Последняя тайна Консорциума. Том 1

Глава 4

Началась разгрузка. Сперва Юми нагрузила Виктора несколькими чемоданами, которые везла в «капитанском сейфе» у себя в каюте. Внутри были какие-то приборы, явно хрупкие и почти наверняка дорогие. От того, что в каждой руке по миллиону, и под мышкой еще тысяч триста, было немного не по себе. К счастью, всё очень быстро забрали специально обученные люди в белых халатах.

— Метрологи — головотяпы, — фыркнула Юми. — В поверку не сдали вовремя, пришлось корабль заказывать.

— Ты же на этом денег заработала, — улыбнулся Виктор. — Грех жаловаться.

— Я человек творческий, мне можно жаловаться всегда, — засмеялась художница. — Кстати, сходи накопитель отдай. Любой, они одинаковые. Вооон тому типу с планшетом.

В трюме уже стало очень людно, всё заполонили люди в робах с коробками в руках. А «тип с планшетом», видимо, ими командовал.

— День добрый, — сказал он, сжал руку Виктора и продолжил: — А ты кто? Юми вроде одна летала.

— Транзитный пассажир, — ответил Виктор.

Руку ему отпустили, но она слегка болела от богатырского рукопожатия.

— Какими судьбами в нашу глушь?

— Да вот, привёз вам кое-что, — Виктор достал накопитель из кармана куртки. — Не знаю, что там, но из-за этого вылет задержали…

«Тип с планшетом» выхватил накопитель и, суетясь от волнения, подключил его к своему устройству. Нетерпеливо стучал пальцами по крышке, пока устройство определялось, а потом вдруг вскинул вверх руку и заорал на весь трюм:

— Йюююуху! Крутотень!

Виктор от удивления сделал шаг назад. Но через пару секунд ему уже снова жали руку. Народ сбежался со всего трюма, разгрузка встала, все столпились вокруг «типа с планшетом».

— Да я сам не знаю, что там… — пробормотал Виктор.

— Ты «Джона Железную Пятку» смотришь?

— Помню что-то такое. Детектив, три сезона…

— Шесть сезонов, мужик. Шесть! Седьмой начался, и в накопителе первая серия. Только что вышла, потому вылет и задержали.

Виктор растеряно кивнул. «Тип с планшетом» отвел его в сторону и тихо сказал:

— Ты извини, что так громко радуемся. Просто на вахте туго с развлекухой. Прям совсем туго. И смотреть нечего — видео в нормальном качестве ты в дальнюю космическую связь не запихнешь ну никак, выйдет долго и дорого, бухгалтерия удавится.

— И вы всё с собой возите?

— Компания типа покупает, официально… Они там опять с пиратством борются.

— Поборются и перестанут, как всегда, — развел руками Виктор.

— Да хоть бы покупали нормальное-то… «Железную Пятку» же все смотрят, но хрен там. Только логисты с Хаба-3 нам иногда чего-нибудь подкидывают, за что им прям респект и уважуха.

— «Джон Железная Пятка»?

— Бодро, лихо, снято хорошо. Про нормального мужика и без заморочек. Когда смену отпахал, мозги грузить неохота.

— Ну да, самое то, — согласился Виктор. — Надо будет досмотреть что пропустил.

В кармане куртки лежал еще один накопитель, полный «респекта и уважухи». Замечательная вещь, оказывается. Достал — и ты сразу лучший друг вахтовика. Это можно было использовать.

Разгрузка закончилась быстро. Логисты на Хабе-3 догадались сложить ящики в трюме отдельно для каждого из вахтовых посёлков. Естественно, одни с одного борта, другие — с другого. И когда грузчики с Армкорпа-3 забрали своё, весь груз оказался с одной стороны трюма. Юми когда увидела — топала ногами и ругалась минут десять. В итоге всё разложили более-менее равномерно, заново закрепили к полу. И, наконец, полетели.

Виктор привычно устроился в кресле за боковым пультом. Ускорение было недолгим, и вскоре «Кицунэ» провалилась в невесомость.

— Снова на орбите? — зачем-то спросил Виктор.

— Да нет, — отмахнулась Юми. — По баллистике идём. Зачем топливо тратить?

