Последняя тайна

Глава 8 Серьезное решение

— Вот так бы сразу. — потирает нос Кристи.

— Да… И почему я не придумал этого в самом начале?.. — спокойно возвращаемся к месту, где мы встретили Николаса. Сам парень, намешав еще ампулу, теперь несет её в руке, будто зажженный факел. Несоразмерно склянке из неё валит коричневый дым, и стоит членистоногим показаться, как они убегают, жалобно пища. Для нас никакого эффекта, разве что пахнет кислятиной.

— Вы муж не воинственный, господин. — закинул Рыцарь палаш на плечо. — Хорошие решения в пылу приходят с опытом. А вы сейчас как зашуганная мышь. Умна, да беспомощна.

— Это ты… Пытаешься меня приободрить? — скривился ученый.

— Само собой! — его громкий и уверенный голос звучит как издевка.

— М-м-м. — разочарованно мычит Кристи. — Я думала, мы встретим матку или что-то вроде того… — улыбка. — Может, продолжим иссл…

— Нет! — резко подняла палец Ло. — Нет.

— Госпожа Лойда вновь права, Кристи. — вздыхает Николас. — Надо закрыть этот тоннель… Никакие знания не стоят того. — кивает сам себе. — Хотя бы верхний храм я изучить смогу.

— Кристи… — на ходу ведет головой Рыцарь. — Так мой старый взор не подвел меня? Кристи дочь Клифа?

— Хе-хе. — чешет затылок. — Привет, я никогда не встречалась с куклами Альки, только слышала много историй!

— Хм-м-м. — не очень весел бугай, но, встряхнув головой. — Твой отец стал мне другом, я рад знакомству, юная Кристи.

Забираем вещи на центральных раскопках. В том числе прожектора с генератором, все увесистое Рыцарь закинул на себя.

С этого момента Николас раздал нам еще склянки и попросил лить их на ходу.

Словно горячий нож по маслу проходим мимо муравьиных выводков, никакого сопротивления, никаких битв.

Последние шаги…

— Ух. — прикрываю взгляд от солнц. — Интересно, сколько нас не было?

Ло достает из кармашка часы, отряхивает их от слизи.

— Скоро закат… Часов шесть.

— Ребята переживают. — стучит палец о палец волчица.

— У вас есть еще спутники? — передает Николас сверток громиле, и тот, скинув поклажу, возвращается в тень.

— Да, наш корабль у входа в город. — смотрю в ту сторону.

— А наш в противоположной. — поправляет очки. — Сейчас тут закончим, и, думаю, сведем судна у той башни. — киваю в знак согласия.

— Все готово! — вернулся Рыцарь, протягивая за собой веревочку.

Отходим от дыры на десяток метров. Та самая веревочка была присоединена к механизму с тумблером, похоже, взрывчатка. Николас прочитал немой вопрос.

— Жидкость была реагентом, который вступит в симбиоз с… — вновь заносит его. — Кхм, в общем, я взорву выход с несколькими тоннелями. Этого хватит, чтобы Муркай не лезли наружу.

— У-у-у, подрывай! — сжала кулак Кристи.

— Хе, взрыв будет не особо большой… Ну. — кладет руку на тумблер. — П-погнали. — щелчок.

Вырвалась искра и, словно горящий фитиль, проскользнула по веревке. Несколько секунд. Негромкий взрыв в глубине, затем еще один у входа. Землю тряхануло, проход завило песком с камнями, поднялся смог.

— Вот так. — доволен Николас. — А храм… — снова землетрясение, только в два раза сильнее! Толчки, достигнув пика, начали сопровождаться падением старых колонн, еще и еще… Да… Мы наблюдаем, как храм проваливается под землю, разрушаясь окончательно. — … Цел.

— Не будь под ним плотоядных муравьев. — смеется рыцарь. — Я бы сказал, что это вопиющий акт разрушение историй, ха-ха-ха!

— Кто-нибудь хочет капаться в этих руинах? — массирую висок. Желание погасло даже у Николаса. — Тогда домой.

Грязные, перепачканные, Лойда вообще в белой слизи. Возвращаемся к кораблю.

— Вы целы? — заметила нас Доу. — Храм…

— Ха! — запрыгнула Шутница на борт. — Вы выглядите, будто дрались с подземными тварями!

— Да… Так и было… — тру шею.

— Че?

