Портфель точка два

Глава 3

Эпизод 3.2

Будни туристов

Развалившись в шезлонге под навесом, Беседин вяло копался в ноутбуке. Время позволяет, почему бы не заняться отложенными делами? Тем более что этих самых завалов, до которых раньше не доходили руки, накопилось выше крыши. Редко так бывает, чтобы никто не мешал размышлениям.

Под шезлонгом занял позицию волкодав. Шершавым языком Вайфай слизывал с руки огрызки груш, но в тазик с фруктами дисциплинированно не лез, получая за это иногда поощрение цельными продуктами. Недолгую безмятежную идиллию нарушил егерь — притарахтел мотоциклом на базу и, лукаво щурясь, вытащил из коляски связку куропаток.

— Ну и где твоя хозяйка? — крикнул он, потрясая добычей.

Беседин неохотно поднялся, потянулся:

— В лесу бегает с утра. Круги нарезает.

— Спортсменка и отличница, да? Ё-маё! Видали мы таких ногастых красавиц не раз. — сарказм прямо сочился из Петровича. — Бегать каждый дурак умеет. А перо щипать?

— Так я и буду, — совершенно не горько вздохнул Степан. — И щипать буду, и шулюм варить.

Готовить Беседин умел — жизнь научила. Точнее дед, конечно.

Родители погибли под лавиной, когда он еще школьником был, бабушка болела постоянно, ноги не хотели ходить, так что разносолы подавать было некому. На дедову пенсию особенно не разгонишься, огород выручал. Но и труда огород требовал немало…

От деда Степан перенял привычку — никогда не отказываться от приглашения покушать. «Ешь сейчас, коли есть возможность. Неизвестно, что будет завтра» — это железное правило дед познал на войне, пронес через лагеря, и вытравить его уже было невозможно.

Но одно дело перекусить, чем тебя угощают, и совсем другое — изобрести обед самостоятельно. Дед неизменно делал из этого маленький праздник. В отличие от Степана, который к еде относился чисто потребительски, с единственным стремлением быстро состряпать чего-нибудь на скорую руку — чтобы моментально подмести это со стола, — дед любил сам процесс, и подготовительный, и кульминационный. Он крайне неодобрительно разглядывал буханку хлеба, обкусанную внуком со всех сторон. Дед удивлялся, как можно не видеть поэзию в эффектно сервированном столе, не получать эстетического наслаждения от разнообразия приготовленных блюд, и главное — от множества оттенков вкуса и запаха еды. На полном серьезе дед отчитывал Степана, способного съесть часть продуктов по дороге из магазина, а тот смеялся, ведь на ходу было кушать гораздо вкуснее!

И в самые бедные времена дед старался украсить стол. Ложка, вилка, нож возле двух тарелок, салфетки — обязательно. Если казан с вареной картошкой мальчишка просто ставил на стол, где каждый должен был хватать свою картошину, дуть отчаянно и перекидывать из руки в руку, то дед поступал иначе. Обжигаясь, он чистил картошку у плиты, складывая в глубокую миску. Заливал подсолнечным маслом и, посыпав мелко шинкованной зеленью, оставлял немного настояться. К картошке он подавал разделанную, заранее вымоченную селедку собственного посола, ломтиками выкладывал в селедочницу, а потом засыпал тонкими кружочками синего лука. На отдельном блюде готовил бутерброды: кусочки горбушки, натертые чесноком, и маленькие квадратики хлеба, одни, политые подсолнечным маслом и посыпанные солью, другие — намазанные смальцем. Завершал эту икебану набор из двух блюд, моченый зеленый помидор и соленый огурец. Они не были, как часто бывает, брошены на стол в миске. Нет, каждый был тонко, замысловато порезан, и подан на отдельной обширной тарелке, посыпанной луком и зеленью.

