Последняя тайна Консорциума. Том 4

Глава 9

Поспать удалось часа три. Потом в каюту зашла Юми, долго и шумно раздевалась, громко фыркала, но в итоге все-таки улеглась. Как всегда, перелезла через Виктора, чтобы оказаться между ним и стенкой. Долго ёрзала, толкалась, пыталась намотать на себя одеяло. Виктору это надоело, он пошарил рукой под одеялом, схватил Юми за попу и от души сжал. Девушка охнула, но тут же прекратила возиться. И уснула. А Виктор пролежал еще час, изредка закрывая глаза, но в основном тупо глядя в темноту. Потом слез с койки, подоткнул Юми одеяло, и пошел бродить по кораблю.

Сначала - душ. Пока никого нет. Потом - рубка. Вольфрама за левым пультом не оказалось. Курс был проложен, "Кицунэ" летела на автопилоте - из плоскости колец, гравиманевром вокруг крупной ледяной луны, и затем прочь от газового гиганта, причем в направлении "вперед" по орбите.

"Вперед от планеты - значит вверх от солнца" - вспомнил Виктор. - "А мы и так на самом краю системы, дальше уже даже приличных планет-то не будет, одни карлики".

Хотя такой курс, конечно, имел одно важное преимущество - в такой дали уже точно ловить нечего, вряд ли "Кицунэ" там кого-нибудь встретит.

Было похоже, что все спали. Каюта Иоланты заперта изнутри - значит девушка у себя. Было бы что серьезное - её бы оставили в медотсеке. Юми спит, Эмма скорее всего на подзарядке. Вольфрам?.. Виктор зашел в лифт и поехал в трюм.

***

Вольфрам стоял около криокамеры, сложив обе пары рук на груди, и хмуро смотрел в иллюминатор на крышке.

- Там нереально что-то увидеть, - сказал Виктор, выходя из лифта.

- Химблок вы поменяли? - ответил Вольфрам, не оборачиваясь.

- Да. Там было еще две камеры, пустые. С одной взяли.

- Настройки трогали?

- Я в них не понимаю ничего, - ответил Виктор. - Профессор говорил, они странные. Но при мне ничего не менял. Они кривые?

Вольфрам не ответил.

- Если с этой штукой проблемы, лучше сразу скажи.

- Если настройки стоят правильно... - хмуро ответил Вольфрам. - Вот тогда проблемы и начнутся.

Он протянул нижнюю левую руку к панели, и длинные пальцы забегали по кнопкам. Цвет индикации поменялся, а сама камера тихонько, на грани слышимости, загудела.

- Для них... кажется так, - тихо пробормотал Вольфрам.

Повернулся к Виктор и добавил:

- Я включил разморозку. Теперь только ждать. Часов двенадцать. Как Юми проснётся - сделайте с ней питание от бортсети. Камера скоро начнет потреблять большой ток, аварийной батарейки может не хватить. А мы с Эммой приготовим все остальное.

Он развернулся обошел Виктора и направился в лифт.

- А кто там внутри? - спросил Виктор вдогонку. - Или что?

- Понятия не имею, - отмахнулся Вольфрам. - И это проблема.

Нажал кнопку, и лифт уехал.

Виктор подошел к криокамере и заглянул в иллюминатор. Внутри явно что-то было. Или кто-то. Иоланта, помнится, утверждала, что фигура скорее женская. Но ничего толком разглядеть не получалось. Но эта тайна раскроется в любом случае. И уже скоро.

***

Жизнь на борту возвращалась в прежнее русло. Сначала Виктор занялся девушкой. "Юми рисовала эротику и сама перегрелась" - это не совсем то же самое, что "Юми хапнула адреналина". Второй вариант намного агрессивнее впивается ногтями в спину. И от того, что девушка часов шесть поспала, адреналин не выветрится. Виктор уже знал, как от этого защищаться, но вдруг пришла в голову мысль: а если художницу не просто перевернуть лицом вниз, но еще и отшлепать? Ладонью по попе, с размаху, прямо в процессе?

Эксперимент удался. Юми не то что громко стонала - она аж рычала. Но в какой-то момент успокоилась, расслабилась и стала прямо шелковой. Только край подушки зубами прикусывала иногда. А когда отдышалась - Виктор легким шлепком отправил её в душ.