И тем не менее, тяги не было совсем. На внешних камерах тоже было ничего не понятно, внизу сплошная чернота. А на одном из мониторов обнаружилась интересная схема. Виктор уже начал немного их понимать. Вот круг — это планетоид, вот куча цифр, которую без университетского образования всё равно не разберешь, а вот линия орбиты. Аккуратный такой эллипс, как в школьном учебнике по естествознанию. Вот точка на эллипсе — это корабль. А вот эллипс… пересекает поверхность планеты.

Прежде чем Виктор сообразил что это значит, Юми вдруг запустила маневровые двигатели. Корабль начал вращаться. Одна из камер выхватила край газового гиганта, стремительно растущий из-за тёмного горизонта. Корабль теперь летел кормой вперед. Потом включились главные двигатели. Ландшафт внизу стремительно светлел. Теперь было видно, что «Кицунэ» с хорошей скоростью падает на дно огромного кратера. Траектория становилась всё более отвесной. Иногда Юми меняла тягу и немного поворачивала корабль, целясь в одной ей известную точку. Кормой вперед.

Всё-таки на тёмной стороне было проще. Ничего не видно и поэтому спокойнее. Планетоид уже занимал весь экран, стало видно горы и ущелья на поверхности. И они быстро приближались. Виктор судорожно вцепился в подлокотники кресла. Тут вдруг включился экран прямо перед ним — Юми решила подбодрить пассажира и вывела изображение с телескопа. Были видны огни поселка, заглубленные в грунт постройки и ярко освещенная посадочная шахта. Через полминуты корабль завис прямо над ней — Юми аккуратно поставила «Кицунэ» «на огонь», носом точно в зенит и стала импульсами маневровых двигателей ловить центр шахты. Виктора при этом мотало в кресле из стороны в сторону. Потом гул, тряска, чернота на обзорных экранах, и Юми объявляет: «есть касание, выключаемся».

— Фух, — выдохнул Виктор, отстёгивая ремни. — Аж вспотел.

— Понравилось? — хитро улыбнулась Юми.

— Страшнее, чем стыковка к станции. Но быстрее.

— Привыкнешь.

— Не привыкну, — Виктор выбрался из кресла и повел плечами, чтобы размяться. — Я транспорта не боюсь только когда сам рулю.

— Всё всегда делаешь сам? — спросила Юми, не торопясь отстёгивая ремни.

— Это моё кредо, если хочешь. Ладно, я по своим делам, чтобы потом тебя не задерживать…

Он не спеша направился к лифту.

— Только накопитель отдать не забудь! — крикнула вслед Юми.

«Еще бы я про него забыл» — улыбнулся сам себе Виктор. Он впервые за последнюю неделю чувствовал почву под ногами. Просто идёшь и узнаешь то, что тебе нужно — обычная полицейская работа.

«Тип с планшетом» стоял как раз в конце стыковочного коридора, прямо под видавшим виды плакатом «Добро пожаловать на Армкорп-2». Он был даже похож на своего коллегу с предыдущей остановки. И точно так же начал разговор с живодёрского рукопожатия и вопроса:

— Добрый день. А ты кто?

— Транзитный пассажир, — ответил Виктор. — Хотя есть тут одно дело…

— Ты смотри, с делами-то аккуратнее. А то прилетал тут один такой, пришлось морду бить.

— А его, случаем не Васей звали?

— Не, точно не Васей. Там имечко оказалось — язык сломаешь, и фамилия такая же.

У Виктора отлегло от сердца. Кент Вася явно еще не показывался. Но эти вахтовые посёлки, оказывается, не так уж и недоступны. Лучше поторопиться.

— Давай так, — предложил он. — Ты мне, я тебе. Нужно пересечься с одним человеком…

— А если ты мокруху задумал? — грозно спросил «тип с планшетом».

Вокруг как-то неожиданно прибавилось работяг в грязных комбинезонах.

— Наоборот, предупредить его хочу, — ответил Виктор, стараясь улыбаться. — Я ему практически друг, работали вместе.

— А не брешешь?

— Обижаете. С порога не верите никому. А я вам верю, вы нормальные мужики. Так что плачу авансом.

Из кармана куртки появился накопитель. Тип с планшетом осторожно взял его, подключил… и завис, глядя в экран. Работяги засуетились, стали толкаться и заглядывать в планшет.