И, конечно же, салат. Только затурканные жизнью люди могут выставить на стол обычную миску с горкой квашеной капусты. Дед обязательно что-нибудь придумывал. Он мог добавить туда мелко покрошенного огурца, или кусочки моченого арбуза, или тертое яблоко и брынзу, порезанную кубиками…

На десерт чай. Из самовара. Кусковой сахар, щипчики, вчерашние остатки хлеба, ставшие сухариками… Можно поговорить, посмеяться, налить еще… На чае дед не экономил, доставал настоящий индийский, «Три слона».

А как он жарил картошку! Изобретатели чипсов удавились бы от зависти сразу, услышав этот хрустящий звук. Винегрет дед замешивал так, что полная кастрюля к вечеру была вылизана до блеска! Когда в семье появлялось мясо, дед готовил несколько блюд. Первым делом, конечно, борщ на костях. Наваристый, душистый, со сметаной. Потом отбивные. Не те, которые, пыхтя, режут ножом полчаса, а тающие во рту ломтики наслаждения. Отборную мякоть, порезанную мелкими кубиками, дед жарил с луком. Много золотистого лука на шипящих румяных кусочках мяса заставляли зрителей глотать слюни задолго до готовности.

И еще пельмени. Дед лепил их крохотными, чтобы влезали в рот целиком, и к блюду рекомендовал ложку — пельмень, плавающий в масле, должен был лопнуть во рту, обжигая соком нёбо, которое тут же следовало остудить глотком молока из стакана тонкого стекла…

Заканчивая трапезу, Петрович сыто зевнул:

— Умеешь ты, Степа, из обычной куропатки сделать праздник. Сейчас лопну!

— Да ладно вам, обычный шулюм.

— Слушай, дело какое, я уеду ненадолго, до завтра, — старчески кряхтя, егерь поднялся. — Может, на пару дней. Если задержусь, собачку покормите?

— Не вопрос, — Степан отвалился от стола, под которым энергично хрустела косточками «собачка». — А лошадка где?

— В поселке, на конюшню пристроил.

— Далеко собрались, если не секрет?

— Так на свадьбу, — егерь взглянул на часы. — Внук вот жениться решил. Скоро за мной аэроплан прилетит.

— Чего? — у девчонки открылся рот. После доброго обеда вид у нее был несколько осоловелый. — Какой аэроплан⁈

— Самый обычный, типа биплан. В смысле, «кукурузник». Внук подсуетился. В авиаотряде мой парень не последний человек, — егерь снисходительно улыбался, оглаживая усы.

— Так это, наверно, безумно дорого! — взгляд девчонки переместился на Беседина. — Да, Степа?

— Хм… — пробурчал Степан. Он никогда не заказывал воздушное такси, хотя об уровне цен представление имел.

— Какие деньги, господи прости, — удивился егерь. — Первый раз, что ли? Меня каждая собака в области знает — всё начальство, считай, здесь на охоте перебывало. Так что и отвезут как миленькие, и привезут обратно. Дорога знакомая.

— А можно… с вами прокатиться? — горящим взглядом почему-то Саша смотрела на Степана.

— Хочешь к людям, дочка? — Петрович жалостливо покивал. — Совсем зачахла в этом лесу…

Незаметно, под разговор да шулюм, старик в одиночку ушатал бутылку «Московской», однако ясность взгляда не потерял. Наоборот, взор блестел хитринкой. Вайфай под столом синхронно тявкнул — обедающие перестали кушать и, соответственно, косточки перестали падать под стол.

— Мне эта идея не нравится, — отрезал Степан, разминая сигарету. Его рюмка оставалась полной. Не тянуло на выпивку что-то — расхотелось не только пить, курить тоже. — Саша, послушай, какие, к чертям, катания на самолете? Это тебе не лифт, и не карусель!

— Но Степа…

— Нет, я сказал! И перестань меня взглядом жечь! В самолет надо с паспортом, а ты его дома забыла!

Справка. Шулюм — это такая похлебка. Суп, приготовленный на костре.

