Последняя тайна Консорциума. Том 4

Глава 10

В рубке было темно, и только на экранах мелькали бесчисленные схемы и графики. На всех подряд, даже у Виктора на правом пульте. Он грохнулся в кресло, смахнул с экрана всю эту цветомузыку, повернулся к Вольфраму и спросил:

- Ну и для кого театр?

- Театр? - деланно удивился Вольфрам.

Он сидел за своим пультом и что-то быстро печатал нижними руками.

- Ты гоняешь одни и те же тесты по нескольку раз безо всякого толку. Это даже я вижу. А уж Юми - тем более. Изображаешь занятость.

- Хоть кто-то должен заниматься кораблём.

- Вокруг миллион километров дистиллированного ничего, - развел руками Виктор. - Юми и в более сложных условиях на автопилоте летала. Одна на борту. А ты цирк устроил. И до сих пор не идешь смотреть на свою "посылку".

- После криоразморозки нужен отдых, медицинская помощь и поменьше раздражающих сигналов. Эмма справится лучше всех.

- Я из-за этой посылки два раза под пули лез. Ты два корабля сбил. И даже девки зажигали как могли. И вот, приз наш. И в итоге ты ему не рад...

- Не пойму, чего тебе надо?

- Мне надо? - Виктор откинулся на спинку кресла и хлопнул руками по подлокотникам. - Например, почему в специальном хранилище Консорциума лежит замороженная девка с кошачьими ушами. И, как оказалось, еще и с хвостом. Это даже не "какого хрена", это круче. Настолько, что у меня слов подходящих нет.

- Ты ничего не понимаешь? - Вольфрам устало потер свободной рукой переносицу.

- Абсолютно.

- А я - понимаю. И мне это не нравится.

- Не забыл наш уговор? - нахмурился Виктор. - Как только история становится слишком мутной - сделке конец. Так и быть, высадим тебя где-нибудь.

- Идешь на обострение? - нахмурился Вольфрам.

- Просто соблюдаю наш договор, - улыбнулся Виктор. - А ты разве нет?

Вольфрам схватился верхними руками за голову, зажмурился и некоторое время сидел тихо. Потом помотал головой, сел прямо и вздохнул:

- Ладно, попробую объяснить.

Виктор достал из кресельного кармана фломастер, закрутил его в пальцах и терпеливо ждал.

- Представь, что есть человек, которому ты веришь как себе, - начал Вольфрам. - Верный соратник и друг. А потом ты вдруг узнаёшь, что он у тебя за спиной проворачивал какие-то свои дела, которые ты бы не одобрил. Да и он утверждал, что не одобряет, и не раз подтверждал это делом.

- Звучит как сценарий полицейского боевика. Где главным злодеем оказывается напарник.

- Очень приблизительная аналогия, но пусть будет так.

- А напарник?.. - спросил Виктор.

- С напарника уже сто лет как ничего не спросишь. Так что прошу - дай мне всё это осмыслить спокойно. В одиночестве. Эмма проинструктирована и со всем справится.

- Ладно, вакуум тебя забери, - Виктор нехотя поднялся с кресла. - Пойду развлекать девушек. Их теперь на одну больше.

***

Через несколько часов Эмма сама позвала Виктора в медотсек. Сказала, что "пациентка" очнулась. Именно так - пациентка. Естественно, выскочили девушки. Сразу обе. Они вдруг перестали друг на друга дуться, соперничать и мериться чем бы там девушки не мерились, и дружно следили за "кошкой". А в каютах камер нет, подсмотреть не получится.

Виктор кое-как оттеснил любопытных, закрыл за собой дверь, и уселся на табурет возле кровати.

- Только недолго, - сказала Эмма. - Пациентка еще очень слаба.

- Хорошо, - кивнул Виктор и повернулся к "кошке".