— Ништяяяяк… — протянул кто-то.

Виктор громко кашльнул в кулак, напоминая о себе.

— А?

— Мы договорились?

— Ладно. Только чтоб без мордобоя! Рассказывай, кто тебе нужен… хотя по ходу дела знаю кто. Провожатого дам.

«Вовремя успел» — подумал Виктор. — «Очень вовремя». По душу информатора уже приходили. Теперь надо успеть разговорить его, причем сразу и по полной — второго раза может и не получиться. Прилетит какой-нибудь кент Вася — и всё. Без мордобоя средств выразительности могло и не хватить, но раз уж обещал — придётся выкручиваться. Народ тут, похоже, серьезный.

Информатора звали Томас. На Армкорпе-2 он отсиживался, пока не выйдет срок давности за растрату, и попутно работал кем-то вроде заведующего складом. На взгляд Виктора это последнее место, которое стоило бы доверять такому скользкому типу.

Идти пришлось через всю базу по подземным тоннелям, вырубленным в скале. Без аборигена-провожатого точно заблудился бы. Наконец показался относительно цивилизованный коридор, по крайней мере с обшивкой на стенах. И там, в глухом тупике, пряталась массивная металлическая дверь с табличкой «Инструментальная кладовая».

Помещение за дверью казалось тесным из-за тусклого освещения и лабиринта металлических стеллажей, набитых коробками разной степени пыльности. Все коробки были снабжены аккуратными бирками, напечатанными на принтере. Половина бирок была перечеркнута и исправлена маркером. Половина надписей маркером — тоже зачеркнута и исправлена. Ни за что не угадаешь, что внутри, пока не залезешь и не посмотришь. Разве что удастся найти хозяина стеллажей. Он как раз возился где-то за углом.

Виктор хлопнул дверью чуть громче, чем требовалось.

— Кто там еще? — донеслось из-за стеллажей. — Аккумуляторов новых нету! Могу дать из старых, выберешь какой получше…

Голос был знакомый. Виктор обошел стеллаж и нос к носу столкнулся с полноватым усатым мужчиной в очках.

— Добрый день, Томас.

— Ой… — вздрогнул Томас и попятился назад. А потом побежал, неловко задевая стеллажи на поворотах.

Виктор пошел за ним и оказался в небольшом закутке с письменным столом и компьютером. Там было посветлее — висели дополнительные лампы.

— Здесь и трудишься? — спросил Виктор. — Хорошо устроился…

Он только сейчас заметил, что Томас был в брюках и рубашке. Белой. С галстуком. А кругом все в робах. Хотя завскладом — ни разу не большой начальник, и в чистом ходить ему на пыльном складе не с руки. А этот понтуется, белого воротничка изображает. Уважения в коллективе это явно не добавляет, так что пару фингалов могут и «не заметить».

Томас, тем временем, вжался в своё кресло, словно пытаясь отгородиться столом и компьютером. Виктор подхватил колченогий стул для посетителей, развернул его задом наперед и уселся верхом, скрестив руки на спинке и глядя на Томаса.

— В-в-виктор? — наконец начал тот. — Мы же договорились с тобой…

— Напомни-ка о чем, — хищно улыбнулся Виктор.

— Я тебе — огромный склад с контрабандой. А ты меня отпускаешь.

— А что получилось по факту?

— Я свою часть сделки выполнил, — твёрдо заявил Томас. — От и до!

— Ну да, ты уехал. А я, тем временем, стоял ногами в тазике, любовался заливом и ждал пока цемент принесут. Слегка неравноценный обмен, не находишь?

Томас замер, раскрыв рот от удивления. Виктор громко постучал пальцами по спинке стула.

— Это… это был склад Дона? — наконец спросил Томас

— А ты не знал?

— Откуда? Мне привозят деньги, я делаю бумаги и не задаю вопросов. Так это устроено.

В своей теме он явно чувствовал себя увереннее.

— Бумаги на артефакты? — уточнил Виктор.

— Там пакет документов. «Научной ценности не представляет, допущено к продаже». Описания, фотографии каждого предмета. И печати, почти как настоящие.

— А про склад ты как узнал?

