка достала из кармана и продемонстрировала мне жетон.

– Позвольте представиться Мария Дани, младший сержант Комитета Имперской безопасности. В данный момент нахожусь на задании. Имею полномочия временно рекрутировать любого Имперского гражданина для содействия в выполнении поставленной мисси. Поздравляю со вступлением в ряды.

– К сожалению, вы званием не вышли, чтобы приказывать армейскому полковнику. Но ради ваших прекрасных глаз я готов в одиночку штурмовать врата Инферно! Позвольте этим вечером пригласить вас на ужин. И простите, пожалуйста, мне мою неучтивость, я полковник Леонид Ржавый, пятьдесят восьмой бронепехотный батальон «Пожиратели». – Мария скептически оглядела меня.

– Почему бы и нет? Выбор ресторана за мной.

– Замечательно Мария, а теперь, введите меня в курс дела.

– Ржавый, хватит из себя галантного кавалера строить. Зови меня по оперативному псевдониму – Неко, что с одного из древних языков переводиться как кошка.

– Оказывается я знаменит. Вот не думал – не гадал.

– Еще бы, у нас в отделе даже тотализатор организовали: что ты отмочишь во время очередной операции. Я на тебе целую сотню выиграла.

– А где мои пятьдесят процентов?

– Облезешь. Пошли, тут за углом мой чаролет – там все обсудим. Заодно так и быть, я угощу тебя напитком богов – настоящим живым элем, а не той консервированной отравой из жестянок.

– Не откажусь, хоть и не любитель хмельного. Чаролет оказался шикарной спортивной машиной серебристого цвета.

– Нехилые служебные машины у КИБ.

– Это мой, мне его подарили родители на совершеннолетие. Бронированный корпус, универсальный магический реактор от боевой машины пехоты, два курсовых лучемета, антирадарное покрытие, система маскировки, кожаный салон и вместительный багажник.

– А почему катапульты нет? Без нее машина великого шпиона выглядит неполноценно.

– Не влезает.

– А если использовать не современные системы, а старый добрый пороховой заряд? Могу кстати спроектировать и абсолютно бесплатно. Давно за кульман не садился.

– Отлично. Я тебе потом перешлю чертежи. А теперь к делу. Я расследую контрабанду Имперского вооружения. Оружие уходит прямиком в армию Платиновых Лебедей.

– Почему такое задание поручили тебе одной. Без обид.

– Если честно мне поручили просто пошуметь и отвлечь внимание преступников создав имитацию бурной деятельности. «А старшие товарищи решат проблему», – Передразнила кого-то Неко, скорей всего своего непосредственного начальника. – Ведь я стажер.

– И ты хочешь утереть нос старым ворчунам перекрывающим кислород талантливой молодежи и поймать преступника самостоятельно. Я же нужен для силового прикрытия.

– Что-то вроде этого. Ты со мной?

– Конечно! Есть план действий?

– Есть. Ввалиться на охраняемую Вилу к одному высокопоставленному чинуше из планетарной администрации и учить допрос с пристрастием.

– Слушай Неко, если после этой эскапады тебя выкинут из КИБ я всегда с радостью приму тебя в ряды своих «Пожирателей». Такой план мог родиться только у настоящего бронепехотинца!

– Это комплимент или оскорбление?

– Понимай, как хочешь. – Я лучезарно улыбнулся и тут же получил локтем по ребрам.

– Остряк тут выискался. Оружие есть?

– Только боевой шест и пистолет.

– Тоже мне бронепехотинец. Возьмешь в багажнике ручной пулемет, что я конфисковала у тех милых ребят, которых ты помог успокоить. Оружие кстати неплохое, хоть и гномьей сборки из сворованных прямиком с имперского завода деталей.

– Может тогда стоит позвать пару взводов моих ребят в полном вооружении и раскатать все в щебень?

– Не надо, я хочу все свалить на преступников, а твои ребята будут слишком заметны. На уголовников они никак не тянут. Поехали лучше к одному торговцу оружием, у него можно реквизировать пару скафандров высшей защиты. Чем тебе не доспехи?

