Последняя тайна

Глава 17 Череда плохого и хорошего

Вся команда стоит на палубе нашего корабля. Да, просто стоим и смотрим, как горят суда золотых разбойников вместе с уже непригодной посудиной Николаса. Полная победа без потерь и с небольшими ранами.

До этого мы допросили выживших, но сказать ничего внятного они не смогли. Флаг Укути был фальшивкой, чтобы доверчивые путники подпускали ублюдков ближе. Сами нелюди уже давно не посещали столицу, и что там сейчас происходит, неизвестно.

Что стало с пленниками? Ну… Маленькая четырехместная шлюпка плывет в сторону Красного песка, забитая десятком разбойников. Вроде отпустили, а вроде коварная территория накажет их без нас.

— Надо было добить. — прислоняет Шутница глаза их капитана к своему лицу.

— Судьба сделает свое дело. — выдыхаю. Хотя и мрачные мысли неприятно свербят в черепушке.

Вспоминаю работорговцев, особенно двух предателей. В тот момент я был готов расстрелять из всех у стенки, а сейчас… Лучше не думать про это.

— Вы сама жестокость, мисс Шутница… — качает головой Рыцарь. — Так ли было нужно вырывать глаза главному недругу?

— Он все равно боли не чувствовал! А мне памятный трофей, хе-хе. — подкидывает камни, ловит. — Или загоню скупщику, ме. — поворачивается. — Лучше раскроем подарки!

Да-а-а-а-а… Арлекинша буквально заставила кукол и духов забрать несколько ящиков с корабля Мон-Ту. Уже вгоняет топор, поддевая крышку.

— Это ворованное, Шутница. — грустно произносит Доу.

— Скорее всего, но давайте че-е-е-естно. — пытается открыть, навалившись всем телом. — Теперь оно ничье! Ну, отобранное у бандитов, это же баланс?

— Ты извращаешь всю суть. — трет висок девочка.

— Эх. — вздыхает Николас, еще немного наблюдая за пламенем, что пожирает его «жертву». — Хорошее было судно.

— Прости, или так, или… — тру шею.

— Нет-нет. — улыбается. — Никаких сожалений, мсье Сторож, Рассекающий свое отслужил. — взгляд на гору оборудования около тента. — Главное спасено.

— Господин, вам помочь с обустройством нового места? — кладет Рыцарь руку на его плечо.

— Благодарю. — засучивает рукава. Парочка начала… Ам, обновлять наш корабль.

— Ну давай, тварина! — пыхтит Шутница в попытках вскрыть ящик.

Лойда «призвала» клинок и одним движением вскрыла добычу. Арлекинша упала.

— Спасибки! — говорит с пола.

— Ага. — руки в бока.

— Так-так-так. — вскочила, заглядывая внутрь. — О-о-о-о! — глаза будто заблестели. — Это… Просто… — драматическая пауза. — Драть меня в…

— Шутница. — нахмурилась Доу.

— ХА! — достает карлица бутылку. — Тут бухло! Ха-ха-ха!

— Оу. — приятно удивлен Боунси, но ловит взгляд звездной. — Кхм.

— Потрясающе. — массирую висок.

В других ящиках тоже… «Припасы»… Все верно, четыре спасенных ящика, и все забиты алкоголем.

— Ты ведь с самого начала знала, что там? — скрестила руки Ло.

— Ам-м-м. — звенят бутылки в руках Шутницы. — Нет…

Спустя полчаса мы покинули поле боя. Благо той же Лойде хватило здравого смысла забрать некоторое оружие, в том числе патроны. Этого у нас в избытке.

Выходим на открытое пространство. Кругом чистый песок, и на многие мили ничего больше. Николас ставит оборудование, работая молотком и гаечным ключом. Шутница с Боунси разгребают добычу. Лойда за штурвалом, беседует с Доу. А Кристи… Кристи сидит на носу корабля. Собственно, подхожу к ней.

— Все в порядке?

