Последний сын

Книги

— Слушай, ты был прав, — встретил в понедельник Телля у проходной Тридцать первый. — Они еще и цены подняли, глядя, сколько народу пришло.

Телль понимающе кивнул.

— Знаешь, что там творилось? — угрюмо спросил Тридцать первый.

Телль знал. По дороге из парка они с Финой и сыном видели уставших, сдувшихся, злых людей. Некоторые были помятыми, словно после стирки. Только по одному их внешнему виду Телль догадался, откуда эти люди возвращались, и что там произошло.

— Я туда даже подойти не смог… — переодеваясь, продолжал Тридцать первый. — Из тех, кто там побывал, — ни одного с покупками. "Все слишком дорого, давка", — говорили они.

Захлопнув шкафчик для одежды, Телль посмотрел на выставленную рабочую обувь Тридцать первого.

— Они снизят цены до обычных. Им нужно продать.

— Слушай, давай как-нибудь все же вместе туда сходим, — уцепился за его слова Тридцать первый.

— Некогда мне, — словно извиняясь, ответил Телль.

Он уже договорился пойти на черный рынок с Ханнесом. Сын давно пытался выяснить, какие там есть книги, но у отца не получалось запомнить незнакомые названия. Телль пробовал записывать их, только делал это стоя, положив тетрадку на руку. Потом он не мог разобрать свой почерк.

— Надо было раньше с Ханнесом за книгами идти. Нашел время… — не понимала Фина.

— Кто туда теперь пойдет после этого? — уверенно бросил Телль.

— Тогда я с вами, — тут же решила Фина. — Я тоже хочу быть все время с сыном.

Она испугалась: вдруг Телль скажет "нет". Фина даже не знала, почему так подумала.

— Пошли конечно, — согласился Телль. — Может, себе что посмотришь. Я не про книги. Там много другого.

— Да я бы книги посмотрела.

Но следующее воскресенье у Фины оказалось рабочим днем. К ним на предприятие приехал начокруга.

— Поэтому все должны быть на местах, — объясняла мужу Фина. — Там и начгор у нас будет, и все.

— Давай в другой раз тогда сходим, — предложил Телль.

Фина покачала головой.

— В другой раз приедет кто-то другой, может — на твою фабрику. Не надо менять свои планы из-за чужих людей. Решили идти — идите.

В воскресенье Фина ушла рано, оставив на столе в тарелках пшенную кашу с подсолнечным маслом. Телль дождался, пока сын проснется, они позавтракали и отправились на рынок.

Всю дорогу Телля не отпускало чувство того, что Фина должна была пойти с ними.

***

— Сын, — остановил Телль Ханнеса на повороте к площади, где был парк.

Встав так, чтобы мальчик хорошо видел, что он будет говорить, Телль медленно и четко произнес: "смотри сейчас внимательно". Насторожившийся Ханнес кивнул.

— Если мы сейчас увидим толпу людей у рынка, то пойдем назад. Потому что мы туда просто не попадем. Если там будет свободно — держись все время рядом со мной. Никуда не отходи от меня, ничего не поднимай и не бери ни у кого, что бы тебе ни давали.

— Хорошо, я все понял, — кивнул Ханнес.

— Самое главное — будь всегда рядом. Чтобы я мог дотянуться до тебя, — Телль дотронулся до плеча сына.

— Хорошо.

Но никакой толпы у парка не оказалось. Старьевщики стояли на своем месте. Мимо них по двое прохаживались нацдружинники. Увидев людей с красными повязками на рукавах и в форме, Ханнес тревогой поглядел на отца.

— Это так… Для порядка, — пояснил Телль.

В самом парке народу было немногим больше, чем в прежние воскресные дни. Покупатели разглядывали развешанные на спинках скамеек альбомы мебели, смотрели инструкции бытовой техники. Вдали, под самодельными табличками с красным крестом, выстроились очереди.

— Там медицинское продают, — сказал отец вглядывавшемуся в ту сторону Ханнесу. — Пойдем, посмотрим ближе.

Теллю хотелось выяснить, что могло собрать столько покупателей. К продавцам подступиться было невозможно, при этом некоторые в очереди даже сами не знали, за чем стоят.

— Антибиотики, — показал Теллю упаковку вышедший из толпы мужчина.

— Цеф…

Телль не успел дочитать. Мужчина спрятал упаковку в сумку и, держа ее перед собой, стал пробираться к выходу.

— Видишь, на что тут спрос, — к Теллю сзади подошел большой торговец витаминами. — Наши-то антибиотики, которые в аптеках, — не помогают.

