Последняя тайна Консорциума. Том 4

Глава 7

Торпеды шли в сторону "Кицунэ". Но она не могла взлететь - реактор не разогрелся. Юми паниковала. А Вольфрам был внешне спокоен. Он считал варианты. Получалось, что можно попробовать. Но это будет чисто психический трюк.

- Взлетаем так, - сказал он.

- На аккумуляторах? - удивилась Юми. - Даже один двигатель их выжрет досуха за пару секунд.

- А мы на маневровых, - ответил Вольфрам. - Их должно хватить.

"Кицунэ" вздрогнула и стала подниматься. Даже быстрее, чем ожидалось. У всех космических кораблей есть целая система маленьких двигателей для точных манёвров. Например - для стыковки. С их помощью корабль вращается и двигается по всем осям - хоть задом, хоть боком, хоть по диагонали. Причем у транспортников они довольно мощные - рассчитаны на полет с грузом, а не на пустой трюм. Но, к сожалению, они неэкономичны, и, самое главное - не переносят длительную работу. Греются моментально. При стыковке это не критично - там нужна серия коротких импульсов. Но лететь на них в бой...

- Перегреем нафиг! - воскликнула Юми.

Но Вольфрам уже убирал посадочные опоры - пути назад не было. А с перегревом можно справиться.

- Всё под контролем, - ответил он.

И уронил корабль на бок. До камней с реголитом - меньше длинны корпуса, но маневровые двигатели толкают корабль вбок и мешают ему упасть. Но вот они перегрелись... и Вольфрам повернул корабль. Летели левым спонсоном к земле, а теперь шлюзом к земле. Затем правым спонсоном. Потом спиной к земле. "Кицунэ" катилась как бочка. На одном борту двигатели работают, на другом - остывают. Одновременно нижняя группа двигателей в предельном для себя режиме уводит корабль от места взлёта.

- А что, так можно было? - воскликнула Юми.

- Необходимость рождает прогресс, - ответил Вольфрам. - Орудия выдвинуты, работаю по торпедам. Как только реактор выйдет на режим - врубай главную тягу. Сразу на всю.

Стрелять предстояло в сложных условиях, не прерывая вращение корабля. Подгадал момент, когда нужный борт в сторону противника, чтобы работали обе пушки. Включил индивидуальное наведение... залп! Одна из торпед поймала снаряд носом и разлетелась на куски не так далеко от "Кицунэ". Вторая явно получила повреждения, но она уже заранее шла мимо. В относительно простых условиях.

- Реголит! - воскликнула Юми. - Мы уже не над площадкой, тут рыхлый грунт, и мы пыль подняли. Радар слепнет.

- Наш, кстати, тоже, - заметил Вольфрам. - Тем не менее вижу две... нет, три новых торпеды. Летят к нам.

- Отлично, - улыбнулась Юми. - Реактор на режиме, главная тяга готова к запуску... сейчас!

"Кицунэ" прыгнула вперед. Вращение корпуса резко прекратилось - пушки в нормальном положении, и телескоп можно включать. Одну торпеду Вольфрам сбил метким выстрелом. Еще две промазали. Одна - совсем мимо. Вторая пыталась довернуть, но задела землю, красиво прочертила борозду в реголите, полетела кувырком и взорвалась.

- Дилетанты, - хмыкнул Вольфрам. - А торпедист вообще профнепригоден.

- Ты думаешь? - ответила Юми.

Говорила она нормально - Вольфрам не стал давать максимальную перегрузку. Более того - продолжал лететь низом, на опасной высоте, поднимая выхлопом шлейф реголита.

- Видела торпеду?

- Которая шмякнулась? Видела. А до этого обломки торпеды ударили не по нам, а ниже. Торпеды космические. Поправку на силу тяжести не делают. Наши, кстати, такие же.

- Для этого есть радиокомандная линия, - ответил Вольфрам.

Бросил корабль в разворот, практически чертя спонсоном по реголиту. И выстрелил две торпеды. Одна лихо развернулась и пошла к цели. Вторая - не смогла, задела землю и полетела кувырком. Двигатель при этом еще некоторое время работал.

- Низковато летим, - вздохнул Вольфрам.

Юми в ответ захихикала. Противники, тем временем, вдруг разбили строй. Первый так и гнался за "Кицунэ", а второй резко ударил по тормозам, развернулся и полетел в сторону "Спецхранилища номер восемь".