– Зачем тебе этот мусор? Когда можно разжиться прекрасными легкими доспехами выпускаемыми для команд биологической зачистки планет с агрессивной фауной министерства Каолинизации. Эта броня почти ничем не отличается от ее армейского аналога.

– И где мы возьмем это чудо?

– Места знать надо. Сейчас звякну своему интенданту, и все будет в ажуре. Не зря его прозвали батальонным добывалой. – Я связался с Волком и попросил его назвать адрес какого-нибудь дельца черного рынка, которого не жалко, и обладающего нужным мне снаряжением. А так же попросил пробить кое какую информацию по своим каналам.

По пути к торговцу мы заскочили в магазин и купили пару карнавальных костюмов. Неко естественно оделась кошечкой, а я демоном – дисом. Не нашлось костюма голема моего размера.

Для добычи нужного нам снаряжения Мария воспользовалась все тем же планом: «Танки грязи не боятся». Она припарковала чаролет напротив склада, где делец держал свой товар, вышла из машины и полезла в багажник. Из него были извлечены одноразовый пускатель ракет и ручной пулемет, который был незамедлительно вручен мне. Неко невозмутимо навела ракетомет на ворота и спустила курок. Бах-тара-рах! Ворота в щепки, охрана – в ступоре.

– Стреляй по всему что шевелиться.

– Как скажешь кошечка. – За свои слова я получил трубой пускателя по голове. Отбросив ракотомет, Неко схватила автоматическую винтовку и целеустремленно двинулась к складу. Ничего не оставалось, как последовать за ней.

Наконец охрана вышла из ступора и открыла по нам огонь. Я дал очередь по верх голов для острастки. Неко же начала расстреливать охранников как в тире. Она палила экономичными очередями по три патрона, «трешками» – как их называют на армейском сленге. Откуда же ты Кошка? По почерку очень похоже на действия элитных карательных частей. Их неофициальный девиз: «Действуй максимально эффективно – убей как можно больше». Или она просто такой же монстр, как и я, только зашла еще дальше. У меня пока нет желания убивать граждан страны, которую я поклялся защищать пусть они и преступники. Жаль я не могу видеть ее лицо.

– Если ты будешь себя так вести при штурме вилы – можешь убираться прямо сейчас. – Голос абсолютно холоден и безжизнинен как у примитивного голема без зачатков полноценного разума. Значит она каратель.

– Ты итак неплохо справляешься, перевыполняя план по заготовки гробов. Не вижу смысла убивать этих олухов. Они нам не противники. Видишь уже разбегаются. Берем все, что нам нужно и уходим.

– Хорошо. – Мы быстро нашли контейнеры с броней и двинулись на выход. Еще я прихватил с собой пару килограмм мощной взрывчатки обычно используемой для горных работ. А затем началось форменное веселье. Когда мы уже садились в чаролет как назло прибыли силы правопорядка и устроили за нами трехчасовую погоню. И Неко показала класс! Она вытворяла в воздухе такое, что позеленели бы от зависти даже опытные пилоты-истребители. И не только от зависти, она выжимала из чаролета все. Она шла на пределе прочности конструкции, это я как получивший высший бал по предмету «сопротивление материалов» говорю. Дэймон! Кто же она такая? Убивает как каратель, летает как асс из лучшей пилотажной группы воздушных эквилибристов. Как я, подозреваю на этом список ее талантов – не заканчивается. Похоже, я крупно вляпался, а милая девушка Мария Дани старше меня лет так на триста. А и Дэймон с ним! Плевать на сдохший реактор, знай, грузи чаролет. Она мне просто нравиться! Мои губы помимо моей воли изогнулись в улыбке.

– Что лыбишся? Слюни подбери. – У меня похоже разжижение мозгов на почве долгого воздержания. Если о том, что я улыбался, как пятнадцатилетний юнец узнают мои солдаты – то ославят на все вооруженные силы Империи. Вот будет весело. Такое поведение не типично для меня. Неужели Неко использует феромоны чтобы туманить разум потенциальным жертвам?