— А что ж ты этим не торгуешь? — поинтересовался Телль.

— А никто этим из нас не торгует. Мы — воон где, — большой торговец кивнул на почти безлюдную часть аллеи.

Действительно, там стояли все знакомые Теллю продавцы медицинских изделий и препаратов.

— Тогда кто антибиотики продает? — хотел понять Телль.

Большой торговец ухмыльнулся. Он посмотрел на Телля, потом — на Ханнеса, стоявшего чуть сзади отца.

— Твой? — спросил про Ханнеса торговец.

— Мой.

— Эндешников у парка видел? — продолжил торговец.

— Видел.

— Ну вот, — теперь большой продавец кивнул туда, где разбирали антибиотики.

— У них есть то, что мне нужно? — спросил уже Телль.

— Не знаю. Мы с ними не общаемся.

Позвав сына, Телль снова отправился к очередям. Крепко держа Ханнеса за руку, он сумел протиснуться к продававшим антибиотики людям. Их было двое. Каждый из них одной рукой вытаскивал из большой коробки упаковку стеклянных флаконов, а второй — забирал деньги, быстро отсчитывая сдачу.

Ханнес не знал, что спрашивал у этих людей отец, но оба они уверенно качали головой, отвечая "нет" и "не будет".

Выбравшись из толпы, Телль остановился, чтобы отдышаться. Ханнесу стало жаль отца, впустую бегающего от торговцев к торговцам.

— Пап, ты слуховой аппарат искал? — понимающе спросил сын.

— Да.

— Я привык уже. Не надо.

— Надо сынок. Очень надо, — тяжело ответил Телль.

Дальше шли молча. На Телля наваливались мысли о сыне, а Ханнес смотрел на птиц, суетившихся у ног бросавшего им крошки хлеба мужчины. Этот человек не был похож на торговца, скорее — просто прохожий. Пока неповоротливые голуби расхаживали у его ног, клюя крошку за крошкой, юркие воробьи пытались выхватить самые большие куски и упрыгать с ними.

— Какие смелые! — засмеялся Ханнес.

Серьезное лицо отца стало добрым. Телль улыбнулся — впервые, как они с сыном пришли на рынок.

— Интересно тебе здесь?

— Да, — широко раскрыв глаза, убедительно ответил Ханнес. — Я ведь никогда тут не был.

Увидев знакомого продавца сигарет и кофе, Телль спросил у него про книготорговца.

— В прошлый раз он у забора стоял, там давка началась, — продавец показал в сторону ограды, отделявшей парк от улицы. — Сумка у него свалилась, он наклонился ее поднять, на него какая-то бабка упала. Они оба за забор в кусты упали. С ногой у него что-то, встать не мог. "Скорая" его вместе с другими забрала.

— А с книгами что?

— Их потом или выбросили, или забрал кто-то. Я не знаю. Они никому не нужны. Их никто не берет.

— А сейчас кто тут с книгами стоит тогда?

— Да вон, сынок его или муж дочери.

Показав на скучавшего типа в коричневом плаще с картонной коробкой на веревке через шею, продавец перевел взгляд на Ханнеса.

— Сигареты, молодой человек? Кофе? Чай?

— Молодой человек со мной, — ответил Телль, потянув сына к новому продавцу книг.

Заметив приближающихся покупателей, тот повернулся к ним, выставив вперед коробку, в которой корешками вверх лежали книги. Ханнес стал читать их названия. Ничего для себя интересного он не нашел.

— Что у тебя есть, кроме этого? — показал на коробку Телль.

Покопавшись в ней, новый продавец вытащил засаленную тетрадь и протянул Теллю.

— Вот.

Это была тетрадь прежнего торговца. На разлинованных в колонки страницах аккуратно столбиками были записаны авторы, названия, цена. Строки с проданными книгами зачеркивались. Увидев среди зачеркнутого то, что он брал для Ханнеса, Телль передал тетрадь сыну. Ханнес сразу погрузился в ее содержание.

— Откуда у тебя эта тетрадь? — спросил Телль нового торговца.

— Тестя, — брезгливо взглянув на нее, ответил продавец.

— А сам он где?

— В больнице.

Телль уже понял, что тот не хочет говорить о тесте, но решил задать последний вопрос.

— Когда вернется?

— Не знаю… Там такой счет придет за его лечение… — раздраженно ответил новый торговец и посмотрел на Ханнеса. — Нашел что-нибудь?

