Портфель точка два

Глава 6

Эпизод 6.2

Неожиданное знакомство.

Приобретение нужных обновок не затянулось. Как и переодевание, впрочем. Бывшая жена Беседина в подобной ситуации вряд ли уложилась бы в пару часов, Саша же потратила, на все про все, пять минут. Выйдя из кабинки в новых штанах, она тут же присмотрела Степану бейсболку. Подходить к зеркалу Беседин не стал, доверился вкусу Саши. Джинсы, стоило отметить, сидели как влитые.

В соседнем бутике неугомонная девчонка узрела акцию «бесплатной стрижки», которой, по ее мнению, Степанову голову требовалось подвергнуть немедленно. В целях конспирации, естественно. С помощью шустрого парикмахера акция свершилась молниеносно. И, не мешкая, туристы отправились «за продуктами».

— Степа, посмотри, человек потерялся! Я тоже такой тощей была?

Худенький мальчишка в шортах на вырост и застиранной футболке, лет пяти на вид, стоял посреди прохода, мешая тележкам. На него натыкались, обходили, оглядывались раздраженно. Маленького человека это мало волновало. Неподвижно замерев, шевеля губами, он гипнотизировал полку с рыбными консервами.

— Ты не потерялась, ты нашлась, — Беседин попытался обнять, но Саша увернулась.

— Привет! Чего стоим, кого ждем? — она присела.

Мальчик без интереса глянул, отвернулся. «Ходят тут всякие» — читалось в его глазах.

— Меня зовут Саша, это Степан. Мы просто прохожие. А тебя как звать? — она протянула руку.

— Лёва, — помедлив, мальчишка подал ладошку.

— Давно стоишь, Лёва?

— Таня сказала ждать.

— Хм… И чтоб не скучать, буквы изучаешь?

— Чего буквы? Я читать умею! — насупился Лёва. — Вон написано: «шпроты». А вон: «сайра». Еще «сардины». Я люблю шпроты. И чтоб хлеб потом макать.

— Акселерация, — улыбнулась Саша. — А Таня кто?

— Таня со мной гуляет.

— Это так она гуляет? Хм…

— Таня сестра. Она большая, учится в колледже на хакера.

— Серьезное дело! — одобрила Саша. — И где же та сестра, которая хакер?

— Не знаю, — мальчишка соврал, покраснев.

Это было видно невооруженным взглядом. Ему было стыдно, но выдавать сестру человек не собирался.

— Так, — сказал Степан, выходя из прохода.

Неподалеку, в кафетерии, весело галдела стайка молодежи.

— Саша, ты же хотела пломбира? — он подмигнул девчонке. — Только я не помню, с орехами или с вишневым вареньем?

— И с лимонадом, — подыграла она. — Пошли, Лёва? Степан угощает.

— Таня сказала ждать! — мальчишка оказался не прост, несмотря на вожделение в глазах при слове «мороженое». — Сказала, по шее даст.

— Ну, это мы еще посмотрим, — Саша согнула руку. — Видел бицепс?

— Ого, — дотронулся парень. — Круто!

— А то, — согласилась Саша. — А сестра, небось, зависает с ухажером в кафетерии. Свидание у них?

Опустив глаза, мальчишка красноречиво молчал.

— Ладно, пошли, там встретимся. Да не бойся ты, с сестрой я договорюсь! — Саша протянула руку.

… Поскольку ведерка не нашлось, одной порции Саше не хватило. Чтобы выразить всю любовь к пломбиру, ей потребовалось три розетки. Для начала. Одну она с ходу опустошила:

— И часто Татя дает тебе по шее?

— Не, она только грозит, — мальчишка с восхищением следил за Сашиной ложкой. — Таня добрая, она со мной дружит. Не то что мама.

— Мама тебя бьет? — девчонка поперхнулась.

— Когда пьяная, — смакуя, он неторопливо вылавливал из мороженого кусочки ореха. — Таня обещала их всех убить.

— Кого всех?

— Ваську и Ашота. Они водку приносят. А потом к Тане пристают. Хватают. Тогда она дерется, они смеются, а она плачет.