- Он что, на наше место нацелился? - удивилась девушка.

- Один нас отгоняет, второй высаживает десант, - предположил Вольфрам. - Непонятно только, куда так торопятся.

- Может, думают, что мы тут тоже не одни? Это же какая-то организация, явно. Судят по себе.

- Придется бить их по очереди.

"Кицунэ" снова резко развернулась, чертя выхлопом по реголиту. Сзади оставался огромный пыльный шлейф. Противник летел сверху, держал дистанцию и не торопился атаковать. Тем временем Юми наконец включила телескоп и запустила высокоскоростную съемку. Борткомпьютер уже во всю собирал из кусочков фотографию противника в огромном разрешении.

- Да, вакуумный класс, - объявила Юми. - Два гатлинга, решетка на шесть торпед, в ней одна. Если с другого борта такая же установка, то еще семь торпед.

- А у нас десять осталось. И пушки получше.

- Когда второй нас догонит - начнутся проблемы, - ответила Юми. - Даже если он такой же. И надо сорвать высадку десанта.

- Уже не успеваем. Я отправил Виктору сообщение, но не уверен, что сигнал пробьётся вглубь горы.

- Все равно нужно ускориться! - решительно заявила Юми. - Бьем их по одному, пока есть возможность!

- Согласен. Есть одна идея. Маневр называется "грязный прыжок"...

- Отказался от своей шахматной терминологии?

- Они не умеют в шахматы играть, - отмахнулся Вольфрам. - Так что будем по-простому.

"Кицунэ" летела вдоль дна кратера, поднимая тучу пыли. Противник - сзади и выше, на грани дальности автопушек. И тут Вольфрам убавил тягу и задрал нос корабля в зенит. Одновременно с держателей отцепились еще две торпеды, и рванули вперед по старому курсу, вдоль самой земли. "Кицунэ" затерялась в пыли, её догнал собственный шлейф. Но две торпеды улетели вперед, кое-как продолжая его поднимать. Противник сверху мало что видит, и целится просто в конец шлейфа - пыль слепит радар. Он проскочил чуть вперед и смотрит не в ту точку. Через пару секунд спохватится - автопилоты в торпедах запрограммированы наспех, долго лететь так низко они не смогут. Но этого времени хватит. "Кицунэ" дала полную тягу и прыгнула вверх.

Одновременно Вольфрам запустил еще пару торпед. Толку с них не будет - у "Уравнителя" нет боевой части, он просто таранит цель с разгону, а разгоняться негде. Но если автопушками управляет компьютер, он сперва вмажет по торпедам. Это стандартная настройка. К этому моменту хитрая лисичка окажется на дистанции кинжального огня... Левое орудие - на торпедный отсек, дистанционный подрыв, минимальная дальность. Правое - контактный подрыв, по двигателям. Максимальная скорострельность, длинная очередь. Товсь... пли!

Противник в последний момент успел дёрнуться в сторону и открыть огонь. Снаряды одного из гатлингов ударили по корпусу "Кицунэ". Второй пытался сбить торпеду - и преуспел. И в этот момент залп разрывных снарядов достиг цели.

"Есть накрытие," - подумал Вольфрам.

Второй залп он сделать не успел - пришлось уходить из-под огня, и прицел сбился. А еще куда-то делась торпеда. Одну противник сбил, вторая где? Убрал тягу, развернул корабль носом к противнику и осмотрелся. "Кицунэ" проскочила у противника за кормой и теперь оказалась сверху. Торпеда, как оказалось, проделала то же самое. "Уравнитель" - предельно дешевое и простое изделие. Еще и в экспортной версии. Ждать от него идеальной работы было бы глупо. Сейчас это чудо техники просвистело мимо цели и крутилось на месте, не понимая как быть дальше. Вольфрам воздохнул, потер переносицу и свободной рукой отстучал на пульте команду: "двигатель стоп, разворот в точку упреждения, ждать верхней точки траектории". Одновременно еще двумя руками навел орудия и открыл беглый огонь. А противник дал по газам и начал драпать.

Очухалась Юми - её прижало перегрузкой, но потом тяга отключилась. Навела телескоп на цель и тихо выругалась:

- Где блин Виктор когда нужен? Так... у них минус один гатлинг. А торпеды еще есть.