Она была завернута в два одеяла, и сверху еще пристёгнута ремнями. С одной стороны правильно - космос же. С другой - мало ли что она подумает. Виктор бы от ремней воздержался, и пофиг на инструкции, но Эмма в некоторых вопросах слишком правильная, и не переубедишь. Впрочем, "кошка" не волновалась. Лежала, прикрыв глаза, в коконе из одеял, и, кажется, даже еле слышно мурчала. Потом вдруг осторожно повернула голову и сфокусировалась на Викторе.

- Привет, - сказал он.

Кошка едва заметно улыбнулась, попыталась ответить, но закашлялась.

- А я тебе подарок принёс, - продолжил Виктор. - Думаю, пригодится.

Развернул сверток, и продемонстрировал клетчатую рубашку - одну из своих запасных. Потом аккуратно накрыл "кошку" рубашкой поверх одеял. Сперва реакции не было никакой, но потом пациентка сфокусировала взгляд и одними губами пробормотала:

- С-спасибо.

И сразу закрыла глаза. Виктор собрался уходить, но Эмма вдруг положила ему руку на плечо, наклонилась к уху и прошептала:

- Посидите с ней.

Уперлась упругим бюстом, и убежала на вторую койку, застеленную одеялом с "беспроводной зарядкой". Аккумуляторы у неё все еще плохо держали. Виктор оглядел "кошку". Вроде спит, но веки дрожат. Скорее, не может уснуть и ей от этого плохо. Насосы-дозаторы висят у изголовья, трубки уходят под одеяло. Из трех ёмкостей с этикеткой только одна.

"Или у нас нет того, чего надо", - подумал Виктор. - "Или она ей колет Вольфрамовское варево. Вот только зачем?"

Четырёхрукий биоробот как-то признался, что организм у него на самом деле работает так себе. И ведрами ел витаминки, иммуномодуляторы и какую-то свою химию, которую сам готовил. Издержки экспериментального изделия, единственного в своём роде. По крайней мере так он говорил. Но Виктор все еще помнил пожилого капитана из видеосообщения на подземной базе: "мы пойдем на 20G" и "на борту два специалиста". Человек двадцатку не выдержит при любом раскладе. Вольфраму на перегрузку практически пофиг. А еще он может управлять электроникой силой мысли - компы думают, что это внешнее устройство ввода. При таком подходе можно даже не шевелиться, что, опять же, неплохо при большой перегрузке.

Итак, рабочая версия - Вольфрам был на том последнем корабле. Один из двух "специалистов по программе возвращения в строй". Воинские звания не были указаны, значит лица не армейские точно. Но улетели на "учебные стрельбы" - так в рапорте было написано. Улетели - и оказались слишком далеко. И ровно в это время враги Консорциума - а у него уже все кругом были врагами - прилетели устраивать ядерный конец всему. Корабль шел на двадцатке, управляемый этими двумя. Один - Вольфрам. Доказательств нет, но сойдет как рабочая версия. Кто второй? Виктор с сомнением посмотрел на "кошку" и тихо сказал:

- Да быть того не может...

Тем временем кошка открыла глаза, посмотрела на него и едва слышно спросила:

А вы... друзья М-маргариты?

***

Когда Виктор наконец вышел из медотсека, он подсознательно ожидал комитет по торжественной встрече - девушки, обе - две, явно попытаются протиснуться в дверь, ну или хотя бы заглянуть. Так что выходил очень быстро и боком, не открывая дверь полностью.

Но оказалось, что девушки уже нашли себе занятие - Юми демонстрировала велотренажер. Залезла на него, пару раз крутанула педали и рассказывала, как тренируется. Честно говоря, Виктор за весь полет первый раз видел, как она вообще к нему хотя бы подошла - обычно тренажер стоял в углу, прикрученный болтами к полу, и собирал пыль. А теперь вдруг Юми крутила педали, а Иоланта ходила вокруг с видом знатока. Виктора они даже не заметили.

- В общем, мне знакомый тренер объяснил, что грудь-грудью, а вот накачать красивую попу можно всегда, - улыбалась Юми. - Теперь вот тренируюсь.

- Ну вообще правильно говорят, что самый красивый тыл - у заядлых велосипедисток, - Иоланта обошла тренажер сзади и критически осмотрела "тыл" Юми в новых шортах. - Но вам с тренажером предстоит еще долгий путь...