Видя, что мальчик даже не поднял голову от строк в тетради, торговец слегка дернул его за руку.

— Нашел?

Ханнес оторвался от списка, взглянул на торговца, а потом, вопросительно, на отца. Телль подмигнул сыну, и тот опять погрузился в список.

— Когда найдет, он скажет, — спокойно ответил Телль.

— Он что, глухой?

— Он не слышит, — поправил Телль.

— Тогда возьми ему вот эту книгу, — торговец протянул Теллю толстое издание — неплотное и без букв на обложке.

Телль раскрыл книгу. На страницах были только ряды рельефных кружочков.

— Мой сын не слышит, а не слепой.

Отправив в коробку издание, Телль позвал Ханнеса, дотронувшись до его локтя.

— Нашел что-нибудь?

— Да. Подержи.

Ханнес передал отцу список. Достав ручку с обрезанной в блокнот тетрадью, он принялся записывать названия. Глядя, как под почерком сына заканчивается уже вторая страница, Телль озадаченно тер небритую щеку. С каждой записанной Ханнесом книгой глаза торговца становились больше.

— Вот… — закончил свой список Ханнес. — "Король Матиуш на необитаемом острове". Наверное, это интересно. А "Король Матиуш Первый" — это начало?

— Не знаю, — пожал плечами продавец.

Ханнес протянул список отцу. Тот, пробежав взглядом, передал его торговцу.

— Не, у меня сейчас точно столько нет, — улыбнулся продавец.

— Давай что есть, — попросил Телль. — А много есть?

— Сейчас погляжу. Постойте тут.

Новый торговец исчез в кустах за скамейкой. Телль с сыном переглянулись. Ханнес полагал, что продавец принесет хотя бы половину списка. Когда тот вышел, держа в руках всего пять книг, Ханнес сдулся. А Телль был доволен: денег, взятых им на книги, теперь точно хватит.

— Все, что с собой, — торговец показал корешки с названиями.

— Сколько ты за них хочешь? — спросил Телль.

Торговец неторопливо стал называть стоимость каждой книги. Оказалось, что "Морской волк" был у него дороже остальных четырех, вместе взятых.

— Ты давай по тетради цены называй, — сурово предупредил Телль.

Продавец спрятал тетрадь за спину.

— Цены тестя. Но с книгами стою я. И лечение тестя оплачивать мне, — в его голосе звучали обида и вызов.

Телль рассердился.

— Книги не твои, а его. Он по всему городу их собирает. И вообще: у тебя много покупателей что ль? Ты хоть одну книгу сегодня продал?

Ни слова не говоря, продавец раскрыл перед Теллем тетрадь. Тот сам нашел цены выбранных книг. Рассчитавшись, Телль сложил их по одной в сумку.

***

На выходе из парка Телля окликнули по фабричному номеру. Он с досадой повернулся и, конечно же, увидел Тридцать первого. Тот стоял с двумя другими рабочими из цеха.

— Ты ж говорил: не пойдешь! — прищурился Ник.

Заметив краем глаза, что Ханнесу неловко, Телль виновато пожал плечами.

— Передумал. Потом времени, может, не будет.

— Купили что? — показал Ник на сумку у Ханнеса.

— Книги сыну, — просто ответил Телль.

— Книги? — удивился Ник. — Я бритву электрическую себе искал.

Ник надеялся, что Тридцатый поинтересуется, нашел ли он бритву, но Телль тронул Ханнеса за руку, и они пошли дальше.

— Вы домой? — крикнул Ник.

— Да, нам пора уже, — не останавливаясь, ответил Телль.

— Тогда нам по пути.

Ник с товарищами зашагали рядом.

— На работе ты, тут — тоже ты, — проворчал Телль.

— Ага. Скоро в гости жди, — весело отозвался Ник.

— Мы все придем, — подхватил один из его товарищей.

Телль решил не поддерживать разговор. Тридцать первого ему, действительно, и на работе хватало.

— Это твой сын? — Ник выглянул из-за Телля на Ханнеса. — Хоть посмотреть, какой он у тебя.

Ханнес не видел, что говорил Тридцать первый. Телля это немного успокоило. На всякий случай, если Тридцать первый вдруг заинтересуется книгами, Телль забрал у сына сумку.

Повернув на узкую и безлюдную Праздничную, шеренга чуть не столкнулась с патрульными. Неожиданно увидев перед собой превосходящую числом компанию, один из полицейских сделал шаг назад. Второй, который уже прошел было мимо, вернулся к растерявшемуся напарнику.