— Да. — полуобернулась. Волчица не выглядит подавленно, наоборот воодушевлена на полную. — Все прошло очень хорошо. — кивает сама себе. — Я приняла истинный облик, никакого шепота или мигрени. — наносит удар по воздуху. — Я была собой, и так же легко вернулась обратно. — смутилась. — Кхм, спасибо, за напоминание… Про одежду. — прижались волчьи ушки.

Перед превращением я напомнил ей, что подобрать новый костюм по размеру будет проблемой.

— Значит, ты стала сильнее. — сажусь рядом.

— Хе-хе. — трет нос. — Теперь понятно, почему оборотни носят так мало тряпок. Ходить голой при всех, будет стеснительно. — значит её первый наряд в виде набедренной повязки был просто так? Ха.

— Мягко сказано. — переплетаются наши пальцы.

— Но с другой стороны, как говорила тетя Герта. Голая женщина — эта женщина во всеоружии! — произносит, а щеки горят.

— Не все советы Герты… — цокаю. — Хотя ладно.

Несколько секунд наслаждаемся теплым ветерком.

— Мы уже говорили про это. — напряглась Кристи. — Но ты ведь не думаешь обо мне хуже?

— Что? — поднимаю бровь.

— Для меня это важно. — гладит большим пальцем мою ладонь. — Что в бою с червем, что сейчас… — смотрит украдкой. — Мне нравится пыл сражения, нравится это чувство, сила берсерков растекается по венам. Огонь мамы заставляет сердце биться быстрее. Я… Я не люблю убивать людей, но… — действительно боится моего осуждения. — Я берсерк, битвы моя стихия… Н-не могу описать, просто… — она ни за что не скажет. Эх, думаю она имеет ввиду, что в такие моменты все это для неё «Лучше чем секс», грубо, но точно.

Приподнимаю наши сцепленные руки и целую тыльную сторону ладони волчицы.

— Когда все срабатывает… — чуть дрожит мой голос. — по плану. Когда вижу, как мои союзники побеждают, а враги падают один за другим. — впервые произношу вслух, признаюсь самому себе. — Я испытываю похожие эмоций. Весьма темные, плохие. — приподнялись уголки губ. — Все же я не святой.

Альфа, немного подумав.

— Ты планируешь, а я исполню. — подсела вплотную. — Нас не победить.

— Темное вперемешку со светлым. — баланс.

— О! — встрепенулась. — Может, это часть любви? — А? — Крушить черепа врагов по плану любимого?

— Кх. — не удержал я смеха. — Хе-хе, были в моем мире жвачки с подобными картинками, не столь радикальны, конечно…

— Жвачки? Картинки? — моргает.

— Да, раскрываешь обертку а там…

— Ст… — хотел окликнуть Боунси, но Лойда остановила.

— Пока оставь их. — дует на прядь волос. — Дай им отдохнуть.

— Эм, ладно…

— Еху! Тут даже есть Алая Наливка! Боунси, глянь! — выныривает из ящика Шутница. — Ох и нажремся!

Ищейка отошел, а Лойда ловит взгляд Доу.

— Я знаю, что ты хочешь сказать. — плавно крутит штурвал. — Это пройденный этап. Я не буду мешать Кристи и твоему отцу.

— Я ничего и не говорила. — улыбнулась звездная. — Но рада, что у них есть такая подруга. — потирает безымянный. — И у меня… Тоже.

Лойда на мгновение удивилась, и стало так тепло.

Несколько секунд тишины.

— Хочешь поуправлять? — бросает как бы не взначай.

— Можно? — обрадовалась девочка.

Еще мгновение. Кукла ставит Доу на ящик Шутницы, и стоя за спиной звездной помогает рулить.

— После каждого плохого момента. — не может убрать Доу ухмылку. — Надо лишь подождать, и произойдет что-то хорошее.

— Баланс? — заправляет прядь волос за ухо Ло.

— Жизнь. — смотрит девочка на сидящих впереди Сторожа и Кристи…

К глубокой ночи мы смогли найти одинокий валун посреди ничего, и все же решили устроить полноценный привал. Пускай куклам не нужен сон, постоянный дозор выматывает морально. Убедившись в безопасности. Сошли на песок. Быстрый костер, огне порошок, мясо на палках. Хе, считай, лагерь на природе… Не дыши нам смерть в затылок, устраивать такие посиделки каждый вечер было бы роскошно.