— Ты не вылечишь мир, и в этом все дело… — Степан взглянул на Сашу.

У той заблестели глаза, а у мальчишки в кармане стандартной «Нокией» вдруг заиграл телефон.

— Кушаю мороженое, — нажав кнопку, солидно ответил он. — Пломбированное, с орехами и шоколадной крошкой. Где, где! В кафетерии, вот где.

Пауза длилась недолго. Девушка в бандане защитного цвета и желтом переднике поставила на пол переносной инструмент со шваброй:

— Лева, мы же договорились! Как это понимать?

Беседин усмехнулся:

— А ты говоришь: «зависает с ухажером». Ошибочка вышла.

Открывшая от удивления рот Саша тут же пришла в себя:

— Да, Акелла промахнулся… Что-то мой барометр стал давать сбои. Второй прокол за сегодня. Видимо, по голове мне досталось серьезнее, чем я думала.

Девушка, поправив косынку, с недоумением прислушивалась к разговору.

— Таня? — утвердительно произнес Беседин, разглядывая швабру в ее руках. — Когда смена заканчивается?

— Так вот, — стушевалась она. — Переодеться только.

— Мы подождем, — Степан махнул рукой. — Иди-иди, никто твоего брата не обидит.

Лева ел вторую порцию не спеша, с видимым наслаждением на лице. Какую розетку поставили перед Сашей, сосчитать было сложно. Беседин вдохнул запах из стаканчика — огорчился. Кофе от «Старбакс» оказался обычным, с узнаваемым вкусом, средней паршивости. Дома у Беседина напиток вроде эспрессо получался на порядок лучше.

Между тем явилась сестра Лёвы. При ближайшем рассмотрении она оказалось невысокой, но ладной девушкой. Худенькая брюнетка восточного типа с высокими скулами, Таня смотрела на мир чудными раскосыми глазами. Приятная девчонка. Слегка угловатая фигура еще не утратила подростковых черт, но этот изъян время вылечит быстро.

…Заказав еще один кофе, Беседин продолжил беседу «за жизнь»:

— Что делать, Таня, квартирный вопрос испортил не только москвичей. Да и жизнь не всегда сладкая штука. Хм… Работать где-то надо, я понимаю. Но почему со шваброй, а не на компьютере, по специальности?

— Да я бы с радостью, — эту фразу она воскликнула без радости. Даже с горечью. — Учусь хорошо. Только кому нужен компьютерщик без диплома, на неполный рабочий день? Устала уже пороги обивать.

— Никому ты не нужна, — согласился Степан.

— Ага, еще с ребенком на руках, — она поджала пухлые губы.

— В свое время через это все проходят. Я тоже помыкался, пока своим делом не обзавелся.

— Вы директор?

— Типа того.

— А Саша помощник?

— Саша мое горе, — Степан похлопал по шее. — Свалилась на голову, и ноги свесила.

— Как это? — она вытаращила глаза.

— Ну вот, например, едем вдоль реки, говорит: «хочу кататься на лодочке»!

— И что?

— И катается. Или идем по улице, говорит: «Ой, хулиганы»!

— И что?

— И разгоняет!

— Круто, — Татя недоверчиво взглянула на Сашу.

Та невозмутимо поедала мороженое. Беседин усмехнулся и продолжил:

— А сегодня сказала: «Хочу летать на самолете»!

— И что?

— И полетела! Боялась в полете, правда, минутную слабость допустила, но мне эти сорок минут понравились.

Саша возмущенно пихнула локтем в бок.

— Не слушай его! Выдумщик и фантазер.

— А что не так? — Беседин с деланным удивлением пожал плечами. — А теперь без шуток. Вот визитка, Таня. Пришлешь на «мыло» резюме, в течение недели отвечу. Фрилансер — знакомое слово?

Таня робко кивнула.

— Отлично. Справишься с простой работой, получишь сложную. А там видно будет. Все поняла? Вот и ладно.

Слова благодарности Степан не услышал — девушка ошарашено разглядывала картонный прямоугольник. Но этих слов он и не ждал, деньги будут заплачены исключительно за работу. Ты не вылечишь мир, и в этом все дело.