— Стойте! Национальная полиция! — крикнул он в спину компании.

Ник с другими рабочими остановились и повернулись к полицейским. Телль схватил сына за руку. Кивнув назад, он беззвучно попросил Ханнеса повернуться.

— Почему вас так много? Вы из НД? Где повязки? — сразу обрушился с вопросами старший патрульный.

— Мы не нацдружина, — ответил Телль. — Мы работаем вместе.

Он знал, что теперь нацполы прилипнут именно к нему. Но молчать и долго думать, как Ник с товарищами, в момент, когда нужен быстрый ответ, было еще хуже.

Старший нацпол окинул взглядом всю компанию.

— Что вас так много? Больше трех человек не надо собираться.

— Почему? — без удивления спросил Телль.

— Новое положение о безопасности, — сказал старший нацпол и показал на сумку Телля. — Что там у тебя?

— Книги, — Телль вытащил их из сумки.

— Это которые запрещенные?

— Нет, обыкновенные книги. Для сына, — Телль ждал еще вопросов.

Нацпол поглядел на Ханнеса. Тот тоже смотрел на него. Полицейский перевел взгляд на Телля.

— Обыкновенные — и с черного рынка?

— Так все, что есть в книжных, прочитали! — подхватил вдруг Ник.

Нацпол смерил его серьезным взглядом.

— У тебя документы есть, шутник?

— Ееесть, — уверенно протянул Ник.

— Тогда показывай.

— Зачем? — Ник изменился в лице.

— Для удостоверения твоей личности.

— У меня нет собой. Я не ношу, — оправдывался Ник. — Они дома.

— Тогда пойдешь в отдел, — показал на него пальцем первый нацпол и обратился к двум другим рабочим. — А у вас?

Пока те объяснялись, второй полицейский рукой потребовал у Телля книги. Тот протянул их, и нацпол, прищурившись, прошел по названиям.

— Это про животных, это приключения, — помогал ему Телль. — А это сказка.

— Что за "Уди-вительный волшебник из страны ноль три"? — полицейский вытянул ту книгу из стопки. — Код что ль какой?

Старший нацпол повернулся от Ника с товарищами и снисходительно посмотрел на напарника.

— Какой код, это ж про врачей! Ноль три! Телефон неотложки!

— Про врачей что ль? — разочарованно протянул второй полицейский.

— Да, — механически ответил Телль.

— А чего автор не наш?

— Так модно сейчас.

— Про нас книги нету?

— Не принесли, — искренне ответил Телль.

— В следующий раз купи, — убедительно попросил полицейский, возвращая Теллю "Удивительного волшебника из страны Оз".

— Хорошо, — согласился Телль.

— Я повел этих. Догоняй, — сказал старший нацпол напарнику.

Повернувшись к Нику с товарищами, он рукой показал им идти впереди него. Ник бросил на Телля недоумевающий взгляд.

— Давай, давай, — тихо подгонял его полицейский.

Второй нацпол проводил их глазами и вернулся к книгам.

— А вот тут мне название не нравится, — вытянул он "Короля Матиуша Первого".

Полицейский раскрыл книгу, прочел титульный лист. Поджав губы, он пролистал ее до оглавления и громко захлопнул.

— Мне название не нравится.

Полицейский ушел, сжимая книгу за спиной в руках. Телль с сыном смотрели ему вслед. Пройдя квартал, нацпол остановился на углу, взглянул еще раз на книгу и бросил ее в урну.

Дождавшись, пока тот скроется за поворотом, Телль быстро пошел к урне. Убедившись, что полицейский не вернется, он поднял книгу. Сзади на обложке к ней прилип плевок. Телля чуть не вырвало. Он попросил у Ханнеса лист блокнота, снял плевок, вытер это место еще одним листом. Затем Телль завернул книгу в платок и положил в сумку к другим.

— Дома вытрем еще.

Вернулись они раньше Фины. Телль первым делом взял тряпку, намочил ее одеколоном и со всех сторон протер обложку "Короля Матиуша". Выбросив ту тряпку, он взял другую и, тоже смочив одеколоном, снова прошелся по книге.

— Ну вот, забирай, — протянул Телль сыну "Короля Матиуша".

Телль отправился на кухню готовить обед. Вскоре к нему зашел сын.

— Пап, ты можешь все книги вытереть?

— Все? — удивился Телль.

Книги стояли на полке в прихожей той стопкой, какой он их и принес.

— Просто… — Ханнес нахмурил брови, — они были в руках чужих людей.