Последняя война

Глава 14. «Берег крови»

«Пожирателям» предстояло вернуться на Ионику, но не в качестве праздношатающихся туристов, а освободителями. Врагу удалось захватить всю сушу, в то время как Империя контролировала мировой океан. Нам предстояло действовать в составе армии общей численностью около двух миллионов солдат. Никаких особых поручений и секретных заданий. Разве что нам предоставили для испытаний в боевых условиях опытную партию совершенно нового оружия. Просто необходимо было сделать работу, для которой изначально и создавалось наше подразделение – прорвать линию укреплений. Был отдан приказ: «Сровняйте это все с землей!» А мы лишь ответили: «Есть, сэр!» В общем, рутина, если бы береговая линия не представляла собой настоящую крепость. Насыпной вал, траншеи, колючая проволока, минные поля, противотанковые ежи, ДОТы, минометные батареи, окопанные танки и автоматические турели. И так на несколько километров вглубь материка. Десантироваться мы должны были с моря чуть ли не в том районе, где я проводил тренировочную высадку когда «Пожиратели» стояли гарнизоном на этой планете. Раздолбать бы этот укрепрайон с орбиты, но Дэймоново заклятье кошкоглазых ослепило все средства слежения. Маги Империи так и не придумали к нему контрзаклинания. Чтобы развеять эти чары приходилось действовать одним из самых древних способов – просто-напросто убить мага их наложившего. Из-за этого поганого заклятья Имперский звездный флот мог только сравнять все с землей работая по площадям в слепую, но это неприемлемо в данной ситуации – с планеты не успело эвакуироваться гражданское население. Использование порталов тоже было признано нецелесообразным. Мало того, что их глушили вражеские маги, так еще их пропускная способность сильно ограничена. А чтобы раскрыть гигантские порталы нашим магам телепортистам не хватало сил. Существует, древня методика объединения сил, так называемое Кольцо, но для его использования надо минимум семь магов. В наличии имелось только двое: маг приписанный к экспедиционному корпусу и наш собственный. Как жаль что энергия вырабатываемая магическим реактором не может быть усвоена человеком. Я слышал, что подобные опыты проводились. Полный провал, по выражению командира взвода магической поддержки это все равно, что сунуть два пальца в электророзетку.

Одним из главных наших преимуществ являлась возможность выбора точки и направления удара. Командование этим блестяще воспользовалось. У врага было почти 800 тыс. человек, но эта масса народу была раскидана по большому пространству. Быстро собрать их в точку высадки по основательно потрепанной массированными налетами чаролетов дорожной сети было проблематично. Дело было за малым – высадиться и закрепиться. Но для этого нам необходим был порт, а они были превращены в неприступные крепости, да и основная масса войск противника находилась именно там. Высшее командование нашло оригинальное решение задачи с портом, позволяющее быстро создать локальное превосходство. Командование решило высаживаться на голый пляж и сооружать порт с нуля. Для этого военными инженерами были придуманы специальные наплавные пирсы.

Операция началась ночью с массированного налета чаролетов и высадки воздушного десанта големов. Затем примерно в шесть утра началась высадка десанта с моря. «Пожиратели» шли в первом эшелоне. Берег, на который предстояло высадиться нашей бригаде, в последствии, был назван Берегом Крови. Здесь, на участке в три километра экспедиционный корпус понесет наибольшие потери. В ожесточенных боях за каждый метр пляжа «Пожиратели» потеряют треть личного состава. Таких больших потерь у нас не было с Парадизской операции. Но это случится позже.

Итак: на часах шесть часов пятнадцать минут утра. Операция под названием «Господин» началась. В первой волне были пущены специальные големы – амфибии, любезно предоставленные нам флотскими и боевые платформы с тремя ротами лома «Пожирателей». Их задачей было прощупать оборону противника и закрепиться на берегу для прикрытия высадки основных сил. Если первое задание они выполнили на отлично, то второе полностью провалили. Этих магомеханических болванчиков перебелили всех до единого.

Пошла вторая волна, состоящая из парящих танков сто семнадцатого бронетанкового батальона и первого батальона «Пожирателей». Я, конечно же, отправился с ней. Дело предстояло жаркое: по данным разведки нам противостояло неизвестное Империи государство далеко продвинувшееся по пути технического развития и маги кошкоглазых.