Мы остановились на живописном холме, откуда открывался чудесный вид на виллу нужного нам чиновника. Вернее вид открывался на высоченный забор с замаскированными автоматическими турелями.

– Это не вилла, а какой то укреп район. Надо было еще утащить роторный пулемет и специальную сбрую с выдвижными телескопическими опорами для того чтобы можно было стрелять с рук.

– Может сразу тяжелый танк прорыва?

– А что? Думаю, за пару дней удастся раздобыть на время.

– Нам это не понадобиться. Тут всего то десять человек охраны, правда полно всякой машинерии. Это как раз по твоей части.

– Предлагаешь взломать систему?

– За кого ты меня принимаешь? Конечно же, нет. Тут стоит ключ который ты сотню лет подбирать будешь.

– Я рад, что ты понимаешь это. Толь в скверных фильмах взломщик может за считанные секунды взломать пароль главного искра КИБ и стянуть нужные данные. Подобные системы взламываются изнутри. Самый надежный способ – поймать высокопоставленное лицо организации, систему которой хочешь взломать, в темной подворотне и выпытать у него пароль.

– Спасибо за лекцию, ты снова всех спас Капитан Очевидность! Я предлагаю просто выжечь кристаллические мозги, как ты поступил при подавлении мятежа того автономного голем-батальона. Они ведь все завязаны на локальную сеть поместья. Нужное оборудование у меня с собой.

– Попробую.

– Вот, кстати, наша цель. – Неко протянула мне снимок холеного мужчины средних лет одетого в дорогой костюм. История начала не просто дурно пахнуть, а жутко смердеть. Целью оказался глава планетарной администрации. Я решил промолчать по этому поводу. Какой смысл трепыхаться? От своих слов никогда не отказываюсь, разве что, чтобы обмануть врага.

– План прост как стальной лом. Мы перелетаем через стену и начинаем все громить. Против нас посылают големов, и ты выжигаешь им мозги вот этой штукой. – Неко протянула мне короткий виброклинок. – Сделан с кое-какими улучшениями по изобретенной тобой технологии. Так что на этот раз ты не потеряешь сознание, так как установлен специальный предохранитель. Кстати, скоро подобные клинки будут приняты на вооружение Имперской армии. Ведь потенциальный противник может тоже иметь различные механизмы. Я слышала, что есть звенья Цепи Миров, где развитие пошло по техническому пути развития. Так что скоро твой счет пополниться кругленькой суммой.

– Забавно. Мое юношеское увлечение принесло приличную прибыль, как ты говоришь.

– Да, сумму со многими нулями. Почему увлечение? Разви ты создал эту технологию не для войны? – я расхохотался.

– Нет. В храмовой школе я увлекся боями дистанционно управляемых мини-големов. Ну, знаешь: детишки собирают големов – гладиаторов своими руками, по собственному проекту, а потом на специальных турнирах…

– Я знаю, о чем ты говоришь.

– Не сомневаюсь, – я подмигнул, – Для жульничества в подобных турнирах и была предназначена эта приблуда, только пропускная способность была гораздо ниже. Перед началом очередной битвы я как бы невзначай касался чужого голема, частично выводя его из строя. А там уж чужой гладиатор становился легкой добычей моего механизма. Я побеждал три года подряд, пока мне это не надоело, и не забросил бои. Меня так и не поймали хотя и учителя о чем то подобном догадывались. Чтобы скрыть мои проделки приходилось уничтожать гладиаторов оппонента с особым цинизмом, за это и меня прозвали Ржавчиной – ведь основная проблема големов это коррозия металла. Чтобы соответствовать кличке я даже перекрасил волосы в рыжий цвет и надевал цветные контактные Лизы. Так Ржавчина превратился в Ржавого. Великий Лон! Почему я все это рассказываю?! Ты точно как-то влияешь на мои мозги! Ты что эмпат? – Неко была явно смущена.