— Ну… обычно мне фотографии привозили. А потом случилась партия мелких предметов, клиентам стало лень, и они повезли меня с камерой на склад. Я прямо там всё сделал, целый день возился. Но заплатили очень хорошо.

— А зачем ты их мне сдал?

— Ну… — Томас поёрзал в кресле. — На меня завели дело. На основной работе придрались к отчетности…

— Придрались, или ты совсем страх потерял? — усмехнулся Виктор. — Можешь не отвечать. Лучше скажи, почему вся городская шпана тебя ищет.

— Откуда мне знать? Я с такими людьми не общаюсь.

— А один из них мне на днях рассказывал, что ты кучу народу кинул на бабки, — сказал Виктор. И тут же добавил: — Чисто конкретно, йоу.

Томас вжался в кресло еще глубже. «Понял, что я всё знаю» — мысленно улыбнулся Виктор. — «Надо дожимать». Он выудил из нагрудного кармана куртки авторучку стал неторопливо крутить её в пальцах, глядя на собеседника.

— Очень много людей ищут тебя, Томас. Одного тут недавно вахтовики поймали. По лицу вижу, ты знаешь. А он был не последний, будет еще много. И среди них — один кент по имени Вася.

Ручка в пальцах Виктора резко остановилась, указывая собеседнику в лицо.

— Я… э… — пробормотал Томас.

— … не думал, что у бандитов длинные руки? — прервал его Виктор. — Это ты зря. Экстрадиция из системы в систему, даже в пределах Федерации — бюрократический кошмар. Пока найдут тебя, пока всё оформят, пока переоформят — срок давности за твоё крохоборство успеет закончиться. А у бандитов всё… неформально. Никаких бумаг, никакой волокиты, и никаких тормозов. Особенно у этого кента Васи.

Томас вспотел так, что затянуло очки. Он снял их и начал торопливо протирать галстуком.

— Вижу, осознал, — продолжил Виктор и снова закрутил авторучкой. — Предлагаю тебе сделку.

— Сделку?

— Да. Как сказал бы Дон, «предложение, от которого нельзя отказаться».

— С тобой сделки заключать опасно, — пробормотал Томас.

— Вот кто бы говорил, а? — отмахнулся Виктор. — Тебе блин проще было отсидеть, а не выдумывать эту фигню со складом. Пишешь чистосердечное, съезжаешь на «особый порядок», срок дают по минимуму. И с тебя б не сильно убыло, и я бы не слушал лекцию про бестолковую молодежь. Стоя в тазике для цемента. Но заметь, я мог и склад накрыть, и тебя сцапать. Так кому из нас можно верить?

— Ну… — замялся Томас.

— Так что, будешь слушать?

Томас молчал.

— Будешь, — хищно улыбнулся Виктор. — Выбора у тебя немного. Или всё рассказываешь мне, или я говорю кое-кому, где тебя искать. Например, одному кенту Васе…

Томас потел и дрожал. Молча.

— Вижу, ты выбрал трудный путь… — вздохнул Виктор, убрал авторучку в карман и сделал вид, что собирается встать.

— Д-д-да что р-рассказывать-т-то? — протараторил Томас, испуганно вжимаясь в кресло.

— А, ну да…

Вот так всегда, от спешки забываешь самое главное. Виктор снова устроился верхом на стуле и достал авторучку. Бедный Томас следил за письменной принадлежностью как загипнотизированный.

— Значит так, — начал Виктор. — Ты ведь обратил внимание, что в последние полгода работы стало больше? «Артефакты нечеловеческого происхождения» просто валом пошли.

— Да, да, было такое. Стали намного чаще приходить за бумагами.

— Люди Дона?

— Н-наверное…

— Не все. Половина, если не больше — конкуренты. Про которых ни он, ни я ничего не знаем. Кто такие, откуда, где берут товар — неизвестно. Демпингуют, отбирают рынок…

— А потом ты арестовал склад Дона, и стало совсем плохо, — догадался Томас. Но поймал косой взгляд Виктора и резко замолчал.

— Всё-то ты понимаешь. Вот и расскажи мне, что за люди и откуда.

— Я просто делаю бумаги и не задаю вопросов… Даже не знаю, чем смогу помочь.