Юми беззлобно фыркнула и закрутила педали.

- А на настоящем велосипеде ездить умеешь? - спросила Иоланта. - Который с колёсами и к полу не прикручен.

- Я живу на космической станции, - ответила Юми. - Так что не очень.

- А, ну там, наверное, и негде.

- Да есть. И даже умудряются, - Юми перестала крутить педали. - У нас там даже мотоцикл был, представляешь?

- Мотоцикл? - удивилась Иоланта.

- Ну да. Какой-то спортивный, на ископаемом топливе. Один чудак из службы безопасности привез по запчастям и собирал прямо в каюте.

- А, ну это типичное мужское хобби, - вздохнула Иоланта. - Начинают собирать, и никогда не заканчивают.

- Этот закончил, - Юми слезла с тренажера и потянулась. - А потом его приятель подбил воткнуть туда электромотор. Который не шумит, не дымит... Ну они это чудо притащили в широкий круговой коридор, где у нас торговые ряды, и поехали кататься.

- Их не арестовали?

- По-моему нет. Над ними же вся станция неделю смеялась. Правда, больше не катались потом. По крайней мере я не слышала.

И только тут она заметила Виктора. Он спокойно прошел до кухонного уголка и начал делать кофе. Обернулся - обе девушки уже за столом, ушки развесили и ждут. Сел напротив них и медленно, с чувством, с толком, с расстановкой отпил свежезаваренного "нектара богов". Юми набрала воздуха и собиралась фыркнуть, но Иоланта слегка толкнула её локтем. Воцарилась тревожная тишина. Через полминуты не выдержала Иоланта, но Юми, судя по всему, наступила ей на ногу под столом. Девушки наклонились друг к другу и стали шептаться.

- Он издевается? - начала Иоланта.

- Ты плохо его знаешь, - прошипела Юми. - Да, он издевается. И пока не закончит, черта с два мы от него чего-нибудь добьемся.

Виктор смотрел на это и улыбался. Потом отставил в сторону кружку и спросил:

- Ну что, будете слушать?

Девушки тут же замолчали, синхронно повернулись к нему и наклонились вперед через стол.

"Как кошки," - подумал Виктор.

Сложил руки на стол, вздохнул и начал рассказ.

- Итак, нашу новую пассажирку зовут Катя. И вы обе с ней уже немножечко знакомы.

Девушки удивленно переглянулись.

- Эх... - вздохнул Виктор. - Юми, помнишь как Шульц отправлял нас к Вольфраму? Тогда еще к "Пауку"?

- Задать два вопроса?

- Именно. А Иоланта, скорее всего, готовила те документы, которые нам дали. Я прав? Так вот, вспоминаем первый вопрос.

- Мутный институт, где-то на задворках Империи, сделал кошко-девочку, - вспомнила Юми. - Но прилетел Отдел рекламаций, сказал что нефиг, и всё взорвал.

- Так вот, это та самая кошка.

- Офигеть, - выдохнула Юми.

- Получается, её заморозил Отдел рекламаций? - спросила Иоланта. - Зачем это им?

- Понятия не имею, - ответил Виктор. - А Вольфрам молчит как рыба об лёд.

Юми тихонько фыркнула - явно не поняла очередную планетную поговорку.

- Более того, - продолжал Виктор. - Как мы все уже практически уверены, Вольфрам работал в "Отделе рекламаций". Не исключено, что он ездил в эту командировку, и тогда они с кошкой... с Катей знакомы. Но он явно понятия не имел, кто в криокамере, и вообще что за посылку мы ищем в "Спецхранилище номер восемь".

- А кто её отправил? - спросила Юми.

- Кто-то из его близких знакомых, возможно коллега по "отделу". Но отправитель мертв уже почти сто лет, Вольфрам в этом уверен.

- Смысл от меня ускользает... - вздохнула Иоланта.