– Есть немного. Извини, я не умею контролировать свои способности. Они проявляются спонтанно. Например, при общении с людьми, которые мне нравятся. Ладно, сворачиваем клуб воспоминаний. План понятен?

– Просто входим и всех выносим. Привычная работа.

– Тогда надеваем броню и отправляемся. Незачем тянуть резину. Отвернись и не подглядывай. – Броня одевается на голое тело. Из нутрии она покрыта специальной многофункциональным материалом. Он впитывает выделения организма, когда солдат получает рану – этот материал способствует регенерации тканей и через него же вводятся лекарства. У него еще много полезных свойств, например он может временно стать искусственной кожей, прикрывая место ожога. Описание всех его свойств и особенностей занимает приличных размеров книгу.

– Хорошо. – За спиной зашуршало. Псевдоним «Неко» подходит ей очень сильно. Она же прекрасно знает что, даже отвернувшись, я прекрасно могу увидеть творящееся у меня за спиной. Не тратя зря время, я тоже стал облачаться в броню.

– Имеется один вопрос.

– Валяй.

– Что делать будем, когда сюда ломанется толпа стражей закона и порядка?

– Ничего. Их никто вызывать не будет. Если мы проиграем – то просто тихо исчезнем переработанные в магическом реакторе виллы.

– Сурово. Ну что, полетели?

– Поехали смертнички! – Весело выкрикнула Неко фразу из одного бородатого анекдота, чье происхождение теряется во тьме тысячелетий.

Чаролет свечей взмыл в небо, а потом на полной скорости ринулся к земле примерно под углом сорок пять градусов к поверхности, как показал мне шлем. Турели только выдвинулись в боевой положение и готовились к стрельбе, как мы уже приземлились, выскочили из чаролета и открыли ураганный огонь. Всего лишь несколько турелей успели выстрелить, прежде чем превратится в пробитый пулями хлам. Броня – выдержала. Теперь следующий ход за врагам и он его сделал. На нас напустили пять големов класса «Гончая». Легкие разведывательные големы, особой опасности не представляю. Я могу разделаться с ними даже голыми руками, с моими то протезами. Покрасоваться что ли перед Ненко? Хотя она не оценит. Уничтожу, пожалуй, четыре лишних голема, чтобы не путались под ногами. Я срезал первую гончую короткой очередью, но вместо того чтобы превратиться в груду лома она взорвалась.

– Дэймон! Шагающие мины! – Я на одних рефлексах подхватил Неко на руки и прыгнул в сторону. Четыре взрыва слились в один, по броне забарабанили осколки, что-то обожгло под правой лопаткой.

– Чуть не выжгли, только не мы кристаллические мозги, а нас. – Прохрипел я.

– Прости Ржавый, то, что у этого урода будут шагающие мины для меня большой сюрприз. Если бы не ты я бы погибла. Спасибо.

– Тогда, пожалуйста, почеши мне спинку.

– Что?!

– У меня в спине торчит осколок – вынь его. Вошел он не глубоко, ничего важного не задето, но если не вынуть – я истеку кровью.

– Идиот Дэймонов! Он еще шутит! Ну-ка повернись. – Я сделал, что мне сказали. Неко одним рывком выдернула осколок, благо он был достаточно велик, чтобы ухватить его рукой. Броня с честью выдержала испытание, надо будет послать благодарность производителю.

– Ты беспокоишься обо мне? Я знаю – это любовь с первого взгляда!

– Может и так, но мы с не имеем права на это чувство.

– Ты права. Ладно, пошли, я в порядке. Но если мы еще встретим, какие либо сюрпризы – лучше пристрели сразу. У меня, между прочим, увольнение.

– Так и поступлю.

Больше сюрпризов не было. На нас напали живые охранники при поддержке двух десятков устаревших моделей големов пехотной поддержки. Големов я уничтожил одним махом с помощью своей ярости и модифицированного виброклинка. Людей перестреляла Неко. Затем мы обыскали весь дом кроме подвала и никого не нашли. Пришлось лезть под землю.