В первые минуты высадки я потерял целое отделение солдат. Когда сильно вырвавшаяся вперед боевая платформа с солдатами второй роты, достигла берега и опустила аппарель, их просто расстреляли из крупнокалиберного пулемета, даже никто выбраться не успел. Дэймон возьми! Идея собрать самых отпетых отморозков в одной роте была не очень удачна. Слишком увлекаются. Я отдал приказ на командной волне.

– Платформы – стоп! Десант, в глухую, – эта команда означала, что необходимо загерметизировать броню, – начать высадку! Пойдем по дну. Враг хорошо пристрелял свои пулеметы, если высаживаться прямо на берег – перебьют как куропаток.

Затем я связался с танкистами, обрисовал ситуацию и попросил придержать лошадей.

Враг сориентировался довольно быстро и принялся долбить по площадям из минометов. Конечно, особого вреда обстрел не приносил, но неприятно когда над твоей головой рвутся мины. Да и гидродинамический удар не та вещь, которая может понравиться даже самому закоренелому мазохисту. Примерно в десяти метрах от берега я снова подключился к командной волне.

– Ракетометчки, установить дымовую завесу. Залп по готовности.

Вот за что я больше всего люблю Имперское оружие так это за надежность. Ручной пускатель ракет «Бешенный огурец» – не исключение. После моего приказа прямо из под воды были запущены десятки кассетных ракет. Над пляжем они отстрелили множество дымовых шашек. Берег заволокло пеленой густого белого дыма непроницаемого для средств слежения и способного рассеивать пучки когерентного света.

– Ускорить движение! – Скомандовал я, а потом запросил поддержки танкистов, которые болтались, в полукилометре от берега, ожидая моего сигнала.

«Надо же быть таким идиотом! Совсем забыл про возможности новых бронекостюмов. Какого Дэймона использовать боевые платформы, когда на броню можно прицепить турбины?! Правда, пользоваться ими никто толком не умел. За отведенное нам на освоение новых бронекостюмов время у нас было только одно занятие в бассейне. А потом нас постоянно перебрасывали от битвы к битве, и было уже не до тренировок. Эх, жаль левитационные амулеты нельзя включать под водой. Вернее включить можно, но последствия… В лучшем случае амулет сгорит, в худшем – взорвется».

Под прикрытием дымовой завесы мы начали выходить на берег как какие-нибудь неведомые чудовища из старинных легенд. Военные дизайнеры постарались, чтобы наши доспехи, под названием «Химера», выглядели устрашающе. Но реальность далека от древних сказаний. Враг усилил огонь, пришлось срочно плюхаться мордой в землю, прятаться за противотанковыми ежами или укрываться в воронках от снарядов. Естественно мои солдаты огрызались из всего доступного вооружения, без особой, правда, пользы. Разве что все автоматические турели размолотили в хлам и подбили несколько окопавшихся танков. Укрепления светлых были построены на совесть, а обороняли их хорошо оснащенные опытные солдаты. Попасть в узкую щель бойницы задача непростая даже с самыми навороченными системами наведения. А ведь надо не просто долбануть по бойнице, скажем мини-ракетой, нужно ее еще попасть внутрь огневой точки. А стены в дотов минимум пятьдесят сантиметров толщиной. Еще не стоит забывать про плотный огонь противника. Под прикрытием танков мы бы захватили доты, хоть и с большими потерями, но их перебросили нашим соседям – морским пехотинцам. На их участке была настоящая бойня.

«Проклятье! Сюда бы тактическое ядерное оружие. Но нельзя, дезактивация небольшой радиоактивной пустыни займет слишком много времени, враг успеет, подтянут резервы и сорвать или сильно затормозить высадку».

Наступило небольшое затишье, если можно так выразиться. По прежнему сыпались мины и снаряды, стреляли пулеметы, но как то вяло. С боеприпасами у них, что ли напряженка?