Основными составляющими шулюма являются мясо и картошка. Можно добавить крупу по вкусу. Не менее важные составляющие: белый корень, баклажаны, лук, помидоры, перец сладкий и горький, чеснок, лавровый лист. После готовности добавляют зелень. Для присыпки мелко шинкуют петрушку, кинзу и укроп.

Ан-2 плюхнулся на поляну.

Подкатив к домикам, он рыкнул сизым выхлопом, лихо разворачиваясь. Из самолетной форточки призывно махнули рукой. Восприняв приглашение на свой счет, волкодав шустро запрыгнул в распахнутую дверь. Пес весело гавкнул, укладываясь на кучу брезента в хвосте самолета. Егерь в парадном пиджаке на это промолчал, вежливо пропуская девчонку вперед по лесенке, выброшенной вторым пилотом. Отставший от группы пассажиров Степан к двери не спешил — он с сомнением разглядывал потрепанные крылья ветерана авиации.

— Алик! — второй пилот галантно подал руку Саше. — Вайфай тоже летит?

— Сегодня нет, — хмыкнул шагнувший следом Петрович. Пожимая летчику руку, в сторону собаки он даже не глянул. — Заимку кто будет охранять?

Пилот мазнул взглядом по Сашиным ногам, едва прикрытым коротенькими шортами. Немого восхищения удостоился и красный бюстгальтер, просвечивающий сквозь непростецкую блузку. Однако, оценивая девчонку, второй пилот командным голосом произнес совершенно иное:

— Вайфай, я не понял.

Пес безропотно спрыгнул на поле и потрусил прочь, только сначала с независимым видом отряхнулся.

— Остаешься за старшего! — бросил ему вслед Петрович.

Наглоглазый летчик, втянув лесенку, хлопнул дверью. Самолет тут же взревел, намереваясь диким зверем и решительным образом покорить небо. После короткого, энергичного разбега, конечно. Вернее, аэроплану так казалось — на самом деле он истерически затрясся и заскрипел, предчувствуя что-то недоброе. Саша округлила глаза, придвинулась к Степану, схватила за руку:

— Мамочки, чего же он так дрожит?

— Взлетать собирается. Хочешь, выйдем? Еще не поздно, — Степан обнял девчонку за плечи.

Эта глупая затея с воздушным туризмом ему не нравилась с самого начала.

— Вот еще чего, нет! Когда мне на самолете доведется, — она придвинулась плотнее. — Нам парашюты выдадут?

Кроме замызганных скамеек вдоль бортов, в «салоне» наблюдался молочный бидон, какие-то ящики, и куча брезента в хвосте.

— Думаю, нам даже бумажные пакеты не дадут, — Степан показал на мятое ведро под сиденьем. — Вот все наши удобства.

— Алло, Зимина, срочно. «Недоступен»⁈ Хм… Да, это Николай Бойко. Говори, где мой шеф? Ах вот как? Понятно. Тогда запиши: они улетели на самолете. Чего не понял-то? Передаю по буквам: у-ле-те-ли! Хорошо, подробнее. Самолет Ан-2, бортовой номер 335. И хватит орать! Лучше отследи маршрут, переговоры, и приготовь встречу. Чего опять не понял? Нам всем поставлена задача не задержать, а обеспечить охрану периметра! Вот и действуй, теперь весь периметр твой.

Справка. Социальные сети — идеальный инструмент для слежки. Ассанж, основатель сайта Wikileaks, назвал социальную сеть Facebook «величайшей когда-либо изобретавшейся машиной шпионажа». Он заявил, что Facebook имеет самую полную базу данных о людях, которая доступна для разведки США. По его словам, Facebook, Google и Yahoo! имеют налаженные связи с американской разведкой, и у каждой их них есть специальных интерфейс, который используют разведслужбы. Пользователи Facebook, добавляя в сети друзей, делают бесплатную работу за спецслужбы США.