– Скорее похоже на камеру пыток, сошедшую со страниц заплесневелого учебника истории.

– Так и есть. Этот выродок любит развлекаться пытками людей.

– Значит, ты просто хотела очистить мир от этого мусора? А зачем тогда сказочка про контрабанду? Неужто ты думаешь, что я бы не помог тебе пришить эту мразь?

– Ты ошибаешься. Контрабанда действительно существует и косвенные улики указывают на него. Но по приказу сверху расследование в этом направлении свернули. У него обширные связи.

– Понятно.

– Давай разделимся. Если найдешь чинушу – не убивай, для начала используем на нем парочку его любимых игрушек.

– Хорошо.

Потного и дрожащего от страха «клиента» мы нашли за одним из пыточных агрегатов. Кажется, это называется «Железная дева». Распяв его, на стоящей неподалеку дыбе, Неко учинила допрос с пристрастием. Этот ублюдок раскололся на раз и сдал своих дружков. Затем Неко методично причислила все преступления подонка и хладнокровно перерезала ему горло. Затем она попросила выложить запись допроса, в эфирную сеть, снабдив коротким комментарием: «Правосудие».

По завершении этой грязной, но, безусловно нужной работы, мы переоделись в цивильное и отчалили с разгромленной вилы на чаролете в сторону ближайшего летнего кафе – попить холодненького. Я наконец то решил задать мучавшие меня вопросы в лоб.

– Ты замечательно дерешься, особенно для стажера. Только вот какой организации? Жетона с таким номером как у тебя в природе не существует.

– Дэймон возьми, говорила же, что нужен настоящий… Я Имперский Палач. Уничтожаю всякую мразь по прямому приказу Императора Раймона Дважды Феникса. Обычно мы действуем скрытно, но сейчас было принято решение устроить показательную порку и напомнить кто в доме хозяин. Слухи о нас отчасти правдивы. Узнавший одного из нас в лицо – должен умереть… Я выщелкнул клинки вмонтированные в руки.

– Это будет проблематично.

– Ну, ты и хам Ржавый, прервал девушку на половине фразы. На тебя поступила особая директива: «Осуществлять всяческое содействие». Предложение о свидании еще в силе?

– Еще спрашиваешь?!

– Тогда задвинь обратно свои железяки – люди косятся.

Потом был замечательный романтический ужин при свечах в небольшом уютном ресторанчике с отличной кухней, прогулка по берегу моря при луне и ночь страсти.

Я провел на Ионике лучшую неделю в своей жизни. Днем мы с Неко охотились за всякими преступниками, а ночи проводили в шикарном номере для новобрачных в лучшем отеле города. Рано или поздно все прекрасное кончается. «Пожирателей» отправили на новую планету и новую войну. Я обменялся с Неко координат амии и пообещал встретиться вновь.

– Мы ведем прямой репортаж с позиций пятьдесят восьмого бронепехотного батальона «Пожиратели» на планете Новый Гурон. Как вы видите подразделение ведет бой с превосходящими силами эльфийских десантников.

Оператор дает панорамный план позиций бронепехоты. Солдаты батальона «Пожиратели» высунувшись, из окопов по пояс, ведут огонь из всех стволов по наступающим цепям эльфов. Слышаться грохот выстрелов и сплошной поток грязных ругательств. Вдруг камеру заслоняет один из десантников.

– Сержант! Какого Дэймона ты пустил штафирок на позиции?!

– Виноват сэр! Приказ командования.

– Проклятье! Пригнитесь олухи! Почему не в бронекостюмах?! Сержант! Выдай им облегченный доспех, только оружие отключи! А то постреляю, друг друга и нам краску попортят!

– Есть сэр!

Десантник сплюнул и, перехватив поудобней роторный пулемет порысил куда то в сторону. Оператор перевел камеру на журналиста.