Сам занялся скафандром - надо хоть что-то успеть сделать с техникой, пока художница плещется. Когда вернется - может потребовать продолжение банкета, это у неё запросто. Скафандр пропотел так, что от него глаза слезились. Виктор его помыл строго по инструкции, понюхал результат и еще раз помыл. Вычистил и обслужил гигиеническую систему, будь она неладна. Почистил автомат. Потом вернулся в свою старую каюту и принялся за генеральную уборку. У людей за тридцать иногда случаются приступы любви к чистоте. Девушки увидят - будут хихикать, что одна, что другая. Всё поймет разве что Вольфрам - для этого нужен опыт общения с криминальным миром, не важно с какой его стороны. Виктор заметал следы. Старательно уничтожал все, что могло остаться на борту от профессора. Не то чтобы он жалел опального ученого. Если разобраться, Иоланта поступила на удивление взвешенно, а дальше вмешался случай. Карма сыграла. Но полицейские рефлексы утверждали, что "отсутствие умысла" фиг докажешь - особенно если всплывет, что Иоланта занималась спортивной стрельбой. Также, профессор - гражданин другого государства, и могут полезть разбираться "оттуда", а в таких делах свои всегда по умолчанию невиновные. Можно вспомнить и Ли Шисаня - вряд ли ему понравилось, что какие-то залётные отобрали ценную игрушку. А где он - там и коррумпированные имперские власти. Этот вариант, пожалуй, хуже всего... И снова вспомнилось интервью. Профессор тогда предупреждал, что Консорциум снова обрел популярность, и им заинтересуются нетерпеливые бездарности. Сочувствовал "человеку с видео" - то есть, по сути, Виктору, сам того не зная - а в итоге попал под раздачу сам. У него просто не оставалось хороших вариантов.

"Тайны Консорциума снова убивают людей" - мрачно подумал Виктор. - "Процесс запущен".

Из раздумий его вывела Юми. Постучала по стенке рядом с открытой дверью, заглянула в каюту и спросила:

- О чем таком плохом думаешь?

- Почему ты решила, что о плохом?

- Ты сидишь на полу перед раскрытым шкафом, с тряпкой в руке. Уже минут десять.

- Может я в этом шкафу прятаться собрался? - ответил Виктор, нехотя поднимаясь на ноги.

- От кого? От меня? - засмеялась девушка и зашла в каюту.

Она улыбалась, волосы были еще влажные после душа. Чистая маечка и - новшество в гардеробе -шорты. Довольно-таки короткие.

- Ножки отпад, - прокомментировал Виктор.

Юми заулыбалась еще шире.

- Ладно, - Виктор закинул тряпку в шкаф и захлопнул дверцу. - Как у нас обстановка?

- Вольфрам на вахте, - Юми с трудом перестроилась на серьезный лад. - Эмма на подзарядке...

- Иоланта?

- Спит. Пытается. Говорит, в любом положении больно. Там синяки - ужас. И Эмма нашла у неё трещины в рёбрах.

- Курс?

- Мы летим в одно большое "ничего", - Юми притворилась, что зевает.

- Тогда пошли я кое-что интересное тебе покажу.

***

Вопреки ожиданиям художницы, интересное оказалось в трюме. Хотя Виктор немножко её пощупал, пока ехали в лифте, так что злобного фырканья удалось избежать. А там появилась криокамера, и Юми все-таки переключила внимание.

- По-моему, другим цветом светится... - задумчиво сказала она.

- Вольфрам включил разморозку, - ответил Виктор.

- Ух ты! И скоро?

- Обещал еще несколько часов. Кстати, тащи удлиннитель. Давай питание от розетки сделаем, я этим аварийным батарейкам не особо верю.

- Ну давай сделаем...

Юми подошла к криокамере, оперлась на крышку и заглянула в иллюминатор. И тут внутри что-то щелкнуло. Звук напоминал стиральную машину в момент, кода она достирала и разблокирует дверцу.

- Ой! - воскликнула Юми и отпрыгнула в сторону. - Что это было?

- Могу ошибаться, но тащи-ка ты удлиннитель. И Эмму!

Юми побежала к лифту.

- И тряпок каких-нибудь! - крикнул вдогонку Виктор. - Одеял, полотенец, все равно.

Девушка уехала наверх. Криокамера еще пару раз щелкнула и стала тихонько гудеть на разные лады. Контрольная панель мигала разноцветными огоньками, но Виктор понятия не имел, что они означают. Потрогал "аварийную батарею" от робота. Вроде теплая - значит работает, ток даёт. Но вряд ли она рассчитана на длительную работу, да и сроки хранения давно вышли. Остаётся надеяться, что заряда хватит.