- Добро пожаловать в клуб, - подмигнул ей Виктор. - Никто ничего не понимает, но вокруг веселье, и санитары пока добрые.

- Тут похоже санитары веселятся вместе с нами, - фыркнула Юми. - Как там кошка... Катя?

- Эмма говорит, что жить будет. Но, по моему опыту, кошки в незнакомой обстановке очень пугливые и иногда агрессивные.

- В смысле?

- Она два века пролежала в холодильнике, очнулась непонятно где и ей страшно, - чуть повысил голос Виктор. - Так что я вам сейчас расскажу, как себя вести.

- Хорошо, - кивнула Иоланта.

Юми вместо ответа фыркнула и сложила руки на груди.

- В общем, девушке на вид лет двадцать - двадцать пять. И у неё кошачьи ушки. Живые. И это её настоящие уши, второй комплект в волосах не прячет.

- Важное замечание, - кивнула Юми.

- Хвост есть, - продолжал Виктор. - Заранее вам это говорю, чтобы не разглядывали. Кошечка у нас блондинка, так что хвост тоже белый. Глаза зеленые, зрачки круглые, человеческие.

- Всё уже рассмотрел? - хитро спросила Юми.

- Ах да, грудь, - подмигнул Виктор. - Нечто среднее между вами двумя.

Девушки переглянулись, и обе скосили глаза вниз.

- Уточняю - один комплект, - добавил Виктор и погрозил Юми пальцем. - Это чтобы вы следом не бежали и не пытались сосчитать. Сейчас Катя поспит, потом мы с Эммой попробуем её в душ сводить. После этого могу с кем-то из вас её познакомить. Но по очереди! И обязательно с подарком. Придумайте какой-нибудь ништяк, который ей точно будет нужен. И отдельно - во что это чудо одеть. Помните про хвост!

***

- Где же это всё началось? - мрачно думал Вольфрам. - Когда же я просчитался?

Он сидел один в темной рубке, светились только экраны. И вспоминал. Кошку он узнал сразу. Когда-то давно Отдел отправил его в командировку с небольшой группой и одним кораблем. На не слишком населенную, но довольно благополучную планету на задворках Империи. Один странный институт с ничего не значащим названием на деле занимался запрещенными исследованиями. Не он первый, не он последний. Следовало это дело свернуть, как и всегда. Методика - "сам разберешься на месте, у тебя пятый уровень".

Самым сложным было получить пропуск. Попасть в число избранных, которым вообще можно входить за высокий бетонный забор института. К счастью, кое-кто в правительстве этой планеты оказался сговорчив, и нужная бумага появилась быстро. С улицы там не видно ничего, но стоит попасть во внутренний двор - и тебя уже встречает в дверях милейшая девушка с кошачьими ушками и хвостом. И говорит:

- Здравствуйте, господин Во! Мы рады приветствовать вас в нашем институте.

Вольфрам немного поёжился от воспоминаний - непривычно было ощущать себя с двумя руками. Мозг искал хоть какую-то информацию о второй паре, не находил - и от этого немного паниковал.

Тем временем "господин Во", весь из себя благообразный, в дорогом костюме и с чемоданчиком, уже прошел вслед за кошкой в просторный светлый холл института. Тут возникла первая проблема - за стойкой на ресепшене никого не оказалось, хотя обычно у имперцев персонал невысокого ранга вышколен и ходит по струнке. Но Вольфрама это почему-то не насторожило. Кошка смущалась, извинялась, а потом сама заскочила за стойку, схватила трубку с телефона внутренней связи и стала куда-то звонить - дорогого гостя с очень серьезными бумагами надо было встретить как положено. Однако вместо девочки с ресепшена и хоть какого-нибудь начальства появились два охранника в строгих костюмах с бейджиками на нагрудных карманах.

- Господин Во? - спросил правый.

- Разумеется, - Вольфрам изобразил легкий поклон. - Я ожидал, что меня встретят.

- Нас отправили встретить вас, - сказал левый.

- И сразу же проводить, - закончил правый.

В этот момент левый выхватил пистолет. Правый - тоже, но чуть медленнее.