- Кинетика, - ответил Вольфрам. - Думают, разгона не хватит.

- Так и у нас такие же.

- Но у нас есть... мозг! - Вольфрам многозначительно указал пальцем в потолок. - И к нам прилетела подмога.

- В смысле?

- Видишь высоко над нами, на параболе, летит одна отметка. Называется "торпеда номер пять".

- Вижу. И? - заморгала Юми.

- Берите управление, капитан. Идем в атаку парой.

"Уравнитель" - торпеда тупая до крайности. Но с большим запасом топлива. И на радиокомандной линии чувствует себя прекрасно. А еще он улетел наверх, довольно далеко. И дистанции для разгона теперь хватит с запасом.

Вольфрам намеренно гнал противника на большой тяге - так траектория прямее. Но и не давал разорвать дистанцию. И постреливал короткими очередями. Целился в оставшийся гатлинг. Противник это понимал и старался не подставляться. Но маневры становились предсказуемыми. А Юми тем временем азартно, закусив губу, рулила торпедой номер пять. И загнала её в цель - точно в двигательный отсек, сбоку, с огромного разгону. Рвануло так, что экраны залило белым - оптика ушла в защиту. Вольфрам резко отключил тягу, чтобы девушка могла победно вскинуть руки.

- Ура! - радовалась Юми.

- Рисуйте отметку на корпусе, капитан, - улыбнулся Вольфрам.

Включил двигатели и отправил корабль в пологий разворот.

- Что у нас? - спросила девушка.

- Повреждения минимальные, разгерметизации нет. Осталось шесть торпед, боезапас к пушкам - три четверти. Идем за второй целью.

- А этот?

- Скорость ниже орбитальной. Тяги нет. И на маневровых он не успеет разогнаться. Если они вообще работают - как-то он крутится нехорошо. Через восемь минут он воткнётся в реголит под острым углом и на хорошей скорости. В боях на малой высоте всегда так. Остался без тяги - тебе конец.

- И ничего не успеть сделать? - спросила Юми.

- Им - не успеть. Нам - тем более. Да я и не хочу, честно говоря.

- Я, в общем-то, тоже, - вздохнула Юми. - Просто...

- Не вижу проблемы. Виктор правильно говорит: "достал оружие - поднял ставки", - напомнил Вольфрам. - Эти ребята ставки подняли. Проиграли. И мне их не жаль.

***

"Кицунэ" разогналась настолько сильно, что проще было добавить скорости до орбитальной и облететь луну. Тем не менее, решили тормозить и разворачиваться - топлива уйдет больше, но времени - меньше. А времени нет.

- Тридцать пять минут, - проворчала Юми. - Думала, все быстро прошло, а мы так долго дрались. С учетом возврата получается тридцать пять минут.

- Тогда второй корабль уже полчаса сидит на грунте, - Вольфрам потер переносицу. - Десант уже в хранилище. А наши там все открыли и нейтрализовали.

- Что будем делать? - спросила девушка.

- Бить второго, естественно.

- А если там наши? В смысле, на борту, в плену?

- Вряд ли. Мало времени прошло. Кроме того, в этом случае противник начнет торговаться. Я пока этого не наблюдаю.

- Да, в эфире тишина, - согласилась Юми. - "Хризолит" что-то ловит, но расшифровать не может.

- Это они между собой. Думаю, нормальная связь не только у нас.

- Продвинутые ребята?

- Скорее вынужденная мера. У серьезной радиостанции выше мощность, и она хоть как-то пробивается из-под земли. Не так хорошо, как принято считать, но лучше чем ничего.

- То есть у их десанта тоже пропадёт связь с поверхностью?

- Да, и очень быстро. Вероятнее всего, и наше трио, и противники внутри хранилища сейчас без связи с внешним миром.

- То есть... - задумалась Юми. - Лучший вариант - убрать второй корабль. Тогда единственный транспорт будет у нас. И мы будем диктовать условия.

- Одобряю, - улыбнулся Вольфрам. - Подлетаем. Готовность.

- Навожу телескоп на место посадки... еще сидит, гад! - воскликнула Юми. - Нас уже должен видеть?

- Возможно. Но пока движения не вижу.

- План?