Лифт поехал вниз. Виктор обернулся в ту сторону, и в этот момент за его спиной раздалось электрическое жужжание. Так звучат... сервоприводы! Он медленно повернул голову, и увидел, как крышка криокамеры плавно откидывается вбок. Внутри клубился морозный туман, ничего не было видно. С внутренней стороны крышки сыпался иней. Виктор медленно подошел ближе, хотел заглянуть внутрь... и еле успел увернуться. Из тумана вынырнула тонкая рука с растопыренными пальцами и чуть не зацепила его ногтями по шее.

Виктор отшатнулся назад, чуть не упал от неожиданности. Туман постепенно рассеивался, и стало видно, что в криокамере кто-то шевелится. Ерзает, падает, и в итоге садится спиной к откинутой крышке, обняв колени. Туман постепенно рассеивался. Виктор на всякий случай сделал пару шагов назад. Пригляделся, проморгался, и наконец сказал:

- Да вы издеваетесь!

За спиной наконец приехал лифт.

***

Девушки набились в лифт втроём. Юми с катушкой кабеля, Иоланта с ворохом полотенец и Эмма с огромным чемоданом. Сразу побежали к криокамере, но Виктор жестом остановил их.

- Тссс! Без резких движений!

- А что там? - спросила Юми.

Иоланта тем временем отошла вбок по стенке, чтобы Виктор ничего не загораживал, пригляделась и тихо сказала:

- Да вы издеваетесь...

- Так, это моя реплика, - проворчал Виктор.

В криокамере сидела девушка. Худенькая, со светлыми волосами, вся в инее и какой-то слизи. Она с опаской озиралась по сторонам. А на голове слегка шевелились кошачьи уши. Настоящие.

- Ей нужна капельница, - заявила Эмма и решительно шагнула вперед.

- Ей нужно успокоиться! - отрезал Виктор.

Жестом остановил кибермедсестру и продолжил:

- Бросайте что принесли, и выметайтесь. Не будем её пугать. Эмма, ты останься.

- Может хоть из криокамеры её достанем? - предложила Юми.

- Кошки любят коробки, - ответил Виктор. - Она думает, что там безопасно.

- А ты в них разбираешься?

Сама Юми вряд ли когда-то видела кошек - держать животных на космической станции сложно и очень дорого.

- Моя... бывшая была отбитой кошатницей, - ответил Виктор. - Так что я немного знаю повадки этой пушистой живности.

- А насколько она кошка вообще? - задумалась Иоланта. - По мне так человеческого намного больше.

- Вот и узнаем. А пока вы обе - на выход!

Девушки сложили всё, что принесли, и нехотя удалились. Скорее всего, сейчас побегут в капитанскую каюту и включат на компьютере видео с камер - в трюме их как минимум две. Виктор подошел к куче тряпок, выбрал большое одеяло, и бросил в строну "кошки". Не прямо в неё, а "прицельно мимо", в противоположный конец криокамеры. Потом демонстративно повернулся спиной и сел на пол. Эмма присела на свой чемодан и тоже отвернулась.

Пару минут ничего не происходило, но потом со стороны криокамеры послышалась возня. Когда всё снова затихло, Виктор медленно повернулся. оказалось, кошка замоталась в одеяло так, что видно было только глаза. И она все время щурилась. Виктор медленно поднялся, прошел до контрольной панели возле лифта и убавил освещение в трюме, где-то наполовину. Потом вернулся на прежнее место и сел на пол лицом к "кошке".

"Я спокоен, я тебе не враг", - думал он. - "А еще все хорошее исходит от меня. И пора бы тебе это понять..."

Тем временем, "кошку" начало трясти. Она пыталась посильнее замотаться в одеяло, и одновременно стереть с себя слизь и иней. Хотя ей и сидеть-то было трудно. Виктор подтянул к себе ворох тряпок, выбрал два больших мохнатых полотенца. Одно накинул себе на плечи. "Кошка" явно это заметила. Тогда Виктор привстал и медленно протянул ей второе. Пришлось довольно долго держать на вытянутой руке, но потом "кошка" резко схватила полотенце, выдернула его к себе и снова сжалась. Виктор сел и жестом показал Эмме на пол рядом с собой. Кибермедсестра оказалась на удивление понятливой. Взяла еще одно полотенце, накинула на плечи, а потом села рядом с Виктором, коленки вместе, ноги под собой - так в Империи девушки сидят на всяких церемониях. И расстегнула одну пуговицу - похоже, это у неё в программе зашито.