Пришло время опробовать новые игрушки. Как известно, есть два надежных способа уничтожить живую силу противника, засевшую в долговременной огневой точке. Первый способ – раздолбать все в щебень. Второй – пожечь защитников из огнеметов. Первый – не осуществим. Эти укрепления не взяла даже корабельная артиллерия, должно быть их зачаровали при строительстве. С огнеметами тоже накладочка вышла. Самый дальнобойный из них, под названием «Язык Дэймона» стреляет только на двести метров. Под таким плотным обстрелом подобраться на данную дистанцию довольно проблематично. Тут то и выходит на сцену последняя разработка имперских оружейников. Реактивный огнемет «Зарница», прошу любить и жаловать! По сути это одноразовый пускатель ракет, только заряженный термобарическим боеприпасом. То есть поражающими факторами являются высокая температура и избыточное давление, ну и ударная волна – куда без нее. Я лично отстрелял пару штук на полигоне. Меня впечатлило, особенно когда я «уложил» выстрел внутрь дота – огневую точку разнесло к демонам. Один из создателей этого оружия еще пошутил: «На полигоне из «Зарницы» не настреляешься – слишком много дотов нужно строить…»

Жаль нам выдали всего шестьдесят единиц этого замечательного оружия. Я сформировал по взводу реактивных огнеметчиков в каждом батальоне. Вначале солдаты отнеслись к новинке скептически – несерьезно она выглядела. Но после просмотра записи моего сольного выступления они сразу же поменяли свою точку зрения и загорелись идеей пострелять. Пришлось охладить их пыл – двадцать выстрелов на взвод слишком мало в преддверии крупной операции, чтобы пускать их коту под хвост. Собственно их могло не быть. Только благодаря моим полномочиям имперского легата удалось получить эту испытательную партию.

Я связался с «пироманьяками», как в шутку стали называть себя ребята из огнеметного взвода первого батальона. В третьем предпочли назваться «Телеристами», это по тому, что они окрестили «Зарницу» карманной артиллерией. А второй батальон как всегда придумал самое дурацкое и вместе с тем забавное название, они попросили величать себя «Огненными курями». Я сверился с картой, спроецированной мне прямо на забрало шлема.

– Лейтенант Фатеев, мне мешают доты с третьего по пятый, сожги их к Дэймону!

– Будет сделано!

Перед указанными огневыми точками вспухли клубы яркого пламени. К сожалению стрелкам не удалось положить ни один снаряд в бойницу, но так тоже неплохо, ведь реактивные огнеметы обладают запреградным действием.. Вражеские пулеметы заткнулись. Теперь пришел черед саперов и можно идти в атаку. Я отдал приказ запустить тральщиков. Что такое тральщик? Это – тяжелобронированный инженерный голем, внешне похожий на шестиногого паука. Спереди у него на двух удлиненных кронштейнах крепился вращающийся барабан. К барабану были приварены цепи, которые с силой били по земле и подрывали своими ударами мины. За собой голем оставлял хорошо видимый след. Еще он был оснащен двумя мощными лучеметами-резаками для проделывания проходов в заграждении.

Глядя, как резво бегут механизмы, оставляя за собой полосу перепаханной земли, я не смог сдержать улыбки. Уж больно забавно. Враг открыл по ним шквальный огонь, но пули лишь выбивали искры из брони. Это тебе не крупнокалиберные спарки которыми нас поливали из дотов. Противник выпустил несколько ракет, но не прицельно, «Пожиратели» тоже способны организовать шквальный огонь. Одному из тральщиков оторвало ногу, а другому разнесло сенсоры осколками. Оба повреждения – не критичны. Тральщик с оторванной ногой – не снижая скорости продолжил движении, а «ослепленный» выдвинул из под брони дублирующий комплект сенсоров. Вскоре широкий проход в минном поле был готов. Я сделал себе «зарубку» в памяти: при первой же возможности обучить личный состав пользоваться вмонтированными в броню амулетами левитации. Ветераны то умеют, а вот новички по большей части нет. А без должного умения они заместо того чтобы спокойно перелететь минное поле устроят кучу малу в воздухе и попадают на это самое поле.

Я связался с командирами второго и третьего батальонов подполковниками Д'Эрле (второй батальон) и Лок-Аром (третий батальон).

– Начать погрузку на боевые платформы. Затем я переключился на волну первого батальона.

– Первая, третья и четвертая роты – усилить давление на противника. Боеприпасы не жалеть! Вторая рота, за мной! В атаку!

И мы рванули по проходу в минном поле прямо на вражеские окопы. По нам открыли бешенный огонь, но броня пока неплохо держала. В пятидесяти метрах от линии окопов, когда минное поле закончилось, а вражеский огонь стал эффективным, я совершил прыжок и врубил амулет левитации. Моему примеру последовало еще несколько ветеранов, это нас и спасло. Противник доказал что умеет воевать ничуть не хуже Империи Феникса. Рота нарвалась на классическую минную западню. Враг установил неподалеку от своей позиции осколочные мины направленного действия.