"Все шло хорошо" - подумал Вольфрам. - "И тут какая-то ерунда на пороге. Чем секретнее объект, тем больше оптимистов в службе охраны. Как будто специально таких набирают..."

Охранники немного разошлись в стороны - в рукопашную можно достать только кого-то одного, а второй успеет выстрелить. Это даже выглядело как тонкий расчет. В идеальных условиях могло бы даже сработать. Тем более что у Вольфрама не было оружия - он только что прошел сквозь сканер на входе. Но был чемодан. Полный бумаги. Этого хватит. Бюрократия - оружие страшной разрушительной силы. Вольфрам поддел пальцем замок на чемодане, и вытряхнул содержимое в сторону "правого" охранника. Ворох бумаг закрыл обзор. Тем временем пистолет "левого" повернулся вместе с рукой и выстрелил. Его хозяин ничего не мог с этим сделать - у него ровно в тот же момент хрустнула шея. И оба охранника синхронно грохнулись на пол. Бумага еще продолжала падать. Остался стоять только Вольфрам, с трофейным пистолетом в одной руке и бейджем охранника - в другой. Успел оторвать, пока левый падал. Испуганная "кошка" спряталась за стойкой ресепшена, только уши торчали. Не было смысла на неё отвлекаться.

- Уважаемые коллеги, - сказал Вольфрам по радио. - Кажется, наш визит будет вынужденно кратким, но очень насыщенным. Жду вас у парадного входа. Не будем заставлять радушных хозяев ждать.

- Обещал сводить меня в культурное место, - ответил женский голос.

- Думаю, тут будет интересно, - улыбнулся Вольфрам.

- А с домашними животными можно?

- Только если они не натопчут. И не нагадят. И если ног не больше шести.

- Надо будет посчитать на досуге... Все, мы идём!

- Думаю, торжественный комитет по встрече прибудет секунд через сорок, - ответил Вольфрам.

Забрал пистолет у второго охранника и встал посреди холла. Стволы смотрят вниз, глаза прикрыты.Кошка за стойкой, кажется поняла, что он разговаривает - уши шевелились. Но не могла уловить не звука. Вольфрам уже почти забыл про неё.

Тем временем, из дверей с левой и правой сторон холла стали выбегать охранники. Уже посерьезнее, в бронежилетах. Выстроились и дружно прицелились в Вольфрама.

- Бросай оружие и сдавайся! - крикнул один.

Вольфрам не ответил. Стоял, не двигался и никак не реагировал. Охранники уже собрались стрелять - на этот раз всерьез. Но тут стекла в холле вылетели, а охранники разом упали на пол, скошенные короткими, экономными и нечеловечески точными очередями.

- Как раз вовремя, - улыбнулся Вольфрам.

Входная дверь распахнулась, и в холл, негромко цокая каблучками, вошла девушка. Блондинка с роскошной фигурой и умными глазами, в белом брючном костюме и с пулеметом через плечо. Пулемет, к слову, висел на ремне как сумочка, она им пока не пользовалась. В окна уже один за другим запрыгивали шестилапые абордажные киберы с пулеметами на головах.

- Где остальные? - спросил Вольфрам уже вслух.

- На периметре нужно немного прибраться, - пожала плечами девушка. - Через три минуты догонят.

- Тогда предлагаю начать знакомство с институтом, - Вольфрам указал рукой с пистолетом в сторону ближайшей двери. - Раз уж нам здесь так рады.

По коридорам уже, без сомнения, неслась следующая партия охраны. Оптимисты. Они не отнимут много времени.

***

Вольфрам с трудом вернулся из воспоминаний обратно в рубку "Кицунэ". Несколько минут просто сидел, глядя в никуда. Потом заставил себя думать.

- Где-то я просчитался? - пробормотал он себе под нос. - Но где?

Кошка - оттуда, из института, ошибки быть не может. Но это ничего не объясняет. Ошибка допущена за много дет до этого. Нужно понять, когда именно. Желательно до того, как это сделает Виктор.