Через полчаса "кошка" уже не так дичилась. Но Эмму пока запускать рано - она довольно бесцеремонна, когда дело касается медицинских манипуляций. И тут "кошка" стала клевать носом.

- Ей плохеет? - тихо спросил Виктор.

- Да. И очень сильно, - ответила Эмма. - После криогенной разморозки нужна немедленная медицинская помощь.

- А как первопроходцы космоса с этим справлялись? Медиков вроде тебя тогда еще не изобрели.

- Затрудняюсь ответить. Но, полагаю, "превозмогали" - наиболее подходящее слово. Это была очень опасная профессия.

- Ну значит и мы сейчас пойдём... превозмогать.

"Кошка" была уже совсем никакая - сползла на дно криокамеры и почти не шевелилась. Виктор осторожно завернул её в еще одно одеяло сверху - всегда так делал с кошками, чтобы не царапались - и подхватил на руки. Следом уже спешила Эмма с чемоданом. Поднялись в лифте на жилую палубу - и бегом в каюту, которая "медотсек". Там уже было все готово - одна из коек застелена чистой простынёй, вокруг какие-то дополнительные столики и полочки, в нормальной каюте всего этого нет. Виктор уложил "кошку", взял полотенце и принялся обтирать её от слизи с инеем. Начал с руки - Эмме нужно будет куда-то воткнуть капельницу. Точнее, насос-дозатор - в космосе вся медицина рассчитана если не на невесомость, то хотя бы на разную силу тяжести. Потом Эмма начала светить своим сканером в предплечье. Виктор хотел спросить, что она там увидела, но вместо ответа кибермедстестра практически вытолкала его за дверь. И сразу закрыла каюту изнутри.

Виктор огляделся - и увидел в кухонном уголке Иоланту. Девушка как раз заваривала кофе. Непривычно было видеть её не в образе "секретарши", но сегодня в ход пошел спортивный костюм: леггинсы настолько "в обтяжку", что смотрелись нарисованными, и бесформенная ветровка. Виктор удивился два раза: зачем верхняя одежда на корабле, и откуда у Иоланты хоть один предмет одежды, скрывающий фигуру? Девушка, тем временем, повернулась к нему с двумя кружками кофе в руках.

- Будешь?

- Еще спрашиваешь, - ответил Виктор.

Грохнулся за стол, принял кружку, и сделал основательный глоток "нектара богов". Иоланта уселась напротив.

- Спрятала свое богатство? - улыбнулся Виктор.

- А, ты про это? - девушка глянула вниз. - Там сейчас смотреть нечего. Сплошной синяк. И на животе тоже.

- Я говорил - носи амортизатор под плитой.

- Тогда жилет станет еще толще, и вообще не налезет на меня.

- Броня - она всегда компромисс, - вздохнул Виктор и отпил из кружки. - Эмма сканером светила?

- Да... Говорит все быстро заживёт. Но я даже лифчик не смогла надеть - больно. Хорошо, что на малой тяге идём.

- Интересные подробности, - улыбнулся Виктор.

- Не очень. Юми меня эластичным бинтом перемотала. Вроде бы даже нормально получилось, и всё держит, но чувствую себя как мумия.

- Кстати, где Юми?

- Не знаю, я отвлеклась когда кофе готовила.

- Сейчас мы её вызовем, - хитро подмигнул Виктор.

Чуть повысил голос и сказал:

- Ну ладно, раз причина такая уважительная, так и быть, пощупаю их попозже...

Грозное фырканье раздалось со стороны лифта ровно через пять секунд.

- О, а вот и капитан, - как ни в чем ни бывало сказал Виктор, развернувшись на стуле. - Где там наше четырёхрукое чудо?

- Рулит. Говорит, камней много. Мы курс обсуждали.

- Камней много? На задворках системы?

- Да знаю я, что привирает. Но зачем?

- Более того, - Виктор отпил из кружки. - Он прекрасно знает, что ты знаешь. И до сих пор не прибежал смотреть на свою посылку.

- Ну попробуй сам с ним поговорить.

- И попробую, - Виктор поставил кружку на стол и поднялся. - А вы пока тут... главное - не передеритесь. Но если начнете - зовите меня, я такое зрелище не пропущу.

Обогнул Юми, зашел в лифт и уехал в рубку.