К счастью для нас противник немного поспешил с подрывом, наверно не выдержали нервы: зрелище несущихся на тебя бронированных монстров испускающих смертоносные лучи, пусть и не прицельно, кого угодно заставит наложить в штаны. И так передовая шеренга полегла почти вся.

Я, и еще трое ветеранов приземлились прямо на голову ошалевшим от нашего «прыжка» солдатам противника. Отбросив более ненужный тяжелый лучемет я призвал Перо феникса и устроил настоящую бойню. Эти солдаты явно были из какого то технически развитого мира, а мечи небось видели только на картинках. У них даже штыков не было.

Нам повезло еще раз – первым своим ударом я убил вражеского командира. Не кому стало поднимать залегших в окопах солдат в контратаку, некому отдать приказ отойти и расстрелять меня и тройку моих солдат с безопасного расстояния. А чтобы солдаты противника не догадались об этом сами я врубил на полную мощность генераторы инфразвука – уловка придуманная еще на Грязи. И еще я принялся горланить древнюю балладу, для усугубления сумятицы.

Огненный клинок перерубает подставленный для защиты автомат и, пробив легкий бронежилет глубоко уходит в тело.

Выстрел из вмонтированного в руку лучемета, вражеский солдат падает с огромной дырой в груди.

Косой удар сверху вниз рассекает врага пополам, кровь хлещет фонтаном.

Принять удар ломом на предплечье, и откуда он только взялся, и зарубить идиота возомнившего себя мастером боя на шестах.

На бегу схватить, чью то каску и метнуть в безумца решившего порешить и своих и чужих, при помощи ручного пулемета. Добить подонка.

Не успел я допеть второй куплет, как в окопы ворвались разъяренные потерями «Пожиратели». Басовито заухали тяжелые струйные огнеметы «плевок дракона» – лучшего средства для зачистки окопов нет. С момента прыжка прошла едва ли минута. Началась планомерная зачистка. Но «Пожиратели» по-прежнему несли потери. Окопы были вырыты зигзагообразно, и никогда не узнаешь что там за поворотом, пока это что-то не выстрелит в тебя из автоматической винтовки в упор.

Затем наступил черед дотов. Солдаты, засевшие в них, вероятно думали что в относительной безопасности. Это они опрометчиво. Конечно бронированные двери закрывающие входы в доты выглядят внушительно – этого не отнять. Но как говаривал инструктор по минно-взрывному делу в учебке: «Не бывает непреодолимых преград, бывает мало взрывчатки». А чего – чего, а взрывчатки у нас было много. С громким «бум» бронированную дверь срывает с петель и уносит внутрь огневой точки как пробку из бутылки шампанского. Затем стоявшие наготове огнеметчики устроили из дота один большой костер. Та же картина повторилась и с другими огневыми точками.

Закончив зачистку дотов, я повел своих солдат на помощь другим ротам «Пожирателей». Для этой цели мы воспользовались вражескими окопами. Очень, между прочим, удобно. Они тянулись по всему побережью. Конечно, наше появление для врага не было неожиданностью, но кроме установки пары мин они ничего не успели придумать. Вскоре наш сектор ответственности был полностью очищен от вражеского присутствия. Пока я занимался «уборкой» вверенной мне территории второй и третий батальоны «Пожирателей» произвели высадку и боевое развертывание. Началось строительство наплавных пирсов.

А меж тем канонада на участке ответственности морской пехоты не только не стихала, но и продолжала нарастать. Я связался со штабом, чтобы узнать, что там твориться. А творилось – Дэймон знает что! Половину морпехов перебили, а сейчас дожевывают остальных. Сто семнадцатый бронетанковый просто перемололи в труху. Были замечены кошкоглазые. Оставив изрядно потрепанный первый батальон и совершенно целехонький второй охранять инженеров возводящих пирсы я отправился на помощь, морячкам взяв с собой третий батальон. Я решил напасть на врага с тыла несмотря на опасность нарваться на огонь второй линии укреплений. Конечно, был большой соблазн снова воспользоваться сетью окопов, но по здравым размышлениям отказался лт этого. Прошло достаточно времени чтоб враг надежно отгородился от непрошенных гостей.

Мощным ударом с тыла мы опрокинули врага. Огнеметчики устроили светлым настоящее Инферно. По словам диса-капеллана, он так и не назвал своего имени, очень похоже на его родину. Конечно без потерь не обошлось – кошкоглазые уж очень хороши в рукопашной схватке. Но это их не спасло. Сектор ответственности морпехов – был взят, осталось только подавить незначительные очаги сопротивления и провести окончательную зачистку. Со мной с помощью эфирной сети связался Император.