Когда судно пришло в движение, рассказываю о маленьком приключении и что сейчас мы плывем на встречу с Николасом. Ожидавшие нас лишь моргают. Боунси решил спросить, в чем перепачкана Ло…

— Просто… Отстань. — недовольно она.

Через пару минут два корабля ровняются друг с другом. У сына Генерала почти такое же судно, средние размеры, только на палубе много разных… Научных штук. Даже растения есть. И корабль Николаса не плывет, ходит на десятках ног, как клешни.

— Прежде чем мы поговорим! — машет нам парень. — У меня есть кристалл, запитанный магией воды, дайте мне час, и я, кхм, могу сделать душ для дам!

— Он плывет с нами. — резко повернулась ко мне Лойда.

— Хе. — выдавил я улыбку.

Собственно спустя обозначенное время корабль ученого стал женской душевой, не знаю, что у него там в трюме, а девушки завалились всем скопом. Сам парень с Рыцарем теперь ожидают со мной и Боунси на нашем судне.

Рассказываю в деталях последние новости. Беспорядки на Сухой, Стражи баланса, мои способности, как мы встретили Кристи, и почему ведем праведную войну против приспешницы темного бога.

— Поразительно. — закрыл блокнот Николас. — Как много всего прошло мимо меня. Рыцарь, ты знал?

— На момент нашей отправки лишь плохие слухи, господин. — кивает. — Но чтобы целой стране угрожала опасность, хм. — задумался. — Раз мис Кристи, живая дочь Клифа, участвует в этом, дело принимает серьезный оборот. — трясет пальцем. — Если он узнает… Ух.

— У меня еще много вопросов. — встал на ноги Николас. — Магия звезд, эксперименты над Кровавыми. Возвращение темных. — снимает очки. — Думаю, в дороге вы расскажите больше.

— В дороге? — удивился я.

— Кх. — так же выпрямил спину Рыцарь. — Господин, в связи с полученной информацией, вам нужно…

— Нет. — тверд юноша. — Я хочу плыть с ними.

— Господин…

— Судьба не случайно свела нас. — понял, что спешит. — Мои знания пригодятся Стражам! Я днями и ночами изучал трактаты Мелони, знаю языки, умею совмещать дары Черной земли.

— Ты сын Генерала, парень. — цокнул Боунси.

— Но никто этого не знает! Я не буду обузой! — шаг вперед.

— Ну, не мне решать. — прячет гнолл взгляд под козырьком шляпы.

— Почему ты хочешь отправиться с нами, Николас? — смотрю парню в глаза. — Назови истинную причину.

— Неужели… Есть что-то плохое в том… Чтобы просто помочь? — рука к сердцу. — Вы сражаетесь за правое дело! — чуть сник. — И да… Не буду скрывать, я просто должен сделать это. — взгляд на свой корабль. — Мы с Кристи виделись несколько раз, и разница между той волчицей и этой огромна. Если Стражи баланса помогли ей стать такой, то может и я… Смогу быть достойным своей матери.

— Рыцарь? — обращаюсь к бугаю. — Что скажешь? — ведь эта кукла, считай, его опекун.

— Впервые вижу интерес господина к чему-то кроме науки. — кивает. — Алька мне не простит, но и сам не прощу себя, если буду давить львиный огонь в душе! — о как. — Достойные мужчины и женщины принимают вызов! ХА! Если Николас желает сражаться с культом Атраски, то как телохранитель я пойду за ним следом.

— Рыцарь… — улыбнулся юноша.

— Мы спросим мнение другой части команды. — выдыхаю. — Но думаю, они будут не против. Чем нас больше, тем лучше. — становлюсь серьезней. — Надеюсь, ты понимаешь, во что влезаешь? Война… Это не битва с муравьями.

— Да. — не теряет напора. — Это и мой мир, и я хочу… Я готов сражаться за него. Все очень серьезно.

Только я порадовался его настрою, как приглушенный крик Кристи разрушил этот самый… «Серьезный» момент.

— Шутница!

— Ха-ха-ха, вы видели эти штуки⁈ — еще вскрик. — Они огромны!

В нашем кругу повисла неловкая тишина.

— Кхм. — массирую висок. — Кто-нибудь что-нибудь слышал?

— Нет, босс. — смотрит на горизонт Боунси.

— Пф… — покраснел Николас.

— Ха-ха! Я скучал по шумной компании, господа! — бьет себя в грудь Рыцарь.