«И ведь не врёт, сволочь» — подумал Виктор. — «Был бы я серьезным человеком вроде Дона, или даже серьезнее, без актёрства этого дурацкого, я бы тоже мелкому исполнителю лишней информации не давал. Особенно такой размазне, как этот… Но другой зацепки у меня не было и нет».

— А ты подумай хорошенько, и смоги, — сказал он вслух.

— Может, нужно выше посмотреть? — ответил Томас. Прозвучало это скорее как мысли вслух.

— Выше? — удивился Виктор.

— Аукционный дом «Дитрих, Розенберг и партнёры». По нечеловеческим артефактам они — единственные на несколько десятков окрестных систем. Там лицензирование очень сложное…

— Избавь меня от подробностей.

— В общем, всё, что шло через меня, потом продаётся с этого аукциона. Всяким богатеям и коллекционерам.

— Легально продаётся?

— Конечно легально. Лучше меня документы никто не делал!

— И чем мне поможет эта… шарашкина контора? — спросил Виктор, медленно крутя авторучку.

— Меня пару раз поднимали среди ночи, просили сделать бумаги срочно, — объяснил Томас. — Я больше чем уверен, что на многие предметы был покупатель еще до того, как они попадали на склад и ко мне.

— То есть, по-твоему этот, как его…

— «Дитрих, Розенберг и партнёры».

— … аукционный дом — часть схемы?

— Уверен в этом!

— А чем это поможет мне? — задумчиво спросил Виктор. — Вряд ли они просто так во всём сознаются.

— Не знаю… — вздохнул Томас.

«Зацепки — одна фиговее другой» — думал Виктор. — «Разве что сочинить байку про новые залежи артефактов, чтобы аукцион захотел узнать, откуда они берутся… Это даже не совсем враньё, могут и поверить. А узнать подробности захотят точно».

— Ладно, давай адрес, — сказал он. — Только без фокусов.

Авторучка снова замерла, указывая собеседнику в лицо. Томас вздрогнул, потом пододвинулся к столу вместе с креслом и застучал пальцами по клавиатуре.

— У меня всё без обмана, можешь не сомневаться. У них есть сайт с реквизитами, с каталогом. Хотя в каталоге далеко не всё, уж я-то знаю… Вот, забирай в принтере.

Принтер Виктор заметил только сейчас — он стоял на полке между коробками, на столе почему-то места не нашлось. И как раз в пределах досягаемости, если немного качнуться на стуле.

Из принтера действительно вылез лист бумаги. С одной стороны оказалась старая накладная, перечеркнутая крест-накрест, с другой — несколько строк мелким шрифтом. Название, адрес…

«Ох ты ж, опять в другой системе» — мрачно подумал Виктор.

— Можешь с капитаном договориться, ей же все равно через какую систему возвращаться, — сказал Томас. — А от маяка там недалеко совсем.

— Понятно, — ответил Виктор, глядя в распечатку.

На самом деле было ничего не понятно. Но Юми, похоже, местная знаменитость. Час назад приземлилась, и уже весь поселок в курсе. Или часто прилетает, или для вахты любой корабль — событие. А может здесь просто много поклонников её художественного таланта. Скорее, все вместе.

— В самом аукционном доме есть человек по имени Шульц, — продолжал Томас. — По «нечеловеческим артефактам» он там главный. Говорят, он фанат…

— Фанат?

— Да. И самая лучшая коллекция, по слухам, тоже у него. Только её никто никогда не видел…

— Час от часу не легче, — вздохнул Виктор и стал складывать распечатку, чтобы влезла в карман.

— Я больше ничего не знаю, — торопливо заверил его Томас. Он более-менее успокоился, даже потеть перестал.

Виктор вздохнул, слез со стула и направился к выходу. Но потом вдруг обернулся и сказал:

— Самое главное, Томас. Кент Вася не так уж и страшен. А вот Дон знает, что я накрыл склад, но еще не в курсе, кто мне его сдал… Понимаешь?

Томас судорожно сглотнул.

— Будем с тобой стоять в соседних тазиках, как старые друзья. Ночь, залив, шум прибоя, цемент… Но я тебе верю. Пока что.

Виктор оставил Томаса обдумывать эту мысль. И на прощание громко захлопнул за собой металлическую дверь с табличкой «Инструментальная кладовая».