– Леонид ты мне нужен. Возьми наименее потрепанную роту своих и отправляйся на мир Ксан. Координаты я скинул твоему телепортисту. На подготовку даю час. Тяжелое вооружение можете не брать. Задание несложное. Я отослал своих гвардейцев заткнуть прорыв линии фронта и мне нужна охрана.

– Как прикажет мой император!

Затем я активировал наручный коммуникатор на командирской волне.

– Волк, Шай-Ар, Виктор! – Майор Виктор Маленков начальник моего штаба, «вступивший в ряды» на планете Багровых Туманов. – Оставляю «Пожирателей» на вас. Провести зачистку этого сектора, собрать и учесть трофей. Пленных если таковые будут – в расход, разве что кто от капитана и выше попадется. Тех – «упаковать» по всем правилам и вызвать людей из КИБ. Ну да не вас учить.

Выслушав подтверждения приказа, я связался с командиром третьей роты первого батальона, недавно произведенном в капитаны Эдуардом Кирквудом.

– Мне нужны твои ребята для выполнения представительских функций. Будем сопровождать самого Императора. Так что загрузитесь боезапасом, надрайте доспехи, чтоб сверкали. Гербовые накидки, как их там… котт-д'арм, можно не надевать. Все равно большинство солдат их по прямому назначению пустило – в качестве ветоши. На все про все – час. Тяжелое вооружение можно не брать, по крайней мере Он так сказал. Успеешь?

– Так точно! Разрешите обратиться…

– Эдуард, у тебя склероз? Тренируй память – учи стихи! Когда ты только стал лейтенантом «Пожирателей», я отдал тебе бессрочный приказ «без чинов» когда мы находимся не на плацу. Свои: «Да, сэр! Разрешите обратиться!» и прочую муть прибереги для генерального штаба, они такое любят. У меня нет времени выслушивать длинные прелюдии. Говори, что хотел сказать.

– Полковник вам не кажется этот приказ несколько странным?

– Кажется. Похоже Феникс снова решил нам задать нетривиальную задачку. Как всегда, впрочем.

– Тогда лучше взять с собой тяжелое вооружение и заменить мой сильно потрепанный разведвзвод «Бестиями» пока они снова не начистили рыло морпехам из соседнего сектора.

– Хорошо, так и поступим.

Что есть магия? Магия – это сплав науки и искусства оперирования матерее и энергией.

Магия разбита на семь основных школ: Жизни, Смерти, Природы, Разума, Стихий, Призыва, Создания. Также имеется множество мелких школ, вроде школы Невидимой Руки разработанной самим Императором.

Школа Жизни включает себя целительство, создание новых и преображение уже существующих форм жизни и магию трансформации. Также в эту школу входят магия проклятий и вампиризма.

Школа Смерти включает в себя некромантию, спиритизм, переселение душ и подлинное воскрешение. Только маги Смерти могут перехватить и вернуть обратно душу, уходящую в загробный мир, зачастую ценой своей жизни.

Школа природы – это управление всем что растет и дышит, то есть растениями и животными.

Школа Разума – это телекинез, левитация, телепортация, ясновидение, телепатия, пророчества.

Школа стихий – это управление четырьмя первоэлементами: огнем, водой, воздухом, землей. Школа Призыва – это демонология и вызов духов.

Школа Создания занимается созданием различных магических механизмов, вроде големов, и артефактов. Она является наиболее распространенной школой в нашей стране.

В Империи Феникса существует четыре центра распространения магического искусства. Это: Гильдия некромантов, готовящая магов школы смерти; Гильдия боевых магов, обучающая магов– воинов владеющих самым широким спектром заклинаний из разных школ магии; Центральный храм Deus ex Machina, обучающий магов школе созидания; и наконец наш Аграфский Университет Магии (сокращенно АУМ) – старейшее учебное магическое заведение Империи, выпускающая магов самых разных школ. Наши филиалы разбросаны по всем мирам Империи. Еще АУМ называют кузницей архимагов, то есть магов получивших звание грандмастера как минимум в трех магических школах. Всего званий – семь: неофит, ученик, подмастерье, адепт, магистр, мастер, грандмастер.

Конспект вводной лекции по Теории Магии. Аграфский Университет Магии.