– Это был сам Леонид Ржавый! Полковник командующим этим батальоном, знаменитый герой Грязи и Тара, где он… Трескотню военкора прервал орк несущий два громадных кофра.

– Облачайтесь идиоты! Все разговоры потом! Я вам сам такого о нашем командире расскажу, закачаетесь! А если у вас найдется лишний ящик пива то и покажу. – Орк подмигнул, раскрыл кофры и что-то там нажал.

– Я включил режим «Жестяная башка». Просто следуйте командам встроенных в броню искров, и доспех наденется на вас сам. А ты пока камеру отдай! Она тебе будет мешать. – С этими словами орк отобрал камеру у оператора. Откинув щиток шлема он приблизил объектив к своему лицу.

– Привет мам! Смотри сколько трофеев я собрал. – В кадре появилась рука держащая связку засушенных эльфийских ушей. Не обращая внимание на возмущенные вопли журналистов боец затягивает арию из орк-оперы, ее подхватывают все рядом стоящие солдаты компенсируя отсутствие слуха старательностью и громкостью.

– Это было, было… Круто! – Восклицает журналист от восторга.

– А то!

– Сержант! – послышался крик полковника, – тащи сюда свою зеленую тушу! А то майора присвою в соответствии с теми должностями, что ты занимаешь!

– Бегу сэр! Извините мужики! Надо идти, а то и вправду присвоит. Меня, потомственного батальонного сержанта в седьмом поколении! Кто же тогда за этими охламонами присматривать будет?

Камера вновь ведет панорамную съемку затем следует яркая вспышка и изображение пропадает. Проходит пол часа.

– Мы снова в эфире! Приносим извинения за прерванный репортаж, в камеру попали из лучемета. Благодаря броне оператор не пострадал. Пока мы меняли поврежденные блоки, бой уже закончился полной победой «Пожирателей». Как и обещали, сейчас мы расспросим батальонного сержанта о полковнике Леониде. – Показав панораму поля боя, камера делает наезд на лицо все того же орка. Его правый глаз закрыт пропитавшейся кровью повязкой.

– Что у вас с лицом сержант ээээ…

– Просто сержант. А с лицом – фигня! Какой то ушастик глаз выбил. Хе-хе! Он мне все равно не нужен, я собирался на его место имплантат поставить. Универсальный глазной имплантат представляет собой многофункциональное устройство, сочетающее в себе тепловизор, прибор ночного зрения и дальномер, если вы не знали. Теперь поставить его будет даже проще, меня без очереди пустят. – Журналист недоуменно уставился на орка.

– Не парься! – Зеленокожий с размаху хлопнул своего собеседника по плечу, отчего тот едва не упал.

– Хорошо, вы обещали рассказать о своем командире.

– И расскажу! С чего бы начать? Например, вы знаете, что он одним движение уничтожил роту противника. Это было на мире Грязь. Или вы слышали, что он спас нас всех на той поганой планетенке? Он же не только великолепный солдат но и замечательный конструктор. Поговаривают, что ему прочили блестящее будущее на этом поприще, но он пошел в армию, и теперь неизменно радует нас своими смертоубийственными изобретениями…

– Скажите это правда, что на Таре он приказал не стрелять в убегающего противника?

– Конечно! Наш полковник не хотел ссориться со своим дружбаном из Тарского батальона планетарной защиты. Он бы обиделся, если бы мы перебили всех эльфов в одиночку. Дружба – это святое!

– Время, к сожалению, вышло, на этой оптимистической ноте мы заканчиваем наш репортаж. С вами были Труов Кальнынш и Элиар Мелиэнь. Специально для информационного узла «Вести».

Напоследок оператор «мазнул» камерой по опаленному эльфу, в лейтенантских погонах, деловито протирающего оптический прицел снайперской винтовки. Внимательные зрители смогли прочесть по губам лейтенанта: «Йольфы, такие йольфы. Как меня задолбали эти двое остроух придурков!»

Прямой репортаж с планеты Новый Гурон. Эфирная сеть, информационный узел N 77/12 «Вести».