- Атакуем сходу, артиллерией. Две торпеды вверх по баллистике, как в прошлый раз. И с разгона уходим за внешний вал кратера.

- Лихо, - улыбнулась Юми.

Пальцы девушки летали по кнопкам - программировала торпеды. Вольфрам тем временем подключил шифрованную связь и надиктовал сообщение:

- Виктор, если ты меня слышишь, сиди под землей! Не выходите на поверхность, сейчас там жарко будет.

- А он услышит? - спросила Юми.

- Возможно. Тридцать секунд до атаки.

- Запускаю торпеды...

- Орудия на цели, - Вольфрам занес пальцы над кнопками. - Пять, четыре, три...

- Взлетает, гад!

Телескоп засек яркую вспышку в инфракрасном диапазоне - корабль противника включил двигатели. Сразу на полную мощность. И свечкой рванул вверх и в сторону.

- Веду, - сказал Вольфрам. - Могу работать.

На самом деле ему пришлось резко дать крен, иначе одно из орудий упиралось в ограничения по углу поворота. Но зато противник будет дальше от входа в хранилище. Борткомпьютер рисовал там рамочку с крестом - "не стрелять, игнорировать цели в этой зоне". Вольфрам нажал обе гашетки, и орудия "Кицунэ" выплюнули длинные очереди разрывных снарядов. И сразу - отворот, на разрыв дистанции. А высоко в зените, на фоне исполинского зеленого вихря, две торпеды включили двигатели и устремились вниз. Противник выстрелил в ответ, сперва по "Кицунэ", но дальности не хватило - очередь прошла близко, но не задела. Вольфрам специально разогнался перед атакой, чтобы добавить свою скорость к начальной скорости снарядов. Дал залп на предельной дистанции - и сразу отвернул. Потом перевернул корабль двигателями вверх, и дал максимальную тягу. Хитрая лисичка на прощание взмахнула тремя хвостами и скрылась за внешним валом кратера.

- Расшибемся! - крикнула Юми.

- Успеваем, все нормально, - ответил Вольфрам. - Что с торпедами?

- Сейчас потеряем контакт, горы мешают...

"Кицунэ" снова перевернулась двигателями вниз. Нужно было избежать столкновения с ландшафтом, а заодно выйти из-за гор в неожиданном месте.

- Вероятность попадания есть? - уточнил Вольфрам.

- Я их в последний момент обратно на самонаведение переключила, - ответила Юми. - Так что сейчас узнаем...

"Кицунэ" высочила из-за внешнего вала кратера. Вольфрам постарался подгадать так, чтобы оказаться ближе к противнику - в ближний бой эти ребята умеют плохо. Даже заранее навел орудия в точку из расчета на "тупой разгон по прямой". Затем противник показался на радаре, Юми сразу же довернула туда телескоп... и стало понятно, что стрелять не требуется. Корабль поймал торпеду. Может даже обе. Высоты у него не было, скорость толком набрать не успел, и поэтому рухнул вниз и покатился кувырком по реголиту, поднимая тучи пыли разбрасывая во все стороны куски обшивки. Потом остановился и всё скрыла огромная туча пыли.

- Ничего себе, - выдохнула Юми.

Над головой, в центре вихря, сверкнула исполинская зеленая молния. И одновременно что-то полыхнуло красным в пыльной туче.

- Реактор бахнул, - девушка вывела на экран данные спектрометра.

- До входа в хранилище уже довольно далеко, - заметил Вольфрам.

- И тем не менее, я не хочу радиоактивную пыль на борту, - фыркнула Юми. - Нужно подготовить дезактивацию.

- Эмма займется, - ответил Вольфрам.

- Так... что дальше?

- Запишем еще одно сообщение, чтобы Виктор знал всю ситуацию. Корабль теперь только у нас. Десант - если он успел высадиться - в незавидном положении.

- А нам остаётся только наблюдать за входом в хранилище, - подытожила Юми. - Только как это сделать? Садиться я не хочу - засечь могут. Даже если на грунт где-то в кратере. А на орбите у нас будут долгие паузы без связи.

- Я знаю отличное место, - улыбнулся Вольфрам. - Прекрасный вид во все стороны и никакой радиотени. Там и дождемся возращение нашего трио.

- И где же это?

- Относительно недалеко. Видно невооруженным глазом.

- Что ж, - вздохнула Юми. - Удиви меня.