— Следующая остановка Укути. — подкидываю палку в огонь. — Логово врага.

— Хм. — читает Николас дневник. — Вот любопытный кусочек. — прочищает горло. — «Укути и её правительница самый открытый в нравах город Сухой земли. Кроме телесных излишеств, в избытке там и ненависть к закону Антимагической стражи. Надеюсь, Амели там понравиться»… — судя по прищуру ученого, дальше не может разобрать.

— Амели. Хозяйка дневника? — кусает мясо Боунси.

— Нет. Уже несколько раз мелькало это имя. — делает пометку карандашом. — Судя по всему, Амели дочь владелицы дневника. И… — помрачнел. — Любит она свою дочку сильно, очень сильно. — видимо проводит аналогию с Рифой.

— Тетя Рифа любит тебя так же. — жует Кристи. Ого, уловила настроение парня с ходу.

— Пф. — продолжает изучение.

— Шутница! Ты же знаешь, насколько они дорогие! — следует Лойда по пятам арлекиншы, пытаясь переубедить.

— Да-да, хватит это повторять! — очерчивает вокруг стоянки круг рунным кристаллом.

— Шут…

— Да чтоб тебя. — смотрит карлица снизу вверх. — Мы пережили гигантского червя, нашествие муравьев переростков, призраков в лесу и тупорезов разбойников! — тычет пальцем в грудь. — Сегодня… Мне нужен отдых. У нас несколько ящиков отменного пойла, и я не поверю, что ты откажешься выпить хоть немного!

— М-м-м… — хочет возразить Ло. Тяжело выдыхает. — Змея-искусительница. — сдалась.

Ну… куклы могут хоть упиться вусмерть, а как только покинут мираж, тут же протрезвеют.

— Я тоже хочу. — стучит палец о палец Кристи. — Немного…

А почему все смотрят на меня? Вот черт. Когда я успел стать брюзжащим и причитающим стариком? Хотя… Наверное, я тот самый друг, что развозит всех после посиделок. Хочется плакать.

Приподнимаю руку.

— В пределах разумного.

— Ха! Папка разрешил! — заканчивает круг Шутница.

Рыцарь, Лойда, Шутница пока стоят вне. В этот момент остальным стало особо интересно, в том числе сыну Рифы, он не знает, как изменится Рыцарь. Да и мое любопытство по поводу карлицы вот-вот будет утолено. Последняя манипуляция, колея круга заполнилась белым светом, мираж готов.

— Ну… — первой переступила Лойда. Искажение. Красивая девушка сделала для нас реверанс.

— Ого! — воскликнула Кристи. — Сестрица, что куклой, что человеком ты…

— Кхм. — даже смутилась Ло. — Само собой. — приподнимает подбородок.

Боунси протянул ей кружку с вином. Лойда сделала глубокий вдох, наслаждаясь ароматом. Затем небольшой глоток и долгий выдох. На лице так и читается: «Кайф».

— Лишь бы бравое сердце выдержало. — отчеканивает шаг Рыцарь. — Э-э-эх! Сколько лет! — Доспех, рыцарский доспех остался на его теле, но теперь вместо шлема с пустотой на нас смотрел бородатый мужик. Грубые черты лица, нос картошкой и очень добрые глаза. — Надеюсь, я всё такой же красавец? — гладит бороду.

— Рад тебя видеть… Рыцарь. — кивает Николас.

— Ха-ха! — хватает бугай бутылку. — Будем! — половина улетела одним глотком.

— Еху! — запрыгивает Шутница в круг, руки в бока. — Теперь сделаю всё, что хотите, за ваши купюры! — улыбается.

— Ам… — чешу щеку. — А что изменилось? — Арлекинша действительно почти не поменялась. Всё такая же маленькая, не карлик, маленькая женщина. Яркая улыбка, белая кожа, серые волосы закрывают уши.

— Ты слепой? — жамкает свою грудь. — Видал размерчик? — Там… Единица, но да, теперь не дерево. — А еще… — хочет поднять юбку.

— Э-э-э! — всполошилась женская часть команды.